闻溪不卑不亢地道：“若我没猜错，您是顾大人的夫人吧？”
张思绵看着她明亮的眼睛，不知怎么有点心虚，她挺了挺身子，道：“正是。”
闻溪道：“顾大人也到扬州来了？”
“是……你想怎么样？”
闻溪看着她满脸戒备，如临大敌的样，有点好笑，道：“没什么，只是顾柳两家本是故交，大人与夫人来了扬州，柳家本应设宴款待的，如今竟不知道，就是我们失礼了。”
张思绵听到“故交”两个字，心头猛地一颤，顾柳两家是故交，难不成他们自小就青梅竹马？想到这儿，心里头一乱，几乎没哭出来，道：“你……你和采之哥哥到底是什么关系？你们认识多久了？他……他……”
张思绵又怎好意思说，他连在床上都在喊你的名字，想到这里，芳心尽碎，眼圈便也红了。
闻溪看出来张思绵远不是个有城府的人，便道：“要说关系么，他与我曾有婚约，可是如今已经解除了。”
张思绵顿时瞪大了眼睛，他没有想到，顾采之竟然当真订过亲，这惊天秘密从这女子嘴里说出来，却又是如此的云淡风轻。
“为……为何？”
闻溪道：“夫人是问为何定亲，还是为何解除？”
“自然是为何解除，那……那又为何定亲呢？”
闻溪在眼前的粉彩茶碗里倒入滚水，望着两根绿芽儿在杯里上下翻飞，想了想，才开口道：“若说这为何定亲么，起因本是一句玩笑话。当年家父到顾府上做客，顾世叔多吃了两杯酒，便说起想要两家结姻亲的话。只是当时并没有定文书，家父便也没有当真。后来顾大人中了进士，顾世叔想起当年的话来，又怕旁人说顾家发达显贵了就背信忘义，瞧不起商贾，其实这又哪能呢？都是顾世叔想得多，便非逼着顾大人在柳家找媳妇，顾大人当时浑浑噩噩的，也就答应了。这才有了订婚一事。要说为什么解除么，本就是一句玩笑话，既然两不相合，也没必要硬拉扯着在一起。”
张思绵微觉怔忡，眼前的女子态度从容，说的话又合情合理，她摩挲着手里的茶杯，也不知道还能问什么了。
“你说的都是真的？”
闻溪道：“我又何必骗你？夫人若是不信，大可以去问一问，两年前我与顾大人定亲之时，也是我二人第一次相见。想必那时候大人还不认得夫人，觉得自己这辈子只能在柳家找媳妇了，所以浑浑噩噩就定了亲。不过定亲到底不是成亲，既然发现两不相和，能及时止损，也是幸事。”
张思绵点了点头，道：“也是，婚姻之事，实在是强求不来，若不喜欢，实在没必要因为一纸婚书将一辈子都搭进去。”
一个官家小姐，能有这样的觉悟也算是难得了。闻溪见她实在，也笑着道：“夫人说的极是。”
张思绵道：“可是他悔了婚，毕竟有损你的颜面，你不生他的气么？”
“生气是有点生气的，”闻溪故意板了脸色，随后又泄气道：“可是想想也就罢了，难道我去抱着大人的腿死缠烂打？”
张思绵也忍不住笑了，道：“若是换了我呀，我就会，他要是敢不要我，到死了我也要缠着他。”
闻溪道：“夫人喜欢大人，自然会这么做，等将来我碰到了那个人，说不定也会和夫人一样。只是对顾大人么，实在是没到那个份儿上。”
张思绵心想也是，她不愿纠缠，是因为没有多喜欢顾采之，心里却不大理解，她只觉得顾采之样样都好，天下怎么会有女子不爱他呢！
不过不爱到底是好事，两人闲谈了两句，闻溪能说会道，张思绵很快对她敌意尽去，反而有些心里话想对她说，她犹豫一下，终于忍不住道：“可是……可是自从昨日他在渡口瞧见了你，整个人儿就像丢了魂儿似的。夜里……夜里我还听到他好几次喊你的名字，莫不是对你还有余情？”
闻溪道：“我与顾大人自相识之日算起，总共认识不过三天，哪来的什么余情？何况亲是他退的，若有余情，他又何必给自己找麻烦？我想，大概是大人初到杭州，想到了往日的自己，做了梦吧。”
“对对对，”张思绵连连点头道：“他就是这样同我说的，他说闻溪就是往日的自己。”
“他这样说？”闻溪心中蓦地一动，她忽然觉得，顾采之跟自己退婚，或许是遭遇了极大的变故，他想要与从前的自己一刀两断，却又无法真正释怀。
只是这些话她当然不会对张思绵说，转瞬就回复了神色，道：“所以夫人您还是别想得太多了。说句僭越的话，您今日召我来，可是冲动了。”
张思绵道：“怎么？”
闻溪道：“夫人您今日在悦茶坊与我见面，知道的，是您想与我说两句闲话，不知道的，就像您府里的奴才们，还以为夫人您善妒，听到点风言风语，就跑来兴师问罪，要故意给大人难看呢。”
张思绵顿时一阵心惊，道：“这我到没想到，都怪那些奴才们，什么事儿都搞得兴师动众的。我哪里是要兴师问罪，不过因着与你投缘，才找你来说两句体己话。 ”
闻溪抿嘴一笑，这张思绵恐怕都忘了叫自己来的初衷了。她倒了杯茶，道：“我自然明白夫人的心意，可俗语说木秀玉林，风必摧之，树大招风，就是这个道理了。夫人您身份高贵，一点小动作，周围就不知有多少双眼睛盯着呢。夫人想跟我谈心，也不差这几天，别被人抓住把柄，回京后拿这事儿来编排你。”
言外之意，这阵子没事就别找我了，张思绵被她恭维得高兴，哪里听出来别的意思，只当她说的都是金玉良言，连连点头。闻溪递给她一杯茶道：“夫人真是慧眼识珠，懂得品这阳羡茶，扬州城里的许多茶坊，都是柳家供应的呢。”
“是么？”张思绵一脸茫然，今日这番会面，都是下人们假手置办的，她当然不明白点了什么茶，闻溪也不戳破，只是笑道：“这阳羡茶色泽鲜润，气味淡雅。不像京城里那些浓得呛人，很适合夫人这样年轻貌美的女子饮用。夫人若喜欢，可以带一些回京城，分给闺中好友们，虽然价格贵了一些，要三两银子一两，好在物有所值，亲友们也会感念夫人的一番心意。”
张思绵五谷不分，哪里知道这这三两银子一两，何止是贵了一些，简直是贵出天际了。这个价格，普通茶叶只怕能买上几麻袋了。
张思绵听她恭维自己貌美，心中十分高兴，这茶喝起来果然就美味了不少，心想自己出来一趟，也该京城贵女们带点东西。
张思绵道：“嗯，果然好茶，你能帮我买么？”
闻溪笑道：“我刚才不是说了？这茶就是我柳家卖的，夫人想要多少，只管开口，我白送给夫人就是。”
“那怎好意思？”张思绵觉得过意不去，闻溪笑道：“我这可都是冲着夫人的面子，若是顾大人要，我定要原价售卖，四两银子一两呢。”
说话的功夫，她就又给涨了一两，张思绵并没注意，只是闻溪越表现得与顾采之不亲厚，她就越高兴，忙道：“那可不行，咱们俩虽然投契，可也得一码归一码，四两银子就四两一银子，你帮我多置办一点，我好带到山西去，给公公婆婆分一些。”
“好，”闻溪道：“只是卖别人四两，卖给夫人，可万万不能这个价。夫人您清华高贵，我一见了就心生喜欢，卖您，最多三两，再不能多了，多给我可就不卖了。”
张思绵欢喜道：“好，那就这么定了，至于买多少，我也不明白，你就看着帮我定吧。”
闻溪点头笑道：“好。”随后回府吩咐下人，为张思绵准备了整整二十斤的阳羡茶。做生意当童叟无欺，人家出得起银子，自己也当供应最好的品质，只是一场闲谈，她就净赚了六百两银子，几乎赶上一个朝廷大员的三年俸禄了。
*
“夫人见过柳家的了人了？”
顾采之坐在椅子上，浓眉低垂，有些慵懒地把玩着手里的玉扳指。他对面站着一个戴着灰色幞头的仆从，躬身道：“回禀大人，正是，且已被藩司衙门的人盯上了。”
顾采之冷笑一声，道：“这些宵小之辈，也只能在这种事情上下功夫了。”
仆从道：“大人与柳家的事情可大可小，传到京城里，恐怕会对大人不利，您看要不要……”
“不必，”顾采之冷冷打断，“替我给罗公公带个信儿，叫他派几个锦衣卫到扬州来，越快越好。”
“是。”
仆从领命退下，顾采之望着眼前的烛火，火光倒映在深邃的眼眸里，往日的高雅澹宁早已消失不见，余下一片幽黑冷光。
——辛苦遭逢，干戈寥落，宦海浮沉，焉能独善。第二卷完。
张思绵看着她明亮的眼睛，不知怎么有点心虚，她挺了挺身子，道：“正是。”
闻溪道：“顾大人也到扬州来了？”
“是……你想怎么样？”
闻溪看着她满脸戒备，如临大敌的样，有点好笑，道：“没什么，只是顾柳两家本是故交，大人与夫人来了扬州，柳家本应设宴款待的，如今竟不知道，就是我们失礼了。”
张思绵听到“故交”两个字，心头猛地一颤，顾柳两家是故交，难不成他们自小就青梅竹马？想到这儿，心里头一乱，几乎没哭出来，道：“你……你和采之哥哥到底是什么关系？你们认识多久了？他……他……”
张思绵又怎好意思说，他连在床上都在喊你的名字，想到这里，芳心尽碎，眼圈便也红了。
闻溪看出来张思绵远不是个有城府的人，便道：“要说关系么，他与我曾有婚约，可是如今已经解除了。”
张思绵顿时瞪大了眼睛，他没有想到，顾采之竟然当真订过亲，这惊天秘密从这女子嘴里说出来，却又是如此的云淡风轻。
“为……为何？”
闻溪道：“夫人是问为何定亲，还是为何解除？”
“自然是为何解除，那……那又为何定亲呢？”
闻溪在眼前的粉彩茶碗里倒入滚水，望着两根绿芽儿在杯里上下翻飞，想了想，才开口道：“若说这为何定亲么，起因本是一句玩笑话。当年家父到顾府上做客，顾世叔多吃了两杯酒，便说起想要两家结姻亲的话。只是当时并没有定文书，家父便也没有当真。后来顾大人中了进士，顾世叔想起当年的话来，又怕旁人说顾家发达显贵了就背信忘义，瞧不起商贾，其实这又哪能呢？都是顾世叔想得多，便非逼着顾大人在柳家找媳妇，顾大人当时浑浑噩噩的，也就答应了。这才有了订婚一事。要说为什么解除么，本就是一句玩笑话，既然两不相合，也没必要硬拉扯着在一起。”
张思绵微觉怔忡，眼前的女子态度从容，说的话又合情合理，她摩挲着手里的茶杯，也不知道还能问什么了。
“你说的都是真的？”
闻溪道：“我又何必骗你？夫人若是不信，大可以去问一问，两年前我与顾大人定亲之时，也是我二人第一次相见。想必那时候大人还不认得夫人，觉得自己这辈子只能在柳家找媳妇了，所以浑浑噩噩就定了亲。不过定亲到底不是成亲，既然发现两不相和，能及时止损，也是幸事。”
张思绵点了点头，道：“也是，婚姻之事，实在是强求不来，若不喜欢，实在没必要因为一纸婚书将一辈子都搭进去。”
一个官家小姐，能有这样的觉悟也算是难得了。闻溪见她实在，也笑着道：“夫人说的极是。”
张思绵道：“可是他悔了婚，毕竟有损你的颜面，你不生他的气么？”
“生气是有点生气的，”闻溪故意板了脸色，随后又泄气道：“可是想想也就罢了，难道我去抱着大人的腿死缠烂打？”
张思绵也忍不住笑了，道：“若是换了我呀，我就会，他要是敢不要我，到死了我也要缠着他。”
闻溪道：“夫人喜欢大人，自然会这么做，等将来我碰到了那个人，说不定也会和夫人一样。只是对顾大人么，实在是没到那个份儿上。”
张思绵心想也是，她不愿纠缠，是因为没有多喜欢顾采之，心里却不大理解，她只觉得顾采之样样都好，天下怎么会有女子不爱他呢！
不过不爱到底是好事，两人闲谈了两句，闻溪能说会道，张思绵很快对她敌意尽去，反而有些心里话想对她说，她犹豫一下，终于忍不住道：“可是……可是自从昨日他在渡口瞧见了你，整个人儿就像丢了魂儿似的。夜里……夜里我还听到他好几次喊你的名字，莫不是对你还有余情？”
闻溪道：“我与顾大人自相识之日算起，总共认识不过三天，哪来的什么余情？何况亲是他退的，若有余情，他又何必给自己找麻烦？我想，大概是大人初到杭州，想到了往日的自己，做了梦吧。”
“对对对，”张思绵连连点头道：“他就是这样同我说的，他说闻溪就是往日的自己。”
“他这样说？”闻溪心中蓦地一动，她忽然觉得，顾采之跟自己退婚，或许是遭遇了极大的变故，他想要与从前的自己一刀两断，却又无法真正释怀。
只是这些话她当然不会对张思绵说，转瞬就回复了神色，道：“所以夫人您还是别想得太多了。说句僭越的话，您今日召我来，可是冲动了。”
张思绵道：“怎么？”
闻溪道：“夫人您今日在悦茶坊与我见面，知道的，是您想与我说两句闲话，不知道的，就像您府里的奴才们，还以为夫人您善妒，听到点风言风语，就跑来兴师问罪，要故意给大人难看呢。”
张思绵顿时一阵心惊，道：“这我到没想到，都怪那些奴才们，什么事儿都搞得兴师动众的。我哪里是要兴师问罪，不过因着与你投缘，才找你来说两句体己话。 ”
闻溪抿嘴一笑，这张思绵恐怕都忘了叫自己来的初衷了。她倒了杯茶，道：“我自然明白夫人的心意，可俗语说木秀玉林，风必摧之，树大招风，就是这个道理了。夫人您身份高贵，一点小动作，周围就不知有多少双眼睛盯着呢。夫人想跟我谈心，也不差这几天，别被人抓住把柄，回京后拿这事儿来编排你。”
言外之意，这阵子没事就别找我了，张思绵被她恭维得高兴，哪里听出来别的意思，只当她说的都是金玉良言，连连点头。闻溪递给她一杯茶道：“夫人真是慧眼识珠，懂得品这阳羡茶，扬州城里的许多茶坊，都是柳家供应的呢。”
“是么？”张思绵一脸茫然，今日这番会面，都是下人们假手置办的，她当然不明白点了什么茶，闻溪也不戳破，只是笑道：“这阳羡茶色泽鲜润，气味淡雅。不像京城里那些浓得呛人，很适合夫人这样年轻貌美的女子饮用。夫人若喜欢，可以带一些回京城，分给闺中好友们，虽然价格贵了一些，要三两银子一两，好在物有所值，亲友们也会感念夫人的一番心意。”
张思绵五谷不分，哪里知道这这三两银子一两，何止是贵了一些，简直是贵出天际了。这个价格，普通茶叶只怕能买上几麻袋了。
张思绵听她恭维自己貌美，心中十分高兴，这茶喝起来果然就美味了不少，心想自己出来一趟，也该京城贵女们带点东西。
张思绵道：“嗯，果然好茶，你能帮我买么？”
闻溪笑道：“我刚才不是说了？这茶就是我柳家卖的，夫人想要多少，只管开口，我白送给夫人就是。”
“那怎好意思？”张思绵觉得过意不去，闻溪笑道：“我这可都是冲着夫人的面子，若是顾大人要，我定要原价售卖，四两银子一两呢。”
说话的功夫，她就又给涨了一两，张思绵并没注意，只是闻溪越表现得与顾采之不亲厚，她就越高兴，忙道：“那可不行，咱们俩虽然投契，可也得一码归一码，四两银子就四两一银子，你帮我多置办一点，我好带到山西去，给公公婆婆分一些。”
“好，”闻溪道：“只是卖别人四两，卖给夫人，可万万不能这个价。夫人您清华高贵，我一见了就心生喜欢，卖您，最多三两，再不能多了，多给我可就不卖了。”
张思绵欢喜道：“好，那就这么定了，至于买多少，我也不明白，你就看着帮我定吧。”
闻溪点头笑道：“好。”随后回府吩咐下人，为张思绵准备了整整二十斤的阳羡茶。做生意当童叟无欺，人家出得起银子，自己也当供应最好的品质，只是一场闲谈，她就净赚了六百两银子，几乎赶上一个朝廷大员的三年俸禄了。
*
“夫人见过柳家的了人了？”
顾采之坐在椅子上，浓眉低垂，有些慵懒地把玩着手里的玉扳指。他对面站着一个戴着灰色幞头的仆从，躬身道：“回禀大人，正是，且已被藩司衙门的人盯上了。”
顾采之冷笑一声，道：“这些宵小之辈，也只能在这种事情上下功夫了。”
仆从道：“大人与柳家的事情可大可小，传到京城里，恐怕会对大人不利，您看要不要……”
“不必，”顾采之冷冷打断，“替我给罗公公带个信儿，叫他派几个锦衣卫到扬州来，越快越好。”
“是。”
仆从领命退下，顾采之望着眼前的烛火，火光倒映在深邃的眼眸里，往日的高雅澹宁早已消失不见，余下一片幽黑冷光。
——辛苦遭逢，干戈寥落，宦海浮沉，焉能独善。第二卷完。