另辟蹊径
34、
出门前段四月想了想，还是没有穿她上次跟白连舟一起逛街，买的那件白底蓝碎花的连衣裙。挑三拣四半天，选了件黑色缎面旗袍，粉色袖珍手/枪搁在珍珠手包里，连接的金色链条牢牢缠绕在手腕上，确保不会丢失。
她这是预备去赴温抱明的约。地点选在一家茶馆里，二楼包间，临街，有窗。过去一看，温抱明早到了，西装三件套的纽扣一路扣到领口，配了一颗斯斯文文的白蝶贝袖扣，段四月一见他这样严丝合缝的穿着就想吹口哨——当然，她忍住了，因为回忆起那日的衣下风光就做出此等流/氓行径，她暂时还不想温科长跟她当面翻脸。
盐运政策收紧是必然的事情。她猜温抱明今日请她来，是为安抚，或者敲打。
“温科长。”段四月笑盈盈地一捋裙摆，欣然落座。“听说你卧病了一段时日？想来是休养得好了。这不是风采依旧嘛！”
温抱明就知道她会提这件事来做开场寒暄，无比顺畅自然地回应她：“如果没有一些烦心事，本该更加顺心适意。”
“啊呦！这可真是——温科长，您就该宽宽心，什么事值得您烦忧哇？不值当的。”
“谁说不是呢。”温抱明抬眼挑眉，给段四月倒了杯茶。看她装聋作哑的样子就知道送礼那事只是她随手为之，再追问下去倒显得他小气了。“段老板，有一件事，我一直没有问得很明白的。今日你来，我想我有必要将个中明细向你了解清楚。”
“温科长请说。”
“盐改会改组……我是说，你可清楚，这个委员会究竟是何作用么？”
段四月一怔，“温科长，你把我说糊涂了。”
“生意场，终究是生意人的。熙攘来往，不逐利，谁去劳心费力？哪怕是有人来强硬地干涉，结果总是大差不差的。”温抱明端起茶杯，“再要紧的生意，不外如是。”
段四月心念一转，大概其明白了他的意思。盐改会改组这么大的阵仗，有那几家老牌盐商在，兜兜转转，搞不好并不会起什么作用。但她想不通，明明中央是下大力气去推这件事的，如果最后毫无收益，几家欢喜几家愁？
这应当不是中央想要看到的局面。任由盐权继续分散在盐商手里，国民政府真能甘心忍痛割爱？
她竟不知该从何处验证这个看着有些离奇的猜想。
“人在屋檐下，说不低头，就真不低头了？”段四月盯着温抱明的眼睛，“万一风急雨骤，瓦片掉在脑袋上，砸得痛了才知道躲，到时怕是难堪。”
“下雨了吗？”温抱明四平八稳地一笑。
“……远的不说，单说眼下这时日，轰炸似乎比平常来得更多、更急。这不算下雨，要多么紧急才算下雨？”
“原来段老板是以这个来判断的。那应该是误会了罢。”他看上去耐心极了，声音温和，话语也缓慢。“雨势大不大，不是天上飞的人说了算的。也不是外头那些洋人，又或者是延安——都不是。就在这里，在重庆。是这里的人说了算。”
段四月下意识眉头微拧，这话已是说得不能够再直白了。照他温大科长的意思，权力在谁手里、怎么划归，跟日本人、跟延安方面都无关。国民政府预备做什么，早自己划出道儿来，是不会顾及这些所谓局势的。
“这我倒是不大明白了……”她低声，“是这样的道理吗？”
“没关系的，四月。”温抱明悄悄提起一边嘴角，暗暗笑着，倏忽放平，仿若无事发生。他很少见段四月这个样子——懵然的，思索着的，无言以对的。段四月会失措吗？这个女人。她向来心思活络，举止跳脱，想要拿住她，还真不是一件易事。
不过嘛，再是特异，不也在他面前懵懵懂懂吗？他喜欢看她这样。他感到满足。
“在你之前，我从未见过有谁在这个年纪就能白手起家，将这么大一桩生意打理得井井有条。”温抱明以为自己是在宽慰，“四月来渝并没有多久，想来对川内事宜也不很明晰的。我说过，这都没什么。你同我一处，往后再多走走、多看看，见识多了，才不会吃亏。揠苗助长才是得不偿失，四月说是不是？”
这回段四月倒是听懂了。还是在说她太年轻，遇到事情眼皮子浅，心里头也藏不住事。她心里的火噌一下冒了起来，面上强压着不显，凉阴阴笑了两笑，将杯中残茶一口喝尽。
明知道她最厌恶那日盐改会改组现场、那些川西盐商的老式做派，现在却又拿这做派来压人。这姓温的几斤几两，一个科长，也到她面前来拿乔？说什么在不在一处的，不过是送了两回礼，还真把自己当回事了！
原是当他好心，结果却是送上门来给他羞辱。她就该早早地将□□拍在桌子上、拍在他面前，帮助他好好回忆一下川西庄园里他是何等的凄惨可怜。
段四月什么也没说，学着温抱明的模样笑得一团和气，从容结束了这次约会。回去的路上她也依旧是一言不发，脸色阴沉地进了门，连江雨问她怎么了，段四月先说了句无碍，在房间里溜达半圈，终于忍不住折返回来，到连江雨跟前，气冲冲地问他：我长着一副不聪明的样子吗？
“……聪明不聪明，跟一个人的长相，有关系吗？”连江雨不明白她的意思。
“那你却是错得很了！”段四月大声道，“有的人可是一眼便瞧出我是那愚笨不堪、费尽心思钻营却自取其辱之人！说什么‘揠苗助长’，不如直接说我‘猪鼻子插大葱’好了！他有心当我是凤雏，我宁愿做朽木——不但不可雕，谁人若是还想着雕琢两下，我非将那人刻刀硌断不可！”
她一边说一边来回走动，连江雨知道她不是冲自己，问题是，这又是冲着谁呢？
“幺妹儿，”他拉住她的手，“你莫气了。”
“我气？我哪里气，我好得很！”段四月甩开他，“连江雨你记住，我今日便跟你立个誓，日后倘若我再随意地施好心，我便不是段四月！”
话已是说到这里，连江雨那对小眼睛立时瞪了起来，想起一些旧事。他将段四月往怀里一拽：“是上次来的那人对吗？”
段四月懒得陪他回忆那桩破事：“跟你有什么关系。”
连江雨抱着她肩臂，一阵怒火从他脚底板猛地烧灼，一路向上，烧得他心口滚沸，烧得他坐立难安。他将段四月整个地腾空抱起，段四月惊呼一声，怕他又要发疯，蹬在他膝上踹开了他，掰开珍珠手包就要去掏枪。
“你干么非要找他？”连江雨说。
段四月掏枪的手僵在那里。眼前这男人的神色无疑是痛苦而疑惑的。她感觉得到，呈现在那张面庞上的，是真真切切的疑惑。
他想不通吗？……不，他想不通什么呢？
他所心疑的，与她所心忧的，段四月认为，应当不是同一桩事。
“我自然有我的理由。”段四月避而不答，她根本不想费神去同连江雨解释什么。“你就非要管着我、拘着我？你以为你是谁？”
她还有一句“你到底想干什么”，话到嘴边，咽了回去。她预感这话一旦出口，今日便不好收场了。是以仅仅言尽于此，双方各退一步，彼此都不去谈某个秘而不宣的事实，对两个人都好。
连江雨听了这话却有些颓丧似的，难以言喻的灰败蛛网般密布他瞳孔眉梢，大概是想要说些什么，唇角动了动，震颤几分，默然收拢。他退后两步，段四月见他这样反有些不忍心了，手指伸出去，快要摸到连江雨颊侧时后者一让，刚好避开她的指尖。
段四月表情一滞。
“你倒有脾气了？”她冷笑，“就因为这种事跟我吵，你自己说，无不无聊？”
连江雨不吭声。段四月厌恶极了他的沉默以应，啪嗒一声卡紧了手包锁扣，甩手就走。
盐权被正式收归国有，小盐场主们望盐兴叹，以往抢手的香饽饽如今变成了烫手山芋，砸在手里一天就多亏一天钱，卖出去又是一笔税金要缴，进退两难。段四月的心思则已经转向别的方向，既然卖盐亏本，那就卖点别的，左右她不能放着盐场不管，白白空置她的时间金钱。
她专门找来盐业研究所的工程师，盐水里可以产碱，化工产业不能离开碱，她要这个工程师想法子把碱从盐水里提出来。等提出碱了就可以卖给随着战线逼近大后方而搬迁来渝的化工厂了，如今产盐卖不出好价钱，那再加上这笔买卖，她算过，不比先前单单产盐来卖挣得少。
工程师是个标准的学院派，张口就是建厂炼碱，段四月一咬牙，所谓舍不着孩子套不着狼，要建便建了，没什么说的。她带着工程师前往犍为、乐山勘察选址，前脚刚选定，后脚便落了大雨，瓢泼一样倾盆，不过躲雨的功夫，河面已然暴涨起来，漫漶侵塞，湍急汹涌。
船行至四望关处实在没法再走，四望桥的桥面为避汛期都已拆得尽了，徒留下几截桥桩戳在水里，好似一个个灯笼架子。段四月催着船家赶紧靠岸，水流太急，好不容易靠紧码头，她让工程师先走，自己正要跟上去，两截浮木漂过，狠狠撞上船身，顿时脚下一个趔趄摔进江中，半个身子都浸进水里；要不是一直跟在身边的连江雨眼疾手快拽住她，只怕此刻段四月人已顺江漂去不知何处了。
“莫松手！”连江雨吼道，扒着船舷，声音迷失在铺天盖地的风雨中。“抓紧！”
江水太急，泥沙碎石俱都撞在段四月身上，痛得她面色发青。连江雨一点点将她拽上船，抱着她跳上岸，段四月瑟缩在他怀里，右边小腿有点抽筋，一跳一跳地害疼。
“幺妹儿，”连江雨揉捏着她小腿，掌心火热，隔着湿透的衣物熨帖着她的肌肤。“没事了。”
段四月抱紧他脖颈，后知后觉，自己刚刚与死亡一线擦肩。她确信此时此刻，自己重获了安定，本该平静下来的，却不知为什么，惶惑焦虑充斥了她的胸腔，连呼吸都急促，仿佛自己眼下所拥有的一切都是她偷来、抢来、诱骗得来，是并不属于她的，随时都会失去。
她一点探究这种想法的根源的思绪都不愿有，刚一生发，便被她自己掐灭，扔进角落里，不许见天日。
人活着便是这样活着了，有些事情，是不能细想的。
出门前段四月想了想，还是没有穿她上次跟白连舟一起逛街，买的那件白底蓝碎花的连衣裙。挑三拣四半天，选了件黑色缎面旗袍，粉色袖珍手/枪搁在珍珠手包里，连接的金色链条牢牢缠绕在手腕上，确保不会丢失。
她这是预备去赴温抱明的约。地点选在一家茶馆里，二楼包间，临街，有窗。过去一看，温抱明早到了，西装三件套的纽扣一路扣到领口，配了一颗斯斯文文的白蝶贝袖扣，段四月一见他这样严丝合缝的穿着就想吹口哨——当然，她忍住了，因为回忆起那日的衣下风光就做出此等流/氓行径，她暂时还不想温科长跟她当面翻脸。
盐运政策收紧是必然的事情。她猜温抱明今日请她来，是为安抚，或者敲打。
“温科长。”段四月笑盈盈地一捋裙摆，欣然落座。“听说你卧病了一段时日？想来是休养得好了。这不是风采依旧嘛！”
温抱明就知道她会提这件事来做开场寒暄，无比顺畅自然地回应她：“如果没有一些烦心事，本该更加顺心适意。”
“啊呦！这可真是——温科长，您就该宽宽心，什么事值得您烦忧哇？不值当的。”
“谁说不是呢。”温抱明抬眼挑眉，给段四月倒了杯茶。看她装聋作哑的样子就知道送礼那事只是她随手为之，再追问下去倒显得他小气了。“段老板，有一件事，我一直没有问得很明白的。今日你来，我想我有必要将个中明细向你了解清楚。”
“温科长请说。”
“盐改会改组……我是说，你可清楚，这个委员会究竟是何作用么？”
段四月一怔，“温科长，你把我说糊涂了。”
“生意场，终究是生意人的。熙攘来往，不逐利，谁去劳心费力？哪怕是有人来强硬地干涉，结果总是大差不差的。”温抱明端起茶杯，“再要紧的生意，不外如是。”
段四月心念一转，大概其明白了他的意思。盐改会改组这么大的阵仗，有那几家老牌盐商在，兜兜转转，搞不好并不会起什么作用。但她想不通，明明中央是下大力气去推这件事的，如果最后毫无收益，几家欢喜几家愁？
这应当不是中央想要看到的局面。任由盐权继续分散在盐商手里，国民政府真能甘心忍痛割爱？
她竟不知该从何处验证这个看着有些离奇的猜想。
“人在屋檐下，说不低头，就真不低头了？”段四月盯着温抱明的眼睛，“万一风急雨骤，瓦片掉在脑袋上，砸得痛了才知道躲，到时怕是难堪。”
“下雨了吗？”温抱明四平八稳地一笑。
“……远的不说，单说眼下这时日，轰炸似乎比平常来得更多、更急。这不算下雨，要多么紧急才算下雨？”
“原来段老板是以这个来判断的。那应该是误会了罢。”他看上去耐心极了，声音温和，话语也缓慢。“雨势大不大，不是天上飞的人说了算的。也不是外头那些洋人，又或者是延安——都不是。就在这里，在重庆。是这里的人说了算。”
段四月下意识眉头微拧，这话已是说得不能够再直白了。照他温大科长的意思，权力在谁手里、怎么划归，跟日本人、跟延安方面都无关。国民政府预备做什么，早自己划出道儿来，是不会顾及这些所谓局势的。
“这我倒是不大明白了……”她低声，“是这样的道理吗？”
“没关系的，四月。”温抱明悄悄提起一边嘴角，暗暗笑着，倏忽放平，仿若无事发生。他很少见段四月这个样子——懵然的，思索着的，无言以对的。段四月会失措吗？这个女人。她向来心思活络，举止跳脱，想要拿住她，还真不是一件易事。
不过嘛，再是特异，不也在他面前懵懵懂懂吗？他喜欢看她这样。他感到满足。
“在你之前，我从未见过有谁在这个年纪就能白手起家，将这么大一桩生意打理得井井有条。”温抱明以为自己是在宽慰，“四月来渝并没有多久，想来对川内事宜也不很明晰的。我说过，这都没什么。你同我一处，往后再多走走、多看看，见识多了，才不会吃亏。揠苗助长才是得不偿失，四月说是不是？”
这回段四月倒是听懂了。还是在说她太年轻，遇到事情眼皮子浅，心里头也藏不住事。她心里的火噌一下冒了起来，面上强压着不显，凉阴阴笑了两笑，将杯中残茶一口喝尽。
明知道她最厌恶那日盐改会改组现场、那些川西盐商的老式做派，现在却又拿这做派来压人。这姓温的几斤几两，一个科长，也到她面前来拿乔？说什么在不在一处的，不过是送了两回礼，还真把自己当回事了！
原是当他好心，结果却是送上门来给他羞辱。她就该早早地将□□拍在桌子上、拍在他面前，帮助他好好回忆一下川西庄园里他是何等的凄惨可怜。
段四月什么也没说，学着温抱明的模样笑得一团和气，从容结束了这次约会。回去的路上她也依旧是一言不发，脸色阴沉地进了门，连江雨问她怎么了，段四月先说了句无碍，在房间里溜达半圈，终于忍不住折返回来，到连江雨跟前，气冲冲地问他：我长着一副不聪明的样子吗？
“……聪明不聪明，跟一个人的长相，有关系吗？”连江雨不明白她的意思。
“那你却是错得很了！”段四月大声道，“有的人可是一眼便瞧出我是那愚笨不堪、费尽心思钻营却自取其辱之人！说什么‘揠苗助长’，不如直接说我‘猪鼻子插大葱’好了！他有心当我是凤雏，我宁愿做朽木——不但不可雕，谁人若是还想着雕琢两下，我非将那人刻刀硌断不可！”
她一边说一边来回走动，连江雨知道她不是冲自己，问题是，这又是冲着谁呢？
“幺妹儿，”他拉住她的手，“你莫气了。”
“我气？我哪里气，我好得很！”段四月甩开他，“连江雨你记住，我今日便跟你立个誓，日后倘若我再随意地施好心，我便不是段四月！”
话已是说到这里，连江雨那对小眼睛立时瞪了起来，想起一些旧事。他将段四月往怀里一拽：“是上次来的那人对吗？”
段四月懒得陪他回忆那桩破事：“跟你有什么关系。”
连江雨抱着她肩臂，一阵怒火从他脚底板猛地烧灼，一路向上，烧得他心口滚沸，烧得他坐立难安。他将段四月整个地腾空抱起，段四月惊呼一声，怕他又要发疯，蹬在他膝上踹开了他，掰开珍珠手包就要去掏枪。
“你干么非要找他？”连江雨说。
段四月掏枪的手僵在那里。眼前这男人的神色无疑是痛苦而疑惑的。她感觉得到，呈现在那张面庞上的，是真真切切的疑惑。
他想不通吗？……不，他想不通什么呢？
他所心疑的，与她所心忧的，段四月认为，应当不是同一桩事。
“我自然有我的理由。”段四月避而不答，她根本不想费神去同连江雨解释什么。“你就非要管着我、拘着我？你以为你是谁？”
她还有一句“你到底想干什么”，话到嘴边，咽了回去。她预感这话一旦出口，今日便不好收场了。是以仅仅言尽于此，双方各退一步，彼此都不去谈某个秘而不宣的事实，对两个人都好。
连江雨听了这话却有些颓丧似的，难以言喻的灰败蛛网般密布他瞳孔眉梢，大概是想要说些什么，唇角动了动，震颤几分，默然收拢。他退后两步，段四月见他这样反有些不忍心了，手指伸出去，快要摸到连江雨颊侧时后者一让，刚好避开她的指尖。
段四月表情一滞。
“你倒有脾气了？”她冷笑，“就因为这种事跟我吵，你自己说，无不无聊？”
连江雨不吭声。段四月厌恶极了他的沉默以应，啪嗒一声卡紧了手包锁扣，甩手就走。
盐权被正式收归国有，小盐场主们望盐兴叹，以往抢手的香饽饽如今变成了烫手山芋，砸在手里一天就多亏一天钱，卖出去又是一笔税金要缴，进退两难。段四月的心思则已经转向别的方向，既然卖盐亏本，那就卖点别的，左右她不能放着盐场不管，白白空置她的时间金钱。
她专门找来盐业研究所的工程师，盐水里可以产碱，化工产业不能离开碱，她要这个工程师想法子把碱从盐水里提出来。等提出碱了就可以卖给随着战线逼近大后方而搬迁来渝的化工厂了，如今产盐卖不出好价钱，那再加上这笔买卖，她算过，不比先前单单产盐来卖挣得少。
工程师是个标准的学院派，张口就是建厂炼碱，段四月一咬牙，所谓舍不着孩子套不着狼，要建便建了，没什么说的。她带着工程师前往犍为、乐山勘察选址，前脚刚选定，后脚便落了大雨，瓢泼一样倾盆，不过躲雨的功夫，河面已然暴涨起来，漫漶侵塞，湍急汹涌。
船行至四望关处实在没法再走，四望桥的桥面为避汛期都已拆得尽了，徒留下几截桥桩戳在水里，好似一个个灯笼架子。段四月催着船家赶紧靠岸，水流太急，好不容易靠紧码头，她让工程师先走，自己正要跟上去，两截浮木漂过，狠狠撞上船身，顿时脚下一个趔趄摔进江中，半个身子都浸进水里；要不是一直跟在身边的连江雨眼疾手快拽住她，只怕此刻段四月人已顺江漂去不知何处了。
“莫松手！”连江雨吼道，扒着船舷，声音迷失在铺天盖地的风雨中。“抓紧！”
江水太急，泥沙碎石俱都撞在段四月身上，痛得她面色发青。连江雨一点点将她拽上船，抱着她跳上岸，段四月瑟缩在他怀里，右边小腿有点抽筋，一跳一跳地害疼。
“幺妹儿，”连江雨揉捏着她小腿，掌心火热，隔着湿透的衣物熨帖着她的肌肤。“没事了。”
段四月抱紧他脖颈，后知后觉，自己刚刚与死亡一线擦肩。她确信此时此刻，自己重获了安定，本该平静下来的，却不知为什么，惶惑焦虑充斥了她的胸腔，连呼吸都急促，仿佛自己眼下所拥有的一切都是她偷来、抢来、诱骗得来，是并不属于她的，随时都会失去。
她一点探究这种想法的根源的思绪都不愿有，刚一生发，便被她自己掐灭，扔进角落里，不许见天日。
人活着便是这样活着了，有些事情，是不能细想的。