“琇莹见过叔父。”
莫琇莹被莫弁星引至莫归鸿面前，端正地行了个礼。
“你的信我已收到，没想到你还亲自来了一趟，辛苦你了。”莫归鸿抬手示意下人奉茶。
“本也是应该的。”她笑得乖顺。
“从江南过来少说也得大半月的时间，我看信上日期距今不过十多日，你来的这么急，应该不只是为了你祖父的后事吧？”
莫琇莹点点头，“您是长辈，除了祖父，您便是莫家的主心骨。如今祖父不在了，家中便没了主事的人，于情于理江南本家的各项大小事宜都该由您掌管。若您忙不过来，代家主也该由您挑选。我与母亲都是这个打算，可大哥他们……”
“他们争起来了？”
莫归鸿早有预料，不如说，这也在他的计算之中。
莫琇莹面露难色，低头小心翼翼觑看他脸色，怯声道：“大哥说您远在千里之外鞭长莫及，莫家又不可一日无主，连给您的信都还未送出去，就撺掇着众人要尽早立下新家主。还说……”
莫归鸿只平淡地饮着茶，“但说无妨。”
她也不再遮掩，“……还说祖父生前早已留下遗言，要将家主之位留给他。”
话刚说完，莫家俩父子还未有反应，她自己先打抱不平起来，愤愤道：“这纯属一派胡言，我自幼与母亲一同侍奉在祖父身边，祖父临终前都是我和母亲守在床前，哪里听他说过这样的话？”
她越说越气恨，“没想到大哥为了得到家主之位如此不择手段，他如此一闹，二哥他们也一起争论起来。甚至连我母亲和婶婶两位长辈都不放在眼里了。”
莫弁星向来不喜江南的那群堂兄弟，这会儿听她说那群家伙胆敢对他母亲不敬，立刻蹿起火气来。
“他们对我娘和姑姑做了什么？”
坐在他身侧的莫琇莹安抚地轻拍他手臂，却是看向莫归鸿。
“我母亲不想看着大哥他们兄弟阋墙，想同婶婶以长辈身份，一同暂代几日家主，等叔父您回去再细做定夺。”
她委屈道：“谁知大哥二哥竟骂我等是外人，不配插手莫家大事。”
“真是可笑，都是莫姓人，住在一起长大，到头来，我居然成了外人？他们自小没了父母，还不是我母亲同婶婶一直照顾着？祖父都没说我们是外人，当初我父亲去世，祖父不想我母亲受苦接了她回家，又忧心我外嫁会受人欺负，特意为我招婿。一直以来和和睦睦，我以为咱们都是血脉相连的至亲，谁知祖父一去，他们就翻脸不认人！实在是叫人寒心！”
说到后面，也不知是因为愤怒还是痛心，她眼中竟有了泪意。莫弁星见状忙掏出帕子递上去，替她打抱不平。
“表姐莫要伤心，为这群忘恩负义的人难过不值当。”
莫琇莹忧愁一叹，轻拭眼角泪花，“我母亲也是没了法子，才让我快马加鞭，请叔父您回去主持大局。”
莫归鸿闻言轻蹙眉头，“你也不容易，你兄弟敢如此无法无天，是我这个做叔父的没有尽到管教之责。”
他放下一直端在手里的茶杯，“你放心，所谓人之行，莫大于孝。我因朝廷职务不能陪伴在父亲身边，如今父亲仙去，我这个做儿子的岂能不回去送终养孝？”
话虽如此，他脸上可寻不见半点为人子对父亲的敬重，倒像再说无关紧要的人和事。
莫归鸿对晚辈却很是宽和，“你一路舟车劳顿，今日就先好好休息，待我明日禀过陛下，便一道启程回江南。”
又对莫弁星吩咐道：“星儿，好生招呼你姐姐。”
莫弁星虽然对别人没有好脸色，但面对莫琇莹这个姐姐，还是颇为乖巧的。他听话扶着她往客房去，路上还不忘让人多派几个能干的丫鬟去服侍。
莫琇莹却是边走边叹气，“弁星，幸好你我还和从前一样，你可知我来时有多怕？万一你也和你堂兄一样，不认我这个姐姐了，那我可如何是好呀。”
“表姐怎么能把我和他们放在一起比较，这不是存心折辱我吗？”
她知道他这话是赌气，笑得开怀了些，可依旧掩不住眉眼间的疲惫。
“你别生气，我当然知道你和旁人不一样，可你不知我这段时间是怎么过来的，哪能一点不忧虑呢？”
莫弁星心里只认她这一个姐姐，听了她这样说，自是心疼的。
她又问：“璟之在宫中一切都好？上一次见他，还是去年这时候我送他上京。我一直挂念着他，也不知道他一个人在宫里过得怎么样。”
莫弁星哑然，他想起莫璟之和薛珩羽的一篮子糟心事，自己尚且还在为这些事头疼，又怎能说给她听？
最后，只好按照民间传闻的说法，说些囫囵的好话来安慰她。
“好，都好，陛下很是爱护他。帝后伉俪情深，这可是京中无人不知的。”
“那就好。”她很是宽慰，安下心来，又忍不住感慨，“弁星，你说这才不过一年的时间，整个莫家就已经物是人非，我这心里总是七上八下的，你们在京城可千万要好好的。”
莫弁星一时百感交集，可因为不想让她担心，也只得故作无事，与她说些轻松逗趣的话来转移话题。一路将她送到收拾出来的小院前，他才折回去找莫归鸿。
“表姐她好像受了不少欺负。”他进门就说。
“她受欺负？”
莫归鸿瞥他一眼，突然笑了。
“她可比你聪明多了，莫家小辈里头，就数她最机灵。”
她如果不聪明，就不会在莫老爷子没了之后，当机立断独自跑到京城来寻他，显然她是看得清形势的，且极富行动力。这种人是不会让自己吃亏的。
反观自己这个还没转过弯来的好儿子，若是能有她一半机敏，也不至于让他操心了。
莫归鸿叹息着移开目光，“你跟在她身边好好学吧。”
莫名遭了嫌弃的莫弁星还没弄明白他的话，就又听他说：“我明日去见陛下，你也跟着一起去。”
上一次面见萧怀瑾时的场景还历历在目，莫弁星心有余悸，总觉得见了她不会有什么好事。
“我一个七品翰林院编修，无事无召，不能面圣。”
莫归鸿不理他的抗拒，“明日早朝后会有人传你，你提前准备准备，好去见你弟弟。”
莫弁星没想到是要见莫璟之，一下子愣住神。
虽说得知薛家意图谋反之后，他在心里早已对莫璟之责问过多回，可真要见面了，他还真不知道该说些什么好。
第二日早朝之上，得知了莫老爷子已经不在人世的萧怀瑾意外之余，一副捶胸顿足，痛惜不已的模样，生怕有人不知道她爱才敬贤似的。
莫归鸿开口就要回乡丁三年的忧，她必然不能同意，一番慷慨成词后，做主以一月抵一年，准他三个月的孝期，还美名其曰大齐不能没有太师这位砥柱。
莫归鸿当然也顺势应下了。
“莫爱卿久等。”
朝后同一众大臣议完政的萧怀瑾自资政殿出来，对侯在外头的莫家父子颔首示意，“咱们去御花园走走吧。”
萧怀瑾和莫归鸿一路上闲话一般聊着家国大事，唯有莫弁星一个人低着头，急张拘诸地缀在后面，格格不入。
等他再度抬首，刚巧瞧见莫璟之已经等在不远处的小亭里，视线与他的碰个正着。
他跟着莫归鸿行过礼，落座于莫璟之对面，却是相顾无言。
“你们兄弟难得见面，朕就不打扰了。”萧怀瑾对莫归鸿道：“莫大人，听雪园的绿梅开得正好，你陪朕去逛逛？”
莫归鸿起身扶她，“臣愿为陛下效犬马之劳。”
萧怀瑾等人一离开，侍女随从也跟着走了不少，莫璟之更是屏退了下人，只留了松琴和夏荣在身边。
“祖父去世了。”莫弁星开门见山道。
莫璟之斟茶的手一抖，溅了几滴滚烫的水在手背上。
在这个时候传来噩耗，恐怕不是正常的生老病死。
他胸中钝痛，再怎么说，那也是养他长大的祖父，他做不到满不在乎。
“是因为我……”
“你别管是因为什么。”
莫弁星打断他，斜瞪一眼立在后面的松琴，如果不是在宫中，他真想一剑将此人给斩了。
“他早就该死了，你居然还在为他伤心？”
莫弁星没想到自己也会有感到恨铁不成钢的那一天，他捏住眉心，连声叹气。
“莫璟之，我过去真的很恨父亲，也恨自己。恨他为了权势把亲儿子送进宫里，恨我这个做兄长的只能眼睁睁看着弟弟入宫而无能为力。”
“可我现今真想恨你，你怎么会愚蠢到这种地步？”
他一掌拍在桌上，却将声音压得极低，“那可是谋反哪！”
“这么大的事，你和薛珩羽擅自做了决定，也说给了那老东西听，却一直瞒着我和父亲！如果不是被陛下发现，你打算瞒到什么时候？”
莫璟之说不出话来。
莫弁星还想再骂他几句，可事已至此，多说无益，终究也只能压下火气。
“过两日我要和父亲一起回江南，你一个人在京城，千万要小心。”他叮嘱道：“陛下虽然不是朋友，但至少现下还不是敌人，父亲也说了，你有事可以与她商谈。”
莫璟之乖巧点头。
莫弁星看着他听话的样子，心中竟有些酸涩，又想起莫琇莹昨日说过的话，越发觉得不是滋味。
而相较他们之间的低沉氛围，萧怀瑾和莫归鸿这边倒是聊的颇为愉快。
萧怀瑾折下一支开得真好的梅花，笑盈盈问莫归鸿：“爱卿，你是不是知道赵相什么秘密？”
莫琇莹被莫弁星引至莫归鸿面前，端正地行了个礼。
“你的信我已收到，没想到你还亲自来了一趟，辛苦你了。”莫归鸿抬手示意下人奉茶。
“本也是应该的。”她笑得乖顺。
“从江南过来少说也得大半月的时间，我看信上日期距今不过十多日，你来的这么急，应该不只是为了你祖父的后事吧？”
莫琇莹点点头，“您是长辈，除了祖父，您便是莫家的主心骨。如今祖父不在了，家中便没了主事的人，于情于理江南本家的各项大小事宜都该由您掌管。若您忙不过来，代家主也该由您挑选。我与母亲都是这个打算，可大哥他们……”
“他们争起来了？”
莫归鸿早有预料，不如说，这也在他的计算之中。
莫琇莹面露难色，低头小心翼翼觑看他脸色，怯声道：“大哥说您远在千里之外鞭长莫及，莫家又不可一日无主，连给您的信都还未送出去，就撺掇着众人要尽早立下新家主。还说……”
莫归鸿只平淡地饮着茶，“但说无妨。”
她也不再遮掩，“……还说祖父生前早已留下遗言，要将家主之位留给他。”
话刚说完，莫家俩父子还未有反应，她自己先打抱不平起来，愤愤道：“这纯属一派胡言，我自幼与母亲一同侍奉在祖父身边，祖父临终前都是我和母亲守在床前，哪里听他说过这样的话？”
她越说越气恨，“没想到大哥为了得到家主之位如此不择手段，他如此一闹，二哥他们也一起争论起来。甚至连我母亲和婶婶两位长辈都不放在眼里了。”
莫弁星向来不喜江南的那群堂兄弟，这会儿听她说那群家伙胆敢对他母亲不敬，立刻蹿起火气来。
“他们对我娘和姑姑做了什么？”
坐在他身侧的莫琇莹安抚地轻拍他手臂，却是看向莫归鸿。
“我母亲不想看着大哥他们兄弟阋墙，想同婶婶以长辈身份，一同暂代几日家主，等叔父您回去再细做定夺。”
她委屈道：“谁知大哥二哥竟骂我等是外人，不配插手莫家大事。”
“真是可笑，都是莫姓人，住在一起长大，到头来，我居然成了外人？他们自小没了父母，还不是我母亲同婶婶一直照顾着？祖父都没说我们是外人，当初我父亲去世，祖父不想我母亲受苦接了她回家，又忧心我外嫁会受人欺负，特意为我招婿。一直以来和和睦睦，我以为咱们都是血脉相连的至亲，谁知祖父一去，他们就翻脸不认人！实在是叫人寒心！”
说到后面，也不知是因为愤怒还是痛心，她眼中竟有了泪意。莫弁星见状忙掏出帕子递上去，替她打抱不平。
“表姐莫要伤心，为这群忘恩负义的人难过不值当。”
莫琇莹忧愁一叹，轻拭眼角泪花，“我母亲也是没了法子，才让我快马加鞭，请叔父您回去主持大局。”
莫归鸿闻言轻蹙眉头，“你也不容易，你兄弟敢如此无法无天，是我这个做叔父的没有尽到管教之责。”
他放下一直端在手里的茶杯，“你放心，所谓人之行，莫大于孝。我因朝廷职务不能陪伴在父亲身边，如今父亲仙去，我这个做儿子的岂能不回去送终养孝？”
话虽如此，他脸上可寻不见半点为人子对父亲的敬重，倒像再说无关紧要的人和事。
莫归鸿对晚辈却很是宽和，“你一路舟车劳顿，今日就先好好休息，待我明日禀过陛下，便一道启程回江南。”
又对莫弁星吩咐道：“星儿，好生招呼你姐姐。”
莫弁星虽然对别人没有好脸色，但面对莫琇莹这个姐姐，还是颇为乖巧的。他听话扶着她往客房去，路上还不忘让人多派几个能干的丫鬟去服侍。
莫琇莹却是边走边叹气，“弁星，幸好你我还和从前一样，你可知我来时有多怕？万一你也和你堂兄一样，不认我这个姐姐了，那我可如何是好呀。”
“表姐怎么能把我和他们放在一起比较，这不是存心折辱我吗？”
她知道他这话是赌气，笑得开怀了些，可依旧掩不住眉眼间的疲惫。
“你别生气，我当然知道你和旁人不一样，可你不知我这段时间是怎么过来的，哪能一点不忧虑呢？”
莫弁星心里只认她这一个姐姐，听了她这样说，自是心疼的。
她又问：“璟之在宫中一切都好？上一次见他，还是去年这时候我送他上京。我一直挂念着他，也不知道他一个人在宫里过得怎么样。”
莫弁星哑然，他想起莫璟之和薛珩羽的一篮子糟心事，自己尚且还在为这些事头疼，又怎能说给她听？
最后，只好按照民间传闻的说法，说些囫囵的好话来安慰她。
“好，都好，陛下很是爱护他。帝后伉俪情深，这可是京中无人不知的。”
“那就好。”她很是宽慰，安下心来，又忍不住感慨，“弁星，你说这才不过一年的时间，整个莫家就已经物是人非，我这心里总是七上八下的，你们在京城可千万要好好的。”
莫弁星一时百感交集，可因为不想让她担心，也只得故作无事，与她说些轻松逗趣的话来转移话题。一路将她送到收拾出来的小院前，他才折回去找莫归鸿。
“表姐她好像受了不少欺负。”他进门就说。
“她受欺负？”
莫归鸿瞥他一眼，突然笑了。
“她可比你聪明多了，莫家小辈里头，就数她最机灵。”
她如果不聪明，就不会在莫老爷子没了之后，当机立断独自跑到京城来寻他，显然她是看得清形势的，且极富行动力。这种人是不会让自己吃亏的。
反观自己这个还没转过弯来的好儿子，若是能有她一半机敏，也不至于让他操心了。
莫归鸿叹息着移开目光，“你跟在她身边好好学吧。”
莫名遭了嫌弃的莫弁星还没弄明白他的话，就又听他说：“我明日去见陛下，你也跟着一起去。”
上一次面见萧怀瑾时的场景还历历在目，莫弁星心有余悸，总觉得见了她不会有什么好事。
“我一个七品翰林院编修，无事无召，不能面圣。”
莫归鸿不理他的抗拒，“明日早朝后会有人传你，你提前准备准备，好去见你弟弟。”
莫弁星没想到是要见莫璟之，一下子愣住神。
虽说得知薛家意图谋反之后，他在心里早已对莫璟之责问过多回，可真要见面了，他还真不知道该说些什么好。
第二日早朝之上，得知了莫老爷子已经不在人世的萧怀瑾意外之余，一副捶胸顿足，痛惜不已的模样，生怕有人不知道她爱才敬贤似的。
莫归鸿开口就要回乡丁三年的忧，她必然不能同意，一番慷慨成词后，做主以一月抵一年，准他三个月的孝期，还美名其曰大齐不能没有太师这位砥柱。
莫归鸿当然也顺势应下了。
“莫爱卿久等。”
朝后同一众大臣议完政的萧怀瑾自资政殿出来，对侯在外头的莫家父子颔首示意，“咱们去御花园走走吧。”
萧怀瑾和莫归鸿一路上闲话一般聊着家国大事，唯有莫弁星一个人低着头，急张拘诸地缀在后面，格格不入。
等他再度抬首，刚巧瞧见莫璟之已经等在不远处的小亭里，视线与他的碰个正着。
他跟着莫归鸿行过礼，落座于莫璟之对面，却是相顾无言。
“你们兄弟难得见面，朕就不打扰了。”萧怀瑾对莫归鸿道：“莫大人，听雪园的绿梅开得正好，你陪朕去逛逛？”
莫归鸿起身扶她，“臣愿为陛下效犬马之劳。”
萧怀瑾等人一离开，侍女随从也跟着走了不少，莫璟之更是屏退了下人，只留了松琴和夏荣在身边。
“祖父去世了。”莫弁星开门见山道。
莫璟之斟茶的手一抖，溅了几滴滚烫的水在手背上。
在这个时候传来噩耗，恐怕不是正常的生老病死。
他胸中钝痛，再怎么说，那也是养他长大的祖父，他做不到满不在乎。
“是因为我……”
“你别管是因为什么。”
莫弁星打断他，斜瞪一眼立在后面的松琴，如果不是在宫中，他真想一剑将此人给斩了。
“他早就该死了，你居然还在为他伤心？”
莫弁星没想到自己也会有感到恨铁不成钢的那一天，他捏住眉心，连声叹气。
“莫璟之，我过去真的很恨父亲，也恨自己。恨他为了权势把亲儿子送进宫里，恨我这个做兄长的只能眼睁睁看着弟弟入宫而无能为力。”
“可我现今真想恨你，你怎么会愚蠢到这种地步？”
他一掌拍在桌上，却将声音压得极低，“那可是谋反哪！”
“这么大的事，你和薛珩羽擅自做了决定，也说给了那老东西听，却一直瞒着我和父亲！如果不是被陛下发现，你打算瞒到什么时候？”
莫璟之说不出话来。
莫弁星还想再骂他几句，可事已至此，多说无益，终究也只能压下火气。
“过两日我要和父亲一起回江南，你一个人在京城，千万要小心。”他叮嘱道：“陛下虽然不是朋友，但至少现下还不是敌人，父亲也说了，你有事可以与她商谈。”
莫璟之乖巧点头。
莫弁星看着他听话的样子，心中竟有些酸涩，又想起莫琇莹昨日说过的话，越发觉得不是滋味。
而相较他们之间的低沉氛围，萧怀瑾和莫归鸿这边倒是聊的颇为愉快。
萧怀瑾折下一支开得真好的梅花，笑盈盈问莫归鸿：“爱卿，你是不是知道赵相什么秘密？”