月沼15年，天启帝驾崩于北巡途中。一时间，各路藩王蠢蠢欲动，伺机夺位。
明宫内，煌煌灯火下，跪拜着一干大臣，上坐的女子和身旁的少年便是当朝皇后苏韵和未弱冠的太子宋谳。
苏丞相：皇后娘娘，陛下已逝，如今各路藩王虎视眈眈，还请娘娘定夺。
“还请娘娘定夺。”大臣纷纷附和。
“ 季参，季太傅何在。”上坐的女子淡淡开口，但其威言毋庸置疑。
闻言，季参起身，神色自若：臣在，微臣参见皇后娘娘，但凭娘娘吩咐。
“太傅免礼，如今可得仰仗太傅了。先帝已去，独留我们孤儿寡母，如今城内城外皆是血雨腥风，还望太傅鼎力相助太子即位。”苏韵神色凄凄，掩面抽噎。
“太子即位是为正理，微臣定不负先皇所托，竭力辅佐新皇
“可，如今各路藩王虎视眈眈，本宫如何心安。”苏韵又是掩面而泣，掩面同时和苏相交换了眼神。
苏相了然于心，开口道：“娘娘无需多忧，季太傅家的小公子人称玉面将军，战无不胜，天北六城的收复小将军功不可没，如此少年英才，实我朝之大幸。”
“ 若有小将军助阵，藩王岂敢进犯。”
“小将军确实是不二人选。”以苏相为首的一派大臣连连附和。
“犬子的功绩已是过往云烟，且在与燕国一战中留下了伤病，兵权也已上交，怕是有心无力了，还请娘娘三思。”
”太傅莫要推辞，本宫相信，小将军会平叛藩王之乱了。”戏演的差不多了，苏韵抹去泪痕，款款上坐。
“传本宫旨意，命玉面将军林芥禹率领御林军平叛藩王，太傅，可有异议。”
事到如今，已无办法，季参只得拱手：“臣，遵旨”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
太傅府内，
“苏尘老贼一定是和皇后串通好了的，在大殿上演这样一出戏码，禹儿，你放心，为父定不会让你再上战场，圣人虽曰：大丈夫理应忠君爱国，忠君得忠明君。
“莫不是那场战役你糟了暗算，怎会留下隐疾，先帝却还担忧我季家功高盖主，逼你交还兵权。若从此过安生日子也罢。现如今，再让你去迎击藩王等反贼。季太傅看着儿子，脸上挂不住的愁容和愤恨。
“父亲，藩王的势力，实力您也是知晓的，若无人抵御，一但城破，恐又是一场灭顶之灾，民不聊生。
我季家祖训代代相传爱国爱民，尊师重教，勤俭持家，孝顺父母，夫妇相敬，宜室宜家，心有鸿鹄，不愧下学。
我今不为君，只为国，为民，为家。父亲，孩儿愿意一试，肯请父亲应允。
季禹字字铿锵有力，神色坚定，严肃。
“好，好，好一个为国，为民，为家。不愧是我季家儿郎。先前的担忧还在但更多的是赞赏，季参拍着儿子的肩膀，心里一阵欣慰。
皇宫内，皇后：“此事会不会过于急促了些。”
“非也，非也，事急从权，娘娘若不放心，那便从季参软肋着手。
季参爱女之深世人皆知，寻个由头将季家小女接进宫中，季参为了他爱女的性命，岂会坐视不管。”苏相摸着胡子淡定说着。
“娘娘何不下一道懿旨，让小将军和季家女儿明日一同入宫，季芫不是倾慕太子已久吗，那便成全她。
若是季芫识时务，倒是可以留她一命，季芫也确实贤德温顺，谦敬有礼。谳儿身旁有这样的女子，也是幸事。
“芫儿的确是我心中儿媳的不二人选，这样～也～好。”苏韵看着父亲眼里透出的且不再掩饰的对权利的渴望，以及狠辣，不知刚才对季家小女的到底是称赞抑或是———
心里五味杂陈：“这场腥风血雨注定是躲不过了。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
季府
“只是，父亲，现如今还有一件要事便是，安置芫儿。”季禹将心中所忧言出，他能明显感觉到父亲再次忧愁，脸色暗了下来。
“芫儿，芫儿乃是天之骄子，如若皇后打算到芫儿身上，那休怪我季家反了，说着，拿起书桌上的茶杯照地一砸。”
“父亲慎言，苏相多疑多谋狠毒，难保隔墙无耳。”如若不是有家训在，季禹想把自家老爹嘴捂上，一提到妹妹，父亲就控制不住。
“他们若敢以芫儿要挟，那这朝需得换主了。
先帝即位本就名不正言不顺，虽说他有元帝亲笔传位诏书，可其中真假，耐人寻味。
先帝在位年间，治理天下也不过尔尔，太子尚未弱冠，一旦即位，把权的必定是皇后一党，到时候，以苏相的为人，我季家，便是狡兔死，走狗亨的下场。
“禹儿，该是时候了，你我父子谋划多年，该出手了。不为自己，也得为你妹妹争上一争，这天下应改姓季了。
季禹还在斟酌时，一道尖细的声音从门口传来。
“皇后娘娘娘娘懿旨，季家众人还不出门接旨
“该来的终于来了。”一句不痛不痒的话却暗藏玄机。
父子俩对视了一眼，季禹便先行绕偏门而出。季参整理了发髻衣衫，谄着笑推门而出。
“李公公，有失远迎。”瞥了一眼侍从，心下领会，沉甸甸的布包递了过来
李公公见了自是眼睛挤成了一条线
默默将布袋塞进衣中， “太傅客气了，杂家宣旨的可是喜事，今后可得仰仗太傅了。”
“今儿个，天色已晚，就不劳烦季小姐，太傅代为接旨吧。”
“皇后懿旨，季家之女季芫，恪恭久效于闺闱，秉性端淑，持躬淑慎，温良敦厚，柔明毓得，有安正之美，静正垂仪。特赐婚于太子宋谳，待平定叛乱，于吉日成婚。”
“太傅，接旨吧。”李公公靠近了些。
“臣，接旨。“缓缓结果懿旨。
在搀扶之际，以两人能听见的声音低声说道 “太傅，得早做打算。
小姐进宫是为挟持，苏相的心思，您还不知道吗，太子并非小姐良配，杂家言尽于此，太傅好生斟酌
又提高了嗓音， “那便再次恭祝太傅了，小将军是我朝栋梁之才，加上国公府小公子相助，定能一举平定叛乱，前途无量啊。”
季参矗立在门口，心下盘算着，良久，待宫内之人走远。等候在一旁的季禹显然听清了李公公最后的一番话。
书房内
“父亲，一切准备就绪，事不宜迟，今夜需得行动。”
在知晓赐婚圣旨以下后，季禹心中已无半分犹豫。季禹想着：若还有半分犹豫，那他就不配为兄长了，为了妹妹终身幸福和季家上下的性命，颠覆皇权，在所不惜。
“禹儿所言为父心中有数，只是今夜还需禹儿办一件事。”说着，季参转动暗格开关，将尘封已久的令牌取出，交与了季禹。
“天令，随元帝驾崩后一同消失的天令。”
“不错，正是天令，你拿着令牌前往明月阁，自会有人与你相见。有了明月阁相助再加上豢养的死士，况且你在军中多年，深受爱戴敬佩，你既恢复兵权，自有兵符在手，此战，定不会败。”
“皇城内需变天了。”
“小姐，这根簪子如何。”小禾将自己千挑万选的簪子递给了面前看似清冷的女子，
“够尖，够细。一戳毙命足矣。”季芫拿过簪子端详一番，小声说着，簪子握在手中，在烛火映照下簪尖隐隐反照出冷光。
“小～小姐，当真要用这些，小禾看着一旁精致华丽的簪子，在看看同样泛这冷光的簪尖，一想起自家小姐要把这些簪子戳入苏相，皇后，太子的脖颈，自己的后脖也有些许发凉。
“怕了，那就早日出府吧，季家不养闲人。”察觉到身旁婢女的不安，季芫再次开口，转过头，依旧是清冷的面容但不失贵气。
听闻，小禾直直跪下：小姐，小禾不怕，求小姐不要赶小禾出府。”说完，又大力磕头。
“行了，到你家小姐跟前来。”季芫看着自家愣头呆脑的小婢女，没办法，真把她赶出去，这小妮子指不定会干出什么荒唐事呢。
“是，小禾来了。也等不上爬起，呆头小婢女直接就搓着地向季芫扑来。”
“小禾，此番确实凶险，现下城内城外皆不太平，皇宫内的掌权者更是佛口蛇心。刚才门外的事你也知晓，赐婚旨意你也听林妈妈讲了，无论如何，明天你小姐我肯定得入宫，若无我为胁迫，苏相和皇后怎会将兵权重交回哥哥手中。
“ 小禾虽不大懂其中利害，但小姐说的一定有道理。况且话本子里都说宫内的贵人为争权无所不用，小姐此番进宫需得多做打算。”
小禾虽说有点呆头，但胜在为人实诚忠心，关键时刻也不糊涂。就是吧有些胆小。
“好了，你还不相信你家小姐我吗，真到危难关头，咱主仆二人抓紧跑路就行，是在不行，不是还有太子吗。”
“太子？小姐，就他那小身板都不够小禾我一拳头的。”说着，小禾愤愤伸出拳头比划着。季芫被这一幕惹的发笑。
“管宋谳身板如何，太子在手，总归有筹码。”把玩着簪子。
“宋谳，明日再见，不知你会如何应对。”喃喃道
清晨
“ 芫儿，为父知晓你冰雪聪慧，但这几日在宫内需得遮掩锋芒，谨慎行事，无论成败与否，最重要的是保全自身。”季参拉着女儿的手不忍松开，声声肺腑之言。
“小禾，照顾好小姐，听到没有。”季参将目光投向一旁乖乖站立的小禾。
“老爷放心，小禾一定照顾好小姐。”
“行，老爷相信你，也～照顾好自己，我希望是看到你和小姐二人都平安无事。”
马车渐渐远去，渐渐远去，远去。
马车缓缓驶入皇宫，一路上只听得见车轮滚过青石砖的声音。哐当，“吁～～～，马儿似受惊般突然停下了，总是车夫反应及时，马车内的二人也是好一番受惊。
“怎么了，冲撞了季小姐，你们谁都没有好果子吃。”观察了一番，见小姐没有受伤后，小禾重重的掀开了车帘。
“也不知从哪冲出来个混小子，直往马车上撞，要不是我拉缰绳快，那小子早没命了。”马车夫也是无奈，心下还有点后怕。
季芫透过帘子缝隙瞥了一眼冲撞之人，看着左不过七八岁大的小子，沉思了一会，掀开侧帘，对着一旁护送的护卫说道：“祖，你去看看。”
祖，领命上前。钳制住男童的手臂，将袖子掀开。
正如他所想，男童手臂上有道道深浅不一的伤痕 手心里传来温热
“这孩子在发烧。”
扫视了周围，凭空冲出一个深受重伤的孩子，恰好又在小姐进宫道上，这里离宫门口不远，按理会有侍卫巡视。
“这孩子的身份需得好好调查一番。”
在听完祖的回复后，“将他秘密送回，一切，你看着办吧。你不是一直想找个徒弟的吗，这不是一个现成的。”说完，季芫放下了帘子。
左不过是个受伤的孩子，现今，国本摇动，人心惶惶，藩王叛乱，山贼也是层出不穷，百姓流离失所，家破人亡，数不胜数。也就京城内还算安稳。
只是，眼下安稳能有几时呢。想罢，季芫闭上了眼，养精蓄锐，宫内好戏连台，断不可错过了。
“ 小姐，到宫门口了。”小禾轻轻拍了一下季芫，下了马车，宫门口有重兵把守，
“小姐，小禾瞧着，这宫门口的士兵好似增了几番。”
“来时路上未见巡逻士兵，原是都调遣到这来了。”主仆窃窃俩耳语着。
“ 看他们所穿，不似寻常守门士兵。”
“ 这是宫内禁军，季芫抬头望了望宫门，心下盘算，将禁军派来把守，想必宫内早已是人心惶惶，宫人私下逃窜。
等了一会，才见一小太监姗姗前来相迎，谄媚着笑凑近跟前，“奴才给季小姐请安，让季小姐久等，奴才有罪。”
说着，还象征性的抽起巴掌，“停下吧。”季芫最看不惯的便是宫内讨好谄媚的嘴脸，再看着这本不符合接见身份的小太监，怕是不知从哪个杂役房抓来替补的吧。
“季小姐，请。奴才迎您进宫。”
“哟～～，季小姐，咱家有罪，未能早些前去迎接，真真是事务繁忙，脱不开身。”刚走到半路，李公公带着一批宫女，太监风尘仆仆赶来。
季芫也未多言，只是示意李公公派人帮小禾拿包袱，”李公公是先帝身旁的首领太监，自先帝去世后，依旧统领，也是不容小觑。
“总归，敬着点也好。”季芫看着脸上堆满笑意的李公公，也只得假笑着点头回应道。
宫殿前，
“这里台阶高，还是让咱家扶着季小姐吧。”也未等季芫回应，搭着帕子的手已经伸到面前，看了眼李公公略带暗示的眼神，手轻轻搭了上去。
果然，李公公压低了声音，幽幽开口。
“皇后，太子，苏相都在殿中，小姐万事谨慎，纵使他们说什么，小姐只需点头即可。
来日方长，但眼下安稳才是正理。
小姐安稳，太傅和将军才能没有后忧。咱家自会尽力护小姐周全。
太子之言不可全信，但眼下安稳还是需太子庇护，小姐好生斟酌。”
宫殿内，气氛低沉，上坐二人虽穿着华贵但面容毫无神采，到给人提线木偶之感。那操控木偶的便是一旁喝茶的苏相了
“国本动摇，居然还能淡定喝茶。真是镇定自若亦或～～～”
“芫儿来了，快些到本宫身边来。”皇后的呼喊，将季芫思绪拉回。
调整一番后，按礼数一一见过礼后，才缓缓上前。
“对于皇后和太子，季芫好感不多。左不过是幼时随娘亲来宫拜见过，因着皇后的意，在宫内小住过一段。与太子的情谊也只有小时玩伴之情。自娘亲去后，年岁见长，便不曾入宫。近几年实有季芫倾慕太子之言流出，定是有心之人造势。”
在一番嘘寒问暖后，苏韵找了个由头支走了苏相和太子，拉着季芫进了内殿。
刚落座，皇后便是掩面而泣之态。“眼泪，是后宫之人惯会用的伎俩。莫不可有恻隐之心。”季芫警醒着自己，看着皇后，神色晦明。
良久，皇后缓缓开口，手抚上季芫的手腕：“芫儿，到那日之时，能否答应苏姨之求，保住谳儿性命。”
“娘娘，季芫不懂娘娘所言何指。”默默抽回手臂。
“这女人莫不是疯魔，抑或是试探。”“竟有人会如此探口风。”季芫静静坐着，看看皇后究竟打着什么算盘。
苏韵看着季芫不动声色的端坐着，女人再次开口：“谳儿心地纯善，仁厚爱民。虽然留着苏家的血，但也不同他外祖父那样是争权夺利之人。
“ 太子殿下已然身份贵重，来日即位，自是万人之上。”季芫试探中
“ 这几日我也思虑再三，就算是谳儿即位，也还是大权旁落，苏相对皇权的野心逐日膨胀。”说着，苏韵再次扣住季芫的手腕。
“芫儿，苏姨只求来日，季家能站在太子身后，护他万全。”此时的皇后看起来倒真只是一个母亲为孩子筹谋。
明宫内，煌煌灯火下，跪拜着一干大臣，上坐的女子和身旁的少年便是当朝皇后苏韵和未弱冠的太子宋谳。
苏丞相：皇后娘娘，陛下已逝，如今各路藩王虎视眈眈，还请娘娘定夺。
“还请娘娘定夺。”大臣纷纷附和。
“ 季参，季太傅何在。”上坐的女子淡淡开口，但其威言毋庸置疑。
闻言，季参起身，神色自若：臣在，微臣参见皇后娘娘，但凭娘娘吩咐。
“太傅免礼，如今可得仰仗太傅了。先帝已去，独留我们孤儿寡母，如今城内城外皆是血雨腥风，还望太傅鼎力相助太子即位。”苏韵神色凄凄，掩面抽噎。
“太子即位是为正理，微臣定不负先皇所托，竭力辅佐新皇
“可，如今各路藩王虎视眈眈，本宫如何心安。”苏韵又是掩面而泣，掩面同时和苏相交换了眼神。
苏相了然于心，开口道：“娘娘无需多忧，季太傅家的小公子人称玉面将军，战无不胜，天北六城的收复小将军功不可没，如此少年英才，实我朝之大幸。”
“ 若有小将军助阵，藩王岂敢进犯。”
“小将军确实是不二人选。”以苏相为首的一派大臣连连附和。
“犬子的功绩已是过往云烟，且在与燕国一战中留下了伤病，兵权也已上交，怕是有心无力了，还请娘娘三思。”
”太傅莫要推辞，本宫相信，小将军会平叛藩王之乱了。”戏演的差不多了，苏韵抹去泪痕，款款上坐。
“传本宫旨意，命玉面将军林芥禹率领御林军平叛藩王，太傅，可有异议。”
事到如今，已无办法，季参只得拱手：“臣，遵旨”
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太傅府内，
“苏尘老贼一定是和皇后串通好了的，在大殿上演这样一出戏码，禹儿，你放心，为父定不会让你再上战场，圣人虽曰：大丈夫理应忠君爱国，忠君得忠明君。
“莫不是那场战役你糟了暗算，怎会留下隐疾，先帝却还担忧我季家功高盖主，逼你交还兵权。若从此过安生日子也罢。现如今，再让你去迎击藩王等反贼。季太傅看着儿子，脸上挂不住的愁容和愤恨。
“父亲，藩王的势力，实力您也是知晓的，若无人抵御，一但城破，恐又是一场灭顶之灾，民不聊生。
我季家祖训代代相传爱国爱民，尊师重教，勤俭持家，孝顺父母，夫妇相敬，宜室宜家，心有鸿鹄，不愧下学。
我今不为君，只为国，为民，为家。父亲，孩儿愿意一试，肯请父亲应允。
季禹字字铿锵有力，神色坚定，严肃。
“好，好，好一个为国，为民，为家。不愧是我季家儿郎。先前的担忧还在但更多的是赞赏，季参拍着儿子的肩膀，心里一阵欣慰。
皇宫内，皇后：“此事会不会过于急促了些。”
“非也，非也，事急从权，娘娘若不放心，那便从季参软肋着手。
季参爱女之深世人皆知，寻个由头将季家小女接进宫中，季参为了他爱女的性命，岂会坐视不管。”苏相摸着胡子淡定说着。
“娘娘何不下一道懿旨，让小将军和季家女儿明日一同入宫，季芫不是倾慕太子已久吗，那便成全她。
若是季芫识时务，倒是可以留她一命，季芫也确实贤德温顺，谦敬有礼。谳儿身旁有这样的女子，也是幸事。
“芫儿的确是我心中儿媳的不二人选，这样～也～好。”苏韵看着父亲眼里透出的且不再掩饰的对权利的渴望，以及狠辣，不知刚才对季家小女的到底是称赞抑或是———
心里五味杂陈：“这场腥风血雨注定是躲不过了。”
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“只是，父亲，现如今还有一件要事便是，安置芫儿。”季禹将心中所忧言出，他能明显感觉到父亲再次忧愁，脸色暗了下来。
“芫儿，芫儿乃是天之骄子，如若皇后打算到芫儿身上，那休怪我季家反了，说着，拿起书桌上的茶杯照地一砸。”
“父亲慎言，苏相多疑多谋狠毒，难保隔墙无耳。”如若不是有家训在，季禹想把自家老爹嘴捂上，一提到妹妹，父亲就控制不住。
“他们若敢以芫儿要挟，那这朝需得换主了。
先帝即位本就名不正言不顺，虽说他有元帝亲笔传位诏书，可其中真假，耐人寻味。
先帝在位年间，治理天下也不过尔尔，太子尚未弱冠，一旦即位，把权的必定是皇后一党，到时候，以苏相的为人，我季家，便是狡兔死，走狗亨的下场。
“禹儿，该是时候了，你我父子谋划多年，该出手了。不为自己，也得为你妹妹争上一争，这天下应改姓季了。
季禹还在斟酌时，一道尖细的声音从门口传来。
“皇后娘娘娘娘懿旨，季家众人还不出门接旨
“该来的终于来了。”一句不痛不痒的话却暗藏玄机。
父子俩对视了一眼，季禹便先行绕偏门而出。季参整理了发髻衣衫，谄着笑推门而出。
“李公公，有失远迎。”瞥了一眼侍从，心下领会，沉甸甸的布包递了过来
李公公见了自是眼睛挤成了一条线
默默将布袋塞进衣中， “太傅客气了，杂家宣旨的可是喜事，今后可得仰仗太傅了。”
“今儿个，天色已晚，就不劳烦季小姐，太傅代为接旨吧。”
“皇后懿旨，季家之女季芫，恪恭久效于闺闱，秉性端淑，持躬淑慎，温良敦厚，柔明毓得，有安正之美，静正垂仪。特赐婚于太子宋谳，待平定叛乱，于吉日成婚。”
“太傅，接旨吧。”李公公靠近了些。
“臣，接旨。“缓缓结果懿旨。
在搀扶之际，以两人能听见的声音低声说道 “太傅，得早做打算。
小姐进宫是为挟持，苏相的心思，您还不知道吗，太子并非小姐良配，杂家言尽于此，太傅好生斟酌
又提高了嗓音， “那便再次恭祝太傅了，小将军是我朝栋梁之才，加上国公府小公子相助，定能一举平定叛乱，前途无量啊。”
季参矗立在门口，心下盘算着，良久，待宫内之人走远。等候在一旁的季禹显然听清了李公公最后的一番话。
书房内
“父亲，一切准备就绪，事不宜迟，今夜需得行动。”
在知晓赐婚圣旨以下后，季禹心中已无半分犹豫。季禹想着：若还有半分犹豫，那他就不配为兄长了，为了妹妹终身幸福和季家上下的性命，颠覆皇权，在所不惜。
“禹儿所言为父心中有数，只是今夜还需禹儿办一件事。”说着，季参转动暗格开关，将尘封已久的令牌取出，交与了季禹。
“天令，随元帝驾崩后一同消失的天令。”
“不错，正是天令，你拿着令牌前往明月阁，自会有人与你相见。有了明月阁相助再加上豢养的死士，况且你在军中多年，深受爱戴敬佩，你既恢复兵权，自有兵符在手，此战，定不会败。”
“皇城内需变天了。”
“小姐，这根簪子如何。”小禾将自己千挑万选的簪子递给了面前看似清冷的女子，
“够尖，够细。一戳毙命足矣。”季芫拿过簪子端详一番，小声说着，簪子握在手中，在烛火映照下簪尖隐隐反照出冷光。
“小～小姐，当真要用这些，小禾看着一旁精致华丽的簪子，在看看同样泛这冷光的簪尖，一想起自家小姐要把这些簪子戳入苏相，皇后，太子的脖颈，自己的后脖也有些许发凉。
“怕了，那就早日出府吧，季家不养闲人。”察觉到身旁婢女的不安，季芫再次开口，转过头，依旧是清冷的面容但不失贵气。
听闻，小禾直直跪下：小姐，小禾不怕，求小姐不要赶小禾出府。”说完，又大力磕头。
“行了，到你家小姐跟前来。”季芫看着自家愣头呆脑的小婢女，没办法，真把她赶出去，这小妮子指不定会干出什么荒唐事呢。
“是，小禾来了。也等不上爬起，呆头小婢女直接就搓着地向季芫扑来。”
“小禾，此番确实凶险，现下城内城外皆不太平，皇宫内的掌权者更是佛口蛇心。刚才门外的事你也知晓，赐婚旨意你也听林妈妈讲了，无论如何，明天你小姐我肯定得入宫，若无我为胁迫，苏相和皇后怎会将兵权重交回哥哥手中。
“ 小禾虽不大懂其中利害，但小姐说的一定有道理。况且话本子里都说宫内的贵人为争权无所不用，小姐此番进宫需得多做打算。”
小禾虽说有点呆头，但胜在为人实诚忠心，关键时刻也不糊涂。就是吧有些胆小。
“好了，你还不相信你家小姐我吗，真到危难关头，咱主仆二人抓紧跑路就行，是在不行，不是还有太子吗。”
“太子？小姐，就他那小身板都不够小禾我一拳头的。”说着，小禾愤愤伸出拳头比划着。季芫被这一幕惹的发笑。
“管宋谳身板如何，太子在手，总归有筹码。”把玩着簪子。
“宋谳，明日再见，不知你会如何应对。”喃喃道
清晨
“ 芫儿，为父知晓你冰雪聪慧，但这几日在宫内需得遮掩锋芒，谨慎行事，无论成败与否，最重要的是保全自身。”季参拉着女儿的手不忍松开，声声肺腑之言。
“小禾，照顾好小姐，听到没有。”季参将目光投向一旁乖乖站立的小禾。
“老爷放心，小禾一定照顾好小姐。”
“行，老爷相信你，也～照顾好自己，我希望是看到你和小姐二人都平安无事。”
马车渐渐远去，渐渐远去，远去。
马车缓缓驶入皇宫，一路上只听得见车轮滚过青石砖的声音。哐当，“吁～～～，马儿似受惊般突然停下了，总是车夫反应及时，马车内的二人也是好一番受惊。
“怎么了，冲撞了季小姐，你们谁都没有好果子吃。”观察了一番，见小姐没有受伤后，小禾重重的掀开了车帘。
“也不知从哪冲出来个混小子，直往马车上撞，要不是我拉缰绳快，那小子早没命了。”马车夫也是无奈，心下还有点后怕。
季芫透过帘子缝隙瞥了一眼冲撞之人，看着左不过七八岁大的小子，沉思了一会，掀开侧帘，对着一旁护送的护卫说道：“祖，你去看看。”
祖，领命上前。钳制住男童的手臂，将袖子掀开。
正如他所想，男童手臂上有道道深浅不一的伤痕 手心里传来温热
“这孩子在发烧。”
扫视了周围，凭空冲出一个深受重伤的孩子，恰好又在小姐进宫道上，这里离宫门口不远，按理会有侍卫巡视。
“这孩子的身份需得好好调查一番。”
在听完祖的回复后，“将他秘密送回，一切，你看着办吧。你不是一直想找个徒弟的吗，这不是一个现成的。”说完，季芫放下了帘子。
左不过是个受伤的孩子，现今，国本摇动，人心惶惶，藩王叛乱，山贼也是层出不穷，百姓流离失所，家破人亡，数不胜数。也就京城内还算安稳。
只是，眼下安稳能有几时呢。想罢，季芫闭上了眼，养精蓄锐，宫内好戏连台，断不可错过了。
“ 小姐，到宫门口了。”小禾轻轻拍了一下季芫，下了马车，宫门口有重兵把守，
“小姐，小禾瞧着，这宫门口的士兵好似增了几番。”
“来时路上未见巡逻士兵，原是都调遣到这来了。”主仆窃窃俩耳语着。
“ 看他们所穿，不似寻常守门士兵。”
“ 这是宫内禁军，季芫抬头望了望宫门，心下盘算，将禁军派来把守，想必宫内早已是人心惶惶，宫人私下逃窜。
等了一会，才见一小太监姗姗前来相迎，谄媚着笑凑近跟前，“奴才给季小姐请安，让季小姐久等，奴才有罪。”
说着，还象征性的抽起巴掌，“停下吧。”季芫最看不惯的便是宫内讨好谄媚的嘴脸，再看着这本不符合接见身份的小太监，怕是不知从哪个杂役房抓来替补的吧。
“季小姐，请。奴才迎您进宫。”
“哟～～，季小姐，咱家有罪，未能早些前去迎接，真真是事务繁忙，脱不开身。”刚走到半路，李公公带着一批宫女，太监风尘仆仆赶来。
季芫也未多言，只是示意李公公派人帮小禾拿包袱，”李公公是先帝身旁的首领太监，自先帝去世后，依旧统领，也是不容小觑。
“总归，敬着点也好。”季芫看着脸上堆满笑意的李公公，也只得假笑着点头回应道。
宫殿前，
“这里台阶高，还是让咱家扶着季小姐吧。”也未等季芫回应，搭着帕子的手已经伸到面前，看了眼李公公略带暗示的眼神，手轻轻搭了上去。
果然，李公公压低了声音，幽幽开口。
“皇后，太子，苏相都在殿中，小姐万事谨慎，纵使他们说什么，小姐只需点头即可。
来日方长，但眼下安稳才是正理。
小姐安稳，太傅和将军才能没有后忧。咱家自会尽力护小姐周全。
太子之言不可全信，但眼下安稳还是需太子庇护，小姐好生斟酌。”
宫殿内，气氛低沉，上坐二人虽穿着华贵但面容毫无神采，到给人提线木偶之感。那操控木偶的便是一旁喝茶的苏相了
“国本动摇，居然还能淡定喝茶。真是镇定自若亦或～～～”
“芫儿来了，快些到本宫身边来。”皇后的呼喊，将季芫思绪拉回。
调整一番后，按礼数一一见过礼后，才缓缓上前。
“对于皇后和太子，季芫好感不多。左不过是幼时随娘亲来宫拜见过，因着皇后的意，在宫内小住过一段。与太子的情谊也只有小时玩伴之情。自娘亲去后，年岁见长，便不曾入宫。近几年实有季芫倾慕太子之言流出，定是有心之人造势。”
在一番嘘寒问暖后，苏韵找了个由头支走了苏相和太子，拉着季芫进了内殿。
刚落座，皇后便是掩面而泣之态。“眼泪，是后宫之人惯会用的伎俩。莫不可有恻隐之心。”季芫警醒着自己，看着皇后，神色晦明。
良久，皇后缓缓开口，手抚上季芫的手腕：“芫儿，到那日之时，能否答应苏姨之求，保住谳儿性命。”
“娘娘，季芫不懂娘娘所言何指。”默默抽回手臂。
“这女人莫不是疯魔，抑或是试探。”“竟有人会如此探口风。”季芫静静坐着，看看皇后究竟打着什么算盘。
苏韵看着季芫不动声色的端坐着，女人再次开口：“谳儿心地纯善，仁厚爱民。虽然留着苏家的血，但也不同他外祖父那样是争权夺利之人。
“ 太子殿下已然身份贵重，来日即位，自是万人之上。”季芫试探中
“ 这几日我也思虑再三，就算是谳儿即位，也还是大权旁落，苏相对皇权的野心逐日膨胀。”说着，苏韵再次扣住季芫的手腕。
“芫儿，苏姨只求来日，季家能站在太子身后，护他万全。”此时的皇后看起来倒真只是一个母亲为孩子筹谋。