这夜，疾降骤雨。
小舟被雷鸣之声惊醒，思及无得庇所的流民们，与妁娘召了些织金坊的人手来，紧急将帷帐、衣物等送去难民营。
大雨倾盆，将流民所临时搭建的众多支帐尽数掀翻了去，流民们本就衣不蔽体，在倾注的大雨之中更是狼狈不堪。小舟赶到时，他们多是凄凄切切地抱成一团，因饥瘦而凹陷的眼窝中，双眸毫无神采，似是不再抱有生的期待。
于角落之中，那顶被排挤的西域人的小棚，如今不分地域挤满了人，原是大雨初临时，西域人不计前嫌，接纳了失去庇护的中原人来他们帐下避灾。
当绝望聚在一处，那便是另一场灾难的酝酿。
小舟等人助难民搭起一座又一座庇所时，罗城知州方姗姗来迟，而跟在他身后的，还有一群禁军。他们显然不是专为安置流民而来，也不是一个小小的知州所能调动的，不过他们还算识相，没有高调声张。等到小舟忙碌完毕，便寻了借口行至一隐蔽处，那禁军首领很是机敏，也悄悄跟了去。
“属下禁军亲卫统领张护，参见公主殿下。”那人跪下向小舟行礼道，“公主恕罪，自公主失踪以来，属下等奉圣上之命，一直在暗中寻找公主下落，几月前在罗城探得公主踪迹，得长公主令不敢叨扰公主。直到几日前属下接到圣上之令，才不得不现身。”
“殿下，圣上有令，命属下等速速迎公主回宫。还请殿下随属下即刻动身。”当时长公主勒令他们不得打扰二公主，也不能传公主的任何消息回定京，他们虽是答应了却不敢违抗圣命。
“可是宫中出了何事？”当时阿昭走之前答应了会为她处理好一切，她也从未想过有朝一日会再返皇宫。
“属下不敢欺瞒公主。”张护顿了顿，还是狠了狠心据实道来，“南姜如今已落入北瀛与西秦的围困之局，西秦二皇子领兵与信阳侯于献阙州正面相对，战势危急。陛下欲与西秦太子订立盟约，挑起西秦内斗为南姜争取战机，条件是割让温城，还有……送嫡公主前往和亲。”
和亲？！小舟一时难以站稳，身形都有些晃动，她不可置信地艰难开口道，“和……亲？如若我不愿呢？”
张护也知这对小舟而言犹如五雷轰顶，但为天下黎民虽是不忍，但还是开口劝诫道，“公主这几日一直忙于安置流民，想必也亲眼得见战乱中民生之多艰，还望公主深明大义，为黎民百姓着想。”
小舟气得浑身发抖，或许还受到暴雨寒潮的侵袭，牙关都有些战栗，“这根本不是和亲，这是献祭！”
以南姜举国之力，却要割城献地换取和平，这不仅是将她这位嫡公主视作贡品的羞辱，更是对南姜国威的践踏。
小舟转身决绝欲走，张护仍跪在原处，“不论公主情愿与否，属下都会在三日之后迎公主启程。”
大雨冲刷之后的流民所洁净异常，却有许多体弱的流民耐不住暴雨严寒的袭击而感染风寒，甚至愈演愈烈以至传染整个流民所的趋势。小舟有些心神不宁，只愣愣地跟在妁娘身后打下手。
直至光亮终于冲破黑云压城的昏暗之时，那巫女竟突然翩翩起舞，无丝竹之和，无华服之衬，她赤着双足，双手不断变换着结印，和着不存在的鼓点，如献身一般沉浸而舞，虽很怆然，却又自由奔放地将一切美好现于天地，好似解脱一般。许多人被她吸引，围着她席地而坐，还有人为她拍手打着节奏。
“这是什么舞？”小舟只觉这舞很是决绝，又很是悲悯。
一位西域长者对她道，“这是师兹的献祭之舞，只有巫女可跳，也只有巫女愿跳。”
“为何？”
“因为献祭之舞，便是敬告坤舆之神，巫女愿献出生命、灵魂与自由，以换得人间永绥吉劭。”
小舟不再言语，久久凝视着那普光之下翩然起舞的身影，眉间聚起化不开的忧虑与凝思。
而同样化不开的，还有峣山之上早已积起来的厚厚积雪。叶行潇将山下所历之事悉数禀明掌门与各位长老，将各派齐御魔教之事宜安排妥帖后，心中不知为何很是焦灼，便片刻不歇地先常歌等弟子一步下山。
当初与小舟一道回朝隐宗时，峣山上也是大雪纷飞，如今他无心欣赏，只快马加鞭地赶回罗城。而终于至织金坊时，却只见到与他同样焦灼的妁娘，她递予他一纸留信，其上唯有一行字，是小舟的字迹。
——小舟从此逝，江海寄余生。
妁娘自责道，“近来有一伙人总是暗中跟着小舟，小舟让我不必放在心上，我便没有上心，今日一早我便发现她不见了，应是昨夜离开的。抱歉兄长，是我没有看顾好小舟。”
叶行潇看着信上短短的一行字，心中一股无名火陡然而起。什么从此逝，什么寄余生！她只言片语也不愿告知，便不辞而别，而他一无所知便被弃之不顾。叶行潇气得正欲揉碎这纸信，却想到这是小舟留予他的，又憋屈地强忍着怒意，将这纸信仔细地折起来藏于怀中。
他冷着脸问道，“他们是朝哪个方向走的？”
妁娘将查探到的踪迹都说与叶行潇，而后他便怒气冲冲地翻身上马，喝斥一声便一溜烟飞驰而去，在扬起的一片尘土中消失得无影无踪。
叶行潇是在罗城外的一处驿站追上了小舟和一行禁军。他甫一现身，便神情凛冽地从疾驰的骏马上飞身而落，合庸剑出鞘，剑芒摄人。禁军见他虽是一人而来，却气势逼人，如临大敌般围攻而上，却皆铩羽而倒。
小舟听到外面的打斗声，不顾张护的阻拦行至驿站二楼步廊查探，而此时叶行潇正好怒意腾腾地杀进了驿站，一抬眼他便望见了小舟，与往日清丽之姿不同，她一身锦衣华服，其上繁复精致的纹案只一眼便觉雍容，发髻之上的钗环奢贵夺目，他竟一时有些晃眼，恍惚间觉得只隔一楼，却仿如相差云泥。
禁军再次围攻上来，叶行潇不得不分神先去对付他们。小舟见状，急命张护道，“快令他们停手，不得伤他分毫。”
谁料张护苦着一张脸道，“殿下，此人武功深不可测，我等根本没有伤他的可能。”
小舟：“……”
好在叶行潇并不嗜杀，只是将禁军尽数打趴，正欲抬步上楼时才觉自己此刻提剑而来的杀意有多浓重，顿了顿脚步还是将合庸剑收回鞘中。长腿一迈两三步便上了楼，他向小舟走去，旁边一人却极不张眼地欲上前来阻他，他满是不耐地一掌将那人挥开，那人狠狠撞上围栏后仰身翻下了楼。而这倒霉蛋自然是张护，此时他和小舟之间终于再无人阻碍。
叶行潇行至小舟面前，伸手欲去握住小舟的手，“小船儿，我带你走。”
不想小舟却缩回了双手，后退了半步。叶行潇去拉她的手停滞在半空，双眸凝着不解，“这是何意？”
小舟终于抬首正视叶行潇的双眸，勉强地笑道，“我只是……想回家了。”
叶行潇似是审视着凝视了小舟许久，蓦地抓住小舟的右手，口中默念互心咒，轻而易举地读破了小舟的内心。等到小舟意识到他在做甚时再甩开他的手已然来不及了，叶行潇似是看到一丝希望，“你在说谎，你有迫不得已的苦衷对不对？”
“西秦与南姜开战了。”小舟深吸一口气，垂眸沉重道，“父皇为求避战，许诺将我送至西秦和亲，以修两国睦处之好。”
“那你呢？你心甘情愿吗？”叶行潇握住小舟双肩，俯身迫使她抬眸与他对视。
小舟便正视着他一字一句道，“我是公主，受万民供养尊享荣华以至今日。现如今百姓因两国战乱陷入水深火热，若牺牲我一人，可庇天下黎民俱欢颜，我责无旁贷。”
“可你答应过我只做自由的小舟，既已找到自己，难道又要重蹈覆辙将自己关回那囚笼中吗？”叶行潇质问道。
小舟悄然红了眼，却仍撑着笑道，“我原以为自由便是漫无拘束，如今我才知，尽管身不由己但心仍毫无畏惧，方是自由。”
“人都要为所得付出代价，贪图庶民之乐而逃避公主之责，那不是真正的我。你教我随心而行，现在我选择像个勇者一般去承担，去寻完整的自己。”
“就连我，都不能成为栓住你的船缰，是吗？”叶行潇终是失望地放开了她。
“遇见你，和你一起看过天地，见过众生，我已然知足。”
“你选众生，那我呢？我就该被你弃之不顾？”他双眸微渐湿润，却仍凝视着她，试图从她眼中找到一丝动摇，却还是颓然移开视线，左眼悄然滑落一滴泪。
小舟抬手将挂在脖子上的玉舟坠子取下，置于掌心递予他，哽咽道，“对不起……这玉坠，还是……完璧归君。”
叶行潇紧盯着这玉坠，只觉在这之上的每一刀每一刻都异常刺眼，他缓缓伸出手，却在小舟欲放于他掌心时，赌气似的猛然收回了手。玉坠骤然摔地，精致的小船裂成两半，叶行潇的声音冷得能淬出冰来，“既已取舍，何来完璧？”
一道掌风袭向小舟，她轻闭双眸并不闪躲，再睁眼之时却见一缕青丝静静落入叶行潇的手掌心中，他缓缓握紧手掌，“这一缕青丝，便作你负我的代价。”
他不再看她，旋即飞身离去，飘扬而起的衣袂不带一丝流连。白衣如月的身影似风一般闯进她的世界，填补她诸多缺憾后，又如风一般淡出她的人生。
眸中之泪骤然坠落，小舟望着他的残影，仍是笑着，似是诀别，似是眷恋，“往后只要想到你，我就还像风一样自由。”
南姜国历天正十六年秋，自燕台兵变，北瀛、西秦相继与南姜开战。长公主驻燕台抗北瀛，信阳侯守献阙御西秦。然，行渊王及麾下大军被逼撤逃北海封疆，南姜兵力空虚，陷穷途之境。元帝为求一线生机，献晋州边陲温城及嫡公主予西秦太子，以和亲换和平。
小舟被雷鸣之声惊醒，思及无得庇所的流民们，与妁娘召了些织金坊的人手来，紧急将帷帐、衣物等送去难民营。
大雨倾盆，将流民所临时搭建的众多支帐尽数掀翻了去，流民们本就衣不蔽体，在倾注的大雨之中更是狼狈不堪。小舟赶到时，他们多是凄凄切切地抱成一团，因饥瘦而凹陷的眼窝中，双眸毫无神采，似是不再抱有生的期待。
于角落之中，那顶被排挤的西域人的小棚，如今不分地域挤满了人，原是大雨初临时，西域人不计前嫌，接纳了失去庇护的中原人来他们帐下避灾。
当绝望聚在一处，那便是另一场灾难的酝酿。
小舟等人助难民搭起一座又一座庇所时，罗城知州方姗姗来迟，而跟在他身后的，还有一群禁军。他们显然不是专为安置流民而来，也不是一个小小的知州所能调动的，不过他们还算识相，没有高调声张。等到小舟忙碌完毕，便寻了借口行至一隐蔽处，那禁军首领很是机敏，也悄悄跟了去。
“属下禁军亲卫统领张护，参见公主殿下。”那人跪下向小舟行礼道，“公主恕罪，自公主失踪以来，属下等奉圣上之命，一直在暗中寻找公主下落，几月前在罗城探得公主踪迹，得长公主令不敢叨扰公主。直到几日前属下接到圣上之令，才不得不现身。”
“殿下，圣上有令，命属下等速速迎公主回宫。还请殿下随属下即刻动身。”当时长公主勒令他们不得打扰二公主，也不能传公主的任何消息回定京，他们虽是答应了却不敢违抗圣命。
“可是宫中出了何事？”当时阿昭走之前答应了会为她处理好一切，她也从未想过有朝一日会再返皇宫。
“属下不敢欺瞒公主。”张护顿了顿，还是狠了狠心据实道来，“南姜如今已落入北瀛与西秦的围困之局，西秦二皇子领兵与信阳侯于献阙州正面相对，战势危急。陛下欲与西秦太子订立盟约，挑起西秦内斗为南姜争取战机，条件是割让温城，还有……送嫡公主前往和亲。”
和亲？！小舟一时难以站稳，身形都有些晃动，她不可置信地艰难开口道，“和……亲？如若我不愿呢？”
张护也知这对小舟而言犹如五雷轰顶，但为天下黎民虽是不忍，但还是开口劝诫道，“公主这几日一直忙于安置流民，想必也亲眼得见战乱中民生之多艰，还望公主深明大义，为黎民百姓着想。”
小舟气得浑身发抖，或许还受到暴雨寒潮的侵袭，牙关都有些战栗，“这根本不是和亲，这是献祭！”
以南姜举国之力，却要割城献地换取和平，这不仅是将她这位嫡公主视作贡品的羞辱，更是对南姜国威的践踏。
小舟转身决绝欲走，张护仍跪在原处，“不论公主情愿与否，属下都会在三日之后迎公主启程。”
大雨冲刷之后的流民所洁净异常，却有许多体弱的流民耐不住暴雨严寒的袭击而感染风寒，甚至愈演愈烈以至传染整个流民所的趋势。小舟有些心神不宁，只愣愣地跟在妁娘身后打下手。
直至光亮终于冲破黑云压城的昏暗之时，那巫女竟突然翩翩起舞，无丝竹之和，无华服之衬，她赤着双足，双手不断变换着结印，和着不存在的鼓点，如献身一般沉浸而舞，虽很怆然，却又自由奔放地将一切美好现于天地，好似解脱一般。许多人被她吸引，围着她席地而坐，还有人为她拍手打着节奏。
“这是什么舞？”小舟只觉这舞很是决绝，又很是悲悯。
一位西域长者对她道，“这是师兹的献祭之舞，只有巫女可跳，也只有巫女愿跳。”
“为何？”
“因为献祭之舞，便是敬告坤舆之神，巫女愿献出生命、灵魂与自由，以换得人间永绥吉劭。”
小舟不再言语，久久凝视着那普光之下翩然起舞的身影，眉间聚起化不开的忧虑与凝思。
而同样化不开的，还有峣山之上早已积起来的厚厚积雪。叶行潇将山下所历之事悉数禀明掌门与各位长老，将各派齐御魔教之事宜安排妥帖后，心中不知为何很是焦灼，便片刻不歇地先常歌等弟子一步下山。
当初与小舟一道回朝隐宗时，峣山上也是大雪纷飞，如今他无心欣赏，只快马加鞭地赶回罗城。而终于至织金坊时，却只见到与他同样焦灼的妁娘，她递予他一纸留信，其上唯有一行字，是小舟的字迹。
——小舟从此逝，江海寄余生。
妁娘自责道，“近来有一伙人总是暗中跟着小舟，小舟让我不必放在心上，我便没有上心，今日一早我便发现她不见了，应是昨夜离开的。抱歉兄长，是我没有看顾好小舟。”
叶行潇看着信上短短的一行字，心中一股无名火陡然而起。什么从此逝，什么寄余生！她只言片语也不愿告知，便不辞而别，而他一无所知便被弃之不顾。叶行潇气得正欲揉碎这纸信，却想到这是小舟留予他的，又憋屈地强忍着怒意，将这纸信仔细地折起来藏于怀中。
他冷着脸问道，“他们是朝哪个方向走的？”
妁娘将查探到的踪迹都说与叶行潇，而后他便怒气冲冲地翻身上马，喝斥一声便一溜烟飞驰而去，在扬起的一片尘土中消失得无影无踪。
叶行潇是在罗城外的一处驿站追上了小舟和一行禁军。他甫一现身，便神情凛冽地从疾驰的骏马上飞身而落，合庸剑出鞘，剑芒摄人。禁军见他虽是一人而来，却气势逼人，如临大敌般围攻而上，却皆铩羽而倒。
小舟听到外面的打斗声，不顾张护的阻拦行至驿站二楼步廊查探，而此时叶行潇正好怒意腾腾地杀进了驿站，一抬眼他便望见了小舟，与往日清丽之姿不同，她一身锦衣华服，其上繁复精致的纹案只一眼便觉雍容，发髻之上的钗环奢贵夺目，他竟一时有些晃眼，恍惚间觉得只隔一楼，却仿如相差云泥。
禁军再次围攻上来，叶行潇不得不分神先去对付他们。小舟见状，急命张护道，“快令他们停手，不得伤他分毫。”
谁料张护苦着一张脸道，“殿下，此人武功深不可测，我等根本没有伤他的可能。”
小舟：“……”
好在叶行潇并不嗜杀，只是将禁军尽数打趴，正欲抬步上楼时才觉自己此刻提剑而来的杀意有多浓重，顿了顿脚步还是将合庸剑收回鞘中。长腿一迈两三步便上了楼，他向小舟走去，旁边一人却极不张眼地欲上前来阻他，他满是不耐地一掌将那人挥开，那人狠狠撞上围栏后仰身翻下了楼。而这倒霉蛋自然是张护，此时他和小舟之间终于再无人阻碍。
叶行潇行至小舟面前，伸手欲去握住小舟的手，“小船儿，我带你走。”
不想小舟却缩回了双手，后退了半步。叶行潇去拉她的手停滞在半空，双眸凝着不解，“这是何意？”
小舟终于抬首正视叶行潇的双眸，勉强地笑道，“我只是……想回家了。”
叶行潇似是审视着凝视了小舟许久，蓦地抓住小舟的右手，口中默念互心咒，轻而易举地读破了小舟的内心。等到小舟意识到他在做甚时再甩开他的手已然来不及了，叶行潇似是看到一丝希望，“你在说谎，你有迫不得已的苦衷对不对？”
“西秦与南姜开战了。”小舟深吸一口气，垂眸沉重道，“父皇为求避战，许诺将我送至西秦和亲，以修两国睦处之好。”
“那你呢？你心甘情愿吗？”叶行潇握住小舟双肩，俯身迫使她抬眸与他对视。
小舟便正视着他一字一句道，“我是公主，受万民供养尊享荣华以至今日。现如今百姓因两国战乱陷入水深火热，若牺牲我一人，可庇天下黎民俱欢颜，我责无旁贷。”
“可你答应过我只做自由的小舟，既已找到自己，难道又要重蹈覆辙将自己关回那囚笼中吗？”叶行潇质问道。
小舟悄然红了眼，却仍撑着笑道，“我原以为自由便是漫无拘束，如今我才知，尽管身不由己但心仍毫无畏惧，方是自由。”
“人都要为所得付出代价，贪图庶民之乐而逃避公主之责，那不是真正的我。你教我随心而行，现在我选择像个勇者一般去承担，去寻完整的自己。”
“就连我，都不能成为栓住你的船缰，是吗？”叶行潇终是失望地放开了她。
“遇见你，和你一起看过天地，见过众生，我已然知足。”
“你选众生，那我呢？我就该被你弃之不顾？”他双眸微渐湿润，却仍凝视着她，试图从她眼中找到一丝动摇，却还是颓然移开视线，左眼悄然滑落一滴泪。
小舟抬手将挂在脖子上的玉舟坠子取下，置于掌心递予他，哽咽道，“对不起……这玉坠，还是……完璧归君。”
叶行潇紧盯着这玉坠，只觉在这之上的每一刀每一刻都异常刺眼，他缓缓伸出手，却在小舟欲放于他掌心时，赌气似的猛然收回了手。玉坠骤然摔地，精致的小船裂成两半，叶行潇的声音冷得能淬出冰来，“既已取舍，何来完璧？”
一道掌风袭向小舟，她轻闭双眸并不闪躲，再睁眼之时却见一缕青丝静静落入叶行潇的手掌心中，他缓缓握紧手掌，“这一缕青丝，便作你负我的代价。”
他不再看她，旋即飞身离去，飘扬而起的衣袂不带一丝流连。白衣如月的身影似风一般闯进她的世界，填补她诸多缺憾后，又如风一般淡出她的人生。
眸中之泪骤然坠落，小舟望着他的残影，仍是笑着，似是诀别，似是眷恋，“往后只要想到你，我就还像风一样自由。”
南姜国历天正十六年秋，自燕台兵变，北瀛、西秦相继与南姜开战。长公主驻燕台抗北瀛，信阳侯守献阙御西秦。然，行渊王及麾下大军被逼撤逃北海封疆，南姜兵力空虚，陷穷途之境。元帝为求一线生机，献晋州边陲温城及嫡公主予西秦太子，以和亲换和平。