“殿下，”贺怀言抬起头，望向她，问道：“若是真查出来镇宁侯……”
他没有说完，但嘉宁仍然明白了他的意思。
她垂首看向坐垫上的金丝纹路，轻笑了一下：“那也是没有办法的事，该怎么办就怎么办吧。”
贺怀言应了一声“是”。
嘉宁抬眼看向他，目光中有几分审视：“厂臣觉得我心狠？”
贺怀言一惊，赶忙道：“奴婢当然不会有此般想法。殿下秉公行事，于国于民都是极好的。”
嘉宁笑了一下，没有回答。
贺怀言见她默然，便又斟酌一番，随后试探着问：“殿下会为此烦闷吗？”
嘉宁眨了眨眼，仿佛刚回神似的。她看向他，回道：“烦闷什么？”
“居高位须得百般衡量，不似常人随心。殿下会烦闷于此吗？”贺怀言问道。
嘉宁看着他，身旁的烛光透过灯罩，映于他双眸，点亮了整间屋子。
她笑了笑，摇头道：“你不必为此开解我，我之前就早有准备了。”
早在摄政前，她便明白会有如今这般类似的局面了。
贺怀言也笑了起来，躬身向她行了一礼。
“贺厂臣，”嘉宁转头看向窗外，瞧见了一轮下凸月，“渐盈渐亏，满月终是只有一日啊。”
转头看向他，她恢复了往日平淡的模样：“厂臣可愿与我再对弈一局？”
棋盘被侍从端了上来。嘉宁坐在软榻上，贺怀言站在另一侧软榻旁，从侍从手里接过棋盅，摆在了小几上。
嘉宁拨弄了两下棋子，发出几声圆润的清响。
“厂臣也坐吧。”嘉宁指了指对面的位置，随意道。
“奴婢不敢，”贺怀言躬了躬身，“奴婢站着就好。”
嘉宁笑了一下，却仍然执意道：“既与我成了对手，那咱们便理应同坐，没什么可不敢的。”
贺怀言静静地看着她，过了几秒后，他才向她行了一礼，恭敬道：“奴婢多谢殿下。”
两人坐定，嘉宁执白子先行。
棋局缓缓地进行着，黑白二子逐渐在棋盘上铺展开来。贺怀言落子后，忍不住稍稍抬眸，悄悄看了嘉宁一眼。
“厂臣看我做甚？”嘉宁敏锐地察觉到他的视线，不禁挑了下眉，问道，“是在想什么对付我的招数啊？”
贺怀言轻笑着低敛了眉眼，温声道：“奴婢不敢。”
嘉宁转着手中的棋子，闻言也笑了一下：“倒也无妨，你尽管出招便是，我今日也算是同厂臣学习一番。”
贺怀言闻言，从棋盅里捏出一枚，随后抬手落下一子：“殿下棋艺高超，奴婢自愧不如。”
嘉宁张了张口，却没有回话，而是先抬眼看向他，却只瞧见他唇边带着几分促狭的笑。
“贺怀言，”嘉宁忍不住眯了眯眼，哼了一声，“你再敢打趣本宫试试？你这是以下犯上。”
贺怀言亦看向她，笑道：“奴婢肺腑之言，何来打趣一说？”
嘉宁不欲与他争辩，只是手上落子的速度慢了许多，暗中思考量久，想要尽力赢他。
贺怀言却依然不紧不慢。
贺承德算是棋痴，在家中存了不少棋谱。贺怀言尚未开蒙时便将那些棋谱都看完了，过后更是常与亲友们对弈，至十岁时就已经于棋艺一道小有名气了。
与他相比，嘉宁的棋艺自然不算是高超的，然而嘉宁对此却并不知情。
抬眼看向对面静思默想的人，贺怀言无声地笑了笑。
烛火点点汇聚一堂，在屋内氤氲开来，好似拂过人面庞的金纱，温柔缱绻。
贺怀言落下一子。
嘉宁蹙了蹙眉，却只是一霎，她的双眸便突然亮了起来，然而转瞬即逝，很快便又恢复了不动声色的模样，依然停留许久，随后才落子。
贺怀言却不禁微微弯起了嘴角。他故作沉思，又迟疑着在嘉宁备好的陷阱处落了子。
此后，嘉宁手上的速度便快了许多，再不见方才的深思熟虑。
行至终局，嘉宁挑了挑眉，不紧不慢地数着数目，随后看向贺怀言道：“我赢了厂臣半子啊。”
贺怀言笑着点了点头：“奴婢说了，殿下棋艺高超，这半子是殿下赢得的。”
嘉宁看着他真切的神色，一时间也忍不住笑了起来：“你输了棋，竟还这般高兴？”
贺怀言将视线从棋盘上移开，望向嘉宁：“殿下行棋严谨仔细，棋逢对手，奴婢自然……心生欢喜。”
闻言，嘉宁不由得抬眼望向他。
对面人笑着，目光仿佛春水般柔意荡漾。那穿在旁人身上板滞拘泥的宫服，此刻在他身上，似乎都生出了无限的生机与绚烂。
嘉宁低头，拾起几枚棋子收回棋盅里，轻声道：“厂臣的棋艺也甚是精湛啊。”
贺怀言稍稍颔首，笑道：“奴婢谢殿下夸赞。”
嘉宁招了招手，命人来将棋盘端走，随后笑了一下道：“我的启蒙师父，其实是镇宁侯。”
贺怀言怔了一瞬，这才明白过来为何嘉宁今日想要与他对弈。
“我五岁的时候，镇宁侯入宫探望，从那时起便开始陆续给我讲解棋艺，”嘉宁回忆着，缓缓道，“我那时无事，总喜欢阖宫乱跑，唯有下棋时能安静些，父亲后来便替我请了老师传授棋道。”
贺怀言看着她，没有说话。
嘉宁抬手拿起茶盏，刚想抿一口，却听对面人道：“殿下浅眠，夜深时分不宜饮茶。”
嘉宁依言放下了茶盏，却又忍不住轻笑了一下：“我现下都已经只喝安吉白茶了，却还是要被你们唠叨。”
室内一时沉寂下来，嘉宁想着从前与镇宁侯相处的场景，叹了口气。
从回忆中抽离，她又道：“我今夜这番举动，是不是有些妇人之仁了？”
她并非昏君，故而会时常自省，却也难免会有对自己生出怀疑的时候——怀疑自己所思所想是否不合时宜，或是像现在这般，质疑自己所言所行是否得当。
贺怀言却没有搭话，而是从座位上站起身，冲嘉宁行了一礼，声音温和却不失笃定：“殿下思念旧情，却并不因此休殆正事，不仅不是妇人之仁，还是好事。殿下重情谊，正说明殿下乃仁爱之君。君主仁，则百姓昌。”
嘉宁深深地望着他伏在地上的脊骨，许久后才出声，抬了抬手道：“厂臣请起。”
贺怀言依言站了起来。
嘉宁看着他，笑道：“厂臣口中总是能说出千万好话来，我若是糊涂一些，怕是就要被你哄得找不着北了。”
“殿下不会的。”贺怀言望着她，目光坚定且确信。
闻言，嘉宁眼神闪了闪，一时间有些不敢看他。
她自觉做得没有他说的这么好，但听到这些夸赞，却仍然心情愉悦。
微微移开视线，嘉宁笑着道：“好啊，你这么想我，那自然是最好的。”
***
天将破晓之时，贺怀言从长春宫寝殿内走出，轻轻地带上了门。
“厂臣。”一个女声在身后响起
贺怀言转过头，便瞧见了正候在不远处的春竹。
“姑姑，”贺怀言冲她行了一礼，“姑姑有何事？”
春竹回礼，笑着道：“其实也没什么事，就是想让厂臣日后多劝着公主一些，别总是像昨夜一样通宵达旦。您瞧，已经这个点了，公主马上就该准备上朝了。”
贺怀言闻言不禁垂下头，应道：“是我不好，应当劝住殿下的。”
“哎，厂臣也不必自责，”春竹摆了摆手，“也是公主叫你一同对弈的。”
“姑姑放心，以后我一定注意。”贺怀言承诺道。
春竹笑着点了点头：“有劳厂臣了，那我先进去了。”
说完，她向贺怀言行了一礼，随后转身走到寝殿门口，轻声推门进去了。
破晓十分，长春宫上的四方天仍是灰蒙的蟹壳青，仿佛被床畔垂下的轻纱罩住了一般，静谧缥缈，好似一滴隐秘的悸动。
贺怀言站在院中，仰头看着天色，半晌没有动弹。一旁青翠的枇杷树叶上落下一串凝结霜露，恰巧滴在了他的左手食指上。
指尖微微颤了颤，他缓缓抬起手，将那枚露水举至眼前，小心翼翼地，唯恐它滑落。
“贺厂臣。”身后有人唤他，是他所熟悉的嗓音。
他回身，握紧了左手，向着来人行礼。
“怎么还在这啊？”上首的人问道。
贺怀言低着头应道：“奴婢见枇杷树上还有一颗果子，觉得有些新奇，一时就看久了些。”
嘉宁顿时也稀奇起来，向着枇杷树走去：“都这个月份了还有果子？”
随着嘉宁的走近，贺怀言可以瞧见她玉履上的合浦郡南珠，也可以看清她马面裙底襕上晃眼的金丝纹样——同她这个人一样，无不熠熠生辉。
“公主您瞧，还真是有一颗，”春竹兴奋地指着树梢道，“被叶子给遮住了，厂臣好眼力呀！”
嘉宁也笑了起来：“真是奇了。”
“奴婢给您摘下来尝尝吧。”春竹道。
“还是不必了，”嘉宁挥了挥手，“它这么晚才长出来，或许就是不想叫人吃了去呢。况且也不是应季的果子，恐怕并不好吃。就让它待在那吧。”
春竹有些失落地应了下来。嘉宁冲她笑了笑以示安抚，一回头，却见贺怀言还跪在一旁。
“厂臣快起来吧。”嘉宁赶忙道。
贺怀言笑了一下，依言站起身来：“多谢殿下，那奴婢就先去上值了。”
说着，他躬身便要退出长春宫。
错身的那一刻，嘉宁却突然想到了什么似的，出口唤住了他：“你等等。”
贺怀言停下脚步，回过身，站在原地等候她的吩咐：“殿下还有什么吩咐？”
嘉宁指了一个站在廊下的小太监：“你去拿梯子，把那枇杷摘下来。”
小太监领命，一溜烟便跑走了。春竹不解地问：“公主，不是说不采了吗？”
嘉宁却只是笑了一笑，没有回她。
不一会，那小太监便抱着梯子回来了，三两下窜上树，随后小心翼翼地捧着那颗枇杷果爬了下来。
春竹刚想伸手接过，却听嘉宁道：“给厂臣吧。”
贺怀言亦是一愣。
天光已经亮了起来，嘉宁转头看向贺怀言。初升的阳光打过来，将他那高挺的鼻梁与眉心都染成了暖金色，更加凸显出了漂亮的侧颜线条。
嘉宁看着他，笑道：“虽已过了六月，但这颗果子还是生出来了，此坚韧不拔之志，我瞧着与厂臣甚是相似，便将这颗枇杷赐予你吧。”
贺怀言双眼微微眨了一下，速度很快，眼睑尚未碰到便又弹开，似落地无痕的露珠。
“殿下……”他开口，声音中微微带着几分颤抖。
嘉宁却仍然微笑着，点了下头：“我知道的。不必道谢了，快些去上值吧。”
贺怀言看着她，终究是什么都没有说。
他俯身，再次深深地行了一礼，随后转身，向着东面离去。
他逐渐步入了朝阳。
他没有说完，但嘉宁仍然明白了他的意思。
她垂首看向坐垫上的金丝纹路，轻笑了一下：“那也是没有办法的事，该怎么办就怎么办吧。”
贺怀言应了一声“是”。
嘉宁抬眼看向他，目光中有几分审视：“厂臣觉得我心狠？”
贺怀言一惊，赶忙道：“奴婢当然不会有此般想法。殿下秉公行事，于国于民都是极好的。”
嘉宁笑了一下，没有回答。
贺怀言见她默然，便又斟酌一番，随后试探着问：“殿下会为此烦闷吗？”
嘉宁眨了眨眼，仿佛刚回神似的。她看向他，回道：“烦闷什么？”
“居高位须得百般衡量，不似常人随心。殿下会烦闷于此吗？”贺怀言问道。
嘉宁看着他，身旁的烛光透过灯罩，映于他双眸，点亮了整间屋子。
她笑了笑，摇头道：“你不必为此开解我，我之前就早有准备了。”
早在摄政前，她便明白会有如今这般类似的局面了。
贺怀言也笑了起来，躬身向她行了一礼。
“贺厂臣，”嘉宁转头看向窗外，瞧见了一轮下凸月，“渐盈渐亏，满月终是只有一日啊。”
转头看向他，她恢复了往日平淡的模样：“厂臣可愿与我再对弈一局？”
棋盘被侍从端了上来。嘉宁坐在软榻上，贺怀言站在另一侧软榻旁，从侍从手里接过棋盅，摆在了小几上。
嘉宁拨弄了两下棋子，发出几声圆润的清响。
“厂臣也坐吧。”嘉宁指了指对面的位置，随意道。
“奴婢不敢，”贺怀言躬了躬身，“奴婢站着就好。”
嘉宁笑了一下，却仍然执意道：“既与我成了对手，那咱们便理应同坐，没什么可不敢的。”
贺怀言静静地看着她，过了几秒后，他才向她行了一礼，恭敬道：“奴婢多谢殿下。”
两人坐定，嘉宁执白子先行。
棋局缓缓地进行着，黑白二子逐渐在棋盘上铺展开来。贺怀言落子后，忍不住稍稍抬眸，悄悄看了嘉宁一眼。
“厂臣看我做甚？”嘉宁敏锐地察觉到他的视线，不禁挑了下眉，问道，“是在想什么对付我的招数啊？”
贺怀言轻笑着低敛了眉眼，温声道：“奴婢不敢。”
嘉宁转着手中的棋子，闻言也笑了一下：“倒也无妨，你尽管出招便是，我今日也算是同厂臣学习一番。”
贺怀言闻言，从棋盅里捏出一枚，随后抬手落下一子：“殿下棋艺高超，奴婢自愧不如。”
嘉宁张了张口，却没有回话，而是先抬眼看向他，却只瞧见他唇边带着几分促狭的笑。
“贺怀言，”嘉宁忍不住眯了眯眼，哼了一声，“你再敢打趣本宫试试？你这是以下犯上。”
贺怀言亦看向她，笑道：“奴婢肺腑之言，何来打趣一说？”
嘉宁不欲与他争辩，只是手上落子的速度慢了许多，暗中思考量久，想要尽力赢他。
贺怀言却依然不紧不慢。
贺承德算是棋痴，在家中存了不少棋谱。贺怀言尚未开蒙时便将那些棋谱都看完了，过后更是常与亲友们对弈，至十岁时就已经于棋艺一道小有名气了。
与他相比，嘉宁的棋艺自然不算是高超的，然而嘉宁对此却并不知情。
抬眼看向对面静思默想的人，贺怀言无声地笑了笑。
烛火点点汇聚一堂，在屋内氤氲开来，好似拂过人面庞的金纱，温柔缱绻。
贺怀言落下一子。
嘉宁蹙了蹙眉，却只是一霎，她的双眸便突然亮了起来，然而转瞬即逝，很快便又恢复了不动声色的模样，依然停留许久，随后才落子。
贺怀言却不禁微微弯起了嘴角。他故作沉思，又迟疑着在嘉宁备好的陷阱处落了子。
此后，嘉宁手上的速度便快了许多，再不见方才的深思熟虑。
行至终局，嘉宁挑了挑眉，不紧不慢地数着数目，随后看向贺怀言道：“我赢了厂臣半子啊。”
贺怀言笑着点了点头：“奴婢说了，殿下棋艺高超，这半子是殿下赢得的。”
嘉宁看着他真切的神色，一时间也忍不住笑了起来：“你输了棋，竟还这般高兴？”
贺怀言将视线从棋盘上移开，望向嘉宁：“殿下行棋严谨仔细，棋逢对手，奴婢自然……心生欢喜。”
闻言，嘉宁不由得抬眼望向他。
对面人笑着，目光仿佛春水般柔意荡漾。那穿在旁人身上板滞拘泥的宫服，此刻在他身上，似乎都生出了无限的生机与绚烂。
嘉宁低头，拾起几枚棋子收回棋盅里，轻声道：“厂臣的棋艺也甚是精湛啊。”
贺怀言稍稍颔首，笑道：“奴婢谢殿下夸赞。”
嘉宁招了招手，命人来将棋盘端走，随后笑了一下道：“我的启蒙师父，其实是镇宁侯。”
贺怀言怔了一瞬，这才明白过来为何嘉宁今日想要与他对弈。
“我五岁的时候，镇宁侯入宫探望，从那时起便开始陆续给我讲解棋艺，”嘉宁回忆着，缓缓道，“我那时无事，总喜欢阖宫乱跑，唯有下棋时能安静些，父亲后来便替我请了老师传授棋道。”
贺怀言看着她，没有说话。
嘉宁抬手拿起茶盏，刚想抿一口，却听对面人道：“殿下浅眠，夜深时分不宜饮茶。”
嘉宁依言放下了茶盏，却又忍不住轻笑了一下：“我现下都已经只喝安吉白茶了，却还是要被你们唠叨。”
室内一时沉寂下来，嘉宁想着从前与镇宁侯相处的场景，叹了口气。
从回忆中抽离，她又道：“我今夜这番举动，是不是有些妇人之仁了？”
她并非昏君，故而会时常自省，却也难免会有对自己生出怀疑的时候——怀疑自己所思所想是否不合时宜，或是像现在这般，质疑自己所言所行是否得当。
贺怀言却没有搭话，而是从座位上站起身，冲嘉宁行了一礼，声音温和却不失笃定：“殿下思念旧情，却并不因此休殆正事，不仅不是妇人之仁，还是好事。殿下重情谊，正说明殿下乃仁爱之君。君主仁，则百姓昌。”
嘉宁深深地望着他伏在地上的脊骨，许久后才出声，抬了抬手道：“厂臣请起。”
贺怀言依言站了起来。
嘉宁看着他，笑道：“厂臣口中总是能说出千万好话来，我若是糊涂一些，怕是就要被你哄得找不着北了。”
“殿下不会的。”贺怀言望着她，目光坚定且确信。
闻言，嘉宁眼神闪了闪，一时间有些不敢看他。
她自觉做得没有他说的这么好，但听到这些夸赞，却仍然心情愉悦。
微微移开视线，嘉宁笑着道：“好啊，你这么想我，那自然是最好的。”
***
天将破晓之时，贺怀言从长春宫寝殿内走出，轻轻地带上了门。
“厂臣。”一个女声在身后响起
贺怀言转过头，便瞧见了正候在不远处的春竹。
“姑姑，”贺怀言冲她行了一礼，“姑姑有何事？”
春竹回礼，笑着道：“其实也没什么事，就是想让厂臣日后多劝着公主一些，别总是像昨夜一样通宵达旦。您瞧，已经这个点了，公主马上就该准备上朝了。”
贺怀言闻言不禁垂下头，应道：“是我不好，应当劝住殿下的。”
“哎，厂臣也不必自责，”春竹摆了摆手，“也是公主叫你一同对弈的。”
“姑姑放心，以后我一定注意。”贺怀言承诺道。
春竹笑着点了点头：“有劳厂臣了，那我先进去了。”
说完，她向贺怀言行了一礼，随后转身走到寝殿门口，轻声推门进去了。
破晓十分，长春宫上的四方天仍是灰蒙的蟹壳青，仿佛被床畔垂下的轻纱罩住了一般，静谧缥缈，好似一滴隐秘的悸动。
贺怀言站在院中，仰头看着天色，半晌没有动弹。一旁青翠的枇杷树叶上落下一串凝结霜露，恰巧滴在了他的左手食指上。
指尖微微颤了颤，他缓缓抬起手，将那枚露水举至眼前，小心翼翼地，唯恐它滑落。
“贺厂臣。”身后有人唤他，是他所熟悉的嗓音。
他回身，握紧了左手，向着来人行礼。
“怎么还在这啊？”上首的人问道。
贺怀言低着头应道：“奴婢见枇杷树上还有一颗果子，觉得有些新奇，一时就看久了些。”
嘉宁顿时也稀奇起来，向着枇杷树走去：“都这个月份了还有果子？”
随着嘉宁的走近，贺怀言可以瞧见她玉履上的合浦郡南珠，也可以看清她马面裙底襕上晃眼的金丝纹样——同她这个人一样，无不熠熠生辉。
“公主您瞧，还真是有一颗，”春竹兴奋地指着树梢道，“被叶子给遮住了，厂臣好眼力呀！”
嘉宁也笑了起来：“真是奇了。”
“奴婢给您摘下来尝尝吧。”春竹道。
“还是不必了，”嘉宁挥了挥手，“它这么晚才长出来，或许就是不想叫人吃了去呢。况且也不是应季的果子，恐怕并不好吃。就让它待在那吧。”
春竹有些失落地应了下来。嘉宁冲她笑了笑以示安抚，一回头，却见贺怀言还跪在一旁。
“厂臣快起来吧。”嘉宁赶忙道。
贺怀言笑了一下，依言站起身来：“多谢殿下，那奴婢就先去上值了。”
说着，他躬身便要退出长春宫。
错身的那一刻，嘉宁却突然想到了什么似的，出口唤住了他：“你等等。”
贺怀言停下脚步，回过身，站在原地等候她的吩咐：“殿下还有什么吩咐？”
嘉宁指了一个站在廊下的小太监：“你去拿梯子，把那枇杷摘下来。”
小太监领命，一溜烟便跑走了。春竹不解地问：“公主，不是说不采了吗？”
嘉宁却只是笑了一笑，没有回她。
不一会，那小太监便抱着梯子回来了，三两下窜上树，随后小心翼翼地捧着那颗枇杷果爬了下来。
春竹刚想伸手接过，却听嘉宁道：“给厂臣吧。”
贺怀言亦是一愣。
天光已经亮了起来，嘉宁转头看向贺怀言。初升的阳光打过来，将他那高挺的鼻梁与眉心都染成了暖金色，更加凸显出了漂亮的侧颜线条。
嘉宁看着他，笑道：“虽已过了六月，但这颗果子还是生出来了，此坚韧不拔之志，我瞧着与厂臣甚是相似，便将这颗枇杷赐予你吧。”
贺怀言双眼微微眨了一下，速度很快，眼睑尚未碰到便又弹开，似落地无痕的露珠。
“殿下……”他开口，声音中微微带着几分颤抖。
嘉宁却仍然微笑着，点了下头：“我知道的。不必道谢了，快些去上值吧。”
贺怀言看着她，终究是什么都没有说。
他俯身，再次深深地行了一礼，随后转身，向着东面离去。
他逐渐步入了朝阳。