沈心涵当即砍断绳子，脱下披风裹住沈心韵，他抱起她快步回事先准备好的马车。
侍卫想要扶霍执，被他拒绝。他走路平稳，看起来毫发无伤，如果忽略脖子上细小的刀痕。侍卫问要不要追捕贼人？
霍执上马，朝云恰显，曦光打在他的袍角，刻出星点光痕。他头像东方侧去，似乎心情不错，“交由你处置。”说罢，快马加鞭驶去。
他们一行人回到府中，霍家的戒备总算是松了口气。霍执先去面见父母与兄长，寒暄一番后，兄长提了件事：“阿执，你和沈小姐的婚事，该提上日程了。”
霍执闻言只道：“若有需要，父兄安排便是。”
母亲手中佛珠轻响，她闭目声温，“虽说韵丫头近来名声不妥帖，终归知根知底，是个聪明人，你去看看她吧。”
“是。”
沈心韵受到了惊吓，沈心涵正在陪她。
“姐姐，身上可还有碍？你用食甚少，我不安心。”
沈心韵拍拍手安抚他，“我无事，你也不必时刻忧虑我，难得来了南州，该玩就玩，该吃就吃，不要拘着。”
“你都这样了，我哪还有心思玩。”
听他这样抱怨，沈心韵存了打趣的心思：“那小媳妇呢，媳妇也不要了？”
他微红了脸颊，硬着嘴：“还是姐姐更重要。”
“我来的倒是不巧了。”霍执含笑进来，他看起来跟无事人一样，浑然不像沈心韵受到惊吓的样子。
沈心韵此时不想见这人，也只能撑着假笑相迎，“与我终究不同，才回来这会就生龙活虎，不像我还要小病一场。”
“韵妹妹过谦了，真论起来，你才是那个厉害人。”他半真半假地说笑，沈心韵却是听他嘴里的“韵妹妹”垮了脸。
他从不这般叫她，联想到此前，现下他这般亲密的称呼，只怕是来者不善。
“韵妹妹，你我已然长大，婚事就该提上日程。我母亲已写信过问令尊令堂，不久就会传来消息。”
沈心涵：“此事太过仓促！”
霍执惊讶道：“仓促？父母之命媒妁之言，三书六礼十里红妆，一个都不会少，哪里仓促了？”
沈心涵挑不出错来，霍执又接着道：“莫非是你沈家瞧不上我？”
“咳咳，”沈心韵柔声道，“怎会，真论起来，是我沈家高攀了。只是涵弟忧心我身体，一时迷糊。你长了他好些年岁，何必跟他计较。”
霍执“哦”了声，直截了当：“所以你满意此桩婚事，与我情投意合。”
沈心涵瞪大眼睛，好不要脸！
“那种事情，自然是霍二公子说了算。”沈心韵敷衍地弯弯唇。
“韵姑娘——”下人手捧一封信交予沈心涵，“这是昨日来的客人交给您的。”
沈心涵打开信封，信上只有寥寥数语：“展信佳，多有打扰，感怀善恩，他乡知故，盼君顺意。”
他蓦然大受打击，失控道：“交给你信的是姑娘还是公子？”
下人回答：“是姑娘。”
沈心韵叹气道：“或许就是没缘吧。”
霍执意味不明地抽走沈心涵手里的信纸，“昨天进贼，今天客人就走了，真巧啊。”
“霍二哥哥慎言！”沈心涵愤愤抢过信。
霍执瞧他就嗤笑出声，“那两个人的身手不简单，来时我怀疑他们，路上叫人假扮山匪，结果你们也看到了。霍家训练有素的侍卫单凭他们两个人就打趴下，一般人家教得出那样的身手？动动脑子吧，我的涵弟弟。”
沈心涵手指一僵，一言不发。
沈心韵在自家弟弟身上看了一圈，无奈摇头，“涵弟，事情如何，你凭自己决断就好。”
他眼睛一亮，“我相信他们不是坏人。”
“嗯，我也相信你的判断，我的涵弟一直都很聪明。”
沈心涵被她夸得脸红，霍执在傻弟弟和坏姐姐间来回看，拍拍沈心涵肩膀，“你是韵妹妹现下唯一的娘家人，出来和我商量你姐姐的婚事。”
霍执带着他走了一段距离，沈心涵忍不住道：“究竟何事，你将我支出来。”
“你居然看懂了。”霍执还以为这小子遇上他姐姐就全然傻了呢。
“有事说事。”沈心涵整个人都散发着不耐烦的气息，这时的他才对得上传闻中那个目中无人的沈小少爷。
但这是他第一次对霍执使性子。
霍执这个人，与其他人给他的感觉不同。小时候，沈心涵有点怕他，那时候霍执不苟言笑，笑起来也是冷笑。后来，又因为姐姐的关系，他和这个名义上的未来姐夫亲近不起来。
“心涵，沈伯父把堂主印给了你吧。”霍执开门见山，“他既然想让你参与家中事务，来了南州你就不要偷懒。他给了你堂主印，便是默认你是下一任沈家家主，作为继承人，你的重心不能围着你姐姐转。”
沈心涵不知他是怎么知道堂主印的事，但听到说要远离姐姐，他就冷下脸，“我们姐弟亲密你是嫉妒不来的。”
霍执讥诮扬眉，“你的姐姐可是一直嫉妒你。”
“我姐姐那么优秀，我从来比不上她，你休得胡说。”他才不信，他哪点需要姐姐嫉妒。
“有些东西，是生来就决定的，那些你有的，她没有机会的，就是你姐姐一直以来奢求的东西。”霍执说到最后声音越来越低，靡靡的，虚虚的，恍惚间透露着诱惑的力量。
沈心涵猛地后退，眸中清明坚定，“那就拿去！我姐姐想要的，就给她。”
霍执放弃提点了，嫌弃地挥挥袖子，“愚不可及，朽木难雕。”
当沈心涵回来时，沈心韵问他：“与霍二闹脾气了？”
他眉头皱起，嘴角下撇，俨然一副不爽的样子。被问到，他恼怒道：“他骂我愚笨！”
还以为什么事呢，沈心韵被他孩子气的一面逗笑了，安抚他，“你比霍二聪明多了，就是年轻，等你见识多了就可以骂回去。”
沈心涵心里好受多了，他趴在床边，脸枕在臂弯，抬起黑白分明的眼眸，“姐姐，我会一辈子保护你。只要我有，只要你要，就都给你。”
少年人的眼睛是那样真诚，沈心韵被那样干净的眼睛注视，忽然间也想要坦诚一二。
--
小石榴离开霍家后找了荒郊野外等冼灼。她飞信给他，他一定找得到。但小石榴不想等太久，就在信中加了句：“你若是来晚了，我就生气。”
通讯法印消失的最后一瞬，冼灼似乎还能看见小姑娘吐舌头的调皮样。
他这边的事情还未办完，又不能把小石榴扔在那边。
他使用千里术瞬移回去，小石榴还没数完一朵花的花瓣，冼灼蓦然出现。又不等小石榴说话，冼灼带着她又瞬移到山神庙。
破破烂烂，深山老林里的山神庙。
小石榴呆了片刻，“好厉害，你居然连续使用千里术。”
“没什么，距离不算太远，消耗不大。”
他轻描淡写的，小石榴看得心里起了那么点小不满，她也想这么厉害。但她是树妖，比起努力修行法术，如何使用身体里积累的修为更重要。
想到这个，小石榴就有些沮丧，她是一个空有修为不会用的竹子高手——因为坚硬外表下，里面是空的。
冼灼从山神庙里提出一个五花大绑的老人。如果小石榴有印象，就会发现这是神婆口中那个把仙姑“请”到镇子上的老人。
老人面容枯瘦，身材矮小，或者说因为驼背的原因看起来矮小。
“小石榴，还记得那个仙姑与樵夫的故事吗？这是主人公。”
小石榴瞪大了眼睛，“故事中樵夫不是病死了？！”
樵夫在山上遇难，被仙姑所救，后来樵夫又许愿家财万贯，仙姑便许他奇珍异宝，再后来樵夫生命垂危，他又许愿长生。
但一个凡人，如何长生？在故事的最后，樵夫是死了的。
“如果仙姑实现他的愿望了呢？”冼灼清凌凌的目光流淌在空空的供台，这个老旧的山神庙，即便连供台都是腐朽脆弱的，“樵夫唤醒了仙姑，于是仙姑就不得不满足他的任何愿望。故事中樵夫向仙姑许了三个心愿，但真的只有三个吗？
樵夫在偶然唤醒了沉睡的仙姑，因为法则，仙姑无法拒绝樵夫的任何愿望。他许愿了平安，许愿了金钱，许愿了美人，许愿了权力，他得到这个世上大多数人追求的一切。到最后，他发现凡人的一生不过蜉蝣一梦，他又觊觎容颜自初见就未老去的仙姑。所以他又许愿了，他想要长生，想要和仙姑一样直通仙道。”
冼灼说着自己的猜测，他每说一分，老人的目光便多了一分怨毒。
小石榴听到这里，惊骇道：“怎么可能！即便是元君也不能让一介凡人直通仙途，没人可以付出这样的代价。”
冼灼虚虚叹气，清清冷冷地低头与地上老人对视，他看见那双眼睛里浑浊的贪念。
“是啊，没人可以，所以樵夫并未成仙。他只是不死而已，不死，却会衰老。”
听到“衰老”二字，老人控制不住地挣扎呐喊，“我要成仙！你们和仙姑一样来自天上对不对？！你们这些仙人出生就是不老不死，我想成仙何错之有！”
小石榴心头怒火陡然起了，她毫不客气地踹他一脚，直接踹得人撞到墙上。
她大声呵斥：“你自己的私欲，凭什么让元君承担！”
她开始怀疑，元君失去的眼睛，是因为樵夫的长生愿望而付出的代价。
老人仰面望向破败的庙顶，额头的血顺着流入他的眼眶。他干枯的面容深深凹陷，尽是偏执不甘的癫狂，鲜血染红他的眼珠，看起来是那样骇人恐怖。
宛如恶鬼。
恶鬼，是呀，像他这样本该死去的人，活到如今，就是恶鬼。
他的模样着实可怜，但小石榴只觉得可憎。
不用冼灼说下去，她已经猜到事情走向。
仙姑给予他长生，但并不能阻止他的衰老。身体一日比一日皱巴，头发一天比一天稀少，身上是自己都能闻见的腐朽气味。即便用漫长的生命，但他再也不敢接触光下的美好，他怕被当成怪物驱逐，他只能隐姓埋名，龟缩在阴暗的角落。
他得到了长生，失去了自由。
他开始怨恨仙姑，恨她既许得长生，又为何让他仍旧面对衰老。她是仙人，又为何不让他登临仙界，他既窥得仙法，就不该留在浊世。
他要报复仙姑，他把仙姑摆到了香火旺盛的新山神庙，他要让她每日受人参拜，他要让她成为凡人满足私欲的物件。
她既不能满足他的心愿，就要接受凡人的仇恨。
仙姑每实现一个愿望，便消耗自身一二。这么多年来，她不知道为多少人实现过心愿，不知道被人类的贪欲玷污了几深。
元君究竟是在漫长的黑暗里停止了思考，还是在一日日的消磨里泯灭了意识？或许两者都有。
小石榴的手心召唤出一根尖刺，犹如一把匕首，她握住尖刺的尾端狠狠刺进樵夫的胸腔。他眼睛一瞪，小石榴还未下死手，他并不会立即死亡。
“你是第一个唤醒仙姑的人，你对她有制约，但对我不能。你活着，她就会受你掣肘，你没资格伤害她。”
樵夫讷讷自语：“仙缘，我的仙缘……”
他想起第一次见到的仙姑，他想起仙姑在开始还不是一个只会许愿的木偶。在一次次许愿中，他再也没听过仙姑说话了。
供台，那是樵夫第二段生命的起始。他好想向供台的仙姑许愿，那时候也是在这里，也是濒临死亡。
“仙姑仙姑，有野兽追我，求您救我，求您保佑我安全回家！”那是年轻的樵夫跪在仙姑像面前，诚恳绝望的祈祷。
求仙姑救我，求仙姑赐我钱财，求仙姑给我名权……求仙姑予我长生，求仙姑……救我。
他在供台上找仙姑，但破烂的供台一无所有。血色与金光交错，他看见供台下月白的身影。他看不清那人的面容，但想必是淡然地垂眸。那身月白，与樵夫脑中蓝色道袍重叠。
在日光移动中，他终于看清了供台下的仙人。
冼灼面色无波，眼睛下垂，他站在供台前，光影重叠。樵夫在血色中看供台，供台前的他，似乎比初见的仙姑像要慈悲得多，像极了普度众生的神佛。
慈悲的……神佛。
尖刺突破他的心房，扎穿整个胸膛。
小石榴捏碎了尖刺，尖刺和樵夫的尸体一起化为尘埃。
冥冥中，她听到了仙姑像中枷锁破裂的声音。
那个由冼灼交给她的仙姑彩雕，给了她回应。
小石榴没时间解释，拉起冼灼的手进入彩雕之中。
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彩雕里的世界是一片黑暗，或者说一片虚无。小石榴什么都看不见，但不是因为黑暗而看不见，而是在这片空间里即便是识海中也无法出现色彩的概念。
一进入这里，无边的孤寂与空旷就压倒心头，涌现的是死寂的压抑。
然而没持续多久，虚无碎裂，她看到了颜色。
她明白是因为谁，侧目去看原因——冼灼牵起她的手，缓慢地朝一个方向走。手里的温凉，让小石榴不再害怕。
只有修行万物生的人，才可能对抗这样空旷的死寂。
“小石榴，元君想告诉我们，所有的来龙去脉。”
--
这是妙元君东行的途中。
谢缘与妙元君起了龃龉，但只有谢缘本人对此芥蒂，妙元君该说就说，该笑就笑，就算有时候谢缘生闷气懒得搭理，她也丝毫不在意。
这样的豁达到一定程度，就是冷漠了。
其实谢缘的脾气很好，不然也不会默默陪她游历这么久，一路上衣食住行，几乎就是谢缘打理。妙元君看在眼里，就提议过要不要教他修行，被谢缘微笑拒绝。
他表示若元君能够偶尔关心关心他这个仆人就感激涕零了。
阴阳怪气的，元君就不再热脸贴冷屁股了。
元君有时候问他仙尘界的事情，但谢缘大多数都提不起兴趣，在他认为过往人生无聊透顶。元君倒是乐意说起她的过往人生。
说她上面有一个师兄，下面有一个师弟，三人感情很好。又说三人中她是最早悟道的，故而师弟总是不忿。
她说她最喜欢师兄，因为师兄英俊正直，温柔体贴。师兄大她许多，既像父兄，也像朋友。但师弟就讨人厌了些，从来不晓得让着她，又冷傲又冲动，说话还带刺。
谢缘听她说那些事情，他听得很认真，但从来没有参与话题。
阿妙告诉他她的过往趣事，她的师兄师弟，她的喜恶善举，但从来没说过她的真实姓名，也没透露师从哪里。她只是把无关紧要的东西说出来，对他与在凡尘界结识的那些朋友并无差别。
元君结识太多的朋友，贩夫走卒也好，达官显贵也罢，但谢缘知道，她从来都是有分寸的。或者说太有分寸，以至于那样冷漠。无论和谁做朋友，无论和谁喝酒，她从来不会驻留。
这样清明的界限，让谢缘沮丧。
又一次回到山神庙，妙元君先是去了天堑，她收到了仙尘界的来信。
她说：“我师兄来信了，结束西行后我就回去了。”
她没有说“你有什么打算”，也没有说一起回去，更没有说到仙尘界见面。
谢缘为心头那点奢望而自嘲。
她只认为是一段旅程而已，谢缘只是她路上一个伴而已，到了缘分就分开。
但是妙元君回不去仙尘界，她如何也想不到，为什么谢缘会给她下毒，或者说下咒。
天极的万象妙法元君，在面对朝夕相处的朋友，也会露出破绽，于是她信任的伙伴，抓住了口子，在不防备之际，给了她沉重一击。
他说：“这个咒其实是祝福，是为了实现我的心愿。”
忽然他又笑了起来，只是带着泪花。他笑起来漂亮极了，像花一样，但妙元君应该看不见了，她被枷锁拖进了彩雕中，从此再不见花颜。
在彩雕落到他掌心之际，他崩溃地倒在地上，眼泪大滴大滴地砸在彩雕上。
“但你不会实现我的心愿。”
“你不会满足我的心愿，所以你会永远困在彩雕中。”
“你再也没有自由，你会恨我。”
“我会陪着你。”
他把彩雕放在供台，他的身影消散，化作青烟飞进彩雕。从此不问岁月，他们在虚无中日夜相对，见面不识。
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直到有一天，一个樵夫来到此处，唤醒了元君。
因为诅咒，她没有实现谢缘的心愿，就要不断实现他人的心愿，直到谢缘心愿消散。
元君不知道岁月，残存的意识在封闭中几近消失。神识深处她还记得模糊的称呼——万象妙法元君。
她听到年轻的樵夫恭敬跪拜，他喊：“仙姑！”
在一日日为樵夫实现心愿的日子里，她已经记不清那个名字，她想拒绝满足他人的贪欲，但枷锁不允许。
慢慢的，她也认为自己就是“仙姑”。
人的贪欲究竟有多深？她不断消耗着自己，每一次许愿，都是生剜肉身的痛苦，一次一次又一次，她痛苦到想死亡。
但她的修为还能消耗很久，只能泯灭自我，坐在供台上任人玩弄。
那双看清时间万法的眼睛，渐渐侵蚀，在许人长生后，她的眼眶里终于空荡荡。
然后就是为更多人满足心愿。
男人的，女人的，老人的，青年的，小孩的……她实现他们的心愿，然后一步步迈向深渊，终于，连感受痛苦都做不到了。
--
“终于有人来了……”
小石榴听到一声宛如呓语的声音，一个男人出现在他们面前。
他面容清秀，但笑起来很好看。
小石榴认出他，是谢缘。
这个自私狠毒的恶人终于出现了，小石榴几乎在认清他的一瞬就动手了。红色妖力包裹荆棘抽向谢缘，带着杀意狠狠地抽散他的身形。
但是很快谢缘再次凝结身形。
小石榴还想动手，被冼灼制止：“他没有实体，不要浪费力气。”
谢缘没有否认，点头同意：“嗯，我没有实体，因为我已经死了。”他态度倘然，丝毫没有怅然，反而一片开朗。
和记忆里绝望偏激的样子完全不同。
小石榴更气了，死算什么，该魂飞魄散。
冼灼平和开口：“现在的你，是哪个你？虽说你的肉身已死，但折磨魂魄的手段我并非不知。”
小石榴疑惑不已，还能有几个谢缘？
冼灼向她解释，“我们见到的谢缘，或许有两个。谢缘的态度真正转变，应该是在他恢复记忆开始，他说他来自仙尘界，但他真的是吗？”
谢缘赞赏道：“不错，我不是来自仙尘界，我是这片天地诞生的，妙元君的劫。”
小石榴脑子混沌，但慢慢地理解了什么意思。
元君说她来凡尘界是为了完善她的道，那如果，谢缘就是针对她的道而生的劫呢？从一开始，元君就入套了。
冼灼目之所及皆是由他所生的色彩，花树，天空，虫鱼，鸟兽。那些色彩在他的注视下一个个又被虚无浸没，又在他的力量下重生。
他说：“观天地万象之法，这是天的道。”
“元君之道，窥到了天地，于是天地就诞生了针对她的劫。若是成功渡劫，便是仙途坦荡，成就真仙。”
小石榴有些悲伤，“但她失败了。”
谢缘此时终于有了纳罕，“我不知你为何清楚。算了，不重要，你们来这里，是来救阿妙的吧。
我是想要救她的那部分，我想和你们一起，让她解脱。”
侍卫想要扶霍执，被他拒绝。他走路平稳，看起来毫发无伤，如果忽略脖子上细小的刀痕。侍卫问要不要追捕贼人？
霍执上马，朝云恰显，曦光打在他的袍角，刻出星点光痕。他头像东方侧去，似乎心情不错，“交由你处置。”说罢，快马加鞭驶去。
他们一行人回到府中，霍家的戒备总算是松了口气。霍执先去面见父母与兄长，寒暄一番后，兄长提了件事：“阿执，你和沈小姐的婚事，该提上日程了。”
霍执闻言只道：“若有需要，父兄安排便是。”
母亲手中佛珠轻响，她闭目声温，“虽说韵丫头近来名声不妥帖，终归知根知底，是个聪明人，你去看看她吧。”
“是。”
沈心韵受到了惊吓，沈心涵正在陪她。
“姐姐，身上可还有碍？你用食甚少，我不安心。”
沈心韵拍拍手安抚他，“我无事，你也不必时刻忧虑我，难得来了南州，该玩就玩，该吃就吃，不要拘着。”
“你都这样了，我哪还有心思玩。”
听他这样抱怨，沈心韵存了打趣的心思：“那小媳妇呢，媳妇也不要了？”
他微红了脸颊，硬着嘴：“还是姐姐更重要。”
“我来的倒是不巧了。”霍执含笑进来，他看起来跟无事人一样，浑然不像沈心韵受到惊吓的样子。
沈心韵此时不想见这人，也只能撑着假笑相迎，“与我终究不同，才回来这会就生龙活虎，不像我还要小病一场。”
“韵妹妹过谦了，真论起来，你才是那个厉害人。”他半真半假地说笑，沈心韵却是听他嘴里的“韵妹妹”垮了脸。
他从不这般叫她，联想到此前，现下他这般亲密的称呼，只怕是来者不善。
“韵妹妹，你我已然长大，婚事就该提上日程。我母亲已写信过问令尊令堂，不久就会传来消息。”
沈心涵：“此事太过仓促！”
霍执惊讶道：“仓促？父母之命媒妁之言，三书六礼十里红妆，一个都不会少，哪里仓促了？”
沈心涵挑不出错来，霍执又接着道：“莫非是你沈家瞧不上我？”
“咳咳，”沈心韵柔声道，“怎会，真论起来，是我沈家高攀了。只是涵弟忧心我身体，一时迷糊。你长了他好些年岁，何必跟他计较。”
霍执“哦”了声，直截了当：“所以你满意此桩婚事，与我情投意合。”
沈心涵瞪大眼睛，好不要脸！
“那种事情，自然是霍二公子说了算。”沈心韵敷衍地弯弯唇。
“韵姑娘——”下人手捧一封信交予沈心涵，“这是昨日来的客人交给您的。”
沈心涵打开信封，信上只有寥寥数语：“展信佳，多有打扰，感怀善恩，他乡知故，盼君顺意。”
他蓦然大受打击，失控道：“交给你信的是姑娘还是公子？”
下人回答：“是姑娘。”
沈心韵叹气道：“或许就是没缘吧。”
霍执意味不明地抽走沈心涵手里的信纸，“昨天进贼，今天客人就走了，真巧啊。”
“霍二哥哥慎言！”沈心涵愤愤抢过信。
霍执瞧他就嗤笑出声，“那两个人的身手不简单，来时我怀疑他们，路上叫人假扮山匪，结果你们也看到了。霍家训练有素的侍卫单凭他们两个人就打趴下，一般人家教得出那样的身手？动动脑子吧，我的涵弟弟。”
沈心涵手指一僵，一言不发。
沈心韵在自家弟弟身上看了一圈，无奈摇头，“涵弟，事情如何，你凭自己决断就好。”
他眼睛一亮，“我相信他们不是坏人。”
“嗯，我也相信你的判断，我的涵弟一直都很聪明。”
沈心涵被她夸得脸红，霍执在傻弟弟和坏姐姐间来回看，拍拍沈心涵肩膀，“你是韵妹妹现下唯一的娘家人，出来和我商量你姐姐的婚事。”
霍执带着他走了一段距离，沈心涵忍不住道：“究竟何事，你将我支出来。”
“你居然看懂了。”霍执还以为这小子遇上他姐姐就全然傻了呢。
“有事说事。”沈心涵整个人都散发着不耐烦的气息，这时的他才对得上传闻中那个目中无人的沈小少爷。
但这是他第一次对霍执使性子。
霍执这个人，与其他人给他的感觉不同。小时候，沈心涵有点怕他，那时候霍执不苟言笑，笑起来也是冷笑。后来，又因为姐姐的关系，他和这个名义上的未来姐夫亲近不起来。
“心涵，沈伯父把堂主印给了你吧。”霍执开门见山，“他既然想让你参与家中事务，来了南州你就不要偷懒。他给了你堂主印，便是默认你是下一任沈家家主，作为继承人，你的重心不能围着你姐姐转。”
沈心涵不知他是怎么知道堂主印的事，但听到说要远离姐姐，他就冷下脸，“我们姐弟亲密你是嫉妒不来的。”
霍执讥诮扬眉，“你的姐姐可是一直嫉妒你。”
“我姐姐那么优秀，我从来比不上她，你休得胡说。”他才不信，他哪点需要姐姐嫉妒。
“有些东西，是生来就决定的，那些你有的，她没有机会的，就是你姐姐一直以来奢求的东西。”霍执说到最后声音越来越低，靡靡的，虚虚的，恍惚间透露着诱惑的力量。
沈心涵猛地后退，眸中清明坚定，“那就拿去！我姐姐想要的，就给她。”
霍执放弃提点了，嫌弃地挥挥袖子，“愚不可及，朽木难雕。”
当沈心涵回来时，沈心韵问他：“与霍二闹脾气了？”
他眉头皱起，嘴角下撇，俨然一副不爽的样子。被问到，他恼怒道：“他骂我愚笨！”
还以为什么事呢，沈心韵被他孩子气的一面逗笑了，安抚他，“你比霍二聪明多了，就是年轻，等你见识多了就可以骂回去。”
沈心涵心里好受多了，他趴在床边，脸枕在臂弯，抬起黑白分明的眼眸，“姐姐，我会一辈子保护你。只要我有，只要你要，就都给你。”
少年人的眼睛是那样真诚，沈心韵被那样干净的眼睛注视，忽然间也想要坦诚一二。
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小石榴离开霍家后找了荒郊野外等冼灼。她飞信给他，他一定找得到。但小石榴不想等太久，就在信中加了句：“你若是来晚了，我就生气。”
通讯法印消失的最后一瞬，冼灼似乎还能看见小姑娘吐舌头的调皮样。
他这边的事情还未办完，又不能把小石榴扔在那边。
他使用千里术瞬移回去，小石榴还没数完一朵花的花瓣，冼灼蓦然出现。又不等小石榴说话，冼灼带着她又瞬移到山神庙。
破破烂烂，深山老林里的山神庙。
小石榴呆了片刻，“好厉害，你居然连续使用千里术。”
“没什么，距离不算太远，消耗不大。”
他轻描淡写的，小石榴看得心里起了那么点小不满，她也想这么厉害。但她是树妖，比起努力修行法术，如何使用身体里积累的修为更重要。
想到这个，小石榴就有些沮丧，她是一个空有修为不会用的竹子高手——因为坚硬外表下，里面是空的。
冼灼从山神庙里提出一个五花大绑的老人。如果小石榴有印象，就会发现这是神婆口中那个把仙姑“请”到镇子上的老人。
老人面容枯瘦，身材矮小，或者说因为驼背的原因看起来矮小。
“小石榴，还记得那个仙姑与樵夫的故事吗？这是主人公。”
小石榴瞪大了眼睛，“故事中樵夫不是病死了？！”
樵夫在山上遇难，被仙姑所救，后来樵夫又许愿家财万贯，仙姑便许他奇珍异宝，再后来樵夫生命垂危，他又许愿长生。
但一个凡人，如何长生？在故事的最后，樵夫是死了的。
“如果仙姑实现他的愿望了呢？”冼灼清凌凌的目光流淌在空空的供台，这个老旧的山神庙，即便连供台都是腐朽脆弱的，“樵夫唤醒了仙姑，于是仙姑就不得不满足他的任何愿望。故事中樵夫向仙姑许了三个心愿，但真的只有三个吗？
樵夫在偶然唤醒了沉睡的仙姑，因为法则，仙姑无法拒绝樵夫的任何愿望。他许愿了平安，许愿了金钱，许愿了美人，许愿了权力，他得到这个世上大多数人追求的一切。到最后，他发现凡人的一生不过蜉蝣一梦，他又觊觎容颜自初见就未老去的仙姑。所以他又许愿了，他想要长生，想要和仙姑一样直通仙道。”
冼灼说着自己的猜测，他每说一分，老人的目光便多了一分怨毒。
小石榴听到这里，惊骇道：“怎么可能！即便是元君也不能让一介凡人直通仙途，没人可以付出这样的代价。”
冼灼虚虚叹气，清清冷冷地低头与地上老人对视，他看见那双眼睛里浑浊的贪念。
“是啊，没人可以，所以樵夫并未成仙。他只是不死而已，不死，却会衰老。”
听到“衰老”二字，老人控制不住地挣扎呐喊，“我要成仙！你们和仙姑一样来自天上对不对？！你们这些仙人出生就是不老不死，我想成仙何错之有！”
小石榴心头怒火陡然起了，她毫不客气地踹他一脚，直接踹得人撞到墙上。
她大声呵斥：“你自己的私欲，凭什么让元君承担！”
她开始怀疑，元君失去的眼睛，是因为樵夫的长生愿望而付出的代价。
老人仰面望向破败的庙顶，额头的血顺着流入他的眼眶。他干枯的面容深深凹陷，尽是偏执不甘的癫狂，鲜血染红他的眼珠，看起来是那样骇人恐怖。
宛如恶鬼。
恶鬼，是呀，像他这样本该死去的人，活到如今，就是恶鬼。
他的模样着实可怜，但小石榴只觉得可憎。
不用冼灼说下去，她已经猜到事情走向。
仙姑给予他长生，但并不能阻止他的衰老。身体一日比一日皱巴，头发一天比一天稀少，身上是自己都能闻见的腐朽气味。即便用漫长的生命，但他再也不敢接触光下的美好，他怕被当成怪物驱逐，他只能隐姓埋名，龟缩在阴暗的角落。
他得到了长生，失去了自由。
他开始怨恨仙姑，恨她既许得长生，又为何让他仍旧面对衰老。她是仙人，又为何不让他登临仙界，他既窥得仙法，就不该留在浊世。
他要报复仙姑，他把仙姑摆到了香火旺盛的新山神庙，他要让她每日受人参拜，他要让她成为凡人满足私欲的物件。
她既不能满足他的心愿，就要接受凡人的仇恨。
仙姑每实现一个愿望，便消耗自身一二。这么多年来，她不知道为多少人实现过心愿，不知道被人类的贪欲玷污了几深。
元君究竟是在漫长的黑暗里停止了思考，还是在一日日的消磨里泯灭了意识？或许两者都有。
小石榴的手心召唤出一根尖刺，犹如一把匕首，她握住尖刺的尾端狠狠刺进樵夫的胸腔。他眼睛一瞪，小石榴还未下死手，他并不会立即死亡。
“你是第一个唤醒仙姑的人，你对她有制约，但对我不能。你活着，她就会受你掣肘，你没资格伤害她。”
樵夫讷讷自语：“仙缘，我的仙缘……”
他想起第一次见到的仙姑，他想起仙姑在开始还不是一个只会许愿的木偶。在一次次许愿中，他再也没听过仙姑说话了。
供台，那是樵夫第二段生命的起始。他好想向供台的仙姑许愿，那时候也是在这里，也是濒临死亡。
“仙姑仙姑，有野兽追我，求您救我，求您保佑我安全回家！”那是年轻的樵夫跪在仙姑像面前，诚恳绝望的祈祷。
求仙姑救我，求仙姑赐我钱财，求仙姑给我名权……求仙姑予我长生，求仙姑……救我。
他在供台上找仙姑，但破烂的供台一无所有。血色与金光交错，他看见供台下月白的身影。他看不清那人的面容，但想必是淡然地垂眸。那身月白，与樵夫脑中蓝色道袍重叠。
在日光移动中，他终于看清了供台下的仙人。
冼灼面色无波，眼睛下垂，他站在供台前，光影重叠。樵夫在血色中看供台，供台前的他，似乎比初见的仙姑像要慈悲得多，像极了普度众生的神佛。
慈悲的……神佛。
尖刺突破他的心房，扎穿整个胸膛。
小石榴捏碎了尖刺，尖刺和樵夫的尸体一起化为尘埃。
冥冥中，她听到了仙姑像中枷锁破裂的声音。
那个由冼灼交给她的仙姑彩雕，给了她回应。
小石榴没时间解释，拉起冼灼的手进入彩雕之中。
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彩雕里的世界是一片黑暗，或者说一片虚无。小石榴什么都看不见，但不是因为黑暗而看不见，而是在这片空间里即便是识海中也无法出现色彩的概念。
一进入这里，无边的孤寂与空旷就压倒心头，涌现的是死寂的压抑。
然而没持续多久，虚无碎裂，她看到了颜色。
她明白是因为谁，侧目去看原因——冼灼牵起她的手，缓慢地朝一个方向走。手里的温凉，让小石榴不再害怕。
只有修行万物生的人，才可能对抗这样空旷的死寂。
“小石榴，元君想告诉我们，所有的来龙去脉。”
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这是妙元君东行的途中。
谢缘与妙元君起了龃龉，但只有谢缘本人对此芥蒂，妙元君该说就说，该笑就笑，就算有时候谢缘生闷气懒得搭理，她也丝毫不在意。
这样的豁达到一定程度，就是冷漠了。
其实谢缘的脾气很好，不然也不会默默陪她游历这么久，一路上衣食住行，几乎就是谢缘打理。妙元君看在眼里，就提议过要不要教他修行，被谢缘微笑拒绝。
他表示若元君能够偶尔关心关心他这个仆人就感激涕零了。
阴阳怪气的，元君就不再热脸贴冷屁股了。
元君有时候问他仙尘界的事情，但谢缘大多数都提不起兴趣，在他认为过往人生无聊透顶。元君倒是乐意说起她的过往人生。
说她上面有一个师兄，下面有一个师弟，三人感情很好。又说三人中她是最早悟道的，故而师弟总是不忿。
她说她最喜欢师兄，因为师兄英俊正直，温柔体贴。师兄大她许多，既像父兄，也像朋友。但师弟就讨人厌了些，从来不晓得让着她，又冷傲又冲动，说话还带刺。
谢缘听她说那些事情，他听得很认真，但从来没有参与话题。
阿妙告诉他她的过往趣事，她的师兄师弟，她的喜恶善举，但从来没说过她的真实姓名，也没透露师从哪里。她只是把无关紧要的东西说出来，对他与在凡尘界结识的那些朋友并无差别。
元君结识太多的朋友，贩夫走卒也好，达官显贵也罢，但谢缘知道，她从来都是有分寸的。或者说太有分寸，以至于那样冷漠。无论和谁做朋友，无论和谁喝酒，她从来不会驻留。
这样清明的界限，让谢缘沮丧。
又一次回到山神庙，妙元君先是去了天堑，她收到了仙尘界的来信。
她说：“我师兄来信了，结束西行后我就回去了。”
她没有说“你有什么打算”，也没有说一起回去，更没有说到仙尘界见面。
谢缘为心头那点奢望而自嘲。
她只认为是一段旅程而已，谢缘只是她路上一个伴而已，到了缘分就分开。
但是妙元君回不去仙尘界，她如何也想不到，为什么谢缘会给她下毒，或者说下咒。
天极的万象妙法元君，在面对朝夕相处的朋友，也会露出破绽，于是她信任的伙伴，抓住了口子，在不防备之际，给了她沉重一击。
他说：“这个咒其实是祝福，是为了实现我的心愿。”
忽然他又笑了起来，只是带着泪花。他笑起来漂亮极了，像花一样，但妙元君应该看不见了，她被枷锁拖进了彩雕中，从此再不见花颜。
在彩雕落到他掌心之际，他崩溃地倒在地上，眼泪大滴大滴地砸在彩雕上。
“但你不会实现我的心愿。”
“你不会满足我的心愿，所以你会永远困在彩雕中。”
“你再也没有自由，你会恨我。”
“我会陪着你。”
他把彩雕放在供台，他的身影消散，化作青烟飞进彩雕。从此不问岁月，他们在虚无中日夜相对，见面不识。
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直到有一天，一个樵夫来到此处，唤醒了元君。
因为诅咒，她没有实现谢缘的心愿，就要不断实现他人的心愿，直到谢缘心愿消散。
元君不知道岁月，残存的意识在封闭中几近消失。神识深处她还记得模糊的称呼——万象妙法元君。
她听到年轻的樵夫恭敬跪拜，他喊：“仙姑！”
在一日日为樵夫实现心愿的日子里，她已经记不清那个名字，她想拒绝满足他人的贪欲，但枷锁不允许。
慢慢的，她也认为自己就是“仙姑”。
人的贪欲究竟有多深？她不断消耗着自己，每一次许愿，都是生剜肉身的痛苦，一次一次又一次，她痛苦到想死亡。
但她的修为还能消耗很久，只能泯灭自我，坐在供台上任人玩弄。
那双看清时间万法的眼睛，渐渐侵蚀，在许人长生后，她的眼眶里终于空荡荡。
然后就是为更多人满足心愿。
男人的，女人的，老人的，青年的，小孩的……她实现他们的心愿，然后一步步迈向深渊，终于，连感受痛苦都做不到了。
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“终于有人来了……”
小石榴听到一声宛如呓语的声音，一个男人出现在他们面前。
他面容清秀，但笑起来很好看。
小石榴认出他，是谢缘。
这个自私狠毒的恶人终于出现了，小石榴几乎在认清他的一瞬就动手了。红色妖力包裹荆棘抽向谢缘，带着杀意狠狠地抽散他的身形。
但是很快谢缘再次凝结身形。
小石榴还想动手，被冼灼制止：“他没有实体，不要浪费力气。”
谢缘没有否认，点头同意：“嗯，我没有实体，因为我已经死了。”他态度倘然，丝毫没有怅然，反而一片开朗。
和记忆里绝望偏激的样子完全不同。
小石榴更气了，死算什么，该魂飞魄散。
冼灼平和开口：“现在的你，是哪个你？虽说你的肉身已死，但折磨魂魄的手段我并非不知。”
小石榴疑惑不已，还能有几个谢缘？
冼灼向她解释，“我们见到的谢缘，或许有两个。谢缘的态度真正转变，应该是在他恢复记忆开始，他说他来自仙尘界，但他真的是吗？”
谢缘赞赏道：“不错，我不是来自仙尘界，我是这片天地诞生的，妙元君的劫。”
小石榴脑子混沌，但慢慢地理解了什么意思。
元君说她来凡尘界是为了完善她的道，那如果，谢缘就是针对她的道而生的劫呢？从一开始，元君就入套了。
冼灼目之所及皆是由他所生的色彩，花树，天空，虫鱼，鸟兽。那些色彩在他的注视下一个个又被虚无浸没，又在他的力量下重生。
他说：“观天地万象之法，这是天的道。”
“元君之道，窥到了天地，于是天地就诞生了针对她的劫。若是成功渡劫，便是仙途坦荡，成就真仙。”
小石榴有些悲伤，“但她失败了。”
谢缘此时终于有了纳罕，“我不知你为何清楚。算了，不重要，你们来这里，是来救阿妙的吧。
我是想要救她的那部分，我想和你们一起，让她解脱。”