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天大寒，下着纷纷的鹅毛大雪，年熙刚从大理寺出来，身上还披着一件貂皮斗篷。紫禁城外城到处都落满的雪，再远些就是明黄的瓦檐还有朱红的宫墙。
魏先生接过他手里装茶的紫砂小壶，请他坐在挂宝蓝色菱纹厚帘子的马车里，车夫扬起鞭子，马车就嘚嘚地往胡同回去。
马车后面还跟着镇国公府的一众侍卫，都是老太爷从骁骑营里精挑细选出来，特地护送年熙的。年熙没有功夫傍身，凡事都须谨慎起来。
所以这辆马车再加上这众穿胖袄面色严肃的侍卫走过光禄寺，经过太庙，再穿过承天门，总有无数的人为之侧目，都知道这是镇国公世子爷来了。
魏先生在紫砂小壶里斟了热水，重新递给年熙：“世子爷，您暖着手。”
他跟年熙说事情：“雪下得这么大，再加上今年收成不佳，山西那边灾情严重，听说已经饿死几万人了。户部侍郎上了折子，没有人管。那山西布政使袁仲儒原先和阿灵阿大人是好友，唇亡齿寒。虽说是朝堂斗争，但明相这番行径也实在过了，山西重灾区近五十万的人，总不能半点不顾。”
年熙摩挲着他的紫砂小壶，好像没听到他说话一样。
魏先生本以为他要说什么，却没有听到年熙回话。这事本是他同窗好友，右春芳中允所说，还说如今朝堂诸事都是纳兰明珠把着，要是没人敢出来冒头，他可真称得上是独揽大权了。
镇国公是皇上在潜邸时起就最信赖的一家，西北西南战事都要倚仗年羹尧，要是镇国公都不打算管，还真是没人压得了纳兰明珠了。
大冷的天，魏先生身上竟然一阵一阵的发汗，觉得自己还是不该和年熙说这事，忙道：“和世子爷闲谈几句灾情，眼看着雪越下越大了，也没有要停的意思。昨日李侍卫说去富贵轩喝酒，却看到富贵轩连酒寮子都没开，他可是气得好歹。”
年熙反而笑了笑，淡淡回道：“我一个小小的大理寺丞，哪里管得了这种事。那纳兰明珠都是老成精的人了，轻重缓急能有不知道的，山西那边的灾情本就和贪银案有关，谁敢去管那就要准备好接烂摊子，纳兰明珠心里明镜一样，用得着别人操心吗。”
纳兰明珠对袁仲儒不满已久，奈何找不到机会收拾，袁仲儒也不是个傻的，防得滴水不漏的。可惜再厉害的人，防得过人祸，总是防不过天灾。眼下就有个这么好的机会，纳兰明珠非要趁这个时候把袁仲儒整了不可，不仅如此，他还要找人背黑锅，把自己稳稳当当地洗脱。
不过父亲身边这个魏先生，实在不堪大用，虽说是个智囊，但看起局势来，还没有大字不识的李先槐来得透彻。年熙有点厌烦这种人，好像做什么事都要跟他解释一样。
他啜了口茶，不再说话，魏先生讪讪的应了，让马夫把车往右侧门赶去，右侧门是武官常走的。
世子爷不讲这些规矩，按照他的身份来看，那应该是走右侧门，按照他的官职来看，那该走左侧门，世子爷是怎么高兴怎么走，全看心情。
年熙却看到了帘子外一闪而过的青帷马车，马车外挂着一盏花犀纹的羊角灯，正往左侧门去。
他想了片刻，便吩咐车夫：“走左侧门去。”
马车嘚嘚快了些，和那辆青帷马车堵在了左侧门门口。
驾车的是个方脸络腮胡的汉子，手如蒲扇般，眼看这辆车从右侧偏过来堵住门，便粗声说道：“这家车夫是怎么驾车的，你们本是走右边的，怎么跑来堵我们的路！”
车夫也是个会说话的，立刻还嘴道：“我们马车本就走在路上，你是后头才跟出来的，怎么也有个先来后到，你这是抢我们的道，还好意思说吗？”
汉子怒瞪了他一眼，正想说什么，却听到马车里传来低沉又柔和的声音：“胡荣，让世子爷的马车先过去吧。”
年熙听到这个声音，才让魏先生挑开帘子，有些意外道：“原来是明相的马车，失敬了。”
一只修长的手挑起细布窗帘，只见一个戴红缨帽，穿绣仙鹤盘领右祍袍，腰间系玉革带的男子坐在车内，正是武英殿大学士纳兰明珠。
纳兰明珠看了一眼年熙身后的侍卫，随即笑道：“有何失敬之说，世子爷先来先走，我随后就是。”
年熙看了一眼马车之内，嘴角也出现一丝笑容：“明相日理万机，我不过小小大理寺丞，如何能给明相添麻烦呢。”
“我公事已毕，却也无碍。”他笑着虚手一请，就放下了帘子。
胡荣随即把马车赶到旁边，让年熙的马车过去。
车夫得知自家世子爷拦下的是当朝权臣明相，就是天大的胆子都吓破了，有些不安地回头看年熙。
年熙眼神冷下来，面上却笑着说：“明相让我们，还不快过去。”
纳兰明珠的马车内用的是深蓝色潞绸垫子，内里连火炉都没有，更别说另外什么东西了。眼看着年关将近，内阁的事务肯定不少，纳兰明珠却这样早的离开了，他要去做什么？
年熙望着炉火沉思。
如今内阁里除了武英殿大学士纳兰明珠，还有名义上的内阁首辅、文渊阁大学士张廷玉，和硕怡亲王胤祥，保和殿大学士马奇，东阁大学士尹泰，文华殿大学士嵩祝，除了马奇和尹泰算是中立派，其余三人多少都和纳兰明珠有牵扯。
让纳兰明珠亲自去的做的事……年熙不由想到了山西布政使。
胡荣看着世子爷的马车出了侧门，低声和纳兰明珠道：“老爷，这世子爷毕竟只是正六品的大理寺丞，怎得还有我们让他的道理……”
纳兰明珠不甚在意，淡漠道：“不过是让个路而已，这位世子爷确实是后生可畏，可惜还是太年轻了。”
他面露疲倦之色，揉了揉眉心吩咐道：“出承天门后去户部左侍郎郑蕴府上。”
胡荣应了是，才又扬起鞭子。
年熙回到府上，先去看自己父亲。年羹尧那次宫变之中虽是保全了性命，却伤及根本，养了几个月，还是只能在宅院内活动，他穿着一件很厚的绸袄，在书案前练字。
年羹尧见到年熙回来，把毛笔搁到笔山上，年熙就跟他说了山西灾情的事，年羹尧想了许久才问他：“你觉得魏先生不可用？”
年熙笑了笑：“您倒是可以用着，反正不能放在我身边。”
他看到自己父亲穿得臃肿，就想到原来冬天再冷，他都只穿两件单衣，心想父亲也畏寒了。
年羹尧随意点点头：“就你主意多，肚子里弯弯肠子绕不清楚，和你外祖父一样的个性，你想要哪个幕僚就找去，我才懒得管你！”
年熙觉得父亲那些幕僚没一个能用的，就找李先槐过来：“镇国公那些幕僚都要放出去，你每人给二十两银子的仪程。”
李先槐早看那帮整日文绉绉正事不做闲着养鸟的幕僚不爽了，听着十分高兴：“这些幕僚早让人不爽快了，放出去正好！对了，大少爷，您还记得原先您去见过的那个薛家的二小姐吗？”
年熙当然记得，李先槐提薛暮做什么？
他看了李先槐一眼：“你要说什么？”
李先槐抓了抓脑袋，嘿嘿地笑起来：“您知道，我没事儿就好喝两口，昨天我不是去富贵轩吗，酒寮子没开张，就去了老路家的酒楼。那老路家酒楼就是神乐署署正的亲家，说他们家表少爷想娶薛小姐，说得绘声绘色的，还说是他们表夫人亲自去提亲的……”
年熙还没听他说完，就皱紧眉头：“把话说清楚，谁去给薛家提亲了？”
李先槐就说：“还能有谁，那个臭名昭著的贾文呗！就他们贾家人把这玩狗东西当个宝，奴才想着您和薛二小姐来往颇多，和您说一声。不过您也别想多，这个贾文的娘前脚去提亲，后脚那小姐的表兄就随着去提亲了，搞得贾家现在没脸没皮的，他们亲家伙计都到处说这事！”
年熙的脸色不好看起来，趁着他这段时间忙得不可开交，薛家就出了这么大的事！
贾文，那是什么东西，凭什么去向薛暮提亲？还这么不尊敬她，让自己的母亲直接上门，薛暮这个表哥又是什么人，怎么也凑热闹上门提亲去了？薛暮这是要定亲了？
年熙阴着脸吩咐：“幕僚的事先别管了，你现在就去把这件事查清楚，那个什么贾文，什么表哥，查到祖上八辈去！”
李先槐被自家世子爷吓了一跳，世子爷这是怎么了，那小姐究竟是何方神圣，怎么世子爷这么关心她的事，连查表哥祖上八辈的话都说得出来？
年熙看他站着发愣，声音压低：“你要我请你去？”
李先槐听到这句话，火烧屁股一样蹿起来：“世子爷稍等，奴才这就去了。”
薛老夫人找薛暮过去说话，谈及佟铱提亲的事，她笑着拉住孙女的手：“你这个表哥，一表人才不说，品行也极好，何况你们还有青梅竹马的情分在。你外祖母找了永阳伯夫人来提亲，也是足足的给了我们脸面。我和你说一声，你若是愿意，这门亲事咱们就应下来了。”
薛暮闻言心中苦笑，世事难料，无论怎么看，她都应该应下这门亲事。
她想了片刻：“我原只是把表哥当成兄长，并无这方面的意思。这事来得突然，您容我再想两日。”
薛老夫人点头应了：“伯夫人正好大后天会再过来，到时候咱们就定下这件事。”
薛暮正要退下，忽听见院外隐隐有木鱼声，念了一句：“南无解冤解结菩萨，有失物的，找我来寻。”
薛老夫人和乌雅氏偏都听见了，哪里还耐得住，便命人去快请进来。薛暮虽不自在，奈祖母之言如何违拗，想如此深宅，何得听的这样真切，心中亦希罕。
众人举目看时，原来是一个老僧，仔细辨认，正是先前赠薛暮银锁的那位。
乌雅氏大惊，忙叫薛暮跪下磕三个大响头，因问道：“老师父缘何在此？要往何处去？”
那老僧笑道：“长官不消多话，因知府上人口欠安，特来献宝的。”
乌雅氏忙道：“正是您之前赠的那块银锁，如今不知去处，不知您有何宝物？”
那僧笑道：“你家现有希世奇珍，如何还问我有宝物？”
薛老夫人听这话有意思，心中便动了，因说道：“小女虽得师父一所赠银锁，谁知竟不灵验，这两日还了无踪迹。”
老僧道：“长官你哪里知道那物的妙用，只因它如今被声色货利所迷，故不灵验了，你今且取他出来，待我们持颂持颂，只怕就好了，况且那物何须细寻？”
薛暮也问：“师父此为何意？”
老僧定定望了她一眼，道：“就在原处。”
宝蟾忙奔去西山月找，果然在枕头底摸到一块白晃晃的银锁，便拿回来递与老僧，众人皆不尽欢喜。
老僧擎在掌上，长叹一声，道：“人世光阴迅速，尘缘未断，奈何奈何，好好护着主人，斩断一段孽缘，到头来自有你的好处。”
念毕，又摩弄了一回，说了些疯话，递与薛暮道：“此物已灵，不可亵渎，仍旧戴在身上便可了。”
乌雅氏赶着还说话，忙命人让茶，要送谢礼，老僧早已出去了。薛老夫人还只管着人去赶，哪里有个踪影那僧已经飘飘然走了，只得依言而行。
蔡嬷嬷小心翼翼地给薛暮系好项圈，薛暮把银锁拿在温热掌心捂着，十分珍惜失而复得的宝物。走出荣寿堂时，正巧遇上前来给薛老夫人请安的薛姮。
薛姮向薛暮屈身行礼后，看她的眼神有些诡异。
听说佟铱请了永阳伯夫人来向薛暮提亲，薛姮满心不痛快，她愤愤不平。为什么薛暮就有个乌雅家这样的外家，为了救她的亲事，谁都可以搭进去，就是为了给薛暮一个荣华体面。而她的外家就是李太夫人那样的人，薛暮嫁给佟铱之后，日子还用愁吗？
可是她呢，她的亲事，她的未来要去哪里谋求？
薛姮笑道：“表哥来向二姐提亲，我也高兴，外祖母为了您的亲事，也实在是费尽苦心。您要是嫁去乌雅家，可不是荣华富贵的享不尽了。”
薛暮也明白薛姮的意思，她没有和薛姮解释的必要：“荣华富贵不敢说，平安无虞才要紧。”
回到西山月，蔡嬷嬷问薛暮：“姐儿，您觉得和表少爷的亲事如何？”
薛暮不自觉笑了笑：“能如何呢，也算门未曾想过的造化。”
想到佟铱看着自己信誓旦旦的温和眼神，她什么拒绝的话都说不出来，还是听之任之吧，如果这门亲事能成，也只能算是顺应天意了。
而镇国公府那边，李先槐刚到密云把乌雅家的底子摸清楚了回来，按照世子爷所说，他往人家祖宗八代上查去，还把佟铱给摸了个一清二楚，等到他回来的时候，年熙正在书房里和老太爷说话。
两祖孙在书房里密谈管山西袁仲儒的事，又说到贪银案，老太爷很赞成年熙的做法：“先皇驾崩，镇国公府正是需要休养生息的时候，这些乱七八糟的咱们插不上手，放任纳兰明珠，那也是没有办法的事。”
年熙若有所思。
老太爷看了自己孙子一眼，慢慢开头道：“你上月刚满十六吧，寻常世家的少爷，这个时候就算没有娶亲也早就定亲了，我看你的婚事还没个着落。”
年熙看了自己祖父一眼，挑眉哦了一声，慢慢道：“孙子不急。”
老太爷说他：“你当然不急。”
年熙这么懒的性子，他急个屁！那是自己心里挠心挠肺的急着，老太爷清了清喉，随即说：“我和你外祖父商量过了，我觉得武定候嫡长女尚可，你外祖父觉得东阁大学士的嫡次女尚可。你回头和你母亲商量一番，看到底选了哪个，好请你外祖父上门提亲。”
老太爷不喜欢文人，对身为辅国公的亲家更没有好感，说是商量，其实是两人商量商量着就意见不合，吹胡子瞪眼的不欢而散了。
苏燕嫌武定候嫡长女连开蒙的《三字经》《弟子规》都没有读过，太没底蕴，年遐龄则嫌弃东阁大学士的嫡次女性子太文静了，死沉沉的。年熙沉默了，祖父说的这两个个无疑都是世家女子中的翘楚，武定候祖上是跟着开国皇帝打江山的将军，荣宠百年不衰。
武定候的嫡长女才十四岁，美人坯子的名声却已经传开了，而东阁大学士的嫡次女不仅长相出众，难能可贵的是出身书香世家，才学不凡。
刚及笄的时候，提亲的人就踏破了尹家的门槛，但是尹家一直都没有看上眼的。
他作为镇国公的嫡子，理应承担让镇国公府继续繁荣昌盛的重任，娶一个门当户对，能够对他们家有所帮助的妻子是一定的。
年熙突然想到了薛暮。
他名义上是薛暮的表舅，身份地位差别实在太大，他能求取世家女子中的翘楚，因为他是镇国公世子，那么薛暮呢？她只是个六品京官的女儿，嫁了人之后，他也不能随心所欲地去看她，和她逗逗趣、说说话。
年熙从祖父的书房里出来，望着黑沉沉的夜色，紧抿嘴唇。
他是镇国公的嫡长子，所做的事不仅代表他自己的，还有镇国公年家，不可能真的随心所欲。但他一点都不想娶什么武定候嫡长女，大学士的嫡次女，她们怎么能像薛暮一样，像她一样……年熙也不知道薛暮在他心里是什么。
他望着夜色轻吐了口气。
李先槐走了过来：“世子爷，您让我去查的东西，都问清楚了。”
年熙无意识地嗯了一声，让他继续说下去。
薛暮要嫁的人，他总要好好的了解清楚，帮薛暮一个忙，他私心倒真希望这个表哥为人不善。
李先槐随即道：“乌雅家祖上是贩卖茶叶起家，到了他们太爷那代出了个都转运盐司副使，从此才发达起来。他们老夫人和那个入赘来的女婿如今是掌舵人，这些年乌雅家凡事都不冒头，反倒越做越大。”
“这个佟铱倒也算个人物，只是和老夫人背地里不通气，暗地做了许多老夫人不知道的事。”说到这李先槐嘿嘿笑了两声：“世子爷还记得原来那个皇商罗家吗？他们家那个长子罗泰，您曾经在酒楼看到他，您泼他一身茶的那个？”
年熙想了想，当年他十岁刚回京师一年，和苏家的表兄出门游玩，在酒楼里小坐过，有个长相清秀，身材瘦弱的年轻人因小事和他表兄起了争执。他嫌此人太吵，泼了他一杯滚烫的热茶，这年轻人被烫得大叫，扬言要他出不了酒楼。
他们身后的侍卫才指了指年熙跟他说：“这位是镇国公世子爷。”又指了表兄：“这位是辅国公苏大人的长孙。”
这位声称自己是罗家长子罗泰的年轻人顿时说不出话，再被侍卫冷冷地看了一眼，吓得跪下磕头求饶。
年熙并不在意：“小丑一样的东西，和她表哥有什么关系？”
李先槐回答道：“他们家老太爷肯定不知道，这个佟铱一直和罗泰有往来。乌雅老夫人为商刚正，从不克扣手底下的人，也不赚昧良心的钱，这罗家恰好相反。乌雅家厌恶他们到极点，也一直不要家里的人与罗家往来，不过人家乌雅少爷有次赏花会，和罗泰认识了，违背乌雅家的意愿一直和罗泰来往着。”
年熙看着李先槐：“你挑重点说。”
李先槐挠挠头：“我去打听的时候，罗泰的随侍说了许多，想给您说清楚些。他和罗泰往来倒是不要紧，那罗泰是个什么样的人，走马斗鹰也就算了，又常去些勾栏教坊类的地方，哪有不带上这位乌雅少爷的。不过乌雅少爷也不是真的沉溺于此，随他去了一两次就没去了。”
他声音压低了些：“佟铱只点艺妓作陪，洁身自好，但是罗泰心思也多啊，早想着拉佟铱下水了，就搁佟铱酒里下了东西，把那个才十四岁的艺妓破身了。随后佟铱就不再和罗泰来往，他却不知道那艺妓因此有孕，被罗泰找了个院子养下来，打算以后用这孩子拿捏佟铱……”
年熙听得眼皮一跳，人总有少不更事的时候，没犯下大错倒也无妨。不过这个佟铱确实也不聪明，就算是情动破了人家的身，怎么还敢留下孩子给人家拿捏？薛暮以后要是知道这个孩子的存在，该怎么是好？这样的人娶了薛暮，以后她能好过吗？
年熙难掩高兴地吸一口气：“你打听的事都属实吗？”
李先槐看了一眼世子爷，他这还是第一次问自己这样的话。李先槐看上去大老粗，心里比谁都明白，世子这么关心薛小姐的事，原先还特地赶路去看她，要是他心里没点心思是不可能的。
他想了想说：“奴才买通了罗泰的随侍打听的，也许随侍的话不全对。”
年熙随即道：“无风不起浪，你把这个艺妓找到，让她私底下去和乌雅家对峙。”
这事不能大张旗鼓地传出去。“一定要私底下，看乌雅家究竟对这个孩子是什么反应，到时候就知道真假了。”
不仅能知道此事的真假，他还能知道乌雅家对薛暮的态度。
年熙又想了想，道：“快进腊月了，我也好久没去见七姐了，替我准备东西，我们明天就去拜访薛家。”
年熙心里又有些迟疑，如果薛暮不嫁给佟铱，那以她的资质，又能嫁给哪个世家子弟呢？
以如今的情形来看，乌雅家最多能荣耀二十年，除非中途没落，不然肯定会受到打压。官商势力做大，对于朝廷来说是不好的，所以罗家在太爷那代之后迅速衰落，反倒是保全自己的好办法。他家老夫人是聪明的，知道财不露白，但是乌雅家再这么做下去，迟早会出事。
士农工商，他们有点看不清楚这是为什么，他们毕竟眼界不够宽，而薛家，薛老夫人这几天则频频找薛暮过来说话，言中大有此事已定之意：“眼见着你要是和表少爷定亲，祖母这时候多和你说说话，免得你嫁了之后我想得慌，我得多给你些添箱。”
薛暮诚恳地道：“祖母不用担心，我真没什么缺的。”
她如今也没什么心结解不开了，这时雪芽过来通传说世子爷来访。
他应该是去看四夫人的吧，四夫人的孩子还有三月就要临盆了。
闲着无事，薛暮就给四夫人未出世的孩子做小袄，她坐在火炉旁边，针黹摆在大炕上，由宝蟾帮她配线，绣五蝠献寿的图案，蝙蝠尾巴上打了小小的络子，十分可爱。
又过了一会儿，良姜偷摸进来了：“姑娘，世子爷说有话想和您说，现在已经到了西跨院倒座房外头，派了小厮过来传话。”
薛暮放下手里结好的络子：“他说因为什么事了吗？”
如今她是快要定亲的人了，可不能私下见外男。
良姜道：“世子爷说了，他跟老太太说是要问您养腊梅的事，叫您别怕。”
薛暮哭笑不得，换了衣服去倒座房。
年熙正站在挂着冰棱的庑廊下面，看着外面小雪纷纷。薛暮远远出现，她走得很慢，穿着弹墨绫獭兔毛斗篷。
她走到庑廊下，向年熙行礼问安，帽兜都没有摘下来。
年熙背着手看着她良久，外面下着雪，世界格外安静。他不说话，突然伸手帮她摘了帽兜，薛暮措不及防，愣愣地看着年熙，他这是做什么？
年熙顿了顿道：“你斗篷不合身，帽兜好大，我看不见你的眼睛。”
不等薛暮说什么，他随即就道：“我听说你要和乌雅·佟铱定亲了？”
他长得高，当然看不清，薛暮腹诽，不过他怎么知道自己要和佟铱定亲了？他来找自己，难不成就是为了定亲这事？
“表舅问这个做什么？”
年熙觉得薛暮没有不愿意的意思，但是她很平静，好像要定亲的根本就不是她一样，他顿了顿道：“我要和你说清楚，这个佟铱做的事你可能不知道，先弄清楚了再说。”
天大寒，下着纷纷的鹅毛大雪，年熙刚从大理寺出来，身上还披着一件貂皮斗篷。紫禁城外城到处都落满的雪，再远些就是明黄的瓦檐还有朱红的宫墙。
魏先生接过他手里装茶的紫砂小壶，请他坐在挂宝蓝色菱纹厚帘子的马车里，车夫扬起鞭子，马车就嘚嘚地往胡同回去。
马车后面还跟着镇国公府的一众侍卫，都是老太爷从骁骑营里精挑细选出来，特地护送年熙的。年熙没有功夫傍身，凡事都须谨慎起来。
所以这辆马车再加上这众穿胖袄面色严肃的侍卫走过光禄寺，经过太庙，再穿过承天门，总有无数的人为之侧目，都知道这是镇国公世子爷来了。
魏先生在紫砂小壶里斟了热水，重新递给年熙：“世子爷，您暖着手。”
他跟年熙说事情：“雪下得这么大，再加上今年收成不佳，山西那边灾情严重，听说已经饿死几万人了。户部侍郎上了折子，没有人管。那山西布政使袁仲儒原先和阿灵阿大人是好友，唇亡齿寒。虽说是朝堂斗争，但明相这番行径也实在过了，山西重灾区近五十万的人，总不能半点不顾。”
年熙摩挲着他的紫砂小壶，好像没听到他说话一样。
魏先生本以为他要说什么，却没有听到年熙回话。这事本是他同窗好友，右春芳中允所说，还说如今朝堂诸事都是纳兰明珠把着，要是没人敢出来冒头，他可真称得上是独揽大权了。
镇国公是皇上在潜邸时起就最信赖的一家，西北西南战事都要倚仗年羹尧，要是镇国公都不打算管，还真是没人压得了纳兰明珠了。
大冷的天，魏先生身上竟然一阵一阵的发汗，觉得自己还是不该和年熙说这事，忙道：“和世子爷闲谈几句灾情，眼看着雪越下越大了，也没有要停的意思。昨日李侍卫说去富贵轩喝酒，却看到富贵轩连酒寮子都没开，他可是气得好歹。”
年熙反而笑了笑，淡淡回道：“我一个小小的大理寺丞，哪里管得了这种事。那纳兰明珠都是老成精的人了，轻重缓急能有不知道的，山西那边的灾情本就和贪银案有关，谁敢去管那就要准备好接烂摊子，纳兰明珠心里明镜一样，用得着别人操心吗。”
纳兰明珠对袁仲儒不满已久，奈何找不到机会收拾，袁仲儒也不是个傻的，防得滴水不漏的。可惜再厉害的人，防得过人祸，总是防不过天灾。眼下就有个这么好的机会，纳兰明珠非要趁这个时候把袁仲儒整了不可，不仅如此，他还要找人背黑锅，把自己稳稳当当地洗脱。
不过父亲身边这个魏先生，实在不堪大用，虽说是个智囊，但看起局势来，还没有大字不识的李先槐来得透彻。年熙有点厌烦这种人，好像做什么事都要跟他解释一样。
他啜了口茶，不再说话，魏先生讪讪的应了，让马夫把车往右侧门赶去，右侧门是武官常走的。
世子爷不讲这些规矩，按照他的身份来看，那应该是走右侧门，按照他的官职来看，那该走左侧门，世子爷是怎么高兴怎么走，全看心情。
年熙却看到了帘子外一闪而过的青帷马车，马车外挂着一盏花犀纹的羊角灯，正往左侧门去。
他想了片刻，便吩咐车夫：“走左侧门去。”
马车嘚嘚快了些，和那辆青帷马车堵在了左侧门门口。
驾车的是个方脸络腮胡的汉子，手如蒲扇般，眼看这辆车从右侧偏过来堵住门，便粗声说道：“这家车夫是怎么驾车的，你们本是走右边的，怎么跑来堵我们的路！”
车夫也是个会说话的，立刻还嘴道：“我们马车本就走在路上，你是后头才跟出来的，怎么也有个先来后到，你这是抢我们的道，还好意思说吗？”
汉子怒瞪了他一眼，正想说什么，却听到马车里传来低沉又柔和的声音：“胡荣，让世子爷的马车先过去吧。”
年熙听到这个声音，才让魏先生挑开帘子，有些意外道：“原来是明相的马车，失敬了。”
一只修长的手挑起细布窗帘，只见一个戴红缨帽，穿绣仙鹤盘领右祍袍，腰间系玉革带的男子坐在车内，正是武英殿大学士纳兰明珠。
纳兰明珠看了一眼年熙身后的侍卫，随即笑道：“有何失敬之说，世子爷先来先走，我随后就是。”
年熙看了一眼马车之内，嘴角也出现一丝笑容：“明相日理万机，我不过小小大理寺丞，如何能给明相添麻烦呢。”
“我公事已毕，却也无碍。”他笑着虚手一请，就放下了帘子。
胡荣随即把马车赶到旁边，让年熙的马车过去。
车夫得知自家世子爷拦下的是当朝权臣明相，就是天大的胆子都吓破了，有些不安地回头看年熙。
年熙眼神冷下来，面上却笑着说：“明相让我们，还不快过去。”
纳兰明珠的马车内用的是深蓝色潞绸垫子，内里连火炉都没有，更别说另外什么东西了。眼看着年关将近，内阁的事务肯定不少，纳兰明珠却这样早的离开了，他要去做什么？
年熙望着炉火沉思。
如今内阁里除了武英殿大学士纳兰明珠，还有名义上的内阁首辅、文渊阁大学士张廷玉，和硕怡亲王胤祥，保和殿大学士马奇，东阁大学士尹泰，文华殿大学士嵩祝，除了马奇和尹泰算是中立派，其余三人多少都和纳兰明珠有牵扯。
让纳兰明珠亲自去的做的事……年熙不由想到了山西布政使。
胡荣看着世子爷的马车出了侧门，低声和纳兰明珠道：“老爷，这世子爷毕竟只是正六品的大理寺丞，怎得还有我们让他的道理……”
纳兰明珠不甚在意，淡漠道：“不过是让个路而已，这位世子爷确实是后生可畏，可惜还是太年轻了。”
他面露疲倦之色，揉了揉眉心吩咐道：“出承天门后去户部左侍郎郑蕴府上。”
胡荣应了是，才又扬起鞭子。
年熙回到府上，先去看自己父亲。年羹尧那次宫变之中虽是保全了性命，却伤及根本，养了几个月，还是只能在宅院内活动，他穿着一件很厚的绸袄，在书案前练字。
年羹尧见到年熙回来，把毛笔搁到笔山上，年熙就跟他说了山西灾情的事，年羹尧想了许久才问他：“你觉得魏先生不可用？”
年熙笑了笑：“您倒是可以用着，反正不能放在我身边。”
他看到自己父亲穿得臃肿，就想到原来冬天再冷，他都只穿两件单衣，心想父亲也畏寒了。
年羹尧随意点点头：“就你主意多，肚子里弯弯肠子绕不清楚，和你外祖父一样的个性，你想要哪个幕僚就找去，我才懒得管你！”
年熙觉得父亲那些幕僚没一个能用的，就找李先槐过来：“镇国公那些幕僚都要放出去，你每人给二十两银子的仪程。”
李先槐早看那帮整日文绉绉正事不做闲着养鸟的幕僚不爽了，听着十分高兴：“这些幕僚早让人不爽快了，放出去正好！对了，大少爷，您还记得原先您去见过的那个薛家的二小姐吗？”
年熙当然记得，李先槐提薛暮做什么？
他看了李先槐一眼：“你要说什么？”
李先槐抓了抓脑袋，嘿嘿地笑起来：“您知道，我没事儿就好喝两口，昨天我不是去富贵轩吗，酒寮子没开张，就去了老路家的酒楼。那老路家酒楼就是神乐署署正的亲家，说他们家表少爷想娶薛小姐，说得绘声绘色的，还说是他们表夫人亲自去提亲的……”
年熙还没听他说完，就皱紧眉头：“把话说清楚，谁去给薛家提亲了？”
李先槐就说：“还能有谁，那个臭名昭著的贾文呗！就他们贾家人把这玩狗东西当个宝，奴才想着您和薛二小姐来往颇多，和您说一声。不过您也别想多，这个贾文的娘前脚去提亲，后脚那小姐的表兄就随着去提亲了，搞得贾家现在没脸没皮的，他们亲家伙计都到处说这事！”
年熙的脸色不好看起来，趁着他这段时间忙得不可开交，薛家就出了这么大的事！
贾文，那是什么东西，凭什么去向薛暮提亲？还这么不尊敬她，让自己的母亲直接上门，薛暮这个表哥又是什么人，怎么也凑热闹上门提亲去了？薛暮这是要定亲了？
年熙阴着脸吩咐：“幕僚的事先别管了，你现在就去把这件事查清楚，那个什么贾文，什么表哥，查到祖上八辈去！”
李先槐被自家世子爷吓了一跳，世子爷这是怎么了，那小姐究竟是何方神圣，怎么世子爷这么关心她的事，连查表哥祖上八辈的话都说得出来？
年熙看他站着发愣，声音压低：“你要我请你去？”
李先槐听到这句话，火烧屁股一样蹿起来：“世子爷稍等，奴才这就去了。”
薛老夫人找薛暮过去说话，谈及佟铱提亲的事，她笑着拉住孙女的手：“你这个表哥，一表人才不说，品行也极好，何况你们还有青梅竹马的情分在。你外祖母找了永阳伯夫人来提亲，也是足足的给了我们脸面。我和你说一声，你若是愿意，这门亲事咱们就应下来了。”
薛暮闻言心中苦笑，世事难料，无论怎么看，她都应该应下这门亲事。
她想了片刻：“我原只是把表哥当成兄长，并无这方面的意思。这事来得突然，您容我再想两日。”
薛老夫人点头应了：“伯夫人正好大后天会再过来，到时候咱们就定下这件事。”
薛暮正要退下，忽听见院外隐隐有木鱼声，念了一句：“南无解冤解结菩萨，有失物的，找我来寻。”
薛老夫人和乌雅氏偏都听见了，哪里还耐得住，便命人去快请进来。薛暮虽不自在，奈祖母之言如何违拗，想如此深宅，何得听的这样真切，心中亦希罕。
众人举目看时，原来是一个老僧，仔细辨认，正是先前赠薛暮银锁的那位。
乌雅氏大惊，忙叫薛暮跪下磕三个大响头，因问道：“老师父缘何在此？要往何处去？”
那老僧笑道：“长官不消多话，因知府上人口欠安，特来献宝的。”
乌雅氏忙道：“正是您之前赠的那块银锁，如今不知去处，不知您有何宝物？”
那僧笑道：“你家现有希世奇珍，如何还问我有宝物？”
薛老夫人听这话有意思，心中便动了，因说道：“小女虽得师父一所赠银锁，谁知竟不灵验，这两日还了无踪迹。”
老僧道：“长官你哪里知道那物的妙用，只因它如今被声色货利所迷，故不灵验了，你今且取他出来，待我们持颂持颂，只怕就好了，况且那物何须细寻？”
薛暮也问：“师父此为何意？”
老僧定定望了她一眼，道：“就在原处。”
宝蟾忙奔去西山月找，果然在枕头底摸到一块白晃晃的银锁，便拿回来递与老僧，众人皆不尽欢喜。
老僧擎在掌上，长叹一声，道：“人世光阴迅速，尘缘未断，奈何奈何，好好护着主人，斩断一段孽缘，到头来自有你的好处。”
念毕，又摩弄了一回，说了些疯话，递与薛暮道：“此物已灵，不可亵渎，仍旧戴在身上便可了。”
乌雅氏赶着还说话，忙命人让茶，要送谢礼，老僧早已出去了。薛老夫人还只管着人去赶，哪里有个踪影那僧已经飘飘然走了，只得依言而行。
蔡嬷嬷小心翼翼地给薛暮系好项圈，薛暮把银锁拿在温热掌心捂着，十分珍惜失而复得的宝物。走出荣寿堂时，正巧遇上前来给薛老夫人请安的薛姮。
薛姮向薛暮屈身行礼后，看她的眼神有些诡异。
听说佟铱请了永阳伯夫人来向薛暮提亲，薛姮满心不痛快，她愤愤不平。为什么薛暮就有个乌雅家这样的外家，为了救她的亲事，谁都可以搭进去，就是为了给薛暮一个荣华体面。而她的外家就是李太夫人那样的人，薛暮嫁给佟铱之后，日子还用愁吗？
可是她呢，她的亲事，她的未来要去哪里谋求？
薛姮笑道：“表哥来向二姐提亲，我也高兴，外祖母为了您的亲事，也实在是费尽苦心。您要是嫁去乌雅家，可不是荣华富贵的享不尽了。”
薛暮也明白薛姮的意思，她没有和薛姮解释的必要：“荣华富贵不敢说，平安无虞才要紧。”
回到西山月，蔡嬷嬷问薛暮：“姐儿，您觉得和表少爷的亲事如何？”
薛暮不自觉笑了笑：“能如何呢，也算门未曾想过的造化。”
想到佟铱看着自己信誓旦旦的温和眼神，她什么拒绝的话都说不出来，还是听之任之吧，如果这门亲事能成，也只能算是顺应天意了。
而镇国公府那边，李先槐刚到密云把乌雅家的底子摸清楚了回来，按照世子爷所说，他往人家祖宗八代上查去，还把佟铱给摸了个一清二楚，等到他回来的时候，年熙正在书房里和老太爷说话。
两祖孙在书房里密谈管山西袁仲儒的事，又说到贪银案，老太爷很赞成年熙的做法：“先皇驾崩，镇国公府正是需要休养生息的时候，这些乱七八糟的咱们插不上手，放任纳兰明珠，那也是没有办法的事。”
年熙若有所思。
老太爷看了自己孙子一眼，慢慢开头道：“你上月刚满十六吧，寻常世家的少爷，这个时候就算没有娶亲也早就定亲了，我看你的婚事还没个着落。”
年熙看了自己祖父一眼，挑眉哦了一声，慢慢道：“孙子不急。”
老太爷说他：“你当然不急。”
年熙这么懒的性子，他急个屁！那是自己心里挠心挠肺的急着，老太爷清了清喉，随即说：“我和你外祖父商量过了，我觉得武定候嫡长女尚可，你外祖父觉得东阁大学士的嫡次女尚可。你回头和你母亲商量一番，看到底选了哪个，好请你外祖父上门提亲。”
老太爷不喜欢文人，对身为辅国公的亲家更没有好感，说是商量，其实是两人商量商量着就意见不合，吹胡子瞪眼的不欢而散了。
苏燕嫌武定候嫡长女连开蒙的《三字经》《弟子规》都没有读过，太没底蕴，年遐龄则嫌弃东阁大学士的嫡次女性子太文静了，死沉沉的。年熙沉默了，祖父说的这两个个无疑都是世家女子中的翘楚，武定候祖上是跟着开国皇帝打江山的将军，荣宠百年不衰。
武定候的嫡长女才十四岁，美人坯子的名声却已经传开了，而东阁大学士的嫡次女不仅长相出众，难能可贵的是出身书香世家，才学不凡。
刚及笄的时候，提亲的人就踏破了尹家的门槛，但是尹家一直都没有看上眼的。
他作为镇国公的嫡子，理应承担让镇国公府继续繁荣昌盛的重任，娶一个门当户对，能够对他们家有所帮助的妻子是一定的。
年熙突然想到了薛暮。
他名义上是薛暮的表舅，身份地位差别实在太大，他能求取世家女子中的翘楚，因为他是镇国公世子，那么薛暮呢？她只是个六品京官的女儿，嫁了人之后，他也不能随心所欲地去看她，和她逗逗趣、说说话。
年熙从祖父的书房里出来，望着黑沉沉的夜色，紧抿嘴唇。
他是镇国公的嫡长子，所做的事不仅代表他自己的，还有镇国公年家，不可能真的随心所欲。但他一点都不想娶什么武定候嫡长女，大学士的嫡次女，她们怎么能像薛暮一样，像她一样……年熙也不知道薛暮在他心里是什么。
他望着夜色轻吐了口气。
李先槐走了过来：“世子爷，您让我去查的东西，都问清楚了。”
年熙无意识地嗯了一声，让他继续说下去。
薛暮要嫁的人，他总要好好的了解清楚，帮薛暮一个忙，他私心倒真希望这个表哥为人不善。
李先槐随即道：“乌雅家祖上是贩卖茶叶起家，到了他们太爷那代出了个都转运盐司副使，从此才发达起来。他们老夫人和那个入赘来的女婿如今是掌舵人，这些年乌雅家凡事都不冒头，反倒越做越大。”
“这个佟铱倒也算个人物，只是和老夫人背地里不通气，暗地做了许多老夫人不知道的事。”说到这李先槐嘿嘿笑了两声：“世子爷还记得原来那个皇商罗家吗？他们家那个长子罗泰，您曾经在酒楼看到他，您泼他一身茶的那个？”
年熙想了想，当年他十岁刚回京师一年，和苏家的表兄出门游玩，在酒楼里小坐过，有个长相清秀，身材瘦弱的年轻人因小事和他表兄起了争执。他嫌此人太吵，泼了他一杯滚烫的热茶，这年轻人被烫得大叫，扬言要他出不了酒楼。
他们身后的侍卫才指了指年熙跟他说：“这位是镇国公世子爷。”又指了表兄：“这位是辅国公苏大人的长孙。”
这位声称自己是罗家长子罗泰的年轻人顿时说不出话，再被侍卫冷冷地看了一眼，吓得跪下磕头求饶。
年熙并不在意：“小丑一样的东西，和她表哥有什么关系？”
李先槐回答道：“他们家老太爷肯定不知道，这个佟铱一直和罗泰有往来。乌雅老夫人为商刚正，从不克扣手底下的人，也不赚昧良心的钱，这罗家恰好相反。乌雅家厌恶他们到极点，也一直不要家里的人与罗家往来，不过人家乌雅少爷有次赏花会，和罗泰认识了，违背乌雅家的意愿一直和罗泰来往着。”
年熙看着李先槐：“你挑重点说。”
李先槐挠挠头：“我去打听的时候，罗泰的随侍说了许多，想给您说清楚些。他和罗泰往来倒是不要紧，那罗泰是个什么样的人，走马斗鹰也就算了，又常去些勾栏教坊类的地方，哪有不带上这位乌雅少爷的。不过乌雅少爷也不是真的沉溺于此，随他去了一两次就没去了。”
他声音压低了些：“佟铱只点艺妓作陪，洁身自好，但是罗泰心思也多啊，早想着拉佟铱下水了，就搁佟铱酒里下了东西，把那个才十四岁的艺妓破身了。随后佟铱就不再和罗泰来往，他却不知道那艺妓因此有孕，被罗泰找了个院子养下来，打算以后用这孩子拿捏佟铱……”
年熙听得眼皮一跳，人总有少不更事的时候，没犯下大错倒也无妨。不过这个佟铱确实也不聪明，就算是情动破了人家的身，怎么还敢留下孩子给人家拿捏？薛暮以后要是知道这个孩子的存在，该怎么是好？这样的人娶了薛暮，以后她能好过吗？
年熙难掩高兴地吸一口气：“你打听的事都属实吗？”
李先槐看了一眼世子爷，他这还是第一次问自己这样的话。李先槐看上去大老粗，心里比谁都明白，世子这么关心薛小姐的事，原先还特地赶路去看她，要是他心里没点心思是不可能的。
他想了想说：“奴才买通了罗泰的随侍打听的，也许随侍的话不全对。”
年熙随即道：“无风不起浪，你把这个艺妓找到，让她私底下去和乌雅家对峙。”
这事不能大张旗鼓地传出去。“一定要私底下，看乌雅家究竟对这个孩子是什么反应，到时候就知道真假了。”
不仅能知道此事的真假，他还能知道乌雅家对薛暮的态度。
年熙又想了想，道：“快进腊月了，我也好久没去见七姐了，替我准备东西，我们明天就去拜访薛家。”
年熙心里又有些迟疑，如果薛暮不嫁给佟铱，那以她的资质，又能嫁给哪个世家子弟呢？
以如今的情形来看，乌雅家最多能荣耀二十年，除非中途没落，不然肯定会受到打压。官商势力做大，对于朝廷来说是不好的，所以罗家在太爷那代之后迅速衰落，反倒是保全自己的好办法。他家老夫人是聪明的，知道财不露白，但是乌雅家再这么做下去，迟早会出事。
士农工商，他们有点看不清楚这是为什么，他们毕竟眼界不够宽，而薛家，薛老夫人这几天则频频找薛暮过来说话，言中大有此事已定之意：“眼见着你要是和表少爷定亲，祖母这时候多和你说说话，免得你嫁了之后我想得慌，我得多给你些添箱。”
薛暮诚恳地道：“祖母不用担心，我真没什么缺的。”
她如今也没什么心结解不开了，这时雪芽过来通传说世子爷来访。
他应该是去看四夫人的吧，四夫人的孩子还有三月就要临盆了。
闲着无事，薛暮就给四夫人未出世的孩子做小袄，她坐在火炉旁边，针黹摆在大炕上，由宝蟾帮她配线，绣五蝠献寿的图案，蝙蝠尾巴上打了小小的络子，十分可爱。
又过了一会儿，良姜偷摸进来了：“姑娘，世子爷说有话想和您说，现在已经到了西跨院倒座房外头，派了小厮过来传话。”
薛暮放下手里结好的络子：“他说因为什么事了吗？”
如今她是快要定亲的人了，可不能私下见外男。
良姜道：“世子爷说了，他跟老太太说是要问您养腊梅的事，叫您别怕。”
薛暮哭笑不得，换了衣服去倒座房。
年熙正站在挂着冰棱的庑廊下面，看着外面小雪纷纷。薛暮远远出现，她走得很慢，穿着弹墨绫獭兔毛斗篷。
她走到庑廊下，向年熙行礼问安，帽兜都没有摘下来。
年熙背着手看着她良久，外面下着雪，世界格外安静。他不说话，突然伸手帮她摘了帽兜，薛暮措不及防，愣愣地看着年熙，他这是做什么？
年熙顿了顿道：“你斗篷不合身，帽兜好大，我看不见你的眼睛。”
不等薛暮说什么，他随即就道：“我听说你要和乌雅·佟铱定亲了？”
他长得高，当然看不清，薛暮腹诽，不过他怎么知道自己要和佟铱定亲了？他来找自己，难不成就是为了定亲这事？
“表舅问这个做什么？”
年熙觉得薛暮没有不愿意的意思，但是她很平静，好像要定亲的根本就不是她一样，他顿了顿道：“我要和你说清楚，这个佟铱做的事你可能不知道，先弄清楚了再说。”