“是时候回去了吗？”
刚刚“火浴”完毕，陆昭昭斜斜扎了下头发，回来便见司空琢正收拾东西。这些日子他们待在天堑镇，镇中没什么客栈，便扎营在周遭；如今既已开始收拾，意味自然不言而明。
“嗯。你进步太快，修为一时也不会再进步，留下已无用了。”
司空琢说着，看了她一眼：“……你短头发也挺好看的。”
陆昭昭美滋滋地摸了摸自己如今短短只能扎个啾啾的小羊毛：“对吧？对吧？”
“不觉得可惜吗？”
“唔……我其实有点后悔没剪成寸头……”
要说为什么她从长发飘飘的美少女，变成了短发蓬蓬的美少女，还得说回夺魁。前文道，夺魁，实则便是无规则一对一搏杀，既然是搏杀，那就无拘手段，什么挖招子戳耳朵踢裆……生死关头，可不管什么招数脏不脏；所以……理所当然的，从来没遇到过这些脏套路的陆昭昭可真是吃了大亏，最亏的一次就是被拽住头发猛揍。
长发美丽，但一旦近身战就可能变成弱点，陆昭昭头发太长，就算盘起来战斗时也容易散下，还会被人刻意针对，吃了几次亏后一怒之下，便拿飞虹把长发直接给切了。
那切得，叫一个参差不齐、放飞自我，主打一个实用。还是司空琢帮她修整了一下，如今看上去倒也是非常活泼可爱的发型了。
很漂亮，还是美少女！只陆昭昭尤不满意：“干脆剃光，这样就没有弱点了！”
司空琢：“……倒也不必矫枉过正。”
实话说，他从前担心过小女孩有形象包袱——这很正常，况且她还是【天下第一】级别的美人；但如今却开始担心，她是否太过于没有形象包袱……爱美之心人皆有之，司空琢自己都很爱惜自己的发型，看到小姑娘如此真是心中五味杂陈。
一会儿欣慰，这孩子真是可塑之才；一会儿又担心，自己该不会把她带上邪路了吧？？
不过……其实就算是怒而断发，那狗啃似的发型，在她身上实则也是很好看的；想来小姑娘也可以说是某种程度上的“恃美行凶”——
指仗着自己好看就放飞自我。反正怎么都是好看的。
陆昭昭嗯哼哼了两声：“我知道啦。其实这个长度已经可以了，我用长剑，不会叫人近身到那种地步。”
若说以前她说这些算是大话，如今可真真切切是确凿的自信了。她由衷地感谢带她来夺魁的司空琢，还有买下【刀锋舞者】的自己——这两者加起来，可绝非1+1=2的效果。
再加上亭曈的治疗……
毫不夸张地说，短短二十来天，她觉得自己好似脱胎换骨，至少在战斗这方面，与从前再不相同了！
她飒爽地摇了摇头，除了被扎起的一点小啾啾外，蓬松的小羊毛随之飞舞：“我们直接回剑宗吗？那我跟朋友们说——”
“先等等。”司空琢道：“回剑宗。但你回去住处之前，我还要带你去个地方。”
他说着，还要看一眼陆昭昭家的两个好大儿：“你们两个不能去。”
亭曈和蛋黄酥如出一辙地歪了歪头。
陆昭昭问：“是什么禁地吗？”
“算是。不过主要是他们去了也没用，只会叫你分心。”司空琢叹：“收拾东西吧。准备回程了。”
-
祝青燃又一次回到住处，此时正是凌晨。这也不稀奇，他待在证剑路上，总是待到自身承受的极限，全然是不顾时间的，何时出来都不奇怪。
好在证剑路的开放没有时间限制，如他一样一泡几天的大有人在。自然，有这份毅力的，也多是剑宗中勤奋努力之辈，祝青燃与其中几人也算混了个面熟，不怎么交谈，但偶尔见到，互相会点个头，算作打了招呼。
很剑宗的相处方式。
实话说，祝青燃在玄天剑宗，其实比在天衍宗或家中，都还要来得自在。这份全员剑修、直来直往的宗门氛围，几乎与祝青燃本身的性子高度契合。这也不奇怪，毕竟天衍宗实则是法修的天下，若非因着出了个奇葩秦令雪，在剑修传承方面实则平平，也不会入祝青燃的法眼。
而以祝青燃的天资与实力，若是真的来了剑宗……
恐怕，是铁板钉钉的下一代剑尊候选人吧？
但他并不后悔自己的选择。祝青燃不是那种会后悔的人，他此生后悔的事情，至今也只有一件，而选择天衍宗，不是那件事。
无论是为了秦令雪，还是为了……
他其实由衷地庆幸着，自己当年离家出走时的抉择。
而此时，他抬头看去，旭日尚未东升，皎月仍在高照，月明，星稀，天幕好似离得很近，要拥抱大地一般的罩下。
他摩挲一下灵犀玉牌，又开始想她。
……她。
她跟着司空剑尊学剑，进展如何了呢？有没有过分的努力，又或者有没有偷懒呢？尽管她隔几天都会给他传讯，他也总是尽量及时地回复她，但太多事都是无法用信件传达的了，那女孩又总是报喜不报忧，在感情上好似也有些迟钝的。
尽管知道不可能出什么事，祝青燃总是有些不安。这有点奇怪，他其实很清楚苏栗衡等人对她的心思，但他从不因此觉得不安；可她和司空琢待在一块儿，他心里面就不安极了。
或许……是因为在祝青燃看来，在所有情敌里，唯有司空剑尊这种级别，会令他毫无胜算吧。
……难免会不安的。
而这份不安，又都化成对实力的渴求，反倒让他这几日越发用功。只是相比起之前的心无旁骛，他偶尔会想起她。
想起她或许也在同样地努力着，心田里就生出些说不清道不明的甜味来。
“嗡……”
少男回过神，注意到自家灵剑发出的轻微声响，才发现自己又一边擦剑，一边走神了。只得默然地抚了下擦得锃亮的逐泉。
“是不是待得无聊了？”他说：“近日确实没怎么让你活动。”
逐泉微微散发出灵光，仿佛在回应一般。少男微微勾起唇角：“……不会无聊太久。她说最多再过几日就回来了。”
想起女孩的叽叽喳喳，在灵讯里也掩饰不住的骄傲快活，嘟囔着“回来一定给你一个大惊喜”……他就忍不住地想笑，又忍不住地期待。
“不知她进步多少。”他道：“不过……我的进步也不小啊。”
待她回来，他们定是要再比上一场的。
不知她能给他带来什么惊喜……而他又是否能让她觉得意外呢？
他期待着。
-
“这里……是证剑路吧？”
“对。证剑路深处。”
群星辉映之时，陆昭昭跟着司空琢，行在绵延的石路上。天还未亮，四下是被夜幕统治的王国，但白发剑尊手托灵珠，清冷的光辉驱散昏暗，点亮了前进的路途。
有关他们为何这个时间在这个地点，说来其实也不复杂。只因陆昭昭离开天堑镇前又打了几个小场，凑满了奖章——
天堑镇夺魁，判断魁首的方式，便是每场比赛得胜后胜者所得奖章的数量。既要离开，她觉得自己可能短时间不会再来，干脆除了留下几枚【纪念币】外，又凑上一些，去换了些当地特产。
并不是魁首能获得的那种超稀有资源，但也算有点特色。陆昭昭打算把它们当成伴手礼和纪念品带回去，给这段时光留下一些实质性的证明。
所以……也就不意外，待她凑齐换好、再回剑宗，抵达时都是又一日的晚餐时间了。可惜陆昭昭没力气去吃晚饭——她凑最后几场实在太累，其实路上就睡着了，司空琢便抱她到自家住处歇一歇……
醒来时却是凌晨。
一觉睡得真是颠倒，半夜睁眼，却是不困了。起床溜达溜达，司空琢恰也没睡，二人一嘀咕，就决定现在便带她去【那个地方】看看。
……真是两个没有时间观念的人。不过对于大修士而言，或许日夜本也没了什么分别。
陆昭昭好奇地到处看。
她当然踏上过证剑路，不过以她的修为，实在是走不了几步。这深处的风景，自然也从未见过。但此刻在玄天剑尊身边，有他的灵力庇护，那所谓的压力是感觉不到半分，反倒多了些闲庭信步的悠哉。
她看着影影绰绰的剑林，又看看走在前方半步的青年。
“我们要去证剑路的尽头吗？”
“你想去吗？”
“我想……”
陆昭昭说：“……但我希望，是未来某天，我可以自己走过去！”
青年略略诧异地眨了眨眼，倒是笑了起来：“……好志气，那我等着。”
他扬了扬下巴，示意林中一个方向，又伸出手。
“来。要去剑林里了。”
伫立在证剑路两侧，呈包围之势的剑林。
剑木与剑墓林立，沉默好似墓碑。陆昭昭一路走来，也在注意这墓林的变化，它呈现出一种很奇妙的起伏——在起初的那段路，几乎没有伫立的剑；中间的一段，却相当多；而走到这里，剑又变得很少，若非剑意仍存，恐怕会被植物杂草遮蔽，只以为是寻常树林了。
剑林中不见有路。
足下四处，均是泥草。若说“路”，恐怕就是那一柄柄沉默伫立的剑，由于剑意的留存，周遭会空出一段来。但它们并不相连，四处散落，因而比起“路”，更像是某种“路标”，像一条无数人前仆后继的道路上，每人登高所留下的刻痕。
让后人知道，他来过，她也来过。
【我们要去哪里呢？】
她想问。但又觉得不必问。这片深林，给人一种难以言喻的压迫力。这并不是像什么恐怖怪谈里，阴森的感触；而是一种庄严，让人觉得不可不敬畏。
司空琢也不说话，只是牵着她的手，慢慢地往前走。四下皆是林木，分辨不出方向，但他走得很是确信，仿佛对自己的目的地胸有成竹。
而后，又深入了片刻，他才轻声说：
“到了。”
陆昭昭抬眼去看。可见林中一片空地。一路走来，她已大概清楚了一些规律——
剑意残留愈多的灵剑，周围愈是草木不生。而此刻在她眼前，偌大空地之上除去尘土空无一物，唯有一把剑伫立在正中。
那是一把残剑。
剑身之上，可见岁月的痕迹；似是已经伫立了无尽岁月，纵是灵材宝剑，也抵挡不住时光的冲刷，留下斑驳印痕，另有残缺数块，令本就古朴的剑，更显出些残破不堪。
单看样子，它不是一把会很吸引目光的剑。但陆昭昭的目光，从落上去就无法移开。
“在我剑宗，门内大比之后，排名靠前者将得到进入剑林的资格。”
司空琢道：“有剑者，可寻剑悟道；无剑者，可从林中取一剑，以我剑宗秘法炼为本命，承先辈之遗志，扬我辈之宏威。”
陆昭昭安静地听。
“但不是所有人都能从林中取到剑。人择剑，剑亦择人。”他说：“这些剑……均是剑宗自成立以来，陨落先辈的灵剑。越向证剑路深处走去，剑林中的灵剑则时日越久、剑意越重。那残留于剑中的，不仅是一段磨损的剑意，更是一个人的信念与意志，想取得灵剑，非但要足以承受剑意压迫，更要得到这份意志的认可。”
“而不同剑，有不同脾性。历年来，无数弟子铩羽而归，能取得灵剑者，寥寥。”
“是以更多弟子，会在遭受挫败后选择领悟剑意。但这领悟也不是人人都做得……天时、地利，我剑宗能给，与灵剑的共鸣，却万一挑一。”
司空琢说着，看过来。
“昭昭，我说句不好听的实话……你的剑道天赋，不高。”
陆昭昭默然。
“以你的脾性，或许做个医修、丹修，会更有成就；楼惜玉若没夸大，便是做个法修，也前途无量。你是五灵根，若无后来这些奇遇，起初本就不该学剑。”司空琢摇头道：“这是秦师兄犯的第一个错。而让你学剑，却不让你学杀，这是秦师兄，犯的第二个错。”
他数落秦令雪，确实不遗余力。但并非毫无缘故，而是实话实说。
“如今，我替秦师兄为你补上这一块。而在我看来，如今的你，才算有资格——”
青年的目光落在那柄残剑上：“……来这里。”
陆昭昭也看着，轻声说：“……我有资格，悟剑了吗？”
“且试试看。”司空琢道：“你知道，我不会因为任何原因对你放水。”
就算他心底里再喜欢陆昭昭，以司空琢的脾性，也不会给她大开方便之门。是以今日带她来此，是在他的评估里，她的的确确已经达到了，足以踏入剑林的资格，甚至比那些大比得胜的弟子，表现得还要更优秀。
否则，即使是司空琢，也不会公权私用。陆昭昭毕竟不是剑宗弟子，他心底里喜欢她，乐意对她好；但宗门对他而言，同样重要。
“剑林更深处，我不能带你去，你去也无用。”他说：“就试试这位吧。我只给你六个时辰，能领悟多少，看你本事。”
陆昭昭郑重地点点头：“……我能问问，这位前辈和他的灵剑……”
青年用一个“嘘”的动作制止了她。
“若是有缘，你自会领悟。”
他说：“准备好……我要撤去防护了。我只为你挡住其余的剑意，这柄剑的【意】，你要自己抗。”
少女深呼吸了一口气。
“……我准备好了。”
-
“一二三……凑齐了？”
“嗯。数量够了。”
“呼……这玩意儿还真难砍。”
韩继虚虚抹了把汗，苏栗衡则将砍下的灵竹扎成捆，施以法术，暂缓其灵气流失，药性减弱。
他们二人正在天山之中历练。
之所以没待在剑宗内，是因为剑宗之中，适合他们二人磨砺的地点着实太少。如证剑路，其剑意压迫，确实很能磨砺意志，但剑修之外的修士前去，多少是有点牛嚼牡丹，事倍功半。
这里是祝青燃和陆昭昭的天堂，其他人不能说没有收获，但绝不会有他们多。所以除去少有的几个对他们很有用、且司空剑尊也允许前往的地点外，其他的时间，苏栗衡等人多半会选择打坐修行、进山历练，顺手接几个天道盟的单子，或采集一些资源，偶尔也会去主城转转……
陆昭昭不在时，他们也总是如此忙碌。
前日，苏栗衡便与韩继一同扎入天山，这是进山的第三日了。天山地域广大、地形复杂，他们也没敢太往深处去，却也是废了好一番功夫，才找到委托人需要的药竹。
然而这药竹，简直硬如钢铁。所幸苏栗衡思虑周全，提前便备好了工具；否则他俩一个医修，一个用棍的，真是要看着这玩意干瞪眼了。
即便如此，韩继也累个够呛，直接坐在最近的巨石上，提起水囊咕噜噜灌了一通。
“这鬼天气。”他嘟囔：“林外热得要命，林子里又这么冷。”
“植被茂密之处多半如此……总比闷热潮湿的好。”
“说的也是，前年那化雨秘境——”
韩继说着，顿了顿：“……时间真快。都是前年了啊。”
“是啊。”苏栗衡将灵竹收好，环顾四周确定安全，才也跟着坐下：“一眨眼，你都及冠了。”
“你那什么语气，我及冠不行吗？？”
“没……只是觉得你的脾气，真是从小到大都一样。”
“……说得跟你变化多大似的。”
竹马两个插科打诨，倒也随意自在。其实说来，他俩的关系也奇妙——青梅竹马的发小，两虎相争的情敌……情敌，韩继如今总算是知道，为何他当初会对苏栗衡喜欢陆昭昭这件事，感到如此的愤怒……
他对感情着实不敏锐，但如今懊悔，也没什么用。唯一值得庆幸的，就是即使他把自己作成了哥哥，别人也没机会上位。
所以，如今的他和苏栗衡，实则相处还挺和平。
“昭昭，快回来了吧？”
韩继看了看灵犀玉牌：“她说这几天就回……今日还没传讯。一去这么多天，莫非是进了剑宗什么禁地？”
苏栗衡思忖片刻：“其实我有些担心。”
“担心什么？司空剑尊又不可能把昭昭弄丢了。”
苏栗衡默默地看了一眼大傻，叹息：“……我担心的不是那个。”
韩继跟他大眼瞪小眼。瞪了半天，韩继才忽然灵光一闪，大惊：
“你担心司空剑尊会喜欢上昭昭？！”
苏栗衡：“……你要不自己玩儿去吧。”
他怎么会担心这个……这分明是已经发生了的事啊！！他担心的是，陆昭昭会不会对司空琢心动……但这担心也无用，苏栗衡只是想想。
可现在，他是真的因着韩继的迟钝而无语了：“……莫非，你完全没有意识到，司空剑尊喜欢昭昭？？”
韩继瞳孔地震。
“他喜欢昭昭——？！他、他——”
他几乎语无伦次：“他都两千岁了——”
苏栗衡默默地看着大傻子：“……玉前辈也喜欢昭昭，你该不会不知道吧？？”
韩继瞳孔十级地震。
苏栗衡深深地叹了口气，抚了下额头，无奈而慈祥地微笑起来：
“韩兄。”
“啊……啊？”
“你还是老老实实当昭昭的哥哥吧。”
就这钝感力……还指望能上赛道？苏栗衡本就对韩继没什么敌意，此刻更是戒心全然消散——对这家伙产生防备，感觉好像是一种对自己智商的侮辱。
而韩·大傻瓜·继，消化了半晌这惊人消息，又恶狠狠瞪他。
“你们这群人心眼子忒多，羞与你们为伍。”
他心里头乱糟糟，干脆转个方向，不去看苏栗衡了：“……反正昭昭喜欢我多些，你说什么都没用。”
苏栗衡：“……对哥哥的喜欢吗？”
“哼！”
韩继大声地表达不满：“鹿死谁手还未可知……昭昭可还没元婴呢！”
苏栗衡沉默片刻：“……是啊，还没元婴呢。”
因着那元婴期之约，原本波澜的水涛，如今都悄悄隐没。随着方之茂的临时出局，这两年陆昭昭身旁，着实平静许多。
在苏栗衡想来，这是件好事。他们年岁尚小，修为且低，虽说年少慕艾是常事，但学习与成长对如今的他们而言更为重要。
苏栗衡也不希望，情情爱爱会绊住那女孩前进的脚步，所以对于现状，他还是满意的。只是偶尔，那颗恋慕她的心也会躁动不安，担忧她会喜欢上他人，渴望她喜欢上自己。
但那其实，也都不重要。
他抬起手，下意识地摸了下嘴唇。
“待到元婴期，恐怕很热闹吧。”少男道，苦笑：“我反正是不希望，再有更多人加入进来了……”
僧多，粥少，苏栗衡挺有压力。而韩继沉默半晌，却说：“我只希望她不要为难。”
若真成了亲友修罗场，最为难的便是陆昭昭了。她那个性子，只会烦恼该怎么让大家都开心幸福——就算叮嘱她一万遍，她总还是想着别人。
苏栗衡沉默须臾，叹：“我也是。”
她总是希望他们好，他们又何尝不如此期盼着？一切的一切，都不如她平安喜乐，苏栗衡如此认为，其他人亦相同。她的快乐，高于他们的欲求——她的快乐，就是他们的欲求。
世间安得两全法？
韩继躺倒在巨石上，想了半天，突然冒出个主意。
“我说，苏栗衡。”
“嗯？”
“你看孟锦迎她们几个，跟昭昭不是挺好的……”
“……所以？”
“你说，咱俩变成女子加入她们怎么样？”
“……？？？？？”
刚刚“火浴”完毕，陆昭昭斜斜扎了下头发，回来便见司空琢正收拾东西。这些日子他们待在天堑镇，镇中没什么客栈，便扎营在周遭；如今既已开始收拾，意味自然不言而明。
“嗯。你进步太快，修为一时也不会再进步，留下已无用了。”
司空琢说着，看了她一眼：“……你短头发也挺好看的。”
陆昭昭美滋滋地摸了摸自己如今短短只能扎个啾啾的小羊毛：“对吧？对吧？”
“不觉得可惜吗？”
“唔……我其实有点后悔没剪成寸头……”
要说为什么她从长发飘飘的美少女，变成了短发蓬蓬的美少女，还得说回夺魁。前文道，夺魁，实则便是无规则一对一搏杀，既然是搏杀，那就无拘手段，什么挖招子戳耳朵踢裆……生死关头，可不管什么招数脏不脏；所以……理所当然的，从来没遇到过这些脏套路的陆昭昭可真是吃了大亏，最亏的一次就是被拽住头发猛揍。
长发美丽，但一旦近身战就可能变成弱点，陆昭昭头发太长，就算盘起来战斗时也容易散下，还会被人刻意针对，吃了几次亏后一怒之下，便拿飞虹把长发直接给切了。
那切得，叫一个参差不齐、放飞自我，主打一个实用。还是司空琢帮她修整了一下，如今看上去倒也是非常活泼可爱的发型了。
很漂亮，还是美少女！只陆昭昭尤不满意：“干脆剃光，这样就没有弱点了！”
司空琢：“……倒也不必矫枉过正。”
实话说，他从前担心过小女孩有形象包袱——这很正常，况且她还是【天下第一】级别的美人；但如今却开始担心，她是否太过于没有形象包袱……爱美之心人皆有之，司空琢自己都很爱惜自己的发型，看到小姑娘如此真是心中五味杂陈。
一会儿欣慰，这孩子真是可塑之才；一会儿又担心，自己该不会把她带上邪路了吧？？
不过……其实就算是怒而断发，那狗啃似的发型，在她身上实则也是很好看的；想来小姑娘也可以说是某种程度上的“恃美行凶”——
指仗着自己好看就放飞自我。反正怎么都是好看的。
陆昭昭嗯哼哼了两声：“我知道啦。其实这个长度已经可以了，我用长剑，不会叫人近身到那种地步。”
若说以前她说这些算是大话，如今可真真切切是确凿的自信了。她由衷地感谢带她来夺魁的司空琢，还有买下【刀锋舞者】的自己——这两者加起来，可绝非1+1=2的效果。
再加上亭曈的治疗……
毫不夸张地说，短短二十来天，她觉得自己好似脱胎换骨，至少在战斗这方面，与从前再不相同了！
她飒爽地摇了摇头，除了被扎起的一点小啾啾外，蓬松的小羊毛随之飞舞：“我们直接回剑宗吗？那我跟朋友们说——”
“先等等。”司空琢道：“回剑宗。但你回去住处之前，我还要带你去个地方。”
他说着，还要看一眼陆昭昭家的两个好大儿：“你们两个不能去。”
亭曈和蛋黄酥如出一辙地歪了歪头。
陆昭昭问：“是什么禁地吗？”
“算是。不过主要是他们去了也没用，只会叫你分心。”司空琢叹：“收拾东西吧。准备回程了。”
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祝青燃又一次回到住处，此时正是凌晨。这也不稀奇，他待在证剑路上，总是待到自身承受的极限，全然是不顾时间的，何时出来都不奇怪。
好在证剑路的开放没有时间限制，如他一样一泡几天的大有人在。自然，有这份毅力的，也多是剑宗中勤奋努力之辈，祝青燃与其中几人也算混了个面熟，不怎么交谈，但偶尔见到，互相会点个头，算作打了招呼。
很剑宗的相处方式。
实话说，祝青燃在玄天剑宗，其实比在天衍宗或家中，都还要来得自在。这份全员剑修、直来直往的宗门氛围，几乎与祝青燃本身的性子高度契合。这也不奇怪，毕竟天衍宗实则是法修的天下，若非因着出了个奇葩秦令雪，在剑修传承方面实则平平，也不会入祝青燃的法眼。
而以祝青燃的天资与实力，若是真的来了剑宗……
恐怕，是铁板钉钉的下一代剑尊候选人吧？
但他并不后悔自己的选择。祝青燃不是那种会后悔的人，他此生后悔的事情，至今也只有一件，而选择天衍宗，不是那件事。
无论是为了秦令雪，还是为了……
他其实由衷地庆幸着，自己当年离家出走时的抉择。
而此时，他抬头看去，旭日尚未东升，皎月仍在高照，月明，星稀，天幕好似离得很近，要拥抱大地一般的罩下。
他摩挲一下灵犀玉牌，又开始想她。
……她。
她跟着司空剑尊学剑，进展如何了呢？有没有过分的努力，又或者有没有偷懒呢？尽管她隔几天都会给他传讯，他也总是尽量及时地回复她，但太多事都是无法用信件传达的了，那女孩又总是报喜不报忧，在感情上好似也有些迟钝的。
尽管知道不可能出什么事，祝青燃总是有些不安。这有点奇怪，他其实很清楚苏栗衡等人对她的心思，但他从不因此觉得不安；可她和司空琢待在一块儿，他心里面就不安极了。
或许……是因为在祝青燃看来，在所有情敌里，唯有司空剑尊这种级别，会令他毫无胜算吧。
……难免会不安的。
而这份不安，又都化成对实力的渴求，反倒让他这几日越发用功。只是相比起之前的心无旁骛，他偶尔会想起她。
想起她或许也在同样地努力着，心田里就生出些说不清道不明的甜味来。
“嗡……”
少男回过神，注意到自家灵剑发出的轻微声响，才发现自己又一边擦剑，一边走神了。只得默然地抚了下擦得锃亮的逐泉。
“是不是待得无聊了？”他说：“近日确实没怎么让你活动。”
逐泉微微散发出灵光，仿佛在回应一般。少男微微勾起唇角：“……不会无聊太久。她说最多再过几日就回来了。”
想起女孩的叽叽喳喳，在灵讯里也掩饰不住的骄傲快活，嘟囔着“回来一定给你一个大惊喜”……他就忍不住地想笑，又忍不住地期待。
“不知她进步多少。”他道：“不过……我的进步也不小啊。”
待她回来，他们定是要再比上一场的。
不知她能给他带来什么惊喜……而他又是否能让她觉得意外呢？
他期待着。
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“这里……是证剑路吧？”
“对。证剑路深处。”
群星辉映之时，陆昭昭跟着司空琢，行在绵延的石路上。天还未亮，四下是被夜幕统治的王国，但白发剑尊手托灵珠，清冷的光辉驱散昏暗，点亮了前进的路途。
有关他们为何这个时间在这个地点，说来其实也不复杂。只因陆昭昭离开天堑镇前又打了几个小场，凑满了奖章——
天堑镇夺魁，判断魁首的方式，便是每场比赛得胜后胜者所得奖章的数量。既要离开，她觉得自己可能短时间不会再来，干脆除了留下几枚【纪念币】外，又凑上一些，去换了些当地特产。
并不是魁首能获得的那种超稀有资源，但也算有点特色。陆昭昭打算把它们当成伴手礼和纪念品带回去，给这段时光留下一些实质性的证明。
所以……也就不意外，待她凑齐换好、再回剑宗，抵达时都是又一日的晚餐时间了。可惜陆昭昭没力气去吃晚饭——她凑最后几场实在太累，其实路上就睡着了，司空琢便抱她到自家住处歇一歇……
醒来时却是凌晨。
一觉睡得真是颠倒，半夜睁眼，却是不困了。起床溜达溜达，司空琢恰也没睡，二人一嘀咕，就决定现在便带她去【那个地方】看看。
……真是两个没有时间观念的人。不过对于大修士而言，或许日夜本也没了什么分别。
陆昭昭好奇地到处看。
她当然踏上过证剑路，不过以她的修为，实在是走不了几步。这深处的风景，自然也从未见过。但此刻在玄天剑尊身边，有他的灵力庇护，那所谓的压力是感觉不到半分，反倒多了些闲庭信步的悠哉。
她看着影影绰绰的剑林，又看看走在前方半步的青年。
“我们要去证剑路的尽头吗？”
“你想去吗？”
“我想……”
陆昭昭说：“……但我希望，是未来某天，我可以自己走过去！”
青年略略诧异地眨了眨眼，倒是笑了起来：“……好志气，那我等着。”
他扬了扬下巴，示意林中一个方向，又伸出手。
“来。要去剑林里了。”
伫立在证剑路两侧，呈包围之势的剑林。
剑木与剑墓林立，沉默好似墓碑。陆昭昭一路走来，也在注意这墓林的变化，它呈现出一种很奇妙的起伏——在起初的那段路，几乎没有伫立的剑；中间的一段，却相当多；而走到这里，剑又变得很少，若非剑意仍存，恐怕会被植物杂草遮蔽，只以为是寻常树林了。
剑林中不见有路。
足下四处，均是泥草。若说“路”，恐怕就是那一柄柄沉默伫立的剑，由于剑意的留存，周遭会空出一段来。但它们并不相连，四处散落，因而比起“路”，更像是某种“路标”，像一条无数人前仆后继的道路上，每人登高所留下的刻痕。
让后人知道，他来过，她也来过。
【我们要去哪里呢？】
她想问。但又觉得不必问。这片深林，给人一种难以言喻的压迫力。这并不是像什么恐怖怪谈里，阴森的感触；而是一种庄严，让人觉得不可不敬畏。
司空琢也不说话，只是牵着她的手，慢慢地往前走。四下皆是林木，分辨不出方向，但他走得很是确信，仿佛对自己的目的地胸有成竹。
而后，又深入了片刻，他才轻声说：
“到了。”
陆昭昭抬眼去看。可见林中一片空地。一路走来，她已大概清楚了一些规律——
剑意残留愈多的灵剑，周围愈是草木不生。而此刻在她眼前，偌大空地之上除去尘土空无一物，唯有一把剑伫立在正中。
那是一把残剑。
剑身之上，可见岁月的痕迹；似是已经伫立了无尽岁月，纵是灵材宝剑，也抵挡不住时光的冲刷，留下斑驳印痕，另有残缺数块，令本就古朴的剑，更显出些残破不堪。
单看样子，它不是一把会很吸引目光的剑。但陆昭昭的目光，从落上去就无法移开。
“在我剑宗，门内大比之后，排名靠前者将得到进入剑林的资格。”
司空琢道：“有剑者，可寻剑悟道；无剑者，可从林中取一剑，以我剑宗秘法炼为本命，承先辈之遗志，扬我辈之宏威。”
陆昭昭安静地听。
“但不是所有人都能从林中取到剑。人择剑，剑亦择人。”他说：“这些剑……均是剑宗自成立以来，陨落先辈的灵剑。越向证剑路深处走去，剑林中的灵剑则时日越久、剑意越重。那残留于剑中的，不仅是一段磨损的剑意，更是一个人的信念与意志，想取得灵剑，非但要足以承受剑意压迫，更要得到这份意志的认可。”
“而不同剑，有不同脾性。历年来，无数弟子铩羽而归，能取得灵剑者，寥寥。”
“是以更多弟子，会在遭受挫败后选择领悟剑意。但这领悟也不是人人都做得……天时、地利，我剑宗能给，与灵剑的共鸣，却万一挑一。”
司空琢说着，看过来。
“昭昭，我说句不好听的实话……你的剑道天赋，不高。”
陆昭昭默然。
“以你的脾性，或许做个医修、丹修，会更有成就；楼惜玉若没夸大，便是做个法修，也前途无量。你是五灵根，若无后来这些奇遇，起初本就不该学剑。”司空琢摇头道：“这是秦师兄犯的第一个错。而让你学剑，却不让你学杀，这是秦师兄，犯的第二个错。”
他数落秦令雪，确实不遗余力。但并非毫无缘故，而是实话实说。
“如今，我替秦师兄为你补上这一块。而在我看来，如今的你，才算有资格——”
青年的目光落在那柄残剑上：“……来这里。”
陆昭昭也看着，轻声说：“……我有资格，悟剑了吗？”
“且试试看。”司空琢道：“你知道，我不会因为任何原因对你放水。”
就算他心底里再喜欢陆昭昭，以司空琢的脾性，也不会给她大开方便之门。是以今日带她来此，是在他的评估里，她的的确确已经达到了，足以踏入剑林的资格，甚至比那些大比得胜的弟子，表现得还要更优秀。
否则，即使是司空琢，也不会公权私用。陆昭昭毕竟不是剑宗弟子，他心底里喜欢她，乐意对她好；但宗门对他而言，同样重要。
“剑林更深处，我不能带你去，你去也无用。”他说：“就试试这位吧。我只给你六个时辰，能领悟多少，看你本事。”
陆昭昭郑重地点点头：“……我能问问，这位前辈和他的灵剑……”
青年用一个“嘘”的动作制止了她。
“若是有缘，你自会领悟。”
他说：“准备好……我要撤去防护了。我只为你挡住其余的剑意，这柄剑的【意】，你要自己抗。”
少女深呼吸了一口气。
“……我准备好了。”
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“一二三……凑齐了？”
“嗯。数量够了。”
“呼……这玩意儿还真难砍。”
韩继虚虚抹了把汗，苏栗衡则将砍下的灵竹扎成捆，施以法术，暂缓其灵气流失，药性减弱。
他们二人正在天山之中历练。
之所以没待在剑宗内，是因为剑宗之中，适合他们二人磨砺的地点着实太少。如证剑路，其剑意压迫，确实很能磨砺意志，但剑修之外的修士前去，多少是有点牛嚼牡丹，事倍功半。
这里是祝青燃和陆昭昭的天堂，其他人不能说没有收获，但绝不会有他们多。所以除去少有的几个对他们很有用、且司空剑尊也允许前往的地点外，其他的时间，苏栗衡等人多半会选择打坐修行、进山历练，顺手接几个天道盟的单子，或采集一些资源，偶尔也会去主城转转……
陆昭昭不在时，他们也总是如此忙碌。
前日，苏栗衡便与韩继一同扎入天山，这是进山的第三日了。天山地域广大、地形复杂，他们也没敢太往深处去，却也是废了好一番功夫，才找到委托人需要的药竹。
然而这药竹，简直硬如钢铁。所幸苏栗衡思虑周全，提前便备好了工具；否则他俩一个医修，一个用棍的，真是要看着这玩意干瞪眼了。
即便如此，韩继也累个够呛，直接坐在最近的巨石上，提起水囊咕噜噜灌了一通。
“这鬼天气。”他嘟囔：“林外热得要命，林子里又这么冷。”
“植被茂密之处多半如此……总比闷热潮湿的好。”
“说的也是，前年那化雨秘境——”
韩继说着，顿了顿：“……时间真快。都是前年了啊。”
“是啊。”苏栗衡将灵竹收好，环顾四周确定安全，才也跟着坐下：“一眨眼，你都及冠了。”
“你那什么语气，我及冠不行吗？？”
“没……只是觉得你的脾气，真是从小到大都一样。”
“……说得跟你变化多大似的。”
竹马两个插科打诨，倒也随意自在。其实说来，他俩的关系也奇妙——青梅竹马的发小，两虎相争的情敌……情敌，韩继如今总算是知道，为何他当初会对苏栗衡喜欢陆昭昭这件事，感到如此的愤怒……
他对感情着实不敏锐，但如今懊悔，也没什么用。唯一值得庆幸的，就是即使他把自己作成了哥哥，别人也没机会上位。
所以，如今的他和苏栗衡，实则相处还挺和平。
“昭昭，快回来了吧？”
韩继看了看灵犀玉牌：“她说这几天就回……今日还没传讯。一去这么多天，莫非是进了剑宗什么禁地？”
苏栗衡思忖片刻：“其实我有些担心。”
“担心什么？司空剑尊又不可能把昭昭弄丢了。”
苏栗衡默默地看了一眼大傻，叹息：“……我担心的不是那个。”
韩继跟他大眼瞪小眼。瞪了半天，韩继才忽然灵光一闪，大惊：
“你担心司空剑尊会喜欢上昭昭？！”
苏栗衡：“……你要不自己玩儿去吧。”
他怎么会担心这个……这分明是已经发生了的事啊！！他担心的是，陆昭昭会不会对司空琢心动……但这担心也无用，苏栗衡只是想想。
可现在，他是真的因着韩继的迟钝而无语了：“……莫非，你完全没有意识到，司空剑尊喜欢昭昭？？”
韩继瞳孔地震。
“他喜欢昭昭——？！他、他——”
他几乎语无伦次：“他都两千岁了——”
苏栗衡默默地看着大傻子：“……玉前辈也喜欢昭昭，你该不会不知道吧？？”
韩继瞳孔十级地震。
苏栗衡深深地叹了口气，抚了下额头，无奈而慈祥地微笑起来：
“韩兄。”
“啊……啊？”
“你还是老老实实当昭昭的哥哥吧。”
就这钝感力……还指望能上赛道？苏栗衡本就对韩继没什么敌意，此刻更是戒心全然消散——对这家伙产生防备，感觉好像是一种对自己智商的侮辱。
而韩·大傻瓜·继，消化了半晌这惊人消息，又恶狠狠瞪他。
“你们这群人心眼子忒多，羞与你们为伍。”
他心里头乱糟糟，干脆转个方向，不去看苏栗衡了：“……反正昭昭喜欢我多些，你说什么都没用。”
苏栗衡：“……对哥哥的喜欢吗？”
“哼！”
韩继大声地表达不满：“鹿死谁手还未可知……昭昭可还没元婴呢！”
苏栗衡沉默片刻：“……是啊，还没元婴呢。”
因着那元婴期之约，原本波澜的水涛，如今都悄悄隐没。随着方之茂的临时出局，这两年陆昭昭身旁，着实平静许多。
在苏栗衡想来，这是件好事。他们年岁尚小，修为且低，虽说年少慕艾是常事，但学习与成长对如今的他们而言更为重要。
苏栗衡也不希望，情情爱爱会绊住那女孩前进的脚步，所以对于现状，他还是满意的。只是偶尔，那颗恋慕她的心也会躁动不安，担忧她会喜欢上他人，渴望她喜欢上自己。
但那其实，也都不重要。
他抬起手，下意识地摸了下嘴唇。
“待到元婴期，恐怕很热闹吧。”少男道，苦笑：“我反正是不希望，再有更多人加入进来了……”
僧多，粥少，苏栗衡挺有压力。而韩继沉默半晌，却说：“我只希望她不要为难。”
若真成了亲友修罗场，最为难的便是陆昭昭了。她那个性子，只会烦恼该怎么让大家都开心幸福——就算叮嘱她一万遍，她总还是想着别人。
苏栗衡沉默须臾，叹：“我也是。”
她总是希望他们好，他们又何尝不如此期盼着？一切的一切，都不如她平安喜乐，苏栗衡如此认为，其他人亦相同。她的快乐，高于他们的欲求——她的快乐，就是他们的欲求。
世间安得两全法？
韩继躺倒在巨石上，想了半天，突然冒出个主意。
“我说，苏栗衡。”
“嗯？”
“你看孟锦迎她们几个，跟昭昭不是挺好的……”
“……所以？”
“你说，咱俩变成女子加入她们怎么样？”
“……？？？？？”