夜过半，百贺楼送走最后一批客人，回归静寂。
筒子楼被一声尖叫嚷走大片安宁。
睡梦中的芙蕖摸着湿透的被褥子，吼道：“王端端，你发什么疯！”
被叫到的小女子，将水桶用力地砸落在她身边，又惊得她央倒在床榻之上。
王端端说：“我这个人呢，自来心眼就小，睚眦必得以大仇报。若你以后还敢动今日这样的歪心思，这冰彻刺骨的井水湿得可就不单是床褥子这么简单了。”
“你.....你.....”
“你什么你”，王端端作势要咬掉她指着自己的手指，端起威势恐吓：“这三个月，你要么就收起心思好好待产，要么......”她眼神移至芙蕖隆起的腹部，话不言尽，才能留人遐想。
见芙蕖抱住自己的肚子噤战，一脸胆寒，便止。
“我只是见桑姑娘对你......对你偏爱......心生.....心生......”
王端端不耐：“是你背叛在先，现在却还在怪桑姑娘没有待你如初？你自己险恶之心，倒怪起他人不宽仁，倒真是好笑”。
王端端实在不愿与她再多说，又将地上的水桶踢了一脚才算解恨。
待王端端走后，芙蕖才坐起身，摸着圆润的腹部，暗暗定心：“孩子，阿娘定会为你争一个好前程”。
重阳次日便至霜降，立冬之后，入岁末初寒，寻常时日，便如白驹过隙，骤然而逝......
王端端从外面回来，脱下斗篷抖了抖，哈出来的气在面前雾散开，道：“今个儿外面起了妖风，着实冷起来了”。
桑枝临窗而坐，对镜挽妆，瞧着自己的容色稍减，心头烦闷。
王端端知道，如今入了冬，草原渐至休沐，穆行答应的赎身娶她，迟迟未践行。
只好寻个闲话，暂缓她心头的苦愁，便笑说：“我看近日楼里的客人也较往常少了许多，尼莫姑姑怕是又要哀叹自己的钱包要比自己个儿的腰身还要细了”。
桑枝噗呲一笑，说：“尼莫姑姑的腰身，何时细过？”
“可不是嘛，若钱袋子能有尼莫姑姑腰身那般粗细，我就是睡着了，夜半都得笑醒。”
“又在寻我什么笑料子啊”，尼莫推门而入。
王端端赶紧噤声，掩嘴偷笑。
尼莫倒没似平常般与她们闲闹，正言：“桑枝，三两居，有找你的客人”。
三两居，位于南楼的湖心岛之上，需乘扁舟，才可入内，专待身份贵重的客人。
一般会选择三两居的客人，身份都不宜对外宣扬。
难不成是因为并籍野宴上的月琴独奏，引来了好音律的贵客？
桑枝不疑有他，叫王端端取来月琴，便一道往三两居去。
珠帘闭锁，王端端叩门三下，里面才有了动静。仪门缓缓敞开，正坐着一位风姿卓卓仪态端正的仆妇，虽说是仆妇，但那倨傲之态，丝毫不压于郡城中那些夫人。
仆妇拿捏着嗓子，显得刻薄，言辞一点不与自己端出的仪态相匹配，道：“你就是那个缠着我家世子的狐媚子？”
“世子？”桑枝与王端端俱是雾水蒙头。
仆妇呵责之语没有压倒二人，便止不住冷哼：“弗南王十七子第三代孙，穆行”
“穆.....穆爷？他是弗南世子？”
王端端赶紧扶住摇摇欲坠的桑枝，月琴落地砸出闷钝之音，桑枝不敢相信自己的耳朵，问：“可穆爷只说.....”
“只说他往来行商，不曾谈起家世？”仆妇似乎早就料到她们的反应，嫌弃之意更甚，“那看来你也无甚重要了，我今日就是来替主子传句话，世子爷冬月就要定亲了，夫人命我在世子爷大婚之前清理干净，桌上的银两足够封缄尔等碎嘴，万勿再多行纠缠”。
说罢，起身理了理自己的衣裳，又说：“我还要赶去下一家”，然后将手搭在从旁的丫头手背上，起身往外走，不再多看她们一眼。
桑枝被巨大的意外，惊得丧失思考，竟不知什么时候手中已拿到那封诀别书信，信上唯五字：缘尽，不可求。
王端端见桑枝如此情状，只好自己追了出去。
到门庭之外，唤住仆妇一行人，问：“穆行为何不亲自与我家姑娘说清楚？”
“世子爷忙着大婚，哪有这等闲工夫”，仆妇一边不耐烦地说，一边在丫头的搀扶下踏上扁舟。
“莫不是你假传主子之意吧？”
仆妇身子一顿，微颤，回过身，徐徐答道：“那封手信，可是世子亲笔”。
王端端泄气，道：“我们不管他什么世子王子的，撩拨谈情是他自己来，如今决绝之笔却不敢亲自送，缩在龟壳里装什么好王八。且告诉他，草原世子这般软脚虾，倒不消得我们姑娘留情”，说完还不解气，又将叠放在岸口做装饰用的假山石，推倒至湖中，涛水溅得她们一身湿。
任她们之前如何端傲之姿，现下也只得一身狼狈地离开。
王端端回到房间，见桑枝魂失难过，正想宽解，却又听她涩涩道来：“许是他有什么苦衷，小端，你说他，他......”
“无论他有什么苦衷，伤害都是既成事实的”，王端端脆生生打破了桑枝心存的幻想。
是啊，有没有苦衷，今儿个到底是与他走到了头。
这番还与芙蕖那次不尽相同，桑枝与穆行正是情浓时，最是无疾而终最悲，桑枝因为穆行一事连连病倒数日，气得尼莫姑姑和王端端在百贺楼大骂了穆行千百回。
“什么英雄救美、姻缘天定，都是扯闲闷子的狗屁话”，王端端同晓蓉晓妮说起时，依然义愤填膺。
这事在杳庵郡已成为茶余饭后的话料，桑枝再一次被有情郎抛弃，虽然原因不甚明朗，但百贺楼有名的乐姬连连遭人弃，也足以令人叹惋。
“还有一话说，是因为你，抢了人家的有情郎”，晓蓉取笑道。
“什么！”王端端蹙眉无语。
坊间有言，桑枝被近身伺候的丫头抢了恩客，又有一则，桑枝近来因情郎失约而病倒，砸了月琴，不再见客，这传言一来二去，可不就揉在了一处说。
晓妮宽慰道：“莫听晓蓉胡扯，外面的话传来传去变了样，许是将芙蕖的事情安在了你头上”。
“这不张冠李戴嘛，毁人清誉”，王端端将手中的鸡腿肉大口咬下，愤愤地说。
“那你可知这谣言从何生起？”庆南承的声音从身后传来，吓得王端端赶紧将鸡腿肉囫囵吞下。
晓蓉晓妮忙赶紧起身作礼，王端端随其后，不自觉地理了理自己的衣布衫和发髻。
她的小动作落于他眼中，他自然欢喜。
“这谣言嘛，自然起于真相的漩涡中心”，李卿卿携辜弱弱也突然现身这院落，如此几人，倒让钱妈妈的院子显得狭窄逼人。
晓蓉凑到晓妮耳边，低声轻语：“她怎么来了，莫不是和公子一道来的吧？”
晓妮轻轻碰了碰她，示意她注意分寸。
李卿卿状似没多注意到自己的出现打破了原本的和谐，只几步上前，拉着王端端就往外走，兴致非常，磨刀霍霍的模样，道：“走，我们去找那造谣的人算账”。
“卿卿姑娘，这是.....”延吉出言，想要劝阻。
李卿卿摆摆手，拍着胸膛保证：“放心，会把她给你安然送回来的”。
这个“你”，却不是对延吉的回话，而是一旁静立不语的庆南承。
庆南承了然，合上折扇，抱拳回之。
晓妮和延吉自然察觉其中的区别，在场之人，怕是只有陷在思索是谁遭自己谣的王端端，和一向不喜李卿卿的晓蓉，钝感无知。
自百贺楼闹事之后，李卿卿仔细量度了自己内心，她似乎一直把庆南承当成装饰头冠的顶珠，罗裙绣鞋的金丝，玉盘之上的珍馐，得之配之皆因别人教化，因她是李卿卿，而不是因为李卿卿是她。
李卿卿借了个机会单独见了庆南承，问：“都说女儿心肠细腻敏感，可我偏不知自己对你作何心思，今日便就来寻个明白”。
瞧，她要弄明白的是自己对庆南承的心思，倒不甚在意庆南承对她的心思，这万千娇宠生来的姑娘倒是恣意，利己而不多得闲事扰。
“请”，庆南承礼貌回之，倒也比此前见她多了份礼待。
两个人，把话敞开了往明白里深聊了半炷香，才算有个通透的结尾。
“那李大人，那边......”庆南承问。
“放心，我的父亲我搞得定”，李卿卿自信满满。
“那就且看李姑娘的了，若有什么需要我的，尽管说。”
李卿卿见他似松了口气的模样，便忍不住捉弄：“那你之前同我走近，俱是因为我父亲？”
庆南承答：“不尽是，只是有只傻乌龟，总缩在龟壳里，不敲敲她的壳啊，就不敢探出头来。”
“傻乌龟？”
“李姑娘聪慧，自然明白。”
李卿卿细想之下，了然于怀，说：“可您与她，身份悬殊......”，然后她却突然不想等回答，只戏言：“罢了，我且当折子戏瞧着”。
筒子楼被一声尖叫嚷走大片安宁。
睡梦中的芙蕖摸着湿透的被褥子，吼道：“王端端，你发什么疯！”
被叫到的小女子，将水桶用力地砸落在她身边，又惊得她央倒在床榻之上。
王端端说：“我这个人呢，自来心眼就小，睚眦必得以大仇报。若你以后还敢动今日这样的歪心思，这冰彻刺骨的井水湿得可就不单是床褥子这么简单了。”
“你.....你.....”
“你什么你”，王端端作势要咬掉她指着自己的手指，端起威势恐吓：“这三个月，你要么就收起心思好好待产，要么......”她眼神移至芙蕖隆起的腹部，话不言尽，才能留人遐想。
见芙蕖抱住自己的肚子噤战，一脸胆寒，便止。
“我只是见桑姑娘对你......对你偏爱......心生.....心生......”
王端端不耐：“是你背叛在先，现在却还在怪桑姑娘没有待你如初？你自己险恶之心，倒怪起他人不宽仁，倒真是好笑”。
王端端实在不愿与她再多说，又将地上的水桶踢了一脚才算解恨。
待王端端走后，芙蕖才坐起身，摸着圆润的腹部，暗暗定心：“孩子，阿娘定会为你争一个好前程”。
重阳次日便至霜降，立冬之后，入岁末初寒，寻常时日，便如白驹过隙，骤然而逝......
王端端从外面回来，脱下斗篷抖了抖，哈出来的气在面前雾散开，道：“今个儿外面起了妖风，着实冷起来了”。
桑枝临窗而坐，对镜挽妆，瞧着自己的容色稍减，心头烦闷。
王端端知道，如今入了冬，草原渐至休沐，穆行答应的赎身娶她，迟迟未践行。
只好寻个闲话，暂缓她心头的苦愁，便笑说：“我看近日楼里的客人也较往常少了许多，尼莫姑姑怕是又要哀叹自己的钱包要比自己个儿的腰身还要细了”。
桑枝噗呲一笑，说：“尼莫姑姑的腰身，何时细过？”
“可不是嘛，若钱袋子能有尼莫姑姑腰身那般粗细，我就是睡着了，夜半都得笑醒。”
“又在寻我什么笑料子啊”，尼莫推门而入。
王端端赶紧噤声，掩嘴偷笑。
尼莫倒没似平常般与她们闲闹，正言：“桑枝，三两居，有找你的客人”。
三两居，位于南楼的湖心岛之上，需乘扁舟，才可入内，专待身份贵重的客人。
一般会选择三两居的客人，身份都不宜对外宣扬。
难不成是因为并籍野宴上的月琴独奏，引来了好音律的贵客？
桑枝不疑有他，叫王端端取来月琴，便一道往三两居去。
珠帘闭锁，王端端叩门三下，里面才有了动静。仪门缓缓敞开，正坐着一位风姿卓卓仪态端正的仆妇，虽说是仆妇，但那倨傲之态，丝毫不压于郡城中那些夫人。
仆妇拿捏着嗓子，显得刻薄，言辞一点不与自己端出的仪态相匹配，道：“你就是那个缠着我家世子的狐媚子？”
“世子？”桑枝与王端端俱是雾水蒙头。
仆妇呵责之语没有压倒二人，便止不住冷哼：“弗南王十七子第三代孙，穆行”
“穆.....穆爷？他是弗南世子？”
王端端赶紧扶住摇摇欲坠的桑枝，月琴落地砸出闷钝之音，桑枝不敢相信自己的耳朵，问：“可穆爷只说.....”
“只说他往来行商，不曾谈起家世？”仆妇似乎早就料到她们的反应，嫌弃之意更甚，“那看来你也无甚重要了，我今日就是来替主子传句话，世子爷冬月就要定亲了，夫人命我在世子爷大婚之前清理干净，桌上的银两足够封缄尔等碎嘴，万勿再多行纠缠”。
说罢，起身理了理自己的衣裳，又说：“我还要赶去下一家”，然后将手搭在从旁的丫头手背上，起身往外走，不再多看她们一眼。
桑枝被巨大的意外，惊得丧失思考，竟不知什么时候手中已拿到那封诀别书信，信上唯五字：缘尽，不可求。
王端端见桑枝如此情状，只好自己追了出去。
到门庭之外，唤住仆妇一行人，问：“穆行为何不亲自与我家姑娘说清楚？”
“世子爷忙着大婚，哪有这等闲工夫”，仆妇一边不耐烦地说，一边在丫头的搀扶下踏上扁舟。
“莫不是你假传主子之意吧？”
仆妇身子一顿，微颤，回过身，徐徐答道：“那封手信，可是世子亲笔”。
王端端泄气，道：“我们不管他什么世子王子的，撩拨谈情是他自己来，如今决绝之笔却不敢亲自送，缩在龟壳里装什么好王八。且告诉他，草原世子这般软脚虾，倒不消得我们姑娘留情”，说完还不解气，又将叠放在岸口做装饰用的假山石，推倒至湖中，涛水溅得她们一身湿。
任她们之前如何端傲之姿，现下也只得一身狼狈地离开。
王端端回到房间，见桑枝魂失难过，正想宽解，却又听她涩涩道来：“许是他有什么苦衷，小端，你说他，他......”
“无论他有什么苦衷，伤害都是既成事实的”，王端端脆生生打破了桑枝心存的幻想。
是啊，有没有苦衷，今儿个到底是与他走到了头。
这番还与芙蕖那次不尽相同，桑枝与穆行正是情浓时，最是无疾而终最悲，桑枝因为穆行一事连连病倒数日，气得尼莫姑姑和王端端在百贺楼大骂了穆行千百回。
“什么英雄救美、姻缘天定，都是扯闲闷子的狗屁话”，王端端同晓蓉晓妮说起时，依然义愤填膺。
这事在杳庵郡已成为茶余饭后的话料，桑枝再一次被有情郎抛弃，虽然原因不甚明朗，但百贺楼有名的乐姬连连遭人弃，也足以令人叹惋。
“还有一话说，是因为你，抢了人家的有情郎”，晓蓉取笑道。
“什么！”王端端蹙眉无语。
坊间有言，桑枝被近身伺候的丫头抢了恩客，又有一则，桑枝近来因情郎失约而病倒，砸了月琴，不再见客，这传言一来二去，可不就揉在了一处说。
晓妮宽慰道：“莫听晓蓉胡扯，外面的话传来传去变了样，许是将芙蕖的事情安在了你头上”。
“这不张冠李戴嘛，毁人清誉”，王端端将手中的鸡腿肉大口咬下，愤愤地说。
“那你可知这谣言从何生起？”庆南承的声音从身后传来，吓得王端端赶紧将鸡腿肉囫囵吞下。
晓蓉晓妮忙赶紧起身作礼，王端端随其后，不自觉地理了理自己的衣布衫和发髻。
她的小动作落于他眼中，他自然欢喜。
“这谣言嘛，自然起于真相的漩涡中心”，李卿卿携辜弱弱也突然现身这院落，如此几人，倒让钱妈妈的院子显得狭窄逼人。
晓蓉凑到晓妮耳边，低声轻语：“她怎么来了，莫不是和公子一道来的吧？”
晓妮轻轻碰了碰她，示意她注意分寸。
李卿卿状似没多注意到自己的出现打破了原本的和谐，只几步上前，拉着王端端就往外走，兴致非常，磨刀霍霍的模样，道：“走，我们去找那造谣的人算账”。
“卿卿姑娘，这是.....”延吉出言，想要劝阻。
李卿卿摆摆手，拍着胸膛保证：“放心，会把她给你安然送回来的”。
这个“你”，却不是对延吉的回话，而是一旁静立不语的庆南承。
庆南承了然，合上折扇，抱拳回之。
晓妮和延吉自然察觉其中的区别，在场之人，怕是只有陷在思索是谁遭自己谣的王端端，和一向不喜李卿卿的晓蓉，钝感无知。
自百贺楼闹事之后，李卿卿仔细量度了自己内心，她似乎一直把庆南承当成装饰头冠的顶珠，罗裙绣鞋的金丝，玉盘之上的珍馐，得之配之皆因别人教化，因她是李卿卿，而不是因为李卿卿是她。
李卿卿借了个机会单独见了庆南承，问：“都说女儿心肠细腻敏感，可我偏不知自己对你作何心思，今日便就来寻个明白”。
瞧，她要弄明白的是自己对庆南承的心思，倒不甚在意庆南承对她的心思，这万千娇宠生来的姑娘倒是恣意，利己而不多得闲事扰。
“请”，庆南承礼貌回之，倒也比此前见她多了份礼待。
两个人，把话敞开了往明白里深聊了半炷香，才算有个通透的结尾。
“那李大人，那边......”庆南承问。
“放心，我的父亲我搞得定”，李卿卿自信满满。
“那就且看李姑娘的了，若有什么需要我的，尽管说。”
李卿卿见他似松了口气的模样，便忍不住捉弄：“那你之前同我走近，俱是因为我父亲？”
庆南承答：“不尽是，只是有只傻乌龟，总缩在龟壳里，不敲敲她的壳啊，就不敢探出头来。”
“傻乌龟？”
“李姑娘聪慧，自然明白。”
李卿卿细想之下，了然于怀，说：“可您与她，身份悬殊......”，然后她却突然不想等回答，只戏言：“罢了，我且当折子戏瞧着”。