一直到九月末，天气转凉后，朝中才松了口气。
四阿哥府里，福晋也禁不住在渐渐转凉的晚风里念了句佛：“总算凉快下来了，这样疫情就不会再次扩大了。”
苏嬷嬷也笑道：“这都是皇上保佑，老天爷开眼呐。”
这段时间京师确实是人心惶惶。七月黄河发大水，八月山东闹干旱，跟着就是东北闹饥荒，有易子而食的惨象。奏折递上京后，皇上终于下旨让山东官仓放粮救济灾民。
等水退去后，水灾区和流民群中就暴发了大规模的疫情，为了避免疫情传播进京，各地都开始拦截灾民，发生的惨事就更多了。
与这些相比，京师还算是平静，除了赈灾的人选吵了一阵以外，各个王府官邸都不再像前段时间那么“清苦”。山东进京的好几个戏班子都说买到了不少的好苗子，调教好了必定又是一个角。
之前福晋还在发愁内务府在开府时拨过来的庄子上没有好佃户，结果最近不管是官牙还是私牙牙行都进府说话，道现在买人便宜的很。
“只当是做善事了，奶奶们略抬抬手，就救了他一家子的性命呢。”人牙子进府后见不着福晋，是庄嬷嬷和苏嬷嬷两个一起看的。既然要挑人，总要问问来历家乡，可有亲人朋友等等，虽然买的人多，也不能随便挑些歪瓜劣枣。
两人看完，并不会现在就下决定，而是要回禀福晋后，由福晋定下。
苏嬷嬷先见到了福晋，道：“说起来官牙的人贵些，而且身份来历多是罪民。私牙子好些，人便宜，而且听说全是壮劳力。”
福晋又另外问了庄嬷嬷，虽然庄嬷嬷是内务府出来的，也建议福晋买私牙子送来的人，理由是少牵扯。她说：“福晋若要买人最好快些，这些人牙子送来的几乎全部都是因家乡受灾流落到这里来的，过不了多久，只怕就该让这些人回家乡去了，到那时就买不到了。”
天灾过去，灾民回流一直是个大问题，朝廷只好下令让人不许收留不明身份的人，像人牙子这种机发财的官府都会紧紧盯着。各地都会出告示告知民众，对着户籍黄册一个个查，查出不在原籍的一律枷号遣返，这么回乡的人还要加重役，苦不堪言。
只是上有政策，下有对策，像戏班子能手眼通天的，也就是看塞钱塞的到不到位的问题，而四阿哥府这样的根本不会有人问。
所以只要人买进来，那就是四阿哥府的家奴了。
福晋最终买了六十四个人，其中官牙的只有十二个，剩下的全是私牙，两边的身价钱却差了将近一半。
福晋也终于可以着手给庄子上换人了，内务府分过来的庄子多数都曾经有主人，有些根本就是犯官抄家后的田庄。里面的人从庄头管事到下面的佃户不说个个是油头，也至少一大部分喜欢阳奉阴违。
福晋没时间跟他们纠缠，索性趁机全换了了事。换下来的抄了家全数发卖，以前不管吃进去多少，如今都要吐出来，被卖掉的有多少骨肉分离，哭天抢地不得而知。
四阿哥府里，却要准备颁金节。
这次能平安度过，从皇上到朝臣都很高兴，正好到了颁金节，为了庆祝也为了一扫京中沉闷紧张的气氛，皇上决定开个小朝宴，让近支宗室和亲近大臣进宫吃喝看戏。
论起来大家都沾着亲戚，这就相当是家宴了。
皇上在小朝会上提起来，下面凑趣的人可多了，都知道皇上心情好，不趁机露脸还等什么？镇国公世子年熙就说要向皇上多求几个座，把家里的孩子都带出来开开眼界。
皇上道：“都是自己家的孩子，他们真来了，朕还能让他们站着？”
镇国公年家是格外有脸的，跟别人家不一样，可其他家族也不是吃素的，就干看着镇国公一家独大？等小朝会结束，后宫中各宫主位几乎都得到消息了，自觉家里该得这份脸面的都想办法给皇上递话。
长春宫里，齐妃把三阿哥叫进来：“这次皇吩咐的急，咱们知道的晚了。可再晚席上也有李家的座儿，我不怕皇上忘了，只怕那些小人作祟，把咱们家摆在不起眼的远处，回头皇上席上看不到人，再问起来可就丢人了。”
三阿哥笑道：“额娘真是会瞎想，儿子这么一大个站在这里，谁敢看不见？”
齐妃道：“你？你就是太显眼！说过多少次了，沉着点，沉着点。你现在是在外面，皇上懒得管你，但我就不信，皇上那里骂你会少。”
母子两个都不说话了。
过了会儿，齐妃放低声音：“你看看几个阿哥都是什么下场？太宗是八阿哥，可那时他也不是最受宠的，但你给我说说，排行靠前的和有宠的现在如何？他们的后人如何？”
这个话题一说起来，就刺的人连后脖颈子都冒冷汗。
齐妃道：“我原本生了你们兄弟两个，只活了你一个。只会盼着你好，不会拖你的后腿，有些事不能深思，不能多想。可咱们自己要心里明白，你如今外头的人都喊你三千岁，我听到就心肝颤。”
“额娘……”三阿哥单膝跪地，握住齐妃的一只手。
齐妃已经年近四十，她是跟皇上一起长起来的，平时容光照人时看着还不显年纪，现在一伤心起来，老态尽显。
她拉着三阿哥的手，轻声道：“我的阿泰，额娘就愿你像泰山一样巍峨高壮，不愿你去当那出头的鸟。”
齐妃的长子是过了周岁没的，第二年她生了三阿哥，生了这个孩子后，皇上一开始并不敢给他取名，当时宫里的孩子死的太多了。齐妃悄悄给他起了个汉语的小名，意思是山，希望这孩子能像一座山一样强壮长寿。
三阿哥小时候没去阿哥所前，齐妃常在夜里坐在床边拉着他的小手，轻声喊他的小名。有次三阿哥没睡着听见了，就问额娘那个名字是什么意思，齐妃抱着他说：“额娘想把你喊住，省得你跑远了，不要额娘了。”
打那以后，齐妃再也没生过孩子，亲手把三阿哥养的像他的小名一样又高又壮。
三阿哥把额头放在齐妃的膝上，眼眶微潮喃喃喊了声额娘，然后站起来一抹眼，笑道：“额娘放心，你的阿泰没那傻。”
他低下头想了想，道：“座位的事儿子去盯着，这事也不必过其他人的手，只管找内务府就行了。”
齐妃交待他：“你跟四阿哥，就这么吵吵闹闹的挺好，既不用太好，也不能太糟，外头多少人盯着呢。”
“我心里有数。”三阿哥把垂到胸前的辫子拿起甩到后面掖在腰带上，“儿子回去了，额娘晚上早些睡，别捡什么佛米，跪的腿都坏了。”
齐妃笑道：“额娘听阿泰的，去吧。”
除了齐妃的长春宫，薛昭的承乾宫里倒是喜气洋洋。皇上让人传话说一会儿过来，薛昭就赶紧把六阿哥给哄走。六阿哥不肯，抓着她的袍子边赖在脚踏上，非要磨的额娘给他弄一副新的弓箭。
“不行，”薛昭凤眼一斜，看着自己的护甲道：“你那副还是皇上去年刚赏给你的。”
“儿子力气变大了。”六阿哥想要副牛角的，“我能拉一石了。”
“吹牛。”薛昭一点磕绊没打地直接道，她看了眼旁边的青橘，青橘给她比了个手势，时间快到了，她也不再跟六阿哥缠，直接把他拉起来往乳母怀里一扔，“赶紧的，把这小子给我扔出去。”
六阿哥气哼哼地推开乳母，一溜烟的跑出去了，奶娘、嬷嬷和宫女太监都连忙追上去。
屋里，薛昭松了口气，道：“这小东西，可磨死我了。”
一旁青橘送上一碗茶，笑道： “娘娘嘴上骂的凶，心里别提多疼六阿哥呢。”
薛昭这才笑道：“他是我身上掉下来的肉，不疼他疼谁？这小子也不知道怎么又瞧上了牛角制的弓，我记得皇上那里好像有几副。”
青橘道： “娘娘缓着些，总要瞧着皇上心情好了再提。”
薛昭招人把妆匣拿来，立起妆镜看了看脂粉有没有掉，对着镜子笑得甜蜜：“皇上今天心情就不错。”
永寿宫里，九阿哥正围在熹贵妃的膝边，说：“前两天三哥过来时拿了一把牛角的弓，我就见六哥的眼神不对，一直对着那弓瞧个不停。”
熹贵妃揽着他：“你也想要？”
九阿哥连忙说：”儿臣不想要。”
熹贵妃拍拍他，说：“什么弓都是一样的用，射出来的箭也一样杀敌。三阿哥是六阿哥是六阿哥，你不要跟旁人攀比。瞧瞧你四哥，你见过他什么时候找额娘要东西了？”
九阿哥不忿道：“他都那么大了……”话没说完，看到额娘不赞同的眼神就闭上嘴。
熹贵妃给他整整衣领子，拍拍肩道：“行了，回阿哥所去吧，记得回去要练字，别跟你六哥学。他的字皇上说过多少回了都不见好，你想跟他一样？”
九阿哥站着让德妃理衣裳，插嘴道：“六哥那是想让皇阿玛多掂记他呗，跟谁看不出来似的，回头我也……”话又被熹贵妃的眼神逼回去了。
等他走后，熹贵妃跟身边的槿汐说：“这孩子真是不懂事。”
槿汐道：“阿哥还小呢，大了就好了。”
熹贵妃没吭声，良久，悠悠叹了口气。语气干涩道： “皇上说要办家宴，年家说要把家里的孩子都带来，钮钴禄家不知道有没有人来，刚才听人说皇上去承乾宫了，想来薛家也能有一两个位子。"
十月十三颁金节。皇上在保和殿设宴，从三阿哥到九阿哥都在座，宗亲里敦亲王打头，坐的离皇上最近，果亲王随后。三阿哥在替宗亲们把盏，他们敬过一轮到，余下的几位较大的阿哥也分别上前敬酒。
五阿哥算是比较尴尬的，在座的居然没有他母家的亲戚，耿家是包衣，没有拿得出手的人，大概皇上也忘到脑后了。
后宫没有设宴，毕竟大灾才刚刚过去，朝廷还是要简朴度日的。只是在几位妃子的宫中摆了小宴。永寿宫里，薛昭正陪着熹贵妃，下首坐着四福晋。
熹贵妃脸上笑意盈盈，却并不热情，话也不多。四福晋这个当小辈的也不好太张扬，薛昭除了祝酒时说了两句凑趣的话，剩下时间就自己有一口没一口的挟面前的一盘子银杏吃。
从早上十点吃到下午四点，用了一次膳两次点心，熹贵妃看看外面的天色，说： “我看时候也差不多了。”
这话一落，二人就站起来告辞。
熹贵妃道：“让你们在这里陪我，实在是为难你们了。”客气话说完，一旁的宫女捧出两个托盘，“这些东西我也用不上，你们还年轻，平时也不必太亏了自己。”
薛昭客气了两句就退下了，四福晋却要留下等四阿哥，熹贵妃指着托盘里的东西说：“这是太后赏的藏茶，你们年轻人大概不喜欢，不过我倒喜欢这个味，喝起来不像别的茶那么寡淡。”
福晋就说：“儿臣也喜欢这个，上回额娘赏的都快喝完了呢。”
熹贵妃笑道：“你喜欢就好。”
闲话两句后，两人竟无话可说了，熹贵妃一脸困乏，靠在迎枕上微微闭目养神。福晋悄悄走到她身边，给她捏起了肩，熹贵妃妃一怔，想起来又觉得不好，只好忍着让她捏，估着捏了有一刻了就坐起身，道：“辛苦你了，好孩子，快过来坐下，我看弘历一会儿就该到了。”
六点时，前面的宴会终于结束了，皇上喊四阿哥去送镇国公年家的人，三阿哥送的是果亲王，敦亲王由皇上亲自挽着手送到门口。
等客人都走了，皇上喊几个建了府的阿哥都赶快回家，然后叫上六和九两个小阿哥一起回后宫。
七和八阿哥走的时候，踢踢踏踏，对着六、九两人的背影不忿的暗骂：“马屁精。”
四阿哥去永寿宫接福晋，他还没到，席上的事就传回了后宫。出宫的路上，福晋坐在车里，四阿哥骑马在旁边跟着，她掀开车窗的帘子，看他的神色挺松快。
四阿哥府里，福晋也禁不住在渐渐转凉的晚风里念了句佛：“总算凉快下来了，这样疫情就不会再次扩大了。”
苏嬷嬷也笑道：“这都是皇上保佑，老天爷开眼呐。”
这段时间京师确实是人心惶惶。七月黄河发大水，八月山东闹干旱，跟着就是东北闹饥荒，有易子而食的惨象。奏折递上京后，皇上终于下旨让山东官仓放粮救济灾民。
等水退去后，水灾区和流民群中就暴发了大规模的疫情，为了避免疫情传播进京，各地都开始拦截灾民，发生的惨事就更多了。
与这些相比，京师还算是平静，除了赈灾的人选吵了一阵以外，各个王府官邸都不再像前段时间那么“清苦”。山东进京的好几个戏班子都说买到了不少的好苗子，调教好了必定又是一个角。
之前福晋还在发愁内务府在开府时拨过来的庄子上没有好佃户，结果最近不管是官牙还是私牙牙行都进府说话，道现在买人便宜的很。
“只当是做善事了，奶奶们略抬抬手，就救了他一家子的性命呢。”人牙子进府后见不着福晋，是庄嬷嬷和苏嬷嬷两个一起看的。既然要挑人，总要问问来历家乡，可有亲人朋友等等，虽然买的人多，也不能随便挑些歪瓜劣枣。
两人看完，并不会现在就下决定，而是要回禀福晋后，由福晋定下。
苏嬷嬷先见到了福晋，道：“说起来官牙的人贵些，而且身份来历多是罪民。私牙子好些，人便宜，而且听说全是壮劳力。”
福晋又另外问了庄嬷嬷，虽然庄嬷嬷是内务府出来的，也建议福晋买私牙子送来的人，理由是少牵扯。她说：“福晋若要买人最好快些，这些人牙子送来的几乎全部都是因家乡受灾流落到这里来的，过不了多久，只怕就该让这些人回家乡去了，到那时就买不到了。”
天灾过去，灾民回流一直是个大问题，朝廷只好下令让人不许收留不明身份的人，像人牙子这种机发财的官府都会紧紧盯着。各地都会出告示告知民众，对着户籍黄册一个个查，查出不在原籍的一律枷号遣返，这么回乡的人还要加重役，苦不堪言。
只是上有政策，下有对策，像戏班子能手眼通天的，也就是看塞钱塞的到不到位的问题，而四阿哥府这样的根本不会有人问。
所以只要人买进来，那就是四阿哥府的家奴了。
福晋最终买了六十四个人，其中官牙的只有十二个，剩下的全是私牙，两边的身价钱却差了将近一半。
福晋也终于可以着手给庄子上换人了，内务府分过来的庄子多数都曾经有主人，有些根本就是犯官抄家后的田庄。里面的人从庄头管事到下面的佃户不说个个是油头，也至少一大部分喜欢阳奉阴违。
福晋没时间跟他们纠缠，索性趁机全换了了事。换下来的抄了家全数发卖，以前不管吃进去多少，如今都要吐出来，被卖掉的有多少骨肉分离，哭天抢地不得而知。
四阿哥府里，却要准备颁金节。
这次能平安度过，从皇上到朝臣都很高兴，正好到了颁金节，为了庆祝也为了一扫京中沉闷紧张的气氛，皇上决定开个小朝宴，让近支宗室和亲近大臣进宫吃喝看戏。
论起来大家都沾着亲戚，这就相当是家宴了。
皇上在小朝会上提起来，下面凑趣的人可多了，都知道皇上心情好，不趁机露脸还等什么？镇国公世子年熙就说要向皇上多求几个座，把家里的孩子都带出来开开眼界。
皇上道：“都是自己家的孩子，他们真来了，朕还能让他们站着？”
镇国公年家是格外有脸的，跟别人家不一样，可其他家族也不是吃素的，就干看着镇国公一家独大？等小朝会结束，后宫中各宫主位几乎都得到消息了，自觉家里该得这份脸面的都想办法给皇上递话。
长春宫里，齐妃把三阿哥叫进来：“这次皇吩咐的急，咱们知道的晚了。可再晚席上也有李家的座儿，我不怕皇上忘了，只怕那些小人作祟，把咱们家摆在不起眼的远处，回头皇上席上看不到人，再问起来可就丢人了。”
三阿哥笑道：“额娘真是会瞎想，儿子这么一大个站在这里，谁敢看不见？”
齐妃道：“你？你就是太显眼！说过多少次了，沉着点，沉着点。你现在是在外面，皇上懒得管你，但我就不信，皇上那里骂你会少。”
母子两个都不说话了。
过了会儿，齐妃放低声音：“你看看几个阿哥都是什么下场？太宗是八阿哥，可那时他也不是最受宠的，但你给我说说，排行靠前的和有宠的现在如何？他们的后人如何？”
这个话题一说起来，就刺的人连后脖颈子都冒冷汗。
齐妃道：“我原本生了你们兄弟两个，只活了你一个。只会盼着你好，不会拖你的后腿，有些事不能深思，不能多想。可咱们自己要心里明白，你如今外头的人都喊你三千岁，我听到就心肝颤。”
“额娘……”三阿哥单膝跪地，握住齐妃的一只手。
齐妃已经年近四十，她是跟皇上一起长起来的，平时容光照人时看着还不显年纪，现在一伤心起来，老态尽显。
她拉着三阿哥的手，轻声道：“我的阿泰，额娘就愿你像泰山一样巍峨高壮，不愿你去当那出头的鸟。”
齐妃的长子是过了周岁没的，第二年她生了三阿哥，生了这个孩子后，皇上一开始并不敢给他取名，当时宫里的孩子死的太多了。齐妃悄悄给他起了个汉语的小名，意思是山，希望这孩子能像一座山一样强壮长寿。
三阿哥小时候没去阿哥所前，齐妃常在夜里坐在床边拉着他的小手，轻声喊他的小名。有次三阿哥没睡着听见了，就问额娘那个名字是什么意思，齐妃抱着他说：“额娘想把你喊住，省得你跑远了，不要额娘了。”
打那以后，齐妃再也没生过孩子，亲手把三阿哥养的像他的小名一样又高又壮。
三阿哥把额头放在齐妃的膝上，眼眶微潮喃喃喊了声额娘，然后站起来一抹眼，笑道：“额娘放心，你的阿泰没那傻。”
他低下头想了想，道：“座位的事儿子去盯着，这事也不必过其他人的手，只管找内务府就行了。”
齐妃交待他：“你跟四阿哥，就这么吵吵闹闹的挺好，既不用太好，也不能太糟，外头多少人盯着呢。”
“我心里有数。”三阿哥把垂到胸前的辫子拿起甩到后面掖在腰带上，“儿子回去了，额娘晚上早些睡，别捡什么佛米，跪的腿都坏了。”
齐妃笑道：“额娘听阿泰的，去吧。”
除了齐妃的长春宫，薛昭的承乾宫里倒是喜气洋洋。皇上让人传话说一会儿过来，薛昭就赶紧把六阿哥给哄走。六阿哥不肯，抓着她的袍子边赖在脚踏上，非要磨的额娘给他弄一副新的弓箭。
“不行，”薛昭凤眼一斜，看着自己的护甲道：“你那副还是皇上去年刚赏给你的。”
“儿子力气变大了。”六阿哥想要副牛角的，“我能拉一石了。”
“吹牛。”薛昭一点磕绊没打地直接道，她看了眼旁边的青橘，青橘给她比了个手势，时间快到了，她也不再跟六阿哥缠，直接把他拉起来往乳母怀里一扔，“赶紧的，把这小子给我扔出去。”
六阿哥气哼哼地推开乳母，一溜烟的跑出去了，奶娘、嬷嬷和宫女太监都连忙追上去。
屋里，薛昭松了口气，道：“这小东西，可磨死我了。”
一旁青橘送上一碗茶，笑道： “娘娘嘴上骂的凶，心里别提多疼六阿哥呢。”
薛昭这才笑道：“他是我身上掉下来的肉，不疼他疼谁？这小子也不知道怎么又瞧上了牛角制的弓，我记得皇上那里好像有几副。”
青橘道： “娘娘缓着些，总要瞧着皇上心情好了再提。”
薛昭招人把妆匣拿来，立起妆镜看了看脂粉有没有掉，对着镜子笑得甜蜜：“皇上今天心情就不错。”
永寿宫里，九阿哥正围在熹贵妃的膝边，说：“前两天三哥过来时拿了一把牛角的弓，我就见六哥的眼神不对，一直对着那弓瞧个不停。”
熹贵妃揽着他：“你也想要？”
九阿哥连忙说：”儿臣不想要。”
熹贵妃拍拍他，说：“什么弓都是一样的用，射出来的箭也一样杀敌。三阿哥是六阿哥是六阿哥，你不要跟旁人攀比。瞧瞧你四哥，你见过他什么时候找额娘要东西了？”
九阿哥不忿道：“他都那么大了……”话没说完，看到额娘不赞同的眼神就闭上嘴。
熹贵妃给他整整衣领子，拍拍肩道：“行了，回阿哥所去吧，记得回去要练字，别跟你六哥学。他的字皇上说过多少回了都不见好，你想跟他一样？”
九阿哥站着让德妃理衣裳，插嘴道：“六哥那是想让皇阿玛多掂记他呗，跟谁看不出来似的，回头我也……”话又被熹贵妃的眼神逼回去了。
等他走后，熹贵妃跟身边的槿汐说：“这孩子真是不懂事。”
槿汐道：“阿哥还小呢，大了就好了。”
熹贵妃没吭声，良久，悠悠叹了口气。语气干涩道： “皇上说要办家宴，年家说要把家里的孩子都带来，钮钴禄家不知道有没有人来，刚才听人说皇上去承乾宫了，想来薛家也能有一两个位子。"
十月十三颁金节。皇上在保和殿设宴，从三阿哥到九阿哥都在座，宗亲里敦亲王打头，坐的离皇上最近，果亲王随后。三阿哥在替宗亲们把盏，他们敬过一轮到，余下的几位较大的阿哥也分别上前敬酒。
五阿哥算是比较尴尬的，在座的居然没有他母家的亲戚，耿家是包衣，没有拿得出手的人，大概皇上也忘到脑后了。
后宫没有设宴，毕竟大灾才刚刚过去，朝廷还是要简朴度日的。只是在几位妃子的宫中摆了小宴。永寿宫里，薛昭正陪着熹贵妃，下首坐着四福晋。
熹贵妃脸上笑意盈盈，却并不热情，话也不多。四福晋这个当小辈的也不好太张扬，薛昭除了祝酒时说了两句凑趣的话，剩下时间就自己有一口没一口的挟面前的一盘子银杏吃。
从早上十点吃到下午四点，用了一次膳两次点心，熹贵妃看看外面的天色，说： “我看时候也差不多了。”
这话一落，二人就站起来告辞。
熹贵妃道：“让你们在这里陪我，实在是为难你们了。”客气话说完，一旁的宫女捧出两个托盘，“这些东西我也用不上，你们还年轻，平时也不必太亏了自己。”
薛昭客气了两句就退下了，四福晋却要留下等四阿哥，熹贵妃指着托盘里的东西说：“这是太后赏的藏茶，你们年轻人大概不喜欢，不过我倒喜欢这个味，喝起来不像别的茶那么寡淡。”
福晋就说：“儿臣也喜欢这个，上回额娘赏的都快喝完了呢。”
熹贵妃笑道：“你喜欢就好。”
闲话两句后，两人竟无话可说了，熹贵妃一脸困乏，靠在迎枕上微微闭目养神。福晋悄悄走到她身边，给她捏起了肩，熹贵妃妃一怔，想起来又觉得不好，只好忍着让她捏，估着捏了有一刻了就坐起身，道：“辛苦你了，好孩子，快过来坐下，我看弘历一会儿就该到了。”
六点时，前面的宴会终于结束了，皇上喊四阿哥去送镇国公年家的人，三阿哥送的是果亲王，敦亲王由皇上亲自挽着手送到门口。
等客人都走了，皇上喊几个建了府的阿哥都赶快回家，然后叫上六和九两个小阿哥一起回后宫。
七和八阿哥走的时候，踢踢踏踏，对着六、九两人的背影不忿的暗骂：“马屁精。”
四阿哥去永寿宫接福晋，他还没到，席上的事就传回了后宫。出宫的路上，福晋坐在车里，四阿哥骑马在旁边跟着，她掀开车窗的帘子，看他的神色挺松快。