「 Love is so short，forgetting is so long. – Neruda 」
编号112在那一批次的样本中其实没什么出彩的地方，当然事实上、一开始这堆都只是混合成功的细胞而已。
这一年亨利和鲍勃在麻瓜大学的工作没那么忙了，他们有更多时间投入到实验室，恰巧瓦伦娜在忙于筹备春夏的时装周，趁有人留意着项目，伊奈茨干脆给自己放个短假，她陪瓦伦娜去了米兰，对于她来说在室内泡太久的后果是必须得出趟远门透透气。
凭借开朗幽默的作风，在好友陌生的工作环境也左右逢源的伊奈茨结识了不少新朋友，其中就包括瓦伦娜在她面前提及过好几次的安娜，她们总是待在一起，安娜经常说一些看似绝对却莫名富有真理的话，她觉得很有趣。
一周六晚三人聚会、在安娜租住的公寓，聊到的主题有童年，原生家庭与青春期等等，无不是最难忘的方面，相比瓦伦娜和伊奈茨这种“不得不将乐观变为习惯”的思维，安娜一个经历普通的麻瓜反而持有更具备自嘲意味的乐观，毕竟麻瓜在日常生活没有魔法多姿多彩的润色，不过比魔法还要神奇的是，恐怕麻瓜比大部分巫师更有韧性，因为他们每天须忍耐更多无能为力的事——在愈加熟悉安娜后，伊奈茨得出了这个结论。
“……想起我十几岁时烦青春痘，男孩喜不喜欢自己，成绩这点小事……噢那时的我简直是傻瓜。” 安娜笑着自嘲道，“谁能想到我再过几年就觉得约不约会的没有钱来得实际。”
“年少难免犯点傻。我十几岁可以为输场比赛而生气。” 伊奈茨公平地说。
“你是学校橄榄球队的？”
“哈哈，如果你想这么定义。” 总不能跟麻瓜解释魁地奇吧。
在烤饼干的瓦伦娜笑起来，蒙在鼓里的安娜惊叹：“哇，你真的几乎是每个人梦想中的样子。”
“怎么说？” 她感到奇怪地挑了挑眉。
“酷啊！先不论实绩如何，你的气质就给人酷酷的观感，好像什么事都不值得你烦恼。”
“忽然间我意识到，我从来没机会通过别人的视角去看我是什么样的。” 不由微笑着皱皱眉毛，她迷思道。
“简单，你使用复方汤——摄影机，我说的是摄影机。” 瓦伦娜差点忘了在场的安娜是麻瓜，“在你平常活动的附近架一台相机，录下你一天工作的过程。”
“亲爱的，我的意思是，透过别人的眼睛，像陌生人那样审视我自己。”
“那只能在梦里实现。” 瓦伦娜和安娜无奈地异口同声。
“话说回来真不是恭维，伊奈茨，你知道我最喜欢你的一点是什么吗？你只专注你自己，你过得很潇洒，感觉这世上没人能让你心碎。” 安娜拿了杯鸡尾酒，认真地感叹：“老实说，包括我在内，我所认识的大部分人都挺别扭的，对不该恶言相向的人刻薄，对该决绝还击的人唯唯诺诺，甚至情绪化。”
“人人都会有情绪化的时刻，别太沉浸在里面影响生活就行。” 瓦伦娜简明扼要地安慰。
“说到沉浸，那天我看到一篇挺新颖的论文，大致观点是我们在日常生活中的许多观点不是来源于我们自己的，作者用了‘意识形态’这词，说它随处可见，我们看的报纸、电影、广告，听的音乐、广播和演讲，诸如此类形成的大片文化环境……换言之，也许那些理所当然的想法只是一个个陷阱罢了。” 一向发散式思维，伊奈茨灵光一闪地分享那则对她这位巫师而言算猎奇的理论，“好比对异□□情的歌颂，夸大它的功能，让人沉浸它的喜怒哀乐，所谓交往的甜蜜、分手的痛苦，可能我们根本不喜欢那个人，是习惯了他的存在；可能我们根本不是真的难过，而是觉得‘应该感到难过’。情感假如没有对应的逻辑为基础，由此的情绪也会是虚假。”
“有道理。” 安娜若有所思地说：“因为现实里十分之九的恋爱无外乎是一时没来由地迷恋一个放眼全世界可以轻松从剩余几十亿人任意挑选一位代替他的人，与其说‘他有闪光点’，倒不如承认是我们人类没进化好的繁殖基因一时蒙蔽了理智，乏味，谈情说爱当作时不时调味生活的甜品才保险。”
做好了巧克力饼干和布丁，瓦伦娜端上“真正的”甜品，还调制了几杯清爽的柠檬红茶，半是打趣地说：“我以为按照我们如今这不算开明的年代来说，人人都会相信真爱呐结婚呐是必经之路呢。”
“若你生活在窒息的家庭、极度渴求被爱并在落后的工作环境发展职业。” 安娜扬高眉毛轻笑着补充。
“呼，幸好我们全躲过了。” 伊奈茨配合地假装如释重负，三人相视大笑，举高手里的饮料碰了碰杯。
瓦伦娜不经意地感慨：“你们有没有一种怪异的感受，过了三十岁，一切变化像是被加速，但自己完全不着急，反而更放松。”
她们纷纷赞成，同时说笑自己年幼做过的蠢事，尽兴得聊到凌晨，这晚是在沙发上将就着打盹，总共也没几个小时的睡眠，随便挑起个话题都能交谈半天。
月底，观摩完那场隆重的时装盛宴，她恋恋不舍地回苏格兰，瓦伦娜则被上司调到了纽约，看来门钥匙又得换一遍。
收起玩心是在观察到这一批次的样本发育得尤其稳定顺利之时，以及从柳克丽霞的信得知尤菲米娅怀孕的消息，她兴高采烈地写了封祝贺信寄去，即使对方没有回复，她也没细想个中缘由。
待实验室等数据的时候百无聊赖，鲍勃在大学的图书馆找了好几册经典小说给他们打发时间，这些年伊奈茨读的麻瓜书籍基本只与生物医学或心理研究有关，没怎么留心过文学作品，这会儿才把最具代表性的几部、即《傲慢与偏见》《爱玛》《简·爱》《呼啸山庄》和《德伯家的苔丝》看完。
特别令她久久回不过神的无疑是《呼啸山庄》，为此不禁跟亨利讨论了一番，他真是位富有才学的朋友，耐心解答她的困惑——她并不理解为何作者要写死女主人公凯瑟琳，还在故事远未结尾之前就要女主角退场，仿佛是一场献祭，但是亨利不这样认为，他平和地讲述着他的观点：“……抱歉，我反倒觉得这是神来之笔，凯瑟琳最终依然输给了父权统治的现实。未被规训前的她是如此反叛与勇敢，希刺克厉夫的存在就像是她的‘他者’，象征着她尚未遭遇性别建构的时期、原始的气魄，她向往权力，狂野而自由，面对父亲临终时问她为什么不能永远做一个‘好姑娘’呢，‘你为什么不能永远做一个好男人呢，父亲’ 她充满敌意与藐视地回应，对他唱起摇篮曲让他‘安眠’——让他死去……可惜她的反抗终结于林淳家将她‘塑造’成标准的‘淑女’，她离开了希刺克厉夫、这个隐喻为她原初自我的人，她没有真正的选择权，在那个年代女人除了结婚没有别的出路，命中注定的堕落——失去自我。凯瑟琳这种紧抓自由希望不放的女子、会在挣扎的癫狂内心中逝世，而逃避内心顺应父权的‘照料者或家长’：耐莉活下来，才是最真实的结局。”
她听得入迷，学着他的解读方式又重看了这几本书。
渐渐地，她更意识到凡事讲究多角度思考的重要性，断言的批判如负面情绪来得是很轻易的，平心静气与包容地审视每一面、做到尽量的客观，就像她崇拜的邓布利多教授……她想和那荒废的十年和解，她感觉她也早已忘记了汤姆。
某天一早，她用魔法修改了隐形吊坠只对她有效的权限，出售给了一位商人。
时光总在常规的忙碌里快速而悄然地流逝，转眼就来到寒冷难熬的深冬，显然伴随着这严酷季节的到来，自己的霉运同样应景，胚胎像要跟着冬天的花儿一块儿死光，不知不觉过了三十周，在存活的只剩编号91、107和112，到今天他们依旧没法突破挽救早产儿的技术，动物实验从小白鼠到小羊，尽管推测大概率是供氧存在问题，可已改造了至少上千次，实在有些无能为力，解决它恐怕需要点运气加持。
除夕前夜，先是鲍勃赢得宝贵的机遇参加巴黎高师的交流活动，再有亨利去德国出差和瓦伦娜加班的临时变动，伊奈茨只好独自留在苏格兰过年，所幸现在她已经能一个人独处也足够愉快自然。
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开启新年短假的一天清晨她莫名从睡梦中醒来，迷迷糊糊地去上了趟洗手间，再折返回睡房的路上习惯性地走到隔壁的实验室看看，不料这一看令她彻底地怔在原地、简直不敢相信自己的眼睛：原来编号112并没有停止呼吸——前天91号的努力宣告失败，昨晚不抱希望地检查完107与112，两者和曾经显示回光返照预兆的91号无异，由于那时快凌晨三点，她困得写不完报告，直接回房休息等明早再处理……谁知此刻，107确实没有了声息，然而112的心跳仍是那么有力、各项数据指标也处于正常水平。
难得沉住气的伊奈茨没急着转告朋友们，怕灵验了越是期待越是失望的俗话，硬生生耐着性子再等了两周半，这决定成败的十几天以来她兴奋得没怎么入睡，命运女神这次似乎真的有眷顾她——第38周，就算这名女婴提早降生也无所谓，因为已经熬过了最危险的阶段。她急切地通知各在远方即是不可或缺合作伙伴又是交心挚友的三人，宣布了这则喜讯，让他们假如有条件赶紧回来见证这一历史性的时刻。
前所未有的复杂心情、焦灼和激动，欣喜和不安，越到最后越怕出差池，还怕他们赶不回来……伊奈茨从不是过度思考的多虑之徒，却为目前这件科学视角下实则已成稳定局面的事而辗转反侧，她饭也不吃觉也不睡地整理着这九个多月来对编号112及同批次样本的记录，可惜近乎所有资料都被亨利带走、他这趟就是去申请设备的专利和项目的国际援助的，十年投入研究的成果要被他带去向每个大型权威组织作介绍及展示，最近一次他给她的回信还是两个星期前。
不管怎样，起码一个人赶到跟她共同亲历也好。
奇迹的是，宝宝像感受得到她的愿望，竟乖乖继续待着没动，最先赶回来的瓦伦娜和不间断守在装置前的她紧紧拥抱了一下，她们轮番关注着显示仪上的指标，彻夜不眠。
17号的早上五点数字出现异样的变化，俩人当机立断地按步骤先将容器中的培养液排干，其次是断掉人造脐带的连接，打开器皿的同时一并关闭剩余类似供氧仪等设备，她们一人拿好经过消毒的毛巾一人带着手术手套把浑身黏糊糊的宝宝抱了出来——
“……我的天啊……你真有女儿了……亲爱的。” 瓦伦娜喜极而泣地喃喃道，小心翼翼地协助用干净衣物包好婴儿小小的身躯，抬头看向一样热泪盈眶的伊奈茨。
“是我们的女儿，瓦伦娜。” 她哽咽着纠正，一瞬间她们的泪水像延迟多年的回馈，扑簌扑簌往下落，她抱着安静沉睡的孩子坐下身、大约是有点不知所措和疲惫，不得不用笑声缓和气氛的瓦伦娜拥过她的肩膀说：“我们真是傻瓜，为值得欣喜若狂的事哭泣……” 俩人不约而同地破涕为笑。
这一刹那当手臂里感知到切实的重量与温度、这副具体的生命，没人会再觉得这只是一个由冷冰冰字符组成的实验品，如同新文明的创造，这是被赋予实质意义的新生。
几小时后鲍勃也匆忙赶到实验室，他跃跃欲试地修改着眼下手边的材料，从总结成果到发展为普世性技术至少要一年以上，等亨利回家，他们又得忙活好一阵子，往好的方面想，到时肯定会有数不清的第三方争相帮忙，这可是划时代的进步。
孩子不怎么哭，三个照顾婴儿的新手虽颇为失措，好在没到一团糟的程度，她录下了大家的欢笑，心想真遗憾亨利不在现场，收拾抽屉时意外发现以前装着用作纪念的那堆胶卷的袋子不见了，想必亨利收行李不小心搞错、该说不说生活上的小事他挺不拘一格，光顾着在学术上严谨，常常丢三落四，这一点糊涂和她很像。
本来打算拖到亨利回来再给孩子取名，不出几天伊奈茨就等不及地提议、我们可不能一直叫孩子“宝宝”，亨利老是不回信。
对此鲍勃没意见，归根结底整个项目的最初启动人毫无疑问是伊奈茨，取名字什么的、以亨利的作风也只会都听她的。
谁都不会感到有任何不妥，亨利出差忙得没时间回信是常态。
于是，关于取名的讨论持续了不算久，她是从书架上的借阅书籍找的姓氏：“喔，你们瞧，有个叫‘韦勒克’的作者，这姓氏听着很酷……哎，而且是奥地利人诶，亨利的故乡。”
“我以为孩子会跟你姓弗利？” 瓦伦娜略微惊讶地一挑眉毛。
“弗利不是什么好听的姓氏啦，何况又不是传统形式的诞生，我妈妈的姓也随的父姓，我还不如给她全新的姓名……‘埃尔’、‘埃尔弗里德’不错吧？中间名你来挑！”
她们挤在书架前快乐地叽叽喳喳商量着名字的选择，满怀无限的憧憬，人生的新篇章又翻过一页，一轮十年走过她们无不有所长进，唯独不变那野心勃勃的精神气，仍会意气风发地用她们的方式征服眼中的世界。
***
经过短暂的犹豫，她选择去拜访老朋友，挑选晴空万里的周日，临时新买一只猫头鹰分别捎了信。
柳克丽霞和伊格内修斯十年如一日地欢迎她，盛情款待，这一回她还见到了他们最宠爱的侄子们。
她有问起阿尔法德，据说他仍在旅行途中，她认为她欠他一个道歉、要是未来有机会见面就好了。
弗莱蒙特的孩子在这个月初出生的事情让她喜不自胜，准备好祝福与礼物，她走上前按响门铃。
一如既往的风格，波特家门外种植着美丽宜人的树木花草，清风拂面，一派幽静舒适而鸟语花香的景象。
这次招待她的竟是弗莱蒙特，不是尤菲米娅。
“……原来你回了英国。” 弗莱蒙特的脸色有点憔悴，见她环顾着四周像是在寻找谁的身影，他干巴巴地补充：“尤菲到朋友家作客。”
她拿起弗莱蒙特刚刚摆在自己桌前的茶杯，喝过一口，佯装轻松地转移话题道：“我原想买那家口味是你最喜欢的那家布丁，不知为什么没有开门营业，我就改选这一家了，从橱窗外看着还挺好的。”
话音刚落弗莱蒙特整理茶几上招待饼干的动作顿了顿，垂着眼没有看她，面无表情地接话：“他们不开业的原因，是老板波莱尼先生作为麻瓜出身的男巫受不了近期愈发过分的排挤。”
她僵硬在原位，不觉瞪大的眼瞳泛起干涩的痛觉，牵动睫毛颤抖了一下，一时欲言又止。
“……你知道吗伊奈茨，前晚那帮人抓住几个‘血统不够纯正’的青年以羞辱取乐为趣，朵丽丝·艾博当场阻止了他们就落得翌日失踪的下场……以前在霍格沃茨她是你的舍友。” 弗莱蒙特越说越愤懑，咬字跟着悲痛的怒气用力，忍不住站起身、加重语气：“你和他走的那十年都在为他做事对吧？你为他的意愿奔走了这么久，他能够建立今天的权力，你怎么可能没有‘贡献’？所以，你就没有想过做点什么、这好几年你又逃避了，到眼下这难以挽回的局面！你逃了三次——算上我早在霍格沃茨制止你……你知道我现在都忙些什么吗、不是我神奇药水事业，我公开立场被他们打为亲和麻瓜一派而处处打压我的生意，但我不在乎它们了，我努力反对他们野蛮的声音，而我只有一个人，大家由于害怕只敢当‘客观’的看客。请告诉我，在你助纣为虐十年之余的状况下，我要如何做才不会被淹没微弱的发声？”
“对不起……我很抱歉，我不知道朵丽丝竟然……” 她听见自己小声说，像做错了事茫然失措的孩子。
“‘对不起’？道歉在这时已经没有用了啊，伊奈茨，为什么非要到这种地步、无可挽救的地步，你要我怎么正视你——我怎么做到，现在死了人，我怎么做到还把你当成我的老朋友，我又怎么接受你送来的礼物！” 忽然之间，弗莱蒙特捂着脸，他好像哭了，喉咙间发出啜泣的声音，“我怎能当无事发生一样直视你……？”
“……弗莱蒙，我已经够难过的，我承认我曾经看走眼犯了傻，但是你要把一切责任归咎于我身上吗、包括朵丽丝的死？” 她悲伤而委屈地反问道，“我又没有那么神通广大能控制他！难道你要我去死来赎罪、你才可以原谅我？”
后半句令他整个人抖了抖。
“你怎么敢这么说……伊奈茨……你让我感到前所未有的陌生。” 他两眼无神地瞥向她，“我认识的你，何时是像现在这样自私的模样。”
她紧闭嘴唇说不出一句反驳，咬牙忍着即将夺眶而出的眼泪，起身离去。
这一天的他们都没有想到这会是最后一面。
***
几个月过得飞快，幼儿的成长十分显眼，埃尔的发色和瞳色均不是遗传于伊奈茨，但轮廓跟照片上幼年的自己相似，瓦伦娜每天几乎要夸宝宝十遍、形容她是圣母画像上的小天使。在照料婴儿这事上瓦伦娜比他们得心应手许多，加上埃尔健康得很好养活（连伊奈茨这“烹饪奇才”煮的辅食她都吃得下）按鲍勃夸张的话说简直是每对父母梦中的神奇宝宝：不生病，不爱哭，不挑食，还爱笑（当学会了笑之后）唯一比较麻烦的、只不过是她对魔法格外感兴趣导致体内魔法能量时不时异动，有次居然把餐盘和玻璃花瓶悬空，吓了伊奈茨一大跳，不再经常在她面前用魔法。
开始觉得异样的鲍勃四处联络国外会认识亨利的巫师，他们与亨利断联了一百多天，等不到回应只能寻求一些国际组织介入调查的帮助，信息延迟之下，差不多在1960年的8月才查清他的死讯——连同整间私人公寓被厉火烧掉，灰烬也不剩。
这一则消息无情地撕裂了现状。由此，每个人的命运都发生了翻天覆地的转折。
“……他甚至不知道我们成功了。”
墨水落于白纸，晕染成蓝得发暗的墨点，1961年盛夏，自己放逐了自己的伊奈茨·弗利变得有几分形如枯槁，寂然地在比利时布鲁塞尔的林中小屋撰写回忆录，老旧的木桌面摆着一杯瑞恩尼尔出门前泡好的花茶，凉透的茶水不再冒烟，她的左手小指被墨渍染黑，另一手指间夹着一支香烟，麻瓜的烟草并不逊色，抽完第二支烟她这么腹诽。
离开苏格兰将近9个月，却好似身处在流动得又快又慢的荒漠极夜。
“……埃尔弗里德·贝尔塔·韦勒克，这个名字由我与一生最重要的好友为你而取，希望你随时记得有多少人重视着你。” 她单单写道。运用文字婉转动听地表达情感从来不是她擅长的技能，并非天生的写作者，只有直白的、乏味的遣词造句，平铺直叙、三言两语作结，不求阅读这本简洁收录她短暂人生的记载的人会了解或与自己共情。
她想让埃尔弗里德知道的当然远不止于此，但是她觉得自己没有资格说教，更别提抒发心底的秘密，它们太复杂了，即使是血缘连结的至亲也没有义务了解她的忧郁，和“正事”无关的所有，她只字未提，连储存这些记忆的地方都上了锁。
事实上，那些都无关紧要了。正如亨利生前所描述，道别总是万分痛苦的，而他的死也像把一切都冻结，时间为之静止，她的脑海里只剩这一件事，每一分每一秒。
从起初的无法接受，到久久机械地流泪，她的心灵疼得连大哭的力气都没有，无声地嚎叫着不该这样——这样折磨的命运。灵魂纯洁无瑕的人死于最残酷的大火，想着他当时会有多痛啊……眼泪从未像现在汹涌淹没破碎的自己，她第一次在悲痛欲绝中感觉自己也想跟着死去——因为清醒地明白伏地魔杀害亨德里克·阿德勒正是为了报复她。
到落入无可挽回的、不堪的结局这一步，她才如梦初醒，弗莱蒙特说得一点没错，这些年自己犯下的错是要用实际行动弥补的，是她鼓励了那个人——汤姆·里德尔演变为伏地魔的过程存在她的推波助澜：那时她盲目的追随与顺从。倘若不是自己的外祖母领养了他，他也不会在巫师届发展。曾有无数个机会她可以及时抓住地阻止他却都被她所熟视无睹。
在追悔莫及的沉重中她低下了头：她做错了决定、她真是愚蠢……可这些悔恨是不是来得太迟了？
没日没夜的昏沉里，她丧失了对时间的感知，再度重新回顾自己的过去，脑中像淋了一场电闪雷鸣的暴雨，一如二十年前在战时被浇透的那场雨，不同的是她始终坚定地相信既然由那场雨开启她的受苦、她也有韧力去结束它——纵使迟到，她也要亲手阻止这一切。
无论是自知之明又或是尚存的理智，她都清楚真要决斗自己不可能战胜他，基于这种兼具天赋与痴狂的人已经把黑魔法发挥到登峰造极的可怕，她跟他最大的区别在于是有没有底线，她从没谋杀过谁，他手中沾染的鲜血早就不计其数。但就算她没有能力正面对抗，当下她是有能力做好其他准备的，可能最坏的结果是她来不及完成力所能及的全部，因此她会给后来者留下尽量详细的线索，同样她不确定那位后来者是不是她所期待的人选，不明的因素太多，很难考量周全。
摧毁神锁的事她四处奔劳，算是切身体会到报应一词的含义，其余方法暂无，唯独确定她活着、任凭怎么做神锁都不会消失，换言之，她的死期仅仅是终结它的开头。
乐观些来看，反正人人都会有死期，至少自己的不是现在。
哪怕打听到的只是一丝希冀，她也没有放弃地牢牢抓紧。
盗窃魂器的计划在去年年尾才完善好，为保险起见沉住气一步步进行，首先是相对最容易获得的日记本，找它的过程不算多艰难，他藏在了他们的故居十字花园里面，相应的保护魔法她费尽心思才得以破解；接着是拉文克劳的冠冕，自从他们分开冠冕和金杯都不归她管了，自然不在她的金库之中，直觉告诉她这两件东西也是各自存放，通过推测及排除法，她猜两者不被他放身边保管，鉴于大量外出的日程和不信赖他人的天性，他会将魂器藏匿于最不明显的空间，好比仅限他们二人知道的小屋……不会是弗利老宅，更不会是小汉格顿，他对复合姓氏任意一个没有感情，除这几处以外，算得上他第二个家的只有霍格沃茨——密室？有求必应屋？她不会说蛇语，优先考察的后者，然后就被她好运地中了正确答案。
尽管在发现他因畏惧她极度痛苦的情感而主动抽离相连的部分精神意识，期间再也无须担心他会窥探和监视自己，她不敢心急而冒然继续搜寻和毁坏已知剩下的三件魂器，即挂坠盒、金杯与戒指……这还只是已知的，未知的眼下可没法想。而且，她不知道他能不能察觉到她的小动作，她希望他像理论所说那样与灵魂碎片分裂太久而感应不到不妥。
警惕地静候了一段时日，没有奇怪的动静，这才放心找戒指等物件的下落。
相隔近八年重返熟悉的伦敦，特地乔装伪饰一番的伊奈茨偷偷摸摸地回来，原本出于以免连累朋友的心态，她忍耐着不去联系柳克丽霞等人，如此独来独往、幽灵般地待了俩月，直到惊觉这里对纯血至上的崇尚愈演愈烈，血统划分身份等级的矛盾也在宁静的表面背后加深，伏地魔软硬兼施的革命毒药似地逐渐无时无刻发挥作用，大范围的暴力手段迟早会一触即发。
她不是没给邓布利多写过信，可是邓布利多坦诚的表示此生最忌惮的就是权力，试图阻止一个占有一定地位的强权分子必定需要动用更强盛的权势，恕爱莫能助。于是她不好在回信里再多写什么，她不是具备掌控欲的人。半年前鲍勃和瓦伦娜就带着埃尔留在维也纳，和埃莉诺、蕾妮及其丈夫一同居住。
不留在英格兰总会安全。她想着。
没有向瓦伦娜解释，是不想牵扯他们进这件闹剧。不过，她有将希望寄托于埃尔弗里德身上，她专门留下了信物，那只怀表装着她想说的真相。
***
谁都预料不到走在计划前头的意外。
这段时间特意避开伏地魔在国内的日子，守株待兔地为下一个目标挂坠盒收集情报，伊奈茨的反侦察技能直线提升，她敏锐地发觉最近总有人在跟踪自己，这天夜里，她反向追踪了那名鬼鬼祟祟的食死徒。
随即猝不及防地撞见了一桩阴谋，带队的是阿布拉克萨斯·马尔福，她用咒语偷听到了这七个家伙要绑架魔法部官员的家属当人质。
“……你们小心点，听说那女的有了好几个月身孕。” 她听清马尔福傲慢地拖长鼻音，颐指气使地吩咐道，“还有，照着名单上的看仔细了，别绑错人。”
平心而论是人质就意味着存在利用价值，即不会有生命危险，但是如今的伊奈茨难以做到置之不理地离开，她徘徊着观察了会儿，耐心地等待着六人分组散开来行事，也就有了可趁之机，虽然她还在犹豫自己该不该这么暴露行踪……到底值不值得呢？
然而眼看着对方的马车被粗鲁地拦下，她终于还是选择帮助那个陌生女人，行动快于思维，拿出魔杖两道又快又准的攻击魔咒击中了最前方的几名食死徒，迅速给车门开锁，坐在角落的女子跟自己相差无几的年纪，黄头发挽成端庄的发髻，皮肤苍白，应该是被缴械了魔杖，正害怕地不断发抖。
“冷静、冷静女士！” 伊奈茨不得不抬高音量，脱下自己的外套披在了对方的肩膀上，从口袋掏出一只门钥匙塞进她的手心，“听着！整座树林被人施加了反幻影移形咒、当然就你现在的状态也不好移形……知道门钥匙该怎么用的吧——立即到这地方，报上我的名字伊奈茨·弗利，再报上你自己的家庭地址或者家人名字，我的朋友会带你回家，你听懂了吗？振作起来，为了你和你的孩子。”
“那、那你呢？”
“我要去解救别的倒霉蛋。”
快速往外丢了个反幻影显形咒，既然不让她出去，她也不让人进来增援，对付这种小喽啰她的实力根本是绰绰有余。
就在她接连打败敌人、要破解反移形咒逃离现场之时，却有越来越多围拢上来的食死徒出现，别忘了敌方也可以有门钥匙，问题是她早已放走了人质，一般而言这也算不起眼的小任务，还动用他们是为了什么——
一瞬间，她这才惊觉现在这帮人其实是冲自己来的。
马尔福喊话道：“……弗利，放下魔杖，不要再犯傻，没有别的意思，我们只不过是奉大人的命令带你回去而已。”
飞行术——她蓦地想起伏地魔独创的飞行术，反咒完全限制不了他，他不喜欢移形因而创造这方法，他随时可能过来，她没有掌握他的飞行术，当年她就是个懒洋洋的半吊子……一旦他到场，他能够轻松自如地制服她、毋庸置疑，她是大可垂死挣扎地和他斗，但耗得起的只会是他，被关在牢笼里她更没有机会改变形势，她或许会被精神控制，或许会连眼下这点努力都功亏一篑。
绝不允许演变成这样的情况，宁愿死也不能落入他们手里。
抱着力挽狂澜的决心，她不肯妥协地继续扔着魔咒击倒四面八方意图偷袭自己的敌人，他们压根不是自己的对手，马尔福一边躲藏她的攻击咒语一边叫嚣着：“别做傻事了弗利！我早通知了大人他已在赶来的路上！给我们留点体面……”
她拿魔杖的手禁不住颤抖了下，一个可怕却最契合紧急现实的念头浮现在愈加空白的脑海，心底有个声音朝自己怒吼着说来不及恐惧和踌躇不决了，再不做出选择一切都会完蛋的，她灵敏地闪身躲过又一记昏迷咒，听见马尔福对谁怒道：
“别用索命咒！该死的、不要对她用有杀伤力的魔咒！想被大人处死吗你这蠢货——”
他们下定主意必须要活捉她。
眼前仿佛再现了那双闪灼着红光的黑眼瞳，他犹如地窖里吐信子的蟒蛇，轻声说道：“我会一直关着你直到千年以后我厌倦我走不了尽头的生命，我就带你一起去地狱走向下一个轮回”……她用力闭了闭刺痛的双眸，右手抓过左腕上的银质链条，那道被切割咒划伤标记的伤疤还无比扎眼。
这一刻伊奈茨的额头蔓延着冷汗，耳边一阵嗡嗡作响的噪音，视线跟着模糊，在这巨大的事实冲击下她的反应变得恍惚，同时清醒地意识到自己没有了退路。
***
实际上，严格来说，前后的距离只差了不足两分钟。
如果他早那么一分四十秒到，她自然是死不成的。
全场每个人吓得匍匐在地面不敢动，一句像样的完整句子都说不出，包括平时趾高气昂的阿布拉克萨斯。
而那位自己也不知怎么放射出的咒语击中她心脏的倒霉蛋早惊吓得浑身打颤。
一群没出息的东西。
他不耐烦地收回目光，就算不用摄神取念他都知道是她自己想死，她主导的结果，就面前这群虾兵蟹将的魔法水平、最多只够给四年级的她练练手。
自认见过不少死尸的模样，却第一次见瞑目的——伊奈茨·弗利死时闭着眼睛，静谧安然得像是得到了解脱。
“……最初施行任务的那几人有谁？”
最后他只留了马尔福一人的性命。
他为她的死伤心难过吗？当然不是，他永远不会为谁伤心难过。他杀光那六名奴仆也是因为他们搞砸了他的任务，违背了他再三强调留活口的命令。
有没有苦恼呢？他想也许有，也许没有，面对她的尸体，他的愤怒在下沉、坠落，令他联想起某一年在坦佩雷，他们的公寓外景象如一幅白色画卷，晚春初融的冰块在波光粼粼的湖水里浮动，一个早上他正翻阅着自己的书信，透过窗可以看见楼下冰湖边的人影：她总喜欢无所事事地待在户外，一朵不常见的花都能观察半天，他总不理解她为何着迷于无聊的东西。那时岸上停了好几只鸟雀，她就蹲下身小心翼翼地拿温和的魔法逗它们玩——无聊，他嗤之以鼻地想着，收回视线。仅仅过了两分钟，翻页时无意中再抬起头瞥去，岸边的人却消失不见，他不禁皱眉站起身，她是女巫、他对自己说，四处都没有她的影子，湖面突然扑腾出的一只手把他稍微吓了一下，已回想不起来她会不会游泳，同时想起她没有带魔杖，难得行动先于思考地下楼跑出门，“伊奈茨！” 他怒气冲冲之余还带着没被他识别出来的急切，大声叫着她的名字，而她已经湿淋淋地用胳膊从水里撑着上岸，浑身散发冷冰冰的水雾，冻得皮肤泛红，止不住直哆嗦，他铁青着脸一边用烘干咒一边反问她又哪来的毛病，她逐渐恢复体温后语气像急于辩解没做错的低年级学生：“项链掉湖里了，你给它加的那道什么权限咒语让我用不了飞来咒，我只好赶在它被冲走时下去捞上来……” 是他送的隐身项链，清楚她近年变得愈加畏寒，一瞬间他不由陷入无法言喻的怪异平静，再说不出半句恼火的指责，还有一阵涌动的烦躁，他听见自己压抑着地说：“任由它被冲走就冲走吧，我又不是不会再送给你。” 她自顾自掀起他身上巫师长袍的一边盖在肩膀取暖并漫不经心道：“我才不会眼睁睁看着它消失，这么做显得好像我不珍视你的礼物。”
你珍视我给你的物件，而亲手中断我们的关联，我是不是该解读为其实你跟其他奉承的家伙一样，只是在我面前说好听的话，从不考虑能否履行承诺。
尽管他不需要别人，也不会忍受背叛——显然他该仇恨她，连最低贱的泥巴种都懂得仇视乃至报复不忠的伴侣，他理应仇恨她，他该对着她的尸体破口大骂，该扔去荒山野岭由着腐烂。
但他竟找不出一丝真正的恨意，这个人留下陈旧的记忆太多，连死亡也带不走它们，就像她注定不会摆脱他的影响、他相信，他们从九岁起共享人生，其中的确有多次机会她可以明哲保身般地选择抽离：十一岁入学前，十四岁暑假，十七岁毕业前夕，十九岁跟自己一起离开英国……至此，她的机会全数耗尽，她没有资格逃跑了。
用自己的灵魂碎片附着于她是他做过最明智的事情之一。
于是他立即忙于复活的筹备，“生父的骨，仆人的肉，仇敌的血”——她的仇敌只会是他。断定她早恨透了自己，因为他杀了她在意的朋友，他并不在乎。
然而仪式没有成功。泄愤地朝那软弱求饶的小精灵扔去索命咒，他没心情注意那卑贱物种的去向。
这一项失败令自己脑海空白，她居然拥有不了新生，那么接下来该怎么办——不知多少年他没产生过这样的疑问，且他发现确实没有办法，二十年前将戒指制作为魂器前他根本不把复活石放在心上，那时候他不屑地想，他又需要复活谁呢？没有人被他所需要。
可是现在他也不会承认他需要她——复活伊奈茨是为了言出必行，他说过会制造一切让她后悔离开的意外，等回到自己身边就一直关着她，直到千年以后他厌倦没有尽头的生命，带着她一起下地狱走向新的轮回……他一向一诺千金，这与需不需要她无关。
不分昼夜地研究了一个特殊的魔法防止尸体腐化，随着时间流逝须消耗更多的魔力去维系，无所谓，他具有用不完的强大力量，让她十年如一日地闭眼躺在棺木里，沉静得像只是睡着了而已。
为了专注自己更伟大的事业，他暂且将复活的事放在脑后，在他用不完的生命中一定找得到别的方式的。
时不时夜深人静的一刻感到没来由的疲惫，诡异的古怪异常，他早不是需要睡眠的凡俗之徒，却莫名不得不坐下身往后靠向椅背，阖上眼，然后浸入一片死寂，想到她安然得像没有遗憾的模样令他大为光火，他愤愤不平地想质问她到底还有什么好不满的——相识的几轮十年来他从没向她索要过什么，他、自认实用主义的自己，在她这项堪称没有回报的投资吃尽了苦头，换作是别人早死在他手上好几次，他是连一点逼迫意味的严酷惩罚都没叫她品尝，长期由着她的任性。权势、秘密、金钱、细节琐事等等，近乎毫无保留地对待她，而她就为那点微不足道的陈年旧事、那几个泥巴种和一只小奴隶跟他决裂，分明是借口，本质上她早已厌倦他罢了，甚至在走后一滴眼泪都没有为他流过，人人说结束长久固定关系的女人会很伤心，这根本是假话。
玩具？宠物？她怎么敢这么说——如果他真的只把她当成玩物，他早在四年级就哄骗她来得到他想要的并一脚把她踢开，而不是出游共同居住几年碰都没碰她，天底下哪个暴君有他这样的风度、容忍她的迟钝而压抑自己的本性，何况就算是后来他也没有所谓的玩弄和利用她，有哪件事表现出他抑制了她的自我发展吗——相反，面对她再不屑置辩的问题他都有解答，更关注她魔法的进步。在霍格沃茨扮演一名品学兼优的少年时他听过龌龊的对话，见过低俗的行径，那才叫真正的玩弄，他本来大可效仿那些男人的做法，要当清高的绅士还是被欲望奴役的下等动物、完全是受他支配的选择，想怎么做就怎么做，现实是他有一千块不同的面具，在她面前，他戴上的是最靠近真实内心的那一块，却仍被她解读为欺骗，选择性隐瞒的事怎么能叫欺骗？他没有义务告诉她所有历程。
遗忘是那么的漫长——他怪自己绝佳的记忆力，过目不忘的天赋曾在学生时代帮了很大的忙，如今则让他烦躁不已，时间毫不吝啬地在无限循环的正经事中流失，他为了自己的事业而忙碌，像永远没有完结的忙碌，似乎在他永不停歇运作的劳碌里，与她的清晰记忆仍十分努力地见缝插针，频频显现。
“……那是个泥巴种，你真叫我失望，西弗勒斯。”
“主、主人，她真的对我很重要……请求你绕过她……就取她儿子和丈夫的性命……”
“你知道这世上最不缺的就是女人了吧？未来多的是血统更纯正，更配得上你的存在。”
“…是的我的主人，但是她……”
但是什么。没有人对于谁而言是确切的特别、确切的不可或缺，谁离了谁都能活。他最反感有人跟他探讨有关情感的主题。
他不想接着听，厌烦地摆摆手表示自己答应了。
未来多的是配得上你的女人存在。这句话像对别人说，又像在对自己说。即使他从来没有践行。
几年前罗道夫斯·莱斯特兰奇引荐其妻子表忠心之时，罗道夫斯就委婉地暗示过名存实亡的婚姻状态，如同古罗马时代带年轻貌美的夫人觐见国王的臣下，讨好的嘴脸令他轻蔑地眯起眼，冷冷地瞥了瞥不远处那个正恭顺站着的女巫。
又高又瘦的身形，深色头发，深色眼睛，一目了然的漂亮，他一直知道长相是否赏心悦目是显而易见、不用大脑思考的无聊问题，贝拉特里克斯·莱斯特兰奇是个忠诚的随从，不可置疑的忠诚，甚至准确地形容还是无条件地痴迷着他，能够二话不说献祭她全部的程度，这当然是应该的、他想，这也是她优于伊奈茨的一点，对他永远唯命是从。
她们没有一丁点相像。
这样的比较很快就起到了反效果，他并没有为找到一位服从自己的女人而沾沾自喜，事实上本来他一直以为他会对此嗤之以鼻、自从在五年级他发现同年龄段的男生会为女生的青睐而洋洋得意，以此作为荣誉的勋章、一群蠢货！他瞧不起他们，他就从不会如此……他真的从未如此吗？他几乎忘了他曾苦恼于伊奈茨的无动于衷，无数次他咒骂她简直是块木头，是个怪人，使尽浑身解数的调情招式不如一句演绎真实的话，“我们连灵魂都是一体的，背叛你就像背叛自己。”——当时他面无表情地认真说道，这句答案是回应伊奈茨不经意的疑问，那天她到外面玩完雪回来，浑身沾染融化的湿漉漉的雪花，她说这几天在滑雪的地方她认识了个住在附近的姑娘，“他们结婚了快五年，前一晚发现丈夫背叛了她。”伊奈茨一边换下外套一边喃喃，他抬了抬手一个完美的无杖无声让干净温暖的毛巾到了她肩膀上，“你知道我对这种俗人的事情不感兴趣。” 他继续翻着书，然后下一刻，她坐在他的面前，想用手捧起他的脸，他原本躲了下，尔后又随她了，她凝视着他，低声问：“你会不会也背叛我，汤姆？”
背叛你等于背叛我自己。
那么你呢？你又会背叛我吗？
他从没有问。
一个深信不疑关系的结局是直至时空的终结，一个没有安全感得时常会忧心忡忡地追问、你不会欺骗我吧。
而最笃定的人反倒被最不安的人丢下了。
我没有输。他固执地想，因为我说的不全是真话。
所以他没有输。
只顾着执着输赢与否，他误解了她的天性，更误解了自己的天性，他厌恶与凡人相关的庸俗，却以庸俗来解读她，合理化他出于疑虑而对她费尽心机地规训，那一瞬息他痛快而得意地想壁龛中的神像终于连同蜡烛一起融化、神圣倒塌下来，看看，他征服了最不可一世的完美小姐，他在她身上占据领地，正如让标记蚀刻进她的灵魂，看看，这就是无所不能操纵一切的魅力……其实他已经忘记了自己内心真正的知觉，她说得没错，在她眼前他就好像幻想出来的、连他自己的想象力都触及不到的虚幻，所谓报复与掠夺的念头其实早已被沉迷的怜惜取代，这一丝温情源于心底自以为丧失已久的感知功能，他不知道那感觉原来叫作触动。
但许久以前他是能记得的。现在不是罢了。
他最不屑于感情，他唾弃爱，他没有爱任何人，更不会爱她。
他只是被她的影子腐蚀了自己的记忆。
***
为什么要千里迢迢亲自去杀掉亨德里克·阿德勒？
正是这般巧合，偶然一次他主动连接的意识，他就听到了她要的那件荒唐的圣诞礼物，不在乎自己有什么必要生气，他不想维持理性，他就要愤怒至极，果然是花花公子的女儿、水性杨花的血液，见异思迁的恶习！他要诅咒她这名不知廉耻的女人下地狱……他的恼火没多久就莫名烟消云散，采取的对策只有杀戮，她要和谁成为板上钉钉的一家几口、他不会允许那样的事发生。
轻而易举地找上门，那是一间平平无奇的住所，对方没有防备地为他开门，多么愚蠢的人啊、他在心里嗤笑着。
“请问你是？” 阿德勒留着一头金色的鬈发，浓密的黑睫毛下一双清澈的深蓝绿眼珠，五官线条标准得像石膏雕塑，典型的女孩长相，且气质文弱……他不知道伊奈茨的品味怎么会下降得这么离谱。
摘下兜帽，他露出了被自己摧毁得很彻底的脸。
阿德勒顿时察觉到处境的危险想要拿出魔杖，可惜动作太慢、他动动手指就完成缴械。
“……你想做什么。”
听听，多蠢的问话。他慢悠悠地摇摇头，权当走形式上的流程，简洁地随口道：“伊奈茨在哪里。”
“你何不写信问她。” 仿佛即刻了然他的身份，阿德勒轻笑了一声，一副大义凛然的神情。
他深呼吸着狠狠地扔过一道钻心咒，阿德勒被痛觉折磨得瘫倒在地挣扎不断，好比一只毛毛虫。
“少把你自以为是的机灵带到我跟前，我比你对她了解得多。早知我在那次火龙会上也将你一并除掉，本就难逃一死的、肮脏污秽的泥巴种。” 他俯视着地上的人，魔杖直指亮金碎发下光洁的额头。
杀人比踩死蚂蚁还容易。
“假如你可以对待一个具体的人一样对待她，你我都不会有今天一见——” 阿德勒没有半点恐惧，镇定得叫他憎恶，他瞪着猩红的双眼，毫无犹豫地发射了死咒，不是结合无声咒，而是泄愤地念出咒语：
“……阿瓦达索命！”
临走前，一把厉火吞噬掉整座公寓，书柜上数不清的资料与文书，抽屉里记录了美好过去的胶卷，跨越多年的报告和数据，木质地板上蝼蚁似的一具死尸。
一齐化为灰烬。
***
“……预言说是即将在今年七月末出生的男孩……”
一旦做出预言，就意味着棋局已定，哪怕听见宿敌是未出世的婴儿时感到受侮辱与冒犯，这盘棋他不想下也得下，太多比自己年长的巫师曾警醒过他不能忽视预言的严肃性。
确实杀个婴儿不费吹灰之力易落人话柄，不过控制舆论一向没什么大不了的，他可以让大众惧怕得不敢议论，强权统治下这群家伙连他的名讳都不敢直呼。
等到实行谋杀哈利·波特的计划之时就发现障碍接二连三，印证了宿命的曲折之处，他开始愈发重视，而一些挡在前头的阻滞实在出乎他的预料。
“……你吊坠哪来的？”
“博金博克。”
荒谬、可笑——可笑的谎言！纯粹的谎言……谎言是那句我不想表现得像不珍惜你的礼物，之后转头就出售给了商店；谎言是她对自己说过的每句话！他憎恨她，他真想憎恨她。
但他没有闲心记恨地给她追加一笔。
因为当务之急还是得铲除心腹大患、那个男孩。
正当他布置好完整的策略，听到信赖的属下说邓布利多中了诅咒命不久矣，他以为他把敌方将死，结果不知不觉失去军马、被围城的人是他自己。
所有事昭然若揭。
虽然太迟。
我没有输，他还在说，被一个延续伊奈茨反叛精神的沉稳对手算计了一道而已，他不会输，凭借他的实力他能够杀光他们、他能够摧毁全部阻碍——
“忏悔吧，汤姆，趁还没有结束。” 邓布利多悲悯地注视着他，平和地低声说。
你还可以忏悔，现在。
“闭嘴、死的那个人会是你！” 他嚎叫着又扔过一记致命的魔咒，显然邓布利多在消耗战里有落于下风的迹象，巫师年纪越大魔力的确会越强、但是反应力和体能不是。
看起来他像是快赢了，然而很快，他渐渐地无法再汇聚力量，倏忽间他的防御变得吃力，倏忽间他没有空隙自如地攻击对方——
有什么从体内往外撕开了魂魄，调动躯壳的能力停止运转，在一束刺眼的白光之中他没能躲过邓布利多的咒语。
像个凡人一般，他倒在了地面。
***
犹如漂泊了百英里，疲倦得气息奄奄，异常的痛苦，破碎，垂危，狼狈……直到，一阵嘈杂的声音响起：
“……每个人清理好负责的窗户和桌椅！谁敢偷懒我会让他好看！” 穿着褪色套装的中年女人严厉地大声说，“不准乱走！”
是科尔夫人，在伍氏孤儿院……怎么回事？时空痉挛吗——
蓦地他看见站在不远处一脸百无聊赖开小差的伊奈茨·弗利，大约是十岁的模样，她明目张胆地偷懒，水桶里的抹布碰也不碰。
这不对。十岁的他早就被弗利家族领养……而且，为什么她像不认识自己？
难道他真的到达另一个时空了、像上世纪有些中欧的巫师吹嘘的时空旅行，当然属于短时经历，这是几分钟以内的历险。
孩子们在院子里除杂草，她凑热闹地旁观着，看几眼又跑走，在灌木丛附近她转过身瞪着他，不耐烦地问：
“你干嘛跟着我？”
“我没有。”
她不满地瘪瘪嘴正想反驳，眼里的神色忽然变了变，似乎被吓一跳、不由自主降低了音量：“在、在你背后……”
他转眼一看，一条眼镜蛇朝他们的方向爬来。
一点小事，他刚要用蛇佬腔打发走那条蛇，她却伸手一把拉过他——
“不要怕，我会保护你的！” 她以为他是被吓得一动不动，十足义气地挡在他的前面。
谁怕了啊？他真想笑，不论何时，她的思维总是这么奇怪，又不是会让人反感的奇怪。
将发挥的舞台让给她，他好整以暇地看着她要怎么对付地上越来越逼近的眼镜蛇。
没有魔杖，没用魔法，她捡起石头和树枝不知所措，他双手抱臂看不下去，还得是他出手来处理。
“你会蛇语？你是巫师！” 她目瞪口呆地瞧着自己，“那你为什么要待在麻瓜开的孤儿院、有人接你去上学吗？你知不知道霍格沃茨——”
这时科尔夫人打断了她没完没了的问题：“弗利小姐？弗利小姐，请你别乱跑，等会你的外婆要来接你！你该记着，跟我来……汤姆，你怎么在这儿，你该去擦窗户，别想偷懒！”
原来她是来陪玛丽娜·弗利这名捐赠者才到的孤儿院。他居然忽略了她穿着一身光鲜的衣服。
在这个时空他们的交集堪称互不干扰的平行线。
入学霍格沃茨，她完全不记得他是谁，或者准确地形容，她基本不记得格兰芬多学院以外的任何人。
她当她的魁地奇明星，他顶着“里德尔”这姓氏在更艰难的开局里殚精竭虑地出人头地。
两位在不同学院没有交集的万人迷学生。
有次在礼堂，他甚至见证了一场出奇的对话。
“弗利，斯拉格霍恩教授邀请你来周五的俱乐部晚会，你好歹参加一次。” 某个斯莱特林的同级生找她劝说道。
“我不确定，你们的活动听着很无聊。” 她为难地笑笑。
“拜托，你好朋友阿尔法德·布莱克也答应去了、他说你去他就去。”
“他是想恶作剧我呢。” 提到朋友她的笑容更加灿烂。
“拜托啦，我朋友莱斯利是校报的摄影，想赶在毕业前有一份被全校同学赞扬和传颂的作品。”
“这跟我过不过去有什么关系？” 她困惑道。
“晚会结束后有大合照，姑娘们最想看见全校最受欢迎的三个人在同张照片，她们会花高价买原件！”
“干嘛麻烦，等我们毕业不就行了吗。” 她不领情地耸耸肩，继续吃着餐盘里的焦糖布丁，邻座的弗莱蒙特·波特笑嘻嘻纠正她他们和阿尔法德不在同一届，被她用拳头锤了脑袋，她又问那位斯莱特林：“哪三个人？”
“里德尔，你，布莱克啊。”
她的双眸浮现出茫然，转头问朋友：“弗莱蒙，谁是里德尔？”
“斯莱特林的级长汤姆·里德尔。” 弗莱蒙特问那个斯莱特林：“我有没说错？”
“没有没有……哎我们传奇优等生兼校草的风云人物你都不知道吗、弗利，你可别捉弄我，你没见过每年一度情人节他快被女生们情书活埋的样子？”
弗莱蒙特嚼着蛋糕口齿不清地抢答：“因为她每年情人节也在忙着避免被姑娘的情书活埋。”
“你们斯莱特林我就认识打魁地奇的，还有漂亮女孩。” 她和弗莱蒙特朗声一笑，尔后认真地道：“得了吧，我断定学校多的是人不认识我。”
“你才得了吧，我深表怀疑。” 对方努了努嘴，干脆地说：“我就当你答应来晚会了哦？别辜负咱们普通人，我校报编辑社的朋友会风雨无阻到场的！”
她摆摆手表示自己明白。
天方夜谭程度的夸张——她不认识他。
何等的荒谬。
周五晚她有来俱乐部，跟斯拉格霍恩邀请回校的毕业生、现今已是职业球员的男男女女相谈甚欢，收到了许多名片，邀请她毕业后考虑专业球队。
晚会后的大合照环节，摄影师按照身高调整着位置，最后她正好站在他的旁边，而她的右手边是一整晚和她聊得哈哈大笑的阿尔法德·布莱克。
那张合照被怎么竞价的轶事他没关心。
七年级毕业前夕，路过了人们自发为她举办的退役派对，恰逢派对即将结束，大家收拾着彩带纸杯等一地的狼藉，没来由的鬼使神差、他叫住了她：
“可以单独聊一聊吗。” 他没有称呼她的姓氏，也称呼不了她的教名。
一众面面相觑中，她的朋友们目光奇怪地看向他，而她爽快大气地回答说可以。
走廊的角落四下无人，她特意放慢少许脚步跟在后面，语气一如既往的轻快，率先问道：“请问有什么事？”
他在窗台前停下，转身面向她，直接地说：“……你真不知道我是谁。”
“听你这话说的，我没有失礼到在俱乐部见过你真人还能忘掉吧，里德尔，我们毕竟是同学。” 她的深色眼眸盈满笑意，亮得像明灭星光的夜空，她疏远地浅笑着，凝视着他的眼神是那么陌生，仅剩纯粹的友好，“还有没有别的事？抱歉，我有点赶时间。”
一瞬间他清醒地意识到在这里他们不会参与彼此的人生。在这世界他们是毋庸置疑的陌生人。
毕业后她得偿所愿成为魁地奇职业找球手，在霍利黑德哈比队。
等他独自游历完世界十年再回伦敦，她已经是最广受国际体育界褒奖的球员之一。
在热烈的掌声与鲜花的三十岁她带着众多荣誉退役，她跟在比赛时相识的基伯龙牧马鬼飞球队守门员结婚，他们有了个孩子，也是女儿，这段婚姻只维持了几年，他们和平地分居、离异，后来她带女儿搬到阿根廷定居，在那儿过完平淡的一生。
至于他呢？
无论时光倒流多少次，如同错用时间转换器引发的蝴蝶效应，他屡战屡败，无论如何去努力，他都只落得一种结局：败于哈利·波特，战死。
轮回多少遍，差别只在于他和伊奈茨是不是陌路人而已。
哪怕波特家被背叛，哪怕他杀了婴儿的父亲，却能被其母亲爱的保护魔法所抵抗，于是他熬过当孤魂野鬼的十年，他复活了，他设计让忠实的仆人杀了邓布利多，他拿到老魔杖，对战拿着的魔杖甚至不属于自己的波特，他被死咒反弹，他又死了。
一子错，满盘皆落索。
他死于亲手标记的宿命。
***
四周被强烈的白光所渲染，死寂之中传来一阵噪音，那是一个什么东西挣扎着拍打被带上枷锁的翅膀的动静，响起隐隐约约的哀嚎声。
他想走近，惊觉自己的精神体像被强制离开躯壳，躯壳又被什么钉在地上一样。
极度的痛觉在麻木中加剧，他觉得自己已然血肉模糊。
“……你还是走到了这一步。”
远处走来浑身闪烁着圣洁光影的人，光芒如日出清晨后的露水温柔地褪去，他的视野变得清晰，看见伊奈茨正静静地站在自己的面前，她穿着一身淡色的长袍，头发留长了一些，皮肤像沾染月色的初雪，眼睛是倒映星星与黑夜的湖水，平静里洋溢着生动的微光，她看起来是如此的真实、梦幻又真实。
仿佛已流逝百年，这一刻重新见到她，压在他心底的情感终于有了宣泄口，他全无昔日的理智和冷静，歇斯底里地冲她大吼大叫：
“这就是你想告诉我的惩罚是吗、没有我你能过得更好？我知道都是你的计谋，你打从最初就设计我的死，你恨不得它来得更残忍点对不对，我们认识以来你从没对我说过半句真心的实话、全是逢场作戏的奉承，你恨透我了吧，但至少我从没想过让你去死，现在到底谁更狠呢伊奈茨？你巴不得我连孤魂野鬼也做不成，你无非想证明我犯了错——我没有！我没输！所有人都要赞美你和你那实验室产品是救世英雄，只有我知道你是最卑鄙的蛇蝎心肠，你是虚伪的、惺惺作态——”
“汤姆，我特地来看一看你，是因为接下来那一条路只有你自己可以走。” 她淡淡地看着他，“我想我需要来跟你道别。”
这一秒似是漫长又像会转瞬即逝，她充满悲悯的反应，令他猛然冷却了怒火，他犹如被雷击般僵住了。
“……我憎恨你。”
“我知道。”
“那天看到你的尸体，我大快人心地叫好。”
她没有说话，也没有生气，反倒轻轻一笑。
“你应该对我恨之入骨，找我寻仇，我害你放弃你的梦想，我利用了你十多年，我杀了你的朋友，我把阿德勒心血连着他的死尸一起烧掉，你该对我扔魔咒，跟我决一死战，你应该掘了我的墓，诅咒我不得转生……你没有。为什么你不恨我？你又要逃跑了——不要走，你究竟想我忏悔什么，我要怎么做，伊奈茨，留下，我不想听你说什么无聊的告别……”
“汤姆，谢谢你愿意在我童年一直陪伴着我。” 她的微笑前所未有的温柔，真心实意的诚恳，以及几分怜惜的安抚，“再见。”
一道亮光闪过，他没来得及再听清自己的声音，她远走的影子消失了。
***
当拐弯走进那一条熟悉的小路，她跳动的脚步变得轻盈，快乐地欣赏着周围的美景，一望无际的碧蓝晴空，翠绿幽静的田野，驼色的木头小屋，菜园子里黄橙橙的南瓜和茜红色的饱满草莓，她感觉自己呼吸的空气像以前拿魔法发明过的烟雾糖果，清新又甜蜜。
栅栏处站着两个黑头发少年，头发长些的懒洋洋地对她抱怨说：
“我们等了你好久。”
戴眼镜的理了理自己乱糟糟的头发，皱眉补充：“鲍勃他们已经在打赌你又迷路了。”
“要是我迷路、你们会来接我的！” 她跑过去张开双臂拥抱他们，大笑道。
“哎哟放手放手，你忘啦你有多重……”
“咱们都是老头啦。” 俩人佯装嫌弃地想挣开她的手。
她转而站中间位一手牵过一人。
“走吧？”
“当然。我可不能就这么站在路边再等其他人，伊格那家伙体魄健康着呢。”
“快点回去，天上有乌云，说不定快要下雨——”
“我猜不是要下雨，是伊奈茨你刚见完面的家伙得离开我们这儿。”
“纠正，是被强制执行离开。”
“你们说他有可能忏悔吗？不这样的话他得永远被困在虚空之境，没有转生就没有新生嘛。”
“这我可猜不到。” 她无奈地反问：“我们可不可以聊点无关他人命运的事情？”
“可以。今天天气真‘不错’。” 转移话题的弗莱蒙特和阿尔法德异口同声。
三人傻笑着一起走远了，太阳和煦的光芒闪闪发亮地照耀着屋檐。
遥遥听见了这一阵欢声笑语，老朋友都走出屋外迎接他们。
格外的热闹。仿若从未改变。
-全文完-
编号112在那一批次的样本中其实没什么出彩的地方，当然事实上、一开始这堆都只是混合成功的细胞而已。
这一年亨利和鲍勃在麻瓜大学的工作没那么忙了，他们有更多时间投入到实验室，恰巧瓦伦娜在忙于筹备春夏的时装周，趁有人留意着项目，伊奈茨干脆给自己放个短假，她陪瓦伦娜去了米兰，对于她来说在室内泡太久的后果是必须得出趟远门透透气。
凭借开朗幽默的作风，在好友陌生的工作环境也左右逢源的伊奈茨结识了不少新朋友，其中就包括瓦伦娜在她面前提及过好几次的安娜，她们总是待在一起，安娜经常说一些看似绝对却莫名富有真理的话，她觉得很有趣。
一周六晚三人聚会、在安娜租住的公寓，聊到的主题有童年，原生家庭与青春期等等，无不是最难忘的方面，相比瓦伦娜和伊奈茨这种“不得不将乐观变为习惯”的思维，安娜一个经历普通的麻瓜反而持有更具备自嘲意味的乐观，毕竟麻瓜在日常生活没有魔法多姿多彩的润色，不过比魔法还要神奇的是，恐怕麻瓜比大部分巫师更有韧性，因为他们每天须忍耐更多无能为力的事——在愈加熟悉安娜后，伊奈茨得出了这个结论。
“……想起我十几岁时烦青春痘，男孩喜不喜欢自己，成绩这点小事……噢那时的我简直是傻瓜。” 安娜笑着自嘲道，“谁能想到我再过几年就觉得约不约会的没有钱来得实际。”
“年少难免犯点傻。我十几岁可以为输场比赛而生气。” 伊奈茨公平地说。
“你是学校橄榄球队的？”
“哈哈，如果你想这么定义。” 总不能跟麻瓜解释魁地奇吧。
在烤饼干的瓦伦娜笑起来，蒙在鼓里的安娜惊叹：“哇，你真的几乎是每个人梦想中的样子。”
“怎么说？” 她感到奇怪地挑了挑眉。
“酷啊！先不论实绩如何，你的气质就给人酷酷的观感，好像什么事都不值得你烦恼。”
“忽然间我意识到，我从来没机会通过别人的视角去看我是什么样的。” 不由微笑着皱皱眉毛，她迷思道。
“简单，你使用复方汤——摄影机，我说的是摄影机。” 瓦伦娜差点忘了在场的安娜是麻瓜，“在你平常活动的附近架一台相机，录下你一天工作的过程。”
“亲爱的，我的意思是，透过别人的眼睛，像陌生人那样审视我自己。”
“那只能在梦里实现。” 瓦伦娜和安娜无奈地异口同声。
“话说回来真不是恭维，伊奈茨，你知道我最喜欢你的一点是什么吗？你只专注你自己，你过得很潇洒，感觉这世上没人能让你心碎。” 安娜拿了杯鸡尾酒，认真地感叹：“老实说，包括我在内，我所认识的大部分人都挺别扭的，对不该恶言相向的人刻薄，对该决绝还击的人唯唯诺诺，甚至情绪化。”
“人人都会有情绪化的时刻，别太沉浸在里面影响生活就行。” 瓦伦娜简明扼要地安慰。
“说到沉浸，那天我看到一篇挺新颖的论文，大致观点是我们在日常生活中的许多观点不是来源于我们自己的，作者用了‘意识形态’这词，说它随处可见，我们看的报纸、电影、广告，听的音乐、广播和演讲，诸如此类形成的大片文化环境……换言之，也许那些理所当然的想法只是一个个陷阱罢了。” 一向发散式思维，伊奈茨灵光一闪地分享那则对她这位巫师而言算猎奇的理论，“好比对异□□情的歌颂，夸大它的功能，让人沉浸它的喜怒哀乐，所谓交往的甜蜜、分手的痛苦，可能我们根本不喜欢那个人，是习惯了他的存在；可能我们根本不是真的难过，而是觉得‘应该感到难过’。情感假如没有对应的逻辑为基础，由此的情绪也会是虚假。”
“有道理。” 安娜若有所思地说：“因为现实里十分之九的恋爱无外乎是一时没来由地迷恋一个放眼全世界可以轻松从剩余几十亿人任意挑选一位代替他的人，与其说‘他有闪光点’，倒不如承认是我们人类没进化好的繁殖基因一时蒙蔽了理智，乏味，谈情说爱当作时不时调味生活的甜品才保险。”
做好了巧克力饼干和布丁，瓦伦娜端上“真正的”甜品，还调制了几杯清爽的柠檬红茶，半是打趣地说：“我以为按照我们如今这不算开明的年代来说，人人都会相信真爱呐结婚呐是必经之路呢。”
“若你生活在窒息的家庭、极度渴求被爱并在落后的工作环境发展职业。” 安娜扬高眉毛轻笑着补充。
“呼，幸好我们全躲过了。” 伊奈茨配合地假装如释重负，三人相视大笑，举高手里的饮料碰了碰杯。
瓦伦娜不经意地感慨：“你们有没有一种怪异的感受，过了三十岁，一切变化像是被加速，但自己完全不着急，反而更放松。”
她们纷纷赞成，同时说笑自己年幼做过的蠢事，尽兴得聊到凌晨，这晚是在沙发上将就着打盹，总共也没几个小时的睡眠，随便挑起个话题都能交谈半天。
月底，观摩完那场隆重的时装盛宴，她恋恋不舍地回苏格兰，瓦伦娜则被上司调到了纽约，看来门钥匙又得换一遍。
收起玩心是在观察到这一批次的样本发育得尤其稳定顺利之时，以及从柳克丽霞的信得知尤菲米娅怀孕的消息，她兴高采烈地写了封祝贺信寄去，即使对方没有回复，她也没细想个中缘由。
待实验室等数据的时候百无聊赖，鲍勃在大学的图书馆找了好几册经典小说给他们打发时间，这些年伊奈茨读的麻瓜书籍基本只与生物医学或心理研究有关，没怎么留心过文学作品，这会儿才把最具代表性的几部、即《傲慢与偏见》《爱玛》《简·爱》《呼啸山庄》和《德伯家的苔丝》看完。
特别令她久久回不过神的无疑是《呼啸山庄》，为此不禁跟亨利讨论了一番，他真是位富有才学的朋友，耐心解答她的困惑——她并不理解为何作者要写死女主人公凯瑟琳，还在故事远未结尾之前就要女主角退场，仿佛是一场献祭，但是亨利不这样认为，他平和地讲述着他的观点：“……抱歉，我反倒觉得这是神来之笔，凯瑟琳最终依然输给了父权统治的现实。未被规训前的她是如此反叛与勇敢，希刺克厉夫的存在就像是她的‘他者’，象征着她尚未遭遇性别建构的时期、原始的气魄，她向往权力，狂野而自由，面对父亲临终时问她为什么不能永远做一个‘好姑娘’呢，‘你为什么不能永远做一个好男人呢，父亲’ 她充满敌意与藐视地回应，对他唱起摇篮曲让他‘安眠’——让他死去……可惜她的反抗终结于林淳家将她‘塑造’成标准的‘淑女’，她离开了希刺克厉夫、这个隐喻为她原初自我的人，她没有真正的选择权，在那个年代女人除了结婚没有别的出路，命中注定的堕落——失去自我。凯瑟琳这种紧抓自由希望不放的女子、会在挣扎的癫狂内心中逝世，而逃避内心顺应父权的‘照料者或家长’：耐莉活下来，才是最真实的结局。”
她听得入迷，学着他的解读方式又重看了这几本书。
渐渐地，她更意识到凡事讲究多角度思考的重要性，断言的批判如负面情绪来得是很轻易的，平心静气与包容地审视每一面、做到尽量的客观，就像她崇拜的邓布利多教授……她想和那荒废的十年和解，她感觉她也早已忘记了汤姆。
某天一早，她用魔法修改了隐形吊坠只对她有效的权限，出售给了一位商人。
时光总在常规的忙碌里快速而悄然地流逝，转眼就来到寒冷难熬的深冬，显然伴随着这严酷季节的到来，自己的霉运同样应景，胚胎像要跟着冬天的花儿一块儿死光，不知不觉过了三十周，在存活的只剩编号91、107和112，到今天他们依旧没法突破挽救早产儿的技术，动物实验从小白鼠到小羊，尽管推测大概率是供氧存在问题，可已改造了至少上千次，实在有些无能为力，解决它恐怕需要点运气加持。
除夕前夜，先是鲍勃赢得宝贵的机遇参加巴黎高师的交流活动，再有亨利去德国出差和瓦伦娜加班的临时变动，伊奈茨只好独自留在苏格兰过年，所幸现在她已经能一个人独处也足够愉快自然。
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开启新年短假的一天清晨她莫名从睡梦中醒来，迷迷糊糊地去上了趟洗手间，再折返回睡房的路上习惯性地走到隔壁的实验室看看，不料这一看令她彻底地怔在原地、简直不敢相信自己的眼睛：原来编号112并没有停止呼吸——前天91号的努力宣告失败，昨晚不抱希望地检查完107与112，两者和曾经显示回光返照预兆的91号无异，由于那时快凌晨三点，她困得写不完报告，直接回房休息等明早再处理……谁知此刻，107确实没有了声息，然而112的心跳仍是那么有力、各项数据指标也处于正常水平。
难得沉住气的伊奈茨没急着转告朋友们，怕灵验了越是期待越是失望的俗话，硬生生耐着性子再等了两周半，这决定成败的十几天以来她兴奋得没怎么入睡，命运女神这次似乎真的有眷顾她——第38周，就算这名女婴提早降生也无所谓，因为已经熬过了最危险的阶段。她急切地通知各在远方即是不可或缺合作伙伴又是交心挚友的三人，宣布了这则喜讯，让他们假如有条件赶紧回来见证这一历史性的时刻。
前所未有的复杂心情、焦灼和激动，欣喜和不安，越到最后越怕出差池，还怕他们赶不回来……伊奈茨从不是过度思考的多虑之徒，却为目前这件科学视角下实则已成稳定局面的事而辗转反侧，她饭也不吃觉也不睡地整理着这九个多月来对编号112及同批次样本的记录，可惜近乎所有资料都被亨利带走、他这趟就是去申请设备的专利和项目的国际援助的，十年投入研究的成果要被他带去向每个大型权威组织作介绍及展示，最近一次他给她的回信还是两个星期前。
不管怎样，起码一个人赶到跟她共同亲历也好。
奇迹的是，宝宝像感受得到她的愿望，竟乖乖继续待着没动，最先赶回来的瓦伦娜和不间断守在装置前的她紧紧拥抱了一下，她们轮番关注着显示仪上的指标，彻夜不眠。
17号的早上五点数字出现异样的变化，俩人当机立断地按步骤先将容器中的培养液排干，其次是断掉人造脐带的连接，打开器皿的同时一并关闭剩余类似供氧仪等设备，她们一人拿好经过消毒的毛巾一人带着手术手套把浑身黏糊糊的宝宝抱了出来——
“……我的天啊……你真有女儿了……亲爱的。” 瓦伦娜喜极而泣地喃喃道，小心翼翼地协助用干净衣物包好婴儿小小的身躯，抬头看向一样热泪盈眶的伊奈茨。
“是我们的女儿，瓦伦娜。” 她哽咽着纠正，一瞬间她们的泪水像延迟多年的回馈，扑簌扑簌往下落，她抱着安静沉睡的孩子坐下身、大约是有点不知所措和疲惫，不得不用笑声缓和气氛的瓦伦娜拥过她的肩膀说：“我们真是傻瓜，为值得欣喜若狂的事哭泣……” 俩人不约而同地破涕为笑。
这一刹那当手臂里感知到切实的重量与温度、这副具体的生命，没人会再觉得这只是一个由冷冰冰字符组成的实验品，如同新文明的创造，这是被赋予实质意义的新生。
几小时后鲍勃也匆忙赶到实验室，他跃跃欲试地修改着眼下手边的材料，从总结成果到发展为普世性技术至少要一年以上，等亨利回家，他们又得忙活好一阵子，往好的方面想，到时肯定会有数不清的第三方争相帮忙，这可是划时代的进步。
孩子不怎么哭，三个照顾婴儿的新手虽颇为失措，好在没到一团糟的程度，她录下了大家的欢笑，心想真遗憾亨利不在现场，收拾抽屉时意外发现以前装着用作纪念的那堆胶卷的袋子不见了，想必亨利收行李不小心搞错、该说不说生活上的小事他挺不拘一格，光顾着在学术上严谨，常常丢三落四，这一点糊涂和她很像。
本来打算拖到亨利回来再给孩子取名，不出几天伊奈茨就等不及地提议、我们可不能一直叫孩子“宝宝”，亨利老是不回信。
对此鲍勃没意见，归根结底整个项目的最初启动人毫无疑问是伊奈茨，取名字什么的、以亨利的作风也只会都听她的。
谁都不会感到有任何不妥，亨利出差忙得没时间回信是常态。
于是，关于取名的讨论持续了不算久，她是从书架上的借阅书籍找的姓氏：“喔，你们瞧，有个叫‘韦勒克’的作者，这姓氏听着很酷……哎，而且是奥地利人诶，亨利的故乡。”
“我以为孩子会跟你姓弗利？” 瓦伦娜略微惊讶地一挑眉毛。
“弗利不是什么好听的姓氏啦，何况又不是传统形式的诞生，我妈妈的姓也随的父姓，我还不如给她全新的姓名……‘埃尔’、‘埃尔弗里德’不错吧？中间名你来挑！”
她们挤在书架前快乐地叽叽喳喳商量着名字的选择，满怀无限的憧憬，人生的新篇章又翻过一页，一轮十年走过她们无不有所长进，唯独不变那野心勃勃的精神气，仍会意气风发地用她们的方式征服眼中的世界。
***
经过短暂的犹豫，她选择去拜访老朋友，挑选晴空万里的周日，临时新买一只猫头鹰分别捎了信。
柳克丽霞和伊格内修斯十年如一日地欢迎她，盛情款待，这一回她还见到了他们最宠爱的侄子们。
她有问起阿尔法德，据说他仍在旅行途中，她认为她欠他一个道歉、要是未来有机会见面就好了。
弗莱蒙特的孩子在这个月初出生的事情让她喜不自胜，准备好祝福与礼物，她走上前按响门铃。
一如既往的风格，波特家门外种植着美丽宜人的树木花草，清风拂面，一派幽静舒适而鸟语花香的景象。
这次招待她的竟是弗莱蒙特，不是尤菲米娅。
“……原来你回了英国。” 弗莱蒙特的脸色有点憔悴，见她环顾着四周像是在寻找谁的身影，他干巴巴地补充：“尤菲到朋友家作客。”
她拿起弗莱蒙特刚刚摆在自己桌前的茶杯，喝过一口，佯装轻松地转移话题道：“我原想买那家口味是你最喜欢的那家布丁，不知为什么没有开门营业，我就改选这一家了，从橱窗外看着还挺好的。”
话音刚落弗莱蒙特整理茶几上招待饼干的动作顿了顿，垂着眼没有看她，面无表情地接话：“他们不开业的原因，是老板波莱尼先生作为麻瓜出身的男巫受不了近期愈发过分的排挤。”
她僵硬在原位，不觉瞪大的眼瞳泛起干涩的痛觉，牵动睫毛颤抖了一下，一时欲言又止。
“……你知道吗伊奈茨，前晚那帮人抓住几个‘血统不够纯正’的青年以羞辱取乐为趣，朵丽丝·艾博当场阻止了他们就落得翌日失踪的下场……以前在霍格沃茨她是你的舍友。” 弗莱蒙特越说越愤懑，咬字跟着悲痛的怒气用力，忍不住站起身、加重语气：“你和他走的那十年都在为他做事对吧？你为他的意愿奔走了这么久，他能够建立今天的权力，你怎么可能没有‘贡献’？所以，你就没有想过做点什么、这好几年你又逃避了，到眼下这难以挽回的局面！你逃了三次——算上我早在霍格沃茨制止你……你知道我现在都忙些什么吗、不是我神奇药水事业，我公开立场被他们打为亲和麻瓜一派而处处打压我的生意，但我不在乎它们了，我努力反对他们野蛮的声音，而我只有一个人，大家由于害怕只敢当‘客观’的看客。请告诉我，在你助纣为虐十年之余的状况下，我要如何做才不会被淹没微弱的发声？”
“对不起……我很抱歉，我不知道朵丽丝竟然……” 她听见自己小声说，像做错了事茫然失措的孩子。
“‘对不起’？道歉在这时已经没有用了啊，伊奈茨，为什么非要到这种地步、无可挽救的地步，你要我怎么正视你——我怎么做到，现在死了人，我怎么做到还把你当成我的老朋友，我又怎么接受你送来的礼物！” 忽然之间，弗莱蒙特捂着脸，他好像哭了，喉咙间发出啜泣的声音，“我怎能当无事发生一样直视你……？”
“……弗莱蒙，我已经够难过的，我承认我曾经看走眼犯了傻，但是你要把一切责任归咎于我身上吗、包括朵丽丝的死？” 她悲伤而委屈地反问道，“我又没有那么神通广大能控制他！难道你要我去死来赎罪、你才可以原谅我？”
后半句令他整个人抖了抖。
“你怎么敢这么说……伊奈茨……你让我感到前所未有的陌生。” 他两眼无神地瞥向她，“我认识的你，何时是像现在这样自私的模样。”
她紧闭嘴唇说不出一句反驳，咬牙忍着即将夺眶而出的眼泪，起身离去。
这一天的他们都没有想到这会是最后一面。
***
几个月过得飞快，幼儿的成长十分显眼，埃尔的发色和瞳色均不是遗传于伊奈茨，但轮廓跟照片上幼年的自己相似，瓦伦娜每天几乎要夸宝宝十遍、形容她是圣母画像上的小天使。在照料婴儿这事上瓦伦娜比他们得心应手许多，加上埃尔健康得很好养活（连伊奈茨这“烹饪奇才”煮的辅食她都吃得下）按鲍勃夸张的话说简直是每对父母梦中的神奇宝宝：不生病，不爱哭，不挑食，还爱笑（当学会了笑之后）唯一比较麻烦的、只不过是她对魔法格外感兴趣导致体内魔法能量时不时异动，有次居然把餐盘和玻璃花瓶悬空，吓了伊奈茨一大跳，不再经常在她面前用魔法。
开始觉得异样的鲍勃四处联络国外会认识亨利的巫师，他们与亨利断联了一百多天，等不到回应只能寻求一些国际组织介入调查的帮助，信息延迟之下，差不多在1960年的8月才查清他的死讯——连同整间私人公寓被厉火烧掉，灰烬也不剩。
这一则消息无情地撕裂了现状。由此，每个人的命运都发生了翻天覆地的转折。
“……他甚至不知道我们成功了。”
墨水落于白纸，晕染成蓝得发暗的墨点，1961年盛夏，自己放逐了自己的伊奈茨·弗利变得有几分形如枯槁，寂然地在比利时布鲁塞尔的林中小屋撰写回忆录，老旧的木桌面摆着一杯瑞恩尼尔出门前泡好的花茶，凉透的茶水不再冒烟，她的左手小指被墨渍染黑，另一手指间夹着一支香烟，麻瓜的烟草并不逊色，抽完第二支烟她这么腹诽。
离开苏格兰将近9个月，却好似身处在流动得又快又慢的荒漠极夜。
“……埃尔弗里德·贝尔塔·韦勒克，这个名字由我与一生最重要的好友为你而取，希望你随时记得有多少人重视着你。” 她单单写道。运用文字婉转动听地表达情感从来不是她擅长的技能，并非天生的写作者，只有直白的、乏味的遣词造句，平铺直叙、三言两语作结，不求阅读这本简洁收录她短暂人生的记载的人会了解或与自己共情。
她想让埃尔弗里德知道的当然远不止于此，但是她觉得自己没有资格说教，更别提抒发心底的秘密，它们太复杂了，即使是血缘连结的至亲也没有义务了解她的忧郁，和“正事”无关的所有，她只字未提，连储存这些记忆的地方都上了锁。
事实上，那些都无关紧要了。正如亨利生前所描述，道别总是万分痛苦的，而他的死也像把一切都冻结，时间为之静止，她的脑海里只剩这一件事，每一分每一秒。
从起初的无法接受，到久久机械地流泪，她的心灵疼得连大哭的力气都没有，无声地嚎叫着不该这样——这样折磨的命运。灵魂纯洁无瑕的人死于最残酷的大火，想着他当时会有多痛啊……眼泪从未像现在汹涌淹没破碎的自己，她第一次在悲痛欲绝中感觉自己也想跟着死去——因为清醒地明白伏地魔杀害亨德里克·阿德勒正是为了报复她。
到落入无可挽回的、不堪的结局这一步，她才如梦初醒，弗莱蒙特说得一点没错，这些年自己犯下的错是要用实际行动弥补的，是她鼓励了那个人——汤姆·里德尔演变为伏地魔的过程存在她的推波助澜：那时她盲目的追随与顺从。倘若不是自己的外祖母领养了他，他也不会在巫师届发展。曾有无数个机会她可以及时抓住地阻止他却都被她所熟视无睹。
在追悔莫及的沉重中她低下了头：她做错了决定、她真是愚蠢……可这些悔恨是不是来得太迟了？
没日没夜的昏沉里，她丧失了对时间的感知，再度重新回顾自己的过去，脑中像淋了一场电闪雷鸣的暴雨，一如二十年前在战时被浇透的那场雨，不同的是她始终坚定地相信既然由那场雨开启她的受苦、她也有韧力去结束它——纵使迟到，她也要亲手阻止这一切。
无论是自知之明又或是尚存的理智，她都清楚真要决斗自己不可能战胜他，基于这种兼具天赋与痴狂的人已经把黑魔法发挥到登峰造极的可怕，她跟他最大的区别在于是有没有底线，她从没谋杀过谁，他手中沾染的鲜血早就不计其数。但就算她没有能力正面对抗，当下她是有能力做好其他准备的，可能最坏的结果是她来不及完成力所能及的全部，因此她会给后来者留下尽量详细的线索，同样她不确定那位后来者是不是她所期待的人选，不明的因素太多，很难考量周全。
摧毁神锁的事她四处奔劳，算是切身体会到报应一词的含义，其余方法暂无，唯独确定她活着、任凭怎么做神锁都不会消失，换言之，她的死期仅仅是终结它的开头。
乐观些来看，反正人人都会有死期，至少自己的不是现在。
哪怕打听到的只是一丝希冀，她也没有放弃地牢牢抓紧。
盗窃魂器的计划在去年年尾才完善好，为保险起见沉住气一步步进行，首先是相对最容易获得的日记本，找它的过程不算多艰难，他藏在了他们的故居十字花园里面，相应的保护魔法她费尽心思才得以破解；接着是拉文克劳的冠冕，自从他们分开冠冕和金杯都不归她管了，自然不在她的金库之中，直觉告诉她这两件东西也是各自存放，通过推测及排除法，她猜两者不被他放身边保管，鉴于大量外出的日程和不信赖他人的天性，他会将魂器藏匿于最不明显的空间，好比仅限他们二人知道的小屋……不会是弗利老宅，更不会是小汉格顿，他对复合姓氏任意一个没有感情，除这几处以外，算得上他第二个家的只有霍格沃茨——密室？有求必应屋？她不会说蛇语，优先考察的后者，然后就被她好运地中了正确答案。
尽管在发现他因畏惧她极度痛苦的情感而主动抽离相连的部分精神意识，期间再也无须担心他会窥探和监视自己，她不敢心急而冒然继续搜寻和毁坏已知剩下的三件魂器，即挂坠盒、金杯与戒指……这还只是已知的，未知的眼下可没法想。而且，她不知道他能不能察觉到她的小动作，她希望他像理论所说那样与灵魂碎片分裂太久而感应不到不妥。
警惕地静候了一段时日，没有奇怪的动静，这才放心找戒指等物件的下落。
相隔近八年重返熟悉的伦敦，特地乔装伪饰一番的伊奈茨偷偷摸摸地回来，原本出于以免连累朋友的心态，她忍耐着不去联系柳克丽霞等人，如此独来独往、幽灵般地待了俩月，直到惊觉这里对纯血至上的崇尚愈演愈烈，血统划分身份等级的矛盾也在宁静的表面背后加深，伏地魔软硬兼施的革命毒药似地逐渐无时无刻发挥作用，大范围的暴力手段迟早会一触即发。
她不是没给邓布利多写过信，可是邓布利多坦诚的表示此生最忌惮的就是权力，试图阻止一个占有一定地位的强权分子必定需要动用更强盛的权势，恕爱莫能助。于是她不好在回信里再多写什么，她不是具备掌控欲的人。半年前鲍勃和瓦伦娜就带着埃尔留在维也纳，和埃莉诺、蕾妮及其丈夫一同居住。
不留在英格兰总会安全。她想着。
没有向瓦伦娜解释，是不想牵扯他们进这件闹剧。不过，她有将希望寄托于埃尔弗里德身上，她专门留下了信物，那只怀表装着她想说的真相。
***
谁都预料不到走在计划前头的意外。
这段时间特意避开伏地魔在国内的日子，守株待兔地为下一个目标挂坠盒收集情报，伊奈茨的反侦察技能直线提升，她敏锐地发觉最近总有人在跟踪自己，这天夜里，她反向追踪了那名鬼鬼祟祟的食死徒。
随即猝不及防地撞见了一桩阴谋，带队的是阿布拉克萨斯·马尔福，她用咒语偷听到了这七个家伙要绑架魔法部官员的家属当人质。
“……你们小心点，听说那女的有了好几个月身孕。” 她听清马尔福傲慢地拖长鼻音，颐指气使地吩咐道，“还有，照着名单上的看仔细了，别绑错人。”
平心而论是人质就意味着存在利用价值，即不会有生命危险，但是如今的伊奈茨难以做到置之不理地离开，她徘徊着观察了会儿，耐心地等待着六人分组散开来行事，也就有了可趁之机，虽然她还在犹豫自己该不该这么暴露行踪……到底值不值得呢？
然而眼看着对方的马车被粗鲁地拦下，她终于还是选择帮助那个陌生女人，行动快于思维，拿出魔杖两道又快又准的攻击魔咒击中了最前方的几名食死徒，迅速给车门开锁，坐在角落的女子跟自己相差无几的年纪，黄头发挽成端庄的发髻，皮肤苍白，应该是被缴械了魔杖，正害怕地不断发抖。
“冷静、冷静女士！” 伊奈茨不得不抬高音量，脱下自己的外套披在了对方的肩膀上，从口袋掏出一只门钥匙塞进她的手心，“听着！整座树林被人施加了反幻影移形咒、当然就你现在的状态也不好移形……知道门钥匙该怎么用的吧——立即到这地方，报上我的名字伊奈茨·弗利，再报上你自己的家庭地址或者家人名字，我的朋友会带你回家，你听懂了吗？振作起来，为了你和你的孩子。”
“那、那你呢？”
“我要去解救别的倒霉蛋。”
快速往外丢了个反幻影显形咒，既然不让她出去，她也不让人进来增援，对付这种小喽啰她的实力根本是绰绰有余。
就在她接连打败敌人、要破解反移形咒逃离现场之时，却有越来越多围拢上来的食死徒出现，别忘了敌方也可以有门钥匙，问题是她早已放走了人质，一般而言这也算不起眼的小任务，还动用他们是为了什么——
一瞬间，她这才惊觉现在这帮人其实是冲自己来的。
马尔福喊话道：“……弗利，放下魔杖，不要再犯傻，没有别的意思，我们只不过是奉大人的命令带你回去而已。”
飞行术——她蓦地想起伏地魔独创的飞行术，反咒完全限制不了他，他不喜欢移形因而创造这方法，他随时可能过来，她没有掌握他的飞行术，当年她就是个懒洋洋的半吊子……一旦他到场，他能够轻松自如地制服她、毋庸置疑，她是大可垂死挣扎地和他斗，但耗得起的只会是他，被关在牢笼里她更没有机会改变形势，她或许会被精神控制，或许会连眼下这点努力都功亏一篑。
绝不允许演变成这样的情况，宁愿死也不能落入他们手里。
抱着力挽狂澜的决心，她不肯妥协地继续扔着魔咒击倒四面八方意图偷袭自己的敌人，他们压根不是自己的对手，马尔福一边躲藏她的攻击咒语一边叫嚣着：“别做傻事了弗利！我早通知了大人他已在赶来的路上！给我们留点体面……”
她拿魔杖的手禁不住颤抖了下，一个可怕却最契合紧急现实的念头浮现在愈加空白的脑海，心底有个声音朝自己怒吼着说来不及恐惧和踌躇不决了，再不做出选择一切都会完蛋的，她灵敏地闪身躲过又一记昏迷咒，听见马尔福对谁怒道：
“别用索命咒！该死的、不要对她用有杀伤力的魔咒！想被大人处死吗你这蠢货——”
他们下定主意必须要活捉她。
眼前仿佛再现了那双闪灼着红光的黑眼瞳，他犹如地窖里吐信子的蟒蛇，轻声说道：“我会一直关着你直到千年以后我厌倦我走不了尽头的生命，我就带你一起去地狱走向下一个轮回”……她用力闭了闭刺痛的双眸，右手抓过左腕上的银质链条，那道被切割咒划伤标记的伤疤还无比扎眼。
这一刻伊奈茨的额头蔓延着冷汗，耳边一阵嗡嗡作响的噪音，视线跟着模糊，在这巨大的事实冲击下她的反应变得恍惚，同时清醒地意识到自己没有了退路。
***
实际上，严格来说，前后的距离只差了不足两分钟。
如果他早那么一分四十秒到，她自然是死不成的。
全场每个人吓得匍匐在地面不敢动，一句像样的完整句子都说不出，包括平时趾高气昂的阿布拉克萨斯。
而那位自己也不知怎么放射出的咒语击中她心脏的倒霉蛋早惊吓得浑身打颤。
一群没出息的东西。
他不耐烦地收回目光，就算不用摄神取念他都知道是她自己想死，她主导的结果，就面前这群虾兵蟹将的魔法水平、最多只够给四年级的她练练手。
自认见过不少死尸的模样，却第一次见瞑目的——伊奈茨·弗利死时闭着眼睛，静谧安然得像是得到了解脱。
“……最初施行任务的那几人有谁？”
最后他只留了马尔福一人的性命。
他为她的死伤心难过吗？当然不是，他永远不会为谁伤心难过。他杀光那六名奴仆也是因为他们搞砸了他的任务，违背了他再三强调留活口的命令。
有没有苦恼呢？他想也许有，也许没有，面对她的尸体，他的愤怒在下沉、坠落，令他联想起某一年在坦佩雷，他们的公寓外景象如一幅白色画卷，晚春初融的冰块在波光粼粼的湖水里浮动，一个早上他正翻阅着自己的书信，透过窗可以看见楼下冰湖边的人影：她总喜欢无所事事地待在户外，一朵不常见的花都能观察半天，他总不理解她为何着迷于无聊的东西。那时岸上停了好几只鸟雀，她就蹲下身小心翼翼地拿温和的魔法逗它们玩——无聊，他嗤之以鼻地想着，收回视线。仅仅过了两分钟，翻页时无意中再抬起头瞥去，岸边的人却消失不见，他不禁皱眉站起身，她是女巫、他对自己说，四处都没有她的影子，湖面突然扑腾出的一只手把他稍微吓了一下，已回想不起来她会不会游泳，同时想起她没有带魔杖，难得行动先于思考地下楼跑出门，“伊奈茨！” 他怒气冲冲之余还带着没被他识别出来的急切，大声叫着她的名字，而她已经湿淋淋地用胳膊从水里撑着上岸，浑身散发冷冰冰的水雾，冻得皮肤泛红，止不住直哆嗦，他铁青着脸一边用烘干咒一边反问她又哪来的毛病，她逐渐恢复体温后语气像急于辩解没做错的低年级学生：“项链掉湖里了，你给它加的那道什么权限咒语让我用不了飞来咒，我只好赶在它被冲走时下去捞上来……” 是他送的隐身项链，清楚她近年变得愈加畏寒，一瞬间他不由陷入无法言喻的怪异平静，再说不出半句恼火的指责，还有一阵涌动的烦躁，他听见自己压抑着地说：“任由它被冲走就冲走吧，我又不是不会再送给你。” 她自顾自掀起他身上巫师长袍的一边盖在肩膀取暖并漫不经心道：“我才不会眼睁睁看着它消失，这么做显得好像我不珍视你的礼物。”
你珍视我给你的物件，而亲手中断我们的关联，我是不是该解读为其实你跟其他奉承的家伙一样，只是在我面前说好听的话，从不考虑能否履行承诺。
尽管他不需要别人，也不会忍受背叛——显然他该仇恨她，连最低贱的泥巴种都懂得仇视乃至报复不忠的伴侣，他理应仇恨她，他该对着她的尸体破口大骂，该扔去荒山野岭由着腐烂。
但他竟找不出一丝真正的恨意，这个人留下陈旧的记忆太多，连死亡也带不走它们，就像她注定不会摆脱他的影响、他相信，他们从九岁起共享人生，其中的确有多次机会她可以明哲保身般地选择抽离：十一岁入学前，十四岁暑假，十七岁毕业前夕，十九岁跟自己一起离开英国……至此，她的机会全数耗尽，她没有资格逃跑了。
用自己的灵魂碎片附着于她是他做过最明智的事情之一。
于是他立即忙于复活的筹备，“生父的骨，仆人的肉，仇敌的血”——她的仇敌只会是他。断定她早恨透了自己，因为他杀了她在意的朋友，他并不在乎。
然而仪式没有成功。泄愤地朝那软弱求饶的小精灵扔去索命咒，他没心情注意那卑贱物种的去向。
这一项失败令自己脑海空白，她居然拥有不了新生，那么接下来该怎么办——不知多少年他没产生过这样的疑问，且他发现确实没有办法，二十年前将戒指制作为魂器前他根本不把复活石放在心上，那时候他不屑地想，他又需要复活谁呢？没有人被他所需要。
可是现在他也不会承认他需要她——复活伊奈茨是为了言出必行，他说过会制造一切让她后悔离开的意外，等回到自己身边就一直关着她，直到千年以后他厌倦没有尽头的生命，带着她一起下地狱走向新的轮回……他一向一诺千金，这与需不需要她无关。
不分昼夜地研究了一个特殊的魔法防止尸体腐化，随着时间流逝须消耗更多的魔力去维系，无所谓，他具有用不完的强大力量，让她十年如一日地闭眼躺在棺木里，沉静得像只是睡着了而已。
为了专注自己更伟大的事业，他暂且将复活的事放在脑后，在他用不完的生命中一定找得到别的方式的。
时不时夜深人静的一刻感到没来由的疲惫，诡异的古怪异常，他早不是需要睡眠的凡俗之徒，却莫名不得不坐下身往后靠向椅背，阖上眼，然后浸入一片死寂，想到她安然得像没有遗憾的模样令他大为光火，他愤愤不平地想质问她到底还有什么好不满的——相识的几轮十年来他从没向她索要过什么，他、自认实用主义的自己，在她这项堪称没有回报的投资吃尽了苦头，换作是别人早死在他手上好几次，他是连一点逼迫意味的严酷惩罚都没叫她品尝，长期由着她的任性。权势、秘密、金钱、细节琐事等等，近乎毫无保留地对待她，而她就为那点微不足道的陈年旧事、那几个泥巴种和一只小奴隶跟他决裂，分明是借口，本质上她早已厌倦他罢了，甚至在走后一滴眼泪都没有为他流过，人人说结束长久固定关系的女人会很伤心，这根本是假话。
玩具？宠物？她怎么敢这么说——如果他真的只把她当成玩物，他早在四年级就哄骗她来得到他想要的并一脚把她踢开，而不是出游共同居住几年碰都没碰她，天底下哪个暴君有他这样的风度、容忍她的迟钝而压抑自己的本性，何况就算是后来他也没有所谓的玩弄和利用她，有哪件事表现出他抑制了她的自我发展吗——相反，面对她再不屑置辩的问题他都有解答，更关注她魔法的进步。在霍格沃茨扮演一名品学兼优的少年时他听过龌龊的对话，见过低俗的行径，那才叫真正的玩弄，他本来大可效仿那些男人的做法，要当清高的绅士还是被欲望奴役的下等动物、完全是受他支配的选择，想怎么做就怎么做，现实是他有一千块不同的面具，在她面前，他戴上的是最靠近真实内心的那一块，却仍被她解读为欺骗，选择性隐瞒的事怎么能叫欺骗？他没有义务告诉她所有历程。
遗忘是那么的漫长——他怪自己绝佳的记忆力，过目不忘的天赋曾在学生时代帮了很大的忙，如今则让他烦躁不已，时间毫不吝啬地在无限循环的正经事中流失，他为了自己的事业而忙碌，像永远没有完结的忙碌，似乎在他永不停歇运作的劳碌里，与她的清晰记忆仍十分努力地见缝插针，频频显现。
“……那是个泥巴种，你真叫我失望，西弗勒斯。”
“主、主人，她真的对我很重要……请求你绕过她……就取她儿子和丈夫的性命……”
“你知道这世上最不缺的就是女人了吧？未来多的是血统更纯正，更配得上你的存在。”
“…是的我的主人，但是她……”
但是什么。没有人对于谁而言是确切的特别、确切的不可或缺，谁离了谁都能活。他最反感有人跟他探讨有关情感的主题。
他不想接着听，厌烦地摆摆手表示自己答应了。
未来多的是配得上你的女人存在。这句话像对别人说，又像在对自己说。即使他从来没有践行。
几年前罗道夫斯·莱斯特兰奇引荐其妻子表忠心之时，罗道夫斯就委婉地暗示过名存实亡的婚姻状态，如同古罗马时代带年轻貌美的夫人觐见国王的臣下，讨好的嘴脸令他轻蔑地眯起眼，冷冷地瞥了瞥不远处那个正恭顺站着的女巫。
又高又瘦的身形，深色头发，深色眼睛，一目了然的漂亮，他一直知道长相是否赏心悦目是显而易见、不用大脑思考的无聊问题，贝拉特里克斯·莱斯特兰奇是个忠诚的随从，不可置疑的忠诚，甚至准确地形容还是无条件地痴迷着他，能够二话不说献祭她全部的程度，这当然是应该的、他想，这也是她优于伊奈茨的一点，对他永远唯命是从。
她们没有一丁点相像。
这样的比较很快就起到了反效果，他并没有为找到一位服从自己的女人而沾沾自喜，事实上本来他一直以为他会对此嗤之以鼻、自从在五年级他发现同年龄段的男生会为女生的青睐而洋洋得意，以此作为荣誉的勋章、一群蠢货！他瞧不起他们，他就从不会如此……他真的从未如此吗？他几乎忘了他曾苦恼于伊奈茨的无动于衷，无数次他咒骂她简直是块木头，是个怪人，使尽浑身解数的调情招式不如一句演绎真实的话，“我们连灵魂都是一体的，背叛你就像背叛自己。”——当时他面无表情地认真说道，这句答案是回应伊奈茨不经意的疑问，那天她到外面玩完雪回来，浑身沾染融化的湿漉漉的雪花，她说这几天在滑雪的地方她认识了个住在附近的姑娘，“他们结婚了快五年，前一晚发现丈夫背叛了她。”伊奈茨一边换下外套一边喃喃，他抬了抬手一个完美的无杖无声让干净温暖的毛巾到了她肩膀上，“你知道我对这种俗人的事情不感兴趣。” 他继续翻着书，然后下一刻，她坐在他的面前，想用手捧起他的脸，他原本躲了下，尔后又随她了，她凝视着他，低声问：“你会不会也背叛我，汤姆？”
背叛你等于背叛我自己。
那么你呢？你又会背叛我吗？
他从没有问。
一个深信不疑关系的结局是直至时空的终结，一个没有安全感得时常会忧心忡忡地追问、你不会欺骗我吧。
而最笃定的人反倒被最不安的人丢下了。
我没有输。他固执地想，因为我说的不全是真话。
所以他没有输。
只顾着执着输赢与否，他误解了她的天性，更误解了自己的天性，他厌恶与凡人相关的庸俗，却以庸俗来解读她，合理化他出于疑虑而对她费尽心机地规训，那一瞬息他痛快而得意地想壁龛中的神像终于连同蜡烛一起融化、神圣倒塌下来，看看，他征服了最不可一世的完美小姐，他在她身上占据领地，正如让标记蚀刻进她的灵魂，看看，这就是无所不能操纵一切的魅力……其实他已经忘记了自己内心真正的知觉，她说得没错，在她眼前他就好像幻想出来的、连他自己的想象力都触及不到的虚幻，所谓报复与掠夺的念头其实早已被沉迷的怜惜取代，这一丝温情源于心底自以为丧失已久的感知功能，他不知道那感觉原来叫作触动。
但许久以前他是能记得的。现在不是罢了。
他最不屑于感情，他唾弃爱，他没有爱任何人，更不会爱她。
他只是被她的影子腐蚀了自己的记忆。
***
为什么要千里迢迢亲自去杀掉亨德里克·阿德勒？
正是这般巧合，偶然一次他主动连接的意识，他就听到了她要的那件荒唐的圣诞礼物，不在乎自己有什么必要生气，他不想维持理性，他就要愤怒至极，果然是花花公子的女儿、水性杨花的血液，见异思迁的恶习！他要诅咒她这名不知廉耻的女人下地狱……他的恼火没多久就莫名烟消云散，采取的对策只有杀戮，她要和谁成为板上钉钉的一家几口、他不会允许那样的事发生。
轻而易举地找上门，那是一间平平无奇的住所，对方没有防备地为他开门，多么愚蠢的人啊、他在心里嗤笑着。
“请问你是？” 阿德勒留着一头金色的鬈发，浓密的黑睫毛下一双清澈的深蓝绿眼珠，五官线条标准得像石膏雕塑，典型的女孩长相，且气质文弱……他不知道伊奈茨的品味怎么会下降得这么离谱。
摘下兜帽，他露出了被自己摧毁得很彻底的脸。
阿德勒顿时察觉到处境的危险想要拿出魔杖，可惜动作太慢、他动动手指就完成缴械。
“……你想做什么。”
听听，多蠢的问话。他慢悠悠地摇摇头，权当走形式上的流程，简洁地随口道：“伊奈茨在哪里。”
“你何不写信问她。” 仿佛即刻了然他的身份，阿德勒轻笑了一声，一副大义凛然的神情。
他深呼吸着狠狠地扔过一道钻心咒，阿德勒被痛觉折磨得瘫倒在地挣扎不断，好比一只毛毛虫。
“少把你自以为是的机灵带到我跟前，我比你对她了解得多。早知我在那次火龙会上也将你一并除掉，本就难逃一死的、肮脏污秽的泥巴种。” 他俯视着地上的人，魔杖直指亮金碎发下光洁的额头。
杀人比踩死蚂蚁还容易。
“假如你可以对待一个具体的人一样对待她，你我都不会有今天一见——” 阿德勒没有半点恐惧，镇定得叫他憎恶，他瞪着猩红的双眼，毫无犹豫地发射了死咒，不是结合无声咒，而是泄愤地念出咒语：
“……阿瓦达索命！”
临走前，一把厉火吞噬掉整座公寓，书柜上数不清的资料与文书，抽屉里记录了美好过去的胶卷，跨越多年的报告和数据，木质地板上蝼蚁似的一具死尸。
一齐化为灰烬。
***
“……预言说是即将在今年七月末出生的男孩……”
一旦做出预言，就意味着棋局已定，哪怕听见宿敌是未出世的婴儿时感到受侮辱与冒犯，这盘棋他不想下也得下，太多比自己年长的巫师曾警醒过他不能忽视预言的严肃性。
确实杀个婴儿不费吹灰之力易落人话柄，不过控制舆论一向没什么大不了的，他可以让大众惧怕得不敢议论，强权统治下这群家伙连他的名讳都不敢直呼。
等到实行谋杀哈利·波特的计划之时就发现障碍接二连三，印证了宿命的曲折之处，他开始愈发重视，而一些挡在前头的阻滞实在出乎他的预料。
“……你吊坠哪来的？”
“博金博克。”
荒谬、可笑——可笑的谎言！纯粹的谎言……谎言是那句我不想表现得像不珍惜你的礼物，之后转头就出售给了商店；谎言是她对自己说过的每句话！他憎恨她，他真想憎恨她。
但他没有闲心记恨地给她追加一笔。
因为当务之急还是得铲除心腹大患、那个男孩。
正当他布置好完整的策略，听到信赖的属下说邓布利多中了诅咒命不久矣，他以为他把敌方将死，结果不知不觉失去军马、被围城的人是他自己。
所有事昭然若揭。
虽然太迟。
我没有输，他还在说，被一个延续伊奈茨反叛精神的沉稳对手算计了一道而已，他不会输，凭借他的实力他能够杀光他们、他能够摧毁全部阻碍——
“忏悔吧，汤姆，趁还没有结束。” 邓布利多悲悯地注视着他，平和地低声说。
你还可以忏悔，现在。
“闭嘴、死的那个人会是你！” 他嚎叫着又扔过一记致命的魔咒，显然邓布利多在消耗战里有落于下风的迹象，巫师年纪越大魔力的确会越强、但是反应力和体能不是。
看起来他像是快赢了，然而很快，他渐渐地无法再汇聚力量，倏忽间他的防御变得吃力，倏忽间他没有空隙自如地攻击对方——
有什么从体内往外撕开了魂魄，调动躯壳的能力停止运转，在一束刺眼的白光之中他没能躲过邓布利多的咒语。
像个凡人一般，他倒在了地面。
***
犹如漂泊了百英里，疲倦得气息奄奄，异常的痛苦，破碎，垂危，狼狈……直到，一阵嘈杂的声音响起：
“……每个人清理好负责的窗户和桌椅！谁敢偷懒我会让他好看！” 穿着褪色套装的中年女人严厉地大声说，“不准乱走！”
是科尔夫人，在伍氏孤儿院……怎么回事？时空痉挛吗——
蓦地他看见站在不远处一脸百无聊赖开小差的伊奈茨·弗利，大约是十岁的模样，她明目张胆地偷懒，水桶里的抹布碰也不碰。
这不对。十岁的他早就被弗利家族领养……而且，为什么她像不认识自己？
难道他真的到达另一个时空了、像上世纪有些中欧的巫师吹嘘的时空旅行，当然属于短时经历，这是几分钟以内的历险。
孩子们在院子里除杂草，她凑热闹地旁观着，看几眼又跑走，在灌木丛附近她转过身瞪着他，不耐烦地问：
“你干嘛跟着我？”
“我没有。”
她不满地瘪瘪嘴正想反驳，眼里的神色忽然变了变，似乎被吓一跳、不由自主降低了音量：“在、在你背后……”
他转眼一看，一条眼镜蛇朝他们的方向爬来。
一点小事，他刚要用蛇佬腔打发走那条蛇，她却伸手一把拉过他——
“不要怕，我会保护你的！” 她以为他是被吓得一动不动，十足义气地挡在他的前面。
谁怕了啊？他真想笑，不论何时，她的思维总是这么奇怪，又不是会让人反感的奇怪。
将发挥的舞台让给她，他好整以暇地看着她要怎么对付地上越来越逼近的眼镜蛇。
没有魔杖，没用魔法，她捡起石头和树枝不知所措，他双手抱臂看不下去，还得是他出手来处理。
“你会蛇语？你是巫师！” 她目瞪口呆地瞧着自己，“那你为什么要待在麻瓜开的孤儿院、有人接你去上学吗？你知不知道霍格沃茨——”
这时科尔夫人打断了她没完没了的问题：“弗利小姐？弗利小姐，请你别乱跑，等会你的外婆要来接你！你该记着，跟我来……汤姆，你怎么在这儿，你该去擦窗户，别想偷懒！”
原来她是来陪玛丽娜·弗利这名捐赠者才到的孤儿院。他居然忽略了她穿着一身光鲜的衣服。
在这个时空他们的交集堪称互不干扰的平行线。
入学霍格沃茨，她完全不记得他是谁，或者准确地形容，她基本不记得格兰芬多学院以外的任何人。
她当她的魁地奇明星，他顶着“里德尔”这姓氏在更艰难的开局里殚精竭虑地出人头地。
两位在不同学院没有交集的万人迷学生。
有次在礼堂，他甚至见证了一场出奇的对话。
“弗利，斯拉格霍恩教授邀请你来周五的俱乐部晚会，你好歹参加一次。” 某个斯莱特林的同级生找她劝说道。
“我不确定，你们的活动听着很无聊。” 她为难地笑笑。
“拜托，你好朋友阿尔法德·布莱克也答应去了、他说你去他就去。”
“他是想恶作剧我呢。” 提到朋友她的笑容更加灿烂。
“拜托啦，我朋友莱斯利是校报的摄影，想赶在毕业前有一份被全校同学赞扬和传颂的作品。”
“这跟我过不过去有什么关系？” 她困惑道。
“晚会结束后有大合照，姑娘们最想看见全校最受欢迎的三个人在同张照片，她们会花高价买原件！”
“干嘛麻烦，等我们毕业不就行了吗。” 她不领情地耸耸肩，继续吃着餐盘里的焦糖布丁，邻座的弗莱蒙特·波特笑嘻嘻纠正她他们和阿尔法德不在同一届，被她用拳头锤了脑袋，她又问那位斯莱特林：“哪三个人？”
“里德尔，你，布莱克啊。”
她的双眸浮现出茫然，转头问朋友：“弗莱蒙，谁是里德尔？”
“斯莱特林的级长汤姆·里德尔。” 弗莱蒙特问那个斯莱特林：“我有没说错？”
“没有没有……哎我们传奇优等生兼校草的风云人物你都不知道吗、弗利，你可别捉弄我，你没见过每年一度情人节他快被女生们情书活埋的样子？”
弗莱蒙特嚼着蛋糕口齿不清地抢答：“因为她每年情人节也在忙着避免被姑娘的情书活埋。”
“你们斯莱特林我就认识打魁地奇的，还有漂亮女孩。” 她和弗莱蒙特朗声一笑，尔后认真地道：“得了吧，我断定学校多的是人不认识我。”
“你才得了吧，我深表怀疑。” 对方努了努嘴，干脆地说：“我就当你答应来晚会了哦？别辜负咱们普通人，我校报编辑社的朋友会风雨无阻到场的！”
她摆摆手表示自己明白。
天方夜谭程度的夸张——她不认识他。
何等的荒谬。
周五晚她有来俱乐部，跟斯拉格霍恩邀请回校的毕业生、现今已是职业球员的男男女女相谈甚欢，收到了许多名片，邀请她毕业后考虑专业球队。
晚会后的大合照环节，摄影师按照身高调整着位置，最后她正好站在他的旁边，而她的右手边是一整晚和她聊得哈哈大笑的阿尔法德·布莱克。
那张合照被怎么竞价的轶事他没关心。
七年级毕业前夕，路过了人们自发为她举办的退役派对，恰逢派对即将结束，大家收拾着彩带纸杯等一地的狼藉，没来由的鬼使神差、他叫住了她：
“可以单独聊一聊吗。” 他没有称呼她的姓氏，也称呼不了她的教名。
一众面面相觑中，她的朋友们目光奇怪地看向他，而她爽快大气地回答说可以。
走廊的角落四下无人，她特意放慢少许脚步跟在后面，语气一如既往的轻快，率先问道：“请问有什么事？”
他在窗台前停下，转身面向她，直接地说：“……你真不知道我是谁。”
“听你这话说的，我没有失礼到在俱乐部见过你真人还能忘掉吧，里德尔，我们毕竟是同学。” 她的深色眼眸盈满笑意，亮得像明灭星光的夜空，她疏远地浅笑着，凝视着他的眼神是那么陌生，仅剩纯粹的友好，“还有没有别的事？抱歉，我有点赶时间。”
一瞬间他清醒地意识到在这里他们不会参与彼此的人生。在这世界他们是毋庸置疑的陌生人。
毕业后她得偿所愿成为魁地奇职业找球手，在霍利黑德哈比队。
等他独自游历完世界十年再回伦敦，她已经是最广受国际体育界褒奖的球员之一。
在热烈的掌声与鲜花的三十岁她带着众多荣誉退役，她跟在比赛时相识的基伯龙牧马鬼飞球队守门员结婚，他们有了个孩子，也是女儿，这段婚姻只维持了几年，他们和平地分居、离异，后来她带女儿搬到阿根廷定居，在那儿过完平淡的一生。
至于他呢？
无论时光倒流多少次，如同错用时间转换器引发的蝴蝶效应，他屡战屡败，无论如何去努力，他都只落得一种结局：败于哈利·波特，战死。
轮回多少遍，差别只在于他和伊奈茨是不是陌路人而已。
哪怕波特家被背叛，哪怕他杀了婴儿的父亲，却能被其母亲爱的保护魔法所抵抗，于是他熬过当孤魂野鬼的十年，他复活了，他设计让忠实的仆人杀了邓布利多，他拿到老魔杖，对战拿着的魔杖甚至不属于自己的波特，他被死咒反弹，他又死了。
一子错，满盘皆落索。
他死于亲手标记的宿命。
***
四周被强烈的白光所渲染，死寂之中传来一阵噪音，那是一个什么东西挣扎着拍打被带上枷锁的翅膀的动静，响起隐隐约约的哀嚎声。
他想走近，惊觉自己的精神体像被强制离开躯壳，躯壳又被什么钉在地上一样。
极度的痛觉在麻木中加剧，他觉得自己已然血肉模糊。
“……你还是走到了这一步。”
远处走来浑身闪烁着圣洁光影的人，光芒如日出清晨后的露水温柔地褪去，他的视野变得清晰，看见伊奈茨正静静地站在自己的面前，她穿着一身淡色的长袍，头发留长了一些，皮肤像沾染月色的初雪，眼睛是倒映星星与黑夜的湖水，平静里洋溢着生动的微光，她看起来是如此的真实、梦幻又真实。
仿佛已流逝百年，这一刻重新见到她，压在他心底的情感终于有了宣泄口，他全无昔日的理智和冷静，歇斯底里地冲她大吼大叫：
“这就是你想告诉我的惩罚是吗、没有我你能过得更好？我知道都是你的计谋，你打从最初就设计我的死，你恨不得它来得更残忍点对不对，我们认识以来你从没对我说过半句真心的实话、全是逢场作戏的奉承，你恨透我了吧，但至少我从没想过让你去死，现在到底谁更狠呢伊奈茨？你巴不得我连孤魂野鬼也做不成，你无非想证明我犯了错——我没有！我没输！所有人都要赞美你和你那实验室产品是救世英雄，只有我知道你是最卑鄙的蛇蝎心肠，你是虚伪的、惺惺作态——”
“汤姆，我特地来看一看你，是因为接下来那一条路只有你自己可以走。” 她淡淡地看着他，“我想我需要来跟你道别。”
这一秒似是漫长又像会转瞬即逝，她充满悲悯的反应，令他猛然冷却了怒火，他犹如被雷击般僵住了。
“……我憎恨你。”
“我知道。”
“那天看到你的尸体，我大快人心地叫好。”
她没有说话，也没有生气，反倒轻轻一笑。
“你应该对我恨之入骨，找我寻仇，我害你放弃你的梦想，我利用了你十多年，我杀了你的朋友，我把阿德勒心血连着他的死尸一起烧掉，你该对我扔魔咒，跟我决一死战，你应该掘了我的墓，诅咒我不得转生……你没有。为什么你不恨我？你又要逃跑了——不要走，你究竟想我忏悔什么，我要怎么做，伊奈茨，留下，我不想听你说什么无聊的告别……”
“汤姆，谢谢你愿意在我童年一直陪伴着我。” 她的微笑前所未有的温柔，真心实意的诚恳，以及几分怜惜的安抚，“再见。”
一道亮光闪过，他没来得及再听清自己的声音，她远走的影子消失了。
***
当拐弯走进那一条熟悉的小路，她跳动的脚步变得轻盈，快乐地欣赏着周围的美景，一望无际的碧蓝晴空，翠绿幽静的田野，驼色的木头小屋，菜园子里黄橙橙的南瓜和茜红色的饱满草莓，她感觉自己呼吸的空气像以前拿魔法发明过的烟雾糖果，清新又甜蜜。
栅栏处站着两个黑头发少年，头发长些的懒洋洋地对她抱怨说：
“我们等了你好久。”
戴眼镜的理了理自己乱糟糟的头发，皱眉补充：“鲍勃他们已经在打赌你又迷路了。”
“要是我迷路、你们会来接我的！” 她跑过去张开双臂拥抱他们，大笑道。
“哎哟放手放手，你忘啦你有多重……”
“咱们都是老头啦。” 俩人佯装嫌弃地想挣开她的手。
她转而站中间位一手牵过一人。
“走吧？”
“当然。我可不能就这么站在路边再等其他人，伊格那家伙体魄健康着呢。”
“快点回去，天上有乌云，说不定快要下雨——”
“我猜不是要下雨，是伊奈茨你刚见完面的家伙得离开我们这儿。”
“纠正，是被强制执行离开。”
“你们说他有可能忏悔吗？不这样的话他得永远被困在虚空之境，没有转生就没有新生嘛。”
“这我可猜不到。” 她无奈地反问：“我们可不可以聊点无关他人命运的事情？”
“可以。今天天气真‘不错’。” 转移话题的弗莱蒙特和阿尔法德异口同声。
三人傻笑着一起走远了，太阳和煦的光芒闪闪发亮地照耀着屋檐。
遥遥听见了这一阵欢声笑语，老朋友都走出屋外迎接他们。
格外的热闹。仿若从未改变。
-全文完-