前世。
“陛下，刚刚收到同州急报——”
听到同州两个字，皇帝的手顿了顿。
同州是个小地方，民风淳朴气候宜人，既无匪患又无洪灾，能直接送到皇帝面前的消息，只可能和一个人有关。
总管大太监八宝已经从信使嘴里知道消息了，白着脸不敢看皇帝，把手里的信捧到他眼前。
谢慕贤死了。
八宝一直弓着腰，无边的寂静压得他喘不上气。
作为在凌熙帝身边时间最久的贴身近侍，他就像是皇帝的一只手一只眼，没有人比他更能窥得皇帝对于那个人那种禁忌的、强烈的叫人想也不敢想的......感情。
八宝感觉到了一种害怕，他偷偷往上瞥了一眼，皇帝的表情太过难看，他不得不低声劝慰了一句：“陛下，请节哀。”
凌熙帝没有应他，而是自顾自问了起来，声音艰涩又绝望，“你说，这是上天给朕的报应么？”
一向手段决绝心思狠厉的皇帝，此刻身上竟然有一种惨淡的味道。
……
岷县，谢家。
谢峦枝呆愣愣地看着镜子中的自己，熟悉却又陌生的一张尚带着稚嫩的脸。
她的侍女莲子抱着脸盆一脸愁云惨淡地走进屋，看见谢峦枝还在对着镜子发呆，她不由有些着急。
莲子上前几步把谢峦枝手里的镜子抽出来，倒扣在桌上。
她的声音有些焦灼，“小姐，都什么时候了你还有心情照镜子，咱们不能就这样认了，得做些什么，你不能嫁到那样的人家去。”
谢峦枝没有生气，她看向莲子的目光有淡淡的怀念，她抱住莲子的肩头，低声说，“莲子，我好想你。”
莲子不明所以，疑惑问道:“小姐，你怎么了？”她握住谢峦枝肩头上下检查，“难道真的被谢慕贤磕坏脑袋了？这王八蛋！”
谢峦枝赶紧说，“没有没有，我好得很，你别担心。”
莲子性格一贯泼辣直爽，她骂的谢慕贤正是谢峦枝的异母兄长，昨天下午谢峦枝与谢慕贤生了争执，谢峦枝被他一推磕在桌角，晕了一个多时辰才醒过来。
谢家在岷县定居已经三代了，人丁凋零，现在只有谢峦枝和她兄长谢慕贤两个人。
谢峦枝的生母是已故的谢老爷买来的一个侍女连氏，她才一岁多的时候就被谢老爷送人了，谢慕贤则是原配蒋氏所生，一向看不上这个妹妹。
家中的仆役们这几年也是走的走卖的卖，只剩下一对老夫妻和谢峦枝的婢女莲子。
谢峦枝和谢慕贤二人虽然各自不对付，平常连饭都是分开吃的，但也能勉强维持和平，直到三天前，谢慕贤突然通知她们，他给谢峦枝定了门亲事，对方是林家小儿子，下个月就出嫁。
谢慕贤对这个异母妹妹从来没有什么手足之情，家里长辈故去后更是肆无忌惮，连表面功夫都不屑做，突然来给她安排婚事，不用想都知道不会有什么好心思。
而且谢峦枝如今年纪还小，急匆匆就送出去，跟去做童养媳也差不多了，不是穷得揭不开锅的人家哪里有如此做派的。
果不其然，莲子出去一打听，所谓林家小儿子是个胎里带病长年卧床养着的，大概活不了几年了，林家人怕他进不了祖坟，才想着早早给他娶妻。
林家人愿意出钱，谢慕贤与他们一拍即合。
莲子一听说这件事就急了，匆匆忙忙赶回来给谢峦枝报信。
自从祖父过世之后，谢峦枝对谢慕贤一贯以忍耐退避为上，轻易不与他发生冲突。
不过知道这个消息后，谢峦枝也实在是忍不住了，气得冲过去与他大吵一架，也才有了后面撞伤晕过去的事情。
刚刚睁开眼的时候，谢峦枝以为自己是来到了阴曹地府，毕竟她记得自己已经死了，可是当她看到熟悉的闺房的时候，她才惊觉，自己……似乎回到了十三岁的时候。
这个时候她还是谢峦枝，岷县一个普普通通的小姑娘，她还没有成为谢慕贤，也还没有认识代王——也就是未来的皇帝。
这是不是意味着，很多事情都来得及改变……
“小姐，你快拿个主意呀。”
看见谢峦枝似乎有些神游，莲子又急又气，她坐到谢峦枝身侧凑近了问，“你是不是已经有办法了？”她相信她家小姐聪慧无双，毕竟之前不管什么难题，谢峦枝都能想出办法。
谢峦枝不语。
莲子一下子受到打击般泄了气，自言自语道:“也是，聘金都收了，能有什么办法，如果老太爷还活着就好了，他肯定会为你做主……”
谢家祖父对谢峦枝这个可怜的小孙女很是怜爱呵护，谢峦枝从小是跟在祖父身旁长大的。
谢峦枝抓住她的手，笃定地说:“不要担心了，不会有事的，相信我——这门婚事不会成的。”
莲子不明所以，但看着谢峦枝肯定的样子也不由信了几分，“真的么？”
谢峦枝点点头。
这门婚事她从来没有放上心过，再过几天那位林少爷就会一命呜呼，婚事自然也无从谈起，现在她在心中记挂的是旁的事，比这重要得多的事。
“莲子，你看这个。”谢峦枝拿出一张纸递给莲子。
莲子认得的字不多，只能囫囵看个大概。
不过她所认识的那几个字也足够用了——这是一张同意将自家姑娘送入宫中当宫女的文书，已经签了谢慕贤的名字，盖了他的印。
“这是——？”莲子反应过来，“要送你去当宫女？！”
今年宫里要采选宫女这件事莲子也是听说过的，他们岷县也被摊派了名额。
虽然只是选宫女，但送进宫是伺候贵人的，要求可并不低，要身家清白又模样端正，没有恶疾的十到十五岁的女孩子。岷县本身较为富庶，符合条件的人家很少愿意把女儿送进去吃苦，所以这项差事办得很是吃力。
莲子气道：“少爷他也太无耻了！咱家是缺衣还是少穿了，好歹也是读书人家，送自己妹子去当宫女伺候人，呸！也不怕被人戳脊梁骨！”
她一边骂着一边又觉不对，“等等，那林家那边又是怎么回事。”
谢峦枝略有些心虚地移开了目光，说到：“不是谢慕贤，这是我写的，名是我签的，印也是我偷拿了盖的。”
“这就是小姐你想的主意？还不如嫁去林家呢！”
莲子心直口快道：“好歹林家在本地，又是去当少奶奶，至少穿金戴银衣食无忧，以后过继个孩子也能熬出头，当宫女算是怎么回事？”
“老死宫中，还是等熬成老姑娘了再放出来，那你还有什么前程？而且那里那么多娘娘公主的，随便谁都能欺负死你……”
莲子噼里啪啦说了一大堆，总而言之就是京城很远、皇宫很苦、宫女很惨，中心思想就是当宫女不如当寡妇，总之万万去不得。
谢峦枝耐心听她说完，“莲子，我要进宫并非因为林家的婚事，也并非因为谢慕贤。”
“那是因为什么？”
因为什么啊……
“因为有一些更重要的事，我必须去做。”
“更重要的事？”莲子不解。
“有一些事情，导致我现在我必须去京城，我没有办法一五一十全部解释给你听，但莲子，你是了解我的，我从来不会意气用事，更不会拿自己来开玩笑，我这样做的确是有一些不得已的原因，事关性命。”谢峦枝说。
“什么样的原因需要你去皇宫当宫女？”莲子说，“皇宫离我们那么远。”
谢峦枝沉默片刻后轻声说：“有一个人现在在皇宫，我必须想办法靠近他，我只能和你说这些。”
“谁？”
然而任由莲子如何问，谢峦枝始终沉默以对，只坚持一点，自己一定会进宫。
“莲子，以后如果有机会我会一五一十地告诉你，但不是现在，请你信任我。”
莲子逐渐认识到，自家小姐并没有开玩笑，她是认真的。
谢峦枝清楚自己根本没有办法解释，解释她有着上辈子的记忆，她更没有办法告诉别人——
她要去接近的人正是前不久刚被皇帝寻回的大皇子朱炯，虽然此刻他们毫无交集，但前世她曾经是他的属官——
她会被当成疯子的吧？
前世同样有林家这门婚事，只不过成婚前林家少爷就过世了，林家长辈心疼儿子，出了一大笔钱给谢慕贤，要求谢峦枝三年不得定亲不得出嫁，披白吃素，就相当于给林家少爷守孝了。
谢慕贤乐得多赚些钱，自然应下。
三年后，谢慕贤自觉在岷县没前途，便筹划着变卖家产去京城投奔谢家嫡系。
京城谢家人丁兴旺，族中子弟都很有出息，出了好几位大官，他们这一支虽然与京城谢家系出同宗，但早几代就分家了，只能算是沾亲带故的远亲。
谢慕贤写了许多信求告人情，又送了许多银子跑关系，终于京城谢家答应给他谋个差事，介绍他去当时被封为代王的大皇子府上当书吏。
谢慕贤原本的计划是把谢峦枝这个便宜妹妹带去京城再卖一次，他早就联系好了，有户人家主动出了一千两聘金，就等着谢峦枝到京城就可以成婚。
然而天意莫测，行至半路，他们投宿的驿站半夜起了大火，谢慕贤自己葬身火海，谢峦枝和莲子虽然保全了性命，但也各自受了一些轻伤。
谢峦枝与莲子二人停留原地养伤又呆了一个月，原本她们大多数钱财就已经被火烧了，这一折腾更是所剩无几，马上就要断粮了。
谢峦枝第一次感觉到什么叫前途渺茫，身若浮萍。
进京的话，一个付了大笔银子的不知是何面目的男人可以大摇大摆来将她领走，不进京，她和莲子两个弱女子，没有钱财没有身份没有依靠，可以去哪里？
枯坐了一整个晚上，天亮的时候，谢峦枝做出了女扮男装冒名顶替的疯狂决定。
当她和莲子踏上渡船的时候，谢家小姐已然不幸离世，只剩一位谢家公子“谢慕贤”。
后来的事情比谢峦枝预想的还要顺利。
谢慕贤只是谢家这棵大树无数枝叶中一个不起眼的存在，并没有人在意她们的到来。
而且之前谢慕贤从未来过京城，所以没有人知道谢慕贤的模样也没有人了解他的性子。
她们在码头顺利碰到了谢家派来的人，顺顺当当进了府，成功在客院落下脚跟。
再然后，谢峦枝顶着谢慕贤的名号进了代王府当上书吏。
她原本的目的很简单，只是想谋份差事多赚些银钱傍身而已，但她自己都没有想到的是，她在这条路走得有些远。
上辈子她初入京城的时候，代王朱炯在民间和朝野的口碑都极好，不仅因为他是素有贤名的先皇后所出，更因为他本人富有才干，而且温文尔雅、品行高洁。
在很多人心里他都是最合适的储君人选，不过因为成贵妃和二皇子的受宠所以局势并不明朗，朱炯的代王府地位有些尴尬。
谢峦枝最开始只是个小小的不起眼的书吏，争储这种事情实在与她无关，她勤勤勉勉兢兢业业地在代王府干着，每月领俸禄养活自己和莲子，已经十分知足了。
可能因为她的认真，她在王府中逐渐受到赏识，而使她真正与朱炯产生交集并成为他心腹的契机，则是后来一次她与王府众属官们一起，跟着朱炯前往水患的地方赈灾。
那次赈灾凶险万分，不仅朱炯被人暗算下毒，双目不能见光，还遭遇了一场声势浩大的民变，在逃生路上，二人意外地一起流落山野，独处了有一个月。
在这一个月里，谢峦枝不仅要照顾目不能视的朱炯，还要想办法寻找水源食物艰难求生，她以惊人的意志存活下来，并把朱炯安全带回了京城。
从那以后，人人都知道谢大人是代王的心腹，朱炯待她也隐约有了几分格外不同。
她以为他们会成为流传千年古的明君忠臣，她或许到了垂垂老矣的时候能够把自己的故事公之于众，向世人炫耀一下：曾经有个女子，她不仅救过皇帝，还女扮男装当上了朝廷命官，做出过一点点些微功绩。
但没想到的是，朱炯并不是她以为的那样温厚纯良，他实际上无比冷酷多疑、心思深沉。
自从他登基得了权柄，就开始任用酷吏大兴牢狱，凡是曾经得罪过他反对他的人，全家都会遭受灭顶之灾，手腕之强硬酷烈，让谢峦枝心惊。
她旁观朱炯的种种手段，生出了犹豫退缩，却再也走不掉了。
只因，君王竟对臣子生出了占有之意。
她不愿屈从，也不敢屈从，她不敢赌如果帝王知道真相，发现了她的欺骗，到底会是什么反应。
以谢慕贤的身份经营了这么久，与她有干系的人太多了，光说一个京城谢家就有许多人，朱炯对谢家不满已久，本就摇摇欲坠，迟迟没有动手也一直是看在她的面子上。
进不得，退不得。
不过她还没来得及去见证后续的命运究竟如何发展便结束了生命。
自从再次睁开眼睛，有机会重来一次，谢峦枝一直在反省，自己上辈子到底哪里做错了。
而无论她怎么想她都觉得错处并不在自己身上，实在是朱炯的伪装太好太好了。
那样一个高洁公子，谁能想到他会做出后面那样的事呢？而且放着那么多闺秀千金不去宠幸，竟然喜好男风！还偏偏看上身边这个假的！
每每想到此，谢峦枝都暗恼高祖皇帝怎么也不显灵好好教训一下这个不肖子孙，一个肩负子嗣重责的皇帝，不和小美人玩耍，竟把主意打到臣子身上，真真是荒唐。
那个雷雨夜，她跪在朱炯面前，头贴在冰凉的地砖上绝望地恳求，“陛下，请准臣辞官回乡。”
“朕不允。”朱炯说，“朕知道，你已经明白了，朕可以给你时间仔细……想清楚。”
朱炯眼底不再压抑的欲望和强势，现在想起依然叫谢峦枝胆战心惊。
“陛下，刚刚收到同州急报——”
听到同州两个字，皇帝的手顿了顿。
同州是个小地方，民风淳朴气候宜人，既无匪患又无洪灾，能直接送到皇帝面前的消息，只可能和一个人有关。
总管大太监八宝已经从信使嘴里知道消息了，白着脸不敢看皇帝，把手里的信捧到他眼前。
谢慕贤死了。
八宝一直弓着腰，无边的寂静压得他喘不上气。
作为在凌熙帝身边时间最久的贴身近侍，他就像是皇帝的一只手一只眼，没有人比他更能窥得皇帝对于那个人那种禁忌的、强烈的叫人想也不敢想的......感情。
八宝感觉到了一种害怕，他偷偷往上瞥了一眼，皇帝的表情太过难看，他不得不低声劝慰了一句：“陛下，请节哀。”
凌熙帝没有应他，而是自顾自问了起来，声音艰涩又绝望，“你说，这是上天给朕的报应么？”
一向手段决绝心思狠厉的皇帝，此刻身上竟然有一种惨淡的味道。
……
岷县，谢家。
谢峦枝呆愣愣地看着镜子中的自己，熟悉却又陌生的一张尚带着稚嫩的脸。
她的侍女莲子抱着脸盆一脸愁云惨淡地走进屋，看见谢峦枝还在对着镜子发呆，她不由有些着急。
莲子上前几步把谢峦枝手里的镜子抽出来，倒扣在桌上。
她的声音有些焦灼，“小姐，都什么时候了你还有心情照镜子，咱们不能就这样认了，得做些什么，你不能嫁到那样的人家去。”
谢峦枝没有生气，她看向莲子的目光有淡淡的怀念，她抱住莲子的肩头，低声说，“莲子，我好想你。”
莲子不明所以，疑惑问道:“小姐，你怎么了？”她握住谢峦枝肩头上下检查，“难道真的被谢慕贤磕坏脑袋了？这王八蛋！”
谢峦枝赶紧说，“没有没有，我好得很，你别担心。”
莲子性格一贯泼辣直爽，她骂的谢慕贤正是谢峦枝的异母兄长，昨天下午谢峦枝与谢慕贤生了争执，谢峦枝被他一推磕在桌角，晕了一个多时辰才醒过来。
谢家在岷县定居已经三代了，人丁凋零，现在只有谢峦枝和她兄长谢慕贤两个人。
谢峦枝的生母是已故的谢老爷买来的一个侍女连氏，她才一岁多的时候就被谢老爷送人了，谢慕贤则是原配蒋氏所生，一向看不上这个妹妹。
家中的仆役们这几年也是走的走卖的卖，只剩下一对老夫妻和谢峦枝的婢女莲子。
谢峦枝和谢慕贤二人虽然各自不对付，平常连饭都是分开吃的，但也能勉强维持和平，直到三天前，谢慕贤突然通知她们，他给谢峦枝定了门亲事，对方是林家小儿子，下个月就出嫁。
谢慕贤对这个异母妹妹从来没有什么手足之情，家里长辈故去后更是肆无忌惮，连表面功夫都不屑做，突然来给她安排婚事，不用想都知道不会有什么好心思。
而且谢峦枝如今年纪还小，急匆匆就送出去，跟去做童养媳也差不多了，不是穷得揭不开锅的人家哪里有如此做派的。
果不其然，莲子出去一打听，所谓林家小儿子是个胎里带病长年卧床养着的，大概活不了几年了，林家人怕他进不了祖坟，才想着早早给他娶妻。
林家人愿意出钱，谢慕贤与他们一拍即合。
莲子一听说这件事就急了，匆匆忙忙赶回来给谢峦枝报信。
自从祖父过世之后，谢峦枝对谢慕贤一贯以忍耐退避为上，轻易不与他发生冲突。
不过知道这个消息后，谢峦枝也实在是忍不住了，气得冲过去与他大吵一架，也才有了后面撞伤晕过去的事情。
刚刚睁开眼的时候，谢峦枝以为自己是来到了阴曹地府，毕竟她记得自己已经死了，可是当她看到熟悉的闺房的时候，她才惊觉，自己……似乎回到了十三岁的时候。
这个时候她还是谢峦枝，岷县一个普普通通的小姑娘，她还没有成为谢慕贤，也还没有认识代王——也就是未来的皇帝。
这是不是意味着，很多事情都来得及改变……
“小姐，你快拿个主意呀。”
看见谢峦枝似乎有些神游，莲子又急又气，她坐到谢峦枝身侧凑近了问，“你是不是已经有办法了？”她相信她家小姐聪慧无双，毕竟之前不管什么难题，谢峦枝都能想出办法。
谢峦枝不语。
莲子一下子受到打击般泄了气，自言自语道:“也是，聘金都收了，能有什么办法，如果老太爷还活着就好了，他肯定会为你做主……”
谢家祖父对谢峦枝这个可怜的小孙女很是怜爱呵护，谢峦枝从小是跟在祖父身旁长大的。
谢峦枝抓住她的手，笃定地说:“不要担心了，不会有事的，相信我——这门婚事不会成的。”
莲子不明所以，但看着谢峦枝肯定的样子也不由信了几分，“真的么？”
谢峦枝点点头。
这门婚事她从来没有放上心过，再过几天那位林少爷就会一命呜呼，婚事自然也无从谈起，现在她在心中记挂的是旁的事，比这重要得多的事。
“莲子，你看这个。”谢峦枝拿出一张纸递给莲子。
莲子认得的字不多，只能囫囵看个大概。
不过她所认识的那几个字也足够用了——这是一张同意将自家姑娘送入宫中当宫女的文书，已经签了谢慕贤的名字，盖了他的印。
“这是——？”莲子反应过来，“要送你去当宫女？！”
今年宫里要采选宫女这件事莲子也是听说过的，他们岷县也被摊派了名额。
虽然只是选宫女，但送进宫是伺候贵人的，要求可并不低，要身家清白又模样端正，没有恶疾的十到十五岁的女孩子。岷县本身较为富庶，符合条件的人家很少愿意把女儿送进去吃苦，所以这项差事办得很是吃力。
莲子气道：“少爷他也太无耻了！咱家是缺衣还是少穿了，好歹也是读书人家，送自己妹子去当宫女伺候人，呸！也不怕被人戳脊梁骨！”
她一边骂着一边又觉不对，“等等，那林家那边又是怎么回事。”
谢峦枝略有些心虚地移开了目光，说到：“不是谢慕贤，这是我写的，名是我签的，印也是我偷拿了盖的。”
“这就是小姐你想的主意？还不如嫁去林家呢！”
莲子心直口快道：“好歹林家在本地，又是去当少奶奶，至少穿金戴银衣食无忧，以后过继个孩子也能熬出头，当宫女算是怎么回事？”
“老死宫中，还是等熬成老姑娘了再放出来，那你还有什么前程？而且那里那么多娘娘公主的，随便谁都能欺负死你……”
莲子噼里啪啦说了一大堆，总而言之就是京城很远、皇宫很苦、宫女很惨，中心思想就是当宫女不如当寡妇，总之万万去不得。
谢峦枝耐心听她说完，“莲子，我要进宫并非因为林家的婚事，也并非因为谢慕贤。”
“那是因为什么？”
因为什么啊……
“因为有一些更重要的事，我必须去做。”
“更重要的事？”莲子不解。
“有一些事情，导致我现在我必须去京城，我没有办法一五一十全部解释给你听，但莲子，你是了解我的，我从来不会意气用事，更不会拿自己来开玩笑，我这样做的确是有一些不得已的原因，事关性命。”谢峦枝说。
“什么样的原因需要你去皇宫当宫女？”莲子说，“皇宫离我们那么远。”
谢峦枝沉默片刻后轻声说：“有一个人现在在皇宫，我必须想办法靠近他，我只能和你说这些。”
“谁？”
然而任由莲子如何问，谢峦枝始终沉默以对，只坚持一点，自己一定会进宫。
“莲子，以后如果有机会我会一五一十地告诉你，但不是现在，请你信任我。”
莲子逐渐认识到，自家小姐并没有开玩笑，她是认真的。
谢峦枝清楚自己根本没有办法解释，解释她有着上辈子的记忆，她更没有办法告诉别人——
她要去接近的人正是前不久刚被皇帝寻回的大皇子朱炯，虽然此刻他们毫无交集，但前世她曾经是他的属官——
她会被当成疯子的吧？
前世同样有林家这门婚事，只不过成婚前林家少爷就过世了，林家长辈心疼儿子，出了一大笔钱给谢慕贤，要求谢峦枝三年不得定亲不得出嫁，披白吃素，就相当于给林家少爷守孝了。
谢慕贤乐得多赚些钱，自然应下。
三年后，谢慕贤自觉在岷县没前途，便筹划着变卖家产去京城投奔谢家嫡系。
京城谢家人丁兴旺，族中子弟都很有出息，出了好几位大官，他们这一支虽然与京城谢家系出同宗，但早几代就分家了，只能算是沾亲带故的远亲。
谢慕贤写了许多信求告人情，又送了许多银子跑关系，终于京城谢家答应给他谋个差事，介绍他去当时被封为代王的大皇子府上当书吏。
谢慕贤原本的计划是把谢峦枝这个便宜妹妹带去京城再卖一次，他早就联系好了，有户人家主动出了一千两聘金，就等着谢峦枝到京城就可以成婚。
然而天意莫测，行至半路，他们投宿的驿站半夜起了大火，谢慕贤自己葬身火海，谢峦枝和莲子虽然保全了性命，但也各自受了一些轻伤。
谢峦枝与莲子二人停留原地养伤又呆了一个月，原本她们大多数钱财就已经被火烧了，这一折腾更是所剩无几，马上就要断粮了。
谢峦枝第一次感觉到什么叫前途渺茫，身若浮萍。
进京的话，一个付了大笔银子的不知是何面目的男人可以大摇大摆来将她领走，不进京，她和莲子两个弱女子，没有钱财没有身份没有依靠，可以去哪里？
枯坐了一整个晚上，天亮的时候，谢峦枝做出了女扮男装冒名顶替的疯狂决定。
当她和莲子踏上渡船的时候，谢家小姐已然不幸离世，只剩一位谢家公子“谢慕贤”。
后来的事情比谢峦枝预想的还要顺利。
谢慕贤只是谢家这棵大树无数枝叶中一个不起眼的存在，并没有人在意她们的到来。
而且之前谢慕贤从未来过京城，所以没有人知道谢慕贤的模样也没有人了解他的性子。
她们在码头顺利碰到了谢家派来的人，顺顺当当进了府，成功在客院落下脚跟。
再然后，谢峦枝顶着谢慕贤的名号进了代王府当上书吏。
她原本的目的很简单，只是想谋份差事多赚些银钱傍身而已，但她自己都没有想到的是，她在这条路走得有些远。
上辈子她初入京城的时候，代王朱炯在民间和朝野的口碑都极好，不仅因为他是素有贤名的先皇后所出，更因为他本人富有才干，而且温文尔雅、品行高洁。
在很多人心里他都是最合适的储君人选，不过因为成贵妃和二皇子的受宠所以局势并不明朗，朱炯的代王府地位有些尴尬。
谢峦枝最开始只是个小小的不起眼的书吏，争储这种事情实在与她无关，她勤勤勉勉兢兢业业地在代王府干着，每月领俸禄养活自己和莲子，已经十分知足了。
可能因为她的认真，她在王府中逐渐受到赏识，而使她真正与朱炯产生交集并成为他心腹的契机，则是后来一次她与王府众属官们一起，跟着朱炯前往水患的地方赈灾。
那次赈灾凶险万分，不仅朱炯被人暗算下毒，双目不能见光，还遭遇了一场声势浩大的民变，在逃生路上，二人意外地一起流落山野，独处了有一个月。
在这一个月里，谢峦枝不仅要照顾目不能视的朱炯，还要想办法寻找水源食物艰难求生，她以惊人的意志存活下来，并把朱炯安全带回了京城。
从那以后，人人都知道谢大人是代王的心腹，朱炯待她也隐约有了几分格外不同。
她以为他们会成为流传千年古的明君忠臣，她或许到了垂垂老矣的时候能够把自己的故事公之于众，向世人炫耀一下：曾经有个女子，她不仅救过皇帝，还女扮男装当上了朝廷命官，做出过一点点些微功绩。
但没想到的是，朱炯并不是她以为的那样温厚纯良，他实际上无比冷酷多疑、心思深沉。
自从他登基得了权柄，就开始任用酷吏大兴牢狱，凡是曾经得罪过他反对他的人，全家都会遭受灭顶之灾，手腕之强硬酷烈，让谢峦枝心惊。
她旁观朱炯的种种手段，生出了犹豫退缩，却再也走不掉了。
只因，君王竟对臣子生出了占有之意。
她不愿屈从，也不敢屈从，她不敢赌如果帝王知道真相，发现了她的欺骗，到底会是什么反应。
以谢慕贤的身份经营了这么久，与她有干系的人太多了，光说一个京城谢家就有许多人，朱炯对谢家不满已久，本就摇摇欲坠，迟迟没有动手也一直是看在她的面子上。
进不得，退不得。
不过她还没来得及去见证后续的命运究竟如何发展便结束了生命。
自从再次睁开眼睛，有机会重来一次，谢峦枝一直在反省，自己上辈子到底哪里做错了。
而无论她怎么想她都觉得错处并不在自己身上，实在是朱炯的伪装太好太好了。
那样一个高洁公子，谁能想到他会做出后面那样的事呢？而且放着那么多闺秀千金不去宠幸，竟然喜好男风！还偏偏看上身边这个假的！
每每想到此，谢峦枝都暗恼高祖皇帝怎么也不显灵好好教训一下这个不肖子孙，一个肩负子嗣重责的皇帝，不和小美人玩耍，竟把主意打到臣子身上，真真是荒唐。
那个雷雨夜，她跪在朱炯面前，头贴在冰凉的地砖上绝望地恳求，“陛下，请准臣辞官回乡。”
“朕不允。”朱炯说，“朕知道，你已经明白了，朕可以给你时间仔细……想清楚。”
朱炯眼底不再压抑的欲望和强势，现在想起依然叫谢峦枝胆战心惊。