这是一条长到难以探清尽头的巷井街市，铺面的横梁上缀着精巧的灯笼，熙熙攘攘，人声嘈杂，来客各自结伴，漫步在有些拥挤的小道上，在鳞次栉比的铺子前逗留着，精心挑选中意的物件。
街上游离着不少散贩，兜售着背篓里的商品，高声吆喝着客人。
“镐京城内居然还有这样一处街市，”万庭栖躲开身边擦过去的商贩，手搭在额上，向远处探去，“好生热闹。”
李景拨开扇子，半掩住脸，点出几家铺子的名，如数家珍：“这几家木行品质都不错，今日得了闲，我带你瞧瞧。”
他身着一件黑色交领披肩袍，腰上系了枚青石玉佩，一副贵家公子的模样。
应上级要求，万庭栖也换去那一身黑衣，改穿了一件素蓝色的绣袍。
二人一路走着，身旁不时传来采买大户讨价还价的大嗓门，客商也不甘示弱，与那人你来我往，分毫不让，找乐子的市井小民闻声围成一圈，看着热闹。
在拥挤的街上东转西找，一刻钟过去，眼前便出现一家气派的铺面，牌匾上刻着三个飘逸的大字。
知静坊。
李景抬脚刚进店门，一个掌柜模样的长须男子便赶紧迎了上来。
“李公子，”他揣着手，咧开嘴笑到，“您许久不来了，最近小店进了好几块上等的料子，要不，我这就给您取来？”
听口气，这掌柜与李景还算是熟识，看来他也不是第一次来了，万庭栖在心里暗想。
李景没发话，而是啪的一声抖开扇面，又往旁边走了两步，端详起铺子内摆设的其他木料来。
掌柜见状，像是得了令一般，喜滋滋地小跑两步，到柜台前翻出账本，手一行行往下搜寻着货物的条目。
万庭栖在店内环视一眼，这家铺子的样式跟同街好几家行当截然不同，装潢相当素雅，在闹市中显得有几分突兀。
扫了一眼案上的样品，她不禁暗中惊叹。
黄杨，花梨，紫檀，种类齐全，从纹理上看，全都是上品。
她正准备端量一番，却听见掌柜恭敬的声音。
“这位客人。”
“何事？”万庭栖抬眼望向柜台，那掌柜的已经停下了翻账的手，满脸堆笑地看着她。
“您可是这位李公子的好友？”
闻言，万庭栖发觉他这话有些怪异，快步上前，手搭在柜台上，身子往前倾了一个度。
掌柜不自觉后退几步。
“此话怎讲？”
二人间的主仆关系，从衣着上看还是相当明显的，这掌柜在街内经营一家这么大的铺面，做商人的机敏还是有的，不会连这点眼力见都没有。
长须男吞了口唾沫，看了远处专心打量料品的李景一眼，这才压低声音，道：“客官，您有所不知，以往李公子都是一个人来的，不曾带侍卫进来。”
万庭栖一脸怀疑。
李景贵为皇子，无论去到何处，身旁万万不能没人跟着，这番说辞漏洞百出。
见她神情不对，掌柜赶忙补充到：“怪小的话没说清楚，李公子以往的随从都在店外候着，不曾进来过，即使他们说要进来，李公子也都是不允的。”
“所以小的见您二人一同进来，才有些纳闷，还以为……”
万庭栖那双清浅的眸子微微睁大。
“小人就是一时好奇，烦扰了大人，还请见谅。”掌柜似乎有些窘迫，手搓个没停。
万庭栖抬手，示意那长须男子不必多言。
李景待她，似乎优待了不是一点点。
其实自入府的那一刻，万庭栖就已经感觉到了这种特别的地方。
上级器重她，于情于理都是好事。
只是这样毫无由来的好事，究竟是福是祸，倒真是难以分辨。
“你们俩嘀咕什么呢？”李景心情似乎很好，快步走了过来。
“殿……公子，”万庭栖连忙拱手行礼，想要赔罪的话还未说出口，便被李景打断。
“打住，你那五花八门的赔罪话术我可不想听，我觉着这块料子甚好，来看看。”
万庭栖盯着李景手里那块木料看了一会儿，道：“纹路清晰，质地坚实，光泽浅，公子的眼光自然独到，属下也觉得合适。”
掌柜应了声，火速过来包好东西，恭恭敬敬地送他们出了门。
一轮游逛，时值正午，二人寻到一家酒楼用饭，万庭栖向店家定了二楼的包厢，小二谦恭地上前领了路。
踏上木制的楼梯，周遭环境顿时清净许多，少有人声，全然不似一层的喧闹。
“我记着你平日里对这些不是多感兴趣，怎么这次就能一眼瞧出那东西的品质？”李景想起方才在铺子里的事，轻声道。
万庭栖站在桌旁，呼吸一滞，紧接着道：“殿下素来喜爱这些，做下属的在这方面多上心，也是应该的。”
“属下毕竟一介草莽，读的书少，再怎么钻研这些精细的文玩史料，也是知道个皮毛，只能说出个大概，再深入些，便无从谈起了。”她自嘲地笑道。
“我倒不觉得你读书少。”李景随口一提，眼神探向窗外，不知在想些什么，午间阳光恰如其分地浸在他束起来的发丝上，映出墨一般的深色。
“回府吧。”
“是。”
——
到了未时，街巷里的人流便少了半成以上，店家半关了铺子，三三两两出去，打算买些小食充饥，也有的顺便在店子里自己捣鼓一番，弄些伙食，虽说不比家里的饭菜，好歹填些力气，以便应付晚间的生意。
李景这次出来没安排轿子，他们就这么慢悠悠地踏在小道上，向街市的外门走去。
人群松散，万庭栖很快就注意到一个行迹鬼祟的家伙。
那是个尖嘴猴腮的驼背男子，步履轻而快，眼神飘忽，四处乱瞄，貌似在搜寻着某样东西。
简直是要把窃贼这两个字写在脸上了。
周围的人显然没她这份明察秋毫的魄力，被那驼背男子连着扫了好几眼都没注意。
男子扫视几圈，视线聚焦在一个在摊贩前挑拣商物的灰袍老者身上。
那老者似乎还不知道自己已经被人盯上，只顾翻着小摊上零零碎碎的小东西，一边还在跟店家讲着话。
可惜那店家不知怎的，大半个身体窝在一张躺椅上，手里盘着个汤婆子取暖，眼皮半耷拉着，虽然在说话，却一副昏昏欲睡的模样，完全没注意到老者身后的可疑之人。
驼背男子瞄了一眼那毫无察觉的摊贩，又看看面前的灰袍老人，贪婪的目光舔舐着他身侧的那个由丝绸面料层层包裹住的物件。
周围已有行人注意到他的行径，正要出声提醒，却被那驼背男子凶狠的目光给吓了回去，只得默不作声地走开。
万庭栖冷哼了一声，抬眼看向李景，他沉默着点了点头。
驼背男那双干瘦的手已经伸了出去。
啪嗒。
一只手落在了他的肩膀上。
驼背男瞪大眼珠，正欲故技重施，吓退身后这不识趣的闲人，刚一扭头，那只手上却传来一股可怖的狠劲。
他顿时抽搐起来，身体像蛇虫般扭来扭去，想要摆脱那份巨力，可是对方的压迫有增无减。
觉得时间差不多了，万庭栖稍微泄去手劲。
噗通一声，驼背男直接跪倒在地，没命地磕起了头，然后撒开腿，一个转身直接逃走，激起了一阵烟尘，引得旁人目瞪口呆。
李景不悦地掩住口鼻。
那灰袍老者这才回过身来，观察了几眼周围的情形，恍然大悟。
他左手用力撑着膝盖，右手拄着杖，颤巍巍地抬起头，想要看一眼那伸出援手的人。
老者跟二人对上视线，李景顿时蹙起了眉头。
国字脸，粗眉，斑白的胡须留的很长，脸上皱纹深重。
李景对这张脸可真是太熟悉了，他敛去浮色，谦然拱手行礼。
“方老。”
谁？
万庭栖一阵惊骇。
老者还了礼，但还是微微弯起身子，道：“没成想能在此地见到殿下，真是失礼。”
“我也没想过，居然能在除了朝堂以外的地方见到阁老，失敬失敬。”李景笑道。
在如今的大昭，内阁里姓方的官员只有一位，那便是次辅，方昀蔚。
他怎么会来这里？
她万庭栖可真够幸运的，上午才见到首辅杨朗，这还没到晚上，又意外撞见次辅方昀蔚。
当然，究竟是不是意外，还得两说。
“方才这位驰援之人，想必是您的部下吧。”
“确实如此。”
“老夫一时愣神，险些被那小贼得了手，还是要多谢这位小兄弟了。”
“这是他应该做的，”李景把万庭栖稍微往身后拉了两下，“阁老不必介怀。”
“此地喧闹，那老夫就先行告退了。”方昀蔚看到了他的动作，只是淡淡一笑。
“不送。”
万庭栖目睹老者的身影消失在巷道上，心里有不少困惑。
李景拽着她衣角的手并未松开，反而握得有些紧，不复平日里的泰然自若。
“殿下？”
李景沉默半晌，道：“回府吧，此地不宜久留。”
“是。”
回去的路上李景一言不发，二人间的气氛也冷下不少。
进了府，管事那迎接的话还没说出口，李景便快步去了议事厅，万庭栖紧跟在后。
府里的婢女呈上茶水，发现两人神色均有些不对头，赶紧退下了。
沉默半晌，李景道：“本想带你出来逛一圈的，没想到撞见他。”
“你知道他是郴党吧。”他回到主座，将扇子搁置在一旁，轻叹两声。
“知道。”
“日后多加警惕此人，是个极难对付的角色。”李景看上去深为忌惮方昀蔚，眉宇间凝上一层阴霾。
街上游离着不少散贩，兜售着背篓里的商品，高声吆喝着客人。
“镐京城内居然还有这样一处街市，”万庭栖躲开身边擦过去的商贩，手搭在额上，向远处探去，“好生热闹。”
李景拨开扇子，半掩住脸，点出几家铺子的名，如数家珍：“这几家木行品质都不错，今日得了闲，我带你瞧瞧。”
他身着一件黑色交领披肩袍，腰上系了枚青石玉佩，一副贵家公子的模样。
应上级要求，万庭栖也换去那一身黑衣，改穿了一件素蓝色的绣袍。
二人一路走着，身旁不时传来采买大户讨价还价的大嗓门，客商也不甘示弱，与那人你来我往，分毫不让，找乐子的市井小民闻声围成一圈，看着热闹。
在拥挤的街上东转西找，一刻钟过去，眼前便出现一家气派的铺面，牌匾上刻着三个飘逸的大字。
知静坊。
李景抬脚刚进店门，一个掌柜模样的长须男子便赶紧迎了上来。
“李公子，”他揣着手，咧开嘴笑到，“您许久不来了，最近小店进了好几块上等的料子，要不，我这就给您取来？”
听口气，这掌柜与李景还算是熟识，看来他也不是第一次来了，万庭栖在心里暗想。
李景没发话，而是啪的一声抖开扇面，又往旁边走了两步，端详起铺子内摆设的其他木料来。
掌柜见状，像是得了令一般，喜滋滋地小跑两步，到柜台前翻出账本，手一行行往下搜寻着货物的条目。
万庭栖在店内环视一眼，这家铺子的样式跟同街好几家行当截然不同，装潢相当素雅，在闹市中显得有几分突兀。
扫了一眼案上的样品，她不禁暗中惊叹。
黄杨，花梨，紫檀，种类齐全，从纹理上看，全都是上品。
她正准备端量一番，却听见掌柜恭敬的声音。
“这位客人。”
“何事？”万庭栖抬眼望向柜台，那掌柜的已经停下了翻账的手，满脸堆笑地看着她。
“您可是这位李公子的好友？”
闻言，万庭栖发觉他这话有些怪异，快步上前，手搭在柜台上，身子往前倾了一个度。
掌柜不自觉后退几步。
“此话怎讲？”
二人间的主仆关系，从衣着上看还是相当明显的，这掌柜在街内经营一家这么大的铺面，做商人的机敏还是有的，不会连这点眼力见都没有。
长须男吞了口唾沫，看了远处专心打量料品的李景一眼，这才压低声音，道：“客官，您有所不知，以往李公子都是一个人来的，不曾带侍卫进来。”
万庭栖一脸怀疑。
李景贵为皇子，无论去到何处，身旁万万不能没人跟着，这番说辞漏洞百出。
见她神情不对，掌柜赶忙补充到：“怪小的话没说清楚，李公子以往的随从都在店外候着，不曾进来过，即使他们说要进来，李公子也都是不允的。”
“所以小的见您二人一同进来，才有些纳闷，还以为……”
万庭栖那双清浅的眸子微微睁大。
“小人就是一时好奇，烦扰了大人，还请见谅。”掌柜似乎有些窘迫，手搓个没停。
万庭栖抬手，示意那长须男子不必多言。
李景待她，似乎优待了不是一点点。
其实自入府的那一刻，万庭栖就已经感觉到了这种特别的地方。
上级器重她，于情于理都是好事。
只是这样毫无由来的好事，究竟是福是祸，倒真是难以分辨。
“你们俩嘀咕什么呢？”李景心情似乎很好，快步走了过来。
“殿……公子，”万庭栖连忙拱手行礼，想要赔罪的话还未说出口，便被李景打断。
“打住，你那五花八门的赔罪话术我可不想听，我觉着这块料子甚好，来看看。”
万庭栖盯着李景手里那块木料看了一会儿，道：“纹路清晰，质地坚实，光泽浅，公子的眼光自然独到，属下也觉得合适。”
掌柜应了声，火速过来包好东西，恭恭敬敬地送他们出了门。
一轮游逛，时值正午，二人寻到一家酒楼用饭，万庭栖向店家定了二楼的包厢，小二谦恭地上前领了路。
踏上木制的楼梯，周遭环境顿时清净许多，少有人声，全然不似一层的喧闹。
“我记着你平日里对这些不是多感兴趣，怎么这次就能一眼瞧出那东西的品质？”李景想起方才在铺子里的事，轻声道。
万庭栖站在桌旁，呼吸一滞，紧接着道：“殿下素来喜爱这些，做下属的在这方面多上心，也是应该的。”
“属下毕竟一介草莽，读的书少，再怎么钻研这些精细的文玩史料，也是知道个皮毛，只能说出个大概，再深入些，便无从谈起了。”她自嘲地笑道。
“我倒不觉得你读书少。”李景随口一提，眼神探向窗外，不知在想些什么，午间阳光恰如其分地浸在他束起来的发丝上，映出墨一般的深色。
“回府吧。”
“是。”
——
到了未时，街巷里的人流便少了半成以上，店家半关了铺子，三三两两出去，打算买些小食充饥，也有的顺便在店子里自己捣鼓一番，弄些伙食，虽说不比家里的饭菜，好歹填些力气，以便应付晚间的生意。
李景这次出来没安排轿子，他们就这么慢悠悠地踏在小道上，向街市的外门走去。
人群松散，万庭栖很快就注意到一个行迹鬼祟的家伙。
那是个尖嘴猴腮的驼背男子，步履轻而快，眼神飘忽，四处乱瞄，貌似在搜寻着某样东西。
简直是要把窃贼这两个字写在脸上了。
周围的人显然没她这份明察秋毫的魄力，被那驼背男子连着扫了好几眼都没注意。
男子扫视几圈，视线聚焦在一个在摊贩前挑拣商物的灰袍老者身上。
那老者似乎还不知道自己已经被人盯上，只顾翻着小摊上零零碎碎的小东西，一边还在跟店家讲着话。
可惜那店家不知怎的，大半个身体窝在一张躺椅上，手里盘着个汤婆子取暖，眼皮半耷拉着，虽然在说话，却一副昏昏欲睡的模样，完全没注意到老者身后的可疑之人。
驼背男子瞄了一眼那毫无察觉的摊贩，又看看面前的灰袍老人，贪婪的目光舔舐着他身侧的那个由丝绸面料层层包裹住的物件。
周围已有行人注意到他的行径，正要出声提醒，却被那驼背男子凶狠的目光给吓了回去，只得默不作声地走开。
万庭栖冷哼了一声，抬眼看向李景，他沉默着点了点头。
驼背男那双干瘦的手已经伸了出去。
啪嗒。
一只手落在了他的肩膀上。
驼背男瞪大眼珠，正欲故技重施，吓退身后这不识趣的闲人，刚一扭头，那只手上却传来一股可怖的狠劲。
他顿时抽搐起来，身体像蛇虫般扭来扭去，想要摆脱那份巨力，可是对方的压迫有增无减。
觉得时间差不多了，万庭栖稍微泄去手劲。
噗通一声，驼背男直接跪倒在地，没命地磕起了头，然后撒开腿，一个转身直接逃走，激起了一阵烟尘，引得旁人目瞪口呆。
李景不悦地掩住口鼻。
那灰袍老者这才回过身来，观察了几眼周围的情形，恍然大悟。
他左手用力撑着膝盖，右手拄着杖，颤巍巍地抬起头，想要看一眼那伸出援手的人。
老者跟二人对上视线，李景顿时蹙起了眉头。
国字脸，粗眉，斑白的胡须留的很长，脸上皱纹深重。
李景对这张脸可真是太熟悉了，他敛去浮色，谦然拱手行礼。
“方老。”
谁？
万庭栖一阵惊骇。
老者还了礼，但还是微微弯起身子，道：“没成想能在此地见到殿下，真是失礼。”
“我也没想过，居然能在除了朝堂以外的地方见到阁老，失敬失敬。”李景笑道。
在如今的大昭，内阁里姓方的官员只有一位，那便是次辅，方昀蔚。
他怎么会来这里？
她万庭栖可真够幸运的，上午才见到首辅杨朗，这还没到晚上，又意外撞见次辅方昀蔚。
当然，究竟是不是意外，还得两说。
“方才这位驰援之人，想必是您的部下吧。”
“确实如此。”
“老夫一时愣神，险些被那小贼得了手，还是要多谢这位小兄弟了。”
“这是他应该做的，”李景把万庭栖稍微往身后拉了两下，“阁老不必介怀。”
“此地喧闹，那老夫就先行告退了。”方昀蔚看到了他的动作，只是淡淡一笑。
“不送。”
万庭栖目睹老者的身影消失在巷道上，心里有不少困惑。
李景拽着她衣角的手并未松开，反而握得有些紧，不复平日里的泰然自若。
“殿下？”
李景沉默半晌，道：“回府吧，此地不宜久留。”
“是。”
回去的路上李景一言不发，二人间的气氛也冷下不少。
进了府，管事那迎接的话还没说出口，李景便快步去了议事厅，万庭栖紧跟在后。
府里的婢女呈上茶水，发现两人神色均有些不对头，赶紧退下了。
沉默半晌，李景道：“本想带你出来逛一圈的，没想到撞见他。”
“你知道他是郴党吧。”他回到主座，将扇子搁置在一旁，轻叹两声。
“知道。”
“日后多加警惕此人，是个极难对付的角色。”李景看上去深为忌惮方昀蔚，眉宇间凝上一层阴霾。