年关宴
14、
“听说在两广，吃锅子叫打边炉？宋局长先前在广州生活过一段时日，应该对这个不陌生罢。”
段四月很热情地将现切的羊肉薄片下了铜锅，筷尖一涮，抻长了胳膊，遥遥地搁到对面天津市税务局副局长宋俊卿的碗里。她这么一开口，宋俊卿脸上登时流露出一种怪异神情，似笑非笑、似哭非哭，眉眼唇鼻七上八下，好像是不知道面对段四月时该摆什么表情了。
“是……当然吃过几回。是好吃的。”他仔细瞧了瞧段四月其人，似乎定下心来，长舒出一口气。“段老板，我还想要回北平的家里去，不知……”
这位副局长便是宋雪凝的哥哥，宋家那位外交次长的长子。他在天津城里做官，又是分管财政税务这样的要紧职位，对于码头上的风云人物不可能不知晓，本来八竿子打不到一块去，谁料半路杀出个陆哲文，千丝万缕的，偏就纠缠在一起了。
他心中暗骂父亲糊涂，单看陆家的背景，那自然很好的，可首先陆家二少爷是如此的不成器，再一个，既然这姓陆的跟段四月之间牵连紧密，便不该将小妹送进这对男女的纠葛之中，段四月是何等样人物？看似弱柳扶风，手上人命海了去了，怕是能堆满金汤桥码头。万一她看小妹一个不顺眼，□□，小妹哪有得命在。退一万步说，就算段四月慷慨大方，与陆哲文也并没有外界风言风语传的那样亲密，这陆家二少可是对段四月情根深种哇，几次三番上门示爱，将小妹嫁与这样的人，能落得半分好吗？
更何况段四月真能跟陆哲文没多少牵连？没牵连，他都坐上回北平的汽车了，怎的段四月突然当街拦车把他接了来！
还吃顿便饭呢……能是什么好饭，鸿门宴还差不多！
一念及此，宋俊卿脸上更辨不清是哭是笑了。他真想立刻拔腿就走，回北平的家中去，再不掺和半分段四月与陆哲文这档子破事里，可眼看外面段家的伙计个个兵强马壮，自己身上连把枪都没有，只好尽量挤出点笑来，筷子也并齐攥好，将段四月挟给他的羊肉往嘴里一送——不忘蘸点油碟麻酱。
“等宋局长吃完，我一定命人将您送回去，一顿饭的功夫，耽误不了多少时间！”段四月笑眯眯的，“宋老爷子要是知道，肯定也会同意的。改天罢！我一定回北平去登门拜访。也是有段时日没走动了。”
宋俊卿还能说什么。
饭桌设在厅堂，外面就是小院，宋俊卿吃一口羊肉，有些走神，视线飘忽落在窗玻璃上，朦胧胧的雾气蒙了一片，看不清外面的形容。恰逢陆哲文抱着个玻璃缸子一步走进来，二人一个照面，同时愣了一下。
“哦，哲文啊。”宋俊卿很快反应过来。“来，到这边坐！”
“宋大哥。”陆哲文讷讷。“你怎么来啦？”
宋俊卿心说老子怎么知道？你当老子想来？嘴上根本不答，热络地站起来迎上去，将人强拉到自己身边，按在座位上。
“小妹时常念起你呢。”宋俊卿话是对着陆哲文说的，视线余光却瞥着段四月。他心里明白，明明只是陆家二少跟宋家小姐的婚事，事实上还得过段四月那关。他也对这二人之间的关系感到好奇，如今借这个机会正好试探一番，好回去跟父亲再做打算。“什么时候回去看看？莫非以后，都在天津落脚了不成？”
陆哲文沉默一下，将手里的玻璃缸子放到一边。宋俊卿这才发现那竟是个小鱼缸，里面两尾小金鱼，正摇头摆尾，快活游着。
“我不想回去。”他说。宋俊卿两眼一眯，这说的是“不想”，而不是“不能”或是其他什么。“宋大哥，我父亲他，身体还好吗？”
这不还是很关心的嘛！
宋俊卿听了眼中含笑：“陆伯父他老人家前些天还同家父一起约着打网球，想来应当是康健得很了。”
又问：“过年都不回去，这是有什么大买卖吗？”
依然是比照着段四月来问的陆哲文。
他猜陆哲文不会经手段四月的生意，但既是段四月“请”他吃了这顿饭，又有陆家二少跟宋雪凝这桩关系在，这点面子还是要给的。
果然，段四月接话道：“诶呀，宋局长，您消息很灵通的嘛！年底查账，您手底下的人做事那叫一个严谨，可把我给难为住了。您是知道的，咱们都是正经生意人，交税这块儿从没拖过欠过，这您翻一翻往来账簿，看一眼，准错不了。”
“哦？还有这事？”宋俊卿一笑，没当回事。“那我年后看一看罢。不打紧。”
他还等着段四月接着往下说，心里盘算回北平之后怎么跟陆家大少爷交代，毕竟陆哲西好像蛮看重这门婚事的。没想到外面进来一个伙计，跟段四月说了句什么，段四月竟站了起来，说：“那你让他进来。我倒要听听，那小子有什么屁话好讲。”
宋俊卿一时有些茫然。什么人，能比他还有份量？这一场饭局说打断就打断。
桌上三人便这样僵在这里，彼此都很沉默。宋俊卿发现陆哲文自落座以来，好像都未曾与段四月有甚交流，从对话到眼神。他想难道是这两人相处太久，生出些罅隙来？不然段四月怎会当着陆哲文的面来请自己吃饭。这不是明摆着要将陆、宋两家联姻之事提上日程了？
来人穿得厚实，揣着手就进门来了，讲话做事一应直视着段四月，一点不怕的样子。
宋俊卿在边上听了两句，好像来人的主子是叫什么张兰生的。看起来，这姓张的原本是段四月的副手，后来不干了不说，还卷走了段四月名下所有产业的账本。他心想这仇肯定是结下了吧，下一秒，段四月挥一挥手，左右冲上来几个壮汉，直接把来人按倒在地。
“张兰生如今是阔了，连带着手下人也摆起来，拿自己当个腕儿。”
段四月随手抄起桌上剔骨的尖刀，站到来人跟前，手都伸出去了，又放了下去。
“嗐，瞧我这记性！”她瞬间满脸带笑，“我这还有贵客在呢，怎么也不能惊扰了宋局长啊！”
手一摆，剔骨尖刀也搁回桌上，用在场众人都能听得到的音量说：“把他招子扒了，拿线一穿，挂脖子上，扔出去。”
然后弯腰对已经吓得面如土色的来人说：“回去告诉张兰生，当一天狗就一辈子是狗，想跟我说话，让他亲自来，别平白送了你们这些小喽啰的命。”
壮汉们拖着那倒霉蛋出了门，不多时，外面隐隐传来两声惨叫。宋俊卿听得头皮发麻，天可怜见，他一个坐办公室收税的，跟陆哲西那种见惯了血腥的怎么能比，这倒霉蛋进来之前他原还想着拿乔一番，如今看这阵仗，对段四月，是一点怠慢的意思都不敢有了。
桌上铜锅里，汤水咕嘟嘟冒着泡，肉片太久不挟，纷纷沉了底，色翻沸白。段四月热情如初，招呼宋俊卿接着吃，宋俊卿看着旁边灔红的现切羊肉喉头就是一紧，硬是吃不下一口。他打眼一瞥，发现陆哲文目睹这一切竟无动于衷，心中大为震撼，知道这人已再不是当初北平城里那个无忧无虑、游手好闲的废物小少爷了——那没什么反应的表情，几可说是一种天真的残忍。
“哲文啊，”他小心道，“你对我家小妹，是怎么看的？”
这是打他今天进门来，第一回真真正正奔着陆哲文去的问话。
“阿凝吗？”
陆哲文眼神垂着，提不起劲的样子。“她很好啊。”
“那你打算什么时候回北平去？”
“我不是说了吗，我不回去。”
这把话说得死了。宋俊卿拿不准陆哲文的意思，还是段四月，笑着接过话头：“小文说笑的，宋局长别放在心上。怎么能不回家呢？又不是没有家。”
宋俊卿陪着笑了一下，难免想起段四月他爸那事儿。
陆哲文却一下炸了：“他们都那样对我了！我是个人，我难道不能说话吗？大哥他根本就不听我的！”
“陆哲西关你，是他不对。”段四月慢悠悠的，“那你预备在我这里躲一辈子？”
陆哲文脸色涨得通红，像是气不过，饭也不吃了，抱着个小金鱼扭头就跑。宋俊卿心想好嘛，还是没变化，是那个金玉其外、败絮其中的小少爷没错了。
他跟段四月又哈拉两句，打包票说一定帮她看看查账的事，后者信守承诺，饭后一辆小车送他回了北平。
当晚陆哲文把自己关在房间里，躺在床上胡思乱想，脑袋下是他从北平专门带来的枕头，高度刚刚好，又软又舒服。先前被陆哲西抓回家去，惨遭禁足——是真正的禁足，连家里大门都不能出。关得他没了主意，一心只想再去到天津、去到段四月的身边，段四月就是他的主心骨。她一定会给他拿个主意。
谁承想好不容易逃来天津，段四月好似忽然之间对他失去兴趣，说话行事全都不咸不淡的。
陆哲文坐起身来，将床头的小金鱼抱在怀里，水里搅弄两下，决定出门走走。
出门时段家的伙计正洗地，门口湿漉漉的，一地泥泞，无处下脚。
“大冬天的，拿水冲，不就冻起来了吗？人走了要跌跤的。”他随口教训着。
伙计赶紧点头哈腰赔不是：“对不住您了，溅了血，怕老板瞧了难看。”
陆哲文嗯了一声，“下次不要这样了。”
“是是是，下次额外泼点草灰，肯定不能摔着过路的……”
“听说在两广，吃锅子叫打边炉？宋局长先前在广州生活过一段时日，应该对这个不陌生罢。”
段四月很热情地将现切的羊肉薄片下了铜锅，筷尖一涮，抻长了胳膊，遥遥地搁到对面天津市税务局副局长宋俊卿的碗里。她这么一开口，宋俊卿脸上登时流露出一种怪异神情，似笑非笑、似哭非哭，眉眼唇鼻七上八下，好像是不知道面对段四月时该摆什么表情了。
“是……当然吃过几回。是好吃的。”他仔细瞧了瞧段四月其人，似乎定下心来，长舒出一口气。“段老板，我还想要回北平的家里去，不知……”
这位副局长便是宋雪凝的哥哥，宋家那位外交次长的长子。他在天津城里做官，又是分管财政税务这样的要紧职位，对于码头上的风云人物不可能不知晓，本来八竿子打不到一块去，谁料半路杀出个陆哲文，千丝万缕的，偏就纠缠在一起了。
他心中暗骂父亲糊涂，单看陆家的背景，那自然很好的，可首先陆家二少爷是如此的不成器，再一个，既然这姓陆的跟段四月之间牵连紧密，便不该将小妹送进这对男女的纠葛之中，段四月是何等样人物？看似弱柳扶风，手上人命海了去了，怕是能堆满金汤桥码头。万一她看小妹一个不顺眼，□□，小妹哪有得命在。退一万步说，就算段四月慷慨大方，与陆哲文也并没有外界风言风语传的那样亲密，这陆家二少可是对段四月情根深种哇，几次三番上门示爱，将小妹嫁与这样的人，能落得半分好吗？
更何况段四月真能跟陆哲文没多少牵连？没牵连，他都坐上回北平的汽车了，怎的段四月突然当街拦车把他接了来！
还吃顿便饭呢……能是什么好饭，鸿门宴还差不多！
一念及此，宋俊卿脸上更辨不清是哭是笑了。他真想立刻拔腿就走，回北平的家中去，再不掺和半分段四月与陆哲文这档子破事里，可眼看外面段家的伙计个个兵强马壮，自己身上连把枪都没有，只好尽量挤出点笑来，筷子也并齐攥好，将段四月挟给他的羊肉往嘴里一送——不忘蘸点油碟麻酱。
“等宋局长吃完，我一定命人将您送回去，一顿饭的功夫，耽误不了多少时间！”段四月笑眯眯的，“宋老爷子要是知道，肯定也会同意的。改天罢！我一定回北平去登门拜访。也是有段时日没走动了。”
宋俊卿还能说什么。
饭桌设在厅堂，外面就是小院，宋俊卿吃一口羊肉，有些走神，视线飘忽落在窗玻璃上，朦胧胧的雾气蒙了一片，看不清外面的形容。恰逢陆哲文抱着个玻璃缸子一步走进来，二人一个照面，同时愣了一下。
“哦，哲文啊。”宋俊卿很快反应过来。“来，到这边坐！”
“宋大哥。”陆哲文讷讷。“你怎么来啦？”
宋俊卿心说老子怎么知道？你当老子想来？嘴上根本不答，热络地站起来迎上去，将人强拉到自己身边，按在座位上。
“小妹时常念起你呢。”宋俊卿话是对着陆哲文说的，视线余光却瞥着段四月。他心里明白，明明只是陆家二少跟宋家小姐的婚事，事实上还得过段四月那关。他也对这二人之间的关系感到好奇，如今借这个机会正好试探一番，好回去跟父亲再做打算。“什么时候回去看看？莫非以后，都在天津落脚了不成？”
陆哲文沉默一下，将手里的玻璃缸子放到一边。宋俊卿这才发现那竟是个小鱼缸，里面两尾小金鱼，正摇头摆尾，快活游着。
“我不想回去。”他说。宋俊卿两眼一眯，这说的是“不想”，而不是“不能”或是其他什么。“宋大哥，我父亲他，身体还好吗？”
这不还是很关心的嘛！
宋俊卿听了眼中含笑：“陆伯父他老人家前些天还同家父一起约着打网球，想来应当是康健得很了。”
又问：“过年都不回去，这是有什么大买卖吗？”
依然是比照着段四月来问的陆哲文。
他猜陆哲文不会经手段四月的生意，但既是段四月“请”他吃了这顿饭，又有陆家二少跟宋雪凝这桩关系在，这点面子还是要给的。
果然，段四月接话道：“诶呀，宋局长，您消息很灵通的嘛！年底查账，您手底下的人做事那叫一个严谨，可把我给难为住了。您是知道的，咱们都是正经生意人，交税这块儿从没拖过欠过，这您翻一翻往来账簿，看一眼，准错不了。”
“哦？还有这事？”宋俊卿一笑，没当回事。“那我年后看一看罢。不打紧。”
他还等着段四月接着往下说，心里盘算回北平之后怎么跟陆家大少爷交代，毕竟陆哲西好像蛮看重这门婚事的。没想到外面进来一个伙计，跟段四月说了句什么，段四月竟站了起来，说：“那你让他进来。我倒要听听，那小子有什么屁话好讲。”
宋俊卿一时有些茫然。什么人，能比他还有份量？这一场饭局说打断就打断。
桌上三人便这样僵在这里，彼此都很沉默。宋俊卿发现陆哲文自落座以来，好像都未曾与段四月有甚交流，从对话到眼神。他想难道是这两人相处太久，生出些罅隙来？不然段四月怎会当着陆哲文的面来请自己吃饭。这不是明摆着要将陆、宋两家联姻之事提上日程了？
来人穿得厚实，揣着手就进门来了，讲话做事一应直视着段四月，一点不怕的样子。
宋俊卿在边上听了两句，好像来人的主子是叫什么张兰生的。看起来，这姓张的原本是段四月的副手，后来不干了不说，还卷走了段四月名下所有产业的账本。他心想这仇肯定是结下了吧，下一秒，段四月挥一挥手，左右冲上来几个壮汉，直接把来人按倒在地。
“张兰生如今是阔了，连带着手下人也摆起来，拿自己当个腕儿。”
段四月随手抄起桌上剔骨的尖刀，站到来人跟前，手都伸出去了，又放了下去。
“嗐，瞧我这记性！”她瞬间满脸带笑，“我这还有贵客在呢，怎么也不能惊扰了宋局长啊！”
手一摆，剔骨尖刀也搁回桌上，用在场众人都能听得到的音量说：“把他招子扒了，拿线一穿，挂脖子上，扔出去。”
然后弯腰对已经吓得面如土色的来人说：“回去告诉张兰生，当一天狗就一辈子是狗，想跟我说话，让他亲自来，别平白送了你们这些小喽啰的命。”
壮汉们拖着那倒霉蛋出了门，不多时，外面隐隐传来两声惨叫。宋俊卿听得头皮发麻，天可怜见，他一个坐办公室收税的，跟陆哲西那种见惯了血腥的怎么能比，这倒霉蛋进来之前他原还想着拿乔一番，如今看这阵仗，对段四月，是一点怠慢的意思都不敢有了。
桌上铜锅里，汤水咕嘟嘟冒着泡，肉片太久不挟，纷纷沉了底，色翻沸白。段四月热情如初，招呼宋俊卿接着吃，宋俊卿看着旁边灔红的现切羊肉喉头就是一紧，硬是吃不下一口。他打眼一瞥，发现陆哲文目睹这一切竟无动于衷，心中大为震撼，知道这人已再不是当初北平城里那个无忧无虑、游手好闲的废物小少爷了——那没什么反应的表情，几可说是一种天真的残忍。
“哲文啊，”他小心道，“你对我家小妹，是怎么看的？”
这是打他今天进门来，第一回真真正正奔着陆哲文去的问话。
“阿凝吗？”
陆哲文眼神垂着，提不起劲的样子。“她很好啊。”
“那你打算什么时候回北平去？”
“我不是说了吗，我不回去。”
这把话说得死了。宋俊卿拿不准陆哲文的意思，还是段四月，笑着接过话头：“小文说笑的，宋局长别放在心上。怎么能不回家呢？又不是没有家。”
宋俊卿陪着笑了一下，难免想起段四月他爸那事儿。
陆哲文却一下炸了：“他们都那样对我了！我是个人，我难道不能说话吗？大哥他根本就不听我的！”
“陆哲西关你，是他不对。”段四月慢悠悠的，“那你预备在我这里躲一辈子？”
陆哲文脸色涨得通红，像是气不过，饭也不吃了，抱着个小金鱼扭头就跑。宋俊卿心想好嘛，还是没变化，是那个金玉其外、败絮其中的小少爷没错了。
他跟段四月又哈拉两句，打包票说一定帮她看看查账的事，后者信守承诺，饭后一辆小车送他回了北平。
当晚陆哲文把自己关在房间里，躺在床上胡思乱想，脑袋下是他从北平专门带来的枕头，高度刚刚好，又软又舒服。先前被陆哲西抓回家去，惨遭禁足——是真正的禁足，连家里大门都不能出。关得他没了主意，一心只想再去到天津、去到段四月的身边，段四月就是他的主心骨。她一定会给他拿个主意。
谁承想好不容易逃来天津，段四月好似忽然之间对他失去兴趣，说话行事全都不咸不淡的。
陆哲文坐起身来，将床头的小金鱼抱在怀里，水里搅弄两下，决定出门走走。
出门时段家的伙计正洗地，门口湿漉漉的，一地泥泞，无处下脚。
“大冬天的，拿水冲，不就冻起来了吗？人走了要跌跤的。”他随口教训着。
伙计赶紧点头哈腰赔不是：“对不住您了，溅了血，怕老板瞧了难看。”
陆哲文嗯了一声，“下次不要这样了。”
“是是是，下次额外泼点草灰，肯定不能摔着过路的……”