亥时刚过。
(指晚上21时至23时，此时正是夜阑人静之夕)
凉州宋府上的灯火陆陆续续点上。
东侧的院正房内坐着一位白发苍苍的老婆子，大概有六十五岁，手里拿着一串佛珠，黼衣方领。
房内的正下首坐着的正是宋府当家的老爷，宋彬。
“多谢菩萨保佑，我这次进京得了个优，升职的优诏下个月就可以下来了。”此时正是炎热的初夏，宋彬穿着一件单薄的夏衫，语言间很恭维。
“你在外面熬了这么多年，从五品升上去也是挺不容易的，不过你也算的上是中等官员了，你这次可有心底？”宋老太太语气平调。
“周叔已然来信，可能是青州冀州。”宋彬向来为人谨慎。
“那得要贺喜了，冀州向来都是由五品担当，你一个五品官职都可以当个知县官员了，这不但是祖宗的积德，也是家人对你的一些帮助。”宋老太太道。
“还是母亲教育的好，对了母亲，京中有几位叔伯的礼单儿子已经备好了，还请母亲过目。”宋彬从衣袖中掏出一张笺纸，递给了一旁守在母亲身旁的小妈妈。
“这些还得你亲自拿定主意，你要记住一句话，小人之交甘若醴，这些银两要使用周全，礼数要谨慎，你要和老一辈的人亲近些，这些年来他们对你多有照应，那是因为你父亲在世时的一些情分罢了，你也要争气些，他们才肯帮你。”宋老太太说了几句就有些喘气。
身旁的小妈妈立马端起茶杯递了过去，一手还顺了顺宋老太太的背。
宋彬见状，有些恍然，急忙道:“母亲保重身体才是，儿子能有今天，全靠母亲教养，当初若不是母亲教的好，说不定儿子这会儿正在流落街头，儿子还未来得及孝敬母亲。”
宋老太太不言不语，有些出神，过了片刻:“这些都谈不上，不过全了你父亲的情意，总不能让他百年之后坟家妻凉吧，好在你总算有些上进了。”
宋彬不敢接话，只见屋内一时寂静。
大概过了片刻，宋彬道:“母亲正当旺盛之时，将来也必会福泽绵长富贵家,紫气东来平安宅，请母亲放心，将自己的身体养好才是。”
然后宋彬环顾了四周，皱眉道:“ 母亲也太朴素了，怎么弄的像个天竺庵，母亲，听儿子一句劝，常言说，天寒地冻腊八粥，暖暖情谊涌心头，老太太在寺庙里吃斋念佛很热闹的，母亲又何必自苦，若是让别人看见了，还以为儿子不孝呢？”
宋老太太道:“光热闹有什么用，人的心里再慌，打扮的再好看也无用。”
宋彬低声道:“是儿子不孝，管不住自家的媳妇。”
宋老太太道:“这些都不怪你，你孝顺我，这我知道，你也不用埋怨你媳妇，我本来就不是她的好婆婆，两天才来见我一次，见多了，也就觉得我烦了，你也不必担心有没有人说你孝顺不孝顺的，我早年有名声在外，有不少人是知道我脾气的。”
宋彬急忙说道:“瞧母亲说的什么话，你本来就是我媳妇的好婆婆，我父亲娶你那是明媒正娶，也是儿子的亲生母亲，有恩同造，各种因果，都是儿子和媳妇的错。”
宋老太太听的有些不耐烦了，便轻轻的挥了挥手:“罢了，这些事，我看你还是别管了，你的升职要紧，得盯着些，你就当冀州知府这些年，有不少同心之人尽了礼数，大家都在一个官府上，有空大家多多聚聚才是。”
“儿子也这么认为，想起咱们一家刚到冀州的时候，觉得这里天气炎热，语言粗犷，就不是个文明的地方，却也不懂得教养，但这里风调雨顺，百姓们纯朴，又靠近海边，得鱼盐之利很是方便，虽然不如我们南宁富有，倒也丰盛，这几年住下来，儿子到有些舍不得了。”宋彬微笑道。
宋老太太也跟着笑道:“自从搬到冀州以来，是住过最好的地方了，就算别的地方再好我也不愿意出去，这里山高水长，日子过得悠哉，临走时把这个大宅子卖了吧，咱们办一个小房子，将来也是一个养老送终的好地方。”
“母亲这方法想的极好，儿子觉得也不错，过几天儿子就去办。”宋彬笑道。
宋老太太的规矩有些严厉，这句话说下来，屋内的那些丫鬟没有一点声音。
母子二人说了会话，宋彬想提起一件事情，但又不敢问，一时屋内又冷静了下来。
宋老太太看了他一眼。
端着一杯茶水用盖子轻轻的来回拨动水中的茶叶。
一旁的小妈妈看眼色行事，轻声的叫屋内的老婆子和小丫鬟出去，然后吩咐权利大的丫鬟一句，才回到正房伺候。
听见宋老太太在说话:“你终于肯说话了，我还以为你要瞒到我死呢。”
宋彬垂首而立，一脸茫然:“当初不听母亲之言，才造成今天这等祸事，是儿子无能。”
“这些还不得都怪你？”宋老太太的声音稍微提高了些。
宋彬大愣了愣，向母亲做礼:“儿子不知，还请母亲指点。”
宋老太太从榻上直起身子，说道:“这些事我本来就不该管的，也不想多嘴，免得惹人厌烦，你可以去外面打听打听，哪个规矩人家像你这样服侍姨太，只是给她个体面而已，给她个店铺，如今她也有两个女儿 ，只差一个名字，也不必之前的儿媳妇差，你这样嫡子不分，若是乱了规矩，岂不是惹出祸事来，此时已经是一尸两命，你又该如何是好？”
宋彬脸色羞愧，连忙做礼:“母亲说的是，都是儿子的错，是儿子糊涂，她一人托福于我，实在可怜，她放着外面的正妾不做，宁愿给我做小，我心里有些软弱，再加上从母亲这里出来的，总好比一般姨母要体面些，儿子真的错了。”
宋老太太听了宋彬说的后几句话，冷笑了一声，端起桌上的茶碗轻轻的吹了一口。
旁边的小妈妈见状，便往前一步说道:“老爷一向老实巴交，老太太有何不知，就这件事拖了许久，不过大家以后的日子也过得美好，而老太太又是长辈，有些事都不方便说，今日就让我这个小妈妈与老爷说个清楚，还望老爷不要怪罪。”
宋彬见小妈妈开口，连忙说道:“小妈妈这些年为我们宋家忠心耿耿，服侍母亲一心一意，如同自家长辈一般，有什么话就尽管说出来就是。”
小妈妈不敢回礼，就侧着身服了一下，说道:“那王姨娘的母亲原本和老太太在宫室之中相识的，也没有见过几次面，而她的关系就不和另外几个宫室的姐妹要好的多，这些姐妹就各自出嫁，所以就没有来往，我从小就跟在老太太身边，这件事情我是最清楚的，后来她的婆家管教不严，虽然被杀头抄家，但也没落了，那年王太太的丈夫病逝，两个女儿，一时就没了依靠，王太太临死前寻到老太太这里，只求着在她宫室的情分上，好生照顾她的两个女儿，她的那些亲戚个个穷凶极恶，没得一个好东西，而老太太是念佛之人，一心善良，这才答应了下来，将王姨娘接近宋家来，我们老太太伺候她，就像对待亲生女儿来看待，这些吃穿用都不愁，等她日后长大了给她置办一份嫁妆，找一个好婆家。”
宋彬听到这里的时候脸有些羞红，小妈妈叹了口气继续说道:“这谁也没想过，这位王太太的心里是有主意的，给她找了几位一般的好人家都不愿意，却在私底下和老爷勾搭上了，我这老婆子说话有些没头没尾的，老爷你千万别见怪，这件事弄得我们都不怎么开口，这位王太太忧心忡忡的跑到宋老太太面前大哭，我们这才知道这身边有个没有规矩的姑娘。”
宋彬有些羞愧，脸色微红，也没有说出话来。
小妈妈温柔道:“王姑娘和老太太也不必今日一般，王太太刚进宋家那会儿，宋老太太和她的关系可不一般，自从出事以后，倒是我们老太太没有了面子，养了这位王太太是为了给老爷找小老婆的，后来你娶了王姨娘，再后来王姨娘就给你生了两个可爱的女儿，日子还算是过得不错，太太将自己的一些怨气都撒在老太太身上，后来也不怎么和老太太来往了。”
宋彬直接给宋老太太（下跪磕了三个响头），垂泪道:“儿子不孝，儿子该死，给母亲惹了这么多的祸事，让母亲的心里有些憋屈无话可说。”
只见宋老太太闭了闭眼睛，向小妈妈抬了抬手。
小妈妈就赶紧上前去扶宋彬，但他不肯起身，宋老太太道:“这些内室你一个堂堂的大男人也不太清楚，快起来吧，我们母子之间没有什么隔夜仇的。”
宋彬这才起身，但他的额头上已经开始红肿了起来。
宋老太太叹了口气说道:“我知道你小时候与吴姨娘相依为命，我连我自己的儿都照顾不好，现在才知道自己的下人遮人耳目，母亲让你受苦了，如今你那王太太又不是个厚道的人，你总怕王姨娘和楠弟姐妹受委屈，还被自己的下手欺负生闷气，给他们家业，我也不知道你为了她们费劲了心思。”
宋彬说道:“这与母亲有和相干，都是儿子无能，母亲说的话句句都说到儿子的心坎里了，儿子只是怕……这都怪儿子，坏了宋家的规矩，儿子罪该万死。”
宋老太太试探着身边的小妈妈将椅子推了过来，然后扶着宋老太太坐下:“你别这么说，你若是死了，我这个老太太靠谁去？”
等小妈妈给宋彬递了茶之后，宋老太太接着说道:“咱不说天理难容，你也不想想，如今你刚满三十，经过多少风雨，当年与你一起进京的几位有几个像你一样风顺，还有多少人看着你眼红，到处挑你的缺点，这些不是都没有，而且王姨娘又不是我买来当丫鬟的，她也是个好人家，原本是在北江做生意的，她是要来我家做正经的房太太，如果不是她家中遇难，若是再穷我也不会把她找到家里来给你纳妾，如今她进门活不过六年就得惨死，要是有好心人拿这件事去做媒，若是她再闹出什么祸端来，不治你个枉顾之命，你如今还能够顺利的升职吗？”
宋欣一时惊慌，满头虚汗:“幸好太太知道，及时保护了李家人，儿子这才不用担心这后面的事情了。”
“不过那李家人也挺忠诚的，知道李二娘的死也没怎么闹腾，想要要回李二娘的尸体埋葬，我自然是不答应的，李家人出了很多银两给我我都没有要，只是听说他们没有脸面拿自己的女儿来卖命，还哭着求我多多照料玉明丫头已经是感激不尽了，这李家人真是凄惨，我看着也心疼。”
宋老太太拿出小手帕，擦了擦眼角的泪水。
小妈妈亲自从外面端了一壶茶继续倒水，给两个瓷纹杯都添上了茶水，随后细心的将水壶盖上，也叹了口气:“李二娘确实是个忠诚的人，她养出来的女儿也够怪可怜的，自从她二娘没了，就连续两天不吃不喝，随后就发了高烧，不知怎么，直到高烧退去之后她就一直傻头傻脑的，就连一句话都没说过，那日我就奉了宋老太太的命去看看她，之看见了外面的丫鬟都在门外打闹，却没有一个人照顾，我进去之后就瞧见了这位姑娘自己下了床，这还是一个不到五六岁的孩子，连床榻都够不着，真是可怜。”
小妈妈也跟着抹起了泪水。
这时宋彬想起了李二娘往日的温柔善良，有些惭愧道:“原本我想把她送到夫人那里去的，可这几日我丫头也病了，夫人真是忙里忙外的，想着过几日再送过去。”
宋老太太顺了气，缓缓说道:“还等几日？玉明丫头是要照顾她还是牵扯她？家中的婆子丫鬟多的是，凡是吩咐下去做事的自然有人要去做，不过要费些心思罢了，她一直不肯收养玉明丫头，怕是在找借口刁难别人吧。”
宋彬收敛的站了起来，不敢吱声。
宋老太太看了他一眼，声音中带着一些含义:“你不敢指示她，也不说着她，除非是自己立身处世，当初你坏了规矩，把这些姨娘惯的不成体统，竟然跟小妈妈所作所为？小妈妈说了这些我也是没想到，怎么没事的时候，都是王姨娘自己带孩子养，自己的娘亲死了，这倒是想起了她这个挂名的继母了，好了，多的我就不说了，以前的事我都不管不问，我现在只问你一句话，你要如实回答。”
宋彬连忙说道:“母亲请讲，不管多少句，儿子都如实回答。”
“李二娘一尸两命，你是打算混过去呢？还是拿命低人？”宋老太太的目光紧紧的盯着宋彬。
“这自然是要考虑的，自己家中有这等恶毒之人岂能轻饶，她今日能害死李二娘和她怀里的骨肉，我们宋家岂能容下这种人！”宋彬答到。
宋老太太缓了缓脸色，接着说道:“好，如今家中这样没大没小的嫡庶，你打算怎么办？”
宋彬长叹了口气:“还请母亲明察，等我回来的时候已经看见李二娘身上浑身都是血，还把腹中的孩儿活活闷死，我现在已经是悔恨不已，这些下人还如此狂妄，不过只是没有严厉的管教罢了，我已经下定决心，其门风之变化。”
“说得不错，有你这些话好了。”宋老太太心中有些慌张，知道宋彬的为人处事。
宋老太太点了点头，只好继续再往下说:“不管怎样，你这官职是要长久做下去的，如果我们宋家想要绵延子嗣，就得严加管教，要知道同室操戈，许多家世都是从内外起来的，这些咱们可得鉴戒。”
“几日前儿子还为进京考试担忧，如今心里的这块大石头终于落下去了，有空就整顿整顿，先从李二娘分娩那日的婆子查起来。”宋彬语言平调，心中有些愤怒。
万万没想到的是宋老太太竟然一口否决:“现在还不能查。”
宋彬有些疑惑:“母亲，为何不能查？难道还要纵容这些婆子不成。”
宋老太太看了宋彬一眼:“你在冀州同知多年，大家都是知根知底，家中女眷都有来往，一个管家的婆子都是从本地买过来的，一旦家中有任何事情，别人不知道，你虽然与官职相同的人交好，也很难保有你嫉妒的人，这明显摆着告诉别人，你在家中闹得不得安宁。”
宋彬这才警惕了些:“幸好母亲提醒，不然儿子就误了这些事，要是在冀州家里收拾，到时候被别人知道我们人口贩卖，恐怕整个冀州都晓得了，等我们到了河北，到时候整个西北角落，我们怎么发配那几个婆子。”
“所以你现在还不能大事张扬，要稳住我们这一家子，待明日圣旨下来，拿了官印，我们一家到了河北之后，你再慢慢明察也不迟。”
“儿子已经许久没有和母亲说过话了，今日说了这些感觉心里舒服多了，以后管家还要多多依靠母亲了，得让太太向母亲指导才是。”宋彬诚恳道。
“不用了，我已经快是入土为安的人了，我们这次不要把事情闹大，以后这边一切按计划行事，你媳妇每个月问候三次即可，你管好自己的家事就好，我只管吃斋念佛就可以了。”
宋老太太觉得有些累了，就靠在床榻边上，眼睛一闭，声音渐渐弱了下去。
屋内的檀香吐着云纹的香烟。
(指晚上21时至23时，此时正是夜阑人静之夕)
凉州宋府上的灯火陆陆续续点上。
东侧的院正房内坐着一位白发苍苍的老婆子，大概有六十五岁，手里拿着一串佛珠，黼衣方领。
房内的正下首坐着的正是宋府当家的老爷，宋彬。
“多谢菩萨保佑，我这次进京得了个优，升职的优诏下个月就可以下来了。”此时正是炎热的初夏，宋彬穿着一件单薄的夏衫，语言间很恭维。
“你在外面熬了这么多年，从五品升上去也是挺不容易的，不过你也算的上是中等官员了，你这次可有心底？”宋老太太语气平调。
“周叔已然来信，可能是青州冀州。”宋彬向来为人谨慎。
“那得要贺喜了，冀州向来都是由五品担当，你一个五品官职都可以当个知县官员了，这不但是祖宗的积德，也是家人对你的一些帮助。”宋老太太道。
“还是母亲教育的好，对了母亲，京中有几位叔伯的礼单儿子已经备好了，还请母亲过目。”宋彬从衣袖中掏出一张笺纸，递给了一旁守在母亲身旁的小妈妈。
“这些还得你亲自拿定主意，你要记住一句话，小人之交甘若醴，这些银两要使用周全，礼数要谨慎，你要和老一辈的人亲近些，这些年来他们对你多有照应，那是因为你父亲在世时的一些情分罢了，你也要争气些，他们才肯帮你。”宋老太太说了几句就有些喘气。
身旁的小妈妈立马端起茶杯递了过去，一手还顺了顺宋老太太的背。
宋彬见状，有些恍然，急忙道:“母亲保重身体才是，儿子能有今天，全靠母亲教养，当初若不是母亲教的好，说不定儿子这会儿正在流落街头，儿子还未来得及孝敬母亲。”
宋老太太不言不语，有些出神，过了片刻:“这些都谈不上，不过全了你父亲的情意，总不能让他百年之后坟家妻凉吧，好在你总算有些上进了。”
宋彬不敢接话，只见屋内一时寂静。
大概过了片刻，宋彬道:“母亲正当旺盛之时，将来也必会福泽绵长富贵家,紫气东来平安宅，请母亲放心，将自己的身体养好才是。”
然后宋彬环顾了四周，皱眉道:“ 母亲也太朴素了，怎么弄的像个天竺庵，母亲，听儿子一句劝，常言说，天寒地冻腊八粥，暖暖情谊涌心头，老太太在寺庙里吃斋念佛很热闹的，母亲又何必自苦，若是让别人看见了，还以为儿子不孝呢？”
宋老太太道:“光热闹有什么用，人的心里再慌，打扮的再好看也无用。”
宋彬低声道:“是儿子不孝，管不住自家的媳妇。”
宋老太太道:“这些都不怪你，你孝顺我，这我知道，你也不用埋怨你媳妇，我本来就不是她的好婆婆，两天才来见我一次，见多了，也就觉得我烦了，你也不必担心有没有人说你孝顺不孝顺的，我早年有名声在外，有不少人是知道我脾气的。”
宋彬急忙说道:“瞧母亲说的什么话，你本来就是我媳妇的好婆婆，我父亲娶你那是明媒正娶，也是儿子的亲生母亲，有恩同造，各种因果，都是儿子和媳妇的错。”
宋老太太听的有些不耐烦了，便轻轻的挥了挥手:“罢了，这些事，我看你还是别管了，你的升职要紧，得盯着些，你就当冀州知府这些年，有不少同心之人尽了礼数，大家都在一个官府上，有空大家多多聚聚才是。”
“儿子也这么认为，想起咱们一家刚到冀州的时候，觉得这里天气炎热，语言粗犷，就不是个文明的地方，却也不懂得教养，但这里风调雨顺，百姓们纯朴，又靠近海边，得鱼盐之利很是方便，虽然不如我们南宁富有，倒也丰盛，这几年住下来，儿子到有些舍不得了。”宋彬微笑道。
宋老太太也跟着笑道:“自从搬到冀州以来，是住过最好的地方了，就算别的地方再好我也不愿意出去，这里山高水长，日子过得悠哉，临走时把这个大宅子卖了吧，咱们办一个小房子，将来也是一个养老送终的好地方。”
“母亲这方法想的极好，儿子觉得也不错，过几天儿子就去办。”宋彬笑道。
宋老太太的规矩有些严厉，这句话说下来，屋内的那些丫鬟没有一点声音。
母子二人说了会话，宋彬想提起一件事情，但又不敢问，一时屋内又冷静了下来。
宋老太太看了他一眼。
端着一杯茶水用盖子轻轻的来回拨动水中的茶叶。
一旁的小妈妈看眼色行事，轻声的叫屋内的老婆子和小丫鬟出去，然后吩咐权利大的丫鬟一句，才回到正房伺候。
听见宋老太太在说话:“你终于肯说话了，我还以为你要瞒到我死呢。”
宋彬垂首而立，一脸茫然:“当初不听母亲之言，才造成今天这等祸事，是儿子无能。”
“这些还不得都怪你？”宋老太太的声音稍微提高了些。
宋彬大愣了愣，向母亲做礼:“儿子不知，还请母亲指点。”
宋老太太从榻上直起身子，说道:“这些事我本来就不该管的，也不想多嘴，免得惹人厌烦，你可以去外面打听打听，哪个规矩人家像你这样服侍姨太，只是给她个体面而已，给她个店铺，如今她也有两个女儿 ，只差一个名字，也不必之前的儿媳妇差，你这样嫡子不分，若是乱了规矩，岂不是惹出祸事来，此时已经是一尸两命，你又该如何是好？”
宋彬脸色羞愧，连忙做礼:“母亲说的是，都是儿子的错，是儿子糊涂，她一人托福于我，实在可怜，她放着外面的正妾不做，宁愿给我做小，我心里有些软弱，再加上从母亲这里出来的，总好比一般姨母要体面些，儿子真的错了。”
宋老太太听了宋彬说的后几句话，冷笑了一声，端起桌上的茶碗轻轻的吹了一口。
旁边的小妈妈见状，便往前一步说道:“老爷一向老实巴交，老太太有何不知，就这件事拖了许久，不过大家以后的日子也过得美好，而老太太又是长辈，有些事都不方便说，今日就让我这个小妈妈与老爷说个清楚，还望老爷不要怪罪。”
宋彬见小妈妈开口，连忙说道:“小妈妈这些年为我们宋家忠心耿耿，服侍母亲一心一意，如同自家长辈一般，有什么话就尽管说出来就是。”
小妈妈不敢回礼，就侧着身服了一下，说道:“那王姨娘的母亲原本和老太太在宫室之中相识的，也没有见过几次面，而她的关系就不和另外几个宫室的姐妹要好的多，这些姐妹就各自出嫁，所以就没有来往，我从小就跟在老太太身边，这件事情我是最清楚的，后来她的婆家管教不严，虽然被杀头抄家，但也没落了，那年王太太的丈夫病逝，两个女儿，一时就没了依靠，王太太临死前寻到老太太这里，只求着在她宫室的情分上，好生照顾她的两个女儿，她的那些亲戚个个穷凶极恶，没得一个好东西，而老太太是念佛之人，一心善良，这才答应了下来，将王姨娘接近宋家来，我们老太太伺候她，就像对待亲生女儿来看待，这些吃穿用都不愁，等她日后长大了给她置办一份嫁妆，找一个好婆家。”
宋彬听到这里的时候脸有些羞红，小妈妈叹了口气继续说道:“这谁也没想过，这位王太太的心里是有主意的，给她找了几位一般的好人家都不愿意，却在私底下和老爷勾搭上了，我这老婆子说话有些没头没尾的，老爷你千万别见怪，这件事弄得我们都不怎么开口，这位王太太忧心忡忡的跑到宋老太太面前大哭，我们这才知道这身边有个没有规矩的姑娘。”
宋彬有些羞愧，脸色微红，也没有说出话来。
小妈妈温柔道:“王姑娘和老太太也不必今日一般，王太太刚进宋家那会儿，宋老太太和她的关系可不一般，自从出事以后，倒是我们老太太没有了面子，养了这位王太太是为了给老爷找小老婆的，后来你娶了王姨娘，再后来王姨娘就给你生了两个可爱的女儿，日子还算是过得不错，太太将自己的一些怨气都撒在老太太身上，后来也不怎么和老太太来往了。”
宋彬直接给宋老太太（下跪磕了三个响头），垂泪道:“儿子不孝，儿子该死，给母亲惹了这么多的祸事，让母亲的心里有些憋屈无话可说。”
只见宋老太太闭了闭眼睛，向小妈妈抬了抬手。
小妈妈就赶紧上前去扶宋彬，但他不肯起身，宋老太太道:“这些内室你一个堂堂的大男人也不太清楚，快起来吧，我们母子之间没有什么隔夜仇的。”
宋彬这才起身，但他的额头上已经开始红肿了起来。
宋老太太叹了口气说道:“我知道你小时候与吴姨娘相依为命，我连我自己的儿都照顾不好，现在才知道自己的下人遮人耳目，母亲让你受苦了，如今你那王太太又不是个厚道的人，你总怕王姨娘和楠弟姐妹受委屈，还被自己的下手欺负生闷气，给他们家业，我也不知道你为了她们费劲了心思。”
宋彬说道:“这与母亲有和相干，都是儿子无能，母亲说的话句句都说到儿子的心坎里了，儿子只是怕……这都怪儿子，坏了宋家的规矩，儿子罪该万死。”
宋老太太试探着身边的小妈妈将椅子推了过来，然后扶着宋老太太坐下:“你别这么说，你若是死了，我这个老太太靠谁去？”
等小妈妈给宋彬递了茶之后，宋老太太接着说道:“咱不说天理难容，你也不想想，如今你刚满三十，经过多少风雨，当年与你一起进京的几位有几个像你一样风顺，还有多少人看着你眼红，到处挑你的缺点，这些不是都没有，而且王姨娘又不是我买来当丫鬟的，她也是个好人家，原本是在北江做生意的，她是要来我家做正经的房太太，如果不是她家中遇难，若是再穷我也不会把她找到家里来给你纳妾，如今她进门活不过六年就得惨死，要是有好心人拿这件事去做媒，若是她再闹出什么祸端来，不治你个枉顾之命，你如今还能够顺利的升职吗？”
宋欣一时惊慌，满头虚汗:“幸好太太知道，及时保护了李家人，儿子这才不用担心这后面的事情了。”
“不过那李家人也挺忠诚的，知道李二娘的死也没怎么闹腾，想要要回李二娘的尸体埋葬，我自然是不答应的，李家人出了很多银两给我我都没有要，只是听说他们没有脸面拿自己的女儿来卖命，还哭着求我多多照料玉明丫头已经是感激不尽了，这李家人真是凄惨，我看着也心疼。”
宋老太太拿出小手帕，擦了擦眼角的泪水。
小妈妈亲自从外面端了一壶茶继续倒水，给两个瓷纹杯都添上了茶水，随后细心的将水壶盖上，也叹了口气:“李二娘确实是个忠诚的人，她养出来的女儿也够怪可怜的，自从她二娘没了，就连续两天不吃不喝，随后就发了高烧，不知怎么，直到高烧退去之后她就一直傻头傻脑的，就连一句话都没说过，那日我就奉了宋老太太的命去看看她，之看见了外面的丫鬟都在门外打闹，却没有一个人照顾，我进去之后就瞧见了这位姑娘自己下了床，这还是一个不到五六岁的孩子，连床榻都够不着，真是可怜。”
小妈妈也跟着抹起了泪水。
这时宋彬想起了李二娘往日的温柔善良，有些惭愧道:“原本我想把她送到夫人那里去的，可这几日我丫头也病了，夫人真是忙里忙外的，想着过几日再送过去。”
宋老太太顺了气，缓缓说道:“还等几日？玉明丫头是要照顾她还是牵扯她？家中的婆子丫鬟多的是，凡是吩咐下去做事的自然有人要去做，不过要费些心思罢了，她一直不肯收养玉明丫头，怕是在找借口刁难别人吧。”
宋彬收敛的站了起来，不敢吱声。
宋老太太看了他一眼，声音中带着一些含义:“你不敢指示她，也不说着她，除非是自己立身处世，当初你坏了规矩，把这些姨娘惯的不成体统，竟然跟小妈妈所作所为？小妈妈说了这些我也是没想到，怎么没事的时候，都是王姨娘自己带孩子养，自己的娘亲死了，这倒是想起了她这个挂名的继母了，好了，多的我就不说了，以前的事我都不管不问，我现在只问你一句话，你要如实回答。”
宋彬连忙说道:“母亲请讲，不管多少句，儿子都如实回答。”
“李二娘一尸两命，你是打算混过去呢？还是拿命低人？”宋老太太的目光紧紧的盯着宋彬。
“这自然是要考虑的，自己家中有这等恶毒之人岂能轻饶，她今日能害死李二娘和她怀里的骨肉，我们宋家岂能容下这种人！”宋彬答到。
宋老太太缓了缓脸色，接着说道:“好，如今家中这样没大没小的嫡庶，你打算怎么办？”
宋彬长叹了口气:“还请母亲明察，等我回来的时候已经看见李二娘身上浑身都是血，还把腹中的孩儿活活闷死，我现在已经是悔恨不已，这些下人还如此狂妄，不过只是没有严厉的管教罢了，我已经下定决心，其门风之变化。”
“说得不错，有你这些话好了。”宋老太太心中有些慌张，知道宋彬的为人处事。
宋老太太点了点头，只好继续再往下说:“不管怎样，你这官职是要长久做下去的，如果我们宋家想要绵延子嗣，就得严加管教，要知道同室操戈，许多家世都是从内外起来的，这些咱们可得鉴戒。”
“几日前儿子还为进京考试担忧，如今心里的这块大石头终于落下去了，有空就整顿整顿，先从李二娘分娩那日的婆子查起来。”宋彬语言平调，心中有些愤怒。
万万没想到的是宋老太太竟然一口否决:“现在还不能查。”
宋彬有些疑惑:“母亲，为何不能查？难道还要纵容这些婆子不成。”
宋老太太看了宋彬一眼:“你在冀州同知多年，大家都是知根知底，家中女眷都有来往，一个管家的婆子都是从本地买过来的，一旦家中有任何事情，别人不知道，你虽然与官职相同的人交好，也很难保有你嫉妒的人，这明显摆着告诉别人，你在家中闹得不得安宁。”
宋彬这才警惕了些:“幸好母亲提醒，不然儿子就误了这些事，要是在冀州家里收拾，到时候被别人知道我们人口贩卖，恐怕整个冀州都晓得了，等我们到了河北，到时候整个西北角落，我们怎么发配那几个婆子。”
“所以你现在还不能大事张扬，要稳住我们这一家子，待明日圣旨下来，拿了官印，我们一家到了河北之后，你再慢慢明察也不迟。”
“儿子已经许久没有和母亲说过话了，今日说了这些感觉心里舒服多了，以后管家还要多多依靠母亲了，得让太太向母亲指导才是。”宋彬诚恳道。
“不用了，我已经快是入土为安的人了，我们这次不要把事情闹大，以后这边一切按计划行事，你媳妇每个月问候三次即可，你管好自己的家事就好，我只管吃斋念佛就可以了。”
宋老太太觉得有些累了，就靠在床榻边上，眼睛一闭，声音渐渐弱了下去。
屋内的檀香吐着云纹的香烟。