烛晕泼在萧承衍的眉峰，谢九棠透过他曜黑的深瞳，恍惚看见少时的自己。
那位总爱把“人命非草芥”挂在嘴边的大梁公主，眼睁睁的看着自己的贴身宫婢春夏，因打翻了皇叔的茶盏，而被南梁王廷乱棍打死。
自己的父王，却因不想弃掉那盘快要杀尽皇叔棋子的棋局，对那名求饶的宫女视而不见。
虽然事后又赏了她许多上等宫婢，她却再也没有能在夏夜谈心的姐妹。
后来李太傅告诉她，这九重天威下，“王法”从来不是为了众生平等，草民的命数还没有司天监的气象准。
“殿下可知……”谢九棠收了刀，在一旁的梅花凳上坐下，“我少时，总爱混进南梁的刑狱，最爱看那些被打入死牢的言官死前吞下断肠散的样子，肠穿肚烂前，他们总会哭着，说起儿时先生教的仁恕之道，每次我都会想，这朝堂之上，到底有一股什么样的力量，能将这些高洁之辈腐化为百姓的蛀虫，让他们在杀戮百姓时，忘记自己也曾是草芥之辈，也许，慈悲之心对于他们来说，太过沉重，若是背负着前行，便爬不到高处，若是爬不到高处，就会有更加残暴的上位者来戕害百姓，所以，这很矛盾。”
萧承衍的目光顿了顿道：“本王七岁猎到雪狐，我将猎狐的匕首上涂抹了见血封喉的毒。父王问我为什么，我说不想听见雪狐濒死前的叫声，那日，父王当着我的面，处决了犯错的监官，他命人勒死他时，那小太监的颈骨断裂声，比雪狐哀鸣还脆三分。那时起，我也渐渐明白，生在皇室，慈悲心本就是件奢侈之物。”
烛火通明，谢九棠仿佛透过眼前人看向曾经的兄长。
谢骞每次打了胜仗，都会看着自己狮云甲上的血迹出神，谢九棠不懂，为什么打了胜仗还不开心，兄长总是摸着她的头说：“小九，哥哥的战甲改过七回，每次都会将中箭之处重新缝补，可是小九，有时候活人比死人更难缝补。”
后来谢九棠才懂了，兄长执意缝补的，不过是父王为他剜掉的慈悲之心。
“我想过了，调包布防图的，不会是你。”
“呵，”萧承衍用匕首剃着食案上的半个核桃，果壳簌簌落在他细长的指节间，“谢世子的倒戈，倒比醉仙楼的花魁解罗裳还急。”
谢九棠眉头舒展，目光坚定，“就如五殿下说的，您养的鸽子比禁军都多，二皇子和五皇子那点腌臢事，估计早就瞒不过你的眼，若真想下下他们的威风，随便找个死士，将证据投进大理寺或是燕王的御书房，也自然不是什么难事，何必要借我的布防图，让燕王龙颜大怒呢。”
她倾身凑前，双手撑案，抬头睨他，言语间毫不客气：“而且我查过你，你不敌大殿下萧承乾手握重兵，也不似二殿下和五殿下有母族托举，你孤身无权，娘亲无靠，是燕王最不器重的儿子，要了布防图也没用。”
暴雨穿透雕花窗，浇灭窗下半室烛火。
谢九棠本以为自己毫无下限的贬低，会激怒眼前这头孤狼，萧承衍却在昏暗中低笑，不仅对她乱嚼自己出身这件事毫不在意，反而顺着她的思绪向下推敲。
“既然你信我，不妨再往深处瞧一眼，今日之局，断了二哥伸向户部的手，挖了本王探向刑部的眼，屠光了郑氏一族在江淮的爪牙，还不费吹灰之力，便得到了永定河十年的底牌，世子不如好好回忆，入燕京之后，还见过谁，这个人的根茎遍布燕京朝堂，且有足够的能耐，能打开你们大梁的榫卯机关匣。”
萧承衍将剥好的核桃仁丢进嘴里，慢嚼着起身，踱上了龙榻前的白玉石阶。
转身看向目光追随他的谢九棠，眸色晦暗道：“真正的饵，从来都敢把自己挂上钩。”
窗外划过一道闪电，蓝色的天光将萧承衍身后的龙榻晃的雪亮。
“难不成……”谢九棠的脑海中闪过那件老儒生的素衣龙袍。
话未出口，被萧承衍反手扯近，转身将她拢在了自己宽肩下的阴影里。
“嘘～”他在唇边比了个噤声的手势。
闪电劈亮满室狼藉，窗纸上被闪电打出了一条长长的人影。
萧承衍俯身凑近她脸侧，昏暗的天光仿佛将他的一只目隐在雾色中，温热的呼吸夹带着雨天潮湿的春草气，抚在谢九棠耳侧，“谢世子猜，这位听墙角的，是来救主子的鱼，还是收网的渔夫？”
说罢，眼底浮起一抹黠笑，“我们换个地方说话。”
他的手掌箍住她腰窝的瞬间，足尖已经点过飞檐残雪，笑音混着碎冰碴往人耳蜗钻，“谢世子这腰，比教坊司的舞娘还细三分。”
谢九棠的鹿皮靴底擦过檐角铜铃，三十丈高空的风灌进广袖，吹得她像只炸毛的小狐狸，十指死死勒住萧承衍的后颈。
萧承衍的颈肤被掐得泛青，“谢世子是要谋杀还是殉情？”
谢九棠顾不得和他顶嘴，闭眼把脸埋进他肩胛，“你能不能飞慢些……南梁城墙最高不过……不过五丈！”
脚底掠过的琉璃瓦突然破碎倾斜，她整个人几乎挂在萧承衍腰前，散乱的青丝糊了萧承衍满眼。
“当年教你轻功的师父……”他忽然挟着人旋身避过箭楼灯笼，“该不会是个瘸的？”
谢九棠刚要骂人，忽觉足尖触到实物，睁眼竟是大燕佛堂檐角的脊兽，呲着獠牙望着她，仿佛不喜她这位敌国之客。
萧承衍恶劣地晃了晃她的肩：“抓紧了，这可比南梁姑娘玩的秋千刺激。”
她被迫噤声，本能地缠上他的腰腹，活像只受惊的树熊。
对方忽将她往上一托，谢九棠的唇堪堪擦过他的喉结。
萧承衍闷笑着扣紧她后腰打趣：“早说质子仰慕本王，”胸前是她狂跳的心鼓，“何必借畏高作幌子？”
执灯路过的小太监，拾起跌落的瓦片，抬头望了望下的并不急的雨，纳闷嘀咕：“今夜的雷这般猛？连瓦都震碎三块，看来这天真的要转暖了。”
谢九棠足尖触地时，惊起经书翻卷，后腰撞上鎏金佛案，惊落佛堂陈年香灰。
烛火台后的照壁处，映出二人交叠的身影。
谢九棠盯着供桌上密密麻麻的萧氏牌位，手中被萧承衍塞进三炷香火。
“南梁质子来都来了，给北燕列祖上注香再走。”他将香火引了烛，躬身三拜，插进了案台的香炉中。
谢九棠指尖捻着三炷线香，不屑嗤道：“这些排位供奉的可是我大梁数辈的血仇，你让我给血仇上香？也不怕折了这些老鬼的阴寿？”
“那就骂上一骂，”萧承衍握住她执香的手往供台一拍，线香断成数节，在谢九棠匪夷所思的目光中开口道：“否则回了南梁，可没有这好机会了。”
“你让我骂你祖宗？”谢九棠颅内似被什么卡住了，跟本无法理解这怪人的思绪。
只见对方双手合十，一脸虔诚地跪在案前的软塌上，阖目道：“我拜我的祖宗，拜的是因果，你骂你的血仇，骂的是轮回，不冲突。”说罢，头额点地，深深磕了仨头。
子夜梵钟撞碎寂静，谢九棠盯着面前的萧家列祖，想到这些血海深仇的魂魄此刻也许就缠在自己的脚下，胸中气血郁积，却还是没有开口。
“骂啊。”萧承衍猛然抬首，“你们谢家不是最讲‘有仇必报’？”鼎上青烟缠住他冷笑的嘴角，“还是说南梁的'君子'，连死人都舍不得骂？”
谢九棠指尖掐入掌心，“我们谢家诵的是儒经，骂死人，不君子。”烛芯被夜风搅动，爆出几点凄厉的星火。
她儿时因咒骂北燕战俘被兄长罚跪祠堂，谢骞用竹杖点着她的背道：“君子不失色于人，雷霆之怒当藏于九地之下。”
这句话，她记得真切。
“君子？”萧承衍倏地笑出声，“你是指当年南梁破北燕时，坑杀三万降卒的谢太祖？还是将我萧氏女眷充作营妓的谢炀帝？"
“我谢家罪孽自有青史刀笔剜骨，你萧家的罪孽怕也是罄竹难书。”
“本王给过你当小人的机会。”萧承衍忽然起身，“既然要做君子，”他望着她，话音一顿，“不妨把萧谢两家的恩怨咽下去。”
“何意？”
“今日做局之人，假借你手肃清六部，你的布防图让他得了这么多好处，定会回赠你一份大礼，这份大礼，我要一半。”萧承衍的目光越过谢九棠，看向萧氏排位，“而你想查出布防图被掉包去了哪里，我帮你。”
“你要跟我合作？”谢九棠捋了一把额前碎发上的雨水，一脸不可置信。
萧承衍摆手，为她纠正道：“是利用。”
“我利用你？”
“是我利用你。”他从袖口中摸出一物，递到谢九棠手里，“我王府的牌令你拿着，执此物，我在燕京的暗桩可为你所用。”
谢九棠借着烛火细看，只见那铜质令牌子上刻着一个“慎”字，顿时大惊。
“原来那首‘鸦衔骨’的童谣唱的是你。”
南梁近年间，街巷传唱着一首血腥的童谣：“金丝扣，银丝扣，慎王笑数白骨露，东街哭完西街咒，鸦衔断指当喜豆，青蟒袍，红线绕，十指牵出百官跳，城头旗换童骸飘，佛堂粥香掺骨硝。”
谢九棠溜到宫外贪耍时，每每听了都会起一身鸡皮。
总是会想什么样的人会让南梁的百姓东街哭完西街咒，可此刻，这位被传唱的“鬼爷”就站在她的面前，背后似有一阵阴风刮过。
“戏言总是浮夸三分，本王虽不是好人，但也没有传唱的那么坏。”
他不仅耐心听完，竟还辩解了一句。
“言归正传，”萧承衍敲了一下她掌心的令牌，“本王的暗桩分‘天地人鬼’四门，天字卫扮作青楼琴师，地字卫混迹流民乞丐，人字卫浸透六部文牍，鬼字卫专司掘坟验骨。令牌在手，还请谢世子慢用。”
“就不怕我拿着这令，为我大梁输送情报？”
萧承衍唇角一勾，“你所有的调令，都会先经过我的首肯，若我不允，”他故意朝她笑着眨眼，“他们不敢。”
眉眼之间看的谢九棠心中来气。
她突然想起谢骞多年前曾道的那句：“谢九棠，你若是个男子，这幅欠样儿是定要挨我拳头的。”
如今，她总算明白“这幅欠样儿”是何感觉了。
那位总爱把“人命非草芥”挂在嘴边的大梁公主，眼睁睁的看着自己的贴身宫婢春夏，因打翻了皇叔的茶盏，而被南梁王廷乱棍打死。
自己的父王，却因不想弃掉那盘快要杀尽皇叔棋子的棋局，对那名求饶的宫女视而不见。
虽然事后又赏了她许多上等宫婢，她却再也没有能在夏夜谈心的姐妹。
后来李太傅告诉她，这九重天威下，“王法”从来不是为了众生平等，草民的命数还没有司天监的气象准。
“殿下可知……”谢九棠收了刀，在一旁的梅花凳上坐下，“我少时，总爱混进南梁的刑狱，最爱看那些被打入死牢的言官死前吞下断肠散的样子，肠穿肚烂前，他们总会哭着，说起儿时先生教的仁恕之道，每次我都会想，这朝堂之上，到底有一股什么样的力量，能将这些高洁之辈腐化为百姓的蛀虫，让他们在杀戮百姓时，忘记自己也曾是草芥之辈，也许，慈悲之心对于他们来说，太过沉重，若是背负着前行，便爬不到高处，若是爬不到高处，就会有更加残暴的上位者来戕害百姓，所以，这很矛盾。”
萧承衍的目光顿了顿道：“本王七岁猎到雪狐，我将猎狐的匕首上涂抹了见血封喉的毒。父王问我为什么，我说不想听见雪狐濒死前的叫声，那日，父王当着我的面，处决了犯错的监官，他命人勒死他时，那小太监的颈骨断裂声，比雪狐哀鸣还脆三分。那时起，我也渐渐明白，生在皇室，慈悲心本就是件奢侈之物。”
烛火通明，谢九棠仿佛透过眼前人看向曾经的兄长。
谢骞每次打了胜仗，都会看着自己狮云甲上的血迹出神，谢九棠不懂，为什么打了胜仗还不开心，兄长总是摸着她的头说：“小九，哥哥的战甲改过七回，每次都会将中箭之处重新缝补，可是小九，有时候活人比死人更难缝补。”
后来谢九棠才懂了，兄长执意缝补的，不过是父王为他剜掉的慈悲之心。
“我想过了，调包布防图的，不会是你。”
“呵，”萧承衍用匕首剃着食案上的半个核桃，果壳簌簌落在他细长的指节间，“谢世子的倒戈，倒比醉仙楼的花魁解罗裳还急。”
谢九棠眉头舒展，目光坚定，“就如五殿下说的，您养的鸽子比禁军都多，二皇子和五皇子那点腌臢事，估计早就瞒不过你的眼，若真想下下他们的威风，随便找个死士，将证据投进大理寺或是燕王的御书房，也自然不是什么难事，何必要借我的布防图，让燕王龙颜大怒呢。”
她倾身凑前，双手撑案，抬头睨他，言语间毫不客气：“而且我查过你，你不敌大殿下萧承乾手握重兵，也不似二殿下和五殿下有母族托举，你孤身无权，娘亲无靠，是燕王最不器重的儿子，要了布防图也没用。”
暴雨穿透雕花窗，浇灭窗下半室烛火。
谢九棠本以为自己毫无下限的贬低，会激怒眼前这头孤狼，萧承衍却在昏暗中低笑，不仅对她乱嚼自己出身这件事毫不在意，反而顺着她的思绪向下推敲。
“既然你信我，不妨再往深处瞧一眼，今日之局，断了二哥伸向户部的手，挖了本王探向刑部的眼，屠光了郑氏一族在江淮的爪牙，还不费吹灰之力，便得到了永定河十年的底牌，世子不如好好回忆，入燕京之后，还见过谁，这个人的根茎遍布燕京朝堂，且有足够的能耐，能打开你们大梁的榫卯机关匣。”
萧承衍将剥好的核桃仁丢进嘴里，慢嚼着起身，踱上了龙榻前的白玉石阶。
转身看向目光追随他的谢九棠，眸色晦暗道：“真正的饵，从来都敢把自己挂上钩。”
窗外划过一道闪电，蓝色的天光将萧承衍身后的龙榻晃的雪亮。
“难不成……”谢九棠的脑海中闪过那件老儒生的素衣龙袍。
话未出口，被萧承衍反手扯近，转身将她拢在了自己宽肩下的阴影里。
“嘘～”他在唇边比了个噤声的手势。
闪电劈亮满室狼藉，窗纸上被闪电打出了一条长长的人影。
萧承衍俯身凑近她脸侧，昏暗的天光仿佛将他的一只目隐在雾色中，温热的呼吸夹带着雨天潮湿的春草气，抚在谢九棠耳侧，“谢世子猜，这位听墙角的，是来救主子的鱼，还是收网的渔夫？”
说罢，眼底浮起一抹黠笑，“我们换个地方说话。”
他的手掌箍住她腰窝的瞬间，足尖已经点过飞檐残雪，笑音混着碎冰碴往人耳蜗钻，“谢世子这腰，比教坊司的舞娘还细三分。”
谢九棠的鹿皮靴底擦过檐角铜铃，三十丈高空的风灌进广袖，吹得她像只炸毛的小狐狸，十指死死勒住萧承衍的后颈。
萧承衍的颈肤被掐得泛青，“谢世子是要谋杀还是殉情？”
谢九棠顾不得和他顶嘴，闭眼把脸埋进他肩胛，“你能不能飞慢些……南梁城墙最高不过……不过五丈！”
脚底掠过的琉璃瓦突然破碎倾斜，她整个人几乎挂在萧承衍腰前，散乱的青丝糊了萧承衍满眼。
“当年教你轻功的师父……”他忽然挟着人旋身避过箭楼灯笼，“该不会是个瘸的？”
谢九棠刚要骂人，忽觉足尖触到实物，睁眼竟是大燕佛堂檐角的脊兽，呲着獠牙望着她，仿佛不喜她这位敌国之客。
萧承衍恶劣地晃了晃她的肩：“抓紧了，这可比南梁姑娘玩的秋千刺激。”
她被迫噤声，本能地缠上他的腰腹，活像只受惊的树熊。
对方忽将她往上一托，谢九棠的唇堪堪擦过他的喉结。
萧承衍闷笑着扣紧她后腰打趣：“早说质子仰慕本王，”胸前是她狂跳的心鼓，“何必借畏高作幌子？”
执灯路过的小太监，拾起跌落的瓦片，抬头望了望下的并不急的雨，纳闷嘀咕：“今夜的雷这般猛？连瓦都震碎三块，看来这天真的要转暖了。”
谢九棠足尖触地时，惊起经书翻卷，后腰撞上鎏金佛案，惊落佛堂陈年香灰。
烛火台后的照壁处，映出二人交叠的身影。
谢九棠盯着供桌上密密麻麻的萧氏牌位，手中被萧承衍塞进三炷香火。
“南梁质子来都来了，给北燕列祖上注香再走。”他将香火引了烛，躬身三拜，插进了案台的香炉中。
谢九棠指尖捻着三炷线香，不屑嗤道：“这些排位供奉的可是我大梁数辈的血仇，你让我给血仇上香？也不怕折了这些老鬼的阴寿？”
“那就骂上一骂，”萧承衍握住她执香的手往供台一拍，线香断成数节，在谢九棠匪夷所思的目光中开口道：“否则回了南梁，可没有这好机会了。”
“你让我骂你祖宗？”谢九棠颅内似被什么卡住了，跟本无法理解这怪人的思绪。
只见对方双手合十，一脸虔诚地跪在案前的软塌上，阖目道：“我拜我的祖宗，拜的是因果，你骂你的血仇，骂的是轮回，不冲突。”说罢，头额点地，深深磕了仨头。
子夜梵钟撞碎寂静，谢九棠盯着面前的萧家列祖，想到这些血海深仇的魂魄此刻也许就缠在自己的脚下，胸中气血郁积，却还是没有开口。
“骂啊。”萧承衍猛然抬首，“你们谢家不是最讲‘有仇必报’？”鼎上青烟缠住他冷笑的嘴角，“还是说南梁的'君子'，连死人都舍不得骂？”
谢九棠指尖掐入掌心，“我们谢家诵的是儒经，骂死人，不君子。”烛芯被夜风搅动，爆出几点凄厉的星火。
她儿时因咒骂北燕战俘被兄长罚跪祠堂，谢骞用竹杖点着她的背道：“君子不失色于人，雷霆之怒当藏于九地之下。”
这句话，她记得真切。
“君子？”萧承衍倏地笑出声，“你是指当年南梁破北燕时，坑杀三万降卒的谢太祖？还是将我萧氏女眷充作营妓的谢炀帝？"
“我谢家罪孽自有青史刀笔剜骨，你萧家的罪孽怕也是罄竹难书。”
“本王给过你当小人的机会。”萧承衍忽然起身，“既然要做君子，”他望着她，话音一顿，“不妨把萧谢两家的恩怨咽下去。”
“何意？”
“今日做局之人，假借你手肃清六部，你的布防图让他得了这么多好处，定会回赠你一份大礼，这份大礼，我要一半。”萧承衍的目光越过谢九棠，看向萧氏排位，“而你想查出布防图被掉包去了哪里，我帮你。”
“你要跟我合作？”谢九棠捋了一把额前碎发上的雨水，一脸不可置信。
萧承衍摆手，为她纠正道：“是利用。”
“我利用你？”
“是我利用你。”他从袖口中摸出一物，递到谢九棠手里，“我王府的牌令你拿着，执此物，我在燕京的暗桩可为你所用。”
谢九棠借着烛火细看，只见那铜质令牌子上刻着一个“慎”字，顿时大惊。
“原来那首‘鸦衔骨’的童谣唱的是你。”
南梁近年间，街巷传唱着一首血腥的童谣：“金丝扣，银丝扣，慎王笑数白骨露，东街哭完西街咒，鸦衔断指当喜豆，青蟒袍，红线绕，十指牵出百官跳，城头旗换童骸飘，佛堂粥香掺骨硝。”
谢九棠溜到宫外贪耍时，每每听了都会起一身鸡皮。
总是会想什么样的人会让南梁的百姓东街哭完西街咒，可此刻，这位被传唱的“鬼爷”就站在她的面前，背后似有一阵阴风刮过。
“戏言总是浮夸三分，本王虽不是好人，但也没有传唱的那么坏。”
他不仅耐心听完，竟还辩解了一句。
“言归正传，”萧承衍敲了一下她掌心的令牌，“本王的暗桩分‘天地人鬼’四门，天字卫扮作青楼琴师，地字卫混迹流民乞丐，人字卫浸透六部文牍，鬼字卫专司掘坟验骨。令牌在手，还请谢世子慢用。”
“就不怕我拿着这令，为我大梁输送情报？”
萧承衍唇角一勾，“你所有的调令，都会先经过我的首肯，若我不允，”他故意朝她笑着眨眼，“他们不敢。”
眉眼之间看的谢九棠心中来气。
她突然想起谢骞多年前曾道的那句：“谢九棠，你若是个男子，这幅欠样儿是定要挨我拳头的。”
如今，她总算明白“这幅欠样儿”是何感觉了。