赵悦还想连夜赶回开封府,王妃哪里肯放心让她一个女儿家半夜跑来跑去?赵悦没敢告诉母亲,身为开封府护卫,夜来夜去早就是常态。故此只好留下住了一夜。

    翌日天色未明,赵悦就悄悄起身,回了府衙。

    刚翻墙进去,尚未走到西跨院门口,背后便传来了熟悉的声音:“赵护卫刚回来?”

    赵悦心中一颤,皱了皱眉,真是怕什么来什么。她调整了一下面部表情,努力扯出一个微笑,回转身,正对上展昭略带探询的目光。

    “嗯,那个,夜里睡不着,出去转了转。”话刚出口,心里就后悔了,这是什么烂借口?

    “哦?”展昭挑了挑眉,不置可否地应了一声。

    “那什么,展大哥,没什么事,我先回去了,突然有些困倦了,我得再睡会儿。”

    展昭微笑点点头,盯着她转身回房的背影,什么也没说。

    辰时初刻,开封府来了贵客。

    衙役来报,八贤王来访。

    包拯出迎,心中暗道奇怪,八王千岁平日无事不会到开封府来,今日怎地这般巧,自己正想去南清宫拜会,他倒自己先来了。

    将王爷迎到花厅,包拯整衣参拜。

    八王先开口,道:“包大人,本王今日前来,是有一桩要事,与你相商。”

    包拯道:“王爷来得巧,正好包拯也有一件事,要请教王爷。”

    “你先说。”

    包拯不承想八王命自己先开口,倒是一愣,待回过神来,字斟句酌,缓缓道:“开封府护卫,在陈州救了一个老妇人……”

    “本王愿意一见!”

    包拯大惊:“王爷!您……您并未把话听完,怎就……”

    八王打断他,“本王夜里梦到仙人指引,已知前情,人在哪里?”还好赵悦不在,否则可能会忍不住笑出声。原来自己编个金甲神人的谎,还是有家学渊源的。

    赵悦陪同李太后来到花厅后,与八王交换了个眼神,随后便退了出去。

    后面的事,都是顺理成章的了。

    李太后与八贤王洒泪相认,正式确认了身份,暂居南清宫,由八王夫妇奉养。

    其实,对于八王所讲前夜受仙人梦中指引到开封府相认这个说辞,包拯并未完全相信,但是实在想不通,如若不是因此,那南清宫是怎地得到了消息?姑且只能信他一回了。

    现在,如何向仁宗提及此事,又成了摆在众人面前的一个大难题。

    开封府书房内,包拯、公孙策及展、赵二人齐聚。

    包拯先开口:“本府明日便进宫,向圣上禀明此事。”

    公孙策劝阻道:“大人,属下以为,还是不要操之过急。当今太后对皇上毕竟有多年养育教导的恩情,换做普通人,也是一时难以接受的,遑论一国之君?”

    “可是有何良策?李妃娘娘日盼夜盼母子相认,我等食君之禄,却束手无策,岂非枉为人臣?”

    众人皆不语,深知此事即使再难办,以包大人的秉性,宁愿舍了顶上乌纱,也定会拼个水落石出沉冤昭雪。

    只是这样牺牲太大,并不值得。

    赵悦默然盘算半晌,开口道:“大人,属下以为,您切不可仓促前往。以皇上的脾气,他即便事后能冷静下来,但这一开始您的一顿申斥必然是免不了的。”

    展昭沉声道:“赵护卫对皇上的脾气很了解?”

    赵悦一时语结,总不能说她跟皇上是从小一道长起来的吧?

    “那什么……圣上仁德天下皆知,又怎会因为包大人忠心为国而过分难为他……”她只能答非所问,匆匆言罢便转移了话头,仿佛深思熟虑后,缓缓开口,又似自言自语,叹道:“唉!若是那已死之人也能出来作证,该有多好!”

    这貌似无心,实则有意的小小提示,果然被包拯敏锐地捕捉到了。

    “你是说……”包拯接言,等着她的下文。

    “属下就是这么随口一说,”赵悦面不改色地继续扯谎,“当年送太子出宫的宫女寇珠,她已经被郭槐授意旁人活活打死,如若她能现身去见郭槐,甚至去见宫里那位太后,在此刺激之下,能否使真相大白于天下呢?可惜,人鬼殊途,现下却是寻不到她了。”说罢,又假模假式地叹了一口气。

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