【自娱自乐存起来自己看的，也不发表～请大家绕道不要看啦，谢谢！】
莽古济和她说了几句话，就要回去了。
“嬷嬷醒了找不见我，会着急的。”他向薛暮挥了挥手再见，一溜烟跑了。
戏一直唱到近黄昏的时候才散场，薛暮陪着乌雅老夫人去西跨院吃饭，等再回到东跨院的时候，院子里的灯早早地点起来了。
依芙琳站在门口等她们：“二爷已经回来一个时辰了。”
薛暮扶着乌雅老夫人的手进去，果然看到佟铱背手站在中堂外面，看着一株梨花树出神。还记得当年两个孩子一起看杂书的时候，这梨树开了满满香花，不负春光怡然而在，仿佛凝了一树的冰雪皎玉，远远望去，似白色轻雾笼于半空之中。
乌雅老夫人请他进西次间，宝蛛捧茶上来。
“你说运船出问题了，究竟是什么问题？”乌雅老夫人握着茶杯喝茶。
佟铱答道：“只是货物单子没有对上，是南北米行的孙家的货，我亲自去找孙二爷说过了，他们可以先从乌雅家的米行进货，我再派人从江西查查看，是不是那边的粮仓有问题。”
乌雅老夫人点点头：“孙家和我们交情久，可不要伤了彼此的脸面。”
佟铱笑道：“我做事，您尽可放心。”
几人正说话，蔡嬷嬷抱着福宝过来了，它看到薛暮就直“喵喵”地叫，往她怀里蹭。
佟铱给乌雅老夫人请安就要回去了，外面的天色完全暗下来，又起寒风了，他站起身披斗篷，又拿了旁侧的披风递给薛暮：“表妹也要回厢房吧？不如我送你过去。”
乌雅老夫人打了个哈欠：“正好我也乏了，明日你两个表妹就要走了，今晚早些休息也好。”
薛暮还带着蔡嬷嬷，哪里需要佟铱送她去厢房，但是她又不好拒绝，反正就是一段路的事，她跟在佟铱身后出西次间，佟铱先朝东厢房走去。
等走到尽头，他先站定，也没有回头，背对着她淡淡地问：“你明日就要走了，这么急吗？”
薛暮笑道：“我如今跟着我娘学管事，可不比原来自在，五妹也要回闺中备嫁，不好拖延太久。”
他很久没有说话，过了会儿叹了口气：“要不要我派人送你？”
“我带着车夫过来的，不用麻烦，当然还要谢谢你的好意。”
她实在是太客气了，佟铱回过头淡淡地看着她，轻声道：“那便不用了吧。”
薛暮点点头，正想带着丫鬟和蔡嬷嬷进东厢房，就听他在背后继续说：“原来是我违背承诺了，希望你不要怪我，本来这些话我应该早些和你说的，却又觉得没有必要。”
他自嘲地笑道：“毕竟都过去了。”
是啊，都过去了，薛暮笑道：“下午我看到莽古济了，他挺可爱的，心思也细腻，表哥尽量多照顾他一点。”
佟铱听后只是无意味地笑笑，然后离开。
屋檐边的灯笼在风中微动，烛光落在石阶上，薛暮望着他离开的方向许久，才抱着福宝跨进房门。
第二天下起小雨，院子里淅淅沥沥的，秋意渐渐浓起来。
乌雅老夫人看着这雨有些担忧：“不然你明日再走吧，雨下大了可怎么办。”
薛暮却想早点回薛家去，乌雅氏已经好几个晚上没睡好了，她实在担心。她握了握乌雅老夫人的手安慰：“您且放心，秋天的雨一向是下不大的。”
乌雅老夫人叹了口气，让婆子给薛暮准备仪程，又让马车赶到东跨院来接薛暮出去。薛暮拉着薛婳上了马车，丫鬟婆子搬了东西上来，车夫扬鞭之后就“嘚嘚”地出了乌雅家。
她们走的路是沿着官道的，出了宝坻之后就渐渐荒凉起来。
路旁种的一亩亩苞米长得极好，菜畦里还有花生，农家却要隔很远才看得到。
薛婳喜欢坐马车，摇摇晃晃的很快就睡着了，薛暮抱着福宝挑开车帘看，外头的雨真是越下越大，天色阴沉昏黄，明明才是下午，却近似傍晚的光景，连远处的苞米地都看不清了。
薛姮也是同一天从晋阳出发回叶赫那拉家。
马车突然停下来，宋驰在外头隔着帘子道：“夫人，属下看这雨实在太大了，等一会儿入夜就看不清路，再走恐怕不好。”
宋驰就是纳兰明珠派给薛姮的护卫队长。
薛姮皱了皱眉，没想到这雨还真的下大了，她问宋驰：“前不着村后不着店的，即便是转头回宝坻也来不及，便是马车停下来，能停在何处？”
宋驰又答：“属下记得再往前五里有个宝坻驿站，倒不如先去那里避雨。”
等一会儿入夜了，雨又下得大，恐怕夜路是真的难走，想到这里薛姮点头允了，马车复又行驶起来。
等到宝坻驿站后，宋驰先向驿丁递了纳兰明珠的名帖，驿站一般是官用或者军用，没有名帖恐怕是不能进去的。得知这是叶赫那拉家的马车，驿丁丝毫不敢怠慢，恭敬地请他们入大门。
薛姮下了马车看周围，宝坻驿站规模并不大，门前头一座照壁，再进去只有两进。正厅两间，回廊连着马房，一眼就看得到里面养着的马匹，细看之下竟然有二十多匹马。
宋驰问驿丁：“却不知是宝坻驿站是哪个驿将在管？”
驿丁答道：“是密云乌雅家，我请诸位去廊房先歇下吧，这雨一时半会儿恐怕停不下来了。”
这群人中有女眷有孩童，虽然是护卫严密保护，恐怕也经不住折腾，何况那被众人围拥的女子戴着斗篷，一直没有亲自和他说过话，可见家族门第很不一般。
廊房就是侧数的第三间，驿丁送他们进去后，笑道：“诸位且等，小的给各位烧些熟水过来，您等也驱驱寒，若是伤风了驿站里没有药，倒还麻烦了。”
孙嬷嬷上前给了驿丁一锭纹银道谢：“那就劳烦小哥了，多烧两桶热水来，我们家主人好擦擦脸。”
这五两银子能顶一年的工，驿丁更是喜开颜笑：“好说好说，诸位且等着就是！”
薛姮刚摘斗篷坐下来，隔着雨幕看到对面的廊房有人影晃动，似乎人数还不少，她叫住驿丁，问道：“这驿站里还有别人住着吗？”
屋子里很昏暗，烛火刚烧起来，驿丁见到薛姮的脸，即便烛光昏黄模糊不清的，他也愣了片刻。
这位夫人穿了一身樱色挑银线玉簪花夹衣，外面套着薄薄的淡粉色琵琶襟洒金点小坎肩，显得格外娇艳欲滴。领口上的白玉流苏蝴蝶佩随着她的动作，晃得如白雪珠子一般。
宋驰暗中皱了皱眉：“我家主人问话，小哥究竟知不知道？”
驿丁才回答道：“这做驿将的若是不赚钱，拿什么来贴补驿站开支呢，那群人就是投了银钱住进来的，不过中间隔着院子，不碍事的。”
宋驰身为护卫，做事自然要谨慎一些，何况他保护的又是夫人和小少爷：“你知不知道那些人有多少个，是什么来历？”
驿丁摇摇头：“粗看有一二十个，说话口音奇怪得很，反正不是咱们北直隶的人，来的时候骑着马，也是在驿站避雨，中午还要了切了八斤熟牛肉来吃，这群人都不太爱说话。”
他只是个驿丁，恐怕也什么都不懂，宋驰让他先下去。
既然同是投宿的，彼此相安无事就行，反正他们明天一早也是要走的。薛姮想了想，吩咐宋驰：“你过去打探一下这些人有没有古怪，不要惊动他们。”
宋驰领命去了，带来的护卫就守在门口，奶娘才把盖在穆笃里身上的斗篷揭开，穆笃里还睡得很香甜，薛姮先把穆笃里放在炕上，等他好好睡着。
一会儿驿丁送了热水过来，笑着说，“一会儿咱们在外头吃热锅子，诸位要是饿了，也可以出来一起吃。”
他们本来就带了吃食，不用吃驿站里头的东西，不过冷食毕竟比不过热食好，薛姮叫孙嬷嬷吩咐：“要是有人想去吃就去吧，给你说一声就可以了。”
孙嬷嬷应诺，去和外面的护卫说，正好宋驰回来了，擦了把脸上的雨水说：“属下从外面绕过去看，个个房门紧闭什么都看不到，倒是可以借着这个功夫去打探一下！”
薛姮叮嘱他们小心些，不过料想叶赫那拉家的护卫皆是武功精深，也没有什么可担心的，就是寻常的毛贼强盗也奈何不了他们。
薛姮看了一眼槅扇外，雨还没有停，也不知道什么时候才能小，恐怕明天是到不了京师。
大半天的长途奔波，她也觉得有些累了，就着热水吃了两块黏糊糊的桃花拉糕，便斜倚着墙，守着熟睡的穆笃里闭眼休息起来。
孙嬷嬷进来看到，拿了一件干的斗篷给薛姮搭上，招手让屋子里几个收拾的丫鬟手脚轻些，又把烛火挑暗些，方便薛姮睡觉。
宋驰带着两个护卫道中堂坐下来，屋子里烧着火盆，倒是连蜡烛都不用点。
刚才迎接他们的驿丁站起来迎接他们：“来来，一起吃锅子就不客气了，几位这边坐！”
宋驰迅速瞟了一眼，几个驿丁围个锅子，另外还架了几个炉子，周围坐的却都是穿着短衣，腰扎巾的汉子，有十八个人。均是太阳穴鼓出，手臂上青筋若隐若现，应该是练家子。
宋驰坐下，驿丁立刻拿碗过来给他们倒酒，又对隔壁的人笑说：“这几位也是来投宿的官人，诸位在一起吃酒就不要拘束了。”
那群人中唯一一个穿了身袍子的人就拱手笑：“我们是江湖上耍把式的，就不讲究虚礼了！”说话间已经从头到尾把宋驰看了个遍，又转过头去喝酒。
宋驰已经听出这人浓浓的巴蜀口音，不禁皱了皱，巴蜀远隔万里，来去不易，这群人要真是耍把式的，至于跑到北直隶来耍吗？究竟是什么来头？
这群人倒也奇怪，围着火盆吃菜喝酒，却半句话都不说。
宋驰推拒不过驿丁的盛情，只得喝了一杯黄酒，怕喝酒误事，他也不敢再喝。
他正要向驿丁告辞的时候，那穿袍子的人又笑道：“这位小哥穿的是程子衣，想必是哪家权贵大臣的护卫吧，我等几个上京来也没个亲人，不知道小哥熟不熟这京城的街沿巷坊，可有什么能杂耍的地方？”
寻常的官员最多就是养些护院，哪里能养武功高强的护卫。
宋驰道：“我也并非京城里头的人，我们家主子来宝坻探亲的，算不上什么权贵。”
那人眼中精光一闪，点点头道：“既然小哥不知道，就不打扰了。”转过头又继续喝酒，不再和宋驰说话了。
这群人着实古怪！宋驰心里防备更重，今晚恐怕得彻夜不休守着夫人了。
薛姮夜半被一阵悉悉索索的声音吵醒，她惊觉之后下意识地去看孩子，穆笃里脸蛋红润，睡的正香并没有醒过来。出门在外，她是和衣而眠的，薛姮披了件斗篷起身，看到自己床边正伏着两个丫鬟，孙嬷嬷坐在不远处的杌子上打盹。屋外头静静的，半点声音都没有。
画眉被她吵醒，抬手揉了揉眼睛问：“夫人，您怎么起了？”
薛姮坐在桌边喝茶，伸手示意她小声些，自己也放轻声音：“你不觉得有点怪吗？”
画眉更是疑惑，这哪里怪了？薛姮轻声说：“太安静了。”
外面已经没有下雨了，那总该听得到一点声音才是，驿站里一般是有人守夜的，敲梆子的、巡夜的、晚上起来看牲口的，怎么会一点声音都没有。
画眉轻轻走到她身边，小声地道：“许是都睡了吧，不然奴婢去外面看看？”
槅扇外突然有火光闪过，传来男人低低说话的声音，口音很奇怪。薛姮以前借住乌雅家，听过从巴蜀来的蜀锦商人说话，口音很像。
难道就是那群借宿在这里的人？薛姮立刻警惕起来，既然他们说话的声音这么近，那必定就是在门外。如果宋驰等人还守在门外的话，断然不会让他们靠得这么近的。
她示意画眉不要说话，自己悄悄站起来走到槅扇旁边，外面确实一个人都没有，连护卫都不见了，倒是对面的廊房外有几个人影晃动。
薛姮倒吸了口凉气，外面恐怕是出事了！
那究竟出什么事了，宋驰他们又在哪儿？是不是投宿的那些异乡人干的？
薛姮觉得为今之计，恐怕应该先想想她能怎么办，这些异乡人并不与他们相识，看她们随从和行礼众多，想要图财害命的可能性很大。
廊房外面就是围墙，只有一个透气的窗扇，而且开得很高，根本爬不上去，要是从前面的槅扇离开，肯定会被人发现。薛姮目视四周之下，竟然找不到逃生的方法。
画眉也紧张起来：“夫人，我看这情形不对啊，要不要把孙嬷嬷叫起来一起想办法。”
叫是肯定要叫起来的，好在能跟着薛姮出来的丫鬟婆子都是能干的，听到如今的情况也只是有些背脊发冷，并没有惊慌失措的。
鹩哥先说：“不如咱们搬出叶赫那拉家的名头？”
薛姮摇头，这些人都是亡命之徒，既然都想干下杀人越货的勾当了，肯定更想神不知鬼不觉，断然不会放她们走。她更觉得奇怪的是，能无声无息地让宋驰等人不见了，这也绝对不是一般的强盗。
“那该怎么办？”孙嬷嬷喃喃地道，这样的困兽之斗，就是有千般的智慧都使不出来。
外面又传来的说话的声音，而且越来越近，应该是朝这里走过来了。
薛姮望了一眼正在熟睡的孩子，深吸一口气下定主意：“鹩哥，你抱着穆笃里躲进柜子里去。”
刚才他们进来的时候，穆笃里都是用斗篷盖着的，想来一个孩子不见了，他们应该不会发现，而且也只有鹩哥身体娇小，能躲进柜子里。薛姮只能这么想了，她必须要把孩子保下来，这是她十月怀胎艰难生下来的，她和纳兰明珠的儿子，她拼了命都要护他周全。
想到孩子抓着她的手指呀呀地努力说话，亲他脸蛋的时候，他会咯咯地笑，薛姮的心都碎了。
没想到，她明明已经这么努力了，费尽心机，千谋万算，却可能要死在一群毛贼手上。
鹩哥望着薛姮，揪紧了手指：“夫人，奴婢这……”
别的丫鬟婆子沉默地看着，没有一人说话。
听到门外的脚步声越来越近，薛姮把穆笃里抱起来，轻轻地亲了亲他的小脸。
“行了，你听我的，这香囊里装着银裸子，等人都走了，你抱着他回叶赫那拉家去。”薛姮看着孩子恬静的小脸，喉咙发哽有些说不下去，她又停顿好久，槅扇外传来嘈杂的脚步声。
事到如今了，也没有什么好隐瞒的，她压低了声音：“就跟老爷说，一定要防备三爷和张首辅，他以后……”她的指甲都掐进肉里，才缓缓吐出几个字，“要好好活着！”
那些人已经站在门外了。
鹩哥眼眶发红，她用力点了点头，抱着穆笃里钻进柜子里。
看到鹩哥进了柜子，薛姮差点站不稳，画眉忙扶住薛姮的手，屋子里另几个婆子都忍不住摸眼泪了。薛姮在杌子上坐下来，她是差点死过一次的人，很快镇定下来。
死不过是做的最坏打算，而她要和这些人周旋，蜀道难行，没有强盗会翻山越岭到北直隶来行事。他们要到京师去，那必定是有什么要紧事的。
门被推开了，来人穿着身棕色右衽袍子，身后好几个穿短衣的汉子举着粮油火把，屋子里涌入了六、七个人，瞬间就亮堂起来。
那领头的人长得剑眉星目，就是蓄着浓密的胡须，看不起全貌，手上戴着好几个奇怪的铁圈，身姿挺拔。看到薛姮等人已经等着他了，他倒是有些惊诧地笑了：“我们动作这么轻，没想到也吵醒夫人了，夫人晚上睡得可好？”
薛姮打量了他一眼，淡淡道：“劳烦先生记挂，睡得恐怕不太稳妥。”
那人哈哈地笑起来：“夫人爽快！”
薛姮也笑了笑：“谈不上，我只是想知道，先生把我的护卫如何了？你们不远万里到京师来，想必是有大事要做吧？又何必和我们过不去，反倒打草惊蛇了呢。”
那人却收敛了笑容，定定地看着薛姮：“夫人多虑，我等本就是草寇流匪，到哪儿不都得打家劫舍嘛。倒是夫人那些护卫真不简单，要不是我偷偷在水里放了五香散，恐怕还制不住他们呢！我们惯是杀人不眨眼的，您的那些护卫恐怕是不能回来见您了！”
他们已经把人杀了……薛姮的心沉下来，这人太不简单了，话也说得滴水不漏。
这样的人却让她放心下来，她换了个语气，平静地道：“先生既然是图财，我身上却没有什么银钱，唯首饰还值些钱。”她把自己手上的镯子拨下来，还有头上的赤金宝结、耳坠。
“你们也把身上的东西给这些壮士留下吧。”她吩咐那几个丫鬟婆子，她们立刻回过神来，也摘下身上的东西。
“先生收了东西，再告诉我你打算做什么。”薛姮把那些东西往前一推。
那人上前几步缓缓走到薛姮面前，笑着问：“你就不怕，我收了东西后杀你？”
薛姮摇头道：“您不会杀我。”
“为什么？”他又问。
薛姮说：“因为我现在还没有死。”
如果他真的要杀人，应该在刚进来的时候就动手了，何必跟她说话，他又笑起来，只是胡子遮挡着看不清而已。
“你倒是聪明，”他点点头，又轻轻叹气，“我虽是莽汉，也懂得怜香惜玉，夫人这样一张脸，死了是在太可惜。”
薛姮脸色发青，这人说话怎么如此轻佻，她虽然长得好看，但是性格并不平易近人，又是胜似嫡出的薛三小姐，很少有人敢在言语上轻薄她。
他让人把那些首饰收起来：“那就劳烦夫人跟我走吧，我还有事要麻烦你。”他瞟了一眼剩下的丫鬟婆子，眼中无不冰冷，却淡淡的吩咐手下，“剩下的都杀了吧。”
几个丫鬟婆子吓得话都说不出来，脸色苍白极了，薛姮立刻道：“既然先生有事要麻烦我，那总不能亏待了我吧。”
“你想如何？”这人倒还有有几分耐心。
薛姮说：“我在家里养尊处优，都是有人伺候的，要是没有人伺候，我住不习惯。”
他沉默地想了想，才慢悠悠地说：“那好吧，我准你带两个人，别的还是要死的，究竟要选谁活下来，你要考虑清楚啊。”他说着径直朝门外走，笑道，“我给你半刻钟考虑。”
薛姮握紧了手，不得不闭上眼睛。
莽古济和她说了几句话，就要回去了。
“嬷嬷醒了找不见我，会着急的。”他向薛暮挥了挥手再见，一溜烟跑了。
戏一直唱到近黄昏的时候才散场，薛暮陪着乌雅老夫人去西跨院吃饭，等再回到东跨院的时候，院子里的灯早早地点起来了。
依芙琳站在门口等她们：“二爷已经回来一个时辰了。”
薛暮扶着乌雅老夫人的手进去，果然看到佟铱背手站在中堂外面，看着一株梨花树出神。还记得当年两个孩子一起看杂书的时候，这梨树开了满满香花，不负春光怡然而在，仿佛凝了一树的冰雪皎玉，远远望去，似白色轻雾笼于半空之中。
乌雅老夫人请他进西次间，宝蛛捧茶上来。
“你说运船出问题了，究竟是什么问题？”乌雅老夫人握着茶杯喝茶。
佟铱答道：“只是货物单子没有对上，是南北米行的孙家的货，我亲自去找孙二爷说过了，他们可以先从乌雅家的米行进货，我再派人从江西查查看，是不是那边的粮仓有问题。”
乌雅老夫人点点头：“孙家和我们交情久，可不要伤了彼此的脸面。”
佟铱笑道：“我做事，您尽可放心。”
几人正说话，蔡嬷嬷抱着福宝过来了，它看到薛暮就直“喵喵”地叫，往她怀里蹭。
佟铱给乌雅老夫人请安就要回去了，外面的天色完全暗下来，又起寒风了，他站起身披斗篷，又拿了旁侧的披风递给薛暮：“表妹也要回厢房吧？不如我送你过去。”
乌雅老夫人打了个哈欠：“正好我也乏了，明日你两个表妹就要走了，今晚早些休息也好。”
薛暮还带着蔡嬷嬷，哪里需要佟铱送她去厢房，但是她又不好拒绝，反正就是一段路的事，她跟在佟铱身后出西次间，佟铱先朝东厢房走去。
等走到尽头，他先站定，也没有回头，背对着她淡淡地问：“你明日就要走了，这么急吗？”
薛暮笑道：“我如今跟着我娘学管事，可不比原来自在，五妹也要回闺中备嫁，不好拖延太久。”
他很久没有说话，过了会儿叹了口气：“要不要我派人送你？”
“我带着车夫过来的，不用麻烦，当然还要谢谢你的好意。”
她实在是太客气了，佟铱回过头淡淡地看着她，轻声道：“那便不用了吧。”
薛暮点点头，正想带着丫鬟和蔡嬷嬷进东厢房，就听他在背后继续说：“原来是我违背承诺了，希望你不要怪我，本来这些话我应该早些和你说的，却又觉得没有必要。”
他自嘲地笑道：“毕竟都过去了。”
是啊，都过去了，薛暮笑道：“下午我看到莽古济了，他挺可爱的，心思也细腻，表哥尽量多照顾他一点。”
佟铱听后只是无意味地笑笑，然后离开。
屋檐边的灯笼在风中微动，烛光落在石阶上，薛暮望着他离开的方向许久，才抱着福宝跨进房门。
第二天下起小雨，院子里淅淅沥沥的，秋意渐渐浓起来。
乌雅老夫人看着这雨有些担忧：“不然你明日再走吧，雨下大了可怎么办。”
薛暮却想早点回薛家去，乌雅氏已经好几个晚上没睡好了，她实在担心。她握了握乌雅老夫人的手安慰：“您且放心，秋天的雨一向是下不大的。”
乌雅老夫人叹了口气，让婆子给薛暮准备仪程，又让马车赶到东跨院来接薛暮出去。薛暮拉着薛婳上了马车，丫鬟婆子搬了东西上来，车夫扬鞭之后就“嘚嘚”地出了乌雅家。
她们走的路是沿着官道的，出了宝坻之后就渐渐荒凉起来。
路旁种的一亩亩苞米长得极好，菜畦里还有花生，农家却要隔很远才看得到。
薛婳喜欢坐马车，摇摇晃晃的很快就睡着了，薛暮抱着福宝挑开车帘看，外头的雨真是越下越大，天色阴沉昏黄，明明才是下午，却近似傍晚的光景，连远处的苞米地都看不清了。
薛姮也是同一天从晋阳出发回叶赫那拉家。
马车突然停下来，宋驰在外头隔着帘子道：“夫人，属下看这雨实在太大了，等一会儿入夜就看不清路，再走恐怕不好。”
宋驰就是纳兰明珠派给薛姮的护卫队长。
薛姮皱了皱眉，没想到这雨还真的下大了，她问宋驰：“前不着村后不着店的，即便是转头回宝坻也来不及，便是马车停下来，能停在何处？”
宋驰又答：“属下记得再往前五里有个宝坻驿站，倒不如先去那里避雨。”
等一会儿入夜了，雨又下得大，恐怕夜路是真的难走，想到这里薛姮点头允了，马车复又行驶起来。
等到宝坻驿站后，宋驰先向驿丁递了纳兰明珠的名帖，驿站一般是官用或者军用，没有名帖恐怕是不能进去的。得知这是叶赫那拉家的马车，驿丁丝毫不敢怠慢，恭敬地请他们入大门。
薛姮下了马车看周围，宝坻驿站规模并不大，门前头一座照壁，再进去只有两进。正厅两间，回廊连着马房，一眼就看得到里面养着的马匹，细看之下竟然有二十多匹马。
宋驰问驿丁：“却不知是宝坻驿站是哪个驿将在管？”
驿丁答道：“是密云乌雅家，我请诸位去廊房先歇下吧，这雨一时半会儿恐怕停不下来了。”
这群人中有女眷有孩童，虽然是护卫严密保护，恐怕也经不住折腾，何况那被众人围拥的女子戴着斗篷，一直没有亲自和他说过话，可见家族门第很不一般。
廊房就是侧数的第三间，驿丁送他们进去后，笑道：“诸位且等，小的给各位烧些熟水过来，您等也驱驱寒，若是伤风了驿站里没有药，倒还麻烦了。”
孙嬷嬷上前给了驿丁一锭纹银道谢：“那就劳烦小哥了，多烧两桶热水来，我们家主人好擦擦脸。”
这五两银子能顶一年的工，驿丁更是喜开颜笑：“好说好说，诸位且等着就是！”
薛姮刚摘斗篷坐下来，隔着雨幕看到对面的廊房有人影晃动，似乎人数还不少，她叫住驿丁，问道：“这驿站里还有别人住着吗？”
屋子里很昏暗，烛火刚烧起来，驿丁见到薛姮的脸，即便烛光昏黄模糊不清的，他也愣了片刻。
这位夫人穿了一身樱色挑银线玉簪花夹衣，外面套着薄薄的淡粉色琵琶襟洒金点小坎肩，显得格外娇艳欲滴。领口上的白玉流苏蝴蝶佩随着她的动作，晃得如白雪珠子一般。
宋驰暗中皱了皱眉：“我家主人问话，小哥究竟知不知道？”
驿丁才回答道：“这做驿将的若是不赚钱，拿什么来贴补驿站开支呢，那群人就是投了银钱住进来的，不过中间隔着院子，不碍事的。”
宋驰身为护卫，做事自然要谨慎一些，何况他保护的又是夫人和小少爷：“你知不知道那些人有多少个，是什么来历？”
驿丁摇摇头：“粗看有一二十个，说话口音奇怪得很，反正不是咱们北直隶的人，来的时候骑着马，也是在驿站避雨，中午还要了切了八斤熟牛肉来吃，这群人都不太爱说话。”
他只是个驿丁，恐怕也什么都不懂，宋驰让他先下去。
既然同是投宿的，彼此相安无事就行，反正他们明天一早也是要走的。薛姮想了想，吩咐宋驰：“你过去打探一下这些人有没有古怪，不要惊动他们。”
宋驰领命去了，带来的护卫就守在门口，奶娘才把盖在穆笃里身上的斗篷揭开，穆笃里还睡得很香甜，薛姮先把穆笃里放在炕上，等他好好睡着。
一会儿驿丁送了热水过来，笑着说，“一会儿咱们在外头吃热锅子，诸位要是饿了，也可以出来一起吃。”
他们本来就带了吃食，不用吃驿站里头的东西，不过冷食毕竟比不过热食好，薛姮叫孙嬷嬷吩咐：“要是有人想去吃就去吧，给你说一声就可以了。”
孙嬷嬷应诺，去和外面的护卫说，正好宋驰回来了，擦了把脸上的雨水说：“属下从外面绕过去看，个个房门紧闭什么都看不到，倒是可以借着这个功夫去打探一下！”
薛姮叮嘱他们小心些，不过料想叶赫那拉家的护卫皆是武功精深，也没有什么可担心的，就是寻常的毛贼强盗也奈何不了他们。
薛姮看了一眼槅扇外，雨还没有停，也不知道什么时候才能小，恐怕明天是到不了京师。
大半天的长途奔波，她也觉得有些累了，就着热水吃了两块黏糊糊的桃花拉糕，便斜倚着墙，守着熟睡的穆笃里闭眼休息起来。
孙嬷嬷进来看到，拿了一件干的斗篷给薛姮搭上，招手让屋子里几个收拾的丫鬟手脚轻些，又把烛火挑暗些，方便薛姮睡觉。
宋驰带着两个护卫道中堂坐下来，屋子里烧着火盆，倒是连蜡烛都不用点。
刚才迎接他们的驿丁站起来迎接他们：“来来，一起吃锅子就不客气了，几位这边坐！”
宋驰迅速瞟了一眼，几个驿丁围个锅子，另外还架了几个炉子，周围坐的却都是穿着短衣，腰扎巾的汉子，有十八个人。均是太阳穴鼓出，手臂上青筋若隐若现，应该是练家子。
宋驰坐下，驿丁立刻拿碗过来给他们倒酒，又对隔壁的人笑说：“这几位也是来投宿的官人，诸位在一起吃酒就不要拘束了。”
那群人中唯一一个穿了身袍子的人就拱手笑：“我们是江湖上耍把式的，就不讲究虚礼了！”说话间已经从头到尾把宋驰看了个遍，又转过头去喝酒。
宋驰已经听出这人浓浓的巴蜀口音，不禁皱了皱，巴蜀远隔万里，来去不易，这群人要真是耍把式的，至于跑到北直隶来耍吗？究竟是什么来头？
这群人倒也奇怪，围着火盆吃菜喝酒，却半句话都不说。
宋驰推拒不过驿丁的盛情，只得喝了一杯黄酒，怕喝酒误事，他也不敢再喝。
他正要向驿丁告辞的时候，那穿袍子的人又笑道：“这位小哥穿的是程子衣，想必是哪家权贵大臣的护卫吧，我等几个上京来也没个亲人，不知道小哥熟不熟这京城的街沿巷坊，可有什么能杂耍的地方？”
寻常的官员最多就是养些护院，哪里能养武功高强的护卫。
宋驰道：“我也并非京城里头的人，我们家主子来宝坻探亲的，算不上什么权贵。”
那人眼中精光一闪，点点头道：“既然小哥不知道，就不打扰了。”转过头又继续喝酒，不再和宋驰说话了。
这群人着实古怪！宋驰心里防备更重，今晚恐怕得彻夜不休守着夫人了。
薛姮夜半被一阵悉悉索索的声音吵醒，她惊觉之后下意识地去看孩子，穆笃里脸蛋红润，睡的正香并没有醒过来。出门在外，她是和衣而眠的，薛姮披了件斗篷起身，看到自己床边正伏着两个丫鬟，孙嬷嬷坐在不远处的杌子上打盹。屋外头静静的，半点声音都没有。
画眉被她吵醒，抬手揉了揉眼睛问：“夫人，您怎么起了？”
薛姮坐在桌边喝茶，伸手示意她小声些，自己也放轻声音：“你不觉得有点怪吗？”
画眉更是疑惑，这哪里怪了？薛姮轻声说：“太安静了。”
外面已经没有下雨了，那总该听得到一点声音才是，驿站里一般是有人守夜的，敲梆子的、巡夜的、晚上起来看牲口的，怎么会一点声音都没有。
画眉轻轻走到她身边，小声地道：“许是都睡了吧，不然奴婢去外面看看？”
槅扇外突然有火光闪过，传来男人低低说话的声音，口音很奇怪。薛姮以前借住乌雅家，听过从巴蜀来的蜀锦商人说话，口音很像。
难道就是那群借宿在这里的人？薛姮立刻警惕起来，既然他们说话的声音这么近，那必定就是在门外。如果宋驰等人还守在门外的话，断然不会让他们靠得这么近的。
她示意画眉不要说话，自己悄悄站起来走到槅扇旁边，外面确实一个人都没有，连护卫都不见了，倒是对面的廊房外有几个人影晃动。
薛姮倒吸了口凉气，外面恐怕是出事了！
那究竟出什么事了，宋驰他们又在哪儿？是不是投宿的那些异乡人干的？
薛姮觉得为今之计，恐怕应该先想想她能怎么办，这些异乡人并不与他们相识，看她们随从和行礼众多，想要图财害命的可能性很大。
廊房外面就是围墙，只有一个透气的窗扇，而且开得很高，根本爬不上去，要是从前面的槅扇离开，肯定会被人发现。薛姮目视四周之下，竟然找不到逃生的方法。
画眉也紧张起来：“夫人，我看这情形不对啊，要不要把孙嬷嬷叫起来一起想办法。”
叫是肯定要叫起来的，好在能跟着薛姮出来的丫鬟婆子都是能干的，听到如今的情况也只是有些背脊发冷，并没有惊慌失措的。
鹩哥先说：“不如咱们搬出叶赫那拉家的名头？”
薛姮摇头，这些人都是亡命之徒，既然都想干下杀人越货的勾当了，肯定更想神不知鬼不觉，断然不会放她们走。她更觉得奇怪的是，能无声无息地让宋驰等人不见了，这也绝对不是一般的强盗。
“那该怎么办？”孙嬷嬷喃喃地道，这样的困兽之斗，就是有千般的智慧都使不出来。
外面又传来的说话的声音，而且越来越近，应该是朝这里走过来了。
薛姮望了一眼正在熟睡的孩子，深吸一口气下定主意：“鹩哥，你抱着穆笃里躲进柜子里去。”
刚才他们进来的时候，穆笃里都是用斗篷盖着的，想来一个孩子不见了，他们应该不会发现，而且也只有鹩哥身体娇小，能躲进柜子里。薛姮只能这么想了，她必须要把孩子保下来，这是她十月怀胎艰难生下来的，她和纳兰明珠的儿子，她拼了命都要护他周全。
想到孩子抓着她的手指呀呀地努力说话，亲他脸蛋的时候，他会咯咯地笑，薛姮的心都碎了。
没想到，她明明已经这么努力了，费尽心机，千谋万算，却可能要死在一群毛贼手上。
鹩哥望着薛姮，揪紧了手指：“夫人，奴婢这……”
别的丫鬟婆子沉默地看着，没有一人说话。
听到门外的脚步声越来越近，薛姮把穆笃里抱起来，轻轻地亲了亲他的小脸。
“行了，你听我的，这香囊里装着银裸子，等人都走了，你抱着他回叶赫那拉家去。”薛姮看着孩子恬静的小脸，喉咙发哽有些说不下去，她又停顿好久，槅扇外传来嘈杂的脚步声。
事到如今了，也没有什么好隐瞒的，她压低了声音：“就跟老爷说，一定要防备三爷和张首辅，他以后……”她的指甲都掐进肉里，才缓缓吐出几个字，“要好好活着！”
那些人已经站在门外了。
鹩哥眼眶发红，她用力点了点头，抱着穆笃里钻进柜子里。
看到鹩哥进了柜子，薛姮差点站不稳，画眉忙扶住薛姮的手，屋子里另几个婆子都忍不住摸眼泪了。薛姮在杌子上坐下来，她是差点死过一次的人，很快镇定下来。
死不过是做的最坏打算，而她要和这些人周旋，蜀道难行，没有强盗会翻山越岭到北直隶来行事。他们要到京师去，那必定是有什么要紧事的。
门被推开了，来人穿着身棕色右衽袍子，身后好几个穿短衣的汉子举着粮油火把，屋子里涌入了六、七个人，瞬间就亮堂起来。
那领头的人长得剑眉星目，就是蓄着浓密的胡须，看不起全貌，手上戴着好几个奇怪的铁圈，身姿挺拔。看到薛姮等人已经等着他了，他倒是有些惊诧地笑了：“我们动作这么轻，没想到也吵醒夫人了，夫人晚上睡得可好？”
薛姮打量了他一眼，淡淡道：“劳烦先生记挂，睡得恐怕不太稳妥。”
那人哈哈地笑起来：“夫人爽快！”
薛姮也笑了笑：“谈不上，我只是想知道，先生把我的护卫如何了？你们不远万里到京师来，想必是有大事要做吧？又何必和我们过不去，反倒打草惊蛇了呢。”
那人却收敛了笑容，定定地看着薛姮：“夫人多虑，我等本就是草寇流匪，到哪儿不都得打家劫舍嘛。倒是夫人那些护卫真不简单，要不是我偷偷在水里放了五香散，恐怕还制不住他们呢！我们惯是杀人不眨眼的，您的那些护卫恐怕是不能回来见您了！”
他们已经把人杀了……薛姮的心沉下来，这人太不简单了，话也说得滴水不漏。
这样的人却让她放心下来，她换了个语气，平静地道：“先生既然是图财，我身上却没有什么银钱，唯首饰还值些钱。”她把自己手上的镯子拨下来，还有头上的赤金宝结、耳坠。
“你们也把身上的东西给这些壮士留下吧。”她吩咐那几个丫鬟婆子，她们立刻回过神来，也摘下身上的东西。
“先生收了东西，再告诉我你打算做什么。”薛姮把那些东西往前一推。
那人上前几步缓缓走到薛姮面前，笑着问：“你就不怕，我收了东西后杀你？”
薛姮摇头道：“您不会杀我。”
“为什么？”他又问。
薛姮说：“因为我现在还没有死。”
如果他真的要杀人，应该在刚进来的时候就动手了，何必跟她说话，他又笑起来，只是胡子遮挡着看不清而已。
“你倒是聪明，”他点点头，又轻轻叹气，“我虽是莽汉，也懂得怜香惜玉，夫人这样一张脸，死了是在太可惜。”
薛姮脸色发青，这人说话怎么如此轻佻，她虽然长得好看，但是性格并不平易近人，又是胜似嫡出的薛三小姐，很少有人敢在言语上轻薄她。
他让人把那些首饰收起来：“那就劳烦夫人跟我走吧，我还有事要麻烦你。”他瞟了一眼剩下的丫鬟婆子，眼中无不冰冷，却淡淡的吩咐手下，“剩下的都杀了吧。”
几个丫鬟婆子吓得话都说不出来，脸色苍白极了，薛姮立刻道：“既然先生有事要麻烦我，那总不能亏待了我吧。”
“你想如何？”这人倒还有有几分耐心。
薛姮说：“我在家里养尊处优，都是有人伺候的，要是没有人伺候，我住不习惯。”
他沉默地想了想，才慢悠悠地说：“那好吧，我准你带两个人，别的还是要死的，究竟要选谁活下来，你要考虑清楚啊。”他说着径直朝门外走，笑道，“我给你半刻钟考虑。”
薛姮握紧了手，不得不闭上眼睛。