桓琪低笑道：“这光天化日的，要是有人瞧见我们这样翻墙入户，会不会觉得我们是贼？”
木何轻哼一声：“只有你这样的笨贼才会在大白天翻墙，还会被人看见。”
桓琪一噎，却听院中一个带着笑意、清泠动听的声音道：“你们来了。”
木何、桓琪向声音来处看去，两人不由得一齐呆了一呆。
这院中种了许多海棠，此时海棠花盛开，一朵朵、一簇簇布满枝头。粉嫩花瓣在翠绿叶子的衬托下更显娇艳，好似少女的脸庞，娇中含羞，甜美诱人；而花朵的清香淡淡飘散，幽幽萦绕，沁人心脾。这幅海棠图本已十分令人沉醉，而更让人深陷其中、无法移开视线的却是繁花之中站着的绝美少年。
那少年盈盈而立，紫衣飘飘，姿态娴雅，淡笑嫣然，仿若画中的仙人。木何、桓琪也仿佛置身仙境，远离一切凡尘俗务，忘却一切烦忧苦恼。
尽管他们时常与那少年相伴，但仍然还会不时地被他惑了心神。
轩文基移步至海棠树下的石桌旁，向木何、桓琪招招手，道：“正在等你们，过来坐。”
木何、桓琪来到轩文基面前，恭恭敬敬地行了礼，轩文基坐了，二人才坐下。
轩文基道：“你们何时到的霞谷镇？”
桓琪道：“我们到霞谷镇已有六日。”
轩文基点点头。
清渊端了个大托盘出来，托盘上放着茶壶、茶杯、四样茶点，另有一碟荔枝、一碟桃子、一碟甜瓜、一碟梅子。
桓琪看了看清渊，噗嗤笑出声来：“清渊最近是不是不练剑法，改练厨艺了？这茶点果盘甚是精致美观啊！”
他话音刚落，一颗荔枝便直奔他面门飞来，桓琪伸出两指夹住荔枝，“清渊，我是在夸你啊，你怎么用暗器打我？”
“桓琪，快别贫嘴了，一会儿清渊真的动起手来，我们可帮不了你。”尉迟嘉笑着走进院子，“王爷说你们到了霞谷镇，会等着我们。”
桓琪道：“现在霞谷镇局势复杂，我们听方太师说你们要来，怎么可能放心？”
木何道：“我们今天一早便收到阁中传出的消息，说你们已经进了城。回去同元瑶熙道了别，便过来见你们。”
尉迟嘉点点头：“我们刚才还说你们几时会到，没想到竟来得这么快。阁中的消息越来越快了。”
“修如做得很好。”轩文基微笑着抿了一口茶，“我们今日在映霞大街上碰到了几个人。其中有位自称元熙的少年，看起来挺有精神，不过她好像是女扮男装。或许她便是垆国的玲瑶公主元瑶熙？”
木何点了点头，说道：“中午听元瑶熙提起，她今天在街上遇见了你们。”
葑国不同于渑国，渑国只是贪图邻国的丰饶富庶，而葑国历代国主都有想做霸主的野心。上一代国主申屠辉也不例外，他当政期间，已经吞并了葑国周边四个小国和部落。但由于申屠辉四十三岁时暴病而亡，他的众多皇子用了六年时间来争夺皇位，致使葑国国力大幅衰退，也暂停了葑国向外扩张的步伐。最后，他的第五个儿子申屠啸在其母族的支持下，得到了皇位。
申屠啸四年前登基，当时，他没有把击败葑国国内那些反对他的势力作为首要战略，而是集结军力对外发动战事，将国内的矛盾转嫁到对别国的战争上。这一策略倒是吸引了葑国其他势力的关注，也耗用了那些势力的战力。那些反对势力在对外的战争中被慢慢消耗、瓦解，最后全都再也无法成为申屠啸的威胁。
申屠啸攻打垆国的前两年里，送上战场的军队都是暗中反对他的势力。所以开始时，垆国还是能够抵御葑国的军队的。待反对申屠啸的葑国战力被损耗得差不多了，申屠啸的嫡系军队才参加征战。这时，垆国已经没有多少军力可以与之抗衡了，葑兵便长驱直入。
轩国对渑国宣战之后，轩文基立即派英凡前往葑国探查动向，防备葑国对轩国动兵。在轩渑之战即将结束之时，轩文基对占胜渑国已有十足把握之后，根据英凡传回的消息，轩文基对申屠啸的作战策略详细研究，对垆国的应战能力周密考量，又对轩国当时的形势全面平衡，推测出葑军可能的进兵时机和行军路线。他在轩渑之战刚刚结束时，便派出桓琪、木何前往垆国与英凡会合，寻找机会扰乱葑国进军轩国的布置。
同时，他又调派兵马，分别赶赴他所推测的葑军进军轩国的三个方向。
虽然轩国仅用了不到两年的时间就灭了渑国，但是这场战争确实也使轩国国力耗损巨大。轩渑之战刚结束，轩国的当务之急是安定新北疆。
郄泰宏大将军带领众将官会同轩文基从福泽派去的各司官员，正在努力治理新北疆，希望能让那儿的百姓早日过上安稳的生活。但由于他们对那里的风土人情不十分熟悉，那儿的百姓又长期处在饥寒困顿的境况之中，他们想要达成目标确是困难重重。
轩国大部分力量都集中在那里，暂时没有军力可以调到西疆。繁阳城外阻挡葑军的轩军只有五万人；霞谷镇的守军目前只有不到三万人；与葑国甘亳毗邻的轩国鄏浒[xǔ]，驻扎的守军也只有四万人。
这个时候，轩国没有把握战胜如葑国那般强大的敌人。不能力敌时，便当智取。所以轩文基采用缓兵之计，运用一切可能的方式，拖住葑国进兵轩国的步伐，努力争取更多的时间，使轩国尽快恢复元气。
木何与桓琪奉命前往垆国，他们到达垆都靖临时，靖临已被葑军攻下，垆帝也已殉国。他们同英凡会合后，从无如阁确认了垆帝将皇后、公主和皇子秘密送出靖临的消息，便开始计划营救元氏皇族，以打乱葑国的部署。
当他们查明元氏皇族确是逃往芳埭，葑军已经将芳埭层层包围起来。
葑军攻下芳埭，满城搜捕元氏皇族的时候，木何三人潜入芳埭。不久，垆国皇后、公主和皇子便被葑军擒住。
桓琪道：“我们设法与芳埭的垆国旧臣取得了联系，并协助他们安排死士进入软禁元瑶熙的地方，然后放火烧了葑军在芳埭城里的粮草，引走大部分葑军的注意，死士趁此机会救出了元瑶熙。根据计划的路线，死士带着元瑶熙逃进芳埭东边的密林，但是在阻拦追兵的过程中，那些死士都牺牲了。
“英凡救下元瑶熙，我将追兵引到预先约定的悬崖处。无如阁的人已经将事先准备的元瑶熙替身放在崖底。我跳下悬崖，在山崖下藏住身形，不久，葑兵便下崖搜寻，他们将那替身带了回去。
“无如阁准备的元瑶熙的尸体，与元瑶熙身形所差无几，服饰也基本相同，面部无法分辨。申屠啸他们应该看不出差别。但是直到方太师同邹珀石启程前往芳埭，葑国也没传出申屠啸取消大婚或玲瑶公主身故的消息。”
轩文基点了点头，道：“看来申屠啸现在还是不想放弃利用元瑶熙的身份。我国的贺婚使也会帮他添把柴，让他没法轻易退下来。”他顿了一顿，接着道：“对于申屠啸来说，元瑶熙已死，如何应对垆国旧臣是个大麻烦。而垆国国玺也没到手，他手中又没有国玺的线索，如何找到国玺是他要面对的第二个难题。现在芳埭的粮草都被烧毁了，筹集新的粮草也是要花一段时间的。所以，申屠啸暂时难以向我国进兵。”
木何道：“邹珀石留了三万大军在望英山东麓，带着七万大军回归芳埭，葑军行动迅速，进退颇有章法。”
轩文基道：“现在霞谷镇局势复杂，隐患重重。霞谷镇守军人数太少，难以抵御葑国大军，虽然霞谷镇早已开始征兵，但是新兵还需要很长的时间进行训练，如果战争立即打响，训练不足的新兵只会徒增牺牲。其次，垆国难民大量涌入霞谷镇，他们的吃、住、用度都是急需解决的问题。”
木何道：“这几日我和桓琪走遍霞谷镇的各个街道和角落，得知目前进入霞谷镇的垆国难民已有一万九千多人。霞谷镇只是我国青州与垆国邻近的众多城镇之一，大致算来，逃难至青州的垆国难民至少已有十万人。霞谷镇县守刘勋已经投入大量人力物力安置、救济难民，但形势依然十分严峻。”
轩文基道：“青州州政吴孟道已上书给朝廷陈述青州情况，与你所言基本相符。如果大量难民居住条件较差，吃用又不充足，还有可能会爆发疫病，这是第三个隐患。第四，知道霞谷镇局势混乱的还有我们的敌人，因此，现下霞谷镇里可能就有渑国遗部、葑国奸细等等各路人马。”
清渊道：“今天我们在映霞大街上遇见的齐氏兄弟，看上去也不寻常。”
尉迟嘉点点头，道：“齐氏兄弟二人举手投足颇具贵气，他们的随从武功极高，但身法中规中矩，江湖气甚微，倒像是官宦家的护卫。”他顿了顿，又道：“而那位齐玥，其实是位姑娘。”
清渊道：“不知他们是什么来路。”
轩文基微笑道：“霞谷镇真是风雨欲来啊。”
桓琪和木何十分了解轩文基，他的行事风格向来是亲自到难题发生之处直面问题，如此混乱复杂的局面，他不可能只做旁观。如果霞谷镇的隐患没有被处理好，将会引发更大的危机，所以轩文基此时到霞谷镇来也是十分必要的。
桓琪道：“王爷身边只有清渊和尉迟，会不会有点势单力孤？”
轩文基笑道：“我离开福泽之前，已经将一部分事务安排妥当。根据吴孟道的陈词，结合户政司、工造司、太医院的建议，朝廷会拨出专款给青州，并派人押送救济物资到各县；各县详细统计难民人数，登记造册，分给他们相应数量的良田，并让他们同各县百姓一起开垦新田，工造司也会派专人到各县帮助难民建造房屋；太医院会派出七支医士队前往难民较多的七个县城支援诊疗，消除瘟疫隐患。我的手谕应该已经送到吴孟道手里，他应该已经传达给各县。在医士队到达之前，尉迟会在霞谷镇先行义诊，给当地的医馆、药铺传授预防疫病的方法。”
尉迟嘉道：“我们现在所在的这户人家便是我师侄陆百山的医馆，名叫妙生坊，妙生坊是霞谷镇最大的医馆。明日起，我们开始在妙生坊义诊。以妙生坊在本地的地位和名望，其他医馆和药铺会逐渐效仿。县府会给实行义诊的医馆相应的支持。各医馆提前将防治疫病的方法教给百姓和难民，并及时救治患病的难民。青州其他各县也依法施为，西疆的疫病便可在爆发前得到控制。”
木何轻哼一声：“只有你这样的笨贼才会在大白天翻墙，还会被人看见。”
桓琪一噎，却听院中一个带着笑意、清泠动听的声音道：“你们来了。”
木何、桓琪向声音来处看去，两人不由得一齐呆了一呆。
这院中种了许多海棠，此时海棠花盛开，一朵朵、一簇簇布满枝头。粉嫩花瓣在翠绿叶子的衬托下更显娇艳，好似少女的脸庞，娇中含羞，甜美诱人；而花朵的清香淡淡飘散，幽幽萦绕，沁人心脾。这幅海棠图本已十分令人沉醉，而更让人深陷其中、无法移开视线的却是繁花之中站着的绝美少年。
那少年盈盈而立，紫衣飘飘，姿态娴雅，淡笑嫣然，仿若画中的仙人。木何、桓琪也仿佛置身仙境，远离一切凡尘俗务，忘却一切烦忧苦恼。
尽管他们时常与那少年相伴，但仍然还会不时地被他惑了心神。
轩文基移步至海棠树下的石桌旁，向木何、桓琪招招手，道：“正在等你们，过来坐。”
木何、桓琪来到轩文基面前，恭恭敬敬地行了礼，轩文基坐了，二人才坐下。
轩文基道：“你们何时到的霞谷镇？”
桓琪道：“我们到霞谷镇已有六日。”
轩文基点点头。
清渊端了个大托盘出来，托盘上放着茶壶、茶杯、四样茶点，另有一碟荔枝、一碟桃子、一碟甜瓜、一碟梅子。
桓琪看了看清渊，噗嗤笑出声来：“清渊最近是不是不练剑法，改练厨艺了？这茶点果盘甚是精致美观啊！”
他话音刚落，一颗荔枝便直奔他面门飞来，桓琪伸出两指夹住荔枝，“清渊，我是在夸你啊，你怎么用暗器打我？”
“桓琪，快别贫嘴了，一会儿清渊真的动起手来，我们可帮不了你。”尉迟嘉笑着走进院子，“王爷说你们到了霞谷镇，会等着我们。”
桓琪道：“现在霞谷镇局势复杂，我们听方太师说你们要来，怎么可能放心？”
木何道：“我们今天一早便收到阁中传出的消息，说你们已经进了城。回去同元瑶熙道了别，便过来见你们。”
尉迟嘉点点头：“我们刚才还说你们几时会到，没想到竟来得这么快。阁中的消息越来越快了。”
“修如做得很好。”轩文基微笑着抿了一口茶，“我们今日在映霞大街上碰到了几个人。其中有位自称元熙的少年，看起来挺有精神，不过她好像是女扮男装。或许她便是垆国的玲瑶公主元瑶熙？”
木何点了点头，说道：“中午听元瑶熙提起，她今天在街上遇见了你们。”
葑国不同于渑国，渑国只是贪图邻国的丰饶富庶，而葑国历代国主都有想做霸主的野心。上一代国主申屠辉也不例外，他当政期间，已经吞并了葑国周边四个小国和部落。但由于申屠辉四十三岁时暴病而亡，他的众多皇子用了六年时间来争夺皇位，致使葑国国力大幅衰退，也暂停了葑国向外扩张的步伐。最后，他的第五个儿子申屠啸在其母族的支持下，得到了皇位。
申屠啸四年前登基，当时，他没有把击败葑国国内那些反对他的势力作为首要战略，而是集结军力对外发动战事，将国内的矛盾转嫁到对别国的战争上。这一策略倒是吸引了葑国其他势力的关注，也耗用了那些势力的战力。那些反对势力在对外的战争中被慢慢消耗、瓦解，最后全都再也无法成为申屠啸的威胁。
申屠啸攻打垆国的前两年里，送上战场的军队都是暗中反对他的势力。所以开始时，垆国还是能够抵御葑国的军队的。待反对申屠啸的葑国战力被损耗得差不多了，申屠啸的嫡系军队才参加征战。这时，垆国已经没有多少军力可以与之抗衡了，葑兵便长驱直入。
轩国对渑国宣战之后，轩文基立即派英凡前往葑国探查动向，防备葑国对轩国动兵。在轩渑之战即将结束之时，轩文基对占胜渑国已有十足把握之后，根据英凡传回的消息，轩文基对申屠啸的作战策略详细研究，对垆国的应战能力周密考量，又对轩国当时的形势全面平衡，推测出葑军可能的进兵时机和行军路线。他在轩渑之战刚刚结束时，便派出桓琪、木何前往垆国与英凡会合，寻找机会扰乱葑国进军轩国的布置。
同时，他又调派兵马，分别赶赴他所推测的葑军进军轩国的三个方向。
虽然轩国仅用了不到两年的时间就灭了渑国，但是这场战争确实也使轩国国力耗损巨大。轩渑之战刚结束，轩国的当务之急是安定新北疆。
郄泰宏大将军带领众将官会同轩文基从福泽派去的各司官员，正在努力治理新北疆，希望能让那儿的百姓早日过上安稳的生活。但由于他们对那里的风土人情不十分熟悉，那儿的百姓又长期处在饥寒困顿的境况之中，他们想要达成目标确是困难重重。
轩国大部分力量都集中在那里，暂时没有军力可以调到西疆。繁阳城外阻挡葑军的轩军只有五万人；霞谷镇的守军目前只有不到三万人；与葑国甘亳毗邻的轩国鄏浒[xǔ]，驻扎的守军也只有四万人。
这个时候，轩国没有把握战胜如葑国那般强大的敌人。不能力敌时，便当智取。所以轩文基采用缓兵之计，运用一切可能的方式，拖住葑国进兵轩国的步伐，努力争取更多的时间，使轩国尽快恢复元气。
木何与桓琪奉命前往垆国，他们到达垆都靖临时，靖临已被葑军攻下，垆帝也已殉国。他们同英凡会合后，从无如阁确认了垆帝将皇后、公主和皇子秘密送出靖临的消息，便开始计划营救元氏皇族，以打乱葑国的部署。
当他们查明元氏皇族确是逃往芳埭，葑军已经将芳埭层层包围起来。
葑军攻下芳埭，满城搜捕元氏皇族的时候，木何三人潜入芳埭。不久，垆国皇后、公主和皇子便被葑军擒住。
桓琪道：“我们设法与芳埭的垆国旧臣取得了联系，并协助他们安排死士进入软禁元瑶熙的地方，然后放火烧了葑军在芳埭城里的粮草，引走大部分葑军的注意，死士趁此机会救出了元瑶熙。根据计划的路线，死士带着元瑶熙逃进芳埭东边的密林，但是在阻拦追兵的过程中，那些死士都牺牲了。
“英凡救下元瑶熙，我将追兵引到预先约定的悬崖处。无如阁的人已经将事先准备的元瑶熙替身放在崖底。我跳下悬崖，在山崖下藏住身形，不久，葑兵便下崖搜寻，他们将那替身带了回去。
“无如阁准备的元瑶熙的尸体，与元瑶熙身形所差无几，服饰也基本相同，面部无法分辨。申屠啸他们应该看不出差别。但是直到方太师同邹珀石启程前往芳埭，葑国也没传出申屠啸取消大婚或玲瑶公主身故的消息。”
轩文基点了点头，道：“看来申屠啸现在还是不想放弃利用元瑶熙的身份。我国的贺婚使也会帮他添把柴，让他没法轻易退下来。”他顿了一顿，接着道：“对于申屠啸来说，元瑶熙已死，如何应对垆国旧臣是个大麻烦。而垆国国玺也没到手，他手中又没有国玺的线索，如何找到国玺是他要面对的第二个难题。现在芳埭的粮草都被烧毁了，筹集新的粮草也是要花一段时间的。所以，申屠啸暂时难以向我国进兵。”
木何道：“邹珀石留了三万大军在望英山东麓，带着七万大军回归芳埭，葑军行动迅速，进退颇有章法。”
轩文基道：“现在霞谷镇局势复杂，隐患重重。霞谷镇守军人数太少，难以抵御葑国大军，虽然霞谷镇早已开始征兵，但是新兵还需要很长的时间进行训练，如果战争立即打响，训练不足的新兵只会徒增牺牲。其次，垆国难民大量涌入霞谷镇，他们的吃、住、用度都是急需解决的问题。”
木何道：“这几日我和桓琪走遍霞谷镇的各个街道和角落，得知目前进入霞谷镇的垆国难民已有一万九千多人。霞谷镇只是我国青州与垆国邻近的众多城镇之一，大致算来，逃难至青州的垆国难民至少已有十万人。霞谷镇县守刘勋已经投入大量人力物力安置、救济难民，但形势依然十分严峻。”
轩文基道：“青州州政吴孟道已上书给朝廷陈述青州情况，与你所言基本相符。如果大量难民居住条件较差，吃用又不充足，还有可能会爆发疫病，这是第三个隐患。第四，知道霞谷镇局势混乱的还有我们的敌人，因此，现下霞谷镇里可能就有渑国遗部、葑国奸细等等各路人马。”
清渊道：“今天我们在映霞大街上遇见的齐氏兄弟，看上去也不寻常。”
尉迟嘉点点头，道：“齐氏兄弟二人举手投足颇具贵气，他们的随从武功极高，但身法中规中矩，江湖气甚微，倒像是官宦家的护卫。”他顿了顿，又道：“而那位齐玥，其实是位姑娘。”
清渊道：“不知他们是什么来路。”
轩文基微笑道：“霞谷镇真是风雨欲来啊。”
桓琪和木何十分了解轩文基，他的行事风格向来是亲自到难题发生之处直面问题，如此混乱复杂的局面，他不可能只做旁观。如果霞谷镇的隐患没有被处理好，将会引发更大的危机，所以轩文基此时到霞谷镇来也是十分必要的。
桓琪道：“王爷身边只有清渊和尉迟，会不会有点势单力孤？”
轩文基笑道：“我离开福泽之前，已经将一部分事务安排妥当。根据吴孟道的陈词，结合户政司、工造司、太医院的建议，朝廷会拨出专款给青州，并派人押送救济物资到各县；各县详细统计难民人数，登记造册，分给他们相应数量的良田，并让他们同各县百姓一起开垦新田，工造司也会派专人到各县帮助难民建造房屋；太医院会派出七支医士队前往难民较多的七个县城支援诊疗，消除瘟疫隐患。我的手谕应该已经送到吴孟道手里，他应该已经传达给各县。在医士队到达之前，尉迟会在霞谷镇先行义诊，给当地的医馆、药铺传授预防疫病的方法。”
尉迟嘉道：“我们现在所在的这户人家便是我师侄陆百山的医馆，名叫妙生坊，妙生坊是霞谷镇最大的医馆。明日起，我们开始在妙生坊义诊。以妙生坊在本地的地位和名望，其他医馆和药铺会逐渐效仿。县府会给实行义诊的医馆相应的支持。各医馆提前将防治疫病的方法教给百姓和难民，并及时救治患病的难民。青州其他各县也依法施为，西疆的疫病便可在爆发前得到控制。”