去岁腊八那日
舒映芳和顾明道捧着一盒金银献给住持，说是捐给天福寺的善款。
住持圆修大师捻捻佛珠，示意僧徒退避，并收下了金银，从身后的匣子里取出一张药方。
顾明道喜出望外，还以为大师妙算，早知他们会来求药方，差点当场就给圆修跪下了。
可舒映芳看出了异常，总觉得事有蹊跷。
果不其然，圆修大师在递出药方的同时，提出了一个要求，让顾明道夫妇必须按约定行事。
若他们夫妇俩应下所约之事，不仅这药方会给他们，就连药材也会一并送进顾宅。
时局动荡，药价暴涨，除了达官显贵，平民百姓不知要费多少心思才能买到，就算买到了，也是贵人们挑剩下的，药效相差甚大。
顾明道夫妇不忍看着幼女早亡，除了答应圆修的要求，他们已无退路。
那张药方出自宫里，是太医院的医官亲笔书写。
圆修大师也是奉命行事，宫里有位贵人让他把医方转交给顾明道夫妇，其要求便是在即将到来的祭祀大典上动些手脚。
天福寺的圆修大师，太常寺丞冯大人，以及宫里那位不知身份的贵人，他们早有预谋，计划利用此次祭祀加害陛下。
顾家为祭祀准备的上万只供烛，底座皆被刻上了符咒，那符咒是巫蛊之术，会使战死沙场的近万名将士的亡魂会受此符影响，永不安息，所有不利之事都会反噬到当今陛下的身上。
祭祀当日，长明灯的供烛燃尽，底座的符咒若是被人留意到，顾家便是犯了滔天的罪行。
无论是圆修，冯大人，还是宫里那位贵人，他们都想陛下死。
巫蛊之术是否真有奇效，世人不知，可事情一旦败露，顾家一定逃脱不了，必死无疑。
顾明道夫妇明白，从他们踏出天福寺的那一刻起，就注定了要悬心度日。
现在他们只能祈求那些供烛不要落入有心人的手中，即便是被百姓捡到，也不清楚那些符咒的含义才好，这样顾家人的性命才能得以保全。
为了不牵连无辜，顾氏夫妇从天福寺回来的那日起，就亲自将画好的符咒嵌入了供烛底座，没有让任何工匠插手。
若有朝一日，他们二人不幸被捕，至少那些常年为顾府做工的匠人能摘干净。
上万只供烛，都由二人昼夜赶制，因此疲劳不堪，每每回到家中时，两个女儿都已经入睡了，夫妻俩守在孩子们的床边，就连哭都不敢放声，还要装作无事发生。
酉时
车夫老刘搀扶着顾初禾姐妹上了马车，秋娘随后也上车也坐在她们姐妹中间，并护着她们的头避免撞到车身。
顾初禾对父母担忧之事一无所知，只惦记着城中的繁华景象，恨不能生出翅膀，即刻飞到街头才好。
车轱辘刚向前滚了两圈，老刘便勒马停了下来。
秋娘疑惑探头：“怎么停了？”
车外，一阵矫健轻快的脚步声靠近，敲了敲车壁。
顾初禾掀开帘子向外看去，见是童墨双手提满了东西，天色暗了，她看不清拿的是什么。
“童墨哥哥？你这是从哪儿来？”
“如今已是二月，镖局积压了不少商货等着押送，明日起我与父兄就要分头走镖。方才去铁匠铺挑了几样防身之物，看见一旁挂着个用鹿筋做成的弹弓，弓身用的是紫檀木，我试了一下，好耍得很，就给你带回来了。”
说罢，童墨的手臂穿过车窗，将弹弓递到她手里。
顾初禾接过来用力拉扯了一下弹弓，的确弹力强劲手感舒适，真真是个好玩意儿。
可她试拉了几下就又递出了窗外，面露难色。
“鹿筋和紫檀木…这也太昂贵了，我不敢收。上次你送我的弹弓是荔枝木做的，阿娘就已经骂了我一通，说我不仅贪玩，还净跟你要一些好东西，害她都不知道该回你什么礼才好。”
童墨见她不肯收，便歪着头笑道：“咱们两家做了多年的近邻，我与父兄常年在外走镖，阿娘一个人在家中，平日里没少受你们家帮扶，送你点小玩意儿也是应该的。行了，别推辞了，快收下吧，我还得回家收拾行装，不能再耽搁了。”
顾初禾心里是喜欢很这个弹弓的，可阿娘近日神疲倦怠心情不佳，实在担心收下之后惹阿娘不快，于是转身看了一眼秋娘，想听听她的意思。
秋娘见她爱不释手，不忍败她兴致，想来童家家底殷实，也不缺个弹弓的钱，便点了点头。
“那就多谢童墨哥哥了，等你走镖回来，我们再去九填观赏景。”，顾初禾的喜悦之色溢于言表，忙不迭地就将弹弓收进了袖口里。
小顾长意听了，奶声奶气地趴在车窗口，嚷道：“我也要去。”
童墨伸手宠溺的摸了摸顾长意的小脑袋，笑着道：“好，只要你乖乖听话，好好吃药，等我回来一定带你去玩。”
与童墨告别后，马车朝着热闹的集市街道行驶。
集市的入口处，一排排的车马有序停靠。
顾初禾和秋娘一人牵着顾长意的一只手，看什么都新奇有趣，蹦蹦跳跳的穿梭在人群之中。
街头卖艺的杂耍人们纷纷使出浑身绝技，吞长剑，高空走长索，口喷火焰，引得人群惊呼不已，四周围得水泄不通，掌声此起彼伏。
顾长意被逗得乐不可支，一双圆溜溜的眼睛笑成了小缝，秋娘和顾初禾也看得津津有味，随着众人一起掏出铜板打赏了卖艺者。
沿街各家店铺灯火通明。
酒楼里跑堂的年轻人脚步匆忙，楼上楼下往返不歇，掌柜的捋着胡须越看账册越满意，笑得合不拢嘴。
顾长意小跑到糖人摊前，请摊主爷爷给她画了只小兔子，秋娘带足了银钱，只管付账。
“姐姐，给你先咬一口。”，顾长意拉了拉姐姐的衣袖。
顾初禾暖心一笑，俯下身假装咬了一下，实则只是嘴皮子碰了碰，便催促她自己享用。
“好，姐姐尝过了，好甜好甜，你赶紧吃，一会儿化了就不好吃了。”
夜幕下，奉州城中洋溢着人间烟火气，人人脸上都挂着幸福的笑颜。
姐妹俩并秋娘沿着街道从头逛到尾，想买的都买了，想玩的都玩了，双腿已酸胀无力。
再过半个多时辰就宵禁了，秋娘带着她们折返回马车上，手里还提着带给顾明道夫妇的吃食。
顾长意到了时辰就犯困，一上车就趴在秋娘的腿上睡着了，嚷着要买的花灯都丢到了一旁。
老刘挥鞭赶马，刚上路不久，顾初禾神色慌张地掏了掏衣袖，惊呼不好。
“刘伯停车，我的弹弓不见了，我得回去找找。”
“哎，禾姐儿，别去了，这街道上人来人往的，你又不知道丢在了哪里，怎么找呢，说不定早就被旁人拾去了。”，秋娘拉住她的胳膊，劝她打消主意。
可这弹弓是童墨花大价钱买的，刚送到她手上还没过夜就弄丢了，她心有不甘。
“秋娘，我回去找找，若是找不到我立马回来，一定赶在宵禁之前。”
说着，她跳下了马车。
秋娘抱着刚睡着的顾长意，又不能撂下不管，只好隔着车窗递给她一条面巾遮脸，嘱咐道：“闺阁女儿深夜独自抛头露面，恐于声誉有碍，还是戴上这个吧。记着，无论找不找得到，都得赶在宵禁前回来。”
顾初禾匆忙接过点了点头，转身返回街道。
方才还热闹非凡的街道，此刻人已散去大半，只剩些摊贩正在整理货物。
顾初禾心急如焚，怪自己粗心大意，那么好的弹弓一次都没用过，竟然就这么弄丢了。
她低头沿路寻找，不放过任何一个去过的地方，可就像秋娘所说，今夜行人众多，哪怕是一个铜板掉在地上，不过眨眼的功夫就会被人捡走了，何况是用鹿筋和紫檀木制成的精美弹弓。
她双手握拳，急得额头冒汗，几乎快要哭出来了，觉得对不起童墨的心意。
街上人越来越少了，距离宵禁的时间也越来越近，她不能再耽搁了，否则一旦错过了回家的时辰，很可能被官府收押，甚至会受刑。
她悔恨地叹了声气，不再抱有希望，忍着泪水往自家马车的方向走。
可途径一条小巷时，她停住了脚步，似乎想起了什么。
先前，顾长意突然闹肚子，疼得直哭。
顾初禾左顾右盼，注意到了这条小巷有一家棋院，便向店主借用茅房。
妹妹年纪小，怕黑，顾初禾与秋娘就在一旁打着灯笼陪她。
等到解了燃眉之急，顾初禾去向店主致谢，脚步流转之际，仿佛听见有什么动静。
可当时她并没有在意，只关心妹妹的肚子还痛不痛了，现在回想起来，怕就是那会儿弄丢了弹弓。
顾初禾转身，再次朝向棋院跑去。
她提着裙摆，躬身走在棋院的石子路上转了一圈又一圈，功夫不负有心人，竟真的让她在墙角捡回了心心念念的弹弓。
重拾爱物，顾初禾拍着胸脯笑了出来，感觉腿都没那么酸痛了。
她小心翼翼地将弹弓揣进怀里，生怕再弄丢。
本想再去向棋院店主道声谢，可时间快来不及了，便不再去打扰，就当没回来过。
可她刚刚准备离开，一抬眼，竟看见棋院的柴房起了火。
火星裹挟着浓烟，四处飞溅，发出噼里啪啦的声响。
顾初禾放声大喊：“店主，柴房起火了，快来人灭火啊！”
她一边喊，一边朝着柴房跑。
柴房临近水井，她不顾自身安危，咕咚一声将木桶扔进井里，使出全身的力气泼向火源。
可她瘦小力弱，拎着水桶来回跑了三趟就喘得不行了，火势越来越大，她泼出去的三桶水压根起不了作用。
没办法，她只能大声呼救，寻找帮手。
柴房和茅房离得近，是棋院的后院，与前厅尚有一段距离。
刚才她喊的那几声，似乎声音不够大，没有惊动店主，前厅直到现在都没人出来。
“快来人，救火啊！”，顾初禾喊得胸口发颤，嗓子都快裂开了。
这回，终于有人出现了。
只不过，不是前厅的店主，而是柴房的窗户里有个身型修长的少年正在往外爬。
舒映芳和顾明道捧着一盒金银献给住持，说是捐给天福寺的善款。
住持圆修大师捻捻佛珠，示意僧徒退避，并收下了金银，从身后的匣子里取出一张药方。
顾明道喜出望外，还以为大师妙算，早知他们会来求药方，差点当场就给圆修跪下了。
可舒映芳看出了异常，总觉得事有蹊跷。
果不其然，圆修大师在递出药方的同时，提出了一个要求，让顾明道夫妇必须按约定行事。
若他们夫妇俩应下所约之事，不仅这药方会给他们，就连药材也会一并送进顾宅。
时局动荡，药价暴涨，除了达官显贵，平民百姓不知要费多少心思才能买到，就算买到了，也是贵人们挑剩下的，药效相差甚大。
顾明道夫妇不忍看着幼女早亡，除了答应圆修的要求，他们已无退路。
那张药方出自宫里，是太医院的医官亲笔书写。
圆修大师也是奉命行事，宫里有位贵人让他把医方转交给顾明道夫妇，其要求便是在即将到来的祭祀大典上动些手脚。
天福寺的圆修大师，太常寺丞冯大人，以及宫里那位不知身份的贵人，他们早有预谋，计划利用此次祭祀加害陛下。
顾家为祭祀准备的上万只供烛，底座皆被刻上了符咒，那符咒是巫蛊之术，会使战死沙场的近万名将士的亡魂会受此符影响，永不安息，所有不利之事都会反噬到当今陛下的身上。
祭祀当日，长明灯的供烛燃尽，底座的符咒若是被人留意到，顾家便是犯了滔天的罪行。
无论是圆修，冯大人，还是宫里那位贵人，他们都想陛下死。
巫蛊之术是否真有奇效，世人不知，可事情一旦败露，顾家一定逃脱不了，必死无疑。
顾明道夫妇明白，从他们踏出天福寺的那一刻起，就注定了要悬心度日。
现在他们只能祈求那些供烛不要落入有心人的手中，即便是被百姓捡到，也不清楚那些符咒的含义才好，这样顾家人的性命才能得以保全。
为了不牵连无辜，顾氏夫妇从天福寺回来的那日起，就亲自将画好的符咒嵌入了供烛底座，没有让任何工匠插手。
若有朝一日，他们二人不幸被捕，至少那些常年为顾府做工的匠人能摘干净。
上万只供烛，都由二人昼夜赶制，因此疲劳不堪，每每回到家中时，两个女儿都已经入睡了，夫妻俩守在孩子们的床边，就连哭都不敢放声，还要装作无事发生。
酉时
车夫老刘搀扶着顾初禾姐妹上了马车，秋娘随后也上车也坐在她们姐妹中间，并护着她们的头避免撞到车身。
顾初禾对父母担忧之事一无所知，只惦记着城中的繁华景象，恨不能生出翅膀，即刻飞到街头才好。
车轱辘刚向前滚了两圈，老刘便勒马停了下来。
秋娘疑惑探头：“怎么停了？”
车外，一阵矫健轻快的脚步声靠近，敲了敲车壁。
顾初禾掀开帘子向外看去，见是童墨双手提满了东西，天色暗了，她看不清拿的是什么。
“童墨哥哥？你这是从哪儿来？”
“如今已是二月，镖局积压了不少商货等着押送，明日起我与父兄就要分头走镖。方才去铁匠铺挑了几样防身之物，看见一旁挂着个用鹿筋做成的弹弓，弓身用的是紫檀木，我试了一下，好耍得很，就给你带回来了。”
说罢，童墨的手臂穿过车窗，将弹弓递到她手里。
顾初禾接过来用力拉扯了一下弹弓，的确弹力强劲手感舒适，真真是个好玩意儿。
可她试拉了几下就又递出了窗外，面露难色。
“鹿筋和紫檀木…这也太昂贵了，我不敢收。上次你送我的弹弓是荔枝木做的，阿娘就已经骂了我一通，说我不仅贪玩，还净跟你要一些好东西，害她都不知道该回你什么礼才好。”
童墨见她不肯收，便歪着头笑道：“咱们两家做了多年的近邻，我与父兄常年在外走镖，阿娘一个人在家中，平日里没少受你们家帮扶，送你点小玩意儿也是应该的。行了，别推辞了，快收下吧，我还得回家收拾行装，不能再耽搁了。”
顾初禾心里是喜欢很这个弹弓的，可阿娘近日神疲倦怠心情不佳，实在担心收下之后惹阿娘不快，于是转身看了一眼秋娘，想听听她的意思。
秋娘见她爱不释手，不忍败她兴致，想来童家家底殷实，也不缺个弹弓的钱，便点了点头。
“那就多谢童墨哥哥了，等你走镖回来，我们再去九填观赏景。”，顾初禾的喜悦之色溢于言表，忙不迭地就将弹弓收进了袖口里。
小顾长意听了，奶声奶气地趴在车窗口，嚷道：“我也要去。”
童墨伸手宠溺的摸了摸顾长意的小脑袋，笑着道：“好，只要你乖乖听话，好好吃药，等我回来一定带你去玩。”
与童墨告别后，马车朝着热闹的集市街道行驶。
集市的入口处，一排排的车马有序停靠。
顾初禾和秋娘一人牵着顾长意的一只手，看什么都新奇有趣，蹦蹦跳跳的穿梭在人群之中。
街头卖艺的杂耍人们纷纷使出浑身绝技，吞长剑，高空走长索，口喷火焰，引得人群惊呼不已，四周围得水泄不通，掌声此起彼伏。
顾长意被逗得乐不可支，一双圆溜溜的眼睛笑成了小缝，秋娘和顾初禾也看得津津有味，随着众人一起掏出铜板打赏了卖艺者。
沿街各家店铺灯火通明。
酒楼里跑堂的年轻人脚步匆忙，楼上楼下往返不歇，掌柜的捋着胡须越看账册越满意，笑得合不拢嘴。
顾长意小跑到糖人摊前，请摊主爷爷给她画了只小兔子，秋娘带足了银钱，只管付账。
“姐姐，给你先咬一口。”，顾长意拉了拉姐姐的衣袖。
顾初禾暖心一笑，俯下身假装咬了一下，实则只是嘴皮子碰了碰，便催促她自己享用。
“好，姐姐尝过了，好甜好甜，你赶紧吃，一会儿化了就不好吃了。”
夜幕下，奉州城中洋溢着人间烟火气，人人脸上都挂着幸福的笑颜。
姐妹俩并秋娘沿着街道从头逛到尾，想买的都买了，想玩的都玩了，双腿已酸胀无力。
再过半个多时辰就宵禁了，秋娘带着她们折返回马车上，手里还提着带给顾明道夫妇的吃食。
顾长意到了时辰就犯困，一上车就趴在秋娘的腿上睡着了，嚷着要买的花灯都丢到了一旁。
老刘挥鞭赶马，刚上路不久，顾初禾神色慌张地掏了掏衣袖，惊呼不好。
“刘伯停车，我的弹弓不见了，我得回去找找。”
“哎，禾姐儿，别去了，这街道上人来人往的，你又不知道丢在了哪里，怎么找呢，说不定早就被旁人拾去了。”，秋娘拉住她的胳膊，劝她打消主意。
可这弹弓是童墨花大价钱买的，刚送到她手上还没过夜就弄丢了，她心有不甘。
“秋娘，我回去找找，若是找不到我立马回来，一定赶在宵禁之前。”
说着，她跳下了马车。
秋娘抱着刚睡着的顾长意，又不能撂下不管，只好隔着车窗递给她一条面巾遮脸，嘱咐道：“闺阁女儿深夜独自抛头露面，恐于声誉有碍，还是戴上这个吧。记着，无论找不找得到，都得赶在宵禁前回来。”
顾初禾匆忙接过点了点头，转身返回街道。
方才还热闹非凡的街道，此刻人已散去大半，只剩些摊贩正在整理货物。
顾初禾心急如焚，怪自己粗心大意，那么好的弹弓一次都没用过，竟然就这么弄丢了。
她低头沿路寻找，不放过任何一个去过的地方，可就像秋娘所说，今夜行人众多，哪怕是一个铜板掉在地上，不过眨眼的功夫就会被人捡走了，何况是用鹿筋和紫檀木制成的精美弹弓。
她双手握拳，急得额头冒汗，几乎快要哭出来了，觉得对不起童墨的心意。
街上人越来越少了，距离宵禁的时间也越来越近，她不能再耽搁了，否则一旦错过了回家的时辰，很可能被官府收押，甚至会受刑。
她悔恨地叹了声气，不再抱有希望，忍着泪水往自家马车的方向走。
可途径一条小巷时，她停住了脚步，似乎想起了什么。
先前，顾长意突然闹肚子，疼得直哭。
顾初禾左顾右盼，注意到了这条小巷有一家棋院，便向店主借用茅房。
妹妹年纪小，怕黑，顾初禾与秋娘就在一旁打着灯笼陪她。
等到解了燃眉之急，顾初禾去向店主致谢，脚步流转之际，仿佛听见有什么动静。
可当时她并没有在意，只关心妹妹的肚子还痛不痛了，现在回想起来，怕就是那会儿弄丢了弹弓。
顾初禾转身，再次朝向棋院跑去。
她提着裙摆，躬身走在棋院的石子路上转了一圈又一圈，功夫不负有心人，竟真的让她在墙角捡回了心心念念的弹弓。
重拾爱物，顾初禾拍着胸脯笑了出来，感觉腿都没那么酸痛了。
她小心翼翼地将弹弓揣进怀里，生怕再弄丢。
本想再去向棋院店主道声谢，可时间快来不及了，便不再去打扰，就当没回来过。
可她刚刚准备离开，一抬眼，竟看见棋院的柴房起了火。
火星裹挟着浓烟，四处飞溅，发出噼里啪啦的声响。
顾初禾放声大喊：“店主，柴房起火了，快来人灭火啊！”
她一边喊，一边朝着柴房跑。
柴房临近水井，她不顾自身安危，咕咚一声将木桶扔进井里，使出全身的力气泼向火源。
可她瘦小力弱，拎着水桶来回跑了三趟就喘得不行了，火势越来越大，她泼出去的三桶水压根起不了作用。
没办法，她只能大声呼救，寻找帮手。
柴房和茅房离得近，是棋院的后院，与前厅尚有一段距离。
刚才她喊的那几声，似乎声音不够大，没有惊动店主，前厅直到现在都没人出来。
“快来人，救火啊！”，顾初禾喊得胸口发颤，嗓子都快裂开了。
这回，终于有人出现了。
只不过，不是前厅的店主，而是柴房的窗户里有个身型修长的少年正在往外爬。