趁着天色还早,芮娅决定去找找这个手绢上的地址。

    实际上,她对伦敦位置、道路情况的了解十分浅薄,除去霍格沃兹,她到过最远的地方就是对角巷。

    不过,英国所有的国土面积加起来也大不到哪里去,她并不担心艾米会将东西藏到多远之外——坐火车总能找到吧,难道还会远到苏格兰高地去?

    不得不说,艾米这个方式勾起了她极大的兴趣,原本对这礼物不太在意的她开始隐隐期待起来。

    她换上一身深色裙装,顺便给自己戴了一顶能遮住大半额头的帽子,将魔杖别在腰间,没有与科尔夫人和玛莎交代些什么,便上偷摸摸的带着手绢与钥匙离开了孤儿院。

    芮娅不知道在哪里才能买到地图,现在日子过的还没有她当麻瓜时来得方便,那时跟着导航将位置一搜就能出发。

    手绢上修绣的地址不是她曾经见过的地方,无头苍蝇一般乱撞肯定是不行的。

    起先,她顺着孤儿院的长街四处找了找、瞧了瞧,勉强弄清楚了东南西北。

    随后,又拉低帽檐装作过往的行人,朝不远处成衣店、家具店的老板们搭讪两句——只可惜他们都与店铺一起定居在伦敦多年,没人知道她说的地方在哪里。

    好吧,既然如此芮娅也不对其他的路人报以希望,转而往车站走去。感谢伦敦的公共交通,它在战时都不曾停止运营过。

    根据那些路人的反应,手绢上的地址可能不是坐巴士就能到的地方,或许需要改乘火车?国王十字车站边的公交站点囊括了许多路车,他们自中心四散开来奔往伦敦的各个方向。

    芮娅沿路走沿路看,恍惚间感觉又要去霍格沃兹上学一般。

    蓦地,她又觉得自己有些愚蠢:应该去科尔夫人那儿问问那收养艾米那家人的地址——孤儿院的表格会填地无比详细,更容易找到。

    不过,谁也不能保证艾米给她的信息与她家人有关,万一误导她白跑一趟呢?

    快步走出孤儿院边的小巷,道路骤然开阔。

    芮娅闻到一股刺鼻醒脑的油漆味,仰头一看,是有人正在给拐角处的油桶上新漆,骑摩托车的邮递员倚在路边,似乎在等那漆上完。

    是她看不懂的操作:唔,上过漆后要怎么开油桶,难道不会弄一身吗?

    芮娅怔怔瞧了邮递员一会儿,猛然想到,要不问问他?

    她小心翼翼地走上前去,小声道,“先生,打扰一下。”

    待那邮递员缓缓点头,芮娅又道,“您知道大汉格顿(Great Haon)在哪里吗?”

    “大汉格顿?”邮递员重复了一遍,他摸了摸自己唇上的胡子,自言自语着:“汉格顿...好像有点印象。”

    他打开自己装着信件的背包,拨拉了几下后摸出张折成方形的纸。

    那是张英格兰西南部的地图,东面是大半崎岖的海岸、北至剑桥、西到牛津,边缘囊括了些南安普顿的郊区。芮娅偏头偷偷看着,只见他的手指沿着泰晤士河一路向西南方滑去,一路通过边郊,甚至直至温彻斯特。

    最终,他的手停在一处地方点了点,“哈,汉格顿,应该就是这里。”

    只可惜,在地图上找到确切的位置不见得就能到达那儿,芮娅指望这位邮递员能给她指条明路。

    谁知那邮递员从上到下打量了她一番,神情难辨好坏,微微翘起的胡子却显得他有些猥琐,“我周六轮休,可以骑摩托带你——”

    芮娅连连摆手,将帽檐拉得更低,“不必了,我父亲会带我去——他开车,我只是好奇罢了。”

    说完,便朝着最繁华的街道匆匆而去,汇入人流之中。

    直到再也瞧不见那拐角的油漆桶,芮娅才打了个寒颤:她看起来要比普通女孩更年轻一些,妥妥的未成年人,真不知那邮差心里怎么想的——总之,看上去不像个好人。

    既然大致知晓了距离,芮娅便直接往国王十字车站站走去,如果有直达列车,她便坐那个;如果没有直达的,她便先去温彻斯特再改换巴士。

    按理来说,巫师也应该有自己的短途交通工具才对——唔,她在图书馆的大不列颠巫师游历手册中看到过,骑士公交。

    只可惜这车根本没在她面前出现过,而且手册中的游客评价并不好,他们都说,骑士公交会把幻影移形的呕吐感放大十倍。

    芮娅在心中估摸着方才匆匆瞟过一眼的地图,犹豫片刻,还是先停在了巴士站台边。

    ——她并没有发现能让她称心如意的车辆。

    这次她找了一位拄拐的老太太问话,老太太只说,“为什么不坐火车呢,你想走坏你的靴子吗,孩子。”

    好吧,看来梅林也在暗中指示她去坐火车——不过,芮娅更加后悔没与科尔夫人先沟通、再行动,万一今晚回不来,是否会有人四处寻找她?

    芮娅抿抿唇,她承认自己自作多情了,或许只有汤姆会着急吧?

    一不做二不休,出都出来了,也不过二百英里的距离,来回路上最多花个三小时——芮娅这么劝着自己,随后便利落地跑去车站买了前往温彻斯特的票。

    令人惊喜的是这条火车并非直达,它在靠近温彻斯特后会各种停靠、叫站,甚至播报了她所期待的大汉格顿(Great Haon)的名字——瑟姆群镇到了,请想去往奥尔德、法勒、大汉格顿的乘客下车。

    芮娅赶忙提着裙子奔下车门,她并没有行李。

    仰头瞧过瑟姆群镇车站的时钟后,她异常欣喜,一个小时都没到,看来并不算多远。

    车站前庭中心立着路牌,就像火车上播报的那样,路牌指向三条不同的路,分别通往奥尔德、法勒与大汉格顿。

    站内还有不少车夫吆喝、为自己招揽生意。

    他们甚至在芮娅看路牌时便一拥而上,朝她道,“这位美丽的小姐,请问您要坐车吗,无论是奥尔德、法勒还是大汉格顿,只要五个先令!”

    芮娅从他们脸上一一瞟过,她并不担心五个先令的价格,而是在意它是否安全——虽然这些老汉们瞧起来不像那邮递员一般不怀好意,但这儿人生地不熟的,到底还是得小心些。

    最终,她选了位半大孩子的车,他身量不高,甚至挤不到前排,只是高声喊着,“女士,坐我的吧,只需要三个先令。”

    不得不说,伍氏孤儿院的那些孩子不见得过得比他差。

    “就你了,去大汉格顿。”芮娅挑着帽檐,让那男孩快些赶起车马。

    随之走近了才发现,这男孩的车不比其他,没棚子遮掩大咧咧敞着。

    他怯怯地看了芮娅一眼,见她的表情毫无变化,只是拎起裙摆踏上木板,这才放下心来、一心赶车。

    芮娅四下打量着,从下火车开始,一切就大变样了,似乎还在百年之前:两侧的农庄林立,屋子都是土黄的墙、深褐的顶,浓浓的乡土气,全然不见伦敦城中的烟雾,天高远阔。

    那赶车的孩子听她吩咐着:“去镇中心。”便以为车上坐着的是从大城市来的富户——靠近温彻斯特的一周城镇都是这样,许多将这儿看做度假养老的地方。

    穿过乡间泥路,临近大汉格顿后一切又紧窄起来,房屋变高、建筑变密、天色也暗了些,石板路上的马蹄‘哒哒’更响。

    眼见着穿过了镇子中的大喷泉,远处遥遥立着块写有‘警察局’字样的木板。

    芮娅忙让男孩停车,又问,“你对这块儿熟吗?”

    男孩嗖地红了脸,“我平时住在法勒镇旁的村庄里,对这儿不算太熟。”

    芮娅点点头,掏出五个先令递到男孩手上,“多出来的是你的小费——不过,你得在这儿等我一会儿,行吗?”

    男孩双手捧住钱币,连连点头道,“好的、好的。”

    一般这么说的人便是还有地方去,对于一天抢不到一单的他来说,这种待遇已经很不错了。

    芮娅下车来到警察局门口,她有些犹豫,只恨自己没先喝一瓶增龄剂再出门,弄得往哪儿去都不太方便——这些警察会直接告诉她往哪儿走吗,会不会怀疑她的身份?

    只听,局子里发出一个男人的吼声,“我为国家打了三年仗,杀掉那么多的敌军,结果你告诉我返乡后都不能找到一份合适工作?”

    “弗兰克先生,请您冷静一点儿——我们正想方设法为您调度呢。”

    “为我调度些什么,难道你们局子里还差警察吗?哈!不是我说,抓捕犯人我不会比任何人更差!”

    “能不能当警察还得看上司调度,弗兰克先生,您为什么不考虑一下别的工作呢,隔壁成衣铺子里一个裁缝......”

    “裁缝?你告诉我去当裁缝——那还不如死在战场上。”

    “好的,我们已经了解您的意向了,为什么不去旅店先休息一天呢,明天我们会给你答复的。”

    言罢,便是阵木椅‘咣咣’的响声,那位叫做‘弗兰克’的男人像阵风一般地刮出了门,芮娅甚至没能瞧清他的长相。

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