“韦二的病是因伤口发炎才导致的伤寒，长期的营养不良使他气血瘀滞，若强行服用人参反而会加重他的病情”，万鹤清扬了扬衣摆，席地而坐，“我找了郎中，已经给韦二看过病了，你不必担心。”
陆蔓笙眼里满是警惕，“你...你这么做的目的，到底是什么？”
“那你呢”，万鹤清并未回答她的问题，只是继续问道，“非亲非故，你为何拼死救他？”
陆蔓笙沉默片刻，道，“我以前行窃，不慎被狗咬伤了腿，生病那段日子，无力乞讨。是韦二日日分我他乞讨而来的食物，我才得以活下来。韦二还小，我不想眼睁睁看着他死在我面前。”
“我也是”，看着陆蔓笙疑惑的双眼，他开口道，“我也不想看着你死在我面前。”
“说出人参的下落”，万鹤清淡淡开口，“你偷的人参是仁心医馆的镇店之宝，如今人参对你早已无用，只要你说出人参的下落，本官可念及你事出有因，处加役流，流放三千里外服苦役，三年后即可返回。”
“韦二当真无事”，陆蔓笙紧紧盯着万鹤清的双眼，“大人当真没有骗我？”
“无冤无仇，我为何骗你”，万鹤清笑了笑。
“人参应该在马棚后的一个狗洞里”，陆蔓笙垂下头，“那日我将人参扔给了狗蛋，这才没被追兵发现。”
万鹤清：“狗蛋？”
“它是一只流浪狗”，她自嘲道，“同我和韦二一样，靠着乞讨为生，都是最底层的蝼蚁。”
“你不必自怨自艾”，万鹤清站起身，从袖口掏出一个小巧精美的瓷瓶，“把这药膏涂在伤痕处，日后就不会留疤了。”
说罢，他便准备离开。
“大人为何帮我”，陆蔓笙的声音在身后响起，她盯着万鹤清的背影，问道。
“我和你一样，痛恨那样的官府”，他的脚步顿了顿，缓缓说道，“但我无力改变他们。唯有坚持守护好我自己身边这一小方天地。”
说罢，他便头也不回地大步走了出去。
三日后，此案便以判处陆蔓笙役流顺利结案。虽李郎中心有不服，认为判得太轻，但好在人参已经物归原主，他便也不再为难。
陆蔓笙被两名衙役押离长塘城，途径万府，得到了衙役的许可，她便上前，恭恭敬敬地朝万府磕了三个响头。
“起来罢。”
头上传来一阵清冷的声音。
深紫色的衣摆映入眼帘。她缓缓直起身子，双膝依旧跪在地面，“大人的恩情，蔓笙没齿难忘。”
“这是我的职责”，万鹤清看着眼前这个不肯起的女子，叹了口气，便蹲在了她面前，“既然你不肯起，那我便蹲下来与你说。”
看着她惊讶的神情，他笑了笑，“此去三载，多多保重。韦二的病，我自会将他医治好，你不必挂念。”
“谢谢万大人”，陆蔓笙眼眶不自觉地泛红，“救命之恩，蔓笙不知何以为报。我今后定日日为大人祈福，祝大人仕途坦荡，平安顺遂。”
“不必”，万鹤清轻声道，“我只需你承诺，从今以后，不再当梁上君子。”
她红着眼看向他，他清澈分明的眼睛如同四月的春风，而她就像一株不起眼的杂草，在温柔的春风吹拂下，杂草也能蓬勃生长。
“一定”，她重重地朝万鹤清磕了个头。
***
韦二在万府调养了近一个月，原本蜡黄枯瘦的脸庞如今也变得日渐圆润起来。他虽年幼，但却无比机灵勤快。万鹤清见他没有去处，便留他在府中当了个小吏。
一晃眼三年过去了，这三年里，万鹤清兢兢业业，处理了上百桩案子。他清廉正直的作风得到了当地百姓的一致认可，逢年过节，万府大门就会被里三层外三层的围个水泄不通，全是自愿来给万大人送年货的老百姓。
万鹤清虽受百姓爱戴，却因公私分明得罪了当地不少的豪族。
萧员外是长塘城的第一富户，向来乐善好施主张和气生财，起初豪族们碍于萧员外的面子，不敢随意生事，只是明面上抱怨知县做事不留情面。
直到萧员外突发恶疾去世，萧家小少爷继位后，在萧少爷的带领下，豪族们花重金买通衙门官吏，伪造假证，设计陷害万鹤清贪赃税金。
巡抚受命前来巡查，发现确有此事，便上书皇帝。不久，万鹤清便被免去官职，打入大牢，听从新任知县的发落。
豪族们买通了巡抚，又联合了朝廷权贵，一举将流连花间柳巷的萧家小少爷推上了知县的位置，自此，长塘城的实权彻底落入了豪族的手中。
万鹤清对于事情的真相心知肚明，在大牢里，他倒没有怨天尤人，反倒像个没事人一样，除了时不时闭眼发呆外，他倒和与平日无异。
“谢谢官老爷”，一个皮肤黝黑但身体结实的小伙计将一袋碎银塞在了看门的衙役手中，赔笑道，“我就和大人说几句话，说完我就出来。”
衙役掏出一串钥匙，将牢门打开，不耐烦地催促着，“快点。”
万鹤清缓缓睁开眼，原来是府上的小吏韦二。
“大人”，衙役刚走，韦二立即冲上前来，从怀中掏出被布裹得严严实实的糕点，“这是我特意买的，你快吃，千万别饿着。”
“多谢”，万鹤清朝韦二笑了笑，接过了糕点。看着手中精美的糕点，他心里复杂万分，自从自己入狱后，万府里的人也四处流散，不是投靠他人，就是踏上返乡之路，而韦二是唯一挂念自己的人。
“韦二”，他一边吃着糕点，一边问道，“离开万府后你可寻到新的事情做？”
韦二点了点头，“大人，我去了一家茶馆当店小二。就是你素日里常去的那家，那家老板一听我是从万府出来的，立即留我在店中，还说，等你出狱后，一定要赏脸去店里喝茶。”
“找到事做就好”，他拍了拍韦二的肩膀，“替我给老板问好。”
“大人，你可还记得我阿姐”，韦二偷偷在他耳边问道，“就是三年前仁心医馆一案的陆蔓笙。”
万鹤清凝眉思索，脑海中突然浮现出那个跪在万府大门前的瘦弱女子。
“记得。”
“她会来见大人，只是不知何时来”，韦二脸上浮现笑意，“陆姐姐说她有办法救你出去。”
闻言，万鹤清放下手中的糕点，食指轻轻敲了敲眼前这个毛头小子，笑道，“没记错的话，她役流刚结束，你好好给她接风洗尘，别病急乱投医。”
“不是不是”，韦二赶紧凑上前，神秘兮兮的说，“陆姐姐如今是那个混蛋最得宠的夫人，只要她吹吹枕边风，大人你就有救了！”
万鹤清一脸疑惑，“混蛋？”
只见韦二脸不自然地抽动了一下，他左顾右盼，然后小心翼翼地说道，“就是新任知县萧柏书。”
韦二下意识地摸了摸右臂，嘀咕道，“当初他打我那一顿，真的是下了死手。黑心的东西，也不知道陆姐姐怎么和这种人混在一起。”
万鹤清愣了愣，只见他微微皱眉，提醒道，“以后不准再这么口无遮拦了，当心祸从口出。”
韦二一脸委屈，“知道了。”
次日。
一个身材瘦弱的男子站在牢门前和衙役交谈许久，直到他将一个银锭放在衙役手中，衙役才笑嘻嘻地将牢门打开。
眼前这人穿着一身黑色直襟长袍，腰束着一条墨色锦带，此人身板薄弱，细看倒有几分像是个女子的身形。
这人似乎左腿不太利索，走起路来一拐一拐的。
万鹤清上下打量着眼前这人，直到看清来人的脸，他才恍然大悟。眼前这人，竟是女扮男装的陆蔓笙！
三年未见，如今的陆蔓笙脱去囚服，梳妆打扮后，竟出落得别有一番风味。
“大人可还记得我？”
“记得”，万鹤清注意着她一瘸一拐的腿，问道，“你的腿怎么一回事？”
“不小心崴到了”，见万鹤清担忧的神情，她心里涌上复杂的情绪，“小伤，不碍事的。”
“大人，我知道你是被冤枉的”，陆蔓笙攥紧衣角，“这一切都是萧柏书和豪族设计好的。”
万鹤清一脸云淡风轻，“我知道。”
“你知道那为何不反抗”，陆蔓笙一脸错愕，看着万鹤清一副没事人的模样，她问道，“为何要帮他们掩护？难道你...”
见万鹤清沉默，陆蔓笙道，“大人但说无妨。不论何时，我永远不会背叛大人。”
万鹤清不动声色地看了看四周，沉声道，“流连花间的纨绔子弟为何突然之间登上知县之位。”
“蔓笙，你向来机灵，这其中的道理你不会不懂”，他叹了口气，“你知道的，我无力改变。”
陆蔓笙垂下眼，坐在了万鹤清身边。
两人就这么坐着。
正值梅雨季节，牢房外阴雨绵绵。淅沥的雨声穿过厚厚的土墙。
“又下雨了”，陆蔓笙垂下头，“三年前大人来牢里看我，当时也是这么个冷风苦雨的天气。”
万鹤清悠悠地笑了笑，没有应答。
陆蔓笙眼里满是警惕，“你...你这么做的目的，到底是什么？”
“那你呢”，万鹤清并未回答她的问题，只是继续问道，“非亲非故，你为何拼死救他？”
陆蔓笙沉默片刻，道，“我以前行窃，不慎被狗咬伤了腿，生病那段日子，无力乞讨。是韦二日日分我他乞讨而来的食物，我才得以活下来。韦二还小，我不想眼睁睁看着他死在我面前。”
“我也是”，看着陆蔓笙疑惑的双眼，他开口道，“我也不想看着你死在我面前。”
“说出人参的下落”，万鹤清淡淡开口，“你偷的人参是仁心医馆的镇店之宝，如今人参对你早已无用，只要你说出人参的下落，本官可念及你事出有因，处加役流，流放三千里外服苦役，三年后即可返回。”
“韦二当真无事”，陆蔓笙紧紧盯着万鹤清的双眼，“大人当真没有骗我？”
“无冤无仇，我为何骗你”，万鹤清笑了笑。
“人参应该在马棚后的一个狗洞里”，陆蔓笙垂下头，“那日我将人参扔给了狗蛋，这才没被追兵发现。”
万鹤清：“狗蛋？”
“它是一只流浪狗”，她自嘲道，“同我和韦二一样，靠着乞讨为生，都是最底层的蝼蚁。”
“你不必自怨自艾”，万鹤清站起身，从袖口掏出一个小巧精美的瓷瓶，“把这药膏涂在伤痕处，日后就不会留疤了。”
说罢，他便准备离开。
“大人为何帮我”，陆蔓笙的声音在身后响起，她盯着万鹤清的背影，问道。
“我和你一样，痛恨那样的官府”，他的脚步顿了顿，缓缓说道，“但我无力改变他们。唯有坚持守护好我自己身边这一小方天地。”
说罢，他便头也不回地大步走了出去。
三日后，此案便以判处陆蔓笙役流顺利结案。虽李郎中心有不服，认为判得太轻，但好在人参已经物归原主，他便也不再为难。
陆蔓笙被两名衙役押离长塘城，途径万府，得到了衙役的许可，她便上前，恭恭敬敬地朝万府磕了三个响头。
“起来罢。”
头上传来一阵清冷的声音。
深紫色的衣摆映入眼帘。她缓缓直起身子，双膝依旧跪在地面，“大人的恩情，蔓笙没齿难忘。”
“这是我的职责”，万鹤清看着眼前这个不肯起的女子，叹了口气，便蹲在了她面前，“既然你不肯起，那我便蹲下来与你说。”
看着她惊讶的神情，他笑了笑，“此去三载，多多保重。韦二的病，我自会将他医治好，你不必挂念。”
“谢谢万大人”，陆蔓笙眼眶不自觉地泛红，“救命之恩，蔓笙不知何以为报。我今后定日日为大人祈福，祝大人仕途坦荡，平安顺遂。”
“不必”，万鹤清轻声道，“我只需你承诺，从今以后，不再当梁上君子。”
她红着眼看向他，他清澈分明的眼睛如同四月的春风，而她就像一株不起眼的杂草，在温柔的春风吹拂下，杂草也能蓬勃生长。
“一定”，她重重地朝万鹤清磕了个头。
***
韦二在万府调养了近一个月，原本蜡黄枯瘦的脸庞如今也变得日渐圆润起来。他虽年幼，但却无比机灵勤快。万鹤清见他没有去处，便留他在府中当了个小吏。
一晃眼三年过去了，这三年里，万鹤清兢兢业业，处理了上百桩案子。他清廉正直的作风得到了当地百姓的一致认可，逢年过节，万府大门就会被里三层外三层的围个水泄不通，全是自愿来给万大人送年货的老百姓。
万鹤清虽受百姓爱戴，却因公私分明得罪了当地不少的豪族。
萧员外是长塘城的第一富户，向来乐善好施主张和气生财，起初豪族们碍于萧员外的面子，不敢随意生事，只是明面上抱怨知县做事不留情面。
直到萧员外突发恶疾去世，萧家小少爷继位后，在萧少爷的带领下，豪族们花重金买通衙门官吏，伪造假证，设计陷害万鹤清贪赃税金。
巡抚受命前来巡查，发现确有此事，便上书皇帝。不久，万鹤清便被免去官职，打入大牢，听从新任知县的发落。
豪族们买通了巡抚，又联合了朝廷权贵，一举将流连花间柳巷的萧家小少爷推上了知县的位置，自此，长塘城的实权彻底落入了豪族的手中。
万鹤清对于事情的真相心知肚明，在大牢里，他倒没有怨天尤人，反倒像个没事人一样，除了时不时闭眼发呆外，他倒和与平日无异。
“谢谢官老爷”，一个皮肤黝黑但身体结实的小伙计将一袋碎银塞在了看门的衙役手中，赔笑道，“我就和大人说几句话，说完我就出来。”
衙役掏出一串钥匙，将牢门打开，不耐烦地催促着，“快点。”
万鹤清缓缓睁开眼，原来是府上的小吏韦二。
“大人”，衙役刚走，韦二立即冲上前来，从怀中掏出被布裹得严严实实的糕点，“这是我特意买的，你快吃，千万别饿着。”
“多谢”，万鹤清朝韦二笑了笑，接过了糕点。看着手中精美的糕点，他心里复杂万分，自从自己入狱后，万府里的人也四处流散，不是投靠他人，就是踏上返乡之路，而韦二是唯一挂念自己的人。
“韦二”，他一边吃着糕点，一边问道，“离开万府后你可寻到新的事情做？”
韦二点了点头，“大人，我去了一家茶馆当店小二。就是你素日里常去的那家，那家老板一听我是从万府出来的，立即留我在店中，还说，等你出狱后，一定要赏脸去店里喝茶。”
“找到事做就好”，他拍了拍韦二的肩膀，“替我给老板问好。”
“大人，你可还记得我阿姐”，韦二偷偷在他耳边问道，“就是三年前仁心医馆一案的陆蔓笙。”
万鹤清凝眉思索，脑海中突然浮现出那个跪在万府大门前的瘦弱女子。
“记得。”
“她会来见大人，只是不知何时来”，韦二脸上浮现笑意，“陆姐姐说她有办法救你出去。”
闻言，万鹤清放下手中的糕点，食指轻轻敲了敲眼前这个毛头小子，笑道，“没记错的话，她役流刚结束，你好好给她接风洗尘，别病急乱投医。”
“不是不是”，韦二赶紧凑上前，神秘兮兮的说，“陆姐姐如今是那个混蛋最得宠的夫人，只要她吹吹枕边风，大人你就有救了！”
万鹤清一脸疑惑，“混蛋？”
只见韦二脸不自然地抽动了一下，他左顾右盼，然后小心翼翼地说道，“就是新任知县萧柏书。”
韦二下意识地摸了摸右臂，嘀咕道，“当初他打我那一顿，真的是下了死手。黑心的东西，也不知道陆姐姐怎么和这种人混在一起。”
万鹤清愣了愣，只见他微微皱眉，提醒道，“以后不准再这么口无遮拦了，当心祸从口出。”
韦二一脸委屈，“知道了。”
次日。
一个身材瘦弱的男子站在牢门前和衙役交谈许久，直到他将一个银锭放在衙役手中，衙役才笑嘻嘻地将牢门打开。
眼前这人穿着一身黑色直襟长袍，腰束着一条墨色锦带，此人身板薄弱，细看倒有几分像是个女子的身形。
这人似乎左腿不太利索，走起路来一拐一拐的。
万鹤清上下打量着眼前这人，直到看清来人的脸，他才恍然大悟。眼前这人，竟是女扮男装的陆蔓笙！
三年未见，如今的陆蔓笙脱去囚服，梳妆打扮后，竟出落得别有一番风味。
“大人可还记得我？”
“记得”，万鹤清注意着她一瘸一拐的腿，问道，“你的腿怎么一回事？”
“不小心崴到了”，见万鹤清担忧的神情，她心里涌上复杂的情绪，“小伤，不碍事的。”
“大人，我知道你是被冤枉的”，陆蔓笙攥紧衣角，“这一切都是萧柏书和豪族设计好的。”
万鹤清一脸云淡风轻，“我知道。”
“你知道那为何不反抗”，陆蔓笙一脸错愕，看着万鹤清一副没事人的模样，她问道，“为何要帮他们掩护？难道你...”
见万鹤清沉默，陆蔓笙道，“大人但说无妨。不论何时，我永远不会背叛大人。”
万鹤清不动声色地看了看四周，沉声道，“流连花间的纨绔子弟为何突然之间登上知县之位。”
“蔓笙，你向来机灵，这其中的道理你不会不懂”，他叹了口气，“你知道的，我无力改变。”
陆蔓笙垂下眼，坐在了万鹤清身边。
两人就这么坐着。
正值梅雨季节，牢房外阴雨绵绵。淅沥的雨声穿过厚厚的土墙。
“又下雨了”，陆蔓笙垂下头，“三年前大人来牢里看我，当时也是这么个冷风苦雨的天气。”
万鹤清悠悠地笑了笑，没有应答。