翌日，谢宴南刚醒，一睁眼便对上一双圆溜溜的大眼睛，她愣了一下，随后起身四周看了看，最终才将视线又转移到面前这个女孩身上，还来不及开口，小女孩稚嫩的声音便传来：“姐姐，你是在找母亲吗？”
谢宴南当即心里一惊，连忙捂住她的嘴，眼神慌乱，连忙跳下床关紧门窗，拉着她嘱咐道：“婉儿，我是表哥，记住了，千万不要在外人面前喊错。”
婉儿被她吓到了，愣在原地，谢宴南有些懊恼，原本想伸手摸一摸眼前这个同自己弟弟一般大的孩子，但又生生忍住了，温柔地重复了一遍：“记住了，我是表哥。”
“可昨日在门口第一次看见你的时候，母亲让婉儿叫你姐姐。”
“姨母不小心弄错了，我是表哥。”
“噢，母亲弄错了。”婉儿咬着手指，似懂非懂地点了点头，随后又像是想通了一般，就着小短腿，一把抱住她的胳膊，蹭了蹭，说：“是不是表哥就可以陪婉儿一起玩，还帮婉儿打坏人吗？”
“是，只要是表哥，什么都可以帮婉儿。”
“好，那以后婉儿就叫表哥！”
“那哥哥，现在可以陪婉儿玩吗？”
谢宴南起身，穿好姨母为她准备衣服，随后再次询问婉儿：“婉儿告诉表哥，姨母去了哪里？”
“母亲和大娘子清早就一起出去了，婉儿也不知道她们去了哪里。”
“原是这样，对了，婉儿，表哥告诉你，下次不可随意来表哥这里知道吗？男女有别，何况你是小姐，我只是这府中一个下人，若是让人瞧见了便会有麻烦。”
“婉儿知道的，母亲教过婉儿，只是家里的哥哥姐姐都不愿意同我玩，婉儿不喜欢一个人在房间里。”说着说着，她那圆溜溜的大眼睛就要红了起来，谢宴南见状，连忙蹲下来安慰：“别哭，以后表哥陪你，只是现下还不.......”
她刚说完，门就被人一掌推开了，一个老嬷嬷气势汹汹地闯了进来，瞪着两人。
婉儿下意识地躲在谢宴南身后，不敢出声。
谢宴南起身，紧紧拉着婉儿的手，抬头迎上那老嬷嬷。
“三小姐，您是自己过来，还是老身我亲自将您背回去。”
婉儿越发躲得紧，看样子，她是怕极了这个老嬷嬷。
眼见这小姐躲在这小子后面不肯出来，嬷嬷便只能恐吓谢宴南：“主君好意收留你，你应心怀感激，作为这府邸的下人，纵然与小姐沾了亲，可还是要守规矩。”
“嬷嬷教训的是，此事绝不会在发生。”
“你有自知之明便好，三小姐，走吧。”嬷嬷做了一个请的手势。
但婉儿依旧不肯出来，谢宴南只能蹲下身子，哄着说：“先回去好不好？”
婉儿听了这话，顿时委屈至极，泪珠子啪嗒啪嗒直掉，极不情愿地松开手，临走时还眼巴巴地看着她。
谢宴南从小便知道自己有一个姨母在京都做妾，那时母亲每每说起，便要抹眼泪，凡为妾者，何来尊严之说，她知道姨母过得定然不好，但从未想过她们过得如此艰难，看起来婉儿虽然是这府邸的三小姐，却不被人所喜。
若是有朝一日可以，她定要让姨母和婉儿过上体面的生活。
正当她在心中暗暗立誓之时，柳姨娘提着菜篮子回来了，见她站在门口，便招招手，示意她过来。
谢宴南立刻跑了过去，只见姨母从篮子里面掏出一个木盒子，里面放着的正是母亲留给她的遗物——一支完好无缺的流纹簪。
“姨母，这.....”这簪子在她逃难的时候不小心给弄坏了，没想到姨母竟再次将它修好了。
柳小娘笑着道：“姨母知道，这是你尚未出生之时，你父母亲托人打造的，昨日见它簪头受损，便拿去找师傅修了一下。”
谢宴南备受感动，当即便磕了一个头，“多谢姨母！”
柳小娘连忙将她扶起，“傻孩子，你的腿原本就有伤，还跪。”
“姨母，我知道您和婉儿都不容易，以后无需在耗费心力在我身上，徒增麻烦。”
“你这是说什么话呢，如今这世上，你只有姨母我和婉儿两个亲人，那还分什么彼此，对了，姨母记得这簪子是一对儿，怎的只剩下了一支了？”
说起这个，谢宴南变得心事重重，近三个多月过去了，她再无徐翊的消息，当初他为了从山贼手中夺回另一只被抢走的簪子，以身做诱饵，如今不知是死是活。
这一路上，从晁城到京都，她边走边寻找他的下落，可终究未能找到。
柳小娘见她不说话，便问怎么了，谢宴南便将徐翊之事告知了她，小娘听完后摇头叹了口气，拍拍她的肩膀安慰道：“吉人自有天相，但愿那孩子平安。”
两人又聊了些心事，吃完午膳后，老管家便来这提人了。
秦府的下人不多，加起来不超过十五人，再加上今儿又退走了五个，便只剩下差不多十人，这府里的脏活乱活以及一些重力活都只能依靠男丁。
老管家差不多同秦监判一样大的年纪，只是稍矮些，脸上也看不出什么表情，他考虑到谢宴南尚且才十三岁，身板又小，便让她在大院的厨房里打杂，偶尔劈柴活或者到泔水还是勉强可以的，不忙的时候还能帮着打扫院子。
谢宴南毫无怨言，来到厨房便开始干活，老管家在一旁看了一会儿，便离开了，厨房只剩下一个喋喋不休的厨娘。
厨娘见新来的小孩干活勤快得很，自是亲近了几分，一边颠勺一边询问：“你就是柳小娘的大侄子？从江中一带来的？”
谢宴南停下手里的活，朝她点了点头，随后又忙了起来。
“听闻江中、淮安一带闹完旱灾闹洪灾，死了好多人，你这小孩命可真大。”
谢宴南沉默不语，自顾自地劈着柴，厨娘见人不理睬自己，也没了趣，炒完菜便收拾好锅碗瓢盆，拿着菜篮子递给她，“走，同我去买菜。”
谢宴南起身，接过菜篮，两人一同从后门出府了。
还没到菜市口，她就听见厨娘一路跟人砍价，在一个鱼摊上硬是和摊主掰了近半个时辰，最后厨娘让她在这耗，耗到眼前这条草鱼死了再买，自己又去和其他菜摊摊主杀价去了。
谢宴南在鱼摊前，找了个角落蹲着，守着厨娘让她看着的那条鱼，鱼摊老板得空了便逗逗她：“小孩，新来的吧，以前秦府厨娘买菜都是一个人，今日还带了一个小跟班，着实新鲜，不过，我问你句实在话，你知道她为什么要守着这死鱼买吗？”
“省钱。”她答道。
“对喽！”鱼摊老板拍了拍手，又问：“死鱼肉可不新鲜，现杀的才好吃，但这菜市口的鱼贩子谁不知道入你们秦府的鱼只有死的，从没有活的，这事你家老爷知道不？”
“不知道。”她说的是她不知道，有吃的便不错了，再说，新不新鲜的，又不是她吃。
“不知道就对了，我给你出一主意，你今日就去告诉你家老爷，说他家厨娘私下里吃回扣，说不定你家老爷还能给你一笔奖赏呢。”
这岂不是把自己往火坑里推，她当即便抿着嘴不回话了。
老板见她不作声，准备再次开口时，突然耳朵被人揪住了，痛得他哇哇哇大叫，抬头一看，竟是那厨娘。
“老娘我才离开多久，你就再背后说老娘坏话，你看看你那副尖嘴猴腮的样子，嘴上说出来的说话同这些死鱼一样，一股子腥臭味！”
“放手！那你有本事别等着我的死鱼买啊！”
“不买就不买，今日你在众人面前诋毁老娘，得赔上一条活鱼给老娘，否则老娘就把你告上官府！”厨娘一把揪起他的衣领，当即便要往官府里带。
鱼摊老板使劲挣扎着，打翻了两个木桶，一旁的谢宴南在水浸湿鞋子之前起身挪了个地方。
“谁诋毁你了，有证据吗？”
“呵，证据？”厨娘翻了个白眼，转身随即一把拎起蹲着的谢宴南，“你说，方才这鱼贩子是不是叫你冤枉老娘来着？”
谢宴南抱着菜篮被人半拎着，模样极其滑稽，她眼睛眨了眨，没回答。
厨娘一看，这小子竟然装哑巴，刚准备发怒，便看见一群官兵持刀往这边来了。
二人误以为是来抓他们了，厨娘吓得抓上一条鱼就溜了，那鱼贩子更是扛起木桶就跑了，留谢宴南站在原地。
但这群官兵从她身边掠过，直径往东边去了。
她在这京都流浪了近半个月，知道这里往东边去是典当行还有些字画笔墨买卖，于是逞着厨娘不在，提着菜篮子，也往东边去了。
这里人少些，但来的人大多都是些达官显贵，或者走南闯北的商人。
她找了一个隐蔽的地方，伸出脑袋，只见前方官兵们围着一群老头，而那群老头个个脸上写着愤怒二字，其中一个穿着布衫的老头一把撕了自己的字画，指着官兵骂道：“老夫幸幸苦苦写的字画却被人揭发是临摹的，你们是非不分，还要来抓老夫？简直忍无可忍了！”
另一个老头上前拦住他，虽然脸色也不太好看，但还耐得住性子劝解，“罢了罢了，都是为了讨生活，亭山，你看我收藏的这些一半都是假货，还赔出去不少钱，事已至此，算了吧。”
但那个气汹汹的老头完全不给他面子，当即便要往京府衙门走，这时一群锦衣卫赶到，赵尤当即训斥走了官兵，朝二人行了一礼。
“张首辅，程阁老，陛下有请二位即刻入宫！”
谢宴南当即心里一惊，连忙捂住她的嘴，眼神慌乱，连忙跳下床关紧门窗，拉着她嘱咐道：“婉儿，我是表哥，记住了，千万不要在外人面前喊错。”
婉儿被她吓到了，愣在原地，谢宴南有些懊恼，原本想伸手摸一摸眼前这个同自己弟弟一般大的孩子，但又生生忍住了，温柔地重复了一遍：“记住了，我是表哥。”
“可昨日在门口第一次看见你的时候，母亲让婉儿叫你姐姐。”
“姨母不小心弄错了，我是表哥。”
“噢，母亲弄错了。”婉儿咬着手指，似懂非懂地点了点头，随后又像是想通了一般，就着小短腿，一把抱住她的胳膊，蹭了蹭，说：“是不是表哥就可以陪婉儿一起玩，还帮婉儿打坏人吗？”
“是，只要是表哥，什么都可以帮婉儿。”
“好，那以后婉儿就叫表哥！”
“那哥哥，现在可以陪婉儿玩吗？”
谢宴南起身，穿好姨母为她准备衣服，随后再次询问婉儿：“婉儿告诉表哥，姨母去了哪里？”
“母亲和大娘子清早就一起出去了，婉儿也不知道她们去了哪里。”
“原是这样，对了，婉儿，表哥告诉你，下次不可随意来表哥这里知道吗？男女有别，何况你是小姐，我只是这府中一个下人，若是让人瞧见了便会有麻烦。”
“婉儿知道的，母亲教过婉儿，只是家里的哥哥姐姐都不愿意同我玩，婉儿不喜欢一个人在房间里。”说着说着，她那圆溜溜的大眼睛就要红了起来，谢宴南见状，连忙蹲下来安慰：“别哭，以后表哥陪你，只是现下还不.......”
她刚说完，门就被人一掌推开了，一个老嬷嬷气势汹汹地闯了进来，瞪着两人。
婉儿下意识地躲在谢宴南身后，不敢出声。
谢宴南起身，紧紧拉着婉儿的手，抬头迎上那老嬷嬷。
“三小姐，您是自己过来，还是老身我亲自将您背回去。”
婉儿越发躲得紧，看样子，她是怕极了这个老嬷嬷。
眼见这小姐躲在这小子后面不肯出来，嬷嬷便只能恐吓谢宴南：“主君好意收留你，你应心怀感激，作为这府邸的下人，纵然与小姐沾了亲，可还是要守规矩。”
“嬷嬷教训的是，此事绝不会在发生。”
“你有自知之明便好，三小姐，走吧。”嬷嬷做了一个请的手势。
但婉儿依旧不肯出来，谢宴南只能蹲下身子，哄着说：“先回去好不好？”
婉儿听了这话，顿时委屈至极，泪珠子啪嗒啪嗒直掉，极不情愿地松开手，临走时还眼巴巴地看着她。
谢宴南从小便知道自己有一个姨母在京都做妾，那时母亲每每说起，便要抹眼泪，凡为妾者，何来尊严之说，她知道姨母过得定然不好，但从未想过她们过得如此艰难，看起来婉儿虽然是这府邸的三小姐，却不被人所喜。
若是有朝一日可以，她定要让姨母和婉儿过上体面的生活。
正当她在心中暗暗立誓之时，柳姨娘提着菜篮子回来了，见她站在门口，便招招手，示意她过来。
谢宴南立刻跑了过去，只见姨母从篮子里面掏出一个木盒子，里面放着的正是母亲留给她的遗物——一支完好无缺的流纹簪。
“姨母，这.....”这簪子在她逃难的时候不小心给弄坏了，没想到姨母竟再次将它修好了。
柳小娘笑着道：“姨母知道，这是你尚未出生之时，你父母亲托人打造的，昨日见它簪头受损，便拿去找师傅修了一下。”
谢宴南备受感动，当即便磕了一个头，“多谢姨母！”
柳小娘连忙将她扶起，“傻孩子，你的腿原本就有伤，还跪。”
“姨母，我知道您和婉儿都不容易，以后无需在耗费心力在我身上，徒增麻烦。”
“你这是说什么话呢，如今这世上，你只有姨母我和婉儿两个亲人，那还分什么彼此，对了，姨母记得这簪子是一对儿，怎的只剩下了一支了？”
说起这个，谢宴南变得心事重重，近三个多月过去了，她再无徐翊的消息，当初他为了从山贼手中夺回另一只被抢走的簪子，以身做诱饵，如今不知是死是活。
这一路上，从晁城到京都，她边走边寻找他的下落，可终究未能找到。
柳小娘见她不说话，便问怎么了，谢宴南便将徐翊之事告知了她，小娘听完后摇头叹了口气，拍拍她的肩膀安慰道：“吉人自有天相，但愿那孩子平安。”
两人又聊了些心事，吃完午膳后，老管家便来这提人了。
秦府的下人不多，加起来不超过十五人，再加上今儿又退走了五个，便只剩下差不多十人，这府里的脏活乱活以及一些重力活都只能依靠男丁。
老管家差不多同秦监判一样大的年纪，只是稍矮些，脸上也看不出什么表情，他考虑到谢宴南尚且才十三岁，身板又小，便让她在大院的厨房里打杂，偶尔劈柴活或者到泔水还是勉强可以的，不忙的时候还能帮着打扫院子。
谢宴南毫无怨言，来到厨房便开始干活，老管家在一旁看了一会儿，便离开了，厨房只剩下一个喋喋不休的厨娘。
厨娘见新来的小孩干活勤快得很，自是亲近了几分，一边颠勺一边询问：“你就是柳小娘的大侄子？从江中一带来的？”
谢宴南停下手里的活，朝她点了点头，随后又忙了起来。
“听闻江中、淮安一带闹完旱灾闹洪灾，死了好多人，你这小孩命可真大。”
谢宴南沉默不语，自顾自地劈着柴，厨娘见人不理睬自己，也没了趣，炒完菜便收拾好锅碗瓢盆，拿着菜篮子递给她，“走，同我去买菜。”
谢宴南起身，接过菜篮，两人一同从后门出府了。
还没到菜市口，她就听见厨娘一路跟人砍价，在一个鱼摊上硬是和摊主掰了近半个时辰，最后厨娘让她在这耗，耗到眼前这条草鱼死了再买，自己又去和其他菜摊摊主杀价去了。
谢宴南在鱼摊前，找了个角落蹲着，守着厨娘让她看着的那条鱼，鱼摊老板得空了便逗逗她：“小孩，新来的吧，以前秦府厨娘买菜都是一个人，今日还带了一个小跟班，着实新鲜，不过，我问你句实在话，你知道她为什么要守着这死鱼买吗？”
“省钱。”她答道。
“对喽！”鱼摊老板拍了拍手，又问：“死鱼肉可不新鲜，现杀的才好吃，但这菜市口的鱼贩子谁不知道入你们秦府的鱼只有死的，从没有活的，这事你家老爷知道不？”
“不知道。”她说的是她不知道，有吃的便不错了，再说，新不新鲜的，又不是她吃。
“不知道就对了，我给你出一主意，你今日就去告诉你家老爷，说他家厨娘私下里吃回扣，说不定你家老爷还能给你一笔奖赏呢。”
这岂不是把自己往火坑里推，她当即便抿着嘴不回话了。
老板见她不作声，准备再次开口时，突然耳朵被人揪住了，痛得他哇哇哇大叫，抬头一看，竟是那厨娘。
“老娘我才离开多久，你就再背后说老娘坏话，你看看你那副尖嘴猴腮的样子，嘴上说出来的说话同这些死鱼一样，一股子腥臭味！”
“放手！那你有本事别等着我的死鱼买啊！”
“不买就不买，今日你在众人面前诋毁老娘，得赔上一条活鱼给老娘，否则老娘就把你告上官府！”厨娘一把揪起他的衣领，当即便要往官府里带。
鱼摊老板使劲挣扎着，打翻了两个木桶，一旁的谢宴南在水浸湿鞋子之前起身挪了个地方。
“谁诋毁你了，有证据吗？”
“呵，证据？”厨娘翻了个白眼，转身随即一把拎起蹲着的谢宴南，“你说，方才这鱼贩子是不是叫你冤枉老娘来着？”
谢宴南抱着菜篮被人半拎着，模样极其滑稽，她眼睛眨了眨，没回答。
厨娘一看，这小子竟然装哑巴，刚准备发怒，便看见一群官兵持刀往这边来了。
二人误以为是来抓他们了，厨娘吓得抓上一条鱼就溜了，那鱼贩子更是扛起木桶就跑了，留谢宴南站在原地。
但这群官兵从她身边掠过，直径往东边去了。
她在这京都流浪了近半个月，知道这里往东边去是典当行还有些字画笔墨买卖，于是逞着厨娘不在，提着菜篮子，也往东边去了。
这里人少些，但来的人大多都是些达官显贵，或者走南闯北的商人。
她找了一个隐蔽的地方，伸出脑袋，只见前方官兵们围着一群老头，而那群老头个个脸上写着愤怒二字，其中一个穿着布衫的老头一把撕了自己的字画，指着官兵骂道：“老夫幸幸苦苦写的字画却被人揭发是临摹的，你们是非不分，还要来抓老夫？简直忍无可忍了！”
另一个老头上前拦住他，虽然脸色也不太好看，但还耐得住性子劝解，“罢了罢了，都是为了讨生活，亭山，你看我收藏的这些一半都是假货，还赔出去不少钱，事已至此，算了吧。”
但那个气汹汹的老头完全不给他面子，当即便要往京府衙门走，这时一群锦衣卫赶到，赵尤当即训斥走了官兵，朝二人行了一礼。
“张首辅，程阁老，陛下有请二位即刻入宫！”