饭才吃了一半，忽听得外面乱哄哄一片。
跟着侍候阿明的小厮出去观望，片刻后面露喜色地回来了，报道：“小姐，犀盈被宫里的人给抓了！”
“什么？”绣萍惊呼，小声问着原委。
而简臻和阿明则对视一眼，彼此心知肚明。
“宫里来人搜了她的住处，直接就给带走了！也不知道是怎么回事。”
……
所有的一切简臻都已经有了猜想，没有再听的兴趣，随意吃了几口后，便失魂落魄地离开了。
犀盈今天必然不会再回来了。
这样的事情她再熟悉不过，只要孔尹文向皇后试探几句，便能知晓她为了保下陈十四所做的手脚，而这其中裹挟着朝政，他不会容忍。
可……她还是开心不起来，心中反倒浮现出了一个明媚可爱的面孔。
自打绣和死后，简臻并没有很频繁地想起她，也许是因为更焦心自己的死活，也许是因为对绣和是否有泄露秘密的不确定让她下意识不想去想她，因为她心下其实不愿意将绣和的模样跟“不忠”二字扯上关系。
而那天，她知道了事情的真相，犀盈和容霄害死了她，而绣和那个傻丫头直到死都没有出卖她，绣和信守了给她的承诺，从生到死，永远忠诚。
为了给绣和报仇，她仍旧是憋着一口气，憋着不去回忆，即便犀盈今天已经得到了报应，她也并没有好受哪怕一点，毕竟，活泼天真的绣和是再也回不来了。
如提线木偶般，她恍惚地走着，满脑子都是绣和的一颦一笑，一言一行。
她一边心痛，一边觉得愤恨。
她恨透了犀盈和容霄，恨透了这个院子里外所有监视她、包围她的人们……甚至，她也憎恨起了皇帝。
她恨孔尹文为了维护他的权利，将她从出生起就带离了简家，让她没了父母亲人，她虽然不知道简家对女儿们的态度如何，但至少，如果让她安然在父母膝下长大，她就不会这样仰人鼻息十多年，就不会时刻战战兢兢担心自己的安危，更不会被简家人，被自己的亲人们提防、厌恶……
而如今，她又被皇帝派来寻找简家的罪证和隐藏的秘密。
从始至终，她都只是皇帝手里一枚小小的棋子，她永远被下在简家的对立面，永远掌握不了自己的立足之处。
尽管她已经做出了选择，可是这么多年来的渴盼如何能说放下就放下？
积压多年的心绪一经迸发，便令她觉得胸膛憋闷，一抬头，正巧看见了容宵摆在上首两侧的半人高的花尊。
……
缀在后面护送着简臻走到院门口后，阿明正要离开，忽然听到瓷器猛烈破碎的声音。
他的脚步随着这声音顿住了。
“看来姐姐……还是没有很信任我啊。”阿明这么自言自语着，却并不觉得沮丧，因为他能够理解简臻。
像简臻当初说的那样，他有在好好吃饭、好好读书，最后他真的走出了那间屋子。
而她，却仍旧被困在这里。
……
大概是因为身心俱疲，简臻难得睡了个好觉。
昨夜的情绪已经被抚平，也是时候该干活了。
马不停蹄去查了藏书阁里破译的进度后，她又一点一点抛出了剩下的几本密码书，第三批的账房先生早就对完了帐，她上次没去看，便又去了私塾室看汇报。
在忙碌的这些天里，阿明就亦步亦趋地跟在她身后，简臻若是去书房，他就在旁练字，简臻若是与人谈话，阿明就抱着本书在一边看。
好不容易等做完手头上的事情，她又听到了关于犀盈的消息。
“听说那个丫头被处死了。”一个老眼昏花的老头小声道。
另一个长髯青年被勾起了好奇心，疑惑道：“啊？你怎么知道？”
“我听宫里来的侍卫说的，那丫头偷偷藏了东西，连皇帝都敢骗呢，被人给活活勒死了。”
“嗬！那别的宫娥和太监们会不会也被……”说着青年做了个毙命的动作。
听到犀盈的结局和这样的猜测，简臻也不是不心虚的，甚至有一瞬间的愧疚，等她回神时，却被阿明直白的目光盯得有些尴尬，仿佛这孩子已经看穿了她的想法。
“姐姐，他们都该死。”
闻言，简臻有点愣了，连忙左右查看了一下，发现没有人监视这才稍微松了口气，接着压低声音警告道：“你说什么呢！万一被容宵的人听到……你不要命啦？”
可阿明却浑然不觉，直愣愣道：“宫里来的人一直在监视你，还逼你做不想做的事情……他们不是好人。”
简臻不懂阿明这么笃定的想法是从哪儿得来的，明明她都要杀了犀盈了，他却反过来觉得被杀的人不是好人，便问道：“可我也借陛下之手杀了犀盈。”
“那，那明明是他们做得不对，绣和再怎么可疑也不能由着他们想打就打，你替她难过，你是没办法了才……你也没有打过我，我……我想帮你，我是什么都不会，但是我可以学！”
阿明话赶话的样子可爱至极，看到他这么努力地维护她，一直努力地想要留下来，简臻突然有种拨云见日的感觉。
他像是她的隐喻，他想要留下来，留在危机四伏的简府，而她也不得不留下来，留在皇帝的棋局之中。
可只要还不到最后关头，就还有希望，还可以继续蛰伏。
“谢谢你信我。”
简臻的心被他这几句磕磕绊绊的话给理顺了，看了他半天后笑了，道：“眼下除了犀盈还剩两个太监，你看着吧，我总会给绣和找个交代。”
……
这天，简臻正翻看着简家历年的总账，一边跟老安闲聊着，想试着从产业方面看看府外各家是否有什么动作。
“小姐，我听一个策州贩首饰的后生说了，他们那儿前几天刚落了冰雹……哎，这才刚过了谷雨不久呢，就遭了灾……”
“策州？好像离京城也没有很远啊。”
“是啊小姐，也就两天多的车程，我年轻的时候还去过呢。”
“受灾面积大吗？陛下是怎么处理的？那个人有说吗？”
“这算算……也已经过了有六七天了吧，不过老奴没打听到后面的，毕竟咱这出也出不去，进也进不来的……”
“知道了。”
简臻点了点头道：“对了老安，你把这些汇报和账本找个地方存放起来吧，我看就在这私塾室附近找个地方吧。”
老安叠声答应下来，将她案上看完的书册收拾起来一并搬到了别处。
眼下这边左右无事，简臻只能耐心等着破译结束，才能进行下一步的行动，可没想到的是，隔天晚上江锋竟不请自来，擅自到了她的住处等着她。
见她进门，江锋立刻上前帮忙关好房门，接着匆匆查看了周围的情况，确定安全以后，才急急跟她说起事情来。
“策州下了冰雹遭了灾，今□□会上陛下说要赈灾。可今年年初刚支出了大笔银子给军中，税款也还没收够，想让各家能多少捐点儿，结果为首的几大家族通通推诿！没人愿意出钱！都在拖延！”
霎时听到这消息，简臻心里也有些慌张，毕竟她所求的只是让皇帝不能杀她，可谁承想在这个时候出了天灾？
见她一脸镇定，江锋以为她是无动于衷，不禁心下起火，道：“这根本就是整个朝廷在和陛下作对！这就是你要的结果？啊？让百姓来承担这一切？”
“你知道这不是我的目的。”简臻直直瞪着他，声音平静而冰冷。
和她对视一会儿后，想到自己想要的消息还握在简臻手里，江锋不得不压下火来，他抄起桌上的茶杯给自己倒了一杯凉水，仰头饮了。
简臻袖下的手紧握着，声音却淡淡，道：“眼下的局势只是暂时的，陛下不会为了自己的掌控欲而牺牲百姓的，况且此时并非与各大势力对立的好时机。”
“是，你说的没错。”江锋冷笑一声，“陛下不会舍弃大局的，无非就是百姓遭几天罪而已，不是吗？”
简臻任由他讽刺，并不接茬，自顾自说道：“既然现在陛下已经犯了众怒，看来你任务完成的不错。”
她站起身来从自己随身的布袋的夹层中拿出了一张纸推到江锋面前，道：“这是你的报酬，答案就在《资治通鉴》的第八册，高先生整理的版本。”
看到自己渴望已久的东西，江锋忙将纸张收下，但仍然呛声道：“你可真不愧是简家的嫡长女啊，一样的投机者。哦不，你们简家是，你可不是，他们只是拿着消息老老实实赚钱用，可你却为着自己办事……你的下场，都未必能如简老爷那么‘舒坦’。”
说完这些，他转身就消失在了夜色之中。
虽言语刺耳，但简臻不得不承认，他说得在理，只是他并不明白她的处境罢了。
而今晚的消息是简臻再满意不过的情形，因为当所有人都开始忌惮时，皇帝就只能收敛，甚至是刻意与简家撇清关系，让众人知道信息还在简家，他们都很安全。
简家的枢纽无论如何都会恢复，而接下来，要么就是让简家人重新回来，要么，则是退而求其次选择她这个简家“弃子”，相对而言，她反而比简家更加安全、温和、易于掌控。
所以，眼下要紧的便是要证明她的价值，证明她真能驾驭简家的信息才行，至于朝中众人，那就更是没所谓了，他们根本不在乎这信息枢纽是姓简还是姓李，姓刘，只要他们的秘密不被挖出来，那么简家是死是活就都只是小事罢了。
为了让自己更有优势，这次的天灾也得好好利用才行。
只有动作够快，才能让各个势力的对立成为她能力的陪衬，若是让皇帝又与他们和好如初，那她的这些努力就只能是给别人锦上添花了。
跟着侍候阿明的小厮出去观望，片刻后面露喜色地回来了，报道：“小姐，犀盈被宫里的人给抓了！”
“什么？”绣萍惊呼，小声问着原委。
而简臻和阿明则对视一眼，彼此心知肚明。
“宫里来人搜了她的住处，直接就给带走了！也不知道是怎么回事。”
……
所有的一切简臻都已经有了猜想，没有再听的兴趣，随意吃了几口后，便失魂落魄地离开了。
犀盈今天必然不会再回来了。
这样的事情她再熟悉不过，只要孔尹文向皇后试探几句，便能知晓她为了保下陈十四所做的手脚，而这其中裹挟着朝政，他不会容忍。
可……她还是开心不起来，心中反倒浮现出了一个明媚可爱的面孔。
自打绣和死后，简臻并没有很频繁地想起她，也许是因为更焦心自己的死活，也许是因为对绣和是否有泄露秘密的不确定让她下意识不想去想她，因为她心下其实不愿意将绣和的模样跟“不忠”二字扯上关系。
而那天，她知道了事情的真相，犀盈和容霄害死了她，而绣和那个傻丫头直到死都没有出卖她，绣和信守了给她的承诺，从生到死，永远忠诚。
为了给绣和报仇，她仍旧是憋着一口气，憋着不去回忆，即便犀盈今天已经得到了报应，她也并没有好受哪怕一点，毕竟，活泼天真的绣和是再也回不来了。
如提线木偶般，她恍惚地走着，满脑子都是绣和的一颦一笑，一言一行。
她一边心痛，一边觉得愤恨。
她恨透了犀盈和容霄，恨透了这个院子里外所有监视她、包围她的人们……甚至，她也憎恨起了皇帝。
她恨孔尹文为了维护他的权利，将她从出生起就带离了简家，让她没了父母亲人，她虽然不知道简家对女儿们的态度如何，但至少，如果让她安然在父母膝下长大，她就不会这样仰人鼻息十多年，就不会时刻战战兢兢担心自己的安危，更不会被简家人，被自己的亲人们提防、厌恶……
而如今，她又被皇帝派来寻找简家的罪证和隐藏的秘密。
从始至终，她都只是皇帝手里一枚小小的棋子，她永远被下在简家的对立面，永远掌握不了自己的立足之处。
尽管她已经做出了选择，可是这么多年来的渴盼如何能说放下就放下？
积压多年的心绪一经迸发，便令她觉得胸膛憋闷，一抬头，正巧看见了容宵摆在上首两侧的半人高的花尊。
……
缀在后面护送着简臻走到院门口后，阿明正要离开，忽然听到瓷器猛烈破碎的声音。
他的脚步随着这声音顿住了。
“看来姐姐……还是没有很信任我啊。”阿明这么自言自语着，却并不觉得沮丧，因为他能够理解简臻。
像简臻当初说的那样，他有在好好吃饭、好好读书，最后他真的走出了那间屋子。
而她，却仍旧被困在这里。
……
大概是因为身心俱疲，简臻难得睡了个好觉。
昨夜的情绪已经被抚平，也是时候该干活了。
马不停蹄去查了藏书阁里破译的进度后，她又一点一点抛出了剩下的几本密码书，第三批的账房先生早就对完了帐，她上次没去看，便又去了私塾室看汇报。
在忙碌的这些天里，阿明就亦步亦趋地跟在她身后，简臻若是去书房，他就在旁练字，简臻若是与人谈话，阿明就抱着本书在一边看。
好不容易等做完手头上的事情，她又听到了关于犀盈的消息。
“听说那个丫头被处死了。”一个老眼昏花的老头小声道。
另一个长髯青年被勾起了好奇心，疑惑道：“啊？你怎么知道？”
“我听宫里来的侍卫说的，那丫头偷偷藏了东西，连皇帝都敢骗呢，被人给活活勒死了。”
“嗬！那别的宫娥和太监们会不会也被……”说着青年做了个毙命的动作。
听到犀盈的结局和这样的猜测，简臻也不是不心虚的，甚至有一瞬间的愧疚，等她回神时，却被阿明直白的目光盯得有些尴尬，仿佛这孩子已经看穿了她的想法。
“姐姐，他们都该死。”
闻言，简臻有点愣了，连忙左右查看了一下，发现没有人监视这才稍微松了口气，接着压低声音警告道：“你说什么呢！万一被容宵的人听到……你不要命啦？”
可阿明却浑然不觉，直愣愣道：“宫里来的人一直在监视你，还逼你做不想做的事情……他们不是好人。”
简臻不懂阿明这么笃定的想法是从哪儿得来的，明明她都要杀了犀盈了，他却反过来觉得被杀的人不是好人，便问道：“可我也借陛下之手杀了犀盈。”
“那，那明明是他们做得不对，绣和再怎么可疑也不能由着他们想打就打，你替她难过，你是没办法了才……你也没有打过我，我……我想帮你，我是什么都不会，但是我可以学！”
阿明话赶话的样子可爱至极，看到他这么努力地维护她，一直努力地想要留下来，简臻突然有种拨云见日的感觉。
他像是她的隐喻，他想要留下来，留在危机四伏的简府，而她也不得不留下来，留在皇帝的棋局之中。
可只要还不到最后关头，就还有希望，还可以继续蛰伏。
“谢谢你信我。”
简臻的心被他这几句磕磕绊绊的话给理顺了，看了他半天后笑了，道：“眼下除了犀盈还剩两个太监，你看着吧，我总会给绣和找个交代。”
……
这天，简臻正翻看着简家历年的总账，一边跟老安闲聊着，想试着从产业方面看看府外各家是否有什么动作。
“小姐，我听一个策州贩首饰的后生说了，他们那儿前几天刚落了冰雹……哎，这才刚过了谷雨不久呢，就遭了灾……”
“策州？好像离京城也没有很远啊。”
“是啊小姐，也就两天多的车程，我年轻的时候还去过呢。”
“受灾面积大吗？陛下是怎么处理的？那个人有说吗？”
“这算算……也已经过了有六七天了吧，不过老奴没打听到后面的，毕竟咱这出也出不去，进也进不来的……”
“知道了。”
简臻点了点头道：“对了老安，你把这些汇报和账本找个地方存放起来吧，我看就在这私塾室附近找个地方吧。”
老安叠声答应下来，将她案上看完的书册收拾起来一并搬到了别处。
眼下这边左右无事，简臻只能耐心等着破译结束，才能进行下一步的行动，可没想到的是，隔天晚上江锋竟不请自来，擅自到了她的住处等着她。
见她进门，江锋立刻上前帮忙关好房门，接着匆匆查看了周围的情况，确定安全以后，才急急跟她说起事情来。
“策州下了冰雹遭了灾，今□□会上陛下说要赈灾。可今年年初刚支出了大笔银子给军中，税款也还没收够，想让各家能多少捐点儿，结果为首的几大家族通通推诿！没人愿意出钱！都在拖延！”
霎时听到这消息，简臻心里也有些慌张，毕竟她所求的只是让皇帝不能杀她，可谁承想在这个时候出了天灾？
见她一脸镇定，江锋以为她是无动于衷，不禁心下起火，道：“这根本就是整个朝廷在和陛下作对！这就是你要的结果？啊？让百姓来承担这一切？”
“你知道这不是我的目的。”简臻直直瞪着他，声音平静而冰冷。
和她对视一会儿后，想到自己想要的消息还握在简臻手里，江锋不得不压下火来，他抄起桌上的茶杯给自己倒了一杯凉水，仰头饮了。
简臻袖下的手紧握着，声音却淡淡，道：“眼下的局势只是暂时的，陛下不会为了自己的掌控欲而牺牲百姓的，况且此时并非与各大势力对立的好时机。”
“是，你说的没错。”江锋冷笑一声，“陛下不会舍弃大局的，无非就是百姓遭几天罪而已，不是吗？”
简臻任由他讽刺，并不接茬，自顾自说道：“既然现在陛下已经犯了众怒，看来你任务完成的不错。”
她站起身来从自己随身的布袋的夹层中拿出了一张纸推到江锋面前，道：“这是你的报酬，答案就在《资治通鉴》的第八册，高先生整理的版本。”
看到自己渴望已久的东西，江锋忙将纸张收下，但仍然呛声道：“你可真不愧是简家的嫡长女啊，一样的投机者。哦不，你们简家是，你可不是，他们只是拿着消息老老实实赚钱用，可你却为着自己办事……你的下场，都未必能如简老爷那么‘舒坦’。”
说完这些，他转身就消失在了夜色之中。
虽言语刺耳，但简臻不得不承认，他说得在理，只是他并不明白她的处境罢了。
而今晚的消息是简臻再满意不过的情形，因为当所有人都开始忌惮时，皇帝就只能收敛，甚至是刻意与简家撇清关系，让众人知道信息还在简家，他们都很安全。
简家的枢纽无论如何都会恢复，而接下来，要么就是让简家人重新回来，要么，则是退而求其次选择她这个简家“弃子”，相对而言，她反而比简家更加安全、温和、易于掌控。
所以，眼下要紧的便是要证明她的价值，证明她真能驾驭简家的信息才行，至于朝中众人，那就更是没所谓了，他们根本不在乎这信息枢纽是姓简还是姓李，姓刘，只要他们的秘密不被挖出来，那么简家是死是活就都只是小事罢了。
为了让自己更有优势，这次的天灾也得好好利用才行。
只有动作够快，才能让各个势力的对立成为她能力的陪衬，若是让皇帝又与他们和好如初，那她的这些努力就只能是给别人锦上添花了。