若兰是被院里的鸟叫声吵醒的,睁开眼看了会眼前的绯红床帐。

    旁边被窝已冷。经历了昨夜,沈炼大抵对她这个新娘子有了全新的认识。若兰无意针尖对麦芒,她可以无视他后院乱七八糟,但绝不允许他不予她应有的尊重。

    梁子是结下了,这样也好。她没有书中的端庄大方更不愿装太久,早一点习惯,双方都有益身心。

    “春桃,素和!”房门外的丫头婆子早已候着多时,一听到声音便推开门鱼贯而入。

    素和进来支起窗子。若兰起身,坐到铜镜前。今日要去公婆前敬茶,要见沈府一大家子。装扮潦草不得。

    若兰问素和,“今早吃什么?”

    素和道,“奴婢刚从小厨房过来,林嬷嬷做了姑娘爱吃的豆腐包、酥饼等各式点心,粥做了玉米和荷叶两种。奴婢提前把姑娘腌制的八宝小咸菜盛出来散了散,等会上桌吃刚刚好。”

    若兰点头,擦了脸漱过口。

    春桃边给若兰梳发边道,“姑娘我听说,院里的柳小娘除了是大爷正妻姜氏的远方亲戚外,隋小娘原是舞姬出身.....”

    灵安和素和两人对视一眼,连舞姬都弄回家里做一房妾室,这沈炼未免也太无法无天。

    若兰抹了手脂到手背,微低着头细细地润开。抬起头听着春桃还要念,若兰在铜镜里对春桃说,“发型绾个同心髻好了。”

    春桃哦了一声,知道姑娘这是不想听了。灵安和素和两人去厅堂摆饭。

    若兰不想解释,什么舞姬什么远亲与她有何干,她在沈府只需维护好一人即可,这人肯定不是沈炼。

    她吃着包子问道,“沈炼呢?”

    素和回道,“姑爷一早到院里练武,这会不知去哪了。”

    春桃说,“肯定去柳小娘屋了,昨夜那丫头被陈嬷嬷撵出去后,柳小娘就没消停过。姑娘今日是要去看看吗?”

    灵安不满道,“我们姑娘嫁入沈家,要管家管院事多着呢,这等腌臜人还不值得姑娘分神。”

    若兰夹一个包子给站着的春桃,“放宽心,自然有人更着急的。”

    吃罢早饭,素和问要不要去寻姑爷,若兰道不必。他自己不顾脸面,她也无所谓,左右不过是陪着名声罢了。

    主仆几人出了玉景轩。沈府府邸比京家多出去几倍大,灵安早先来安置,熟悉沈府着实花了些心思。这会儿引着若兰往沈老伯爷的世安苑去。

    经过竹翠阁的时候,若兰看到绵长回廊上站着一人,身着绛紫云纹长袍,玉冠束发。不是沈炼还是谁!身旁一位可称得上绝色的女子,正梨花带雨。

    今日场合沈氏夫妇定然要一同出现。可这厮一大早还在这里会小妾。这样明媚的早晨,还是六爷你闲功夫多。

    若兰往这处看过来的时候,沈炼也正好看见她。此刻见她往这个方向走来,六爷遂即收了目光,站定了,等着她迎上来。

    谁知若兰只略扭了头,从他俩身上蜻蜓点水般扫过便提起裙摆往前头去了,眼神中清楚地写着不屑。

    一众丫头赶紧跟上。

    柳如儿没反应过来一时忘了还在抽泣,这装扮这架势是大娘子没错了。不是五品官宦家最小的庶女吗?就这么堂而皇之地从六爷身边过去了,她怎么敢?

    柳如儿小心地觑着六爷的脸色。昨夜听了小卉的回话,她心下打鼓,莫不是大娘子比她貌美,才叫六爷舍不得出主屋。于是一早妆容精致打起十二分精神去堵六爷,生怕落了下风。方才见两人之间,大娘子不待见爷,六爷又面沉似水,自然不是琴瑟和鸣之意了。

    柳如儿宽慰不少。

    “爷...”她小声叫着,“爷,可是奴婢等着六爷惹恼了大娘子。若是这样,奴婢向大娘子陪罪。”

    六爷想想从昨夜至方才自己的遭遇,又低头看了一眼柳如儿,沉着声道,“你怀着身子,先回去。”

    柳如儿眼角含情,“那爷有空要来看奴婢。”

    祖母同若兰说过,沈老伯爷虽是武将出身,但对后辈子侄在学问功课方面多有督促。沈老爷子自己言传身教,此刻若兰见亭台楼榭文静雅致,遥月轩、炽香亭、迎风映月亭等命名也均有诗意,可见所言不虚了。

    近世安苑的时候,六爷赶上若兰,走在她身侧。一路见主仆几人边走边说着院里的布局装饰。六爷刚才被冷落的心劲一上来,侧着脸道,“没见过这么大宅院吧?”

    若兰脚下一慢,抬眼看了看沈炼。这厮一早正事不办现下连话都不会说了,沈府再大能大得过故宫?若兰八岁去故宫玩差点掉进大水缸,你见过那么大缸吗还是308口?要不是说话间到了世安苑若兰真想啐他脸上。

    门房侍女见六爷大娘子来了,微微欠身行礼,道一声,“六爷、大娘子。”迎着他俩进了院,为两人引路,每到拐角,轻轻说一声,“六爷、大娘子请。”到了上房门口,侍女掀起门帘。

    若兰穿越前是家中独女,逢年过节亲戚家连同兄弟姐妹凑齐了也出不去三个巴掌。此刻门帘一挑,上房里除了沈老伯爷、沈母端坐于正位,周遭站满了人,若兰只觉头皮发麻。今日里她是当仁不让的女一号,退无可退,只能硬着头皮闪亮登场。

    伺候了公婆喝完新人茶,沈炼随老伯爷去见男客,若兰跟着沈母继续留在上房。沈炼在沈家辈分最小,连带着若兰见着哪个女眷都得见礼。拜了又拜笑了又笑,一天下来若兰多一句都讲不出。

    大宅门里多的是弯弯绕,无数双眼睛盯着她打量,若兰苦不堪言。可这样的场景,陈嬷嬷说还要几日。

    送走今日最后一波女客,沈母脸色也显见疲累。欢腾了一天的沈府上房,此刻终于安静了下来。婆媳两人默契地一同回到桌前坐在一起清清心。喝着茶水各自吃了一块点心。

    沈母让侍女呈上来几本册子,推给若兰,“这是炼儿院里的账册,以后你院里的事啊你做主。”

    若兰有心推辞,才进门就看起了账本,这进度多少赶了些。沈母不依,“想让我再受累那是不能了。”

    上房门外早已候着一中年人,做灰衣长衫打扮。像是算好了时间,规规矩矩躬着身立于门外,“夫人,大娘子。”

    若兰转头看过去,沈母道,“这是周管家。你勿要多心,周管家是府里的老人了,办事牢靠。你先用着,以后若有了合适的人,你啊再还给我。”

    若兰不再推拒,笑着谢过婆母。

    已是傍晚时分,夕阳散去了白日里的热气,淡淡地映照着上房厅堂。侍女随侍在侧,只在斟茶时碰触到瓷碗发出轻微的声响。若兰轻轻翻动着手中的账册。

    沈母见若兰颔首低眉,很是欣慰,“今日见炼儿同你一起,你不知母亲有多高兴。娶你过了门,我算了了一桩大心事。”

    想起幺儿,沈母接着道,话语间便涌上愁绪,“仍有一件事,母亲放心不下。想必你也看出来了,我这个六郎不是个省心的。以后你当家,母亲要嘱咐几句。你年岁小,但该管的就得管起来,莫要怕他红了脸,若是恼了他,母亲为你做主。”

    沈母拉着若兰放在桌子上的手,看着她满怀着期望,“炼儿打小也是我文武双全的教养着,可是眼见着大了心思却不往仕途上走,你要上上心,素日里多规劝他一些。”

    若兰见婆母眼神里的热切,只得应着。

    会完男客,六爷回了上房。进门就见婆媳俩同对着账册,脸色有些不好看,向母亲行过礼后,沈炼道,“母亲是有多心急,这才第二日。”

    “早是管晚也是管,难不成让你管?你倒是乐意!”沈母一见幺儿就来气,也不管儿媳还在身侧,就直眉瞪眼朝沈炼去了。

    沈炼语塞我又怎么乐意了,男人要是还管这些,我还娶的什么妻。

    若兰其实并未过多关注娘俩儿的对话,一双眼睛早已被账册上的数字缠住。这关系着她的根本,那还顾得了旁的?

    “如今母亲有了称心如意的儿媳,怎的火气还这般大?”白日里随父亲应酬众人,沈炼已觉烦闷无聊。此时无意同母亲再起争执,“也罢,就不在这碍母亲眼了,儿出去逛逛。”

    若兰从账册中抬起头,出声问了句,“官人,身上可带了银两?”

    自昨夜起两人关系便很微妙。此刻听小庶女问起,想着她总算还知道已嫁做人妇,言语间似有低头之意,六爷眉头有些舒展,正欲开口。

    沈母语带责备,“带什么银子,逛逛便逛逛,哪里使得着银子了?”

    若兰低着头只轻轻地应着,“母亲教训的是,儿媳记下了。”而后又小声道,“儿媳认为赊欠也是不行的,我们沈府丢不起这个人。”

    沈母点点头,“是这个理。”若兰嗯了声后又回到账册上去了。

    六爷看的瞠目,这小庶女分明是在搞他。

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