伴随着小厮的吆喝，吕辛不禁回头，看到小厮从前方过来，手捧着一个锦盒走入室内回禀吴氏。
曹班头及戴雪一行赶着去收拾行头，便出声催促吕辛跟上脚步。吕辛唯有随众人穿过画廊，前往搭好的戏台。
那小厮走入厅中，又将礼品献给国公夫人吴氏，说：“送礼的锦衣卫说督公晚间才来赴宴，一点薄礼不成敬意。”
吴氏遣人去将谢友良请来，又说起此乃督公所赠，谢友善上前打开锦盒，发现里头是一副画卷，摊开后不禁惊叹：“妙笔生花！”
闻言吴氏朝那画卷瞅了一眼，只见不过是几片云罩在几朵小丘陵上，也不知有何稀奇。吴氏被往日任大房压迫着、捉襟见肘的日子过怕了，爱财如命，见栾郢不过赠了一副不值钱的书画过来，面上就不太好看，撇了撇嘴抱怨道：“这督公，听说他财宝不少，怎么出手如此不大方？”
“无知妇孺！你懂什么？”谢友良嗤之以鼻，这书画大家的《云起楼图》在吴氏眼中大概就是一张废纸。
他越来越受不了吴氏的商户出身，当初也怪他太过看重钱财，才会舍了门第求娶这位大商户的独女，谁知嫁过来后，才知她满身铜臭味，毫无簪缨世族的积淀，且娘家那生意也越发走下坡路。如今自己贵为国公爷，这吴氏的小家子气着实不堪国公夫人之重担。
谢友良挑剔的看着吴氏，颧骨高，眼睛小，与美丽二字压根不沾边。她本就不以容貌渐长，又不通书画，且因常年生活在大房的阴影下更添瑟缩之态，如今纵使穿了满身的绫罗绸缎也没有其他世家大族才女的气质，只觉得是个毫无大家风范的草包。
但休妻是不能的，恐招人闲话，说自己一朝飞黄腾达即刻抛弃糟糠，但多纳几个可心人儿却是势在必行了。
“不过是副不值钱的书画，有什么大不了的？”
吴氏也发觉这谢友良如今的气派越发大了，以往还有娘家撑腰，压着庶子出身的谢友良还算勉强，奈何他一朝得志承袭国公爵位，自己那点家室在他面前根本不够看。常言道以夫为天，何况这丈夫还算个正经的国公爷？因此她也不敢违抗，只小声反驳了一句。
谢友良懒得与她争辩，白了她一眼便卷起书画，吩咐小厮拿到库房收好，又自去前厅迎客。
接待完各路客人，小厮通报说戏班子准备就绪，可带客人移步戏台时，他便随着人流前往戏台。
国公府本是没有戏台的，但谢友良当家做主后想改一改家里的气势与布局，便打着尽孝、供老夫人观戏的名义斥资修建了一个戏台。戏台共有两层，前后两进院落，进门就是扮装楼，是供伶人化妆的后台，此刻正有几个未装扮好的伶人在进进出出、抬着家伙。
绕过班壮楼，走到它的北面，就与两层高的戏楼相连。戏楼全以朱红色装饰，配以绿色的窗棂和柱子，瞧来格外有气势。
戏台的三面都有长廊围着，长廊上亦摆好桌椅和酒水，可供客人欣赏。
瞧着三面长廊都坐满后，戏台上终于有了动静，谢友善望了望，发现督公仍未大驾光临。他又找了个小厮传令：“若督公前来，务必报信。另外，若老夫人醒着，去将老夫人请来。”
老夫人因谢友善父子身故大病一场，听太医的话不过是在熬日子，她如今醒着的时间倒比睡着的时间要短，可今日毕竟是个大场合，她若不出来待客倒显得自己如何苛待了她，因此势必得再去请一请，好歹在人前露个面才是。
正想着这一茬儿，戏台上已出现了一位伶人，打扮得花团锦簇的唱道：“瑶池领了圣母训，
回身取过酒一樽。进前忙把仙姑敬，金壶玉液仔细斟。饮一杯能增福命，饮一杯能延寿龄。
愿祝仙师万年庆，愿祝仙师寿比那南极天星。霎时琼浆都饮尽，愿年年如此日不老长生……”
台上负责唱的那位伶人应是麻姑，穿一身红裙子，胳膊上挽一篮子大寿桃，声音婉转好听，博得满堂喝彩。
这麻姑拜寿是贺寿时不可不点的曲目，听着余音楼的演绎，谢友良十分满意的抚着下巴。
一曲唱罢，台上又出现一位伶人，身上的黄色衣衫华贵无比，但瞧那脸蛋，却是个面生的。谢友良自诩风雅，京城里有名的戏楼都去听过。他一眼认出麻姑是余音楼的戴雪所饰，以往麻姑都是台柱子卢霜担任，戴雪扮演王母，倒不知今日怎么换了人。
戴雪也唱戏许久，扮起麻姑来有模有样，是一种不同于卢霜的风情。见只她腕间一转，忽然变出一小杯酒，冲那王母唱道：“手捧佳酿瑶池献，整束彩衣拜金阶。金母在上，小仙麻姑拜寿。”
那王母表情不及麻姑喜庆，瞧着略微严肃，但眸子圆圆的，别有一番清澈纯净，似乎压不住满身的富贵庄重，只觉此人应是个轻盈的少女才是。只听她说道：“麻姑仙子平身。手捧何物？”
“小仙特地制成，圣寿长生不老酒。”
“何为圣寿长生酒？”
“此酒本是百花练，灵芝仙草精益鲜。凡人若得饮此酒，可保长生永绵绵。”
王母恍然大悟，一点头一蹙眉，眼神流转不及麻姑刻意，带着股随意自然，只听她道：“那是理当奉敬。今日众仙驾临，乃是瑶池之幸也，现今园内蟠桃已熟，各敬一枚，以为结缘之品。”
一番对话后，两人又接连唱起来，这位王母的声音不及麻姑那般悦耳娴熟，但听来有如泉水叮咚，亦别有一番趣味。
谢友善正在心中评价着，就见到老夫人穿着厚厚的灰色斗篷，正被两位老嬷嬷扶着，越过戏台，正对面的回廊走来。
冬日风大，那灰色的斗篷似被吹弯了腰，谢友善急忙赶过去行礼：“母亲，您今日精神可大好？”说着便要去扶她。
老夫人将胳膊一缩，躲过了谢友良的殷勤。
谢友良心中并不在意，又道：“母亲来了，儿子甚是欢喜。若母亲不在，总觉得缺少什么。母亲不如亲自点一首曲子，热闹热闹才是，也不枉费您对儿子几十年的教导之恩。”
谢友良虽然嘴上说着漂亮话，但嫡母过去何曾将他放在眼里？合家大小全把谢友善当唯一的主子，自己只能算半个主子，如今扬眉吐气，自己也不用像往日那般卑躬屈膝。见老夫人不识抬举，也无意继续奉承，想让她点出戏，在众人前做个样子再撤退那便行了。
谢老夫人如今瞧着仿佛苍老二十岁，脸上的皮肤皱得有如晒干的红薯，眼泪也快干涸，双眼里都是红血丝。她瞧着此刻府里的热闹场景，不禁想起三四个月前为自己祝寿的那一天，焉能知道那竟是人生最后的荣光了？
今日前来的客人与那日不会相差太大，但她视作珍宝的儿子和孙子却忽的从这世界消失，一个贱婢生的庶子霸占了他儿子的位子，以后还要霸占整份家产，怎么不叫她心中又恨又痛？
既然他此刻惺惺作态，那自己何必同他客气？
“好啊。”老夫人咬牙切齿。
谢友良见老夫人如此配合，不似之前自己承袭国公爵位时那么横看自己竖看自己都不顺眼，也忙接腔：“母亲想看哪出戏？尽管吩咐，儿子一定满足。”
“《赵氏孤儿》！”老夫人从后槽牙里挤出这么几个字，仿佛是从心口迸发的心声。
谢友良话头一顿，都不知该如何接下去，此时《麻姑拜寿》已经唱罢，两位伶人缓缓退场。那戏班里的小厮小跑着过来，问谢友良要再点哪出戏。
他还没想好怎么回答，老夫人已经抢着答道：“《赵氏孤儿》。”
说完似乎怕谢友良不允，她故意大着声音笑问谢友良，好像存心让宾客听到。
“我的好儿子一定会满足为母的心愿吧？”
“自然，自然。”
这死老太婆……就是不想让自己在生辰这天痛快。但百善孝为先，他唯有硬着头皮答应。
那得了吩咐的小厮又迅速跑往戏台，传递着下一出要演的戏。老太婆又在正中央命人拿了个软脚凳，好让她能近距离欣赏演出。
看不死你，这老家伙，活该你儿子、孙子短命，谁让你的年纪都活到狗身上了。趁早去见你那群短命儿孙才是。
谢友良正在心中痛骂老夫人，又有个小厮朝他跑来，他心中有气，一脚踹了上去，幸亏那小子身子结识，挨了这一脚也没摔倒，脸上也没露惊诧，仿佛经常被谢友良如此对待。
小厮喘着气呼着痛站定，就慌忙小声报讯：“老爷，督公驾到！”
谢友良的目光立刻往他身后转去，果然见到栾郢着一身绿袍，带着几位锦衣卫走过来。谢友良立刻起步去迎，刚寒暄完，见他的面色并不和善，正绞尽脑汁想着该说什么时，戏台上传来凄厉的歌声：“千头万绪涌在心，十五年屈辱俱受尽……”
声声无比凄苦，似杜鹃啼血，栾郢不禁偏头去看，原本冷淡的眸子中蓦地翻涌情绪。
曹班头及戴雪一行赶着去收拾行头，便出声催促吕辛跟上脚步。吕辛唯有随众人穿过画廊，前往搭好的戏台。
那小厮走入厅中，又将礼品献给国公夫人吴氏，说：“送礼的锦衣卫说督公晚间才来赴宴，一点薄礼不成敬意。”
吴氏遣人去将谢友良请来，又说起此乃督公所赠，谢友善上前打开锦盒，发现里头是一副画卷，摊开后不禁惊叹：“妙笔生花！”
闻言吴氏朝那画卷瞅了一眼，只见不过是几片云罩在几朵小丘陵上，也不知有何稀奇。吴氏被往日任大房压迫着、捉襟见肘的日子过怕了，爱财如命，见栾郢不过赠了一副不值钱的书画过来，面上就不太好看，撇了撇嘴抱怨道：“这督公，听说他财宝不少，怎么出手如此不大方？”
“无知妇孺！你懂什么？”谢友良嗤之以鼻，这书画大家的《云起楼图》在吴氏眼中大概就是一张废纸。
他越来越受不了吴氏的商户出身，当初也怪他太过看重钱财，才会舍了门第求娶这位大商户的独女，谁知嫁过来后，才知她满身铜臭味，毫无簪缨世族的积淀，且娘家那生意也越发走下坡路。如今自己贵为国公爷，这吴氏的小家子气着实不堪国公夫人之重担。
谢友良挑剔的看着吴氏，颧骨高，眼睛小，与美丽二字压根不沾边。她本就不以容貌渐长，又不通书画，且因常年生活在大房的阴影下更添瑟缩之态，如今纵使穿了满身的绫罗绸缎也没有其他世家大族才女的气质，只觉得是个毫无大家风范的草包。
但休妻是不能的，恐招人闲话，说自己一朝飞黄腾达即刻抛弃糟糠，但多纳几个可心人儿却是势在必行了。
“不过是副不值钱的书画，有什么大不了的？”
吴氏也发觉这谢友良如今的气派越发大了，以往还有娘家撑腰，压着庶子出身的谢友良还算勉强，奈何他一朝得志承袭国公爵位，自己那点家室在他面前根本不够看。常言道以夫为天，何况这丈夫还算个正经的国公爷？因此她也不敢违抗，只小声反驳了一句。
谢友良懒得与她争辩，白了她一眼便卷起书画，吩咐小厮拿到库房收好，又自去前厅迎客。
接待完各路客人，小厮通报说戏班子准备就绪，可带客人移步戏台时，他便随着人流前往戏台。
国公府本是没有戏台的，但谢友良当家做主后想改一改家里的气势与布局，便打着尽孝、供老夫人观戏的名义斥资修建了一个戏台。戏台共有两层，前后两进院落，进门就是扮装楼，是供伶人化妆的后台，此刻正有几个未装扮好的伶人在进进出出、抬着家伙。
绕过班壮楼，走到它的北面，就与两层高的戏楼相连。戏楼全以朱红色装饰，配以绿色的窗棂和柱子，瞧来格外有气势。
戏台的三面都有长廊围着，长廊上亦摆好桌椅和酒水，可供客人欣赏。
瞧着三面长廊都坐满后，戏台上终于有了动静，谢友善望了望，发现督公仍未大驾光临。他又找了个小厮传令：“若督公前来，务必报信。另外，若老夫人醒着，去将老夫人请来。”
老夫人因谢友善父子身故大病一场，听太医的话不过是在熬日子，她如今醒着的时间倒比睡着的时间要短，可今日毕竟是个大场合，她若不出来待客倒显得自己如何苛待了她，因此势必得再去请一请，好歹在人前露个面才是。
正想着这一茬儿，戏台上已出现了一位伶人，打扮得花团锦簇的唱道：“瑶池领了圣母训，
回身取过酒一樽。进前忙把仙姑敬，金壶玉液仔细斟。饮一杯能增福命，饮一杯能延寿龄。
愿祝仙师万年庆，愿祝仙师寿比那南极天星。霎时琼浆都饮尽，愿年年如此日不老长生……”
台上负责唱的那位伶人应是麻姑，穿一身红裙子，胳膊上挽一篮子大寿桃，声音婉转好听，博得满堂喝彩。
这麻姑拜寿是贺寿时不可不点的曲目，听着余音楼的演绎，谢友良十分满意的抚着下巴。
一曲唱罢，台上又出现一位伶人，身上的黄色衣衫华贵无比，但瞧那脸蛋，却是个面生的。谢友良自诩风雅，京城里有名的戏楼都去听过。他一眼认出麻姑是余音楼的戴雪所饰，以往麻姑都是台柱子卢霜担任，戴雪扮演王母，倒不知今日怎么换了人。
戴雪也唱戏许久，扮起麻姑来有模有样，是一种不同于卢霜的风情。见只她腕间一转，忽然变出一小杯酒，冲那王母唱道：“手捧佳酿瑶池献，整束彩衣拜金阶。金母在上，小仙麻姑拜寿。”
那王母表情不及麻姑喜庆，瞧着略微严肃，但眸子圆圆的，别有一番清澈纯净，似乎压不住满身的富贵庄重，只觉此人应是个轻盈的少女才是。只听她说道：“麻姑仙子平身。手捧何物？”
“小仙特地制成，圣寿长生不老酒。”
“何为圣寿长生酒？”
“此酒本是百花练，灵芝仙草精益鲜。凡人若得饮此酒，可保长生永绵绵。”
王母恍然大悟，一点头一蹙眉，眼神流转不及麻姑刻意，带着股随意自然，只听她道：“那是理当奉敬。今日众仙驾临，乃是瑶池之幸也，现今园内蟠桃已熟，各敬一枚，以为结缘之品。”
一番对话后，两人又接连唱起来，这位王母的声音不及麻姑那般悦耳娴熟，但听来有如泉水叮咚，亦别有一番趣味。
谢友善正在心中评价着，就见到老夫人穿着厚厚的灰色斗篷，正被两位老嬷嬷扶着，越过戏台，正对面的回廊走来。
冬日风大，那灰色的斗篷似被吹弯了腰，谢友善急忙赶过去行礼：“母亲，您今日精神可大好？”说着便要去扶她。
老夫人将胳膊一缩，躲过了谢友良的殷勤。
谢友良心中并不在意，又道：“母亲来了，儿子甚是欢喜。若母亲不在，总觉得缺少什么。母亲不如亲自点一首曲子，热闹热闹才是，也不枉费您对儿子几十年的教导之恩。”
谢友良虽然嘴上说着漂亮话，但嫡母过去何曾将他放在眼里？合家大小全把谢友善当唯一的主子，自己只能算半个主子，如今扬眉吐气，自己也不用像往日那般卑躬屈膝。见老夫人不识抬举，也无意继续奉承，想让她点出戏，在众人前做个样子再撤退那便行了。
谢老夫人如今瞧着仿佛苍老二十岁，脸上的皮肤皱得有如晒干的红薯，眼泪也快干涸，双眼里都是红血丝。她瞧着此刻府里的热闹场景，不禁想起三四个月前为自己祝寿的那一天，焉能知道那竟是人生最后的荣光了？
今日前来的客人与那日不会相差太大，但她视作珍宝的儿子和孙子却忽的从这世界消失，一个贱婢生的庶子霸占了他儿子的位子，以后还要霸占整份家产，怎么不叫她心中又恨又痛？
既然他此刻惺惺作态，那自己何必同他客气？
“好啊。”老夫人咬牙切齿。
谢友良见老夫人如此配合，不似之前自己承袭国公爵位时那么横看自己竖看自己都不顺眼，也忙接腔：“母亲想看哪出戏？尽管吩咐，儿子一定满足。”
“《赵氏孤儿》！”老夫人从后槽牙里挤出这么几个字，仿佛是从心口迸发的心声。
谢友良话头一顿，都不知该如何接下去，此时《麻姑拜寿》已经唱罢，两位伶人缓缓退场。那戏班里的小厮小跑着过来，问谢友良要再点哪出戏。
他还没想好怎么回答，老夫人已经抢着答道：“《赵氏孤儿》。”
说完似乎怕谢友良不允，她故意大着声音笑问谢友良，好像存心让宾客听到。
“我的好儿子一定会满足为母的心愿吧？”
“自然，自然。”
这死老太婆……就是不想让自己在生辰这天痛快。但百善孝为先，他唯有硬着头皮答应。
那得了吩咐的小厮又迅速跑往戏台，传递着下一出要演的戏。老太婆又在正中央命人拿了个软脚凳，好让她能近距离欣赏演出。
看不死你，这老家伙，活该你儿子、孙子短命，谁让你的年纪都活到狗身上了。趁早去见你那群短命儿孙才是。
谢友良正在心中痛骂老夫人，又有个小厮朝他跑来，他心中有气，一脚踹了上去，幸亏那小子身子结识，挨了这一脚也没摔倒，脸上也没露惊诧，仿佛经常被谢友良如此对待。
小厮喘着气呼着痛站定，就慌忙小声报讯：“老爷，督公驾到！”
谢友良的目光立刻往他身后转去，果然见到栾郢着一身绿袍，带着几位锦衣卫走过来。谢友良立刻起步去迎，刚寒暄完，见他的面色并不和善，正绞尽脑汁想着该说什么时，戏台上传来凄厉的歌声：“千头万绪涌在心，十五年屈辱俱受尽……”
声声无比凄苦，似杜鹃啼血，栾郢不禁偏头去看，原本冷淡的眸子中蓦地翻涌情绪。