段氏是武威颇有名望的大家族，然而祖辈声名远播，到了现如今段老爷这一辈，却已是世荫衰退，大厦将倾了。
段老爷痴迷修道成仙，对家中的亲人及祖业都不十分用心，家中诸事全赖府中大公子冠之打理，而二公子朗之则是性格合了名字，非常的开朗恣意。
武威地区原本盛产美玉，当地的许多商人便做着玉石的生意，段家也不例外。然而一个非常偶然的机会，段老爷在郊外修炼的时候，遇上一位受伤的武士。依着段老爷的性子本不会理会他的，然而两个人三言两语之下竟然十分投缘。
段老爷便将那武士模样的人带会了家，从此之后，段家便天翻地覆了。
陈阿翁叹了一口气，道：“谁也没想到那受伤的武士竟然是那么大的官，他伤的本也不重，奈何段老爷像是抓住救命稻草了一般，非让段氏全家跟在这位大官身后效力。”
那大官便指挥着大公子冠之如何在玉石生意场上独占鳌头，更给段老爷指路，说既然大公子已经入了商道，不如便培养二公子入仕，这样段氏日后在武威也好，抑或是别的什么地方也好，钱权便总不会有缺的了。
原来潇洒的二公子朗之就这样被父亲囚禁在家中日日读书。开始还是好的，然而毕竟潇洒惯了的性格，没多久便受不了学堂的约束，一日午后趁着学堂先生正在午休没有防备就跑回了家中。
朗之见到自己的母亲正跪在父亲跟前，母亲原是妾室，家中地位不高，然因着段老爷只有两个孩子的缘故，即便身为妾室，寻常人还是要敬重很多的。便是往日里自己不爱读书，从学堂跑回来，母亲在段老爷面前说上一两句，也是能混过去了。
今日朗之见母亲如此，便以为是先生又告到了父亲那里，谁知道就听见段老爷说：“那大人既看上了你，你便随他去吧。”女子大恸顿足道：“我是朗之的母亲，孩子如今年岁渐大，若看着自己父亲将母亲送给他人，他岂能接受的了。”
“那我便不让他看见。”段老爷道，又俯首对地上的女子说到：“且若大人能够帮助我们，朗之也是一朝直入青云，总好过在这个家里，一点一点被拖累死的好啊。”
女子还欲再辩，段老爷的神情却已经晦暗下去，他的顽疾发作，便扯着嗓子叫道：“你若不想去，我与大人那里也无法交差，不若你死了吧。”
朗之的母亲就这样自裁而亡了。陈阿翁抹泪道，从那之后二公子就像是变了个人一样，从前答应去学堂好好准备参加科举的，竟全部都弃绝了，跟着武威的纨绔子弟将那斗鸡走狗的本事学了个遍，还有了抢掠女孩子的恶行。
陈阿翁老泪纵横，已经跪倒在舒五的脚边，道：“老奴虽自幼看管二公子，然而身份低微，也是一句话也插不上的。二公子连累如此多的姑娘受苦，今日见到姑娘，即便是老奴也要替公子给姑娘赔不是。”
舒五木然听着，良久神情未变，淡淡道：“老者用不着替他道歉。我亦不会原谅。世事轮转，若我可怜了他，岂不是对我自己太过残忍。”
“老奴也知道，故而再次见到娘子的时候，亦是心疼娘子遭遇。然而娘子既嫁给公子，老奴便也盼着，娘子能助公子打开心结。”
“他为何会来到凉州？”舒五问道。
“公子曾受大人之邀去过长安，回来便是如今的样子了。中间经历了什么，老奴倒是不知。”陈阿翁道。
两人还欲再言，便听见一旁的小树丛中有细细簌簌的声音，舒五上前一探，便惊呼：“四姐姐，你何以在这里？”
舒四没理会她，对陈阿翁道：“请恕揣测，阿翁托五妹妹的事情，怕是不成。”
“在长史心中，舒五与他过往牵扯甚广，纵是今时今日抓住不放，仍是心中执念而已。若要长史打开心结，需得有一新人。”
“便是我。”舒四道，低下头悲怆一笑，再仰头仍是那样明媚的脸庞，道：“你可能不信，连我自己都不信，我竟然会真的爱上一个人。纵使听说他再不堪，今日听阿翁这样讲，我便也释然了。我愿陪长史趟过这段岁月。”
陈阿翁已经告退，舒四亦不再理会身后的舒五，便朝着前厅走去。段朗之酒醉仍躺在胡床上，舒四凝视片刻，伸出手摸着他的侧脸，便俯身将唇印了上去。
如今的段府都知道，长史最宠爱的便是舒四娘子了。众人都奇道，从前长史便是再喜欢听哪位女子的曲子，再喜欢看哪位娘子的舞蹈，也没有留在府中的习惯。如今为着迎娶花魁的事情，原以为是最先入府的舒五姑娘能得长史宠爱，没想到却是后一步来到段府的舒四姑娘赢得了长史的青睐。
长史自回到府中，便会迫不及待地拥着舒四娘子，更是毫不避人的当众亲吻。府中诸人都道这舒四娘子将来或许可成地位最高的侍妾，便是那荣娘每天鼻子不是鼻子，眉毛不是眉毛的也拿主君跟他钟爱的娘子没有办法。
段朗之在酒案后坐着，一只胳膊托着脑袋，另一只手则在剑刃上合着舒四的琵琶声，有一下没一下地敲打着节拍。
他置于案上的佩剑当啷一声掉在地上，琵琶声未断绝，他已往前坐了些许。舒四瞧着他婉转一笑，仍是行云流水般地拨弄手中琴弦。
她原本在软榻上盘坐着，段朗之便伏在她裙边，扯扯裙角，舒四笑着不理会。段朗之便将手按在她弹琵琶的手指上，琴声戛然而止，更有砰的一声琵琶落地的声响。
就有小丫头悄悄地快步跑出去，关了房门，对着欲往屋内上茶的其他婢女做个噤声的手势，道：“主君与娘子...”
小丫头们脑中春光旖旎，然而屋内段朗之却深深盯着舒四身上的伤痕，抚摸道：“她敢如此伤你。”
“...我却无法保护你。”他将头埋进掌心，舒四便轻抚他头发，将手指插进他散落的发中，道：“无妨。若舒四能让长史生出些许力量，纵是被她折磨死，我也心甘情愿躺在长史怀中。”
钗环散落，云鬓缭乱。舒四本来躺在他身下，却感到他的一只手臂一点点抚上自己肩膀，另一只手已经伸到了腰间，一个用力便带着她坐在自己身上。他带着她的手结了衣裙的腰带，轻轻地绕在自己脖颈，眼中留下一滴泪水道：“你杀了我吧。”
纵迫于段朗之的强烈施压，荣娘并不太敢再对舒四怎样，然而仍是会在长史不在家的时候，宛如幽灵一般地进入舒四房中，高高呈上手中的汤药，恭敬道：“遵我家主人的吩咐，请娘子喝下这碗避子汤。”
“你的主人，不是长史吧。”舒四道。
荣娘哼了一声，也不理会她。舒四一饮而尽，道：“段老爷已身故，你的主人也不会是段家其他人。”
“娘子不用再猜，猜测过多对自身亦是无益。”荣娘冷笑道。
“那我便更想知道了，”舒四笑道，“究竟能够左右长史的，还有谁呢？”
舒五同舒四一样，也曾猜测过陈阿翁口中的大人物会是谁，她几乎第一时间便想到了鱼朝恩，但看着鱼朝恩对段朗之的态度又觉得不像，那会是谁呢？
鱼朝恩近日在凉州更是如鱼得水。纵使凉州全体官员受到贬黜，然而圣人毕竟没有过多的责罚自己，他在心中对自己在凉州的地位尤为自信。
这自信中却带着点恨，正如他无法同一个正常的花甲老人那样，自然而然地接受小孩子们叫自己一声翁翁，他亦无法接受众人对督军恭敬朝拜的面孔下，那些暗流涌动的心中猜度。
受降台上的一切将他的风声鹤唳推到了顶峰。那日看见他狼狈退下高台的人不在少数，过不了多久全凉州的人都会知道自己被人撵下来了。大家嘴上不说，鱼朝恩却觉得每日朝会的时候，他们在心底的大声议论已经困扰自己到无法入眠。
段朗之道：“督军若觉得那些人讨厌，寻个由头将他们打法了，再换一些更听话的人上来。”
又在他耳边低声道：“那些人排着队想帮督军排忧解难，光是想从我这里买个一官半职的人都不知道多少了。”
鱼朝恩开怀地笑了，他摸着永无可能长出胡须的下巴，道：“咱家想起来了，这钱财买官并非没有旧制可循，武周时期便是有斜封官的风气，如今这风气也可在凉州刮一刮了。”
两人相视而笑，第二日便有任命的旨意落在了知州和丁章的府中。
“这已是他任命的第五个五品以上官员了，光军中就已有了两个，”陆崇对丁章道，“圣人到底给了他多少特权。”
丁章摇头道：“或许是第七个。”
“为何？”陆崇奇道，猛然想起了什么，道：“将军是指，鱼朝恩授意左右贤王叛唐，必然也是会给他们好处的，金银财宝不说，便是官职或许也曾许诺过。既是拉拢两位贤王，官职必然不会太小，故而鱼朝恩的斜封旨意里或许还有这两人的份。”
丁章点头道：“不错。要是我们能够拿到他用朝廷官职与俸禄贿赂左右贤王的证据，只怕那时圣人才会厌弃他。”
只是这证据，实在是难以拿到。此是陆崇与丁章二人心知肚明的事情。
丁章欲言又止道：“舒姑娘...”
“暂时无碍。”陆崇答。
自从那日舒五赶他走后，他便知道此番必是同段朗之乃至鱼朝恩的生死一战了，若事败，只怕会真的如他所言，陪了夫人又折兵。故而舒五如此坚决，他亦明白她的深意。陆崇已留了徐立在段府暗中保护舒五，此后更是将自己最信任的侍从魏风遣了出去，化妆成寻常百姓的模样混迹于段府门前，好随时打探到舒五近况。
听他如此回答，丁章也似放心了不少，陆崇又道：“除去到达军中的，将军可知，地方官员上有谁得了鱼朝恩的直接任命吗？”
丁章遥遥头，道：“地方最高官是知州赵光望，此刻他已完全是鱼朝恩的人，纵是知晓，也不会对我们提起。”
长史府中。
范壤跪倒在段朗之的前厅中，言辞恳切道：“下官从前未及时拜入鱼督军门下，已是万分后悔，每每思之便深感遗憾。如今督军有任命五品以上官位的天家特权，下官断然不会再放过孝敬督军的机会了。”
段朗之没有吭声，还一味拨弄自己腰间挂着的玉佩。范壤便道：“给督军的心意已经送到督军府中，长史大人那份还请亲自看一看，是下官特意为长史请来的。”
段朗之抬便抬头望他一眼，范壤趋上前悄声道：“下官知晓长史家中兄长是做玉石生意的，长史不好收下财务，下官便用三十万贯买下了尊兄手中的三块普通玉石，届时尊兄着人来看望长史的时候，长史不要推辞就好。”
段朗之早就收到了兄长送来的钱财，这钱财经他这一转手，便变成了自家哥哥对弟弟的照拂，不由得叫人感叹这范壤迂回逶迤的手段是真的高，又不知多少人是被他们这样拉拢腐蚀坏掉了。
然而让他如鲠在喉的却不是兄长送来的银钱，而是随行而来的一封信，上书：为兄甚挂念汝，然仍盼望二弟不韪父志，光耀门楣。
随书而来的，还有一盆辗转百里，此刻已经有点耷拉着脑袋的鸢尾花。
荣娘看见这花便自顾自地接过来浇上了水，并摆在了前厅最显眼的位置。段朗之正为犯不犯得上同她争辩而烦心，就见舒四拿手一指，吩咐下人道：
“什么破花，难看难看。还不快搬下去。”
段朗之便瞅着她笑了，就有两个小厮过来要搬走，荣娘大声呵斥道：“什么东西也敢动这盆花，还不快快滚下去！”
荣娘意有所指，舒四与段朗之心中皆清楚。然而近日段朗之同她撕破脸之后，她一时半会倒不能怎么样了，还在下人面前闹了好几次不自在，此刻见他二人又是勾肩搭背狼狈为奸的样子，心中更是气不打一处来。
见二人不为所动，那底下的小厮仆婢也没有敢阻拦舒四娘子将花丢出门外的。
荣娘只能在心中狠狠道：“看等大人回来，你们还如何自处！”
范壤却不知他精心挑选的礼物还有这样的周折，此刻正神色期待地看着段朗之。就见他笑笑道：“若要督军青睐，肯授予你五品以上官职，你还得替督军办一件事情。”
“何事？”
“你也知道前些日子督军府中跑出来一个小姑娘，”段朗之道：“可她却觉得自己受了天大的委屈似的，到处说督军的不好，你说说这叫什么事。”
范壤立刻点头道：“真是不知好歹。”
“督军看上她，便是她的福气。从前进到督军府的姑娘没有一个像她这样不知死活的，她的话若是被军中那些个莽夫头子听到，又要打抱不平了。”段朗之道，“你若是解决了这个麻烦，督军或可允了你的需求。”
范壤听在耳中，心中已经明白，更嘀咕着恐怕这是督军派给长史的活，长史最近得凉州花魁姐妹入府陪伴，此刻只怕是无心管理事务，才推给了自己。
他也有心躲懒，便道：“这姑娘家中还有何人吗？”
“听说没多余亲人了，只一个瘫痪在床的父亲，得她一远方表兄的照顾。”段朗之道。
“那便好办了，”范壤拍手笑道：“这姑娘与她表兄暗通款曲，被督军发现了不仅没有斥责，还出钱为她二人指了婚。那家里人得了钱，姑娘的事有了说头，事情不就解决了吗。”
段老爷痴迷修道成仙，对家中的亲人及祖业都不十分用心，家中诸事全赖府中大公子冠之打理，而二公子朗之则是性格合了名字，非常的开朗恣意。
武威地区原本盛产美玉，当地的许多商人便做着玉石的生意，段家也不例外。然而一个非常偶然的机会，段老爷在郊外修炼的时候，遇上一位受伤的武士。依着段老爷的性子本不会理会他的，然而两个人三言两语之下竟然十分投缘。
段老爷便将那武士模样的人带会了家，从此之后，段家便天翻地覆了。
陈阿翁叹了一口气，道：“谁也没想到那受伤的武士竟然是那么大的官，他伤的本也不重，奈何段老爷像是抓住救命稻草了一般，非让段氏全家跟在这位大官身后效力。”
那大官便指挥着大公子冠之如何在玉石生意场上独占鳌头，更给段老爷指路，说既然大公子已经入了商道，不如便培养二公子入仕，这样段氏日后在武威也好，抑或是别的什么地方也好，钱权便总不会有缺的了。
原来潇洒的二公子朗之就这样被父亲囚禁在家中日日读书。开始还是好的，然而毕竟潇洒惯了的性格，没多久便受不了学堂的约束，一日午后趁着学堂先生正在午休没有防备就跑回了家中。
朗之见到自己的母亲正跪在父亲跟前，母亲原是妾室，家中地位不高，然因着段老爷只有两个孩子的缘故，即便身为妾室，寻常人还是要敬重很多的。便是往日里自己不爱读书，从学堂跑回来，母亲在段老爷面前说上一两句，也是能混过去了。
今日朗之见母亲如此，便以为是先生又告到了父亲那里，谁知道就听见段老爷说：“那大人既看上了你，你便随他去吧。”女子大恸顿足道：“我是朗之的母亲，孩子如今年岁渐大，若看着自己父亲将母亲送给他人，他岂能接受的了。”
“那我便不让他看见。”段老爷道，又俯首对地上的女子说到：“且若大人能够帮助我们，朗之也是一朝直入青云，总好过在这个家里，一点一点被拖累死的好啊。”
女子还欲再辩，段老爷的神情却已经晦暗下去，他的顽疾发作，便扯着嗓子叫道：“你若不想去，我与大人那里也无法交差，不若你死了吧。”
朗之的母亲就这样自裁而亡了。陈阿翁抹泪道，从那之后二公子就像是变了个人一样，从前答应去学堂好好准备参加科举的，竟全部都弃绝了，跟着武威的纨绔子弟将那斗鸡走狗的本事学了个遍，还有了抢掠女孩子的恶行。
陈阿翁老泪纵横，已经跪倒在舒五的脚边，道：“老奴虽自幼看管二公子，然而身份低微，也是一句话也插不上的。二公子连累如此多的姑娘受苦，今日见到姑娘，即便是老奴也要替公子给姑娘赔不是。”
舒五木然听着，良久神情未变，淡淡道：“老者用不着替他道歉。我亦不会原谅。世事轮转，若我可怜了他，岂不是对我自己太过残忍。”
“老奴也知道，故而再次见到娘子的时候，亦是心疼娘子遭遇。然而娘子既嫁给公子，老奴便也盼着，娘子能助公子打开心结。”
“他为何会来到凉州？”舒五问道。
“公子曾受大人之邀去过长安，回来便是如今的样子了。中间经历了什么，老奴倒是不知。”陈阿翁道。
两人还欲再言，便听见一旁的小树丛中有细细簌簌的声音，舒五上前一探，便惊呼：“四姐姐，你何以在这里？”
舒四没理会她，对陈阿翁道：“请恕揣测，阿翁托五妹妹的事情，怕是不成。”
“在长史心中，舒五与他过往牵扯甚广，纵是今时今日抓住不放，仍是心中执念而已。若要长史打开心结，需得有一新人。”
“便是我。”舒四道，低下头悲怆一笑，再仰头仍是那样明媚的脸庞，道：“你可能不信，连我自己都不信，我竟然会真的爱上一个人。纵使听说他再不堪，今日听阿翁这样讲，我便也释然了。我愿陪长史趟过这段岁月。”
陈阿翁已经告退，舒四亦不再理会身后的舒五，便朝着前厅走去。段朗之酒醉仍躺在胡床上，舒四凝视片刻，伸出手摸着他的侧脸，便俯身将唇印了上去。
如今的段府都知道，长史最宠爱的便是舒四娘子了。众人都奇道，从前长史便是再喜欢听哪位女子的曲子，再喜欢看哪位娘子的舞蹈，也没有留在府中的习惯。如今为着迎娶花魁的事情，原以为是最先入府的舒五姑娘能得长史宠爱，没想到却是后一步来到段府的舒四姑娘赢得了长史的青睐。
长史自回到府中，便会迫不及待地拥着舒四娘子，更是毫不避人的当众亲吻。府中诸人都道这舒四娘子将来或许可成地位最高的侍妾，便是那荣娘每天鼻子不是鼻子，眉毛不是眉毛的也拿主君跟他钟爱的娘子没有办法。
段朗之在酒案后坐着，一只胳膊托着脑袋，另一只手则在剑刃上合着舒四的琵琶声，有一下没一下地敲打着节拍。
他置于案上的佩剑当啷一声掉在地上，琵琶声未断绝，他已往前坐了些许。舒四瞧着他婉转一笑，仍是行云流水般地拨弄手中琴弦。
她原本在软榻上盘坐着，段朗之便伏在她裙边，扯扯裙角，舒四笑着不理会。段朗之便将手按在她弹琵琶的手指上，琴声戛然而止，更有砰的一声琵琶落地的声响。
就有小丫头悄悄地快步跑出去，关了房门，对着欲往屋内上茶的其他婢女做个噤声的手势，道：“主君与娘子...”
小丫头们脑中春光旖旎，然而屋内段朗之却深深盯着舒四身上的伤痕，抚摸道：“她敢如此伤你。”
“...我却无法保护你。”他将头埋进掌心，舒四便轻抚他头发，将手指插进他散落的发中，道：“无妨。若舒四能让长史生出些许力量，纵是被她折磨死，我也心甘情愿躺在长史怀中。”
钗环散落，云鬓缭乱。舒四本来躺在他身下，却感到他的一只手臂一点点抚上自己肩膀，另一只手已经伸到了腰间，一个用力便带着她坐在自己身上。他带着她的手结了衣裙的腰带，轻轻地绕在自己脖颈，眼中留下一滴泪水道：“你杀了我吧。”
纵迫于段朗之的强烈施压，荣娘并不太敢再对舒四怎样，然而仍是会在长史不在家的时候，宛如幽灵一般地进入舒四房中，高高呈上手中的汤药，恭敬道：“遵我家主人的吩咐，请娘子喝下这碗避子汤。”
“你的主人，不是长史吧。”舒四道。
荣娘哼了一声，也不理会她。舒四一饮而尽，道：“段老爷已身故，你的主人也不会是段家其他人。”
“娘子不用再猜，猜测过多对自身亦是无益。”荣娘冷笑道。
“那我便更想知道了，”舒四笑道，“究竟能够左右长史的，还有谁呢？”
舒五同舒四一样，也曾猜测过陈阿翁口中的大人物会是谁，她几乎第一时间便想到了鱼朝恩，但看着鱼朝恩对段朗之的态度又觉得不像，那会是谁呢？
鱼朝恩近日在凉州更是如鱼得水。纵使凉州全体官员受到贬黜，然而圣人毕竟没有过多的责罚自己，他在心中对自己在凉州的地位尤为自信。
这自信中却带着点恨，正如他无法同一个正常的花甲老人那样，自然而然地接受小孩子们叫自己一声翁翁，他亦无法接受众人对督军恭敬朝拜的面孔下，那些暗流涌动的心中猜度。
受降台上的一切将他的风声鹤唳推到了顶峰。那日看见他狼狈退下高台的人不在少数，过不了多久全凉州的人都会知道自己被人撵下来了。大家嘴上不说，鱼朝恩却觉得每日朝会的时候，他们在心底的大声议论已经困扰自己到无法入眠。
段朗之道：“督军若觉得那些人讨厌，寻个由头将他们打法了，再换一些更听话的人上来。”
又在他耳边低声道：“那些人排着队想帮督军排忧解难，光是想从我这里买个一官半职的人都不知道多少了。”
鱼朝恩开怀地笑了，他摸着永无可能长出胡须的下巴，道：“咱家想起来了，这钱财买官并非没有旧制可循，武周时期便是有斜封官的风气，如今这风气也可在凉州刮一刮了。”
两人相视而笑，第二日便有任命的旨意落在了知州和丁章的府中。
“这已是他任命的第五个五品以上官员了，光军中就已有了两个，”陆崇对丁章道，“圣人到底给了他多少特权。”
丁章摇头道：“或许是第七个。”
“为何？”陆崇奇道，猛然想起了什么，道：“将军是指，鱼朝恩授意左右贤王叛唐，必然也是会给他们好处的，金银财宝不说，便是官职或许也曾许诺过。既是拉拢两位贤王，官职必然不会太小，故而鱼朝恩的斜封旨意里或许还有这两人的份。”
丁章点头道：“不错。要是我们能够拿到他用朝廷官职与俸禄贿赂左右贤王的证据，只怕那时圣人才会厌弃他。”
只是这证据，实在是难以拿到。此是陆崇与丁章二人心知肚明的事情。
丁章欲言又止道：“舒姑娘...”
“暂时无碍。”陆崇答。
自从那日舒五赶他走后，他便知道此番必是同段朗之乃至鱼朝恩的生死一战了，若事败，只怕会真的如他所言，陪了夫人又折兵。故而舒五如此坚决，他亦明白她的深意。陆崇已留了徐立在段府暗中保护舒五，此后更是将自己最信任的侍从魏风遣了出去，化妆成寻常百姓的模样混迹于段府门前，好随时打探到舒五近况。
听他如此回答，丁章也似放心了不少，陆崇又道：“除去到达军中的，将军可知，地方官员上有谁得了鱼朝恩的直接任命吗？”
丁章遥遥头，道：“地方最高官是知州赵光望，此刻他已完全是鱼朝恩的人，纵是知晓，也不会对我们提起。”
长史府中。
范壤跪倒在段朗之的前厅中，言辞恳切道：“下官从前未及时拜入鱼督军门下，已是万分后悔，每每思之便深感遗憾。如今督军有任命五品以上官位的天家特权，下官断然不会再放过孝敬督军的机会了。”
段朗之没有吭声，还一味拨弄自己腰间挂着的玉佩。范壤便道：“给督军的心意已经送到督军府中，长史大人那份还请亲自看一看，是下官特意为长史请来的。”
段朗之抬便抬头望他一眼，范壤趋上前悄声道：“下官知晓长史家中兄长是做玉石生意的，长史不好收下财务，下官便用三十万贯买下了尊兄手中的三块普通玉石，届时尊兄着人来看望长史的时候，长史不要推辞就好。”
段朗之早就收到了兄长送来的钱财，这钱财经他这一转手，便变成了自家哥哥对弟弟的照拂，不由得叫人感叹这范壤迂回逶迤的手段是真的高，又不知多少人是被他们这样拉拢腐蚀坏掉了。
然而让他如鲠在喉的却不是兄长送来的银钱，而是随行而来的一封信，上书：为兄甚挂念汝，然仍盼望二弟不韪父志，光耀门楣。
随书而来的，还有一盆辗转百里，此刻已经有点耷拉着脑袋的鸢尾花。
荣娘看见这花便自顾自地接过来浇上了水，并摆在了前厅最显眼的位置。段朗之正为犯不犯得上同她争辩而烦心，就见舒四拿手一指，吩咐下人道：
“什么破花，难看难看。还不快搬下去。”
段朗之便瞅着她笑了，就有两个小厮过来要搬走，荣娘大声呵斥道：“什么东西也敢动这盆花，还不快快滚下去！”
荣娘意有所指，舒四与段朗之心中皆清楚。然而近日段朗之同她撕破脸之后，她一时半会倒不能怎么样了，还在下人面前闹了好几次不自在，此刻见他二人又是勾肩搭背狼狈为奸的样子，心中更是气不打一处来。
见二人不为所动，那底下的小厮仆婢也没有敢阻拦舒四娘子将花丢出门外的。
荣娘只能在心中狠狠道：“看等大人回来，你们还如何自处！”
范壤却不知他精心挑选的礼物还有这样的周折，此刻正神色期待地看着段朗之。就见他笑笑道：“若要督军青睐，肯授予你五品以上官职，你还得替督军办一件事情。”
“何事？”
“你也知道前些日子督军府中跑出来一个小姑娘，”段朗之道：“可她却觉得自己受了天大的委屈似的，到处说督军的不好，你说说这叫什么事。”
范壤立刻点头道：“真是不知好歹。”
“督军看上她，便是她的福气。从前进到督军府的姑娘没有一个像她这样不知死活的，她的话若是被军中那些个莽夫头子听到，又要打抱不平了。”段朗之道，“你若是解决了这个麻烦，督军或可允了你的需求。”
范壤听在耳中，心中已经明白，更嘀咕着恐怕这是督军派给长史的活，长史最近得凉州花魁姐妹入府陪伴，此刻只怕是无心管理事务，才推给了自己。
他也有心躲懒，便道：“这姑娘家中还有何人吗？”
“听说没多余亲人了，只一个瘫痪在床的父亲，得她一远方表兄的照顾。”段朗之道。
“那便好办了，”范壤拍手笑道：“这姑娘与她表兄暗通款曲，被督军发现了不仅没有斥责，还出钱为她二人指了婚。那家里人得了钱，姑娘的事有了说头，事情不就解决了吗。”