金碧辉煌的宴会大厅里，人们在窃窃私语。这里有成年人，也有未成年的青少年们。大家都在谈论相似的话题——荣耀、血统、那位大人。
突然，窃窃私语声停止了，只剩一个脚步声。有许多年轻的孩子好奇地伸长脖子张望，看到那张脸却吓了一跳：那是一张非常恐怖的脸，像被诅咒过，或者经历了什么不可逆转的变形，正常人的面容已经消失无踪，取而代之的是一张好像融化过一样的怪物似的面孔，没有五官的线条起伏，只有代表着五官的缝隙。那双眼睛尤其可怕，充血的眼白和泛红的眼珠融为一体，像某种蛇的眼睛。怪不得报纸上从不刊登他的照片。
他来到宴会厅的中心，一个有意留出的空旷区域。他随手拿起桌子上空的水晶高脚杯，高举起来，随着他的高举，水晶杯里出现了淡红色的酒浆。
“欢迎，各位。”他的声音被魔法放大，清晰地传进每个人的耳畔。和他的脸不一样，他的声音非常好听，好像声音本身就有某种迷人的魔力。
“今夜，共同的理念，共同的梦想让我们站在这里。这是我令人尊敬的朋友，阿布拉克萨斯家族的庄园，从十一世纪建成起，屹立至今。啊，朋友们，想一想吧，十一世纪到如今，从未受玷污，更未被摧毁。多么可贵——而这可贵，是多么值得我们痛心啊。
“千年来，多少巫师的财产被麻瓜毁于一旦。诺特家的庄园，亚克斯利家的老宅——布莱克家族的城堡！沃尔布加，奥赖恩，我不幸的朋友。布莱克们建起新的家宅，麻瓜们却接踵而至，像苍蝇围绕着鹰巢，挡住你们原本灿烂的天光。可魔法界的法律——这是什么样的法律啊！——麻瓜们一进再进，挤占着本来属于巫师的原野，巫师们却被勒令一退再退，连原本属于自己的旷野都要拱手相让。
“三十年前，格林德沃宣称，麻瓜将带来前所未有的战争，把极致的毁灭释放在大地上。报纸在他落败时嘲笑他的预言，嘲笑追随他预言的信徒。两个月后发生的惨剧，我们都知道。有多少珍贵的巫师的血在那两次麻瓜制造的灾难中断绝，又有多少古老的家族不得不背井离乡，放弃他们数个世纪以来，世代居住的家宅。我时常问自己这样的问题：难道这样屈辱，这样悲惨，这样无助的境遇，是我的同胞应该承受的吗？难道我们还要继续放任以后，还能再在我们的同胞，我们自己，我们的子孙后代身上，发生同样的事情吗？
“不，朋友们，不。
“我们中的一些被麻瓜毒害了思想的软弱者认为，麻瓜，可以和我们平起平坐。他们不顾历史的教训，几十年前刚刚发生过的惨剧，每一天都在报纸上刊载的发生在我们中的某个同胞身上的悲剧——他们不顾麻瓜正在夺走我们的尊严、自由、生存空间的实际行径，而相信麻瓜们哄骗彼此的谎言——他们相信，虽然麻瓜毁灭巫师，毁灭麻瓜们自己，可我们，应该尊重麻瓜的智力，欣赏麻瓜的理性，放弃我们对我们所拥有的伟大天赋的骄傲和自豪——
他们相信，我们应该让我们的孩子受麻瓜文化的毒害，忘记巫师的文化；他们相信，我们应该让我们的孩子被麻瓜夺走，去生出更多麻瓜，断绝巫师的神圣的血脉；他们相信，如果我们不愿意放弃我们身为巫师的骄傲和信条，我们就是该被消灭的邪恶的杀戮者。可是朋友们，难道我们所要求的是杀戮和邪恶吗？
“不。
“我们要求的是尊严、自由、生存的空间，一切我们应得的一切！老鼠不能和狮子平等，蚂蚁不能和蟒蛇平等。如果我们不让虫豸明白自己的地位，虫豸就会听凭他们卑劣的本能的指引，摧毁我们的家园，咬噬我们的血肉，掠夺我们来滋养他们。
“欧洲的先驱者们失败了。他们的失败为所有睁开眼睛，看清了巫师界脓疮的有识之士心中，蒙上了一层阴翳。连那一度不可战胜的格林德沃都会失败，连他所带领的事业都会崩塌，还有别人能够成功吗？朋友们，我想要说的是，格林德沃之所以失败，正是因为他一度不可战胜！他如此骄傲于他的力量，沉溺于他的力量，沉溺于他的狂傲。他执着于自己的魔法，却忘了朋友们的魔法。仅仅只是一场决斗，仅仅只是一个人的失败，竟然带来了整个事业的崩塌——朋友们，我们，绝不会如此。
“我的朋友们，我总是在说，我不愿意成为领袖，这是发自真心，不只是因为我不是一个擅长统治和征服的人，更是因为我看到，拥有领袖会怎样让事业速亡。朋友们，我知道你们都是什么样的人——你们都是有自尊的，有荣誉感的真正的巫师。我不愿意成为你们的领袖，而愿意成为你们的战友，我们一起同行，一起战斗，一起——
“阻止巫师的败坏，夺回我们的尊严，我们的骄傲，我们的权力！让我们天然该有的自由的天地回来，让任何地方巫师家庭里的孩子都能骑上扫帚玩耍，而不会因为繁殖过剩的麻瓜压抑伟大巫师的种子的萌芽。让我们一起创造出一个更好的世界，一个真正公正的世界——魔法即权力！让我们和我们之后的巫师，拿回魔法本来赋予我们的一切！”
人群在沸腾，某种感情在发酵。虽然和魁地奇球赛不一样，没有人发出高亢的欢呼，可是每个人都在用他们兴奋的表情、专注的目光、急促的呼吸无声地欢呼着。
这个男人看起来却没有周围人那般兴奋。好像他在演讲时些许流露的激情，在话语结束后就立刻跟着熄灭了。他高举起酒杯，环视四周这些被他煽动起激情和狂热的人，看起来反而是这里最冷静的人。
“敬魔法。”他说。
“敬魔法。”人群跟着他，一起说。
——————
宴会结束后的深夜，马尔福庄园的一个房间里，壁炉里的火以一种不太正常的状态跳动着，接着，火焰渐渐形成了一个人的半身像。
“我希望您那里还不算太晚。” 火焰背后那个用魔法和这房间里的人联络的施法者这样说道。
坐在壁炉前的扶手椅上的人对说：“我想知道是什么耽搁了你？”
“向您表达我最深的惭愧和最诚挚的歉意，”火焰说，“我收到了一封写着奇妙事情的信，因为这封信和这封信勾起的对往事的回忆，我疏忽了钟表时针的走动。”
扶手椅上的人发出一声轻笑。
“是艾丝翠娅，还是塞里克？”
“看来，我是最后一个知道这件事的？”
扶手椅上的人没有回答。沉默持续了好一会，接着才有人打破这沉默。
“有一件更有趣的事，”扶手椅上的人说，“阿布拉克萨斯刚刚告诉我的：她，那个正在学校里的小帕辛杰，卢修斯送了她圣诞礼物，直到今天，她也没有给卢修斯回以任何东西，哪怕是一张贺卡。”
火焰发出一串笑声，笑得火星四溅。
“报应啊。”火焰说，语气带着一种因为记起旧日回忆而沾染上的轻松和温情。
“报应。”扶手椅上的人说，语气却迥然不同。他淡淡地，短促地说出这个词，说不出有什么温情，更显得冷酷。
沉默又降临在房间里。这次打破沉默的是火焰。
“她们很像吗？”
“也许吧。”
“是亲戚？”
“可能。”
“……有没有可能是，女儿？”
扶手椅上的人又像嘲笑，又像叹息似的地叫出对方的名字：“巴克斯——”
“她真的死了吗，里德尔？”
“死了。”毫无一丝犹豫的干脆的回答。
沉默。沉默中，扶手椅上的人慢慢站起来，在房间里踱步，不时发出轻轻的笑声。一种混合了优雅和恐怖的氛围在房间里发酵。
“她死在我面前，确凿无疑，巴克斯。”他说，“麻瓜手枪，子弹打穿了大血管，十几秒，血就几乎流没了。”他抬起手臂，微微侧头，仿佛是在看怀里那此刻并不存在的尸首，“我用了我所知道的所有救回垂死的人的魔法，她没有睁开眼睛。我不愿意相信她死了。我继续尝试……啊，巴克斯，你知道尸体腐烂得有多快吗？
“一天，蛆虫爬上她的身体。两天，苍蝇被腐肉散发的臭气吸引过来。可我，不愿意用处理尸体的魔法清洁她，因为我还是不愿意相信她真的死了——我在那里继续念只对活人才有效果的咒语。”
他慢慢放下了手臂。过了好一会，仿佛是他在回忆里又一次度过了那些时光之后，他才开口继续说：
“最后，我终于意识到，这是一具尸体，我应该换一些咒语。我差点把她做成阴尸。”
他转过来，面对火焰后的那个人。
“你能理解这种感觉吗，巴克斯？”他问，“一个人，死去了，变成了尸体，活不过来了。这个人，不是你用来做试验的动物，不是和你毫无关系的陌生人，不是——那个以为自己拿着一把枪就有资格耀武扬威的渣滓！——她是你所爱的那个人。”
“是的，”巴克斯·莱斯特兰奇低声说，“我非常……是的。”
他看着他，发出一声嘲弄的轻笑。他重新在扶手椅上坐下来。他稍微等了一会，让他的朋友调整好情绪，然后才开口：
“闲话说得太多了，现在开始谈谈正事吧，巴克斯——你从格林德沃和他的追随者们的废墟里都找到了什么？”
于是他们开始交流这次联络的真正需要传递的消息。大部分内容，和他们之前推测的没有差别，只有一个意外收获。
“虽然微不足道，但我觉得也许您会感兴趣——一条因为血诅咒，从人变来的巨蛇。”巴克斯停顿一下，“生日快乐，里德尔。”
他牵牵嘴角。
“谢谢，巴克斯。”
突然，窃窃私语声停止了，只剩一个脚步声。有许多年轻的孩子好奇地伸长脖子张望，看到那张脸却吓了一跳：那是一张非常恐怖的脸，像被诅咒过，或者经历了什么不可逆转的变形，正常人的面容已经消失无踪，取而代之的是一张好像融化过一样的怪物似的面孔，没有五官的线条起伏，只有代表着五官的缝隙。那双眼睛尤其可怕，充血的眼白和泛红的眼珠融为一体，像某种蛇的眼睛。怪不得报纸上从不刊登他的照片。
他来到宴会厅的中心，一个有意留出的空旷区域。他随手拿起桌子上空的水晶高脚杯，高举起来，随着他的高举，水晶杯里出现了淡红色的酒浆。
“欢迎，各位。”他的声音被魔法放大，清晰地传进每个人的耳畔。和他的脸不一样，他的声音非常好听，好像声音本身就有某种迷人的魔力。
“今夜，共同的理念，共同的梦想让我们站在这里。这是我令人尊敬的朋友，阿布拉克萨斯家族的庄园，从十一世纪建成起，屹立至今。啊，朋友们，想一想吧，十一世纪到如今，从未受玷污，更未被摧毁。多么可贵——而这可贵，是多么值得我们痛心啊。
“千年来，多少巫师的财产被麻瓜毁于一旦。诺特家的庄园，亚克斯利家的老宅——布莱克家族的城堡！沃尔布加，奥赖恩，我不幸的朋友。布莱克们建起新的家宅，麻瓜们却接踵而至，像苍蝇围绕着鹰巢，挡住你们原本灿烂的天光。可魔法界的法律——这是什么样的法律啊！——麻瓜们一进再进，挤占着本来属于巫师的原野，巫师们却被勒令一退再退，连原本属于自己的旷野都要拱手相让。
“三十年前，格林德沃宣称，麻瓜将带来前所未有的战争，把极致的毁灭释放在大地上。报纸在他落败时嘲笑他的预言，嘲笑追随他预言的信徒。两个月后发生的惨剧，我们都知道。有多少珍贵的巫师的血在那两次麻瓜制造的灾难中断绝，又有多少古老的家族不得不背井离乡，放弃他们数个世纪以来，世代居住的家宅。我时常问自己这样的问题：难道这样屈辱，这样悲惨，这样无助的境遇，是我的同胞应该承受的吗？难道我们还要继续放任以后，还能再在我们的同胞，我们自己，我们的子孙后代身上，发生同样的事情吗？
“不，朋友们，不。
“我们中的一些被麻瓜毒害了思想的软弱者认为，麻瓜，可以和我们平起平坐。他们不顾历史的教训，几十年前刚刚发生过的惨剧，每一天都在报纸上刊载的发生在我们中的某个同胞身上的悲剧——他们不顾麻瓜正在夺走我们的尊严、自由、生存空间的实际行径，而相信麻瓜们哄骗彼此的谎言——他们相信，虽然麻瓜毁灭巫师，毁灭麻瓜们自己，可我们，应该尊重麻瓜的智力，欣赏麻瓜的理性，放弃我们对我们所拥有的伟大天赋的骄傲和自豪——
他们相信，我们应该让我们的孩子受麻瓜文化的毒害，忘记巫师的文化；他们相信，我们应该让我们的孩子被麻瓜夺走，去生出更多麻瓜，断绝巫师的神圣的血脉；他们相信，如果我们不愿意放弃我们身为巫师的骄傲和信条，我们就是该被消灭的邪恶的杀戮者。可是朋友们，难道我们所要求的是杀戮和邪恶吗？
“不。
“我们要求的是尊严、自由、生存的空间，一切我们应得的一切！老鼠不能和狮子平等，蚂蚁不能和蟒蛇平等。如果我们不让虫豸明白自己的地位，虫豸就会听凭他们卑劣的本能的指引，摧毁我们的家园，咬噬我们的血肉，掠夺我们来滋养他们。
“欧洲的先驱者们失败了。他们的失败为所有睁开眼睛，看清了巫师界脓疮的有识之士心中，蒙上了一层阴翳。连那一度不可战胜的格林德沃都会失败，连他所带领的事业都会崩塌，还有别人能够成功吗？朋友们，我想要说的是，格林德沃之所以失败，正是因为他一度不可战胜！他如此骄傲于他的力量，沉溺于他的力量，沉溺于他的狂傲。他执着于自己的魔法，却忘了朋友们的魔法。仅仅只是一场决斗，仅仅只是一个人的失败，竟然带来了整个事业的崩塌——朋友们，我们，绝不会如此。
“我的朋友们，我总是在说，我不愿意成为领袖，这是发自真心，不只是因为我不是一个擅长统治和征服的人，更是因为我看到，拥有领袖会怎样让事业速亡。朋友们，我知道你们都是什么样的人——你们都是有自尊的，有荣誉感的真正的巫师。我不愿意成为你们的领袖，而愿意成为你们的战友，我们一起同行，一起战斗，一起——
“阻止巫师的败坏，夺回我们的尊严，我们的骄傲，我们的权力！让我们天然该有的自由的天地回来，让任何地方巫师家庭里的孩子都能骑上扫帚玩耍，而不会因为繁殖过剩的麻瓜压抑伟大巫师的种子的萌芽。让我们一起创造出一个更好的世界，一个真正公正的世界——魔法即权力！让我们和我们之后的巫师，拿回魔法本来赋予我们的一切！”
人群在沸腾，某种感情在发酵。虽然和魁地奇球赛不一样，没有人发出高亢的欢呼，可是每个人都在用他们兴奋的表情、专注的目光、急促的呼吸无声地欢呼着。
这个男人看起来却没有周围人那般兴奋。好像他在演讲时些许流露的激情，在话语结束后就立刻跟着熄灭了。他高举起酒杯，环视四周这些被他煽动起激情和狂热的人，看起来反而是这里最冷静的人。
“敬魔法。”他说。
“敬魔法。”人群跟着他，一起说。
——————
宴会结束后的深夜，马尔福庄园的一个房间里，壁炉里的火以一种不太正常的状态跳动着，接着，火焰渐渐形成了一个人的半身像。
“我希望您那里还不算太晚。” 火焰背后那个用魔法和这房间里的人联络的施法者这样说道。
坐在壁炉前的扶手椅上的人对说：“我想知道是什么耽搁了你？”
“向您表达我最深的惭愧和最诚挚的歉意，”火焰说，“我收到了一封写着奇妙事情的信，因为这封信和这封信勾起的对往事的回忆，我疏忽了钟表时针的走动。”
扶手椅上的人发出一声轻笑。
“是艾丝翠娅，还是塞里克？”
“看来，我是最后一个知道这件事的？”
扶手椅上的人没有回答。沉默持续了好一会，接着才有人打破这沉默。
“有一件更有趣的事，”扶手椅上的人说，“阿布拉克萨斯刚刚告诉我的：她，那个正在学校里的小帕辛杰，卢修斯送了她圣诞礼物，直到今天，她也没有给卢修斯回以任何东西，哪怕是一张贺卡。”
火焰发出一串笑声，笑得火星四溅。
“报应啊。”火焰说，语气带着一种因为记起旧日回忆而沾染上的轻松和温情。
“报应。”扶手椅上的人说，语气却迥然不同。他淡淡地，短促地说出这个词，说不出有什么温情，更显得冷酷。
沉默又降临在房间里。这次打破沉默的是火焰。
“她们很像吗？”
“也许吧。”
“是亲戚？”
“可能。”
“……有没有可能是，女儿？”
扶手椅上的人又像嘲笑，又像叹息似的地叫出对方的名字：“巴克斯——”
“她真的死了吗，里德尔？”
“死了。”毫无一丝犹豫的干脆的回答。
沉默。沉默中，扶手椅上的人慢慢站起来，在房间里踱步，不时发出轻轻的笑声。一种混合了优雅和恐怖的氛围在房间里发酵。
“她死在我面前，确凿无疑，巴克斯。”他说，“麻瓜手枪，子弹打穿了大血管，十几秒，血就几乎流没了。”他抬起手臂，微微侧头，仿佛是在看怀里那此刻并不存在的尸首，“我用了我所知道的所有救回垂死的人的魔法，她没有睁开眼睛。我不愿意相信她死了。我继续尝试……啊，巴克斯，你知道尸体腐烂得有多快吗？
“一天，蛆虫爬上她的身体。两天，苍蝇被腐肉散发的臭气吸引过来。可我，不愿意用处理尸体的魔法清洁她，因为我还是不愿意相信她真的死了——我在那里继续念只对活人才有效果的咒语。”
他慢慢放下了手臂。过了好一会，仿佛是他在回忆里又一次度过了那些时光之后，他才开口继续说：
“最后，我终于意识到，这是一具尸体，我应该换一些咒语。我差点把她做成阴尸。”
他转过来，面对火焰后的那个人。
“你能理解这种感觉吗，巴克斯？”他问，“一个人，死去了，变成了尸体，活不过来了。这个人，不是你用来做试验的动物，不是和你毫无关系的陌生人，不是——那个以为自己拿着一把枪就有资格耀武扬威的渣滓！——她是你所爱的那个人。”
“是的，”巴克斯·莱斯特兰奇低声说，“我非常……是的。”
他看着他，发出一声嘲弄的轻笑。他重新在扶手椅上坐下来。他稍微等了一会，让他的朋友调整好情绪，然后才开口：
“闲话说得太多了，现在开始谈谈正事吧，巴克斯——你从格林德沃和他的追随者们的废墟里都找到了什么？”
于是他们开始交流这次联络的真正需要传递的消息。大部分内容，和他们之前推测的没有差别，只有一个意外收获。
“虽然微不足道，但我觉得也许您会感兴趣——一条因为血诅咒，从人变来的巨蛇。”巴克斯停顿一下，“生日快乐，里德尔。”
他牵牵嘴角。
“谢谢，巴克斯。”