这一晚，维多利亚做了一个梦。
她梦见自己成为了一头巨狼，野兽之血在身体中久违地沸腾着。夜色沉沉，她的嗅觉变得异常敏锐，可以闻到远处泥沼蟹的腥味儿、巨人营地篝火的木头燃烧的烟味、臭烘烘猛犸象奶酪的味道，还有清新的青草香味，以及，身旁兄弟姐妹们身上的气味。
头顶的天幕中悬挂着一轮巨大的满月，在它旁边还有一个较小的月亮。泰姆瑞尔的夜空群星璀璨，而此时，狩猎开始了。
他们在一望无际的苔原上恣意狂奔，天际省的寒风呼啸而过，拂过巨狼们厚厚的毛发，一双双蓝色或绿色的兽瞳在寂静黑夜中闪烁着令人畏惧的光芒。周围的动物都本能地感觉到了危险，角鹿惊恐地窜进茂密的树林中，野兔瑟瑟发抖，躲在草丛中一动不动。
就连荒野中肆无忌惮、常常偷袭旅人的狼群，也唯恐避之不及。
因为，他们不是普通的狼。他们是战友团中最核心的圆环成员。
他们是得到魔神海尔辛赐福的狼人（注1），强壮、迅捷、免疫一切疾病、拥有惊人的恢复能力和魔法抗性。千万不要被可笑的传言误导，他们的变形是可控的，满月不会令他们失去理智，恰恰相反，在这一晚，野兽之血的力量最为强大。
鲜血与荣耀，维多利亚想。
领头的是他们之中最年长的斯科月。今晚，克拉科没有参与他们的狩猎。她同身边的艾拉，还有不远处的威尔卡斯、法卡斯两兄弟一样，都不太理解老头子为何将狼人的血脉看作诅咒，但这并不妨碍他们尊敬他。
法卡斯飞奔到她身边，用热乎乎的头顶蹭了蹭她的耳朵。维多利亚无视了这位脑袋不太灵光、但武力值惊人的兄弟的示意，没有理会汹涌的白河对岸，那只快被吓傻了的剑齿虎。对于猎物，她自然拥有更大的野心——
看，落单的猛犸象。
月光下，它悠闲地迈着沉重的步伐，锋利的长牙上，雕刻着巨人一族神秘的符文图案。它庞大的身躯被浓密的深棕色长毛覆盖，这只性情温和，但也拥有致命攻击力的食草动物丝毫没有意识到危险的到来。
狼群的动作渐渐慢了下来。无须出声，甚至不需要眼神交流，圆环成员们的行动自有一番默契。他们压低身体，脚底的肉垫隐去了一切可能惊跑猎物的声响，利爪陷进泥土，缓慢地、耐心地形成了一个严密的包围圈。
转瞬间，群狼一拥而上。
维多利亚猛地睁开了眼睛，心脏在胸腔中敲打得飞快，口腔中的血腥味若隐若现。她坐在月瓦斯卡熟悉的房间之中，身旁是温暖的炉火，面前的老人须发皆白，面容坚毅，却难掩忧郁的神色。
“你应当能感受到，”他说，“这个疾病......影响的不仅仅是我们的身体。某些人可能把海尔辛的猎场看作天堂，”克拉科顿了顿，沉重地叹了口气，“但是我是个真正的诺德人。我希望，在死后，灵魂能够去往松加德。”
“我尊重您的选择。”维多利亚听见她自己说，“您找到了治愈狼人疾病的方式？”
“是的，孩子。为了满足一位老人的暮年愿望，辛苦你了。”接下来，战友团年迈的先驱将他们如何变成狼人、和格仑摩利女巫们交易的秘密娓娓道来。
“您放心，我会把她们的头颅带回来的。”维多利亚利落地站起身，明亮的蓝色眼瞳中不羁地闪烁着意气风发的自信。和战友团其他人高马大的诺德战士们相比，她身形纤细，体态面条，却有着异于常人的坚定和惊人的爆发力，年纪轻轻，但她仅仅用了短短两三年的时间，便凭借自身实力在圆环中赢得了一席之地。谁能想到，几年前，她还是个跟着虎人商队到处流浪、话都说不清楚的瘦弱小丫头呢？
在克拉科再次强调，让她隐秘、并且小心行事后，这位急于证明自己能力的年轻狼人心中充满了被委以重任的荣誉感。她匆匆忙忙地离开了，甚至没有回头再看这位抚养她长大的、被她当成父亲般敬爱的老人一眼。
不，求你了，别去！
维多利亚在心底发出一阵绝望的无声嘶吼，却根本无能为力。眼前的场景逐渐变换，女孩轻装简行，自信满满地离开了月瓦斯卡，趁着夜色消失在雪漫城外的茫茫原野之中。
鲜血。
女孩麻木地双膝跪地，眼睛失去了焦距，像个没有生命力的木偶。她的手上、脸上、腿上都沾满了骇人的血迹，但这不是她的血。
克拉科·白鬃倒在血泊之中，浑身僵硬，没了呼吸。
她无声地啜泣着，眼前血雾弥漫，耳鸣眼花，巨大的悲痛与自责压得她几乎喘不过气来。泪水早就流干了，眼球仿佛被万千根细针扎过，嗓子哑了，喉咙中像有把火在烧。女孩绝望地试图捂住老人冰冷的伤口，多么希望，这只是一个噩梦。
“在我们最需要你的时候，你去哪儿了？”耳边传来威尔卡斯声嘶力竭的责备。她听到艾拉把他拦下，然后感受到，法卡斯宽厚的手掌安慰般，温柔地落在了她的肩头。
她不怪威尔卡斯。
她只恨她自己。为什么、为什么不再小心谨慎一点？为什么要在大家都不在的时候离开月瓦斯卡？
带回巫斯拉德碎片的是她。（注2）
引来银手的是她。（注3）
先是斯科月，又是克拉科。几个礼拜的时间之内，她先后失去了两位亲人。
银手......银手。维多利亚死死地握住了身侧的剑柄，她用力咬着下唇，铁锈味弥漫在舌尖，复仇的烈焰点燃了她前一秒还死气沉沉的眼眸。
杀戮。永无休止的杀戮。这是此刻她大脑中唯一残存的信念。
眼前老人的尸体忽然消失了。取而代之的是，一只双目血红，有着骇人双角和脊背长满骇人尖刺的黑色巨龙。
世界吞噬者，阿卡托什的长子，奥杜因。它望着这位“都瓦克因”，龙裔，命定的救世主、屠龙者，眼中满是傲慢与不屑。
“Nust wo ni qiilaan fen kos duaan.（龙语：不屈服之人，将被吞噬）”它说。然后朝她猛地张开了血盆大口。
*
维多利亚·都瓦克因浑身冷汗，从梦境中惊醒。她大口大口地喘着气，脸庞一片冰凉，伸手摸了摸，才发现全是泪水。她把头埋在柔软的被子里，用力攥紧了脖子上挂着的塔洛斯护符，掌心发麻，过了好一会儿才勉强缓了过来。
她已经很久，很久没有梦到过在战友团生活的那段过去了。龙裔总是自欺欺人地逃避着，假装那些快乐又痛苦的日子并不存在。她就是个胆小鬼、懦夫，连再踏入月瓦斯卡的勇气都没有，就算造访雪漫城，也总是远远地避开那里，生怕被人认出来。
在为克拉科报仇，完成他的遗愿后，老人残留的幽魂任命维多利亚为战友团下一任先驱。她怎么敢承担这样的责任？她怎么好意思？她就是一切悲剧的罪魁祸首。
于是维多利亚逃跑了。懦弱地、胆小地躲到了裂谷城的下水道，“鼠道”中，躲进了臭名昭著的盗贼公会。
从人人称颂的战友团天才少女，变成了人人喊打的盗贼公会新秀。如此巨大的落差，将她前后割裂成了两个完全不同的人。在战友团长大的那个维多利亚已经死了。
偷窃、栽赃陷害、收高利贷、帮人垄断处理商业对手......除了杀人，几乎可以说是无恶不作了。
出乎她预料的是，在某一天，她觉醒为龙裔，成为了预言中的救世主。
命运之轮的推动下，她既被救世主的责任所束缚，又差点被随之而来的强大力量迷花了眼。凡身龙魂的龙裔虽身为凡人，却被巨龙一族视为同类（注4）。这就意味着，她拥有同龙族一样，难以抑制的、与生俱来的统治欲望——她的血液中，永远流淌着对权力的渴求。
“哪个更好？是生而为善，抑或尽你的全力去克服你心底的恶性？”巨龙帕图纳克斯曾这样问她。它曾追随过奥杜因，它的兄长，放纵自身杀戮的本性，犯下过许多暴行。然而后来却转向人类一方，教授他们龙吼之道。
维多利亚一直以此为诫。
龙裔一路身不由己地被推到了救世主的位置上，却没有人告诉她，在完成使命之后该何去何从。
“Dov wahlaan fah rel，（龙语：龙，注定为统治而生）Onikaan ni ov dovah.（龙语：不相信龙族是明智之举）”她呢喃着，光脚踩在毛茸茸的地毯上，走到格兰芬多塔楼的窗前。周围是舍友们仍在熟睡的缓慢呼吸声，眼前寂静的黎明天幕上若隐若现的启明星、远处起伏的山峦和微波粼粼的黑湖令她的心情渐渐平静下来。
这次会不一样吗？
维多利亚闭上了眼睛。
“Grik los lein.（龙语：如此便是世界）”她说。
*
简单洗漱过后，维多利亚轻手轻脚地换上校服，发现原先纯黑的长袍已经被金色和红色装饰了起来，领带也被这两种格兰芬多的代表色所占领。她好奇地仔细研究了一小会儿，想知道是否是因为衣服提前被施过某些特殊的魔法，但一无所获。
她就知道，她没有当法师的天赋。她一边习惯性地在心里吐槽着，一边动作轻快地溜出了宿舍，没有惊扰到任何人。
维多利亚出了公共休息室，从城堡八楼轻车熟路地一路畅通无阻，到达了一楼的大礼堂。会动的楼梯、陌生的走廊和隐藏的暗门对于习惯于各种机关、岔道的冒险者来说根本不是问题，更何况，走过一次的路线，她便能轻易做到过目不忘。
礼堂中，属于四个学院的长桌空空荡荡，头顶的天花板晨光熹微，映射着外界的真实天空。维多利亚径直朝着斯莱特林的长桌走了过去，随意挑了个位置，拿出她最近的新宠，那本《杰西·巴特利的奇妙之旅》，读了起来。
一开始，她以为这本小说只是讲述了一位巫师的校园生活，也许仅仅是个平平无奇的故事，结果却发现了意外的惊喜。杰西在他十七岁的生日那天收到了一个陌生人的礼物，一台时间转换器，却在第一次试用的时候出了意外。他发现自己出现在一个完全陌生的大陆，美丽、又充满危险，甚至见到了只出现在传说中的精灵一族。
她盯着书中大段大段描述精灵美貌的文字，不解地蹙着眉。这可跟她知道的精灵不一样，但是，她想，假如泰姆瑞尔大陆的精灵们也长书里这个模样，大概她对他们也不会那么讨厌了。
一小时后，她的晨间阅读被一阵轻微缓慢的脚步声打断了。
维多利亚警惕地抬头朝礼堂入口的方向望去，只见一位有着长长银白色胡子的老头儿，戴着半月形眼镜，头上顶着个粉红色的羊毛睡帽，身穿一件浅紫色丝绸长袍，正站在门口对她露出友善的微笑。
“日安，早起的、热爱学习的一年级小巫师，”老头儿没有一点儿长辈的架子，像是和朋友对话一样，“希望我这位年纪大了、睡眠不足的老头子没有打扰到你。”
他糟糕的服装色彩搭配令维多利亚呆滞了一秒钟，然后恢复了正常。
“您好。”她说，然后低头准备重新沉浸回故事中去。
“你是格兰芬多的学生吗？”老头有些闲不住地坐到她对面，将手肘靠到桌面上，十个指尖对在一起。
“显而易见。”维多利亚头也不抬地回答，她觉得自己校服上的颜色已经足够明显了。
老人明亮的蓝眼睛闪烁着，目光落在了女孩手中书的封面上。
“好书。”他有些意味深长地感叹道，“读书真是令人愉快啊。”
“谢谢。”女孩依旧惜字如金。她有个合理的猜测，这个老头儿可能是住在这个学校里的孤寡老人，因为太过无聊所以一大早晃悠到这里找人聊天打发时间。
“如果我没记错的话，这里是斯莱特林学院的长桌。你是不是走错了？”
“没走错，”维多利亚觉得有他在这儿，自己是别想再安心看下去了，于是把书合了起来，打算专心陪寂寞的孤寡老人唠嗑，顺便套点话，助力她未来的冒险计划，“我在等人。我朋友是斯莱特林。”
老人感兴趣地挑了挑眉：“斯莱特林？有趣。这样跨学院的友情很稀有呢。”
“稀有？”她听出老人话里有话，“总共就四个学院，和其他学院的同学交朋友，不是很正常吗？”
“如果是格兰芬多和斯莱特林，那就不常见。”老人高深莫测地说。
维多利亚作出一副洗耳恭听的模样。
“这两个学院的矛盾由来已久，可以追溯到他们的创始人......许多出身斯莱特林的巫师都极度拥护‘纯血至上’这样的观念，他们看不起麻瓜出身，甚至把麻瓜看作低巫师一等的卑贱种族。”
老人讲述着萨拉查·斯莱特林和戈德里克·格兰芬多的矛盾，同时，将隐晦的探究目光掩藏在镜片之下。
“雪鼠的屁股！”维多利亚忍不住骂了一句，然后才意识到在一位老人面前这样说话不太好。“抱歉，”她补充道，“我不是故意的。这样的观点简直是太可笑了。”
这样的极端种族至上主义令她不由得想起了天际省内战的源头之一，叛军首领乌弗瑞克·风暴斗篷提出的言论。他认为，诺德人高于一切，并且尤为痛恨精灵一族。维多利亚理解大多数诺德人对于人类帝国和先祖神州求和后，丧权辱国地同意取缔塔洛斯信仰的愤怒，她也同样憎恨那群梭莫——但这不是歧视亚龙人、虎人和因为红山爆发来到天际省避难的丹莫们的理由！（注5）
作为风舵城的领主，乌弗瑞克甚至不允许虎人和亚龙人进城，丹莫们甚至只能生活在条件简陋的贫民窟里。
龙裔对于参与天际内战和玩弄政治没有丝毫兴趣，帝国和风暴斗篷，很难说哪一方才是“正义”的一方，但她极其厌恶那种仅仅因为自身血脉就自认为高人一等的那些人。奥杜因就是如此，它把人类看作蝼蚁，结果却因为蝼蚁所创的龙吼，“龙魂撕裂”，而丧命，真是讽刺。
没想到在巫师界，居然也有这样的败类。
“噢，没关系。”老人愉悦地摆了摆手，表示不在意，“还是多谢你忍受一位老人的唠叨了。”
“年轻的女士，我衷心地祝愿你在霍格沃茨度过一段开心、难忘的校园生活。”他站起身来，“现在请允许这位饥肠辘辘的老人告辞了。啊，真希望今天的早餐里有覆盆子果酱。”
她梦见自己成为了一头巨狼，野兽之血在身体中久违地沸腾着。夜色沉沉，她的嗅觉变得异常敏锐，可以闻到远处泥沼蟹的腥味儿、巨人营地篝火的木头燃烧的烟味、臭烘烘猛犸象奶酪的味道，还有清新的青草香味，以及，身旁兄弟姐妹们身上的气味。
头顶的天幕中悬挂着一轮巨大的满月，在它旁边还有一个较小的月亮。泰姆瑞尔的夜空群星璀璨，而此时，狩猎开始了。
他们在一望无际的苔原上恣意狂奔，天际省的寒风呼啸而过，拂过巨狼们厚厚的毛发，一双双蓝色或绿色的兽瞳在寂静黑夜中闪烁着令人畏惧的光芒。周围的动物都本能地感觉到了危险，角鹿惊恐地窜进茂密的树林中，野兔瑟瑟发抖，躲在草丛中一动不动。
就连荒野中肆无忌惮、常常偷袭旅人的狼群，也唯恐避之不及。
因为，他们不是普通的狼。他们是战友团中最核心的圆环成员。
他们是得到魔神海尔辛赐福的狼人（注1），强壮、迅捷、免疫一切疾病、拥有惊人的恢复能力和魔法抗性。千万不要被可笑的传言误导，他们的变形是可控的，满月不会令他们失去理智，恰恰相反，在这一晚，野兽之血的力量最为强大。
鲜血与荣耀，维多利亚想。
领头的是他们之中最年长的斯科月。今晚，克拉科没有参与他们的狩猎。她同身边的艾拉，还有不远处的威尔卡斯、法卡斯两兄弟一样，都不太理解老头子为何将狼人的血脉看作诅咒，但这并不妨碍他们尊敬他。
法卡斯飞奔到她身边，用热乎乎的头顶蹭了蹭她的耳朵。维多利亚无视了这位脑袋不太灵光、但武力值惊人的兄弟的示意，没有理会汹涌的白河对岸，那只快被吓傻了的剑齿虎。对于猎物，她自然拥有更大的野心——
看，落单的猛犸象。
月光下，它悠闲地迈着沉重的步伐，锋利的长牙上，雕刻着巨人一族神秘的符文图案。它庞大的身躯被浓密的深棕色长毛覆盖，这只性情温和，但也拥有致命攻击力的食草动物丝毫没有意识到危险的到来。
狼群的动作渐渐慢了下来。无须出声，甚至不需要眼神交流，圆环成员们的行动自有一番默契。他们压低身体，脚底的肉垫隐去了一切可能惊跑猎物的声响，利爪陷进泥土，缓慢地、耐心地形成了一个严密的包围圈。
转瞬间，群狼一拥而上。
维多利亚猛地睁开了眼睛，心脏在胸腔中敲打得飞快，口腔中的血腥味若隐若现。她坐在月瓦斯卡熟悉的房间之中，身旁是温暖的炉火，面前的老人须发皆白，面容坚毅，却难掩忧郁的神色。
“你应当能感受到，”他说，“这个疾病......影响的不仅仅是我们的身体。某些人可能把海尔辛的猎场看作天堂，”克拉科顿了顿，沉重地叹了口气，“但是我是个真正的诺德人。我希望，在死后，灵魂能够去往松加德。”
“我尊重您的选择。”维多利亚听见她自己说，“您找到了治愈狼人疾病的方式？”
“是的，孩子。为了满足一位老人的暮年愿望，辛苦你了。”接下来，战友团年迈的先驱将他们如何变成狼人、和格仑摩利女巫们交易的秘密娓娓道来。
“您放心，我会把她们的头颅带回来的。”维多利亚利落地站起身，明亮的蓝色眼瞳中不羁地闪烁着意气风发的自信。和战友团其他人高马大的诺德战士们相比，她身形纤细，体态面条，却有着异于常人的坚定和惊人的爆发力，年纪轻轻，但她仅仅用了短短两三年的时间，便凭借自身实力在圆环中赢得了一席之地。谁能想到，几年前，她还是个跟着虎人商队到处流浪、话都说不清楚的瘦弱小丫头呢？
在克拉科再次强调，让她隐秘、并且小心行事后，这位急于证明自己能力的年轻狼人心中充满了被委以重任的荣誉感。她匆匆忙忙地离开了，甚至没有回头再看这位抚养她长大的、被她当成父亲般敬爱的老人一眼。
不，求你了，别去！
维多利亚在心底发出一阵绝望的无声嘶吼，却根本无能为力。眼前的场景逐渐变换，女孩轻装简行，自信满满地离开了月瓦斯卡，趁着夜色消失在雪漫城外的茫茫原野之中。
鲜血。
女孩麻木地双膝跪地，眼睛失去了焦距，像个没有生命力的木偶。她的手上、脸上、腿上都沾满了骇人的血迹，但这不是她的血。
克拉科·白鬃倒在血泊之中，浑身僵硬，没了呼吸。
她无声地啜泣着，眼前血雾弥漫，耳鸣眼花，巨大的悲痛与自责压得她几乎喘不过气来。泪水早就流干了，眼球仿佛被万千根细针扎过，嗓子哑了，喉咙中像有把火在烧。女孩绝望地试图捂住老人冰冷的伤口，多么希望，这只是一个噩梦。
“在我们最需要你的时候，你去哪儿了？”耳边传来威尔卡斯声嘶力竭的责备。她听到艾拉把他拦下，然后感受到，法卡斯宽厚的手掌安慰般，温柔地落在了她的肩头。
她不怪威尔卡斯。
她只恨她自己。为什么、为什么不再小心谨慎一点？为什么要在大家都不在的时候离开月瓦斯卡？
带回巫斯拉德碎片的是她。（注2）
引来银手的是她。（注3）
先是斯科月，又是克拉科。几个礼拜的时间之内，她先后失去了两位亲人。
银手......银手。维多利亚死死地握住了身侧的剑柄，她用力咬着下唇，铁锈味弥漫在舌尖，复仇的烈焰点燃了她前一秒还死气沉沉的眼眸。
杀戮。永无休止的杀戮。这是此刻她大脑中唯一残存的信念。
眼前老人的尸体忽然消失了。取而代之的是，一只双目血红，有着骇人双角和脊背长满骇人尖刺的黑色巨龙。
世界吞噬者，阿卡托什的长子，奥杜因。它望着这位“都瓦克因”，龙裔，命定的救世主、屠龙者，眼中满是傲慢与不屑。
“Nust wo ni qiilaan fen kos duaan.（龙语：不屈服之人，将被吞噬）”它说。然后朝她猛地张开了血盆大口。
*
维多利亚·都瓦克因浑身冷汗，从梦境中惊醒。她大口大口地喘着气，脸庞一片冰凉，伸手摸了摸，才发现全是泪水。她把头埋在柔软的被子里，用力攥紧了脖子上挂着的塔洛斯护符，掌心发麻，过了好一会儿才勉强缓了过来。
她已经很久，很久没有梦到过在战友团生活的那段过去了。龙裔总是自欺欺人地逃避着，假装那些快乐又痛苦的日子并不存在。她就是个胆小鬼、懦夫，连再踏入月瓦斯卡的勇气都没有，就算造访雪漫城，也总是远远地避开那里，生怕被人认出来。
在为克拉科报仇，完成他的遗愿后，老人残留的幽魂任命维多利亚为战友团下一任先驱。她怎么敢承担这样的责任？她怎么好意思？她就是一切悲剧的罪魁祸首。
于是维多利亚逃跑了。懦弱地、胆小地躲到了裂谷城的下水道，“鼠道”中，躲进了臭名昭著的盗贼公会。
从人人称颂的战友团天才少女，变成了人人喊打的盗贼公会新秀。如此巨大的落差，将她前后割裂成了两个完全不同的人。在战友团长大的那个维多利亚已经死了。
偷窃、栽赃陷害、收高利贷、帮人垄断处理商业对手......除了杀人，几乎可以说是无恶不作了。
出乎她预料的是，在某一天，她觉醒为龙裔，成为了预言中的救世主。
命运之轮的推动下，她既被救世主的责任所束缚，又差点被随之而来的强大力量迷花了眼。凡身龙魂的龙裔虽身为凡人，却被巨龙一族视为同类（注4）。这就意味着，她拥有同龙族一样，难以抑制的、与生俱来的统治欲望——她的血液中，永远流淌着对权力的渴求。
“哪个更好？是生而为善，抑或尽你的全力去克服你心底的恶性？”巨龙帕图纳克斯曾这样问她。它曾追随过奥杜因，它的兄长，放纵自身杀戮的本性，犯下过许多暴行。然而后来却转向人类一方，教授他们龙吼之道。
维多利亚一直以此为诫。
龙裔一路身不由己地被推到了救世主的位置上，却没有人告诉她，在完成使命之后该何去何从。
“Dov wahlaan fah rel，（龙语：龙，注定为统治而生）Onikaan ni ov dovah.（龙语：不相信龙族是明智之举）”她呢喃着，光脚踩在毛茸茸的地毯上，走到格兰芬多塔楼的窗前。周围是舍友们仍在熟睡的缓慢呼吸声，眼前寂静的黎明天幕上若隐若现的启明星、远处起伏的山峦和微波粼粼的黑湖令她的心情渐渐平静下来。
这次会不一样吗？
维多利亚闭上了眼睛。
“Grik los lein.（龙语：如此便是世界）”她说。
*
简单洗漱过后，维多利亚轻手轻脚地换上校服，发现原先纯黑的长袍已经被金色和红色装饰了起来，领带也被这两种格兰芬多的代表色所占领。她好奇地仔细研究了一小会儿，想知道是否是因为衣服提前被施过某些特殊的魔法，但一无所获。
她就知道，她没有当法师的天赋。她一边习惯性地在心里吐槽着，一边动作轻快地溜出了宿舍，没有惊扰到任何人。
维多利亚出了公共休息室，从城堡八楼轻车熟路地一路畅通无阻，到达了一楼的大礼堂。会动的楼梯、陌生的走廊和隐藏的暗门对于习惯于各种机关、岔道的冒险者来说根本不是问题，更何况，走过一次的路线，她便能轻易做到过目不忘。
礼堂中，属于四个学院的长桌空空荡荡，头顶的天花板晨光熹微，映射着外界的真实天空。维多利亚径直朝着斯莱特林的长桌走了过去，随意挑了个位置，拿出她最近的新宠，那本《杰西·巴特利的奇妙之旅》，读了起来。
一开始，她以为这本小说只是讲述了一位巫师的校园生活，也许仅仅是个平平无奇的故事，结果却发现了意外的惊喜。杰西在他十七岁的生日那天收到了一个陌生人的礼物，一台时间转换器，却在第一次试用的时候出了意外。他发现自己出现在一个完全陌生的大陆，美丽、又充满危险，甚至见到了只出现在传说中的精灵一族。
她盯着书中大段大段描述精灵美貌的文字，不解地蹙着眉。这可跟她知道的精灵不一样，但是，她想，假如泰姆瑞尔大陆的精灵们也长书里这个模样，大概她对他们也不会那么讨厌了。
一小时后，她的晨间阅读被一阵轻微缓慢的脚步声打断了。
维多利亚警惕地抬头朝礼堂入口的方向望去，只见一位有着长长银白色胡子的老头儿，戴着半月形眼镜，头上顶着个粉红色的羊毛睡帽，身穿一件浅紫色丝绸长袍，正站在门口对她露出友善的微笑。
“日安，早起的、热爱学习的一年级小巫师，”老头儿没有一点儿长辈的架子，像是和朋友对话一样，“希望我这位年纪大了、睡眠不足的老头子没有打扰到你。”
他糟糕的服装色彩搭配令维多利亚呆滞了一秒钟，然后恢复了正常。
“您好。”她说，然后低头准备重新沉浸回故事中去。
“你是格兰芬多的学生吗？”老头有些闲不住地坐到她对面，将手肘靠到桌面上，十个指尖对在一起。
“显而易见。”维多利亚头也不抬地回答，她觉得自己校服上的颜色已经足够明显了。
老人明亮的蓝眼睛闪烁着，目光落在了女孩手中书的封面上。
“好书。”他有些意味深长地感叹道，“读书真是令人愉快啊。”
“谢谢。”女孩依旧惜字如金。她有个合理的猜测，这个老头儿可能是住在这个学校里的孤寡老人，因为太过无聊所以一大早晃悠到这里找人聊天打发时间。
“如果我没记错的话，这里是斯莱特林学院的长桌。你是不是走错了？”
“没走错，”维多利亚觉得有他在这儿，自己是别想再安心看下去了，于是把书合了起来，打算专心陪寂寞的孤寡老人唠嗑，顺便套点话，助力她未来的冒险计划，“我在等人。我朋友是斯莱特林。”
老人感兴趣地挑了挑眉：“斯莱特林？有趣。这样跨学院的友情很稀有呢。”
“稀有？”她听出老人话里有话，“总共就四个学院，和其他学院的同学交朋友，不是很正常吗？”
“如果是格兰芬多和斯莱特林，那就不常见。”老人高深莫测地说。
维多利亚作出一副洗耳恭听的模样。
“这两个学院的矛盾由来已久，可以追溯到他们的创始人......许多出身斯莱特林的巫师都极度拥护‘纯血至上’这样的观念，他们看不起麻瓜出身，甚至把麻瓜看作低巫师一等的卑贱种族。”
老人讲述着萨拉查·斯莱特林和戈德里克·格兰芬多的矛盾，同时，将隐晦的探究目光掩藏在镜片之下。
“雪鼠的屁股！”维多利亚忍不住骂了一句，然后才意识到在一位老人面前这样说话不太好。“抱歉，”她补充道，“我不是故意的。这样的观点简直是太可笑了。”
这样的极端种族至上主义令她不由得想起了天际省内战的源头之一，叛军首领乌弗瑞克·风暴斗篷提出的言论。他认为，诺德人高于一切，并且尤为痛恨精灵一族。维多利亚理解大多数诺德人对于人类帝国和先祖神州求和后，丧权辱国地同意取缔塔洛斯信仰的愤怒，她也同样憎恨那群梭莫——但这不是歧视亚龙人、虎人和因为红山爆发来到天际省避难的丹莫们的理由！（注5）
作为风舵城的领主，乌弗瑞克甚至不允许虎人和亚龙人进城，丹莫们甚至只能生活在条件简陋的贫民窟里。
龙裔对于参与天际内战和玩弄政治没有丝毫兴趣，帝国和风暴斗篷，很难说哪一方才是“正义”的一方，但她极其厌恶那种仅仅因为自身血脉就自认为高人一等的那些人。奥杜因就是如此，它把人类看作蝼蚁，结果却因为蝼蚁所创的龙吼，“龙魂撕裂”，而丧命，真是讽刺。
没想到在巫师界，居然也有这样的败类。
“噢，没关系。”老人愉悦地摆了摆手，表示不在意，“还是多谢你忍受一位老人的唠叨了。”
“年轻的女士，我衷心地祝愿你在霍格沃茨度过一段开心、难忘的校园生活。”他站起身来，“现在请允许这位饥肠辘辘的老人告辞了。啊，真希望今天的早餐里有覆盆子果酱。”