“所以啊，才请掌柜先尝尝我做的鱼味道如何。”
小姑娘信心十足，掌柜也不好扫了她的兴致。“姑娘若非要与我家厨子比，那便随我下楼吧。”
百味楼的后厨中，听了掌柜解释后络腮胡厨子不满地上下打量了面前这空口大话的女娃一眼。
这时小二又来传了道水煮鱼。
掌柜瞄了眼厨子又看向秋铃，“你们二人都做一份水煮鱼，给那位客人尝尝。”
“谁的水煮鱼让客人吃着更香，谁便胜出。”
厨子当即反驳：“不妥！”
“有何不妥？”秋铃反问，明明掌柜都同意了。
厨子看也不看秋铃一眼，只对掌柜解释：“做水煮鱼的水虫就剩一份菜的量了！”
说着厨子没好气地瞟向秋铃，“掌柜想砸百味楼的招牌不成？”
“那这最后一道水煮鱼便让姑娘来做吧。”掌柜不顾厨子劝阻，到一旁观看。
与她同行的男子衣着华贵、品貌不凡，一看就知其非富即贵。
不过是损失些水虫罢了，能将小姑娘打发走就好。
秋铃只顾着做菜，全然无暇顾及其他人在想什么。
拿起一条中指长又毫无生气的水虫。
她脑中灵光一闪，这拇指细的水虫做什么水煮鱼？不如炸了它！
说干就干，秋铃先将十条水虫放入清水中，再一条条地剖肚取出腥臭的内脏和鱼鳃。
鱼鳞也不必刮了，直接裹上厚厚的面粉揉搓掉粘液后再反复清洗多次。
接着均匀地抹上盐腌一会儿。
这时准备适量鸡蛋、淀粉、面粉、盐、姜、蒜、花椒粉、葱全部混合，将腌过的水虫清洗后放入混合料中抓匀。
起锅烧油，放入挂浆的水虫炸。
随着锅中“噼噼啪啪”的响声不断，厨房瞬间弥漫着一股诱人的香气。
掌柜盯着秋铃捞起炸到七分熟的水虫，眼中闪过惊喜。
厨子则表情复杂地不肯眨一眨眼。
炸好的水虫捞起来凉一会儿，秋铃又放入油锅中复炸，随后捞起装盘的水虫色泽金黄香气扑鼻。
她献宝似的端到掌柜面前，“水煮鱼固然鲜美，但炸了味道也很好。”
浓郁的香气萦绕在鼻间，掌柜忍不住拿了筷子要夹。却被秋铃躲开。
“这不是要给客人的菜吗？”
咽咽口水，掌柜才说：“方才已让人去跟客人换菜了。”
本来就想让掌柜亲自尝的，秋铃笑盈盈地端到掌柜面前，“那请您尝尝看了。”
又看向同样对这盘炸水虫目不转睛的厨子，秋铃大方地邀请：“您也尝尝看！”
“好好的水虫被你炸成干巴巴不好下口。”
秋铃笑而不语，见其夹起一条炸水虫嫌恶的放到嘴里咬了口，瞬间紧皱的眉眼随着那清脆的口感而舒展开来。
为了掩盖水虫的腥气，才不得不用更多的料和油。即便如此做出的水煮鱼仍有腥气。
可她的炸水虫却丝毫没有腥气，更酥脆爽口！
转眼满盘的炸水虫都被掌柜厨子分食，秋铃放下盘子拍拍小手静候佳音。
意犹未尽地放下筷子，掌柜与厨子对视片刻后，视线回到秋铃的脸上。不禁感叹：“想不到姑娘有如此手艺！”
“那掌柜可说话算数？”
“自然。”掌柜捋捋胡须边站起，“若是有姑娘的手艺，厨艺大比上百味楼定能胜出！不知姑娘可否以百味楼的名号去厨艺大比？”
“没问题！”秋铃满口应下。
“那姑娘请随我来，得去厨艺大比报上姑娘的名字和菜名。”
一刻钟后，百味楼掌柜追出门赶上秋铃。“姑娘！”
“掌柜有何事？”
“我想聘请姑娘到百味楼做主厨，不知姑娘意下如何？工钱自是不会亏待了姑娘。”
想到自己日渐消瘦的钱袋，秋铃本想应下这送上门的差事。
可顾及到某人冰冷的视线。
秋铃改口道：“多谢掌柜的好意，可我还有些事情要办，待之后容我想想吧，会给掌柜答复的。”
“哦，好，好！姑娘先忙。”
目送掌柜先行一步，秋铃扭头说：“我们—人呢？”
她环顾四周发现江玉阳不知何时走出好几米远！她不是没答应嘛！
~
秋铃一路小跑着追上江玉阳，对方步子迈得大，一步顶她两步。秋铃跟得吃力，又不好让他走慢些。
人家毫无怨言地陪了她半天。
但她一直没给江玉阳好脸色，他要不生气才怪。
秋铃庆幸方才没直接应下掌柜的差事，现在想想怎么让江玉阳消消气吧！
还是等她去几个水塘看一圈，再回来哄江玉阳？
不过他现在都一声不吭不搭理自己了，过会儿恐怕更难哄。
来王城不久，秋铃对路都不算熟。
此时紧跟着江玉阳绕进陌生无人的空巷，对方忽地停下来，害她一头撞上他后背。
“哎哟！”捂着不怎么疼的额头，秋铃拧眉抬头，“你怎么不走了？”
“咻！”
她话音未落，不知从哪儿射来一只利箭直冲秋铃脖颈。她来不及做出反应，江玉阳已揽她入怀护住，另一只手握拳挥开那利箭。
那箭头泛起寒光还未落地，又听“咻咻咻”的箭矢不断朝她二人袭来。
江玉阳立即扯下外衫甩成软棍挡开这波偷袭。
秋铃瑟缩在他怀中，瞪大眼注视地上哗哗掉下的冷箭，不禁后背发凉。
在被江玉阳抱着躲闪袭击期间，她的心提到了嗓子眼上。既是担心自己，也担心江玉阳。
在阻挡了几波冷箭袭击后，江玉阳手中的外衫已成一团烂布。
那群躲在暗处的黑手纷纷现身将二人包围。其中一秃顶大汉为首逼近几步，“识相的就赶紧把炸鱼的方子交出来，饶你们不死！”
“若是不交，那今天老子只能从死人身上找方子了。”
炸鱼方子？
秋铃被江玉阳揽在怀中，看不清周围情形。
但听动静就猜到他们被包围了。
江玉阳会武也难挡这些恶徒，自己只是他的累赘。
与其害他，不如成全那群人。
想到此，秋铃从他怀中仰头小声道：“他们应该只想要菜方，我告诉他们就是。你别跟他们再动手了！”
江玉阳收紧揽住秋铃的手，低声说：“这伙人从百味楼就潜伏在你周围。”
也就是说他生气的原因不是自己！
秋铃心情顿时轻松不少，不过也明白他话中的意思。
这伙人得到炸鱼方子更不会善罢甘休。“可他们人多势众，我留下假意给他们方子拖延时间，你去找人来吧！”
“不行！”江玉阳低头注视秋铃，“我绝不会让他们伤你半分，相信我。”
“嘟嘟囔囔说什么！赶紧把方子交出来！”
“诶？”秋铃忽地感觉脚下离了地，原来是江玉阳施展轻功腾空而起，脱离了那个包围圈！
双脚落地后，他们距离那群恶徒十来米，但他们已然追了上来。
江玉阳轻推了秋铃一把，催促道：“快走！我随后就到！”
眼看那伙恶徒就要追过来，秋铃连连点头，“好！我去找人来帮忙，你等我！”
~
“那臭婆娘跑了，给我追！”
秃头大汉一声令下，便有两个凶神恶煞的人妄图越过江玉阳去抓秋铃。
但他们还未经过江玉阳，便被其迅速用手刀敲断颈骨倒地难起。
“都给我上！把这个小白脸杀了！”
一伙人再次将江玉阳团团围住……
只有尽快逃跑，才不会给江玉阳添麻烦！
秋铃凭着记忆跑到大街上，气喘吁吁地四下张望想确认王府的方向，好回去搬救兵。
可她找不到王府在哪儿，路人又不会随便跟她去帮忙，怎么办？
对了！花钱消灾就行啊！
秋铃一把扯出腰间的钱袋，刚要开口—
“秋铃！”
“吴渊哲！你--”
“你怎么一个人在--”
“你来得正好！江玉阳现在有麻烦，咱们赶紧回去帮他！”秋铃来不及过多解释，拽着吴渊哲回到那条长巷。
可等他们到时，只见地上横七竖八倒着人，江玉阳倒安然无恙。
吴渊哲欲上前，身旁一道人影闪过直直冲向前面的江玉阳。
见她将其紧紧抱着，要哭不哭地忍着眼里的泪。
看来多日未见，他们的感情更深了。
方才在街上，向来爱财的秋铃是想用所有家当请人去搭救江玉阳吧。
“我没事。”江玉阳回抱住秋铃，轻拍她后背安抚着，“此地不宜久留，我们先回王府。”
“嗯！快走！”秋铃紧紧抓住他的手往巷外走。
两人手拉着手绕过吴渊哲。
一股微凉的风从他身边席卷而过，吴渊哲抬手接到一片微黄卷曲的落叶。
呵呵……
三人赶回王府后，江玉阳立即派人去出事的巷子彻查。
“你说那伙人向你要菜方？”
秋铃没好气地瞪了吴渊哲一眼，“爱信不信。”
“我没说不信。”
江玉阳吩咐完回来，想了想还是对秋铃说：“这几日尽量不要出王府。”
他这般严肃，秋铃只好点头，暗暗放弃了去百味楼兼职赚钱的念头。
“那厨艺大比--”
“我一定要去！”秋铃斩钉截铁地打断他，不出门不赚钱自己都能忍，但厨艺大比是最好的机会，她一定要去！
小姑娘信心十足，掌柜也不好扫了她的兴致。“姑娘若非要与我家厨子比，那便随我下楼吧。”
百味楼的后厨中，听了掌柜解释后络腮胡厨子不满地上下打量了面前这空口大话的女娃一眼。
这时小二又来传了道水煮鱼。
掌柜瞄了眼厨子又看向秋铃，“你们二人都做一份水煮鱼，给那位客人尝尝。”
“谁的水煮鱼让客人吃着更香，谁便胜出。”
厨子当即反驳：“不妥！”
“有何不妥？”秋铃反问，明明掌柜都同意了。
厨子看也不看秋铃一眼，只对掌柜解释：“做水煮鱼的水虫就剩一份菜的量了！”
说着厨子没好气地瞟向秋铃，“掌柜想砸百味楼的招牌不成？”
“那这最后一道水煮鱼便让姑娘来做吧。”掌柜不顾厨子劝阻，到一旁观看。
与她同行的男子衣着华贵、品貌不凡，一看就知其非富即贵。
不过是损失些水虫罢了，能将小姑娘打发走就好。
秋铃只顾着做菜，全然无暇顾及其他人在想什么。
拿起一条中指长又毫无生气的水虫。
她脑中灵光一闪，这拇指细的水虫做什么水煮鱼？不如炸了它！
说干就干，秋铃先将十条水虫放入清水中，再一条条地剖肚取出腥臭的内脏和鱼鳃。
鱼鳞也不必刮了，直接裹上厚厚的面粉揉搓掉粘液后再反复清洗多次。
接着均匀地抹上盐腌一会儿。
这时准备适量鸡蛋、淀粉、面粉、盐、姜、蒜、花椒粉、葱全部混合，将腌过的水虫清洗后放入混合料中抓匀。
起锅烧油，放入挂浆的水虫炸。
随着锅中“噼噼啪啪”的响声不断，厨房瞬间弥漫着一股诱人的香气。
掌柜盯着秋铃捞起炸到七分熟的水虫，眼中闪过惊喜。
厨子则表情复杂地不肯眨一眨眼。
炸好的水虫捞起来凉一会儿，秋铃又放入油锅中复炸，随后捞起装盘的水虫色泽金黄香气扑鼻。
她献宝似的端到掌柜面前，“水煮鱼固然鲜美，但炸了味道也很好。”
浓郁的香气萦绕在鼻间，掌柜忍不住拿了筷子要夹。却被秋铃躲开。
“这不是要给客人的菜吗？”
咽咽口水，掌柜才说：“方才已让人去跟客人换菜了。”
本来就想让掌柜亲自尝的，秋铃笑盈盈地端到掌柜面前，“那请您尝尝看了。”
又看向同样对这盘炸水虫目不转睛的厨子，秋铃大方地邀请：“您也尝尝看！”
“好好的水虫被你炸成干巴巴不好下口。”
秋铃笑而不语，见其夹起一条炸水虫嫌恶的放到嘴里咬了口，瞬间紧皱的眉眼随着那清脆的口感而舒展开来。
为了掩盖水虫的腥气，才不得不用更多的料和油。即便如此做出的水煮鱼仍有腥气。
可她的炸水虫却丝毫没有腥气，更酥脆爽口！
转眼满盘的炸水虫都被掌柜厨子分食，秋铃放下盘子拍拍小手静候佳音。
意犹未尽地放下筷子，掌柜与厨子对视片刻后，视线回到秋铃的脸上。不禁感叹：“想不到姑娘有如此手艺！”
“那掌柜可说话算数？”
“自然。”掌柜捋捋胡须边站起，“若是有姑娘的手艺，厨艺大比上百味楼定能胜出！不知姑娘可否以百味楼的名号去厨艺大比？”
“没问题！”秋铃满口应下。
“那姑娘请随我来，得去厨艺大比报上姑娘的名字和菜名。”
一刻钟后，百味楼掌柜追出门赶上秋铃。“姑娘！”
“掌柜有何事？”
“我想聘请姑娘到百味楼做主厨，不知姑娘意下如何？工钱自是不会亏待了姑娘。”
想到自己日渐消瘦的钱袋，秋铃本想应下这送上门的差事。
可顾及到某人冰冷的视线。
秋铃改口道：“多谢掌柜的好意，可我还有些事情要办，待之后容我想想吧，会给掌柜答复的。”
“哦，好，好！姑娘先忙。”
目送掌柜先行一步，秋铃扭头说：“我们—人呢？”
她环顾四周发现江玉阳不知何时走出好几米远！她不是没答应嘛！
~
秋铃一路小跑着追上江玉阳，对方步子迈得大，一步顶她两步。秋铃跟得吃力，又不好让他走慢些。
人家毫无怨言地陪了她半天。
但她一直没给江玉阳好脸色，他要不生气才怪。
秋铃庆幸方才没直接应下掌柜的差事，现在想想怎么让江玉阳消消气吧！
还是等她去几个水塘看一圈，再回来哄江玉阳？
不过他现在都一声不吭不搭理自己了，过会儿恐怕更难哄。
来王城不久，秋铃对路都不算熟。
此时紧跟着江玉阳绕进陌生无人的空巷，对方忽地停下来，害她一头撞上他后背。
“哎哟！”捂着不怎么疼的额头，秋铃拧眉抬头，“你怎么不走了？”
“咻！”
她话音未落，不知从哪儿射来一只利箭直冲秋铃脖颈。她来不及做出反应，江玉阳已揽她入怀护住，另一只手握拳挥开那利箭。
那箭头泛起寒光还未落地，又听“咻咻咻”的箭矢不断朝她二人袭来。
江玉阳立即扯下外衫甩成软棍挡开这波偷袭。
秋铃瑟缩在他怀中，瞪大眼注视地上哗哗掉下的冷箭，不禁后背发凉。
在被江玉阳抱着躲闪袭击期间，她的心提到了嗓子眼上。既是担心自己，也担心江玉阳。
在阻挡了几波冷箭袭击后，江玉阳手中的外衫已成一团烂布。
那群躲在暗处的黑手纷纷现身将二人包围。其中一秃顶大汉为首逼近几步，“识相的就赶紧把炸鱼的方子交出来，饶你们不死！”
“若是不交，那今天老子只能从死人身上找方子了。”
炸鱼方子？
秋铃被江玉阳揽在怀中，看不清周围情形。
但听动静就猜到他们被包围了。
江玉阳会武也难挡这些恶徒，自己只是他的累赘。
与其害他，不如成全那群人。
想到此，秋铃从他怀中仰头小声道：“他们应该只想要菜方，我告诉他们就是。你别跟他们再动手了！”
江玉阳收紧揽住秋铃的手，低声说：“这伙人从百味楼就潜伏在你周围。”
也就是说他生气的原因不是自己！
秋铃心情顿时轻松不少，不过也明白他话中的意思。
这伙人得到炸鱼方子更不会善罢甘休。“可他们人多势众，我留下假意给他们方子拖延时间，你去找人来吧！”
“不行！”江玉阳低头注视秋铃，“我绝不会让他们伤你半分，相信我。”
“嘟嘟囔囔说什么！赶紧把方子交出来！”
“诶？”秋铃忽地感觉脚下离了地，原来是江玉阳施展轻功腾空而起，脱离了那个包围圈！
双脚落地后，他们距离那群恶徒十来米，但他们已然追了上来。
江玉阳轻推了秋铃一把，催促道：“快走！我随后就到！”
眼看那伙恶徒就要追过来，秋铃连连点头，“好！我去找人来帮忙，你等我！”
~
“那臭婆娘跑了，给我追！”
秃头大汉一声令下，便有两个凶神恶煞的人妄图越过江玉阳去抓秋铃。
但他们还未经过江玉阳，便被其迅速用手刀敲断颈骨倒地难起。
“都给我上！把这个小白脸杀了！”
一伙人再次将江玉阳团团围住……
只有尽快逃跑，才不会给江玉阳添麻烦！
秋铃凭着记忆跑到大街上，气喘吁吁地四下张望想确认王府的方向，好回去搬救兵。
可她找不到王府在哪儿，路人又不会随便跟她去帮忙，怎么办？
对了！花钱消灾就行啊！
秋铃一把扯出腰间的钱袋，刚要开口—
“秋铃！”
“吴渊哲！你--”
“你怎么一个人在--”
“你来得正好！江玉阳现在有麻烦，咱们赶紧回去帮他！”秋铃来不及过多解释，拽着吴渊哲回到那条长巷。
可等他们到时，只见地上横七竖八倒着人，江玉阳倒安然无恙。
吴渊哲欲上前，身旁一道人影闪过直直冲向前面的江玉阳。
见她将其紧紧抱着，要哭不哭地忍着眼里的泪。
看来多日未见，他们的感情更深了。
方才在街上，向来爱财的秋铃是想用所有家当请人去搭救江玉阳吧。
“我没事。”江玉阳回抱住秋铃，轻拍她后背安抚着，“此地不宜久留，我们先回王府。”
“嗯！快走！”秋铃紧紧抓住他的手往巷外走。
两人手拉着手绕过吴渊哲。
一股微凉的风从他身边席卷而过，吴渊哲抬手接到一片微黄卷曲的落叶。
呵呵……
三人赶回王府后，江玉阳立即派人去出事的巷子彻查。
“你说那伙人向你要菜方？”
秋铃没好气地瞪了吴渊哲一眼，“爱信不信。”
“我没说不信。”
江玉阳吩咐完回来，想了想还是对秋铃说：“这几日尽量不要出王府。”
他这般严肃，秋铃只好点头，暗暗放弃了去百味楼兼职赚钱的念头。
“那厨艺大比--”
“我一定要去！”秋铃斩钉截铁地打断他，不出门不赚钱自己都能忍，但厨艺大比是最好的机会，她一定要去！