谢麟的事迹传得沸沸扬扬，一时间，长安的大街小巷都在议论这个一战成名的少年将军。
有人说，他是赵瑞的得力手下；有人说他是赵瑞的亲戚；更有甚者，揣测谢麟是皇帝安插在西北的耳目，只待时机成熟便接管威北大将军一职……众说纷纭。而朝堂之上，早就有人将谢麟的身世调查得一清二楚，呈报到了皇帝的御案前。
谢麟，岭南关内疆北县人氏，父母不详。幼年随一年迈老兵居住，后老兵年迈病逝，谢麟十四从岭南军。从军之时，素有谋略，得赵瑞及其亲信信赖。岭南一战，死伤惨重，赵瑞亲信皆亡，岭南军兵权由赵瑞托付，亲手交到谢麟手中。
无父无母，无亲无友，却执掌一方军需大权之人，对皇帝来说，不是件好事。在君王眼里，首先看到的不是谢麟为了保护岭南付出过多少代价，而是他没有掣肘在皇帝手中。这无异于脱缰野马，无法管束。
皇帝思前想后，想出了一个法子——在宫中挑一个女儿，下嫁谢麟。明为恩典，暗则监视。
但是他忽略了一件事，那就是在他不理朝政这么些年，宫中后妃与前朝大臣往来紧密，一点风吹草动都能引起后宫的暗流涌动。听说皇帝有下降公主之意，后妃们自然不乐意，自己好不容易生下一个傍身的孩子，送去千里之外受苦受罪，倒不如嫁给适龄的朝中臣子，能进一步巩固家族和自身在宫中的地位。于是，后宫里头不是今日这个公主病倒，就是明日那个公主受伤。
可即便如此，也不能改变皇帝的主意。最后，皇帝挑中了怡嫔刚刚及笄的女儿玉琦，封玉临公主，并传下旨意，于两月后离京，下降谢麟。
玉琦几乎哭瞎了眼睛，日日在宫里闹腾，惹得皇帝不悦，一气之下将她关了禁闭。
怡嫔入宫多年，膝下只得一女，无缘皇位之争。但她兄长任朝中户部尚书一职，侄儿也在朝中有官职，母族身份显贵，怡嫔怎么甘心止步于此，不由得心生一计。她暗地查询京中与玉琦同龄的女子，要身份低微、易于拿捏的，既然她舍不得自己的女儿，那便只能对别家女儿下手了。
一日，怡嫔的心腹陪嫁瑶娘奉命出宫，在一处绣坊见到了付家七小姐付绮玥。正如探子所言，付绮玥十七芳龄，出落得如清水芙蓉一般，眼睛水灵灵的，当真有几分神似玉琦公主。瑶娘知道，这姑娘是必须要遭这一劫了。
付绮玥并不知道自己就这样落入了别人的网中。她如往常一般，将在家时绣好的绣品拿到绣坊去卖，再取回些碎银，接着去药铺买些药材，随后便原路回家，从不多逗留。瑶娘观察着她的一举一动，眼睫微敛，压下眼中的光芒。
两月后，玉临公主带着皇帝御赐的几十车嫁妆和物资，浩浩荡荡地出了长安城。
怡嫔望着远去的车马，扑到皇帝怀里，哭得肝肠寸断、楚楚可怜，心中却是欣喜万分。
就在昨夜，付家那个不受宠的七小姐被掳进了宫内。宫里有妆艺高超的嬷嬷，她们将付绮玥的面容修饰得与玉琦公主有七八分相似，趁着夜色带到了城外。
按照计划，送嫁的车马出了长安城后，往西北方向前行约莫两个时辰后经过抚眠山，届时，怡嫔兄长安排的人将在此假扮劫匪，将真的玉临公主劫走，再将付绮玥留下，偷梁换柱。
一切都进行得十分顺利。
送嫁的士兵怕被皇帝怪罪，找到付绮玥时，虽感觉公主似乎有所不同，但是没时间另做他想，就把昏迷的“玉临公主”重新带上了马车。
付绮玥失踪的当天晚上，时花阁里，盈雪哭得天昏地暗。她拖着病体到主院，哭着求付昆派人寻找付绮玥的踪迹。付昆子女不少，根本不在意这一个女儿，倒是大夫人怕盈雪再这样闹下去，惊扰四邻，传出闲言碎语，便暗中派了家中奴仆寻访。只是三日两夜下来，一无所获。
眼下世道不太平，一个妙龄女子走失，恐凶多吉少。付夫人思虑再三，放弃搜寻，对外宣称五姨娘和七小姐回了姑苏探亲，暗中将盈雪挪到了长安城外的小村子。盈雪伤心欲绝，宛若风中残烛，一病不起。
只是众人都不知道，此时的付绮玥已被施了重针，将足足昏睡五个日夜。那时，车队早就远离了长安。
付绮玥做了一个很长很长的梦。
她梦见自己一身凤冠霞帔，十里红妆，嫁给了一个素未谋面的男子。那男子挑开了她的盖头，还未待她看清他的面容，一把短刀就架上了她的脖颈……
她冷汗涔涔，从梦中惊醒。
入眼的是高高的晃动的车顶，镶嵌着五彩的宝石。视线下移，是一扇精美的车窗，纱质的帘子隔开了外面刺目的阳光。
她动了动僵硬的脖子，挣扎着坐起来。
侍女灵儿见她醒来，忙扶着她的身子：“公主，您醒了。”
付绮玥脑子里一片混沌，迷茫的双眼直勾勾盯着眼前这个陌生的侍女，声音有些嘶哑：“你叫我什么？”
灵儿微微低头，恭谨回答：“您是陛下亲封的玉临公主，眼下，我们正在去往岭南关的路上。”
岭南关……
付绮玥一把拽开车帘，入目的不是长安城熙熙攘攘的街道，而是广阔的、一眼望不到头的平原。有一支商队迎面而来，远远地向这里行礼，驻足让路。
她颤抖着声音，指尖攥得发白：“……停车……停车！”
灵儿慢慢地跪在她身前，低头不语。
她的眼泪涌出来，声音哽咽。
“你们……无耻！”
她明明记得，那日傍晚，她和侍女雪兰一同从药铺子走回家，走到一处巷子口的时候，突然遇见一个摔倒在路中间的老人，她手里提着药包不方便，就让雪兰过去扶一把。就在那片刻，有人自她身后捂住了她的口鼻，将她拖进了巷子里。而后她被迷药迷晕，不一会儿就没了意识。
没想到，再睁眼时，她竟然成了嫁给定北侯的玉临公主！
付绮玥攥住灵儿的手，跪倒在她面前，双眼通红，恳求她：“姑娘，我……我求求你，你帮帮我，我不是玉临公主，我是付家的七小姐，我叫付绮玥，你帮帮我……”
灵儿依旧是波澜不惊的模样，她抬起头来，直视付绮玥：“公主，君无戏言，您若不是公主，那就是一个劫走公主、冒名顶替的罪人。如若您不能顺顺当当地嫁入侯府，那么付家的五姨娘，也就只能到地底下，去和您团聚了。”
这一番话，将付绮玥震在了原地。
她不知道自己怎么就成为了替罪羊，明明她向来安分守己，从未得罪任何人。难道是大夫人……不，不对，大夫人没必要这样……那就是，宫中坐着的那位？……
灵儿看着她，语气微冷：“公主莫怕，日后到了北边，也有奴婢陪着您呢。这些日子，奴婢会为您再讲授一遍大婚的礼仪，以免您日后出现差池。还有，陛下说了，定北侯年轻有为，身边却没个女眷，实在是看着心疼，公主嫁过去后，势必要体贴丈夫，博得侯爷的欢心，最好是生下一两个子嗣。这样一来，陛下才能放心。当然，奴婢也会提点您的。”
名为陪伴，实为监视。这背后之人，定是与真正的玉临公主有关。他们既然能悄无声息地将玉临公主偷梁换柱，自然也能在她身边安插耳目，监视她的一举一动。她这次远嫁，不论是否能够得到定北侯的欢心，都是步步深渊，毫无退路。
付绮玥无力地垂下双臂，身子慢慢瘫软，倚靠在车壁上，泪如雨下。
日头西下，他们驻扎在一处山脚下。以公主车驾为圆心，一百名士兵、二十名侍女层层围护，密不透风，绝无逃跑的可能。
付绮玥彻底放弃了在路上出逃的计划。她久居深闺，连长安城的街道都不熟悉，更何况这空荡荡的平原，就算逃走，也不是去往何处，倒不如先稳住他们，等到了岭南关，凑些银子，再想办法。
她唯一担心的，就是她失踪以后阿娘的处境。时花阁本就不被父亲看重，她待字闺中就被人掳走，恐怕名声早就毁了，不知道阿娘现在过得如何……
灵儿慢条斯理地为她添了一杯茶：“公主不妨往好处想想。既然您已经成为了公主，那就过公主的日子便是，往后就是锦衣玉食的康庄大道，何必惦念从前的独木桥呢？更何况，盈雪夫人旧病缠身，付大人从来不闻不问，如今您身份高贵，盈雪夫人的日子自然有人关照着。如果您不是公主了，那……”
付绮玥定了定心神，双手接过暖茶，恭敬开口：“多谢灵儿姑娘。我想清楚了，从今日起，我就是玉临公主。还烦请姑娘传信一二，多加照拂。”
灵儿脸上挂着得体的笑，躬身行礼：“那是自然，公主放心。”
有人说，他是赵瑞的得力手下；有人说他是赵瑞的亲戚；更有甚者，揣测谢麟是皇帝安插在西北的耳目，只待时机成熟便接管威北大将军一职……众说纷纭。而朝堂之上，早就有人将谢麟的身世调查得一清二楚，呈报到了皇帝的御案前。
谢麟，岭南关内疆北县人氏，父母不详。幼年随一年迈老兵居住，后老兵年迈病逝，谢麟十四从岭南军。从军之时，素有谋略，得赵瑞及其亲信信赖。岭南一战，死伤惨重，赵瑞亲信皆亡，岭南军兵权由赵瑞托付，亲手交到谢麟手中。
无父无母，无亲无友，却执掌一方军需大权之人，对皇帝来说，不是件好事。在君王眼里，首先看到的不是谢麟为了保护岭南付出过多少代价，而是他没有掣肘在皇帝手中。这无异于脱缰野马，无法管束。
皇帝思前想后，想出了一个法子——在宫中挑一个女儿，下嫁谢麟。明为恩典，暗则监视。
但是他忽略了一件事，那就是在他不理朝政这么些年，宫中后妃与前朝大臣往来紧密，一点风吹草动都能引起后宫的暗流涌动。听说皇帝有下降公主之意，后妃们自然不乐意，自己好不容易生下一个傍身的孩子，送去千里之外受苦受罪，倒不如嫁给适龄的朝中臣子，能进一步巩固家族和自身在宫中的地位。于是，后宫里头不是今日这个公主病倒，就是明日那个公主受伤。
可即便如此，也不能改变皇帝的主意。最后，皇帝挑中了怡嫔刚刚及笄的女儿玉琦，封玉临公主，并传下旨意，于两月后离京，下降谢麟。
玉琦几乎哭瞎了眼睛，日日在宫里闹腾，惹得皇帝不悦，一气之下将她关了禁闭。
怡嫔入宫多年，膝下只得一女，无缘皇位之争。但她兄长任朝中户部尚书一职，侄儿也在朝中有官职，母族身份显贵，怡嫔怎么甘心止步于此，不由得心生一计。她暗地查询京中与玉琦同龄的女子，要身份低微、易于拿捏的，既然她舍不得自己的女儿，那便只能对别家女儿下手了。
一日，怡嫔的心腹陪嫁瑶娘奉命出宫，在一处绣坊见到了付家七小姐付绮玥。正如探子所言，付绮玥十七芳龄，出落得如清水芙蓉一般，眼睛水灵灵的，当真有几分神似玉琦公主。瑶娘知道，这姑娘是必须要遭这一劫了。
付绮玥并不知道自己就这样落入了别人的网中。她如往常一般，将在家时绣好的绣品拿到绣坊去卖，再取回些碎银，接着去药铺买些药材，随后便原路回家，从不多逗留。瑶娘观察着她的一举一动，眼睫微敛，压下眼中的光芒。
两月后，玉临公主带着皇帝御赐的几十车嫁妆和物资，浩浩荡荡地出了长安城。
怡嫔望着远去的车马，扑到皇帝怀里，哭得肝肠寸断、楚楚可怜，心中却是欣喜万分。
就在昨夜，付家那个不受宠的七小姐被掳进了宫内。宫里有妆艺高超的嬷嬷，她们将付绮玥的面容修饰得与玉琦公主有七八分相似，趁着夜色带到了城外。
按照计划，送嫁的车马出了长安城后，往西北方向前行约莫两个时辰后经过抚眠山，届时，怡嫔兄长安排的人将在此假扮劫匪，将真的玉临公主劫走，再将付绮玥留下，偷梁换柱。
一切都进行得十分顺利。
送嫁的士兵怕被皇帝怪罪，找到付绮玥时，虽感觉公主似乎有所不同，但是没时间另做他想，就把昏迷的“玉临公主”重新带上了马车。
付绮玥失踪的当天晚上，时花阁里，盈雪哭得天昏地暗。她拖着病体到主院，哭着求付昆派人寻找付绮玥的踪迹。付昆子女不少，根本不在意这一个女儿，倒是大夫人怕盈雪再这样闹下去，惊扰四邻，传出闲言碎语，便暗中派了家中奴仆寻访。只是三日两夜下来，一无所获。
眼下世道不太平，一个妙龄女子走失，恐凶多吉少。付夫人思虑再三，放弃搜寻，对外宣称五姨娘和七小姐回了姑苏探亲，暗中将盈雪挪到了长安城外的小村子。盈雪伤心欲绝，宛若风中残烛，一病不起。
只是众人都不知道，此时的付绮玥已被施了重针，将足足昏睡五个日夜。那时，车队早就远离了长安。
付绮玥做了一个很长很长的梦。
她梦见自己一身凤冠霞帔，十里红妆，嫁给了一个素未谋面的男子。那男子挑开了她的盖头，还未待她看清他的面容，一把短刀就架上了她的脖颈……
她冷汗涔涔，从梦中惊醒。
入眼的是高高的晃动的车顶，镶嵌着五彩的宝石。视线下移，是一扇精美的车窗，纱质的帘子隔开了外面刺目的阳光。
她动了动僵硬的脖子，挣扎着坐起来。
侍女灵儿见她醒来，忙扶着她的身子：“公主，您醒了。”
付绮玥脑子里一片混沌，迷茫的双眼直勾勾盯着眼前这个陌生的侍女，声音有些嘶哑：“你叫我什么？”
灵儿微微低头，恭谨回答：“您是陛下亲封的玉临公主，眼下，我们正在去往岭南关的路上。”
岭南关……
付绮玥一把拽开车帘，入目的不是长安城熙熙攘攘的街道，而是广阔的、一眼望不到头的平原。有一支商队迎面而来，远远地向这里行礼，驻足让路。
她颤抖着声音，指尖攥得发白：“……停车……停车！”
灵儿慢慢地跪在她身前，低头不语。
她的眼泪涌出来，声音哽咽。
“你们……无耻！”
她明明记得，那日傍晚，她和侍女雪兰一同从药铺子走回家，走到一处巷子口的时候，突然遇见一个摔倒在路中间的老人，她手里提着药包不方便，就让雪兰过去扶一把。就在那片刻，有人自她身后捂住了她的口鼻，将她拖进了巷子里。而后她被迷药迷晕，不一会儿就没了意识。
没想到，再睁眼时，她竟然成了嫁给定北侯的玉临公主！
付绮玥攥住灵儿的手，跪倒在她面前，双眼通红，恳求她：“姑娘，我……我求求你，你帮帮我，我不是玉临公主，我是付家的七小姐，我叫付绮玥，你帮帮我……”
灵儿依旧是波澜不惊的模样，她抬起头来，直视付绮玥：“公主，君无戏言，您若不是公主，那就是一个劫走公主、冒名顶替的罪人。如若您不能顺顺当当地嫁入侯府，那么付家的五姨娘，也就只能到地底下，去和您团聚了。”
这一番话，将付绮玥震在了原地。
她不知道自己怎么就成为了替罪羊，明明她向来安分守己，从未得罪任何人。难道是大夫人……不，不对，大夫人没必要这样……那就是，宫中坐着的那位？……
灵儿看着她，语气微冷：“公主莫怕，日后到了北边，也有奴婢陪着您呢。这些日子，奴婢会为您再讲授一遍大婚的礼仪，以免您日后出现差池。还有，陛下说了，定北侯年轻有为，身边却没个女眷，实在是看着心疼，公主嫁过去后，势必要体贴丈夫，博得侯爷的欢心，最好是生下一两个子嗣。这样一来，陛下才能放心。当然，奴婢也会提点您的。”
名为陪伴，实为监视。这背后之人，定是与真正的玉临公主有关。他们既然能悄无声息地将玉临公主偷梁换柱，自然也能在她身边安插耳目，监视她的一举一动。她这次远嫁，不论是否能够得到定北侯的欢心，都是步步深渊，毫无退路。
付绮玥无力地垂下双臂，身子慢慢瘫软，倚靠在车壁上，泪如雨下。
日头西下，他们驻扎在一处山脚下。以公主车驾为圆心，一百名士兵、二十名侍女层层围护，密不透风，绝无逃跑的可能。
付绮玥彻底放弃了在路上出逃的计划。她久居深闺，连长安城的街道都不熟悉，更何况这空荡荡的平原，就算逃走，也不是去往何处，倒不如先稳住他们，等到了岭南关，凑些银子，再想办法。
她唯一担心的，就是她失踪以后阿娘的处境。时花阁本就不被父亲看重，她待字闺中就被人掳走，恐怕名声早就毁了，不知道阿娘现在过得如何……
灵儿慢条斯理地为她添了一杯茶：“公主不妨往好处想想。既然您已经成为了公主，那就过公主的日子便是，往后就是锦衣玉食的康庄大道，何必惦念从前的独木桥呢？更何况，盈雪夫人旧病缠身，付大人从来不闻不问，如今您身份高贵，盈雪夫人的日子自然有人关照着。如果您不是公主了，那……”
付绮玥定了定心神，双手接过暖茶，恭敬开口：“多谢灵儿姑娘。我想清楚了，从今日起，我就是玉临公主。还烦请姑娘传信一二，多加照拂。”
灵儿脸上挂着得体的笑，躬身行礼：“那是自然，公主放心。”