一瞬间，谢晚凝脑海闪过诸多画面，宫变之夜面对匪徒时的守望相助，青云书肆二楼的隔桌对谈，省试考前的点头之交，一幕一幕，原来，他们早已相遇。
谢晚凝很高兴，嘴角翘起弯弯的弧度：“原来我们是邻居！”
刘伯光一拍大腿，咋咋呼呼：“哎呀，巧了不是？你俩这缘分妙啊，那谢娘子找孟郎君商讨办学的事情，可不就容易多了？”
谢晚凝脑子里塞的都是开办学堂的事，自然猛点头表示认同。
然而，孟清竹却没有两人的兴奋，原本微弯的唇角还渐渐拉平了，低头把玩着手中茶盏，一抬手，抿下最后一口已凉掉的茶汤，手撑着矮桌站起身，道：“二位，孟某另有要事，先行一步。”
说罢，无视刘伯光“哎哎”叫唤的挽留，简单拱手致礼后，转身就出了临湖阁。
看着他渐行渐远的背影，谢晚凝有点懵。
怎么了？是她说错话了、还是他介意两人的关系？
“唉，你别理他，”大概是怕谢晚凝误会，刘伯光忙安慰她，“他这人平时就这样，不针对你。”
“刘兄和孟郎君认识很久了吗？”谢晚凝有些好奇。
“认识很久了，”刘伯光叹息一声，似是陷入回忆中，悠然答道，“他还在少年郎时期，我们就相识了，他小我二十岁余，处事却极为老辣、缜密，唉哟，我那时候差点都不是他对手。”
“咦？他还从过商？我以为他只有一家书肆。”刘家可是走边贸的大户，谢晚凝就觉稀奇了。
“那些都是他舅舅的产业。也不知道是发生过什么事，他跟着母亲姓孟，在十来岁时，母亲就去世了，他舅舅将他抚养成人，”刘伯光认可了谢晚凝，便开始竹筒倒豆子，“后来他舅舅找了京中的远亲帮忙，让他读书科考，恢复了士子身份。”
茶炉再次咕噜咕噜响起，刘伯光拎起茶炉，给谢晚凝和自己各倒上了一盏茶：“他现在算是拨开云雾见月明、进了朝堂。但这个家伙平时就不爱搭理人，关键时刻他能帮你，但平时想逮他，可难了。啧，就像我在去西域路上看到的兔狲，独来独往，藏身三窟。”
谢晚凝连连点头，深有同感，手握着暖乎乎的茶盏听刘伯光唠嗑。
“他是不是得经常喝药？”谢晚凝忆起每次遇见孟清竹都能闻到药草味。
“他年幼时就伤了身子骨，”刘伯光一脸惋惜，“当年他帮他舅舅打理产业，就曾想跟着我走一趟西域之路，说是要去见识一下塞外风光，可惜啊，出发前大病一场，后来就再也没有寻到机会。”
谢晚凝默然。
孟清竹的身世，让她莫名有一种悲戚感。这种命运的无奈，让她在回家的路上，回想起她重生前在杜家的日子，那种孤寂、压抑、屈辱，又再一次冷冰冰地浸润全身。
幸运的是，上天给了她重获新生的机会，让她学会去抓住机遇、改变自己的命运。
所以，她格外珍惜，也更想帮助其他人，让她们也拥有改变自己命运的力量。
待谢晚凝收拾好心情，马车正好停在谢宅大门前。她下了马车，侧身望去，孟家大门匾额上的隶书浑厚遒劲，跟青云书肆的店幡如出一辙，难怪她当时看着总觉眼熟。
想起她当时还以为隔壁住的是一位多病喜静的老者，再对上孟清竹那张脸，忍不住暗笑。
忽又觉得自己略微过分，她忙揉了揉脸，揉散了笑意，才迈步进了宅子。
没想道，王氏一直在等她，一见面，就扔了一个大消息：“晚儿，杜家出事了！太可怕了，一尸两命啊！”
谢晚凝一惊：“什么？”
且说当时谢家三房谢信为了女儿，执意拒婚、分家之后，谢家长房便定下了谢雅琴和杜津飞的婚事。
谢杜两家匆匆忙忙过了六礼。六月初，谢家就敲锣打鼓、风风光光地将谢雅琴嫁了过去。当时恰逢谢晚凝参加京兆府的初试，三房这边就只有谢信去送了贺礼。
七月，温莹莹挺着肚子，一抬小轿，入了杜家的门。
王氏叹息：“哎呦，你不知道，这温氏入门，还是谢四娘子主动提的，成亲之前就先跟杜家定好了温氏入门的日子，当时杜家上下还盛赞四娘子，说她贤惠大度，有主母之风。”
“可惜哦，这温氏入门之后，成天里作天作地，竟然和一个通房斗得鸡飞狗跳。四娘子去安抚她们，竟还被辱骂了一顿，据说这消息还传回了谢家，老太太气得摔了一个茶盏。”
谢晚凝讶然：“怎么回事？”在她印象中，温莹莹一向爱装出娇弱纯洁、委曲求全的模样，不是这么容易被激到的人呀。
王氏却误会了她的意思，忙说起今日听来的消息：“就是今天，我应谢二夫人的邀，过府一叙，我也想着这么久了也该给老夫人请个安，谁知聊了一半，大夫人哭着冲进来，说，”
“说杜家出了大事，四娘子和温氏突然倒下了，忙找太医来抢救，硬生生从阎王手里救回了四娘子，但温氏怀了个大肚子，损伤太大，一大一小全都没保住，没了。”
王氏素来体弱胆小，说到这里，仍有余悸，心砰砰直跳，她拉着女儿的手，继续道：“杜家大怒，封府严查，竟在两人的吃食中，都查到了毒！”
谢晚凝脑子嗡嗡乱，这局面她既熟悉又陌生。她忆起自己毒发身亡那一刻的痛楚，身子控不住地打颤。
但太奇怪了，上一世只有她服了毒，杜家诬她自尽，从她屋子里翻出外男的物件，并没有温莹莹的事呀。
王氏以为她是害怕，伸手搂住她：“晚儿别怕，别怕，这些都是各府里的腌臢事儿，本不该让你知道，但天晓得，娘亲我也后怕啊，还好当时坚持着没有把你嫁去杜家……”
“娘亲，”谢晚凝一把抓住王氏的手，着急问，“那杜家查出来知是谁下的毒吗？”
“查出来了！”王氏脸上怒意浮现，吐了一口，“就是那个该死的通房，在她屋子里搜出了毒，竟然还有其他男人的东西，真是丧尽天良的贱婢！”
这事情闹太大了，即使杜夫人严防死守，这事还是像风吹的浮毛一样，一下子传遍了京城各世家门第里。
王氏看谢晚凝愣着，摩挲着她的手，安抚她：“晚儿别担心，这事情据说闹太大，都闹到天子知晓，圣上震怒，已经责令京兆府严查。估计啊，现在家家都忙着先自查呢。”
“嗯，我没事，就是有点担心四娘子。”谢晚凝回神，向王氏解释。看似神色平静，其实她心里正翻起惊涛骇浪。
这一切，跟她上一世的情况，改变了太多。她更困惑了，上一世给她下毒的人，到底是谁？如今杜家的事，看似清晰，其实仍迷雾重重。
她想起那次青云书肆前，她和谢雅琴的对话。
“‘你走你的阳关道，我过我的独木桥’，你说的，是这个意思么？”谢晚凝垂下头，喃喃自语。
“什么？”王氏一时没听清。
“没什么。”谢晚凝怕王氏看出端倪，忙转移话题，问道：“娘亲，今日可有人来寻我？”
她原本约了宋慈恩几人，计划这几日小聚，但一直没有敲定具体日子。
“哦，对了，”王氏连忙把谢杜两家的事情撂到一边，风风火火地进了屋内寻东西。
在她心里，天大地大，都不如女儿的事情更大。
不多一会儿，她就捧着一个小匣子出来，递给了谢晚凝：“今天有好几家人送了信过来给你，你看看。”
谢晚凝打开匣子，拆了里面的信，都是宋慈恩、许墨染、叶音、苏沫等人的，信里竟然都夹着银票，大大小小，多的四五十两，少的也有十几两，周以安除了银票，还夹了一大沓纸，里面细细密密记录了一些物件的价格。
“哎呀，这正好是我需要的！”谢晚凝高兴地看着手中的信纸，再看看银票，心里一阵暖流流淌，驱散了一直积郁在心的阴霾。
“这里还有我跟你爹爹的一百两，你拿去吧。”王氏将早已准备的银票递给她。
“娘亲……”谢晚凝眼眶一热，挨在王氏身边，低头靠在了母亲肩上挨蹭。
“嘿，这个孩子，哭什么？”王氏嗔道，宠溺地拍了她一下，“我们的女儿如此优秀能干，我和你爹爹很欣慰，自当全力支持你，乖晚儿，好好干。”
“会的！”谢晚凝郑重许诺。
王氏开怀一笑：“行了，你去忙吧，等你爹爹回来，我再唤你来吃饭。”
正说着，身着官服的谢信大脚一迈，正好进了门来：“说什么呢这么热闹？”
王氏奇怪：“今日你怎么这么快下值？”
谢信扬了扬手中的小匣子，朝谢晚凝努了努嘴：“给我家宝贝闺女当信使来了。”
“咦？”王氏和谢晚凝双双诧异。
打开小匣子，谢信解释：“圣上唤我过去，给了我这个。除了礼部划拨的五百两银子专款，她从私库里再给你拨了两千两。”
“哇！”谢晚凝惊叹。
谢信敛了神色，告诫她：“圣上对你如此信任，你要踏踏实实地把这件事办好了，方不辜负她的期待。”
“是！”谢晚凝应下，年少风发意气盈盈于清丽的眼眸中。
“这是什么？”王氏看到匣子里另有一张银票。
谢信却沉了声音，脸色异常难看：“这个是端王给晚儿的一千两，他听说晚儿要办女子学堂，所以送来了银票。”
谢晚凝和王氏面面相觑，只见谢信坐下，屈指点点桌面上的票据，道：“晚儿，这钱不能收。”
谢晚凝很高兴，嘴角翘起弯弯的弧度：“原来我们是邻居！”
刘伯光一拍大腿，咋咋呼呼：“哎呀，巧了不是？你俩这缘分妙啊，那谢娘子找孟郎君商讨办学的事情，可不就容易多了？”
谢晚凝脑子里塞的都是开办学堂的事，自然猛点头表示认同。
然而，孟清竹却没有两人的兴奋，原本微弯的唇角还渐渐拉平了，低头把玩着手中茶盏，一抬手，抿下最后一口已凉掉的茶汤，手撑着矮桌站起身，道：“二位，孟某另有要事，先行一步。”
说罢，无视刘伯光“哎哎”叫唤的挽留，简单拱手致礼后，转身就出了临湖阁。
看着他渐行渐远的背影，谢晚凝有点懵。
怎么了？是她说错话了、还是他介意两人的关系？
“唉，你别理他，”大概是怕谢晚凝误会，刘伯光忙安慰她，“他这人平时就这样，不针对你。”
“刘兄和孟郎君认识很久了吗？”谢晚凝有些好奇。
“认识很久了，”刘伯光叹息一声，似是陷入回忆中，悠然答道，“他还在少年郎时期，我们就相识了，他小我二十岁余，处事却极为老辣、缜密，唉哟，我那时候差点都不是他对手。”
“咦？他还从过商？我以为他只有一家书肆。”刘家可是走边贸的大户，谢晚凝就觉稀奇了。
“那些都是他舅舅的产业。也不知道是发生过什么事，他跟着母亲姓孟，在十来岁时，母亲就去世了，他舅舅将他抚养成人，”刘伯光认可了谢晚凝，便开始竹筒倒豆子，“后来他舅舅找了京中的远亲帮忙，让他读书科考，恢复了士子身份。”
茶炉再次咕噜咕噜响起，刘伯光拎起茶炉，给谢晚凝和自己各倒上了一盏茶：“他现在算是拨开云雾见月明、进了朝堂。但这个家伙平时就不爱搭理人，关键时刻他能帮你，但平时想逮他，可难了。啧，就像我在去西域路上看到的兔狲，独来独往，藏身三窟。”
谢晚凝连连点头，深有同感，手握着暖乎乎的茶盏听刘伯光唠嗑。
“他是不是得经常喝药？”谢晚凝忆起每次遇见孟清竹都能闻到药草味。
“他年幼时就伤了身子骨，”刘伯光一脸惋惜，“当年他帮他舅舅打理产业，就曾想跟着我走一趟西域之路，说是要去见识一下塞外风光，可惜啊，出发前大病一场，后来就再也没有寻到机会。”
谢晚凝默然。
孟清竹的身世，让她莫名有一种悲戚感。这种命运的无奈，让她在回家的路上，回想起她重生前在杜家的日子，那种孤寂、压抑、屈辱，又再一次冷冰冰地浸润全身。
幸运的是，上天给了她重获新生的机会，让她学会去抓住机遇、改变自己的命运。
所以，她格外珍惜，也更想帮助其他人，让她们也拥有改变自己命运的力量。
待谢晚凝收拾好心情，马车正好停在谢宅大门前。她下了马车，侧身望去，孟家大门匾额上的隶书浑厚遒劲，跟青云书肆的店幡如出一辙，难怪她当时看着总觉眼熟。
想起她当时还以为隔壁住的是一位多病喜静的老者，再对上孟清竹那张脸，忍不住暗笑。
忽又觉得自己略微过分，她忙揉了揉脸，揉散了笑意，才迈步进了宅子。
没想道，王氏一直在等她，一见面，就扔了一个大消息：“晚儿，杜家出事了！太可怕了，一尸两命啊！”
谢晚凝一惊：“什么？”
且说当时谢家三房谢信为了女儿，执意拒婚、分家之后，谢家长房便定下了谢雅琴和杜津飞的婚事。
谢杜两家匆匆忙忙过了六礼。六月初，谢家就敲锣打鼓、风风光光地将谢雅琴嫁了过去。当时恰逢谢晚凝参加京兆府的初试，三房这边就只有谢信去送了贺礼。
七月，温莹莹挺着肚子，一抬小轿，入了杜家的门。
王氏叹息：“哎呦，你不知道，这温氏入门，还是谢四娘子主动提的，成亲之前就先跟杜家定好了温氏入门的日子，当时杜家上下还盛赞四娘子，说她贤惠大度，有主母之风。”
“可惜哦，这温氏入门之后，成天里作天作地，竟然和一个通房斗得鸡飞狗跳。四娘子去安抚她们，竟还被辱骂了一顿，据说这消息还传回了谢家，老太太气得摔了一个茶盏。”
谢晚凝讶然：“怎么回事？”在她印象中，温莹莹一向爱装出娇弱纯洁、委曲求全的模样，不是这么容易被激到的人呀。
王氏却误会了她的意思，忙说起今日听来的消息：“就是今天，我应谢二夫人的邀，过府一叙，我也想着这么久了也该给老夫人请个安，谁知聊了一半，大夫人哭着冲进来，说，”
“说杜家出了大事，四娘子和温氏突然倒下了，忙找太医来抢救，硬生生从阎王手里救回了四娘子，但温氏怀了个大肚子，损伤太大，一大一小全都没保住，没了。”
王氏素来体弱胆小，说到这里，仍有余悸，心砰砰直跳，她拉着女儿的手，继续道：“杜家大怒，封府严查，竟在两人的吃食中，都查到了毒！”
谢晚凝脑子嗡嗡乱，这局面她既熟悉又陌生。她忆起自己毒发身亡那一刻的痛楚，身子控不住地打颤。
但太奇怪了，上一世只有她服了毒，杜家诬她自尽，从她屋子里翻出外男的物件，并没有温莹莹的事呀。
王氏以为她是害怕，伸手搂住她：“晚儿别怕，别怕，这些都是各府里的腌臢事儿，本不该让你知道，但天晓得，娘亲我也后怕啊，还好当时坚持着没有把你嫁去杜家……”
“娘亲，”谢晚凝一把抓住王氏的手，着急问，“那杜家查出来知是谁下的毒吗？”
“查出来了！”王氏脸上怒意浮现，吐了一口，“就是那个该死的通房，在她屋子里搜出了毒，竟然还有其他男人的东西，真是丧尽天良的贱婢！”
这事情闹太大了，即使杜夫人严防死守，这事还是像风吹的浮毛一样，一下子传遍了京城各世家门第里。
王氏看谢晚凝愣着，摩挲着她的手，安抚她：“晚儿别担心，这事情据说闹太大，都闹到天子知晓，圣上震怒，已经责令京兆府严查。估计啊，现在家家都忙着先自查呢。”
“嗯，我没事，就是有点担心四娘子。”谢晚凝回神，向王氏解释。看似神色平静，其实她心里正翻起惊涛骇浪。
这一切，跟她上一世的情况，改变了太多。她更困惑了，上一世给她下毒的人，到底是谁？如今杜家的事，看似清晰，其实仍迷雾重重。
她想起那次青云书肆前，她和谢雅琴的对话。
“‘你走你的阳关道，我过我的独木桥’，你说的，是这个意思么？”谢晚凝垂下头，喃喃自语。
“什么？”王氏一时没听清。
“没什么。”谢晚凝怕王氏看出端倪，忙转移话题，问道：“娘亲，今日可有人来寻我？”
她原本约了宋慈恩几人，计划这几日小聚，但一直没有敲定具体日子。
“哦，对了，”王氏连忙把谢杜两家的事情撂到一边，风风火火地进了屋内寻东西。
在她心里，天大地大，都不如女儿的事情更大。
不多一会儿，她就捧着一个小匣子出来，递给了谢晚凝：“今天有好几家人送了信过来给你，你看看。”
谢晚凝打开匣子，拆了里面的信，都是宋慈恩、许墨染、叶音、苏沫等人的，信里竟然都夹着银票，大大小小，多的四五十两，少的也有十几两，周以安除了银票，还夹了一大沓纸，里面细细密密记录了一些物件的价格。
“哎呀，这正好是我需要的！”谢晚凝高兴地看着手中的信纸，再看看银票，心里一阵暖流流淌，驱散了一直积郁在心的阴霾。
“这里还有我跟你爹爹的一百两，你拿去吧。”王氏将早已准备的银票递给她。
“娘亲……”谢晚凝眼眶一热，挨在王氏身边，低头靠在了母亲肩上挨蹭。
“嘿，这个孩子，哭什么？”王氏嗔道，宠溺地拍了她一下，“我们的女儿如此优秀能干，我和你爹爹很欣慰，自当全力支持你，乖晚儿，好好干。”
“会的！”谢晚凝郑重许诺。
王氏开怀一笑：“行了，你去忙吧，等你爹爹回来，我再唤你来吃饭。”
正说着，身着官服的谢信大脚一迈，正好进了门来：“说什么呢这么热闹？”
王氏奇怪：“今日你怎么这么快下值？”
谢信扬了扬手中的小匣子，朝谢晚凝努了努嘴：“给我家宝贝闺女当信使来了。”
“咦？”王氏和谢晚凝双双诧异。
打开小匣子，谢信解释：“圣上唤我过去，给了我这个。除了礼部划拨的五百两银子专款，她从私库里再给你拨了两千两。”
“哇！”谢晚凝惊叹。
谢信敛了神色，告诫她：“圣上对你如此信任，你要踏踏实实地把这件事办好了，方不辜负她的期待。”
“是！”谢晚凝应下，年少风发意气盈盈于清丽的眼眸中。
“这是什么？”王氏看到匣子里另有一张银票。
谢信却沉了声音，脸色异常难看：“这个是端王给晚儿的一千两，他听说晚儿要办女子学堂，所以送来了银票。”
谢晚凝和王氏面面相觑，只见谢信坐下，屈指点点桌面上的票据，道：“晚儿，这钱不能收。”