元平十九年,二月底,西圣太后送葬皇陵,元平帝在前亲引棺椁,宗室孝子贤孙紧随其后,一路哀哭不止。

    皇城司指挥使与右禁卫总统领骑马布置前后,八千兵士随行,长龙浩浩荡荡,引绳棋布,旌旗蔽空,八音迭奏。

    随行的朝臣站在队伍后方,皇帝走路,他们不敢乘坐车辇。

    不少文臣累得气喘吁吁。

    大晋偃武修文,他们大多只在儿时学过骑马射猎,久居高位偎慵堕懒,僵硬的身子骨哪里还经得起这般翻山越岭的折腾。

    柳太尉看着面色青白的几位文官,讥讽说:“几位若是忍不了,老夫倒是愿意替你们禀告陛下,让尔等上车一歇。”

    房润贤虽然不如旁边的几位大腹便便的文官那样吃力,但仍不轻松,他挥手拒绝随从搀扶,皱眉道:“不可。”

    他年纪是最大的,发鬓已经尽数斑白。

    几位走在后面年轻些的文官看他都不用人扶,心里虽暗骂犟老头死要面子活受罪,也默默让旁边扶着的人下去了。

    宗室老王爷和几个倚老卖老的文臣却不怕,照样让人搀着东倒西歪的走。

    他们散漫惯了,一时间哪里改得了。

    柳太尉更看不惯:“太后垂帘听政时对待几位元老朝臣恭谨有加,宗室也得她多有照拂,选贤任能、教养皇子无不用心,正礼乐、修刑法、定官制、典章文物,功标青史不为过,尔等这样散漫,真真让人寒心。”

    几位也是朝堂的老人了,唇枪舌剑不在怕的,白眼一翻道,“太后娘娘恩德难忘,只是我等是心有余而力不足,太尉龙马精神,多多担待。”

    “你们………”柳太尉怒而倒眉 。

    能来送皇陵的都是朝中重臣,他们尚且如此,下面的岂不更有样学样?

    前方听见声音,元平帝差人来问,争吵的几人才停了,随意扯了个理由搪塞过去。

    人走了以后,房润贤低声怒骂:“枉你们读圣贤书多年,还不如昭王殿下一介孩童懂事。”

    在他们正前方的昭王张秉文今年才八岁,他是皇帝一母同胞的亲弟,从前由西圣太后亲自教养,因为身体原因很少出宫。

    他身着孝衣,头戴素帽,小小的身子立得板正,丝毫不见哭闹,在一众东倒西歪的宗室里格外醒目。

    有人小声道:“昭王殿下是正亲,为何不在最前方?”

    “应当是年岁太小,陛下体恤,在后方更轻松。”

    话虽这样说,他们心里却都清楚,这是因为他们的陛下和这位一母同胞的弟弟并不亲厚。

    甚至不如与先皇后所出的长公主。

    元平帝六岁登基,昭王与他相差十一岁。

    先帝重疾卧床四年,元平帝登基期间只有西圣太后在床前服侍。

    他病发突然,早已经不理朝政,驾崩没多久,西圣太后却被诊出身孕,满朝皆惊。

    这个遗腹子从出生开始就显得不同寻常。

    先帝好丹药,生下几个皇子公主都身体不好,早早夭折的不计其数。

    但昭王身体康健,甚少有疾,反而是脑子....看着有些不好,三岁才会讲话,木纳少言,反应极慢。

    朝中不少人私下猜测,先帝病入膏肓还不忘寻欢作乐,因此最后生下的皇子才损了脑子。

    经此一闹,几位朝臣倒是都规矩起来,老王爷也收敛几分,正了衣襟。

    队伍两天一夜到了皇陵,太常寺陈设脯醢酒果于列圣位前,执事官先设褥位于太庙丹陛正中。

    太常寺导引官导上,诣桑主舆前跪,太常卿跪于上之左,奏请皇帝朝祖。

    典仪唱行朝祖礼后,众官员神情肃穆,元平帝跪于陵前,正仪制开始。

    皇陵旁有登仙台和可供休息的行宫,瑶楹金栱,银槛玉砌。

    外是延绵不绝的山脉,山顶飘着细雪,山脚卉木幽深,竹林成海。

    李临璋站于陵外,风带着湿气拂过他高高束起的发尾,他望着银装素裹的重岩叠嶂,手随意搭于宝相剑首。

    吴珉行了礼,低声说:“大人,兰陵那边有动作了。”

    “嗯。”他应了一声,并不意外,“去查查都是谁的人。”

    随即又问:“京都那边呢?”

    吴珉知道他问的是在京都的周娘子,“没有动静。”

    这些日子他越发看不懂了。

    先前他以为指挥使是为了让皇上放心,才做出一副深情模样,将那周家娘子养在府中。

    可有时候戏做得真了,他都忍不住有些怀疑,他家大人……莫不是真喜欢这小娘子?

    但想起李临璋六亲不认杀人不眨眼的模样,他又摇了摇头,觉得是自己想多了。

    .

    周安禾坐在椭圆雕花铜镜前,妆奁开着,各类金玉首饰地堆置于桌前。

    今日起来她先在院子里简单的祭拜了大母和伯父,也给连秋烧了纸钱。

    她们都只是简单的葬了,在周安禾的要求下,周老夫人的牌位摆在周家从前在京都已经荒废了的一处园府内。

    那地方是李临璋买下了,地契在她自己手里。

    惊春对着她简单的发髻摆弄,又拿了一支翠青玉簪比划,“姑娘今日戴这个吧?”

    周安禾摇头,“还在孝期,不好戴这样贵重的首饰。”

    惊春自小在周府长大,眼光自然也高,知道这簪子不是凡品。

    她说:“可今日就要走,既然不能带包袱,总要带些值钱的东西在身上。”

    不然即使出了都城恐怕也寸步难行。

    周氏还有些在隐藏的铺面在外,周安禾外祖也不缺银钱,但在联系上他们之前,总要有花销。

    窗牗半开着,才晴了几日,今早还有些阳光,才过了半个时辰又是乌云密布,瞧着要下一场酣畅淋漓的大雨。

    她特意选了这样一个日子。

    按照日程李临璋应该已经在皇陵,山遥路远,即使他发现她跑了也不能马上赶回,今天有雨更好,场面越混乱,离开的机会就越大。

    正准备着,外面一阵声响,似乎有人争吵,声音由远及近。

    周安禾还是拿了支金簪藏于袖中,“去看看怎么了。”

    惊春福身去开门,一陌生娘子众星捧月的站在门前,穿着半白色小臂半衫,白黄裥裙,身披海棠金绣蝶丝披帛,身后跟着一众侍卫,已经压了好些人。

    两方剑拔弩张,门口的侍女紧张道:“您不能进来!”

    张嘉元旁边的红叶冷笑,“你们一路拦到这里,可拦下了?好大的胆子!长公主殿下与李郎君有婚约,以后就是李府的女主人,这李府她哪里去不得?”

    “大人说了,这里谁都不能靠近,无论是谁。”侍女皱着眉头不肯放行,只是对方人多势众,阻拦实在吃力。

    张嘉元说:“我无意为难你们,只想请周娘子出来一见。”

    几位公主郡主都不用去皇陵,她知道这时候李临璋不在京都,这是她最好的机会。

    李临璋对周安禾的保护密不透风,京中少有人知道她在他府中,若她贸然前来,他是不会让她见她的。

    门一开,门口的惊春被数双眼睛盯住,她对着张嘉元行了礼,“长公主殿下安,我家姑娘正在梳妆,请您稍等片刻。”

    周安禾听了一会儿,起身来到门前,“殿下找我何事?”

    她一露面四周迅速安静下来。

    张嘉元抬眼望去,见她通身素净仍不掩气度,面似芙蓉,齿若编贝,脸色徒然白上几分。

    红叶也上下打量着她,皱着眉头如临大敌。

    张嘉元仍坚持道:“周娘子,你可愿与我说说话?”

    惊春伸手要拦她,周安禾摇了摇头将她的手压下,“好。不过我不想在这里,不如我随你出去吧。”

    侍女转身惊道:“娘子!”

    周安禾转头问:“怎么?郎君说要囚禁我吗?”

    几个侍女通通跪下,“娘子明鉴,并无此事,只是......”

    “那就走吧。”

    张嘉元见她愿意,神色缓和不少。

    暗处的人皱了皱眉头,“这....”

    “无妨,只需要保护周娘子安全即可。”

    李府上下布了不少守卫,暗处更多。

    他们都是李临璋安排保护周安禾的,但现在她没有危险,张嘉元是公主,又是李临璋未婚妻子,身份特殊,他们不便出面。

    周安禾带着惊春上了马车,张嘉元的马车在前,她在后,行往最近的茶楼。

    上了马车,惊春才小声说,“您想趁着这个机会.....”

    周安禾:“这样一来,倒是比我们原先的计划更好。”

    惊春点点头,又不放心道,“可是她在岂不是更不好走?万一她为难您.....”

    “我有办法。”

    行至半路,周安禾挑开帷裳往外看,大小房屋鳞次栉比,街贩沿街叫卖吆呼,行人如织,摩肩接踵。

    南北东西互通,珍宝奇玩、花果食新,悉集于此,人烟浩穰,一片繁华之色。

    周安禾说:“小时候京都还不是这样,早听闻如今的京都在伯父手中花团锦簇,美不胜收,在兰陵的时候我曾经就想过,要再来一次。”

    惊春心中难受,“姑娘.....”

    周安禾放下帷裳,“惊春,若是等会有意外,你不必顾及我,只管往前跑。”

    惊春摇头,“奴婢不会一个人走的。”

    周安禾想了想附耳对她交代一番,问:“记住了吗?”

    惊春还要再说,马车已经停下,周安禾将自己的手放在她手上握了握,又捏了捏袖中簪子,转身下了马车。

    茶楼已经被提前打点过,空无一人,老板与一众伙计迎上前谄笑道:“二位贵客,最好的包厢已经备好,请随小人来。”

    张嘉元说:“带个人进去伺候便好,其他人留在外面,不许进来。”

    周安禾求之不得,当即便同意了。

    李府跟着来的侍女却不愿意:“大人吩咐过无论何时奴婢们必须随侍娘子左右。”

    张嘉元皱了眉头,她不想让别人听见她谈话的内容,毕竟也不是什么光彩的事。

    红叶转身骂:“难道我们殿下还会吃了周娘子不成?”

    “奴婢们也是奉命行事,出来已是不妥,殿下还是不要为难我们了。”侍女态度恭谨,手上却一步也不让。

    若现在让她们这样进去了,出了什么问题,指挥使大人回来她们这些下人全都活不了。

    红叶怒道:“你们吃了熊心豹子胆了!以后是想被发卖出去不成?等殿下嫁过来.....”

    张嘉元皱了眉头,“红叶。”

    红叶自知失言,恨恨的闭了嘴。

    周安禾只是安安静静的瞧着,她知道现在这里绝对不止眼前看到的这点人,若是想硬将人甩开是不可能的。

    她径直踏步往里走。

    惊春有些紧张的揪着衣袖,心砰砰地跳。

    侍女要过来扯周安禾的袖子阻止,惊春赶紧上来拦,“你干什么!”

    周安禾甩开侍女的手转身将一令牌高举,高声道:“不许进来!无论发生了什么事,不许任何人踏进这个茶楼一步!违者斩!”

    暗处的人和李府的侍卫都看清楚了令牌,一时间跪倒一片。

    侍女们互相对视一眼,半响还是垂头妥协了。

    张嘉元看清楚令牌上的字,白着脸手里揪着的帕子迅速扭成一团,她红了眼睛看向旁边的红叶。

    红叶神色复杂,“殿下,先进去吧。”

    周安禾转身进去,茶楼老板站在一旁擦了擦汗,跟了上去。

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