【十八年后】
白茫茫的一片风雪中，不断有人嘶吼、哀嚎，有人踉跄逃跑，最后倒在血泊中；风雪犹如一把锋利的刀，切割着他的皮肉；一个美丽的女人抱着他，捧起他的脸，亲了亲，眼泪落在他的脸颊，女人身后突然出现一个高大的男人身影，举着一柄剑，怒斥道：“香还妃，你无处可逃！”温热的泪水转瞬冰冷，女人一把推开他，幼小的他一声一声喊着娘、娘……他坠下高崖，一直下坠下坠！
“啊！”孟呈归从噩梦中惊醒，一阵剧烈的头痛让他有些晕眩，他努力眨眨眼睛，试图让自己看得清晰一些，“又他妈是这个噩梦！”说罢，气恼地捶打着床边。
“咚咚咚……”一阵敲门声。
“进来吧！”孟呈归一边喊着，一边下床洗漱穿衣。
一个俊朗的少将军推门而入，周身带着不凡的英武之气，加上一身亮银甲胄，又当是另一番气度。
“擒云啊，坐吧。”
“大哥今日又这样晚，让爹爹知道了，少不得又得说你几句。”孟擒云嗔怪道。
孟呈归满不在乎，说道：“这个时辰你不在营中，跑回家里来做什么？”
孟擒云：“还说呢，爹昨日让你今天去守备营观演操练，你怎么没去？”
孟呈归：“我又不是你们守备营的人，军营这种重地，我这种闲散人哪能随意闯入？”
孟擒云有些着急，道：“谁不知道你是守备营孟大将军的大公子，你要进军营，谁敢拦你？况且是爹爹让你去营中观演，有军中令牌……？诶？这令牌怎么缺了一块？”孟擒云突然瞥见随意扔在桌上的守备营令牌缺了一角，惊呼道。
“哦，我的暗镖昨日卷刃了，一时间找不到打磨之物，就用它磨了磨镖头。”孟呈归穿戴好，揣上镖囊就要出门，“我今日有事，你先回守备营，跟爹爹说，观演改日再说。”说罢匆匆走出房门。
孟擒云紧追几步，急切道：“明日爹爹就要拔营去玉门关了，与其说是让你一同观演，不如说，爹爹想在拔营前见你一面。”
孟呈归猛地停下脚步，道：“玉门关？郭大都护不是已经在玉门关坐镇了，怎么还要召爹爹前去？”
“这次吐蕃进犯来势汹汹，不同以往，许是郭大都护没有十足把握。”孟擒云语气中满是与他这个年龄不相符的愁绪。
“放心，爹爹是常胜将军，没有他打不赢的仗。”说着，孟呈归跨步出了院门。
孟擒云追赶不上，高声问：“大哥，你去哪？”
“我出门一趟，晌午回来，跟爹爹说，我去给他买葫芦河的烤羊腿了！”
“爹爹已经在大都护驾前保举你了，不日就可以进守备营……”孟呈归越走越远，孟擒云的声音逐渐模糊，后面已经听不清。
都护府的城墙高耸，大街上熙熙攘攘，铁匠铺、茶水铺、牛羊肉铺、果摊……拥挤在道路两边；牵骆驼的西域香料商，骑马的中原丝绸商，路边兜售小食的当地百姓，街角躺着的乞丐，衣不蔽体的流浪儿……贩夫走卒，形形色色的人拥挤在这条短短的街道上。
孟呈归无数次穿过这条大街去找郝大喜，以至于路上的每一家店铺、每一块招牌他都一清二楚。
转过街角，只见一群人围着一个吃食摊子吵吵嚷嚷，离老远都能听到人群里的叫骂声：“你个老东西，敢偷吃我的浆水……”
孟呈归拨开人群，一个年迈的老头正被一个中年大汉按在地上拳打脚踢，老头和这动手的中年大汉都是衣衫褴褛，状若乞丐。
老头口中不断哀求：“别打别打，我这把老骨头挨不得打。”
中年大汉凶狠道：“老东西，我一眼没看见，竟偷喝了我的浆水。”说着还想再动手，却被孟呈归一把攥住手腕，中年大汉挣脱了几下，未能成功，又被孟呈归死死盯住，一时间气势上竟落了下来。但嘴上依旧凶狠道：“你是哪里冒出来的鸟人，敢替这个老东西出头？”
孟呈归冷冷问道：“他怎么得罪了你，让你出这么重的手打他？”
“关你什么事？老子的事……哎哟！”中年男人刚要出言不逊，被孟呈归一较力，铁钳一般的手立刻收紧，直攥的中年大汉手腕疼痛难忍，竟瞬时间软下身子。
“哎呀呀，好汉爷手下留情，好汉爷手下留情啊。”中年大汉求情道，全然没有了刚刚的嚣张气焰。
孟呈归向老头问道：“老人家，他为何对你拳打脚踢？”
老头抹了一把脸上的血水，哭诉道：“我实在是太饿了，就，就喝了他的浆水。”
孟呈归冷笑一声，一把将中年大汉掷于地上：“我当是什么值钱东西，一碗浆水，便是给他一碗又如何？也能让你动手打人？”
中年大汉低声说：“哼！值得什么？老子饿了三天了，刚得了一碗浆水，就被这个老不死的一口喝了，不打他打谁？”说完作势还要动手殴打老头。
孟呈归看了一眼中年大汉脚底的皂靴，虽早已破烂不堪，但依旧看得出是军营制式，心下了然，这人怕不是哪个营中的逃兵！不等中年大汉说完，孟呈归抬脚将其踹翻在地，中年大汉连翻了几个滚，身上脸上沾满了黄土，大汉吃痛从地上爬起，此时已经不敢回嘴，钻出人群溜之大吉了。
围观百姓纷纷哄笑，热闹看完人群也就散去。
孟呈归蹲下搀扶起倒在地上的老人，老人身上、脸上都有伤口，正汩汩流血，他瞥了一眼老人的鞋，也是一双破烂不堪的军营制式皂靴。
孟呈归问道：“还能走吗？”
老人颤巍巍道：“还能挪两步。”
孟呈归道：“走吧，我带你去治伤。”
老人听罢，竟抗拒道：“都是皮外伤，不打紧，不打紧，我还是不去了吧。”
孟呈归了然一笑，道：“我爹是守备营的将军……”话音刚落，只见老头一个骨碌站起，慌慌张张要逃开，被孟呈归一把按住，道：“我爹虽然是守备营的将军，但我从不过问军营之事，你们是逃兵也好，叛军也罢，我是不会把你送去军营的。”
老头半信半疑，嗫嚅半晌，小声说道：“那，那我，我还想再喝一碗浆水。”
东西大街依旧熙熙攘攘，孟呈归两手环抱胸前走在前面，老人在后面一瘸一拐紧紧跟着，怀里抱着一只鸡，正忘我的啃食着。
郝大喜的药铺在东西大街的街尾，是处低矮的土坯草房，门前挂的幌子落满了大漠的风沙，“济世堂”三个大字早已字迹模糊不清。
郝大喜是他的挚友，长他几岁，小时候他去葫芦河摸鱼，差点溺水淹死，被路过的郝大喜救了一命，自此二人便成了好友，也成了他诊治“噩梦症”的大夫，每次发噩梦，孟呈归就来“济世堂”扎上一次针灸，回去就能安眠一段时间。
郝大喜三十上下年纪，大概是常年习武的原因，眉目间少有书生气，倒显得十分英武。修长身材，穿着一件灰麻布旧袍，补丁摞着补丁，正坐在一张陈旧的桌子前给一个奄奄一息的男人诊脉。低矮的房子外面，围着穿着破烂、面带菜色的穷苦百姓。
孟呈归绕过层层百姓，喊道：“大喜哥，给你带了个病人。”
郝大喜喜笑颜开，道：“哦？是什么贵人？快进屋里坐着，我给诊看诊看。”
老头从屋外怯生生走进来，郝大喜大量了老头一眼，立刻变脸道：“墙角有凳子，坐那等着吧。”老头乖乖听话坐到墙角凳子上等着。
孟呈归打趣道：“郝大喜，你这脸变得够快的啊！来了贵人不给诊看诊看？”
郝大喜努嘴，做出“滚”的口型。
孟呈归坐门口凉棚下喝茶等着。
最后一位抓完药的病人诊完脉后，在怀中摸索半天，一个铜板也没有，郝大喜无奈摆摆手，示意他离开，病人千恩万谢后走出济世堂。
孟呈归招呼老头上前，并调侃道：“来，贵人！让郝神医给看看伤。”
郝大喜白了一眼孟呈归，开始号脉，半晌，缓缓说道：“不碍事，气血虚症，但看你这一嘴的油，也不像是饿的。”
老头道：“好几天水米没打牙，要不是遇到了这位好心人（指孟呈归），老汉我今日必死在街头了。”
郝大喜瞥了一眼孟呈归：“你倒是会做好人！”回身继续说道：“你头上的伤也没事，皮外伤，养两天就好了，我给你抓几服药吃。”
老头道：“没事就好，大夫，那个药，我就不吃了。”
郝大喜：“不吃药怎么行？”
老头为难起来，嗫嚅道：“我，我……”
孟呈归道：“放心吧，郝神医诊脉抓药都不收钱。”
老头抹起眼泪道：“真是好人啊。”郝大喜听罢差点撅过去。
孟呈归接着问道：“打你的是什么人？”
老头唉声道：“那个畜生是我家内侄。”
郝大喜不解，问道：“既然是你家内侄，却要为何打骂于你？”
老头：“家门不幸，说来话长。我们本是玉门关镇守赵志成的部下，吐蕃进犯，我们寡不敌众，我家侄子就拉了我躲在坑道里装死躲过一劫，后来军营是回不去了，我俩就成了这大漠里的孤魂野鬼。城外大漠里实在没有活路，就在路边扒了死人衣裳，混进城里找口饭吃。谁知道这个畜生，平时打骂我不说，还要日日当牛做马伺候他，好容易有了一口浆水，他是一口也没打算给我啊。”说罢又哑声哭了起来。
郝大喜惊呼道：“原来你们是逃兵啊！”
老头害怕道：“我没做过伤天害理的事，我都七十了，只想死在自家炕头，不想死在杀人的战场啊！我，我，我这就走，莫要送我去军营，莫要送我去军营。”说着就要离开。
孟呈归忙拦住，道：“你别怕，我们不送你去军营。只是你这把年纪了，早就该回家养老，怎么还会在营中？”
老头继续道：“若不是这场仗来得突然，我现在也该回到老家了。”
郝大喜听罢，伸手向孟呈归，道：“拿来！”
孟呈归一时疑惑，问：“什么？”
郝大喜道：“银子啊！”孟呈归从怀里掏出半袋散碎银子，郝大喜一把夺过，塞进老头怀里，继续道：“这点盘缠虽不多，也够你入关了，入了关人烟多了，再自己想办法回乡吧。”
老头大喜，手捧着银钱袋，正要跪地磕头，被孟呈归一把搀住，道：“你是长者，这头我们可受不起。”
郝大喜道：“走吧，我们没有见过你，天黑后，换身衣裳和鞋，从东城门出去，别再回来了。”
老头千恩万谢，拿着碎银子和几包草药走了，孟呈归和郝大喜二人，谁都不知道，今日的一个善举，将会改变他们日后的际遇，谁都不会想到，他们救下的这个可怜老头，其实还有另外一个身份，也是这个身份，将孟呈归的人生轨迹推向了另一个方向。
白茫茫的一片风雪中，不断有人嘶吼、哀嚎，有人踉跄逃跑，最后倒在血泊中；风雪犹如一把锋利的刀，切割着他的皮肉；一个美丽的女人抱着他，捧起他的脸，亲了亲，眼泪落在他的脸颊，女人身后突然出现一个高大的男人身影，举着一柄剑，怒斥道：“香还妃，你无处可逃！”温热的泪水转瞬冰冷，女人一把推开他，幼小的他一声一声喊着娘、娘……他坠下高崖，一直下坠下坠！
“啊！”孟呈归从噩梦中惊醒，一阵剧烈的头痛让他有些晕眩，他努力眨眨眼睛，试图让自己看得清晰一些，“又他妈是这个噩梦！”说罢，气恼地捶打着床边。
“咚咚咚……”一阵敲门声。
“进来吧！”孟呈归一边喊着，一边下床洗漱穿衣。
一个俊朗的少将军推门而入，周身带着不凡的英武之气，加上一身亮银甲胄，又当是另一番气度。
“擒云啊，坐吧。”
“大哥今日又这样晚，让爹爹知道了，少不得又得说你几句。”孟擒云嗔怪道。
孟呈归满不在乎，说道：“这个时辰你不在营中，跑回家里来做什么？”
孟擒云：“还说呢，爹昨日让你今天去守备营观演操练，你怎么没去？”
孟呈归：“我又不是你们守备营的人，军营这种重地，我这种闲散人哪能随意闯入？”
孟擒云有些着急，道：“谁不知道你是守备营孟大将军的大公子，你要进军营，谁敢拦你？况且是爹爹让你去营中观演，有军中令牌……？诶？这令牌怎么缺了一块？”孟擒云突然瞥见随意扔在桌上的守备营令牌缺了一角，惊呼道。
“哦，我的暗镖昨日卷刃了，一时间找不到打磨之物，就用它磨了磨镖头。”孟呈归穿戴好，揣上镖囊就要出门，“我今日有事，你先回守备营，跟爹爹说，观演改日再说。”说罢匆匆走出房门。
孟擒云紧追几步，急切道：“明日爹爹就要拔营去玉门关了，与其说是让你一同观演，不如说，爹爹想在拔营前见你一面。”
孟呈归猛地停下脚步，道：“玉门关？郭大都护不是已经在玉门关坐镇了，怎么还要召爹爹前去？”
“这次吐蕃进犯来势汹汹，不同以往，许是郭大都护没有十足把握。”孟擒云语气中满是与他这个年龄不相符的愁绪。
“放心，爹爹是常胜将军，没有他打不赢的仗。”说着，孟呈归跨步出了院门。
孟擒云追赶不上，高声问：“大哥，你去哪？”
“我出门一趟，晌午回来，跟爹爹说，我去给他买葫芦河的烤羊腿了！”
“爹爹已经在大都护驾前保举你了，不日就可以进守备营……”孟呈归越走越远，孟擒云的声音逐渐模糊，后面已经听不清。
都护府的城墙高耸，大街上熙熙攘攘，铁匠铺、茶水铺、牛羊肉铺、果摊……拥挤在道路两边；牵骆驼的西域香料商，骑马的中原丝绸商，路边兜售小食的当地百姓，街角躺着的乞丐，衣不蔽体的流浪儿……贩夫走卒，形形色色的人拥挤在这条短短的街道上。
孟呈归无数次穿过这条大街去找郝大喜，以至于路上的每一家店铺、每一块招牌他都一清二楚。
转过街角，只见一群人围着一个吃食摊子吵吵嚷嚷，离老远都能听到人群里的叫骂声：“你个老东西，敢偷吃我的浆水……”
孟呈归拨开人群，一个年迈的老头正被一个中年大汉按在地上拳打脚踢，老头和这动手的中年大汉都是衣衫褴褛，状若乞丐。
老头口中不断哀求：“别打别打，我这把老骨头挨不得打。”
中年大汉凶狠道：“老东西，我一眼没看见，竟偷喝了我的浆水。”说着还想再动手，却被孟呈归一把攥住手腕，中年大汉挣脱了几下，未能成功，又被孟呈归死死盯住，一时间气势上竟落了下来。但嘴上依旧凶狠道：“你是哪里冒出来的鸟人，敢替这个老东西出头？”
孟呈归冷冷问道：“他怎么得罪了你，让你出这么重的手打他？”
“关你什么事？老子的事……哎哟！”中年男人刚要出言不逊，被孟呈归一较力，铁钳一般的手立刻收紧，直攥的中年大汉手腕疼痛难忍，竟瞬时间软下身子。
“哎呀呀，好汉爷手下留情，好汉爷手下留情啊。”中年大汉求情道，全然没有了刚刚的嚣张气焰。
孟呈归向老头问道：“老人家，他为何对你拳打脚踢？”
老头抹了一把脸上的血水，哭诉道：“我实在是太饿了，就，就喝了他的浆水。”
孟呈归冷笑一声，一把将中年大汉掷于地上：“我当是什么值钱东西，一碗浆水，便是给他一碗又如何？也能让你动手打人？”
中年大汉低声说：“哼！值得什么？老子饿了三天了，刚得了一碗浆水，就被这个老不死的一口喝了，不打他打谁？”说完作势还要动手殴打老头。
孟呈归看了一眼中年大汉脚底的皂靴，虽早已破烂不堪，但依旧看得出是军营制式，心下了然，这人怕不是哪个营中的逃兵！不等中年大汉说完，孟呈归抬脚将其踹翻在地，中年大汉连翻了几个滚，身上脸上沾满了黄土，大汉吃痛从地上爬起，此时已经不敢回嘴，钻出人群溜之大吉了。
围观百姓纷纷哄笑，热闹看完人群也就散去。
孟呈归蹲下搀扶起倒在地上的老人，老人身上、脸上都有伤口，正汩汩流血，他瞥了一眼老人的鞋，也是一双破烂不堪的军营制式皂靴。
孟呈归问道：“还能走吗？”
老人颤巍巍道：“还能挪两步。”
孟呈归道：“走吧，我带你去治伤。”
老人听罢，竟抗拒道：“都是皮外伤，不打紧，不打紧，我还是不去了吧。”
孟呈归了然一笑，道：“我爹是守备营的将军……”话音刚落，只见老头一个骨碌站起，慌慌张张要逃开，被孟呈归一把按住，道：“我爹虽然是守备营的将军，但我从不过问军营之事，你们是逃兵也好，叛军也罢，我是不会把你送去军营的。”
老头半信半疑，嗫嚅半晌，小声说道：“那，那我，我还想再喝一碗浆水。”
东西大街依旧熙熙攘攘，孟呈归两手环抱胸前走在前面，老人在后面一瘸一拐紧紧跟着，怀里抱着一只鸡，正忘我的啃食着。
郝大喜的药铺在东西大街的街尾，是处低矮的土坯草房，门前挂的幌子落满了大漠的风沙，“济世堂”三个大字早已字迹模糊不清。
郝大喜是他的挚友，长他几岁，小时候他去葫芦河摸鱼，差点溺水淹死，被路过的郝大喜救了一命，自此二人便成了好友，也成了他诊治“噩梦症”的大夫，每次发噩梦，孟呈归就来“济世堂”扎上一次针灸，回去就能安眠一段时间。
郝大喜三十上下年纪，大概是常年习武的原因，眉目间少有书生气，倒显得十分英武。修长身材，穿着一件灰麻布旧袍，补丁摞着补丁，正坐在一张陈旧的桌子前给一个奄奄一息的男人诊脉。低矮的房子外面，围着穿着破烂、面带菜色的穷苦百姓。
孟呈归绕过层层百姓，喊道：“大喜哥，给你带了个病人。”
郝大喜喜笑颜开，道：“哦？是什么贵人？快进屋里坐着，我给诊看诊看。”
老头从屋外怯生生走进来，郝大喜大量了老头一眼，立刻变脸道：“墙角有凳子，坐那等着吧。”老头乖乖听话坐到墙角凳子上等着。
孟呈归打趣道：“郝大喜，你这脸变得够快的啊！来了贵人不给诊看诊看？”
郝大喜努嘴，做出“滚”的口型。
孟呈归坐门口凉棚下喝茶等着。
最后一位抓完药的病人诊完脉后，在怀中摸索半天，一个铜板也没有，郝大喜无奈摆摆手，示意他离开，病人千恩万谢后走出济世堂。
孟呈归招呼老头上前，并调侃道：“来，贵人！让郝神医给看看伤。”
郝大喜白了一眼孟呈归，开始号脉，半晌，缓缓说道：“不碍事，气血虚症，但看你这一嘴的油，也不像是饿的。”
老头道：“好几天水米没打牙，要不是遇到了这位好心人（指孟呈归），老汉我今日必死在街头了。”
郝大喜瞥了一眼孟呈归：“你倒是会做好人！”回身继续说道：“你头上的伤也没事，皮外伤，养两天就好了，我给你抓几服药吃。”
老头道：“没事就好，大夫，那个药，我就不吃了。”
郝大喜：“不吃药怎么行？”
老头为难起来，嗫嚅道：“我，我……”
孟呈归道：“放心吧，郝神医诊脉抓药都不收钱。”
老头抹起眼泪道：“真是好人啊。”郝大喜听罢差点撅过去。
孟呈归接着问道：“打你的是什么人？”
老头唉声道：“那个畜生是我家内侄。”
郝大喜不解，问道：“既然是你家内侄，却要为何打骂于你？”
老头：“家门不幸，说来话长。我们本是玉门关镇守赵志成的部下，吐蕃进犯，我们寡不敌众，我家侄子就拉了我躲在坑道里装死躲过一劫，后来军营是回不去了，我俩就成了这大漠里的孤魂野鬼。城外大漠里实在没有活路，就在路边扒了死人衣裳，混进城里找口饭吃。谁知道这个畜生，平时打骂我不说，还要日日当牛做马伺候他，好容易有了一口浆水，他是一口也没打算给我啊。”说罢又哑声哭了起来。
郝大喜惊呼道：“原来你们是逃兵啊！”
老头害怕道：“我没做过伤天害理的事，我都七十了，只想死在自家炕头，不想死在杀人的战场啊！我，我，我这就走，莫要送我去军营，莫要送我去军营。”说着就要离开。
孟呈归忙拦住，道：“你别怕，我们不送你去军营。只是你这把年纪了，早就该回家养老，怎么还会在营中？”
老头继续道：“若不是这场仗来得突然，我现在也该回到老家了。”
郝大喜听罢，伸手向孟呈归，道：“拿来！”
孟呈归一时疑惑，问：“什么？”
郝大喜道：“银子啊！”孟呈归从怀里掏出半袋散碎银子，郝大喜一把夺过，塞进老头怀里，继续道：“这点盘缠虽不多，也够你入关了，入了关人烟多了，再自己想办法回乡吧。”
老头大喜，手捧着银钱袋，正要跪地磕头，被孟呈归一把搀住，道：“你是长者，这头我们可受不起。”
郝大喜道：“走吧，我们没有见过你，天黑后，换身衣裳和鞋，从东城门出去，别再回来了。”
老头千恩万谢，拿着碎银子和几包草药走了，孟呈归和郝大喜二人，谁都不知道，今日的一个善举，将会改变他们日后的际遇，谁都不会想到，他们救下的这个可怜老头，其实还有另外一个身份，也是这个身份，将孟呈归的人生轨迹推向了另一个方向。