第五乐章 海盗的袭击
与她家乡的晨曦有所不同，海上的早晨有着一种别样的风情。
在家乡，早晨意味着朝阳会透过树林洒在田野上，空气中弥漫着泥土的霉味和花朵的香气。然而，在海上，没有树林，也没有泥土和花朵，金色的阳光照耀在无边的海面上，映照出闪烁的波纹和细微的浪花。海鸥们成为这个独特景象的一部分，它们随风盘旋飞舞，发出清脆的叫声。当它们停歇在船舷上时，胖乎乎的白肚皮让人忍俊不禁。
明明是迥然不同的风景，埃琳娜却没时间站在甲板上欣赏，一大早用完餐后，她就立即集了雷德和保罗进行会议，在船长室中展开了讨论。埃琳娜将羊皮纸平铺在桌面上，指着上面的图案说：“我们的重要目标之一就是寻找到这个藏宝图所指向的东西。”
雷德和保罗都倾身向前，观察着图案。
“这。。。是哪个文明的艺术品啊？这艺术风格。。。有些独特啊。”保罗笑了起来。
“说实话，我也不清楚。我也是机缘巧合获得了这张藏宝图。但并不明白其中的含义。”埃琳娜答道。
雷德眯缝起眼睛，拿起羊皮纸细细观察。
“嗯，如果我们能够搞清楚这藏宝图是关于哪个文明的遗物，或许能有助于我们找到线索。。。现在就只有这么一张乱涂鸦似的绘画，要想找到线索着实有些困难。”保罗说道。
埃琳娜提议：“如果我们研究一下相关的书籍呢...”
“可以试试，但是有太多神秘古文明的书籍了，说实话，如果我们不能缩小范围的话，无异于大海捞针。”保罗叹了口气。
埃琳娜和保罗继续讨论时，雷德始终默不作声，专注地把玩着羊皮纸。
“雷德，你有什么好的建议吗？”埃琳娜问道，见雷德没有反应，她提高了声音再次问道，“雷德？”
“可以给我一张草稿纸吗？”雷德一只手将羊皮纸放下，另一只手伸向保罗。
保罗愣了一下，片刻后答道：“可以。”他四下查看，从架子上抓了一张纸扔给雷德。
雷德接住了纸，拿起桌上的笔，开始快速地书写起来。
“所以说，到底是怎么一回事。”保罗走上前，但埃琳娜拦住了他，摇了摇头。
整个船长室只剩下雷德的笔摩擦纸面的声音。
“嗯。。。这张图上的绘画，看着似乎杂乱无章，其实还是有迹可循的。”雷德转了下笔，用笔尾指了指羊皮纸。“整个图案其实保护了多个叠加的，我们暂且称之为子图案吧。如果把图案进行拆分的话。”雷德将草稿纸正面朝向埃琳娜和保罗。“能获得这些子图案。”
“嗯，确实这些图案看着比刚才的图案有规律多了。甚至有一些熟悉的几何图案。”保罗点了点头。“不过就是。。。还是不明白它们想要表达什么。”
“但这是个开始，至少这些图案看着比刚才有些头绪，而且既然能拆分获得这些相对简洁的子图案，那说明我们的思路是对的。”埃琳娜朝雷德竖起大拇指。“好样的，雷德。”
雷德停顿了一下，似是在思考着下一步的推理，然后继续说道：“我们需要仔细观察每个子图案，寻找它们之间的联系和规律。或者看看它们能不能进一步被拆分。或许子图案会给我们暗示，提示我们如何解读整个图案。“
“也就是说，我们只要再多花上一些时间。。。”保罗说道。
“船长，不好了！”马丁门也不敲地冲了进来，满脸通红。
“怎么了？没见我们正在开会吗。”保罗显得有些不悦。
“海。。。海盗。海盗船在靠近我们。”马丁颤抖着说道。他的声音有气无力，但在埃琳娜听来仿佛一声惊雷那般震耳欲聋。难道她的航行才刚刚开始就要戛然而止？
埃琳娜感到一只手放在了她的肩膀上，抬起头，她和雷德双眼相对。他们一句话也没有交流，但好似又谈了千言万语。
保罗似乎才回过神来，离开了船长室，埃琳娜和雷德紧跟在他身后，来到了甲板上。
就在布兰登号的后方，一艘船只正在朝着他们驶来，桅杆上迎风飘扬的黑旗和上面的白色骷髅标志格外显眼。
“把帆布展开到最大限度！”保罗冲向舵，脚步稳健地登上指挥台。
听闻到保罗的呼唤，一批船员们几乎是毫不犹豫地爬上桅杆。他们身手敏捷地解开绳索，拉紧帆布。每个人都以最快的速度操作着，利用风向和海流的优势，将帆布展开到极限，尽可能地捕捉风力。布满麻布的帆布在风中猎猎作响，如同为船只注入了生命之力。
同时，其余的船员们用力划动双桨，他们握住桨柄，配合着节奏有力地划动水面。
“约特先生，大风和布兰登号的速度能带我们和他们拉开距离。“保罗说道。
“如果让他们靠近的话，我们就是不是没有机会了？”埃琳娜问道。
保罗没有回答，但他略微抽动的太阳穴似乎说明了一切。
埃琳娜站在布兰登号的甲板上，耳边呼啸而过的风让她的耳朵嗡嗡作响，两边的风景被拉成两道模糊的平行线条，以惊人的速度往身后掠过。海浪撞击着船头和船舷，掀起巨大的浪花飞溅在空中。埃琳娜感受到水滴的冰凉触感，混合着盐分的味道扑鼻而来。不断受到摇晃和颠簸，她不得不紧紧抓住船舷，努力保持平衡。
她望向身后，却发现布兰登号和海盗船之间的距离却没有肉眼可见地增加。
雷德站在船头，拿起望远镜，专注地观察着海面。“前方有一个岛屿。我们是不是可以用岛屿的地形来伪装航向？”雷德放下望远镜，看向保罗。“让他们误以为我们的船要靠近岛屿，这样或许他们的追击角度会偏离布兰登号的真实航向？”
“好主意！雷德。”保罗一边转动舵，一边指挥船员们调整航向，让布兰登号逐渐靠近那座岛屿。
随着船身的快速推进，岛屿渐渐映入视野。它似乎笼罩着一层金色的光晕，似乎只要能够触及那个光晕，就能逃脱危机的魔爪。船员们加快了划动双桨的速度和力度，将船只推向最大限度的速度。
然而，海盗船上的海盗们也不甘示弱，他们操纵船帆，利用他们丰富的航海经验来迅速调整追击角度，试图缩小与布兰登号之间的距离。
埃琳娜看着海盗船加速追近，她意识到光是船员们的努力还不足够。”释放一些非必要货物，我们必须减轻船只的负荷。”在她的命令下，船员们熟练地将一些重量较大但不是必需品的货物抛入海中。
随着岛屿的逐渐接近，保罗飞快地转动舵，使布兰登号偏离岛屿四周，船员们配合着有条不紊地操作着舵柄和帆布，他们利用风的力量和船身的灵活性，尽量减少转向过程中的速度损失。
埃琳娜紧盯着身后的海盗船，他们一切试图争取更多时间的努力似乎都不见成效。海盗船逐渐迫近布兰登号的船尾，炮火和威胁的气息步步紧逼。
“该死，是米歇尔公爵的胜利女神号。”保罗往斜后方的海盗船瞟了一眼，咒骂了一句。
眼看着登船已经在所难免，埃琳娜不禁自问：难道一切真的已经万劫不复了吗？
“米歇尔公爵，你对他了解多少？”埃琳娜问道。
“他是海盗协会的十大海盗首领之一。”保罗答道。
“话说，公爵竟然会去做海盗？”雷德问道。
“不是，米歇尔公爵是他的名字。公爵两个字是他作为名字的一部分加上去的。”
“那他想必是个自尊心极高的人吧。”雷德摇了摇头。
埃琳娜不禁觉得有些好笑，但是雷德的话突然提醒了她。“他有什么死敌吗？”
“死敌？他们海盗首领之间的关系都好不到哪里去吧。我曾经听几个老水手说过他和天鹅号的船长起过冲突。”
“天鹅号的船长？”
“迪恩·伦特斯。”
迪恩伦特斯。埃琳娜默念着这个名字，忽然船尾传来一声巨响，布兰登号的船身一阵猛烈的晃动，埃琳娜险些跌倒，雷德及时扶住了她。
保罗一拳锤在舵上。“这些混蛋，撞我们的船，这样下去。。。”
“保罗，停下船，告诉大家都不要抵抗。我们没有武器，抵抗只会带来不必要的牺牲。”埃琳娜说道。
“但是，约特先生。。。”保罗正说着，海盗船从后侧再次撞击布兰登号，木质的船体相互摩擦发出刺耳的摩擦声。
保罗似乎终于意识到抵抗是没有益处的，他松开了紧握船舵的那双青筋爆出的手，平静地告诉船员们不要抵抗。
随着胜利女神号与布兰登号的船舷对接，粗糙的绳索被扔向布兰登号，海盗们跃过船舷，登上了船舶。他们身穿褪色的海盗服装，手持锋利的剑和闪烁的□□，眼神中闪烁着野兽一般的凶狠。
在海盗们的推搡下，埃琳娜和所有布兰登号的船员们聚集在甲板上，双膝跪地，双手交叉于脑后。
“天气不错啊，各位。”一个男人高抬着头，大步走到他们面前，宛如一只自负的公鸡。他身披一件紫色金边的大衣，领口和袖口都点缀着珠宝和繁复的刺绣，头戴一顶巨大的帽子，几乎遮住了他的半张脸，帽子上面插满了羽毛，帽檐上则镶满了各色的宝石，显得夸张而滑稽。他瘦长的脸上留着修剪得整齐而精致的山羊胡须，仿佛是他唯一引以为豪的外貌特征。刺鼻的香水味游走在他的四周，似乎试图掩盖海盗那天生的粗野而狂放的气息。他那双眼角上扬的细长眼睛贪婪地扫视着甲板上的每个人。
显然，米歇尔公爵费了不少心思让自己看起来符合他滑稽名号的形象。
“船长是谁啊？驾船技术还不错嘛。竟然还想通过绕岛引导我们的航向？天真，太天真了。”米歇尔公爵扇了扇他那又红又长的指甲抓住的刺绣扇子。“你们真以为你们能逃得过胜利女神号的追击吗？”他大笑了几声，他的海盗手下们附和着笑声。
“我竟有眼不识泰山。”埃琳娜故意压低声音说道，“原来这艘如此雄伟的船竟是胜利女神号？而您想必就是胜利女神号的船长，大名鼎鼎的十大海盗领袖之一，米歇尔公爵吧。”
米歇尔公爵看向埃琳娜，扇子摇动得更加快了。“你听说过我啊？”
“那当然，您的名号岂有人不知道吗？只是一直听说您的名号，今日得以见到您本人，才知道我所听闻远不及您真实魅力的万分之一。”埃琳娜说着，克制住内心的恶心感。
“再多说点吧。”米歇尔公爵仰天大笑。“但无论你们说多少好话，也不能改变你们既定的命运啊。”
“我早已接受自己的命运了。”埃琳娜叹了口气，故作忧伤。“这艘船早在您来之前，就注定不属于我了。”
“哦？这是什么意思？”
“如您所知，我是个小本生意人，每年靠着海运赚点小钱。一次出海的时候，我也遇上了您的同行。但那时我的船上空无一物，正前往进货的途中，没有任何有价值的货物可供。。。提走。您的同行自然是很不满意了。我当时思量着，近来不是兴起寻宝热么，我当时就提出和我的船员们去找到具有一定价值的古代艺术品，并交给这位船长以弥补他的损失。作为担保，如果在规定时间内找不到任何有价值的艺术品的话，就把这艘船交给他。”
“你说的，这位同行，是哪位啊？”
“正是，天鹅号的船长，迪恩·伦特斯。”
听到这个名字，米歇尔公爵摇动扇子的手停了下来。他站了起来，走到埃琳娜面前，蹲下，直视她的双眼。
面对米歇尔公爵的审视，埃琳娜努力保持冷静。她在内心里不断催眠自己所说的一切都是真实的。她努力维持平稳的呼吸，并试图镇定躁动的心跳。
“有趣。继续。”米歇尔公爵的脸上终于又展露笑意。
“公爵，我也不隐瞒您，我和那位船长所约定的期限马上就要到了，而我们的寻宝之旅还一无所获，我相信您的手下已经搜索过这艘船了。现在除了必要的生活用品外，船上并无任何有价值的货物。布兰登号对我而言早已不再是我的财产。说实话，无论将布兰登号交给您还是交给他，我皆愿意。然而，若您现在占据了布兰登号，迪恩·伦特斯船长或许会指责您趁他不备窃取了他的物品。他若大肆宣扬，恐怕对您的声誉将造成不利影响。”
“那岂不是显得我胆小怕事？好像我害怕他似的。”米歇尔公爵猛地一收扇子。
“怎么会呢？不如等布兰登号交到他的手上，届时你若能通过与天鹅号的正面交锋获胜，赢得布兰登号甚至是天鹅号，那你的名声一定会威震天下吧。”埃琳娜不急不缓地编撰着她的虚假故事，感到汗滴顺着她的背部往下流淌。
“有趣。。。”米歇尔陷入了沉思，埃琳娜等待着。她的计划会成功吗？
”好吧，既然如此，我会暂时放过你和你的船员们。但记住，这艘船和未来可能携带的宝物，都将归我米歇尔公爵所有。”米歇尔公爵站起身来。“我们走。”海盗们跟随他离开了布兰登号。
目送着胜利女神号渐行渐远，埃琳娜才想着站起来，却只感到双腿发软。身旁的雷德伸出了双手，稳住她的身子，帮助她站立稳当。
“你所说的都是真的吗，约特先生？”马丁问道，其余船员包括保罗都目不转睛地看着她。
“当然，这些都是假的。如果我不这么说，他怎么会放过我们呢？根据保罗所说的，我觉得他应该是个自尊心极强，又争强好胜的人。我们只是利用了他的好胜心而已。幸好他似乎非常想胜过那个天鹅号的船长，迪恩·伦特斯。”
雷德听罢，鼓起掌来。其他人也跟着鼓起掌来。埃琳娜被掌声给包围，顿时觉得体内还残留的惊吓感被一扫而空。
没想到她竟然被一个从未谋面的海盗船长救了。
这位天鹅号的船长，究竟是个什么样的人物呢？埃琳娜不禁燃起了好奇心，但转念一想，他可是个海盗，一个海洋上的法外狂徒。遇到米歇尔公爵已经够糟糕了，要是再遇上迪恩·伦特斯，她可能就没有这么好的运气了。
埃琳娜向上天祷告，希望自己永远不会碰到这位传说中的天鹅号船长，即使为此需要禁食一天，她也心甘情愿。
在家乡，早晨意味着朝阳会透过树林洒在田野上，空气中弥漫着泥土的霉味和花朵的香气。然而，在海上，没有树林，也没有泥土和花朵，金色的阳光照耀在无边的海面上，映照出闪烁的波纹和细微的浪花。海鸥们成为这个独特景象的一部分，它们随风盘旋飞舞，发出清脆的叫声。当它们停歇在船舷上时，胖乎乎的白肚皮让人忍俊不禁。
明明是迥然不同的风景，埃琳娜却没时间站在甲板上欣赏，一大早用完餐后，她就立即集了雷德和保罗进行会议，在船长室中展开了讨论。埃琳娜将羊皮纸平铺在桌面上，指着上面的图案说：“我们的重要目标之一就是寻找到这个藏宝图所指向的东西。”
雷德和保罗都倾身向前，观察着图案。
“这。。。是哪个文明的艺术品啊？这艺术风格。。。有些独特啊。”保罗笑了起来。
“说实话，我也不清楚。我也是机缘巧合获得了这张藏宝图。但并不明白其中的含义。”埃琳娜答道。
雷德眯缝起眼睛，拿起羊皮纸细细观察。
“嗯，如果我们能够搞清楚这藏宝图是关于哪个文明的遗物，或许能有助于我们找到线索。。。现在就只有这么一张乱涂鸦似的绘画，要想找到线索着实有些困难。”保罗说道。
埃琳娜提议：“如果我们研究一下相关的书籍呢...”
“可以试试，但是有太多神秘古文明的书籍了，说实话，如果我们不能缩小范围的话，无异于大海捞针。”保罗叹了口气。
埃琳娜和保罗继续讨论时，雷德始终默不作声，专注地把玩着羊皮纸。
“雷德，你有什么好的建议吗？”埃琳娜问道，见雷德没有反应，她提高了声音再次问道，“雷德？”
“可以给我一张草稿纸吗？”雷德一只手将羊皮纸放下，另一只手伸向保罗。
保罗愣了一下，片刻后答道：“可以。”他四下查看，从架子上抓了一张纸扔给雷德。
雷德接住了纸，拿起桌上的笔，开始快速地书写起来。
“所以说，到底是怎么一回事。”保罗走上前，但埃琳娜拦住了他，摇了摇头。
整个船长室只剩下雷德的笔摩擦纸面的声音。
“嗯。。。这张图上的绘画，看着似乎杂乱无章，其实还是有迹可循的。”雷德转了下笔，用笔尾指了指羊皮纸。“整个图案其实保护了多个叠加的，我们暂且称之为子图案吧。如果把图案进行拆分的话。”雷德将草稿纸正面朝向埃琳娜和保罗。“能获得这些子图案。”
“嗯，确实这些图案看着比刚才的图案有规律多了。甚至有一些熟悉的几何图案。”保罗点了点头。“不过就是。。。还是不明白它们想要表达什么。”
“但这是个开始，至少这些图案看着比刚才有些头绪，而且既然能拆分获得这些相对简洁的子图案，那说明我们的思路是对的。”埃琳娜朝雷德竖起大拇指。“好样的，雷德。”
雷德停顿了一下，似是在思考着下一步的推理，然后继续说道：“我们需要仔细观察每个子图案，寻找它们之间的联系和规律。或者看看它们能不能进一步被拆分。或许子图案会给我们暗示，提示我们如何解读整个图案。“
“也就是说，我们只要再多花上一些时间。。。”保罗说道。
“船长，不好了！”马丁门也不敲地冲了进来，满脸通红。
“怎么了？没见我们正在开会吗。”保罗显得有些不悦。
“海。。。海盗。海盗船在靠近我们。”马丁颤抖着说道。他的声音有气无力，但在埃琳娜听来仿佛一声惊雷那般震耳欲聋。难道她的航行才刚刚开始就要戛然而止？
埃琳娜感到一只手放在了她的肩膀上，抬起头，她和雷德双眼相对。他们一句话也没有交流，但好似又谈了千言万语。
保罗似乎才回过神来，离开了船长室，埃琳娜和雷德紧跟在他身后，来到了甲板上。
就在布兰登号的后方，一艘船只正在朝着他们驶来，桅杆上迎风飘扬的黑旗和上面的白色骷髅标志格外显眼。
“把帆布展开到最大限度！”保罗冲向舵，脚步稳健地登上指挥台。
听闻到保罗的呼唤，一批船员们几乎是毫不犹豫地爬上桅杆。他们身手敏捷地解开绳索，拉紧帆布。每个人都以最快的速度操作着，利用风向和海流的优势，将帆布展开到极限，尽可能地捕捉风力。布满麻布的帆布在风中猎猎作响，如同为船只注入了生命之力。
同时，其余的船员们用力划动双桨，他们握住桨柄，配合着节奏有力地划动水面。
“约特先生，大风和布兰登号的速度能带我们和他们拉开距离。“保罗说道。
“如果让他们靠近的话，我们就是不是没有机会了？”埃琳娜问道。
保罗没有回答，但他略微抽动的太阳穴似乎说明了一切。
埃琳娜站在布兰登号的甲板上，耳边呼啸而过的风让她的耳朵嗡嗡作响，两边的风景被拉成两道模糊的平行线条，以惊人的速度往身后掠过。海浪撞击着船头和船舷，掀起巨大的浪花飞溅在空中。埃琳娜感受到水滴的冰凉触感，混合着盐分的味道扑鼻而来。不断受到摇晃和颠簸，她不得不紧紧抓住船舷，努力保持平衡。
她望向身后，却发现布兰登号和海盗船之间的距离却没有肉眼可见地增加。
雷德站在船头，拿起望远镜，专注地观察着海面。“前方有一个岛屿。我们是不是可以用岛屿的地形来伪装航向？”雷德放下望远镜，看向保罗。“让他们误以为我们的船要靠近岛屿，这样或许他们的追击角度会偏离布兰登号的真实航向？”
“好主意！雷德。”保罗一边转动舵，一边指挥船员们调整航向，让布兰登号逐渐靠近那座岛屿。
随着船身的快速推进，岛屿渐渐映入视野。它似乎笼罩着一层金色的光晕，似乎只要能够触及那个光晕，就能逃脱危机的魔爪。船员们加快了划动双桨的速度和力度，将船只推向最大限度的速度。
然而，海盗船上的海盗们也不甘示弱，他们操纵船帆，利用他们丰富的航海经验来迅速调整追击角度，试图缩小与布兰登号之间的距离。
埃琳娜看着海盗船加速追近，她意识到光是船员们的努力还不足够。”释放一些非必要货物，我们必须减轻船只的负荷。”在她的命令下，船员们熟练地将一些重量较大但不是必需品的货物抛入海中。
随着岛屿的逐渐接近，保罗飞快地转动舵，使布兰登号偏离岛屿四周，船员们配合着有条不紊地操作着舵柄和帆布，他们利用风的力量和船身的灵活性，尽量减少转向过程中的速度损失。
埃琳娜紧盯着身后的海盗船，他们一切试图争取更多时间的努力似乎都不见成效。海盗船逐渐迫近布兰登号的船尾，炮火和威胁的气息步步紧逼。
“该死，是米歇尔公爵的胜利女神号。”保罗往斜后方的海盗船瞟了一眼，咒骂了一句。
眼看着登船已经在所难免，埃琳娜不禁自问：难道一切真的已经万劫不复了吗？
“米歇尔公爵，你对他了解多少？”埃琳娜问道。
“他是海盗协会的十大海盗首领之一。”保罗答道。
“话说，公爵竟然会去做海盗？”雷德问道。
“不是，米歇尔公爵是他的名字。公爵两个字是他作为名字的一部分加上去的。”
“那他想必是个自尊心极高的人吧。”雷德摇了摇头。
埃琳娜不禁觉得有些好笑，但是雷德的话突然提醒了她。“他有什么死敌吗？”
“死敌？他们海盗首领之间的关系都好不到哪里去吧。我曾经听几个老水手说过他和天鹅号的船长起过冲突。”
“天鹅号的船长？”
“迪恩·伦特斯。”
迪恩伦特斯。埃琳娜默念着这个名字，忽然船尾传来一声巨响，布兰登号的船身一阵猛烈的晃动，埃琳娜险些跌倒，雷德及时扶住了她。
保罗一拳锤在舵上。“这些混蛋，撞我们的船，这样下去。。。”
“保罗，停下船，告诉大家都不要抵抗。我们没有武器，抵抗只会带来不必要的牺牲。”埃琳娜说道。
“但是，约特先生。。。”保罗正说着，海盗船从后侧再次撞击布兰登号，木质的船体相互摩擦发出刺耳的摩擦声。
保罗似乎终于意识到抵抗是没有益处的，他松开了紧握船舵的那双青筋爆出的手，平静地告诉船员们不要抵抗。
随着胜利女神号与布兰登号的船舷对接，粗糙的绳索被扔向布兰登号，海盗们跃过船舷，登上了船舶。他们身穿褪色的海盗服装，手持锋利的剑和闪烁的□□，眼神中闪烁着野兽一般的凶狠。
在海盗们的推搡下，埃琳娜和所有布兰登号的船员们聚集在甲板上，双膝跪地，双手交叉于脑后。
“天气不错啊，各位。”一个男人高抬着头，大步走到他们面前，宛如一只自负的公鸡。他身披一件紫色金边的大衣，领口和袖口都点缀着珠宝和繁复的刺绣，头戴一顶巨大的帽子，几乎遮住了他的半张脸，帽子上面插满了羽毛，帽檐上则镶满了各色的宝石，显得夸张而滑稽。他瘦长的脸上留着修剪得整齐而精致的山羊胡须，仿佛是他唯一引以为豪的外貌特征。刺鼻的香水味游走在他的四周，似乎试图掩盖海盗那天生的粗野而狂放的气息。他那双眼角上扬的细长眼睛贪婪地扫视着甲板上的每个人。
显然，米歇尔公爵费了不少心思让自己看起来符合他滑稽名号的形象。
“船长是谁啊？驾船技术还不错嘛。竟然还想通过绕岛引导我们的航向？天真，太天真了。”米歇尔公爵扇了扇他那又红又长的指甲抓住的刺绣扇子。“你们真以为你们能逃得过胜利女神号的追击吗？”他大笑了几声，他的海盗手下们附和着笑声。
“我竟有眼不识泰山。”埃琳娜故意压低声音说道，“原来这艘如此雄伟的船竟是胜利女神号？而您想必就是胜利女神号的船长，大名鼎鼎的十大海盗领袖之一，米歇尔公爵吧。”
米歇尔公爵看向埃琳娜，扇子摇动得更加快了。“你听说过我啊？”
“那当然，您的名号岂有人不知道吗？只是一直听说您的名号，今日得以见到您本人，才知道我所听闻远不及您真实魅力的万分之一。”埃琳娜说着，克制住内心的恶心感。
“再多说点吧。”米歇尔公爵仰天大笑。“但无论你们说多少好话，也不能改变你们既定的命运啊。”
“我早已接受自己的命运了。”埃琳娜叹了口气，故作忧伤。“这艘船早在您来之前，就注定不属于我了。”
“哦？这是什么意思？”
“如您所知，我是个小本生意人，每年靠着海运赚点小钱。一次出海的时候，我也遇上了您的同行。但那时我的船上空无一物，正前往进货的途中，没有任何有价值的货物可供。。。提走。您的同行自然是很不满意了。我当时思量着，近来不是兴起寻宝热么，我当时就提出和我的船员们去找到具有一定价值的古代艺术品，并交给这位船长以弥补他的损失。作为担保，如果在规定时间内找不到任何有价值的艺术品的话，就把这艘船交给他。”
“你说的，这位同行，是哪位啊？”
“正是，天鹅号的船长，迪恩·伦特斯。”
听到这个名字，米歇尔公爵摇动扇子的手停了下来。他站了起来，走到埃琳娜面前，蹲下，直视她的双眼。
面对米歇尔公爵的审视，埃琳娜努力保持冷静。她在内心里不断催眠自己所说的一切都是真实的。她努力维持平稳的呼吸，并试图镇定躁动的心跳。
“有趣。继续。”米歇尔公爵的脸上终于又展露笑意。
“公爵，我也不隐瞒您，我和那位船长所约定的期限马上就要到了，而我们的寻宝之旅还一无所获，我相信您的手下已经搜索过这艘船了。现在除了必要的生活用品外，船上并无任何有价值的货物。布兰登号对我而言早已不再是我的财产。说实话，无论将布兰登号交给您还是交给他，我皆愿意。然而，若您现在占据了布兰登号，迪恩·伦特斯船长或许会指责您趁他不备窃取了他的物品。他若大肆宣扬，恐怕对您的声誉将造成不利影响。”
“那岂不是显得我胆小怕事？好像我害怕他似的。”米歇尔公爵猛地一收扇子。
“怎么会呢？不如等布兰登号交到他的手上，届时你若能通过与天鹅号的正面交锋获胜，赢得布兰登号甚至是天鹅号，那你的名声一定会威震天下吧。”埃琳娜不急不缓地编撰着她的虚假故事，感到汗滴顺着她的背部往下流淌。
“有趣。。。”米歇尔陷入了沉思，埃琳娜等待着。她的计划会成功吗？
”好吧，既然如此，我会暂时放过你和你的船员们。但记住，这艘船和未来可能携带的宝物，都将归我米歇尔公爵所有。”米歇尔公爵站起身来。“我们走。”海盗们跟随他离开了布兰登号。
目送着胜利女神号渐行渐远，埃琳娜才想着站起来，却只感到双腿发软。身旁的雷德伸出了双手，稳住她的身子，帮助她站立稳当。
“你所说的都是真的吗，约特先生？”马丁问道，其余船员包括保罗都目不转睛地看着她。
“当然，这些都是假的。如果我不这么说，他怎么会放过我们呢？根据保罗所说的，我觉得他应该是个自尊心极强，又争强好胜的人。我们只是利用了他的好胜心而已。幸好他似乎非常想胜过那个天鹅号的船长，迪恩·伦特斯。”
雷德听罢，鼓起掌来。其他人也跟着鼓起掌来。埃琳娜被掌声给包围，顿时觉得体内还残留的惊吓感被一扫而空。
没想到她竟然被一个从未谋面的海盗船长救了。
这位天鹅号的船长，究竟是个什么样的人物呢？埃琳娜不禁燃起了好奇心，但转念一想，他可是个海盗，一个海洋上的法外狂徒。遇到米歇尔公爵已经够糟糕了，要是再遇上迪恩·伦特斯，她可能就没有这么好的运气了。
埃琳娜向上天祷告，希望自己永远不会碰到这位传说中的天鹅号船长，即使为此需要禁食一天，她也心甘情愿。