今年于南姜而言可谓多事之秋。扬淮府生乱，祸患席卷全国。秋风肃杀仿若生气全无。长公主携着一队兵马，相助监察院前院正徐舜臣前往扬淮府平乱。
凉风起，皇后的未央宫门寂寥无人，只因侍从都在殿中侍候。入秋以来，皇后多年来的沉疴旧疾突发，状况每日愈下，太医轮流来看只有憾然离去。
殿内，皇后病恹恹地躺着，眼皮努力地撑开，觉得这么多侍从挤在一处异常烦闷，握住小舟的手，轻声道，“叫他们都出去。”
小舟这几日寸步不离地在榻前侍奉，但皇后身体大不见好使得她心焦，现下也见不得这么多人哀哀切切地哭丧着脸，便吩咐他们都出去。
皇后面色出奇地潮润，瞧着像是有了些精神头，风起摇晃的宫灯让她想起自己沉闷枯燥的一生，干涩的眼睛不由得润泽。她又看向身边唯一的女儿，与她被囚的命运如出一辙，手缓缓抚上小舟的脸，喟然道，“是母后对不起你。母后知道你一直羡慕阿昭。可母后也没法子，你是嫡公主，母后只能逼着你，让你和我一样，做那礼法下的傀儡。”
像是雏鸟恋母一般，小舟将半侧脸依恋地在皇后掌心摩挲，眼眶中蓄起了泪水，“女儿不怪母后，这是女儿的命。我早就认了。”
皇后苦笑，“母后知道，你向来乖顺。”手指轻抹去小舟脸上纵横的泪痕，“儿啊，下辈子母后不入富贵冢。你还做我的女儿，好不好？母后一定保你…无拘无束…自在一生。”
手沉沉垂下，小舟抓不住皇后无力的手，也留不住她眼中逝去的最后一抹光彩。再也忍不住倾巢的泪水，“母后！”她哀切呜咽道。
宣德皇后逝，嫡公主肃挽舟自请前往大相国寺为皇后守孝，为南姜祈福。
三月丧期过，小舟便轻车简从地前去国庙。
“禀告公主，前方山路崎岖，车轮卡出了，请给属下一些时间清路。”
小舟探出脑袋，一看前路确实曲折异常，便让侍女抱着琴一起下了车。等他们清路的时间，小舟寻了一处临溪之地，和着潺水开始抚琴。琴声悠扬，却有些哀戚，她的心绪也随着这山林中的迷雾渐渐惘然。
倏然一股流水伴着一丝酒味从她身边的一棵高树上落下，她慌张起身，好在并未溅到她身上，只是落了几滴在她的琴上，拨得琴弦微颤。小舟好奇地抬头，一道白色的身影突然落下，似是睡在树上却不小心翻身落了下来，但那人反应极快在半空中稳住了自己的身形，稳稳当当地立定在小舟面前。
来人一身白衣束带，一头黑发以白簪高高扎起，眉目俊朗，手中握着一柄长剑，另一只手抓着酒壶，倒似是个江湖人。
他像是也有些迷茫自己为何睡着睡着突然从树上掉了下来，手中的酒还撒了一半，但看见眼前的女子和古琴，想来方才那阵入梦的琴声倒不是他幻想。想来是他突兀的出现打扰了这位女子的雅致，愧然抱拳道，“在下在这林间休憩，听着姑娘的琴声入了梦，并非有意唐突。”
小舟抿嘴摇头，轻道，“无妨。”
“姑娘的琴声很是悠扬，在下在梦中都觉得醉人。只是天色渐暮，姑娘还是快些回去的好。”这人似是感受到他的存在让小舟感到些许不安，善意地向小舟双手作揖，旋即转身飞身而去。一身白衣轻盈地踏枝而去，很快便消失在一片森绿之中。
小舟怔怔地望着没入林间的身影，觉得那白衣长剑如林间的鹰一般自由，又如飘香的美酒一般洒脱。直到侍卫来叫她，她才将早已飘远的思绪收回。
天色已暗，山路崎岖难行，半山腰处有一座地母庙，一行人便抱着借宿的愿望向着那庙去。地母庙主殿供奉的是远古时期的后土神坤舆，而偏殿中往往都会塑一座太昊神像。远古时期的神魔故事都已经传得似是而非，传闻中远古时太昊神乾苍和后土神坤舆总会在一座庙中供奉，尽管最初的原由已失传，但这个习俗还是流传了下来。
这座地母庙很是冷清，小舟走至山门口，庙门紧闭，只有一个披着补丁袈裟的扫地僧在慢腾腾地清扫着门口的落叶。
“师傅，我等途经此地，山路崎岖不便前行，不知可否容我等在庙中借宿一晚？”小舟走上前有礼地问道。
扫地僧缓缓转过身，小舟与他的眼神对上，觉得他与寻常僧人不同，看似淡泊万物的眼神深处却仿佛还在执着地寻求着一种私念。那眼神好似无害，却又好像轻视一切生命，小舟连忙移开视线。只见他合掌轻道，“善哉，施主请吧。”
他双手推开庙门，在缓慢的“吱呀”声中，一座古旧的地母像出现在他们眼前，其他僧人们则盘坐在仙像前诵经，萦绕在他们耳边显得格外空灵。
扫地僧自称法号空缘。空缘大师将他们带到偏僻的厢房，虽简陋但却幽静，小舟没有那些娇贵的毛病，欣然谢过大师。此次出行既是戴孝祈福，小舟稍作休憩后便跪坐在仙殿中，双手合掌听着僧人们的诵经声静静地祷告。
下了一夜的大雨，第二日醒来时山中格外清幽，空中弥漫着嫩叶的清香。小舟醒来时，只听得外面一阵吵嚷的打斗声。她寻声而去，一直走到庙门外，才发现有两人就在这缠斗。
其中一人脱去了袈裟，是昨日领头诵经的大师，法号空月。而另一人一身白衣，一柄长剑背于身后，竟是她昨日在山间遇见的那人。两人未使武器，赤手空拳地互相切磋，并没有死生相对的压迫感。而空缘大师仍旧不紧不慢地在门口扫着落叶，两人拳拳到肉的搏斗丝毫影响不到他。
小舟好奇地走至空缘大师身边，问道，“大师，他们这是？”
空缘停了下来，微抿唇角道，“这位少侠自称奉他师叔遗命寻一位故人，不知从哪里听说这位故人就在此庙中，便寻了来。”
“这位故人，难道是空月大师吗？”
“不知。”空缘淡然摇头，仿佛丝毫不关心。
而此时，缠斗的两人也分而对立，空月原地调息，心觉自己习武多年却与一个后生难分伯仲，感慨时光不饶人，问道，“少侠一身武功倒是卓绝，不知出自何派？”
那人背对着庙门昂然挺立，以白簪束起的青丝随风而动，气息未有丝毫紊乱。他转过身来，熠熠的眼眸中盛满如寰宇山川一般的洒脱，双手抱拳朗声道，“峣山朝隐宗，叶随。”
凉风起，皇后的未央宫门寂寥无人，只因侍从都在殿中侍候。入秋以来，皇后多年来的沉疴旧疾突发，状况每日愈下，太医轮流来看只有憾然离去。
殿内，皇后病恹恹地躺着，眼皮努力地撑开，觉得这么多侍从挤在一处异常烦闷，握住小舟的手，轻声道，“叫他们都出去。”
小舟这几日寸步不离地在榻前侍奉，但皇后身体大不见好使得她心焦，现下也见不得这么多人哀哀切切地哭丧着脸，便吩咐他们都出去。
皇后面色出奇地潮润，瞧着像是有了些精神头，风起摇晃的宫灯让她想起自己沉闷枯燥的一生，干涩的眼睛不由得润泽。她又看向身边唯一的女儿，与她被囚的命运如出一辙，手缓缓抚上小舟的脸，喟然道，“是母后对不起你。母后知道你一直羡慕阿昭。可母后也没法子，你是嫡公主，母后只能逼着你，让你和我一样，做那礼法下的傀儡。”
像是雏鸟恋母一般，小舟将半侧脸依恋地在皇后掌心摩挲，眼眶中蓄起了泪水，“女儿不怪母后，这是女儿的命。我早就认了。”
皇后苦笑，“母后知道，你向来乖顺。”手指轻抹去小舟脸上纵横的泪痕，“儿啊，下辈子母后不入富贵冢。你还做我的女儿，好不好？母后一定保你…无拘无束…自在一生。”
手沉沉垂下，小舟抓不住皇后无力的手，也留不住她眼中逝去的最后一抹光彩。再也忍不住倾巢的泪水，“母后！”她哀切呜咽道。
宣德皇后逝，嫡公主肃挽舟自请前往大相国寺为皇后守孝，为南姜祈福。
三月丧期过，小舟便轻车简从地前去国庙。
“禀告公主，前方山路崎岖，车轮卡出了，请给属下一些时间清路。”
小舟探出脑袋，一看前路确实曲折异常，便让侍女抱着琴一起下了车。等他们清路的时间，小舟寻了一处临溪之地，和着潺水开始抚琴。琴声悠扬，却有些哀戚，她的心绪也随着这山林中的迷雾渐渐惘然。
倏然一股流水伴着一丝酒味从她身边的一棵高树上落下，她慌张起身，好在并未溅到她身上，只是落了几滴在她的琴上，拨得琴弦微颤。小舟好奇地抬头，一道白色的身影突然落下，似是睡在树上却不小心翻身落了下来，但那人反应极快在半空中稳住了自己的身形，稳稳当当地立定在小舟面前。
来人一身白衣束带，一头黑发以白簪高高扎起，眉目俊朗，手中握着一柄长剑，另一只手抓着酒壶，倒似是个江湖人。
他像是也有些迷茫自己为何睡着睡着突然从树上掉了下来，手中的酒还撒了一半，但看见眼前的女子和古琴，想来方才那阵入梦的琴声倒不是他幻想。想来是他突兀的出现打扰了这位女子的雅致，愧然抱拳道，“在下在这林间休憩，听着姑娘的琴声入了梦，并非有意唐突。”
小舟抿嘴摇头，轻道，“无妨。”
“姑娘的琴声很是悠扬，在下在梦中都觉得醉人。只是天色渐暮，姑娘还是快些回去的好。”这人似是感受到他的存在让小舟感到些许不安，善意地向小舟双手作揖，旋即转身飞身而去。一身白衣轻盈地踏枝而去，很快便消失在一片森绿之中。
小舟怔怔地望着没入林间的身影，觉得那白衣长剑如林间的鹰一般自由，又如飘香的美酒一般洒脱。直到侍卫来叫她，她才将早已飘远的思绪收回。
天色已暗，山路崎岖难行，半山腰处有一座地母庙，一行人便抱着借宿的愿望向着那庙去。地母庙主殿供奉的是远古时期的后土神坤舆，而偏殿中往往都会塑一座太昊神像。远古时期的神魔故事都已经传得似是而非，传闻中远古时太昊神乾苍和后土神坤舆总会在一座庙中供奉，尽管最初的原由已失传，但这个习俗还是流传了下来。
这座地母庙很是冷清，小舟走至山门口，庙门紧闭，只有一个披着补丁袈裟的扫地僧在慢腾腾地清扫着门口的落叶。
“师傅，我等途经此地，山路崎岖不便前行，不知可否容我等在庙中借宿一晚？”小舟走上前有礼地问道。
扫地僧缓缓转过身，小舟与他的眼神对上，觉得他与寻常僧人不同，看似淡泊万物的眼神深处却仿佛还在执着地寻求着一种私念。那眼神好似无害，却又好像轻视一切生命，小舟连忙移开视线。只见他合掌轻道，“善哉，施主请吧。”
他双手推开庙门，在缓慢的“吱呀”声中，一座古旧的地母像出现在他们眼前，其他僧人们则盘坐在仙像前诵经，萦绕在他们耳边显得格外空灵。
扫地僧自称法号空缘。空缘大师将他们带到偏僻的厢房，虽简陋但却幽静，小舟没有那些娇贵的毛病，欣然谢过大师。此次出行既是戴孝祈福，小舟稍作休憩后便跪坐在仙殿中，双手合掌听着僧人们的诵经声静静地祷告。
下了一夜的大雨，第二日醒来时山中格外清幽，空中弥漫着嫩叶的清香。小舟醒来时，只听得外面一阵吵嚷的打斗声。她寻声而去，一直走到庙门外，才发现有两人就在这缠斗。
其中一人脱去了袈裟，是昨日领头诵经的大师，法号空月。而另一人一身白衣，一柄长剑背于身后，竟是她昨日在山间遇见的那人。两人未使武器，赤手空拳地互相切磋，并没有死生相对的压迫感。而空缘大师仍旧不紧不慢地在门口扫着落叶，两人拳拳到肉的搏斗丝毫影响不到他。
小舟好奇地走至空缘大师身边，问道，“大师，他们这是？”
空缘停了下来，微抿唇角道，“这位少侠自称奉他师叔遗命寻一位故人，不知从哪里听说这位故人就在此庙中，便寻了来。”
“这位故人，难道是空月大师吗？”
“不知。”空缘淡然摇头，仿佛丝毫不关心。
而此时，缠斗的两人也分而对立，空月原地调息，心觉自己习武多年却与一个后生难分伯仲，感慨时光不饶人，问道，“少侠一身武功倒是卓绝，不知出自何派？”
那人背对着庙门昂然挺立，以白簪束起的青丝随风而动，气息未有丝毫紊乱。他转过身来，熠熠的眼眸中盛满如寰宇山川一般的洒脱，双手抱拳朗声道，“峣山朝隐宗，叶随。”