如果告诉她真相,他怕彻底伤害那个善良单纯的人。若是不告诉她,难道要眼睁睁看着她身处水深火热之中而不自知吗?他的内心挣扎着,一时不知如何是好。

    林砚衡踏出门,他看见竹西和之前一样,眼眸晶莹,在那里站着等他。秋风吹动她有些杂乱的卷发,似是察觉到了林砚衡在门口,她回过头朝他笑笑。

    “怎么那么久?”

    “遇到点事耽搁了。”

    竹西注意到他的脸色不太好。

    “还好吧?”

    “没事。”

    她有些担忧地看着林砚衡。

    林砚衡安抚地拍拍她的肩,“我想,听你讲讲你父母的事。”

    “怎么突然问起这个?”

    “没什么,闲聊罢了。我一向不会开启一个话题,你别见怪。”

    像是揭开伤疤一样,过往再次呈现在眼前。她叹了口气。

    “我母亲去年就去世了。”

    林砚衡看着竹西说出这句话的神情,她在故作镇定,眼里是汹涌的悲伤。

    “不好意思,我不是故意要揭你的伤疤。”

    她接着说下去,“她一向身体不好,单亲妈妈要养一个家不容易,她兼了几份职。有的时候我在想,是我把她害死的,如果我没有出生,她也不会为了我们两个人的生计奔波劳累。”她仰起头,觉得眼前的事物模糊了。

    去年冬天,那时候竹西应该在上高三,她得经历了多少个痛苦的夜晚,挣扎着前行。林砚衡摸了摸她的头发,“一定累坏了。”

    竹西感觉到他的抚摸,不知道他的话是在说母亲还是说自己。

    “我还……从来没有和别人说过这些事。”

    “那我很荣幸成为你的倾诉对象。”林砚衡收回手。“你的出生是带着母亲的希冀的,她必然会为你的成长付出很多心血,你不要苛求自己。”

    她抬起头,林砚衡并没有同情怜悯她的神情,仅仅是表现出年长者的关爱。

    这正是她所期待的,她不想要任何人的同情。

    “你母亲有什么症状没有?医生是怎么说的?”他又解释道,“别误会,我只是出于一个药学生的习惯。”

    “去年冬天,她忽然有一段时间总是头晕恶心,时而腹泻。我送她去镇上的诊所检查,医生说是积劳成疾,让休养两天。但是她的病越来越严重,后来都下不了地了。我想带她去市里的医院看病,车都租好了,她却……”

    林砚衡心里咯噔一下,所有的猜测和假设都对上了。他一时沉默,有可能是镇上的医疗条件有限,检测不出这种物质。

    “那时候有没有人给你们家寄东西,或者说送你们一些名贵食品、用品?”

    竹西不知道他为什么这么问,“确实有,父亲知道母亲常年身体不好,经常会寄一些补品来慰问。”话音未落,她灵光一现。前两天徐清无缘无故扔掉的巧克力,也是父亲寄来的。会不会……

    一个不管妻女生计,抛弃妻女的男人,怎么会突然给她们寄补品?这其中一定有蹊跷。

    连手法都没有变,林砚衡皱了皱眉,竹西刚到滨海就要对她下手了吗?她才18岁啊。一定是她的出现,碍了一些人的路。如果是亲生父亲下的手,那竹西在滨海的处境可以说是无依无靠,步步惊心。

    徐清扔掉了那盒巧克力,是在帮忙掩盖罪行还是在保护她?假设她长时间吃下那边寄来的东西,病倒了。她在这里孤身一人,面对的是豪门大院的虎狼窝,到时候没有人会救她。就算查出来中毒原因,他们大可以为了公司名誉,贿赂知情者守口如瓶。竹鸿飞那样凉薄之人,不会在乎她的死活,继承者的位置完完全全属于徐清后,她只会是牺牲的那一个。

    好歹毒的心。林砚衡想到这里,攥紧了拳。

    “我觉得,你以后不要吃或者用你父亲送你的东西比较好。”

    竹西猛地抬头,难道林砚衡也分析出了什么?

    “为什么这么说?”

    “没什么别的意思,只是觉得你应该对别人再有些戒心。”

    “连你也不能信?老学长?那我岂不是变成仙人球了,浑身上下都是刺。”她笑笑。

    “我喜欢仙人球,它们能保护自己,扎根在恶劣的环境还能顽强生存。”

    竹西看他是很认真说出这句话的,没有开玩笑的意思,一时间敛起了笑意。

    “我知道了。”

    二人往校门口走去,一个长相甜美的年轻女孩向竹西递来一张宣传单。

    “学妹了解一下我们摄影社吗?”

    竹西接过的时候,女生看向林砚衡,热络地和他打招呼,“林学长?你也来招新吗?”

    林砚衡互相介绍,“她是我邻居竹西,开学上大一。你可以叫她关学姐,她是摄影社的负责人。”

    “原来是你的邻居啊,真巧。你不知道,林学长是社里的大佬,他的作品在国内外获了很多奖。我们摄影社也会定期组织采风啊、团建啊之类的活动,怎么样?要不要来摄影社玩呀?”关学姐滔滔不绝地介绍着。

    林砚衡没有否认,转而对竹西道,“你可以再考虑。”

    听上去挺有意思,竹西收下了宣传单。

    走出校门,林砚衡问她想不想散散步走回家。竹西的自行车锁在了学校里,她觉得走回家也就二十分钟,于是答应了林砚衡。

    “我很好奇,研三的同学都在做什么呢?”

    “准备考博,或者准备就业。”

    “那你呢。”

    “你问了一个我纠结了两年还没有答案的问题。”他自嘲地笑笑,“我这个人对未来没有什么清晰的规划,向来走一步算一步。”

    “能够走一步算一步说明你有面对现实的底气。”

    “这种解释我倒是第一次听说,回头好好请教竹老师。”他打趣道。“其实我也在做一些准备,不过我认为那都是在焦虑的同辈压力下被迫的选择。”

    竹西好奇地看着他,“比如?”

    “比如我找了一份实习工作,给人当牛做马。”他说得很轻松。

    或许是“当牛做马”这个词逗笑了竹西,她没忍住笑出了声。“药学相关的工作吗?”

    “是的,研究岗位,但是需要经常应酬。我并不喜欢。”

    “确实很辛苦啊。”

    二人并肩走着,走到楼下时,看到正对着楼门停了一辆黑色的敞篷超跑。竹西在疑惑,为什么明明有地下车库却不停在那呢?一定要在这里堵着路吗?

    林砚衡无话,侧身进了楼门。

    “小心点,有点窄。”

    竹西点点头,侧身进去了。

    上电梯,到12层。

    出电梯,竹西撞上了在门口等她的竹鸿飞。

    中年男人身材偏胖,笑起来肌肉牵动嘴角,眼睛里是掩藏不住的狡黠。他穿着丝质的休闲T恤,看起来价格不菲。

    和这位父亲已经几年未曾谋面,若不是她考到滨海上学,恐怕他也不会给她做安排。

    “爸。”她淡淡地和他问好,神色没有多余的喜悦。

    竹鸿飞笑着迎上来,“女儿都长这么大了,上次我见你还是你上初中的时候吧。”他转而看向林砚衡,让人不自在地上下打量他,“这位是?”

    “他是我邻居,林先生。”竹西刻意隐瞒了他的身份和姓名,她知道竹鸿飞查个人是分分钟的事,不想和林砚衡表现出熟识,为他惹来不必要的麻烦。

    “邻居啊……”竹鸿飞重复了一遍,凌厉的视线在二人身上流转,“林先生真是一表人才。”

    说话的时间里,她按住指纹锁开了门,“进屋吧。”竹西拉了拉竹鸿飞的袖子。

    “再见。”她匆匆与他道别,回了屋。

    竹鸿飞进了屋子,环视四周,“阿清办事挺利落,给你找的地方看起来还行……就是小了点。”

    “我一个人住够了。”她在厨房烧水泡茶。

    “听说今天是你们大学报到日,怎么样?”

    “还可以。”

    父女俩许久未见,难以找到开启的话题,竹鸿飞咳嗽一声,“那个,我一会儿让人再给你打点钱,一个人住外边花销大。想买什么就买,别省着花。”

    “你给我的完全够花,不用再多了。”

    她拿出茶叶罐,用茶匙取了一些竹叶青倒在茶具里。

    “给你你就收着吧,女孩子想买什么衣服啊、包啊、鞋子啊随便去买,你这个年纪的女孩需要那些东西。”

    竹鸿飞从来都不知道竹西想要什么,他所说的这些都是他身边追名逐利的女人所喜爱的。沉迷于声色犬马里的竹鸿飞,早已被酒色财气浸泡透了,从内而外散发出的是名利场的臭气。他大概以为身边的人形式规则都同他一样,目光所及之人尽在他掌控之中。

    竹西沉默无言,她知道和现在的竹鸿飞说再多都是废话。

    “你来找我做什么?”

    “我来看看宝贝女儿有什么不行?好多年没见了,你有大出息了,自己努力学习考上了滨海大学,我自然要来祝贺。”竹鸿飞仰躺在沙发上。

    “母亲去世,你都没有来看过我们。”

    竹鸿飞坐起身,扭过头看着她,“你要理解爸爸,我那时候公司遇到点事,所以忙得不可开交,哪有时间去看你们。”

    竹西拿着茶壶的手轻微颤抖,倒出的热水溅到手指她也没注意。

    “这样,我过两天让刘姨过来,帮着你打扫打扫卫生,你也好安心上学。”竹鸿飞接着说。“其实我来还有另一件事。”

    “前两天有没有人给你寄过什么东西?地址是富景苑。”

    听到这句话,竹西顿了顿,为什么每个人都提到那个包裹?徐清、林砚衡、竹鸿飞,到底那个包裹有什么乾坤?

    “是,一盒巧克力。”

    “巧克力啊,那个巧克力是我本来拿去送人的,佣人错寄到了你这里,你没吃吧?”

    听起来竹鸿飞先前并不知道那是一盒巧克力,难道那个包裹不是他本人寄的吗?再有,佣人怎么会知道这个地方?她从来没有去过富景苑那个家。竹鸿飞的话可信度不高。

    她撒了个谎,想看看竹鸿飞是什么反应,“我吃了。”

    他面色闪过恐惧,但是那种情绪一闪而过,以至于竹西还以为看错了。

    “你……全吃了吗?”

    “吃多少有关系吗?又不能送人了。”

    竹鸿飞上下打量竹西,见她安然无恙坐在他面前,不经意舒了口气。

    “下次富景苑寄来的东西你都别动,新来的佣人总是犯糊涂寄错东西。”

    “知道了。”她嘴上说着知道了,心里想的却是想得知下一次寄来的东西里面有什么,为什么每一个人都提醒她不要动那东西?这其中肯定有问题。

    “你在想什么?”

    竹鸿飞是个极其精明的人,他看出了竹西的犹豫。

    “我在想……开学的事。”

    “爸爸对你没什么过高的期望,你玩得开心就好。”他站起身,“我走了,车还在外边停着。”

    原来停在外面的车是竹鸿飞的,他才不会在乎别人眼里的好车会不会被剐蹭,他只图便利。

    竹鸿飞走后,竹西打开手机,浏览新消息。她看到,姜小琪来滨海了,她发了一张和张翔的自拍照。姜小琪很会化妆,身材修长,长相是很艳丽的。而张翔,容貌并不突出,个子和170的姜小琪差不多。她常常疑惑张翔到底给姜小琪灌了什么迷魂汤。

    心烦意乱地关掉手机,看到手边摄影社的宣传单。看上去关学姐是个很热情的人,社团活动也很多,丰富一下课余生活倒是不错的选择。她暗暗决定,开学以后加入摄影社。

    夜晚,林砚衡看了一会摄影方面的专业书,但是脑海中那份报告的结果挥之不去。

    应该找个时机告诉她真相,可是,以什么样的身份去插手她的事?邻居?学长?

    他的手指捻了捻书页。

    到了入睡时间,原本就睡眠困难的他更加难以入睡了,到了凌晨,他才勉强浅睡。

    梦中,他又回到了那个他惧怕的场景,无数次梦魇的必经之地。

    医院里,他伏在病床前,床上是躺着外公。旁边的心电图已经变成了一条直线。

    林砚衡趴在床边很久很久,久到泪水流尽,悲伤变成了痛苦的麻木。

    年轻的护士拍了拍他的肩膀,“节哀顺变。”

    “我外公……到底是为什么会变成这样?”

    “服药过量。有个小姑娘说你外公为了感冒快点康复,服用了过量的感冒药和安眠药,是她送你外公来医院的。”

    “小姑娘?”

    “你外公临走时,让你感谢人家,他不喜欢欠别人人情。”

    “她在哪?”

    “在外面长椅上坐着呢。”

    林砚衡出了病房,发现长椅上空无一人。

    “奇怪,刚才还在呢。”护士疑惑地看着他。

    他们快步走到二层的长廊,这里可以俯瞰一层挂号大厅。挂号大厅人流如织。

    一个十二、三岁的女孩子经过,护士惊叫道,“是她。”

    顺着护士的目光看去,那个女孩子刚巧回头,她有些担忧地向二层看了一眼。仅仅一瞥,林砚衡就记住了她的样子。

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