台上众人一惊,童绍喜出望外,齐齐望向了台下的声音来处。
高台的纷乱平定之时,人潮也渐息了混乱,开始在卫兵的驱赶下向后退去。这时一个跪伏的少年就格外的突兀,他面目乌紫,双眸泛血,腿部肿胀不堪,却昂起头直视台上的众多高官。
少年身边还伴着另一人,虽穿着男衫,发髻已然散乱,现出少女之态。
裴佑靖一瞥就认出来,暗怪少年人多事,不悦的一扫韩戎秋,颇有责备之意。
韩戎秋哪知究里,只有望向儿子。
阿策也不知妹妹为何把陆九郎带来,发现杜槐错愕的盯住小七,正张口欲唤,他赶紧轻咳一声,“这是舍妹,请诸位大人勿怪。”
杜槐浑身僵硬,生生拧回头,瞪着他目光发直,“——令——妹?”
来自沙州威名赫赫,神勇无伦的韩小将军带着三分赧然,歉然一笑。“正是。”
杜槐两眼发黑,脑子混沌成一团,几近不能呼吸。
一群执法卫已经冲近,执枪指住年少的二人。
跪伏的少年开口,“小人陆九郎,从小居于此城,以性命发誓所言为真。多日前在西棠阁意外听闻有高官与蕃人秘议,打算在韩大人到来时刺杀。小人惶恐逃走,却被栽赃了杀人之罪。”
童绍宛如绝处逢生,抢声道,“那官员是谁,说出来重重有赏!”
周元庭蹙起眉梢,沉声一问,“城中可有此案?”
梁容迟疑了一刻,“我见过案卷,这人是个以骗诈为生的无赖,邻里皆称素行极差,被指因口角之争而殴杀他人,正受城中严缉。”
既然是个骗子,言语很难说可信,众官员不由纷纷而议。
人群一见有热闹看,又站定不肯走了。
忽然有人叫喊起来,“九郎?真是九郎!我就知道你是冤枉的!”
那人面相略钝,衣衫如乞丐,正是陆九郎的跟班石头,才扑近就给士兵的枪尖指住,吓得踉跄后退。
童绍这时俨然成了公道的化身,“梁容,你一不问案情,二不理冤诉,空口污蔑他人品性,究竟是想为谁遮掩?”
梁容平静以对,“此人涉案待查,未知事实,童大人同样如此,岂能以一言而得脱!”
童绍大怒,愤然作色,方要大闹一场。
陆九郎并不理会,抬头道,“小人虽未见到那人的模样,却听过声音,绝非童大人。除去河西的几位,台上有三十五位大人,方才听了二十四人之声,尚有十一人未开口,还请各言一句,若无此人,我情愿受死。”
台上一时俱静,谁也没想到一片混乱的议论中,陆九郎竟在分辨多少人说了话,声音是否内奸,独有童绍大喜过望,“好!你仔细一听,只要寻出内奸,定有你的好处!”
少年跪伏在地,充血的眼眸逐一掠过,看得人莫名生寒,场面为之凝滞,谁都不敢开口,担心受没来由的指认,泼一身污水,那可是摘都摘不清。
一个小无赖竟慑住了众多高官,魏宏愕然之余也觉好笑,全当看戏,打破了僵冷,“你听我的声音可是那无耻内奸?
陆九郎略略伏首,“自然不是,多谢大人。”
有他起头,另一名武官也开了口,“我也不怕验证,你听如何?”
陆九郎回道,“多谢大人,尚余九人。”
其他人再不动就成了自彰嫌疑,陆续出声,一个又一个皆被陆九郎否认。
童绍急燥起来,语气凶厉,“小子!你是不是听漏了?可知道说假话是何等下场!”
这是在威逼陆九郎胡乱指认了,梁容不轻不重道,“童大人,诳骗固然受责,诬官更是死罪,天德城是有王法的。”
陆九郎只当未闻,他的眼睛穿过众多官员,盯住了后方一人。
那名男子身形如塔,面容如铁,神情沉冷无波,仿佛与一切毫不相关。
陆九郎一字一句,“还有一人,请这位大人一言。”
虞候薛季没有开口,目光冷冷的一掠,宛如看一只微渺的蜱蚁。
陆九郎被一队军卫执枪环指,既是警戒,也是威慑,就在这一刹,其中一根长枪猝然一突,直刺少年的咽喉。
谁也不曾预料这一突变,陆九郎本就重伤,哪里躲得过,台上的众官发出了惊呼。
然而少年身边还有一个人,少女看来沉静,一言未发,全不似她悍勇无敌的兄长,却骤然夺枪反制,迫住了动手的士兵。
全场轰然,均生出了震骇,梁容立时发令,“将刺客拿下!”
卫兵上前拿人,童绍这才反应过来,厉声道,“这是要杀人灭口?薛季!竟然是你!”
众人骇然望向薛季,一时难以置信。
陆九郎毫不动容,依然盯着薛季,“这位大人可敢一言?”
纵是所有目光落在薛季身上,他依然神情空寂,一言不发。
童绍这下得意了,趾高气扬,“薛大人莫不是成了哑巴,一声都不敢出?”
陆九郎话语缓慢,说出的每个字都似一根钉子,“内奸用的是蕃语,称伏在中原军队多年,只要刺杀韩大人成功,河西就能重回他的大兄掌中。”
这一言惊人,众人无不变色。
连裴佑靖也讶了一刹,他一掠眼,发现韩氏兄妹同样意外,就知这小无赖狡诡非常,如此重要的一事,此前丝毫不透,硬生生瞒到现在。
童绍怔了半晌,大笑出来,“原来薛大人竟是吐蕃王弟?”
薛季终于开口,依然毫无表情,“当日我就该弄死你。”
这话是对着陆九郎,所以他答了,带着一缕讽刺,“只要能活,我本不想说出来。”
台上所有人静了,童绍突然明白了,恶狠狠的盯住卢逊,“你是受这内奸指使,引诱我行事,好替他遮掩?”
卢逊面色惨变,整个人筛糠一般抖起来。
看着二人对答,周元庭无声的示意,七八位武官围近薛季。
薛季视如无物,“你何时认出是我。”
二人一尊一卑,一站一跪,然而陆九郎毫不怯弱,“韩大人入城之时,你当街通报。”
薛季默了片刻,缓慢道,“你早知是我,却不道破,故意让每个人说一句。”
陆九郎面目青肿,却有种懒洋洋的狡赖,“直接说破谁会信?你是堂堂虞候,我不过是个小人物。”
众人恍然,陆九郎要是一露面就指薛季为内奸,必定无人相信,给拖下去扔进死牢;所以他诳称不知,骗得每个人出声自证,独有薛季不敢言,等于坐实了指证,等发觉中计已晚了。
周元庭以一种奇异的目光打量,“薛季,你在盐州、丰州退蕃功劳卓著,拒了朝廷的调令,自请来此戍边。我当你有心为国,谁知竟是内奸,钟明也是受你蛊惑?”
薛季冷漠道,“与我何关,是童绍这蠢货百般欺凌,钟明忍辱不过,主动投了我。”
童绍大怒。
薛季充满了讥诮,“可笑钟明方正,给他逼得走投无路,童绍贪蠢如猪,跋扈无能,同僚谁不希望他才是内奸?我不过是顺水推舟,一遂众愿。”
童绍怒不可遏,冲近几步指戟喝骂,“你死到临头还——”
薛季猛然疾扑,几个武官仓促下未能截住,给他一手掐住童绍的咽喉,如拿死狗一般。
兔起鹘落,童绍赫然成了人质,他瞬间由怒极到恐惧,骇得几近瘫软。
薛季气息沉冷,“蠢货也有蠢货的用处,正好借条狗命送我出城,各位大人不想事后受大皇子迁怪,就给我一匹快马,等到了安全之地,我自会将人放了。”
卢逊清楚自己完了,不惜一切扑近,“大人!带我一起走——”
薛季心如铁石,毫不动容,一脚踹在卢逊心窝,踢得他吐出一口血,滚地没了气息。
童绍被薛季掐在掌中,捏得喉间咯咯直响,几乎惊厥过去。
防御使府内,周元庭如往日一般莳花弄草,年迈的脊背微躬。
梁容前来禀报,“韩大人一行与青木军会合,已踏上归途;童绍被薛季弃于城外百里处,并未受伤。”
周元庭给盆中添上新土,自嘲的一哂,“如此蠢钝的蛀虫,连蕃人也不屑一杀,留着回来荼毒军中。”
梁容神情微黯,“他毕竟有靠山,又当着众多官员,不好置之不理。”
周元庭静了一刻,轻喟一声,“薛季身为吐蕃王弟,匿在军中多年,要不是此次意外揭出,我还打算荐他为后继,那真不知是何等后果,是我失察了。”
谁能不为之心悸,梁容喃喃道,“这不能怪大人,他是朔方军调过来,多年无人相疑,手段又深,竟利用蕃商贿引童绍,转嫁所有罪嫌,万幸给一个小人物捅破,也算上天有眼。”
周元庭抚着盆边的尘灰,低抑道,“为了贬抑童绍这个祸害,却让薛季得了机会行事,终究是错了,这样的人放回蕃地,无异于放虎归山,终与河西为患。”
梁容想起童绍被接回来还大吵大嚷,怨怪无数,深觉恶心,也不愿再多提,“大人不必为河西担忧,看此来的几人,就知五军之利,必不会给蕃人所制。”
周元庭不再言语,轻锤微疲的腰脊,投望向遥远的天际。
天德军长久的太平怠惰,朝中盘根错节的关联,已然是积弊难返;而河西还很年轻,就如韩家那一双儿女,英勇无惧,强悍青锐,似朝阳跃升而上。
高台的纷乱平定之时,人潮也渐息了混乱,开始在卫兵的驱赶下向后退去。这时一个跪伏的少年就格外的突兀,他面目乌紫,双眸泛血,腿部肿胀不堪,却昂起头直视台上的众多高官。
少年身边还伴着另一人,虽穿着男衫,发髻已然散乱,现出少女之态。
裴佑靖一瞥就认出来,暗怪少年人多事,不悦的一扫韩戎秋,颇有责备之意。
韩戎秋哪知究里,只有望向儿子。
阿策也不知妹妹为何把陆九郎带来,发现杜槐错愕的盯住小七,正张口欲唤,他赶紧轻咳一声,“这是舍妹,请诸位大人勿怪。”
杜槐浑身僵硬,生生拧回头,瞪着他目光发直,“——令——妹?”
来自沙州威名赫赫,神勇无伦的韩小将军带着三分赧然,歉然一笑。“正是。”
杜槐两眼发黑,脑子混沌成一团,几近不能呼吸。
一群执法卫已经冲近,执枪指住年少的二人。
跪伏的少年开口,“小人陆九郎,从小居于此城,以性命发誓所言为真。多日前在西棠阁意外听闻有高官与蕃人秘议,打算在韩大人到来时刺杀。小人惶恐逃走,却被栽赃了杀人之罪。”
童绍宛如绝处逢生,抢声道,“那官员是谁,说出来重重有赏!”
周元庭蹙起眉梢,沉声一问,“城中可有此案?”
梁容迟疑了一刻,“我见过案卷,这人是个以骗诈为生的无赖,邻里皆称素行极差,被指因口角之争而殴杀他人,正受城中严缉。”
既然是个骗子,言语很难说可信,众官员不由纷纷而议。
人群一见有热闹看,又站定不肯走了。
忽然有人叫喊起来,“九郎?真是九郎!我就知道你是冤枉的!”
那人面相略钝,衣衫如乞丐,正是陆九郎的跟班石头,才扑近就给士兵的枪尖指住,吓得踉跄后退。
童绍这时俨然成了公道的化身,“梁容,你一不问案情,二不理冤诉,空口污蔑他人品性,究竟是想为谁遮掩?”
梁容平静以对,“此人涉案待查,未知事实,童大人同样如此,岂能以一言而得脱!”
童绍大怒,愤然作色,方要大闹一场。
陆九郎并不理会,抬头道,“小人虽未见到那人的模样,却听过声音,绝非童大人。除去河西的几位,台上有三十五位大人,方才听了二十四人之声,尚有十一人未开口,还请各言一句,若无此人,我情愿受死。”
台上一时俱静,谁也没想到一片混乱的议论中,陆九郎竟在分辨多少人说了话,声音是否内奸,独有童绍大喜过望,“好!你仔细一听,只要寻出内奸,定有你的好处!”
少年跪伏在地,充血的眼眸逐一掠过,看得人莫名生寒,场面为之凝滞,谁都不敢开口,担心受没来由的指认,泼一身污水,那可是摘都摘不清。
一个小无赖竟慑住了众多高官,魏宏愕然之余也觉好笑,全当看戏,打破了僵冷,“你听我的声音可是那无耻内奸?
陆九郎略略伏首,“自然不是,多谢大人。”
有他起头,另一名武官也开了口,“我也不怕验证,你听如何?”
陆九郎回道,“多谢大人,尚余九人。”
其他人再不动就成了自彰嫌疑,陆续出声,一个又一个皆被陆九郎否认。
童绍急燥起来,语气凶厉,“小子!你是不是听漏了?可知道说假话是何等下场!”
这是在威逼陆九郎胡乱指认了,梁容不轻不重道,“童大人,诳骗固然受责,诬官更是死罪,天德城是有王法的。”
陆九郎只当未闻,他的眼睛穿过众多官员,盯住了后方一人。
那名男子身形如塔,面容如铁,神情沉冷无波,仿佛与一切毫不相关。
陆九郎一字一句,“还有一人,请这位大人一言。”
虞候薛季没有开口,目光冷冷的一掠,宛如看一只微渺的蜱蚁。
陆九郎被一队军卫执枪环指,既是警戒,也是威慑,就在这一刹,其中一根长枪猝然一突,直刺少年的咽喉。
谁也不曾预料这一突变,陆九郎本就重伤,哪里躲得过,台上的众官发出了惊呼。
然而少年身边还有一个人,少女看来沉静,一言未发,全不似她悍勇无敌的兄长,却骤然夺枪反制,迫住了动手的士兵。
全场轰然,均生出了震骇,梁容立时发令,“将刺客拿下!”
卫兵上前拿人,童绍这才反应过来,厉声道,“这是要杀人灭口?薛季!竟然是你!”
众人骇然望向薛季,一时难以置信。
陆九郎毫不动容,依然盯着薛季,“这位大人可敢一言?”
纵是所有目光落在薛季身上,他依然神情空寂,一言不发。
童绍这下得意了,趾高气扬,“薛大人莫不是成了哑巴,一声都不敢出?”
陆九郎话语缓慢,说出的每个字都似一根钉子,“内奸用的是蕃语,称伏在中原军队多年,只要刺杀韩大人成功,河西就能重回他的大兄掌中。”
这一言惊人,众人无不变色。
连裴佑靖也讶了一刹,他一掠眼,发现韩氏兄妹同样意外,就知这小无赖狡诡非常,如此重要的一事,此前丝毫不透,硬生生瞒到现在。
童绍怔了半晌,大笑出来,“原来薛大人竟是吐蕃王弟?”
薛季终于开口,依然毫无表情,“当日我就该弄死你。”
这话是对着陆九郎,所以他答了,带着一缕讽刺,“只要能活,我本不想说出来。”
台上所有人静了,童绍突然明白了,恶狠狠的盯住卢逊,“你是受这内奸指使,引诱我行事,好替他遮掩?”
卢逊面色惨变,整个人筛糠一般抖起来。
看着二人对答,周元庭无声的示意,七八位武官围近薛季。
薛季视如无物,“你何时认出是我。”
二人一尊一卑,一站一跪,然而陆九郎毫不怯弱,“韩大人入城之时,你当街通报。”
薛季默了片刻,缓慢道,“你早知是我,却不道破,故意让每个人说一句。”
陆九郎面目青肿,却有种懒洋洋的狡赖,“直接说破谁会信?你是堂堂虞候,我不过是个小人物。”
众人恍然,陆九郎要是一露面就指薛季为内奸,必定无人相信,给拖下去扔进死牢;所以他诳称不知,骗得每个人出声自证,独有薛季不敢言,等于坐实了指证,等发觉中计已晚了。
周元庭以一种奇异的目光打量,“薛季,你在盐州、丰州退蕃功劳卓著,拒了朝廷的调令,自请来此戍边。我当你有心为国,谁知竟是内奸,钟明也是受你蛊惑?”
薛季冷漠道,“与我何关,是童绍这蠢货百般欺凌,钟明忍辱不过,主动投了我。”
童绍大怒。
薛季充满了讥诮,“可笑钟明方正,给他逼得走投无路,童绍贪蠢如猪,跋扈无能,同僚谁不希望他才是内奸?我不过是顺水推舟,一遂众愿。”
童绍怒不可遏,冲近几步指戟喝骂,“你死到临头还——”
薛季猛然疾扑,几个武官仓促下未能截住,给他一手掐住童绍的咽喉,如拿死狗一般。
兔起鹘落,童绍赫然成了人质,他瞬间由怒极到恐惧,骇得几近瘫软。
薛季气息沉冷,“蠢货也有蠢货的用处,正好借条狗命送我出城,各位大人不想事后受大皇子迁怪,就给我一匹快马,等到了安全之地,我自会将人放了。”
卢逊清楚自己完了,不惜一切扑近,“大人!带我一起走——”
薛季心如铁石,毫不动容,一脚踹在卢逊心窝,踢得他吐出一口血,滚地没了气息。
童绍被薛季掐在掌中,捏得喉间咯咯直响,几乎惊厥过去。
防御使府内,周元庭如往日一般莳花弄草,年迈的脊背微躬。
梁容前来禀报,“韩大人一行与青木军会合,已踏上归途;童绍被薛季弃于城外百里处,并未受伤。”
周元庭给盆中添上新土,自嘲的一哂,“如此蠢钝的蛀虫,连蕃人也不屑一杀,留着回来荼毒军中。”
梁容神情微黯,“他毕竟有靠山,又当着众多官员,不好置之不理。”
周元庭静了一刻,轻喟一声,“薛季身为吐蕃王弟,匿在军中多年,要不是此次意外揭出,我还打算荐他为后继,那真不知是何等后果,是我失察了。”
谁能不为之心悸,梁容喃喃道,“这不能怪大人,他是朔方军调过来,多年无人相疑,手段又深,竟利用蕃商贿引童绍,转嫁所有罪嫌,万幸给一个小人物捅破,也算上天有眼。”
周元庭抚着盆边的尘灰,低抑道,“为了贬抑童绍这个祸害,却让薛季得了机会行事,终究是错了,这样的人放回蕃地,无异于放虎归山,终与河西为患。”
梁容想起童绍被接回来还大吵大嚷,怨怪无数,深觉恶心,也不愿再多提,“大人不必为河西担忧,看此来的几人,就知五军之利,必不会给蕃人所制。”
周元庭不再言语,轻锤微疲的腰脊,投望向遥远的天际。
天德军长久的太平怠惰,朝中盘根错节的关联,已然是积弊难返;而河西还很年轻,就如韩家那一双儿女,英勇无惧,强悍青锐,似朝阳跃升而上。