来至临江已有五日，府城里一眼望去百姓安乐，太平无事，而这濯清楼的案子也似乎便如眼前所见的明白清楚，可展柔依然觉得不对，很是不对。如今线索全部指向桓谨，似是与那仇万秉全无干系。可事实却是仇万秉极力想要阻拦他们查案，想将这人祸变成天灾。可究竟是什么原因让桓谨一人担下了这罪责，让仇万秉全身而退。
展柔将这几日的线索前前后后，仔仔细细地又理了一理，仍未发现半分漏洞。她转眼去看桓白，却见他正出神凝眸于那柄寒乌剑，她便只等在一旁，却又见荀牧来报，说桓谨已认下了杀害工匠的罪名，且行凶时间和所用兵器都与现下他们掌握的信息相符。
少顷，展柔和荀牧便见桓白皱了皱眉，起身吩咐：“带路，本官要亲自验尸。”
从仵作司出来后，桓白便向展柔道：“增派人手去桓谨家，以静制动。记住，切莫再擅作主张。”说罢，便径直策马向仇府奔去。
“荀副统领，那便有劳你再带两队人去桓谨家盯着，若有异动，速来禀报。”
桓白进了仇府便直奔那仇万秉的书房而去。
仇万秉见是桓白，连忙从书桌前起身，躬身去拜。
“下官不知桓大人驾到，有失远迎，请大人恕罪。”并不及桓白开口，仇万秉便又转过身，朝那书桌上的一幅字指了一指，“下官闲来无事，写了几个字，不知桓大人可否赏脸，指点一二？”
桓白却不应，只冷眼看向仇万秉。
“仇大人好雅兴，大厦将倾之时却也潇洒得紧。”
“下官愚钝，竟不知大人何意。”
桓白这才转身绕至那副字前，缓缓道：“好一句‘南山有孤树，寒乌夜绕之’，真是铁画银钩，行云流水，入木三分。”
“大人过誉了，下官实不敢当。听闻桓大人写得一手好字，不知下官可否有幸求一副墨宝？大人便只写这一句，如此也好叫下官学习一番，全了下官这爱字之心。”
“那可要看大人的诚意够不够。”
“哦？下官的诚意。”仇万秉拿起墨锭开始研墨，又笑向桓白道，“还请大人明示。”
“大人是聪明人，本官就不绕圈子了。”
桓白铺开一张纸，提笔蘸了墨。
“字易写，却难仿。”
一句话落，便已写下“南山”二字。
“可偏偏却有那有心之人，孜孜不倦，练就了炉火纯青的技巧，仿得了那天下字。”
说毕便又写下了“有孤树”三字，提笔蘸了墨，另起了一行接着去写剩下半句。
“只是虽得了形，却仿不真那韵。”
话音未落，“寒乌”二字已现。
“恰若这‘寒乌’，虽已仿得了九分，可偏偏那剩下的一分最是重要。大人可知这最后一分为何？”
一语道罢，便挥笔写下最后三个字，掷笔于砚中，溅了几点墨色于那方才落了墨的纸上。
桓白却并不等仇万秉答，又接着说：“寒乌乃是以北海乌晶墨玉制成，乌晶墨玉天下难得。”说着便从袖中取出了那柄寒乌剑，“大人的这柄寒乌仿得却极真，本官确是佩服至极，改日还请大人不吝赐教。”
闻声，仇万秉拱手一揖，笑道：“桓大人真是慧眼无双。那下官可否请教大人，如何辨出了这假‘寒乌’？”
“这便是那最重要的一分了。乌晶墨玉通体明洁，极寒极冷，以其制成的剑刃尖锐锋利，而且，还有一个奇特之处。剑刃划裂的伤口细长若蚕丝，而伤口处的鲜血则会凝为墨色，最终便如那墨线一般。”
“可那十二具尸体的伤口却并非如此，若非这伤口，我竟也要被大人哄骗了去。”桓白举起那柄‘寒乌’对着日光端量，“如今仔细瞧着，真是本官大意了。乌晶墨玉可透光视物，可如今透过我手中这柄‘寒乌’看去，却是漆黑一片，不可见日啊。”
“大人好心思，下官佩服的五体投地。不过，大人可愿听听下官的诚意？”
“本官却也想听听，仇大人今日的策论如何。”
“下官的诚意便是桓谨一家的平安。大人虽辨明了这‘寒乌’之假，替桓谨脱了杀人之罪，可那血榉，桓谨却是不能逃脱的。若真要依法量刑，轻则下狱流放，重则人头落地。现下这案子还在大人您的掌控之中，您要如何断这官司岂非皆随您愿。如此一来，一则，桓谨一家可保平安。二则，您也大可不必为这情理难断徒增烦忧。三则……”
桓白不等他说完，便揪着仇万秉的袖口将他狠狠撞到桌案之上，仇万秉登时面露惨色。
“本官替你接着说，三则，你仇万秉可保这头上乌纱，继续主政临江。四则，那些与你勾结的官员豪绅可依旧享那富贵荣华，与你狼狈为奸。”
桓白重重将仇万秉的袖口撇下，接着道：“仇大人，还记得上次你我在竹阁里说过的话么？大人以情理二字做了一篇好论，可现在本官要告诉你仇万秉，你莫要觉得已将本官看透。如何断案，如何取舍，本官自有决断！”说罢，拂袖而去。
及至桓白出了房门，仇万秉方才的惧色便已全然消散，转身回了桌前看着那两幅字。
南山有孤树，寒乌夜绕之。
“狄冥。”
一人从屏风后绕出，向仇万秉一躬身。
“大人。”
“可以开始了。”
“属下明白。”
“李房翎这几日可有什么动静？”
“回禀大人，李房翎已是吓破了胆，这几日只称病在家，一应来客都不见，而且又添了好几层护卫。”
“我知道了，你且去吧。”
仇万秉拿起砚台，将那一砚墨尽数向那两幅字泼了去。
“路要到头了。”
他将砚台置下，行至那副钟玉墨宝前，于寥寥数字间，想起许多年前的莒城。
当年他去求这一副字时，钟玉曾问他可有想好写什么吗？他只说不知道。钟玉便只提笔挥就这一篇《木瓜》，而后向他道：“莒城之恩，钟某便是于此书至终老也还不尽，今日这幅字比不得美玉，却也只充一回‘投木报琼’。孩子，一世忽如寄，知恩守义，方得长久。”
***
却说展柔自桓白走后便往府衙大牢去了。
隔着监牢木栏遥遥便望见了桓谨，他闭着眼，似是在凝神沉思。面上却是一副坦然之色，便如昨日于堂上一般凛然无惧。
应是听见了脚步声和锁链声，桓谨睁开了眼，见是展柔，起身便要去拜，却被展柔拦下，她坐到桌前，又请桓谨坐。
桓谨却退了一步，向展柔一拜：“草民乃有罪之人，怎敢与大人同桌。”
“桓先生如今虽在这监牢，却仍未被定罪。早先听闻桓先生出身京都桓府，兼资文武，为人谦恭有礼，风采斐然。昨日一见果是如此，今日展柔前来只是想与先生闲话一二。”
“大人谬赞，那些不过是些说笑话罢了。”
“展柔却不以为，虽然昨日才与桓先生相识，却已识得先生是个明理知义之人。先生坦然认罪，慷慨担责，且毫无惧色，确是让我敬佩。可先生如此坦然却着实让我有些猜不透，不知先生确是如你所说，自知行至末路，还是别有隐情？”
不待桓谨回答，展柔接着又道：“我既有此一问，便是心中有了些答案，日后自会查明。若桓先生真有罪，展柔必会依法惩治。但若桓先生是替人担罪，展柔也定不会让先生蒙冤。”
一番话毕，展柔起身便向外走，却听得桓谨的声音在身后响起：“大人请留步。”
展柔转身，却见桓谨已然俯在地上，深深一拜。
“这是做什么！”
展柔连忙将他扶起，桓谨直了身子，却依旧跪在地上，此刻他面上已不似将才那般坦然，只是语声依旧沉稳。
“大人，桓某虽已离京数年，却仍常常听得京中之事。早闻大人甫一入仕便查办了朝中数位大员，桓某便已对大人心有敬佩，今日听得大人这番话，更是自叹不如。”
桓谨微微一顿，而后抬眼看向展柔。
“可是大人，虽则你秉的是公心，行的是正道，可这世上之事却并非如泾渭一般，清楚了然。许多的无可奈何夹杂其中，丝丝缕缕便将人如那蚕蛹缚住。大人胸襟若山川，守的是这天下公道。可桓某只是一介微民，守的不过是眼前人罢了，还望大人体谅草民。”说罢便又是深深一拜。
今日在仵作司，虽则桓白什么也没多说，但她见桓白的神情便知定是那尸首有异，而一力担下这罪责的桓谨也大概便是个替罪羊。
他替的人除了仇万秉，除了李房翎，还有没有更多人？
而他又是为何甘愿担这罪名？
展柔想不明白。
方才将他这一番话听罢后，她终才明白，只是心上一震，随即露出一丝苦笑。
桓谨。
你以为舍了这一己之身便能守住那眼前人么？
展柔并不应他，转身出了牢门。
回至仇府时却见桓白已等在了屋外。
“去府衙了？”
“嗯。”
“他还好吗？”
“大人不自己去看看吗？”
“不必了。”
“可是又查到了什么？”
桓白摇摇头，半晌，吐出一个字：“等。”
展柔转身倚着栏杆，俯身去看院中那池清波：“放心，他很好。”
桓白也便半倚着栏杆看那泛着涟漪的池水。
池中月，水中鱼。
极是悠然，极是安稳。
忽然，一阵步声匆匆传来，循声望去，却是白里和成安平。
“大人……大人……不好了！”
及至他二人面前，白里已是上气不接下气，话也说不利落，一头便坐倒在了地上。成安平倒是稳重一些，虽也是满面通红，喘着粗气，只是见了两位大人，还不忘行礼：“启禀两位大人，桓谨的妻女被劫走了。”
展柔登时眉头一紧：“说清楚些！”
“下午晚些时候，荀副统领带来了两队人，说要增加人手，又说我和白里已经盯了两日，让我二人去休息一下。结果才不过一顿饭的工夫，等我们回到桓谨家，就只看见我们的人七七八八倒了一地，看样子像是被人用迷药迷了，再去寻桓谨的妻女时已不见了人影。”
桓白听罢却无半分惊诧之色，只叫来况甫宁和荀牧吩咐道：“速去桓谨家中，把抚宁司的人带回客栈安顿好，问问当时发生了什么，其余一概不管。”
待况甫宁和荀牧离开后，展柔便向桓白问道：“如今……还是等么？”
桓白淡淡点了点头，只是看向那一池碧波的眼神更幽暗深邃了几分。
及至二更时分，况甫宁和荀牧才回到仇府。
“启禀大人，因当时天色已深，他们并未看清那人的模样，只是说在和那人交手了两个回合后就闻到了一种异香，随后又看见一团白烟，之后便昏迷了。”荀牧道。
“启禀大人。”况甫宁一揖，“下官方才在客栈时便觉得那人用的迷药熟悉，现下终于想起，那药应是由产自越州浔清府以北鄢舞山中的弥蕊草制成，能使人在白烟中立时昏迷，醒来后只会让人觉得四肢无力，头脑昏沉，却并不会伤及性命。只是，这种迷药的制法已失传多年，不知那人是从哪里寻得这迷药。”
“本官知道了，既无大碍，让他们好生休息便是。”
“大人，下官还有一事要禀报。”况甫宁说，“盯着李房翎的护卫来报，说今日临江府司银监的邢大人从偏门进了李府，大约一个时辰才出来。”
“想不到区区一座濯清楼竟劳动了临江府三位大官。”桓白眉头略动了动，而后向况甫宁道，“行了，让盯着李房翎的人回来，也该让他活动一二了。”
展柔将这几日的线索前前后后，仔仔细细地又理了一理，仍未发现半分漏洞。她转眼去看桓白，却见他正出神凝眸于那柄寒乌剑，她便只等在一旁，却又见荀牧来报，说桓谨已认下了杀害工匠的罪名，且行凶时间和所用兵器都与现下他们掌握的信息相符。
少顷，展柔和荀牧便见桓白皱了皱眉，起身吩咐：“带路，本官要亲自验尸。”
从仵作司出来后，桓白便向展柔道：“增派人手去桓谨家，以静制动。记住，切莫再擅作主张。”说罢，便径直策马向仇府奔去。
“荀副统领，那便有劳你再带两队人去桓谨家盯着，若有异动，速来禀报。”
桓白进了仇府便直奔那仇万秉的书房而去。
仇万秉见是桓白，连忙从书桌前起身，躬身去拜。
“下官不知桓大人驾到，有失远迎，请大人恕罪。”并不及桓白开口，仇万秉便又转过身，朝那书桌上的一幅字指了一指，“下官闲来无事，写了几个字，不知桓大人可否赏脸，指点一二？”
桓白却不应，只冷眼看向仇万秉。
“仇大人好雅兴，大厦将倾之时却也潇洒得紧。”
“下官愚钝，竟不知大人何意。”
桓白这才转身绕至那副字前，缓缓道：“好一句‘南山有孤树，寒乌夜绕之’，真是铁画银钩，行云流水，入木三分。”
“大人过誉了，下官实不敢当。听闻桓大人写得一手好字，不知下官可否有幸求一副墨宝？大人便只写这一句，如此也好叫下官学习一番，全了下官这爱字之心。”
“那可要看大人的诚意够不够。”
“哦？下官的诚意。”仇万秉拿起墨锭开始研墨，又笑向桓白道，“还请大人明示。”
“大人是聪明人，本官就不绕圈子了。”
桓白铺开一张纸，提笔蘸了墨。
“字易写，却难仿。”
一句话落，便已写下“南山”二字。
“可偏偏却有那有心之人，孜孜不倦，练就了炉火纯青的技巧，仿得了那天下字。”
说毕便又写下了“有孤树”三字，提笔蘸了墨，另起了一行接着去写剩下半句。
“只是虽得了形，却仿不真那韵。”
话音未落，“寒乌”二字已现。
“恰若这‘寒乌’，虽已仿得了九分，可偏偏那剩下的一分最是重要。大人可知这最后一分为何？”
一语道罢，便挥笔写下最后三个字，掷笔于砚中，溅了几点墨色于那方才落了墨的纸上。
桓白却并不等仇万秉答，又接着说：“寒乌乃是以北海乌晶墨玉制成，乌晶墨玉天下难得。”说着便从袖中取出了那柄寒乌剑，“大人的这柄寒乌仿得却极真，本官确是佩服至极，改日还请大人不吝赐教。”
闻声，仇万秉拱手一揖，笑道：“桓大人真是慧眼无双。那下官可否请教大人，如何辨出了这假‘寒乌’？”
“这便是那最重要的一分了。乌晶墨玉通体明洁，极寒极冷，以其制成的剑刃尖锐锋利，而且，还有一个奇特之处。剑刃划裂的伤口细长若蚕丝，而伤口处的鲜血则会凝为墨色，最终便如那墨线一般。”
“可那十二具尸体的伤口却并非如此，若非这伤口，我竟也要被大人哄骗了去。”桓白举起那柄‘寒乌’对着日光端量，“如今仔细瞧着，真是本官大意了。乌晶墨玉可透光视物，可如今透过我手中这柄‘寒乌’看去，却是漆黑一片，不可见日啊。”
“大人好心思，下官佩服的五体投地。不过，大人可愿听听下官的诚意？”
“本官却也想听听，仇大人今日的策论如何。”
“下官的诚意便是桓谨一家的平安。大人虽辨明了这‘寒乌’之假，替桓谨脱了杀人之罪，可那血榉，桓谨却是不能逃脱的。若真要依法量刑，轻则下狱流放，重则人头落地。现下这案子还在大人您的掌控之中，您要如何断这官司岂非皆随您愿。如此一来，一则，桓谨一家可保平安。二则，您也大可不必为这情理难断徒增烦忧。三则……”
桓白不等他说完，便揪着仇万秉的袖口将他狠狠撞到桌案之上，仇万秉登时面露惨色。
“本官替你接着说，三则，你仇万秉可保这头上乌纱，继续主政临江。四则，那些与你勾结的官员豪绅可依旧享那富贵荣华，与你狼狈为奸。”
桓白重重将仇万秉的袖口撇下，接着道：“仇大人，还记得上次你我在竹阁里说过的话么？大人以情理二字做了一篇好论，可现在本官要告诉你仇万秉，你莫要觉得已将本官看透。如何断案，如何取舍，本官自有决断！”说罢，拂袖而去。
及至桓白出了房门，仇万秉方才的惧色便已全然消散，转身回了桌前看着那两幅字。
南山有孤树，寒乌夜绕之。
“狄冥。”
一人从屏风后绕出，向仇万秉一躬身。
“大人。”
“可以开始了。”
“属下明白。”
“李房翎这几日可有什么动静？”
“回禀大人，李房翎已是吓破了胆，这几日只称病在家，一应来客都不见，而且又添了好几层护卫。”
“我知道了，你且去吧。”
仇万秉拿起砚台，将那一砚墨尽数向那两幅字泼了去。
“路要到头了。”
他将砚台置下，行至那副钟玉墨宝前，于寥寥数字间，想起许多年前的莒城。
当年他去求这一副字时，钟玉曾问他可有想好写什么吗？他只说不知道。钟玉便只提笔挥就这一篇《木瓜》，而后向他道：“莒城之恩，钟某便是于此书至终老也还不尽，今日这幅字比不得美玉，却也只充一回‘投木报琼’。孩子，一世忽如寄，知恩守义，方得长久。”
***
却说展柔自桓白走后便往府衙大牢去了。
隔着监牢木栏遥遥便望见了桓谨，他闭着眼，似是在凝神沉思。面上却是一副坦然之色，便如昨日于堂上一般凛然无惧。
应是听见了脚步声和锁链声，桓谨睁开了眼，见是展柔，起身便要去拜，却被展柔拦下，她坐到桌前，又请桓谨坐。
桓谨却退了一步，向展柔一拜：“草民乃有罪之人，怎敢与大人同桌。”
“桓先生如今虽在这监牢，却仍未被定罪。早先听闻桓先生出身京都桓府，兼资文武，为人谦恭有礼，风采斐然。昨日一见果是如此，今日展柔前来只是想与先生闲话一二。”
“大人谬赞，那些不过是些说笑话罢了。”
“展柔却不以为，虽然昨日才与桓先生相识，却已识得先生是个明理知义之人。先生坦然认罪，慷慨担责，且毫无惧色，确是让我敬佩。可先生如此坦然却着实让我有些猜不透，不知先生确是如你所说，自知行至末路，还是别有隐情？”
不待桓谨回答，展柔接着又道：“我既有此一问，便是心中有了些答案，日后自会查明。若桓先生真有罪，展柔必会依法惩治。但若桓先生是替人担罪，展柔也定不会让先生蒙冤。”
一番话毕，展柔起身便向外走，却听得桓谨的声音在身后响起：“大人请留步。”
展柔转身，却见桓谨已然俯在地上，深深一拜。
“这是做什么！”
展柔连忙将他扶起，桓谨直了身子，却依旧跪在地上，此刻他面上已不似将才那般坦然，只是语声依旧沉稳。
“大人，桓某虽已离京数年，却仍常常听得京中之事。早闻大人甫一入仕便查办了朝中数位大员，桓某便已对大人心有敬佩，今日听得大人这番话，更是自叹不如。”
桓谨微微一顿，而后抬眼看向展柔。
“可是大人，虽则你秉的是公心，行的是正道，可这世上之事却并非如泾渭一般，清楚了然。许多的无可奈何夹杂其中，丝丝缕缕便将人如那蚕蛹缚住。大人胸襟若山川，守的是这天下公道。可桓某只是一介微民，守的不过是眼前人罢了，还望大人体谅草民。”说罢便又是深深一拜。
今日在仵作司，虽则桓白什么也没多说，但她见桓白的神情便知定是那尸首有异，而一力担下这罪责的桓谨也大概便是个替罪羊。
他替的人除了仇万秉，除了李房翎，还有没有更多人？
而他又是为何甘愿担这罪名？
展柔想不明白。
方才将他这一番话听罢后，她终才明白，只是心上一震，随即露出一丝苦笑。
桓谨。
你以为舍了这一己之身便能守住那眼前人么？
展柔并不应他，转身出了牢门。
回至仇府时却见桓白已等在了屋外。
“去府衙了？”
“嗯。”
“他还好吗？”
“大人不自己去看看吗？”
“不必了。”
“可是又查到了什么？”
桓白摇摇头，半晌，吐出一个字：“等。”
展柔转身倚着栏杆，俯身去看院中那池清波：“放心，他很好。”
桓白也便半倚着栏杆看那泛着涟漪的池水。
池中月，水中鱼。
极是悠然，极是安稳。
忽然，一阵步声匆匆传来，循声望去，却是白里和成安平。
“大人……大人……不好了！”
及至他二人面前，白里已是上气不接下气，话也说不利落，一头便坐倒在了地上。成安平倒是稳重一些，虽也是满面通红，喘着粗气，只是见了两位大人，还不忘行礼：“启禀两位大人，桓谨的妻女被劫走了。”
展柔登时眉头一紧：“说清楚些！”
“下午晚些时候，荀副统领带来了两队人，说要增加人手，又说我和白里已经盯了两日，让我二人去休息一下。结果才不过一顿饭的工夫，等我们回到桓谨家，就只看见我们的人七七八八倒了一地，看样子像是被人用迷药迷了，再去寻桓谨的妻女时已不见了人影。”
桓白听罢却无半分惊诧之色，只叫来况甫宁和荀牧吩咐道：“速去桓谨家中，把抚宁司的人带回客栈安顿好，问问当时发生了什么，其余一概不管。”
待况甫宁和荀牧离开后，展柔便向桓白问道：“如今……还是等么？”
桓白淡淡点了点头，只是看向那一池碧波的眼神更幽暗深邃了几分。
及至二更时分，况甫宁和荀牧才回到仇府。
“启禀大人，因当时天色已深，他们并未看清那人的模样，只是说在和那人交手了两个回合后就闻到了一种异香，随后又看见一团白烟，之后便昏迷了。”荀牧道。
“启禀大人。”况甫宁一揖，“下官方才在客栈时便觉得那人用的迷药熟悉，现下终于想起，那药应是由产自越州浔清府以北鄢舞山中的弥蕊草制成，能使人在白烟中立时昏迷，醒来后只会让人觉得四肢无力，头脑昏沉，却并不会伤及性命。只是，这种迷药的制法已失传多年，不知那人是从哪里寻得这迷药。”
“本官知道了，既无大碍，让他们好生休息便是。”
“大人，下官还有一事要禀报。”况甫宁说，“盯着李房翎的护卫来报，说今日临江府司银监的邢大人从偏门进了李府，大约一个时辰才出来。”
“想不到区区一座濯清楼竟劳动了临江府三位大官。”桓白眉头略动了动，而后向况甫宁道，“行了，让盯着李房翎的人回来，也该让他活动一二了。”