段鹏三人最先被押进后堂，他们心中原就有委屈，见崔淮似天界的判官下凡，都不敢有半点隐瞒，将前前后后之事如实说来……
初八夜里，二更鼓响后，牢房的灯熄了。段鹏戴着枷，侧身躺着，棒疮阵阵做疼。
忽然间牢门响了，黑暗中有人走了进来。他忙使手支着地起身。这人上前扶住他，心疼地道：“伤处还疼吗？让兄受苦了，倒着说话罢。”借着微弱的月光一看，是郭达。
段鹏委屈地道：“郭兄，你可来了！”
郭达把一个篮子放在地上，道：“白日来探不便，兄莫怪。我带了些酒菜，兄凑合吃一口罢。牢里的粗粮哪是人的吃食。”
段鹏流着泪道：“一个将死之人，哪还有心思吃喝？兄说说，我同这狗官无冤无仇，为何定要拷成死罪？”
郭 达边打开篮子，边叹了口气：“依准建隆敕文，钱满五贯文处死，委实不冤。兄好歹吃一口罢。”
段鹏激动起来，嚷道：“我是为县里捕贼，一文钱没见，怎的就成了盗贼！我要到凤翔府和大理寺告他，不信没有天理！”
郭达伸出指到唇边，嘘了一声，压低声音道，“人赃俱获，郎中和张丰没用刑就招承了，怎能说是拷掠？世上若有天理，何以有冤魂和阎王？凤翔府院和司理院打得更狠，县里是小巫见大巫。那凤翔府一心想争空狱奖赏，砍得急，诉状到不了京城人头就落地了。再说，大理寺就一个详覆官，每日二百件奏案，案牍快堆到房梁了，轮到你们，坟上的草怕比人都高喽。”
段鹏双手抱头，哀叹着，身子哆嗦起来。
郭达从篮子中取出酒和肉，将酒倒在地上的两个碗里，两手端起，递给段鹏一碗，带着哭腔道：“后日一早解兄到凤翔府，兄一路走好！每年清明我会去兄的坟上祭拜，家中老母和嫂子弟会照应着。”说完将碗中的酒一饮而尽。
段鹏大惊，手中的碗当啷一声掉在地上，道：“啊，这么急？”一把抓住郭达的手，哀求道：“郭大人，你不会眼睁睁地看着兄弟这样冤死罢，你得想法救我啊！”
郭达深深地叹了口气，将地上碎了几瓣的碗捡到篮子中，道：“那胡县令初来此地，道你等大户见他无出身瞧不起，不将他放在眼里，早就心生怨恨，恨不得今日就送你们去法场！此人胃口比天还大，不是兄弟不想帮，心有余而力不足呀。”
段鹏仿佛看到了一线希望，恳切地盯着郭达，道：“胃口大不怕，只要他有心成全，你说个数。”
郭达抬袖抹了抹眼睛，一言不发。又给碗里斟上酒，递给段鹏。
段鹏一看郭达又端过酒来，急使双手挡着，道：“兄先别忙赐断头酒，段鹏家虽没有金山银山，几百两银子还是拿得出来的。”
郭达摇了摇头，道：“几百两？这可是三条半人命，押司、贴司、手分、弓手、牢子、库子哪个不得给封口费。我听他的意思，估摸着每人得一千两，郎中五百两，他才肯动此心思。”
段鹏低头盘算了一下，抬头道：“三千五百两，都可以免罪？”郭达道：“拿人钱财，替人消灾！”
段鹏哀叹道：“祖宗的家业，就要毁在我等手里了！”
郭达劝道，“兄何以出此言？家业没了还可以挣，人死不得复生！穷点总好过家破人亡。”
段鹏茫然地看着屋顶，顿了顿，喃喃地道：“天意啊，莫非只有如此了。”
郭达放下碗，道：“我先去探探胡志学的口风。”起身出了门……
不长时间，郭达蹑手蹑脚地又进了牢房。
段鹏忙道：“咋样？”
郭达道：“他本嫌少，我说救人命是积阴德，会有好报，他才肯。但说此事不能让外人知道，你就是说出去，他也不会认账。你四人的碎款县衙可都留着呢，日后你几人要是上告，就依早先碎款断回死罪，家眷也得配役。”
段鹏连连点头，道：“自然晓得，哪个敢翻？”
郭达俯在他耳边道：“兄弟听好了，千万不可出半点差错，这般这般……如此如此……休要忘记。”
段鹏大喜，拿起地上的碗，几口喝了下去，自己又斟了一碗，端起一气灌下。起身道：“我现在就去跟三人交待。”
郭达使个指头弹了两下墙，牢头走了进来。郭达道：“带他去交待后事。”牢头点点头，引着段鹏出了牢房……
夜里，牢头从城门豁口处翻了出去，将段鹏四人写的帖子一一送至各家……
次日，城门一开，段鹏四家人赶着牛车将四千五百两大银载到县衙后门，内中有个布包袱裹着一千两，那正是“牛背上颠下来”的赃银。
牢头收齐银子，就到段鹏的牢房敲了三下窗。没等牢头走开，段鹏就闹将起来……
初八夜里，二更鼓响后，牢房的灯熄了。段鹏戴着枷，侧身躺着，棒疮阵阵做疼。
忽然间牢门响了，黑暗中有人走了进来。他忙使手支着地起身。这人上前扶住他，心疼地道：“伤处还疼吗？让兄受苦了，倒着说话罢。”借着微弱的月光一看，是郭达。
段鹏委屈地道：“郭兄，你可来了！”
郭达把一个篮子放在地上，道：“白日来探不便，兄莫怪。我带了些酒菜，兄凑合吃一口罢。牢里的粗粮哪是人的吃食。”
段鹏流着泪道：“一个将死之人，哪还有心思吃喝？兄说说，我同这狗官无冤无仇，为何定要拷成死罪？”
郭 达边打开篮子，边叹了口气：“依准建隆敕文，钱满五贯文处死，委实不冤。兄好歹吃一口罢。”
段鹏激动起来，嚷道：“我是为县里捕贼，一文钱没见，怎的就成了盗贼！我要到凤翔府和大理寺告他，不信没有天理！”
郭达伸出指到唇边，嘘了一声，压低声音道，“人赃俱获，郎中和张丰没用刑就招承了，怎能说是拷掠？世上若有天理，何以有冤魂和阎王？凤翔府院和司理院打得更狠，县里是小巫见大巫。那凤翔府一心想争空狱奖赏，砍得急，诉状到不了京城人头就落地了。再说，大理寺就一个详覆官，每日二百件奏案，案牍快堆到房梁了，轮到你们，坟上的草怕比人都高喽。”
段鹏双手抱头，哀叹着，身子哆嗦起来。
郭达从篮子中取出酒和肉，将酒倒在地上的两个碗里，两手端起，递给段鹏一碗，带着哭腔道：“后日一早解兄到凤翔府，兄一路走好！每年清明我会去兄的坟上祭拜，家中老母和嫂子弟会照应着。”说完将碗中的酒一饮而尽。
段鹏大惊，手中的碗当啷一声掉在地上，道：“啊，这么急？”一把抓住郭达的手，哀求道：“郭大人，你不会眼睁睁地看着兄弟这样冤死罢，你得想法救我啊！”
郭达深深地叹了口气，将地上碎了几瓣的碗捡到篮子中，道：“那胡县令初来此地，道你等大户见他无出身瞧不起，不将他放在眼里，早就心生怨恨，恨不得今日就送你们去法场！此人胃口比天还大，不是兄弟不想帮，心有余而力不足呀。”
段鹏仿佛看到了一线希望，恳切地盯着郭达，道：“胃口大不怕，只要他有心成全，你说个数。”
郭达抬袖抹了抹眼睛，一言不发。又给碗里斟上酒，递给段鹏。
段鹏一看郭达又端过酒来，急使双手挡着，道：“兄先别忙赐断头酒，段鹏家虽没有金山银山，几百两银子还是拿得出来的。”
郭达摇了摇头，道：“几百两？这可是三条半人命，押司、贴司、手分、弓手、牢子、库子哪个不得给封口费。我听他的意思，估摸着每人得一千两，郎中五百两，他才肯动此心思。”
段鹏低头盘算了一下，抬头道：“三千五百两，都可以免罪？”郭达道：“拿人钱财，替人消灾！”
段鹏哀叹道：“祖宗的家业，就要毁在我等手里了！”
郭达劝道，“兄何以出此言？家业没了还可以挣，人死不得复生！穷点总好过家破人亡。”
段鹏茫然地看着屋顶，顿了顿，喃喃地道：“天意啊，莫非只有如此了。”
郭达放下碗，道：“我先去探探胡志学的口风。”起身出了门……
不长时间，郭达蹑手蹑脚地又进了牢房。
段鹏忙道：“咋样？”
郭达道：“他本嫌少，我说救人命是积阴德，会有好报，他才肯。但说此事不能让外人知道，你就是说出去，他也不会认账。你四人的碎款县衙可都留着呢，日后你几人要是上告，就依早先碎款断回死罪，家眷也得配役。”
段鹏连连点头，道：“自然晓得，哪个敢翻？”
郭达俯在他耳边道：“兄弟听好了，千万不可出半点差错，这般这般……如此如此……休要忘记。”
段鹏大喜，拿起地上的碗，几口喝了下去，自己又斟了一碗，端起一气灌下。起身道：“我现在就去跟三人交待。”
郭达使个指头弹了两下墙，牢头走了进来。郭达道：“带他去交待后事。”牢头点点头，引着段鹏出了牢房……
夜里，牢头从城门豁口处翻了出去，将段鹏四人写的帖子一一送至各家……
次日，城门一开，段鹏四家人赶着牛车将四千五百两大银载到县衙后门，内中有个布包袱裹着一千两，那正是“牛背上颠下来”的赃银。
牢头收齐银子，就到段鹏的牢房敲了三下窗。没等牢头走开，段鹏就闹将起来……