露西亚保护着我，来到了王宫正门的方向。
正殿门口，有三三两两遇到的贵族向我恭敬地行礼，“亚历珊德拉殿下。”
然而，就在这时。
在所有人都下马的王宫门前，一辆豪华的大型马车疾驰而来，刚好在我和露西亚的面前，也就是王宫正殿门口停下。
一阵疾风刮过。
周围的贵族们在看清“马车”的刹那，不由地发出一道道惊呼声。
不，这已经不能仅仅被称作马车了——只是因为，拉车的不是马，是龙！不同于帝都权贵家豢养的亚龙等龙裔兽类，这是一头真正的巨龙！
如同马车奢华的装饰风格，这条遍体银白的龙，修长美丽的脖颈上挂着沉重的魔晶项链。我甚至能从龙的巨大瞳孔中，看出一丝屈辱和愤怒。
贝蒂好痛……谁能来救救我……
细弱的声音从龙的身上传出，叫声中充满了求助的痛苦。
——这是只有我能听见的，万物的心声。
直到听清幼龙心底发出的求救声，我才发现，面前的居然还是头未成年的幼龙。不知道怎么被人诱捕了，带到了王宫。
这无疑是件极不寻常的事情。
因为龙很少成为人类的坐骑。一方面，龙族骄傲的天性使它们只承认自己的契约伙伴。另一方面，实力强大却数量稀少的龙族，向来珍惜族中的幼崽。
帝都中有钱有权的大贵族们，不是没有能力弄到一两枚龙蛋，但是几乎没有人胆敢冒着得罪龙族的风险，去承受它们的倾巢之怒。
在圣威特王国的境内，谁有那么大的胆子，拿龙作为坐骑招摇过市？想到这里，龙车的主人已经呼之欲出了。
我面上的礼仪性微笑逐渐消失，蹙眉回首，看向车门所在的方向。
一位妆容精美的贵妇人从龙车上缓缓走出。在车头悬挂的魔晶灯光芒的照耀下，她身上各色的珠宝熠熠生辉。
看到露西亚陪伴着的我，她的面容上浮现出了一抹意味深长的微笑。
“公主殿下。”这位碧眼的异族贵妇咬着奇特的口音，摇着扇子说道。
我神情淡淡地点头致意，“布伦特夫人。”
没错，这位就是国王亨利五世的情*妇，即名义上嫁给了宫廷侍卫布伦特的勋爵之女，被宫廷内的所有人称为布伦特夫人。
如果是这位和亨利五世一起极尽享乐、奢华无度的夫人，那么会做出用龙拉车这种事情也就丝毫不见奇怪了。
我面无表情地想道。
“让人等待可不是一个好习惯。我就先走一步了，公主殿下。”
注意到我那不含情感的视线，布伦特夫人不以为意地噗嗤一笑，娇俏地笑着走入了正殿大厅。
正殿门口，旁观了我和布伦特夫人冲突的几位贵族顿时松了口气，纷纷行礼离开。
“亚历珊德拉公主殿下——”
而我也在卫兵们长长的通报声中，身后跟着作为女官的露西亚，踏入了宴会厅，出现在了王宫的贵族和各国使者们的面前。
“呼……”
尽管只佩戴了几件首饰，但当我被侍女们精心修饰后的面容显露于在场的所有人面前时，宴会厅内还是出现了短暂的寂静。
“亚历珊德拉公主有段时间没有出现在宫廷晚宴上了，依然是那么的光彩夺目……”
几秒后，此起彼伏的赞叹声和恭维声，在这座宫殿内接连响起。
“圣威特王冠上的水晶”、“王都的沙棘玫瑰”……这些许久不曾见过我的王公贵族们极尽溢美之词，给刚一出场的我冠上了这些装饰性的称号。
的确，我和几位姐姐一样，都有着继承自皇后凯瑟琳的过人美貌。五官精致典雅，尤其是那一双波光粼粼的蓝眼睛，让人极易联想起圣山顶部的湖泊。独一无二，美丽得令人惊心。
但我听着这些浮夸虚华的评价，微笑点头的背后，只剩下心中逐渐升起的不耐。
国王亨利五世听见众人的恭维，也很是得意地摆出了笑容。对着走近的我，这位国王张开了双臂，热情地展开了拥抱，夸张地叫道：“我的小天鹅！”
我没有漏过他眼底闪过的一丝待价而沽的打量，装作羞涩地低下了头，避开了亨利五世的视线。
多么父慈子孝、其乐融融的画面啊！只可惜这场做戏，在场的绝大部分本国贵族都心知肚明。
“卡洛斯，这位就是圣威特王国的公主殿下？”帝国的使者身边，一位面容俊朗的黑发青年，注视着这位美丽的王国公主，露出了好奇的神情。
“安静，阿尔贝托利，我才是这次的使者。”
那位银发的帝国使者闻声却是横了他一眼，不客气地直言道，“你要是想王子的身份当场暴露，就继续对我直呼其名。”
“是、是，未来的萨科公爵大人。”黑发青年毫不在意地爽朗一笑，摆了摆手做出了求饶的姿态，不再出声。
而正在这时，原本正在面对众人说话的亨利五世，却是转过头来，为卡洛斯介绍道。
“使者，这位是我膝下的明珠，亚历珊德拉公主。”
银发青年，也就是萨科公爵的长子卡洛斯。看着这位公主抬起的脸庞，翠绿色的眼眸有如碧潭微微聚起了涟漪。
原来是她——
聪明如卡洛斯，几乎是立刻明悉了之前在花园附近听到的，亚历珊德拉公主和侍女之间对话的含义。
看来，自来到王都这里听到的传言都是真的。
因为王党和教派的储位之争，圣威特王国这对父女的关系已经到了水火不容的地步……
卡洛斯淡淡地想着，心里都是怎么利用这件事，为帝国谋取最大的利益。
“公主殿下。”他礼数标准地躬身道。
我欠身回礼。
国王对着帝国来人，还在扮演着慈父形象。揽着笑吟吟的布伦特夫人，呵呵一笑，“晚宴要开始了，这第一场舞当然要让今天宴会的主角来跳。”
“亚历珊德拉，你们年轻人比较有共同语言，就由你来挑选第一场舞的舞伴，为大家拉开宴会的序幕吧！”
亨利五世打得一手好算盘，知道面前的年轻人是帝国萨科公爵的继承人，暗示我邀请他跳舞的用意不言而喻。
我在心中暗自嘲笑亨利五世的想法过于简单。急于把碍事的我同样嫁出去的想法，已经到了全然不加掩饰的程度。
“当然……我会认真挑选的，陛下。”
为了不让这位好父亲太过称心如意，当着所有人的注视，我在帝国使者的队伍里巡望了一番，最终选择了角落里，从始至终都没有开过口，最不起眼的一名红发男人。
“就柱子旁边的那位先生吧。”
闻声，宫殿中的人们絮絮碎语，向四周投去目光。
在众人的瞩目中，被选中的那名红发男人抬起头。那人眉目深邃，赫然有着一张硬朗英挺的面容。
听见公主殿下的主动邀舞，男人的脸上没有丝毫被选中的喜悦，反而用宛如侍卫般庄严的神情地回望向我。
使者团中外表出众的人不在少数，偏偏是最不想引人注意的那个人被选中……这位公主的眼光真不似寻常。
卡洛斯也没能预料到事情的走向，心中微觉异样，面上却依旧保持着沉静的神色。但担心计划会因此波折的他，心底其实已经开始思考起了对策。
“……你选的是旁边的这位黑发公子吗？”亨利五世在看清男人模样时，脸色微变。险些维持不住自己和蔼的面色，语气一沉。话里话外的意思，显然是让我改选他人。
只因为红色在欧若拉大陆是异族的发色，这名红发男子，很可能只是使者团里面的一名低级侍从护卫。
“不是，陛下您看错了，我说的是那位红发的使者。”面对亨利五世的威胁，我的面上仍然是一片宁静柔和的微笑，毫不讳言地直白说道。
“哼！”
我的反应，不禁让亨利五世大为光火。旧忆涌上心头，只觉得我这个不听话的女儿浑身不驯，有意无意处处都在和他作对，不知道讨他欢心。鼻间一哼，就要拉下脸来，当场出言训斥。
然而，他还没有开口说话，殿口的卫兵们就再次发出了响亮的通唱声。
“教皇冕下，到——”
从不参加各类宴会的教皇冕下，在亚历珊德拉公主的成年礼中途突然驾临，令在场的贵族们讶然不已。
这一变故，更让亨利五世面色一变，下意识地松开了搂着布伦特夫人肩膀的手。
在庄严的乐声中，教皇的仪仗进入殿内。
身后跟着一队教士的教皇克莱德，金发蓝瞳。明明应该是四十多岁的中年人，面容却异常俊美年轻。据说这也是因为教皇身有女神血脉的缘故，容颜不老。
在场的所有贵族，包括帝国使者们都不敢直视教皇的神容，谦卑行礼，同声奇呼：“冕下！”
“教皇冕下，您怎么来了。”
亨利五世强压住心头的不悦，故作惊喜地说道。
但是克莱德却是一点也没给这位国王陛下面子，直接转向了我的方向，微微颔首：“公主殿下。”
“老师！”我深知克莱德厌恶亨利五世的程度。却没想到老师愿意为了我，接到露西亚的传讯便立刻开启传送，亲自前来。
“这是殿下的成年礼，我当然会前来参宴。”克莱德远远地看了我几眼，确认无恙后，才将目光从我身上移开，投向了起身恭迎的亨利五世。
“不然，时间过去太久，有些人手伸到不该伸的地方……似乎已经忘记十几年前的事情了。”
克莱德不软不硬的态度，以及话里透露出的警告，让亨利五世冷不丁碰了个钉子。尤其是后半句话中的暗示，让这位矮胖的国王脸色微变，四周的贵族们疑似感受到教皇对国王的不满，更是纷纷低头，大气不敢出，殿内的气氛僵滞起来。
见状，察觉到亨利五世不佳的面色，颇有眼色的布伦特夫人，立刻站了出来，娇笑着打起了圆场。
“教皇冕下亲临，亚历珊德拉公主一定非常高兴……陛下刚刚还在说，让公主殿下自己来挑选第一支舞的对象呢！”
以往克莱德都是直接无视布伦特夫人。但这次她所说的话，却让克莱德不紧不慢地看向了我，目露询问。
“是的，老师。我选择了这位帝国的使者。”我有了老师撑腰，眼里闪过了一丝狡黠的笑意，朗声说道。
克莱德将视线转向那位红发的男人，心底瞬间领会了我不让亨利五世如愿的想法。只是不知道为什么，他的目光在红发男人的身上微不可察地顿了顿，这才若有所思地转过了头。
“去跳舞吧，公主殿下。”克莱德点了点头。
直到克莱德说完了这句话，寂静无声的宴会厅才恢复了奏乐。场上不敢出声的贵族们缓缓活了过来，看着我与红发男人携手踏入舞池……这场插曲过多的晚宴，终于奏响了正乐。
正殿门口，有三三两两遇到的贵族向我恭敬地行礼，“亚历珊德拉殿下。”
然而，就在这时。
在所有人都下马的王宫门前，一辆豪华的大型马车疾驰而来，刚好在我和露西亚的面前，也就是王宫正殿门口停下。
一阵疾风刮过。
周围的贵族们在看清“马车”的刹那，不由地发出一道道惊呼声。
不，这已经不能仅仅被称作马车了——只是因为，拉车的不是马，是龙！不同于帝都权贵家豢养的亚龙等龙裔兽类，这是一头真正的巨龙！
如同马车奢华的装饰风格，这条遍体银白的龙，修长美丽的脖颈上挂着沉重的魔晶项链。我甚至能从龙的巨大瞳孔中，看出一丝屈辱和愤怒。
贝蒂好痛……谁能来救救我……
细弱的声音从龙的身上传出，叫声中充满了求助的痛苦。
——这是只有我能听见的，万物的心声。
直到听清幼龙心底发出的求救声，我才发现，面前的居然还是头未成年的幼龙。不知道怎么被人诱捕了，带到了王宫。
这无疑是件极不寻常的事情。
因为龙很少成为人类的坐骑。一方面，龙族骄傲的天性使它们只承认自己的契约伙伴。另一方面，实力强大却数量稀少的龙族，向来珍惜族中的幼崽。
帝都中有钱有权的大贵族们，不是没有能力弄到一两枚龙蛋，但是几乎没有人胆敢冒着得罪龙族的风险，去承受它们的倾巢之怒。
在圣威特王国的境内，谁有那么大的胆子，拿龙作为坐骑招摇过市？想到这里，龙车的主人已经呼之欲出了。
我面上的礼仪性微笑逐渐消失，蹙眉回首，看向车门所在的方向。
一位妆容精美的贵妇人从龙车上缓缓走出。在车头悬挂的魔晶灯光芒的照耀下，她身上各色的珠宝熠熠生辉。
看到露西亚陪伴着的我，她的面容上浮现出了一抹意味深长的微笑。
“公主殿下。”这位碧眼的异族贵妇咬着奇特的口音，摇着扇子说道。
我神情淡淡地点头致意，“布伦特夫人。”
没错，这位就是国王亨利五世的情*妇，即名义上嫁给了宫廷侍卫布伦特的勋爵之女，被宫廷内的所有人称为布伦特夫人。
如果是这位和亨利五世一起极尽享乐、奢华无度的夫人，那么会做出用龙拉车这种事情也就丝毫不见奇怪了。
我面无表情地想道。
“让人等待可不是一个好习惯。我就先走一步了，公主殿下。”
注意到我那不含情感的视线，布伦特夫人不以为意地噗嗤一笑，娇俏地笑着走入了正殿大厅。
正殿门口，旁观了我和布伦特夫人冲突的几位贵族顿时松了口气，纷纷行礼离开。
“亚历珊德拉公主殿下——”
而我也在卫兵们长长的通报声中，身后跟着作为女官的露西亚，踏入了宴会厅，出现在了王宫的贵族和各国使者们的面前。
“呼……”
尽管只佩戴了几件首饰，但当我被侍女们精心修饰后的面容显露于在场的所有人面前时，宴会厅内还是出现了短暂的寂静。
“亚历珊德拉公主有段时间没有出现在宫廷晚宴上了，依然是那么的光彩夺目……”
几秒后，此起彼伏的赞叹声和恭维声，在这座宫殿内接连响起。
“圣威特王冠上的水晶”、“王都的沙棘玫瑰”……这些许久不曾见过我的王公贵族们极尽溢美之词，给刚一出场的我冠上了这些装饰性的称号。
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国王亨利五世听见众人的恭维，也很是得意地摆出了笑容。对着走近的我，这位国王张开了双臂，热情地展开了拥抱，夸张地叫道：“我的小天鹅！”
我没有漏过他眼底闪过的一丝待价而沽的打量，装作羞涩地低下了头，避开了亨利五世的视线。
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“卡洛斯，这位就是圣威特王国的公主殿下？”帝国的使者身边，一位面容俊朗的黑发青年，注视着这位美丽的王国公主，露出了好奇的神情。
“安静，阿尔贝托利，我才是这次的使者。”
那位银发的帝国使者闻声却是横了他一眼，不客气地直言道，“你要是想王子的身份当场暴露，就继续对我直呼其名。”
“是、是，未来的萨科公爵大人。”黑发青年毫不在意地爽朗一笑，摆了摆手做出了求饶的姿态，不再出声。
而正在这时，原本正在面对众人说话的亨利五世，却是转过头来，为卡洛斯介绍道。
“使者，这位是我膝下的明珠，亚历珊德拉公主。”
银发青年，也就是萨科公爵的长子卡洛斯。看着这位公主抬起的脸庞，翠绿色的眼眸有如碧潭微微聚起了涟漪。
原来是她——
聪明如卡洛斯，几乎是立刻明悉了之前在花园附近听到的，亚历珊德拉公主和侍女之间对话的含义。
看来，自来到王都这里听到的传言都是真的。
因为王党和教派的储位之争，圣威特王国这对父女的关系已经到了水火不容的地步……
卡洛斯淡淡地想着，心里都是怎么利用这件事，为帝国谋取最大的利益。
“公主殿下。”他礼数标准地躬身道。
我欠身回礼。
国王对着帝国来人，还在扮演着慈父形象。揽着笑吟吟的布伦特夫人，呵呵一笑，“晚宴要开始了，这第一场舞当然要让今天宴会的主角来跳。”
“亚历珊德拉，你们年轻人比较有共同语言，就由你来挑选第一场舞的舞伴，为大家拉开宴会的序幕吧！”
亨利五世打得一手好算盘，知道面前的年轻人是帝国萨科公爵的继承人，暗示我邀请他跳舞的用意不言而喻。
我在心中暗自嘲笑亨利五世的想法过于简单。急于把碍事的我同样嫁出去的想法，已经到了全然不加掩饰的程度。
“当然……我会认真挑选的，陛下。”
为了不让这位好父亲太过称心如意，当着所有人的注视，我在帝国使者的队伍里巡望了一番，最终选择了角落里，从始至终都没有开过口，最不起眼的一名红发男人。
“就柱子旁边的那位先生吧。”
闻声，宫殿中的人们絮絮碎语，向四周投去目光。
在众人的瞩目中，被选中的那名红发男人抬起头。那人眉目深邃，赫然有着一张硬朗英挺的面容。
听见公主殿下的主动邀舞，男人的脸上没有丝毫被选中的喜悦，反而用宛如侍卫般庄严的神情地回望向我。
使者团中外表出众的人不在少数，偏偏是最不想引人注意的那个人被选中……这位公主的眼光真不似寻常。
卡洛斯也没能预料到事情的走向，心中微觉异样，面上却依旧保持着沉静的神色。但担心计划会因此波折的他，心底其实已经开始思考起了对策。
“……你选的是旁边的这位黑发公子吗？”亨利五世在看清男人模样时，脸色微变。险些维持不住自己和蔼的面色，语气一沉。话里话外的意思，显然是让我改选他人。
只因为红色在欧若拉大陆是异族的发色，这名红发男子，很可能只是使者团里面的一名低级侍从护卫。
“不是，陛下您看错了，我说的是那位红发的使者。”面对亨利五世的威胁，我的面上仍然是一片宁静柔和的微笑，毫不讳言地直白说道。
“哼！”
我的反应，不禁让亨利五世大为光火。旧忆涌上心头，只觉得我这个不听话的女儿浑身不驯，有意无意处处都在和他作对，不知道讨他欢心。鼻间一哼，就要拉下脸来，当场出言训斥。
然而，他还没有开口说话，殿口的卫兵们就再次发出了响亮的通唱声。
“教皇冕下，到——”
从不参加各类宴会的教皇冕下，在亚历珊德拉公主的成年礼中途突然驾临，令在场的贵族们讶然不已。
这一变故，更让亨利五世面色一变，下意识地松开了搂着布伦特夫人肩膀的手。
在庄严的乐声中，教皇的仪仗进入殿内。
身后跟着一队教士的教皇克莱德，金发蓝瞳。明明应该是四十多岁的中年人，面容却异常俊美年轻。据说这也是因为教皇身有女神血脉的缘故，容颜不老。
在场的所有贵族，包括帝国使者们都不敢直视教皇的神容，谦卑行礼，同声奇呼：“冕下！”
“教皇冕下，您怎么来了。”
亨利五世强压住心头的不悦，故作惊喜地说道。
但是克莱德却是一点也没给这位国王陛下面子，直接转向了我的方向，微微颔首：“公主殿下。”
“老师！”我深知克莱德厌恶亨利五世的程度。却没想到老师愿意为了我，接到露西亚的传讯便立刻开启传送，亲自前来。
“这是殿下的成年礼，我当然会前来参宴。”克莱德远远地看了我几眼，确认无恙后，才将目光从我身上移开，投向了起身恭迎的亨利五世。
“不然，时间过去太久，有些人手伸到不该伸的地方……似乎已经忘记十几年前的事情了。”
克莱德不软不硬的态度，以及话里透露出的警告，让亨利五世冷不丁碰了个钉子。尤其是后半句话中的暗示，让这位矮胖的国王脸色微变，四周的贵族们疑似感受到教皇对国王的不满，更是纷纷低头，大气不敢出，殿内的气氛僵滞起来。
见状，察觉到亨利五世不佳的面色，颇有眼色的布伦特夫人，立刻站了出来，娇笑着打起了圆场。
“教皇冕下亲临，亚历珊德拉公主一定非常高兴……陛下刚刚还在说，让公主殿下自己来挑选第一支舞的对象呢！”
以往克莱德都是直接无视布伦特夫人。但这次她所说的话，却让克莱德不紧不慢地看向了我，目露询问。
“是的，老师。我选择了这位帝国的使者。”我有了老师撑腰，眼里闪过了一丝狡黠的笑意，朗声说道。
克莱德将视线转向那位红发的男人，心底瞬间领会了我不让亨利五世如愿的想法。只是不知道为什么，他的目光在红发男人的身上微不可察地顿了顿，这才若有所思地转过了头。
“去跳舞吧，公主殿下。”克莱德点了点头。
直到克莱德说完了这句话，寂静无声的宴会厅才恢复了奏乐。场上不敢出声的贵族们缓缓活了过来，看着我与红发男人携手踏入舞池……这场插曲过多的晚宴，终于奏响了正乐。