又是傍晚。
可是却不见夕阳，能见到的，只有乌压压的低云，和突然倾盆而下的冷雨。
连蓉将手指探出窗外，用素手感受着这冰雨的冷意，好像只有这般才能让自己清醒一些。
……
郭旭柔声说道：“早在京城的这一次见面，见到你的手，我已是知道你过得不易，蓉蓉，你救过铁衣，救过凤姑娘，如风姑娘，还救过我，你对长风镖局的恩情，我不想提，是因为大家是亲人，是朋友，口中挂着报答之语终究是见外，如今你有难言之隐，也应告诉朋友，告诉亲人，这世上总有人是你的依靠。”
……
“我没有杀害长风镖局之心，这一点，少局主你要相信我。”
“我若是不相信你，今夜何必来问你呢？”
……
“还像小时候一样，爱哭鼻子。”郭旭笑着，“今后一切我们有商有量，不论是鬼豳楼还是星月教，我们共同面对。”
……
“你下毒谋害众人，还打死了孙叔！就算孙叔不是看着你长大的，你于心何忍！你还有人心可言吗？”
“哼！你还想说谎骗人？我记得你曾经说过，七位星使，最后只能活下来三位，这就意味着你们这些星使本身就是敌人，存活的名额有限，你们怎么还会通气共谋呢？”
……
“你救过长风镖局数次，刚才是我见孙叔惨状，心下冲动，我不该用武器，如今我就赤手空拳和你过招，你有什么本事，就放马过来吧！
”
……
“解药拿来。”硬邦邦的拳头舒展开，伸在连蓉面前。
“不是我做的。”连蓉绝望地摇头，“我可以和你回去，给少局主解毒。”
“解药拿来！”铁衣的语气里都是不容置疑。
“你不相信我？”连蓉的声音都有些抖了。
“连蓉，我不管你还有什么阴谋诡计，孙叔惨死，众人中毒，这件事还没完。而且是孙叔亲眼看到你下毒的，你才杀人灭口！”她宁死不肯交出解药，铁衣恨自己的拳头为什么不听话，“这次我不杀你，不代表将来我不杀你，下一次你我相见，便是分生死的时候！”
往事的心酸让沉思的连蓉就连回忆都成了痛苦的事，她不敢想，不能想，却忍不住去想，少年相聚，相依相伴，经历生死，熬过难关，自己的恩人旧友，难道就这样和自己分道扬镳了吗？
赤水去打探总坛的消息还没有回来，天还下着雨，过两日便是八月十五了。人月两团圆的日子，可惜自己父母双亡，朋友尽失，和谁团圆，又去哪里团圆呢？
突然，一个踉跄的身影扑入了连蓉如今暂居的小院，打断了她的沉思。
一身南疆打扮，带着红色的斗笠，背上，都是血……
仅仅是对方匍匐的身影，就让连蓉立刻认出了她！善堂堂主荣渔！
连蓉赶紧从楼上下来，一不留神脚下一软，摔下好几个台阶，顾不得身上的苦痛，来不及拿伞直接冲进了雨里，扶起奄奄一息的荣渔，一面观察着她的脸色，一面把着她的脉息。
与教内往常不同，这一次七位星使，只有她和荣渔是女子，因荣渔管着善堂，替教内抚育孤老，因此二人在教务上来往颇多，如今眼见这个场景，连蓉已经彻底抑制不住内心的难过。
她的身体告诉自己，这已经是最后一口气了。
“荣渔，这是怎么回事？是谁打伤你的？”连蓉哭着问道，她真的已经回天乏术了。
玲珑棋局还没有最后的开坛验证，就已经死了无数人。
荣渔奄奄一息地看着连蓉，“不，不知道，没，没看见…”
见荣渔的目光都快涣散了，连蓉哭道：“那你的灵药呢？”
“被，被抢了…”
灵药被抢…有一种不好的预感在连蓉心头迸发，“你忍一忍，一会赤水回来了，让他…”
“蓉蓉，这一定是教内人做的，你，你小心…”荣渔紧紧握着连蓉的手突然没了力气，无望地垂下来。
连蓉已经分不清脸上是雨水还是泪水，只觉得这世界压抑地让人绝望。
随着荣渔的体温迅速的失去，连蓉不知道过了多久，终于等来了赤水。
“荣渔死了？”赤水大惊。
连蓉沉痛地点头，已经不知道该说什么。
“玲珑棋局还未开，唯古，荣渔都死了。现在，除了你我，只剩下桑伊，左忍和孤树。”赤水心寒说道：“只怕等开局之时，不用比了。”
“你什么意思？”连蓉此时已经无法思考。
“只怕到那时，只剩下三人也说不定。”赤水冷笑道：“这样，就不用比了不是么？”
“你是说，有人有意在开局之前清除所有对手？”连蓉突然觉得有些后怕，“这人会是谁？”
“当时我去找桑伊商讨事情，应该不会是他。”赤水回想起当时的场景说道。
“不是他？”连蓉有些陷入神思，“那左忍和孤树呢？”
“左忍也在，孤树么，”赤水真的很难相信只爱饮酒的孤树会是一个被权利驾驭的利欲熏心之人，但还是据实言道：“桑伊也给孤树传了信，但是他没来。”
“我总觉得这个事没有这么简单，好像有一张大网，想把我们都困在里面，可是我们看不清设下迷网的奸￥%人究竟是谁。”
赤水深深地看了连蓉一眼，言道：“我很庆幸，你没有怀疑我。”
连蓉低下头去，“这个时候，就别说这些了，还是将荣渔好好安葬了吧。”
赤水只得穿着斗笠，将荣渔抬到推车上，言道：“那我去了，你自己小心。这个时候，任何人都不要相信，如果可以，也包括我。”
连蓉点了点头，看着赤水就这样像拉一车货物一样将荣渔推出了小院，消失在街角。
这就是星月教教众的命运，他们被冠以人的名义，挣扎求存，不论你是堂主，星使，还是普通教众，都无法挣脱这权利的碾压和磋磨，它就像一个爱看捉弄人戏码的狠心看客，总是和命运联手，编织着一折又一折的悲剧，只为博自己一笑。你不能淡泊名利，不能看淡一切，不能安贫乐道，不能固守愁城，只能在命运地推动下，逼着自己，强迫着自己，让自己没有感情，没有是非，只有利益，不谈利，就得死。
每一个人，都像炼制金刚蛊的过程一样，完成九十九场的血腥厮杀，甚至有的蛊虫，本就是一个母体，什么血亲，什么朋友，为了生存，什么都可以舍弃，可是这样的生活，真的是人的生活吗？
想到这里，连蓉避无可避想到了长风镖局。
哪怕刀光剑影，刀山血海，哪怕火中取栗，千里犯险，但是他们心中总是怀揣着一腔正气，他们讲诚信，重感情，循道义，守承诺，视名利于无物，重友谊超生死，不怕艰难，不惧艰险，为了心中的“道”他们舍生忘死，时刻可以殉之而保住自身的精神世界。这是多么让人羡慕的生活，哪怕很短，也足以让人慰藉平生。
试问人世间，谁愿意活成行尸走肉，如提线木偶一般被命运和权力的十指操控，不得自由，没有尊严，苟活于世而心有不甘？谁不愿意快意恩仇，仗剑江湖，赏万里春色，宁静淡薄，看淡名利，守一方气节？
这或许，是自己除了恩情以外，念念不忘长风镖局的原因吧？
倾盆大雨哗哗作响，让沉思的连蓉根本没有听到身后的脚步。
当她听到时，这人已经站在院内门口。
是程铁衣。
看到这个人的一刹那，连蓉的心都开始怦怦乱跳。
他不是和自己绝交了么？他不是言道自己下毒杀人不留情面枉为人么？他不是说上次下不了手，这一次要和自己决一生死么？
这是，长风镖局都出了事？铁衣，来取自己的性命来了？
见他一脸沉痛，只怕长风镖局是死伤惨重，想到自己第二个“家”就这样被自己连累到如今这个地步，想到荣渔的死，想到这一路上的几次险死还生，想到自己的副手都能背叛自己，连蓉此刻真的觉得有些累了，见了铁衣，便先开口道：“见你神色，只怕长风镖局定是损失惨重，你是来取我性命的吗？”
铁衣摇了摇头，铁衣想到她救了天凤，救了如风，更是对郭旭尽心尽力，这一路上医治众人而不停歇，如果没有她，可能长风镖局的损失只怕比今日还要多，自己却没有给她一个辩解的机会，如今又因为天凤来求她，此时大雨依旧不停，它如人的伤心一般，洒在这个世界的每一个角落，更如重重珠帘，横在铁衣和连蓉中间，让这对年少旧友，仿佛隔着千山万水，彼此都看不清彼此的模样。
铁衣甩出前襟，当膝一跪！
连蓉的脚已经不听使唤了，牙齿间不知道为什么冷得直打颤。她很想问问铁衣究竟发生了什么，但是心中一种极其不好的预感萦绕心头，让她全身都哆嗦起来，很想说什么，可是牙齿舌头都不听使唤，任由大雨下着，冰雨浇着，铁衣跪着。
见连蓉脸色惨白慌乱，铁衣还以为是自己的冤枉让她痛不欲生，心下更是自责，可是想到天凤，铁衣跪伏于地，言道：“连姑娘，前事是我不明就里就出口伤人，望你不要怪罪，只求你救天凤一命，程铁衣此生之命，交付你手！”
连蓉觉得腿上的筋都酸软了，站都站不住的感觉，她勉强让自己不要倒下，看着铁衣背上的包袱，知道那一定是自己交给他保管的赤水的圣池金连，不知道为什么，泪水就不听劝告冲出压抑和重围跑出了眼眶。
他知道了，他什么都知道了。
他知道圣池金连可以救公主，他知道自己先前见死不救了。
至于谁说的，还用问么？
难怪今日，死的是荣渔。
这么多年，七位星使表面恩恩怨怨，有是有非，但是私底下都可以结交，给人留一线生机，无非是想着共同抵抗教内的残暴，抵抗玲珑棋局对每个人命运不公的宣判，但是面对权力的压迫，有的人选择共同谋划，有的人选择出卖和背叛！
他是自己在教内最先交好的朋友，和自己数次出任务，大家互相信任，交付生死，有好几次都是他救了自己才活下来。如今，为了利益，说出卖自己就出卖自己！连蓉突然很想笑，觉得这人心，比冷雨还寒凉。
铁衣跪伏在地上，听不到连蓉有任何反应，他可以等，可以任她打，任她骂，可是她不能没有反应！天凤，等不起了。
“连姑娘，要杀要剐，我一人承担，这一切都是我的过错，请你救救天凤，拜托了！”
任由雨水混合着泪水涌出，连蓉踉跄着走到铁衣身边，“你求我救她？”
她的声音充满了颤抖和压抑的凄厉，铁衣很想和她说对不起。
……
“情爱如浮萍，本就漂浮不定，如果所托非人，或许就会和褚姑娘一般抱憾终身。”
“好在我和他们不一样，我有了你，此生此世，已经无憾了。”
……
天凤没有时间了，铁衣只得言道：“拜托了！”
连蓉知道此时此刻的铁衣天人交战，内心良心的谴责和心爱女子的垂危让他选无可选，无路可走，她定了定神，才避免彻底悲伤过度昏厥过去，看到了铁衣的双眸中的内疚、愧悔和多种复杂的情绪，心中冷笑着，没想到这一刻才看清这张网背后的织就者，这一切怎么怪铁衣呢？有心人的推动，让铁衣让自己，都没了选择……
“你先起来吧。”连蓉很想扶铁衣，可是稍稍一用力，就难免支持不住的眩晕，铁衣赶紧起身扶起她，以免她倒地不起。
连蓉啊连蓉，枉你挣扎求生十几载，但是自己孤身一人，哪斗得过命运和权力的倾轧呢？
“我知道此时此刻我说什么，都是错。但是蓉蓉，朋友之间有错就要认，不是么？”铁衣看到连蓉听到自己叫她‘蓉蓉’时那一瞬间的恍惚，接着说道：“我知道自己不可原谅，明明冤枉了你，还求你诊治，但是好朋友，本就当有什么说什么，方能无愧于心。”
“我知道，我不会怪你的。”连蓉看着铁衣，他憔悴了很多，想必凤姑娘的情况，一定很糟糕。
二人正说着，就见郭旭急忙追了来。
郭旭一进去就瞧见二人全身湿透，一个神色内疚，仿佛良心的谴责不堪重负，一个心如死灰，仿佛看透世情难退出。
“蓉蓉，我…”郭旭很想说点什么。
“少局主，铁衣，进来说吧。”连蓉带着二人进了堂屋。
铁衣扶着蓉蓉坐下，仅仅是两日，蓉蓉再也没了当初在自己怀中失声痛哭的无助，没了艰难中挣扎求存的坚韧，她好像变了一个人一般，没有生气。
还是郭旭率先打破了沉默，“我本想和铁衣一同来，但是去了他的房间才知道他先行一步，蓉蓉，铁衣其人，向来耿直，这中间的误会，我和他都说明了。”
连蓉点了点头，“我知道，假扮我的是谁，我心中有数，夜色难明，你们分辨不清，也是情有可原。”
见连蓉依旧通情达理，郭旭心下颇感欣慰，继续说道：“这两日，我们遇见了桑伊桑兄，他言明公主的变异情蛊，蓉蓉你是有办法的，此事可当真？”
“是真的。”连蓉机械地点了点头，她就知道，是桑伊！
铁衣一副万顷波浪中终于寻到一浮木的表情，“真的吗？太好了！”
郭旭却心细地多，言道：“你不是见死不救的人，听桑兄说，如果你出手，用了这朵圣池金连，赤水就得被处死，你是因此才无法选择的对么？”
连蓉双眉微蹙，最高明的计谋，便是阳谋，你知道了也无可奈何，但还是言道：“少局主，长风镖局一路行镖，经过千难万险，终于将我送到杭州，此镖是顺利结束了。”
“不错。”郭旭纳罕，怎么连蓉突然说起这个？
“这一路，虽然我出手了几次，救了大家，但是大家伙为我保镖，也是理所应当，按理说，你我应两不拖欠才是。”
见连蓉一副公事公办的模样，郭旭反而有些意外，和铁衣对视一眼，见铁衣一脸焦急，知道他的心事，还是言道，“虽然如此，但是你和长风镖局情分颇深，哪有拖欠之说？蓉蓉，我们应该是好朋友。”
“我知道少局主，铁衣和采玉姐姐向来视我如亲如友，纵然铁衣之前对我有误会，也是有心人挑拨，大家中计也是无奈。只是，事到如今，我不得不说一些事。”连蓉从怀中取出一封信交给了郭旭，“少局主，我漂泊半生，无所依归，如今玲珑棋局开局在即，是生是死，难以预料，妡儿是我在这世上最牵挂的人，最后的大战，我不希望她参加，更不希望她再和星月教有任何牵扯，麻烦以后长风镖局可以照顾她，她年龄小，还望少局主和铁衣，多多担待。”
郭旭将信迟疑着收下，终于问出心中的那一句，“救公主，你需要付出什么？”
铁衣一听，认定其中还有别情，还想再问些什么，却听连蓉说道：“这是我想拜托您的第二件事，圣池金连，是赤水的任务，我取了来用，只怕对他性命有碍，因为我，长风镖局被牵扯到玲珑棋局的彀中，星月教找上你们，双方决一死战是在所难免，还望最后关头，少局主您可以对赤水照拂一二。”
“蓉蓉，你对我说实话，施救天凤，你会怎么做？”铁衣直接开门见山。
“我身中奇毒，本来不能动用内力，但是为救凤姑娘，可能需要服药，只怕大战在即武功全然不能动用，到那时，只能靠你们保护我了。”连蓉也并没有隐瞒。
铁衣继续追问道：“你没有骗我吧？”
连蓉摇了摇头，“我不能失去武功，否则玲珑棋局一定活不下来。加上教主她一直催促不停，让我对你们施以毒手，我没有听从，只怕第一个处置的就是我。何况，失去了圣池金连，赤水的性命也很危险，我不能为了自己，害了朋友，因此一直难以抉择。”
听了连蓉的解释，郭旭说道：“既然这玲珑棋局，长风镖局已经避无可避，我曾经说过，不论是鬼豳楼，还是星月教，蓉蓉，我们一起面对。因此不论是保护你还是赤水，都是责无旁贷。更何况，就算没有此事，我们也绝不会放任你不管。”
“郭旭说得对，”铁衣见连蓉终于答应治疗天凤，悬着的心终于有了着落，“不论是何种情况，大家一同面对。刀光剑影，也难敌生死之交！”
“我要给赤水留一封信，你们稍等片刻。”见连蓉转身离去，铁衣的眼神紧紧盯着她离去的方向，郭旭安慰地拍了拍铁衣的肩膀，“铁衣，蓉蓉定会尽力，公主一定会没事的。”
“我知道。”铁衣还是蹙着眉，“只是，还是觉得蓉蓉有事瞒着我们一样。”
“人生在世，凡事不能都清清楚楚，每个人都有自己的秘密，我们不能让别人将一切都公布于众。”郭旭劝道，“她肯治疗凤姑娘，相信付出的代价一定不小，或许没有她说的那般简单，事成之后，我们要多加照顾，接下来的玲珑棋局，一定要保她的生存。”
铁衣听了郭旭的话，坚毅地点了点头。
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“高兄，那一切拜托了。”封平和云五在山庄门口送别高谦。
“没想到，这一路竟然如此惊险。”本来是带着大部队来，如今却要送棺椁回京，高谦的心里也不是滋味，“待郭旭回来了，和他说我定把这件事办好，让他放心，告诉他我在京城等他。”
“放心，”石秀才言道，“高兄，山高水长，你一路小心。”
“京城再聚！”
望着高谦远走的身影，众人都有些惆怅。
石秀才一转身就看见脸色不自然的如风，见如风注意到自己就转身离去，石秀才赶紧追了上去。
“唉，如风，你怎么生气了？”石秀才边追边解释，“那九环金刀高谦是个男人，又不是个女子，我和他说两句，也不碍什么吧？”
“你和他说话，关我什么事！”如风气的言道。
“怎么了嘛？”石秀才委屈道，“可是我哪里做的不好，惹你生气了？”
知道自己语气不好，如风声音也软了下来，“没什么，只是快到八月十五了，我一想到这个日子，就想到尧亲王，紫水晶，崔婷，洪坤，想到，想到如雪，她死的太不值得了！”
“如风，别这样。”石秀才将双目含泪的如风搂入怀中。
“我知道，过去的事只能过去，我们每个人都得在这风雨中成长，可是一想到如雪，我就心痛。”如风的哭诉如冷雨一般沁入了石秀才的心脾。
“长风镖局和翁泰北的合作，也是迫不得已。何况珊珊的外祖父已死，我们如今已经不能把珊珊送到黄山，她小小年纪就背负着满门喋血的血海深仇和尧亲王的藏宝图两件大事，江湖险恶，敌人环伺，不知道多少人想抓到她独吞宝藏，如雪的仇，容我们以后再报，如今珊珊的事，才是头等大事。”石秀才将如风扶起，慢条斯理和她言道，“如风，你是风雪山庄的大小姐，做事要分得清轻重缓急。何况就算是如雪，也不希望看到你每日伤心难过。”
“我知道。”如风擦干了眼泪坚强说道，“我知道珊珊的事才是如今迫在眉睫必须解决的问题。石秀才，如今奇松老人已死，鲁班神斧门纵有旁系，但是他们心思复杂，把珊珊交给他们我实在不放心，你说这孩子如今怎么安置才好？”
“如果你不介意成婚前就有个孩子的话，我自是没意见的。”石秀才得意地扇起扇子。
见石秀才的样子，如风气的锤他，“人家和你说的是正经事！”
“我说的就是正经事啊！”石秀才反驳道，“除了风雪山庄，哪还有妥当的容身之处？何况别人你也不放心，反正我石秀才别的优点没有，容人之量还是有的！就看你的意思了。”
“什么我的意思？”如风不明就里。
“你愿不愿意做石夫人？”石秀才慎重地说出这句话，小心翼翼地看着如风的脸色。
“这和‘石夫人’有什么关系！”如风怒道，“石秀才，你再胡说八道，我就宰了你！”
“别这样嘛！”石秀才边躲边叫，“人家说的有什么不对嘛！”
看着两个人你追我逃，明着出招交手，实则打情骂俏的欢欣模样，坐在亭中的石曼姝却阴沉着脸色，崔婷，八月十五。
这一次郭旭回来，丝毫不掩饰和采玉的种种，自己看在眼中，知道是毫无机会了，为什么，为什么自己一个亲人都没有呢？
可是却不见夕阳，能见到的，只有乌压压的低云，和突然倾盆而下的冷雨。
连蓉将手指探出窗外，用素手感受着这冰雨的冷意，好像只有这般才能让自己清醒一些。
……
郭旭柔声说道：“早在京城的这一次见面，见到你的手，我已是知道你过得不易，蓉蓉，你救过铁衣，救过凤姑娘，如风姑娘，还救过我，你对长风镖局的恩情，我不想提，是因为大家是亲人，是朋友，口中挂着报答之语终究是见外，如今你有难言之隐，也应告诉朋友，告诉亲人，这世上总有人是你的依靠。”
……
“我没有杀害长风镖局之心，这一点，少局主你要相信我。”
“我若是不相信你，今夜何必来问你呢？”
……
“还像小时候一样，爱哭鼻子。”郭旭笑着，“今后一切我们有商有量，不论是鬼豳楼还是星月教，我们共同面对。”
……
“你下毒谋害众人，还打死了孙叔！就算孙叔不是看着你长大的，你于心何忍！你还有人心可言吗？”
“哼！你还想说谎骗人？我记得你曾经说过，七位星使，最后只能活下来三位，这就意味着你们这些星使本身就是敌人，存活的名额有限，你们怎么还会通气共谋呢？”
……
“你救过长风镖局数次，刚才是我见孙叔惨状，心下冲动，我不该用武器，如今我就赤手空拳和你过招，你有什么本事，就放马过来吧！
”
……
“解药拿来。”硬邦邦的拳头舒展开，伸在连蓉面前。
“不是我做的。”连蓉绝望地摇头，“我可以和你回去，给少局主解毒。”
“解药拿来！”铁衣的语气里都是不容置疑。
“你不相信我？”连蓉的声音都有些抖了。
“连蓉，我不管你还有什么阴谋诡计，孙叔惨死，众人中毒，这件事还没完。而且是孙叔亲眼看到你下毒的，你才杀人灭口！”她宁死不肯交出解药，铁衣恨自己的拳头为什么不听话，“这次我不杀你，不代表将来我不杀你，下一次你我相见，便是分生死的时候！”
往事的心酸让沉思的连蓉就连回忆都成了痛苦的事，她不敢想，不能想，却忍不住去想，少年相聚，相依相伴，经历生死，熬过难关，自己的恩人旧友，难道就这样和自己分道扬镳了吗？
赤水去打探总坛的消息还没有回来，天还下着雨，过两日便是八月十五了。人月两团圆的日子，可惜自己父母双亡，朋友尽失，和谁团圆，又去哪里团圆呢？
突然，一个踉跄的身影扑入了连蓉如今暂居的小院，打断了她的沉思。
一身南疆打扮，带着红色的斗笠，背上，都是血……
仅仅是对方匍匐的身影，就让连蓉立刻认出了她！善堂堂主荣渔！
连蓉赶紧从楼上下来，一不留神脚下一软，摔下好几个台阶，顾不得身上的苦痛，来不及拿伞直接冲进了雨里，扶起奄奄一息的荣渔，一面观察着她的脸色，一面把着她的脉息。
与教内往常不同，这一次七位星使，只有她和荣渔是女子，因荣渔管着善堂，替教内抚育孤老，因此二人在教务上来往颇多，如今眼见这个场景，连蓉已经彻底抑制不住内心的难过。
她的身体告诉自己，这已经是最后一口气了。
“荣渔，这是怎么回事？是谁打伤你的？”连蓉哭着问道，她真的已经回天乏术了。
玲珑棋局还没有最后的开坛验证，就已经死了无数人。
荣渔奄奄一息地看着连蓉，“不，不知道，没，没看见…”
见荣渔的目光都快涣散了，连蓉哭道：“那你的灵药呢？”
“被，被抢了…”
灵药被抢…有一种不好的预感在连蓉心头迸发，“你忍一忍，一会赤水回来了，让他…”
“蓉蓉，这一定是教内人做的，你，你小心…”荣渔紧紧握着连蓉的手突然没了力气，无望地垂下来。
连蓉已经分不清脸上是雨水还是泪水，只觉得这世界压抑地让人绝望。
随着荣渔的体温迅速的失去，连蓉不知道过了多久，终于等来了赤水。
“荣渔死了？”赤水大惊。
连蓉沉痛地点头，已经不知道该说什么。
“玲珑棋局还未开，唯古，荣渔都死了。现在，除了你我，只剩下桑伊，左忍和孤树。”赤水心寒说道：“只怕等开局之时，不用比了。”
“你什么意思？”连蓉此时已经无法思考。
“只怕到那时，只剩下三人也说不定。”赤水冷笑道：“这样，就不用比了不是么？”
“你是说，有人有意在开局之前清除所有对手？”连蓉突然觉得有些后怕，“这人会是谁？”
“当时我去找桑伊商讨事情，应该不会是他。”赤水回想起当时的场景说道。
“不是他？”连蓉有些陷入神思，“那左忍和孤树呢？”
“左忍也在，孤树么，”赤水真的很难相信只爱饮酒的孤树会是一个被权利驾驭的利欲熏心之人，但还是据实言道：“桑伊也给孤树传了信，但是他没来。”
“我总觉得这个事没有这么简单，好像有一张大网，想把我们都困在里面，可是我们看不清设下迷网的奸￥%人究竟是谁。”
赤水深深地看了连蓉一眼，言道：“我很庆幸，你没有怀疑我。”
连蓉低下头去，“这个时候，就别说这些了，还是将荣渔好好安葬了吧。”
赤水只得穿着斗笠，将荣渔抬到推车上，言道：“那我去了，你自己小心。这个时候，任何人都不要相信，如果可以，也包括我。”
连蓉点了点头，看着赤水就这样像拉一车货物一样将荣渔推出了小院，消失在街角。
这就是星月教教众的命运，他们被冠以人的名义，挣扎求存，不论你是堂主，星使，还是普通教众，都无法挣脱这权利的碾压和磋磨，它就像一个爱看捉弄人戏码的狠心看客，总是和命运联手，编织着一折又一折的悲剧，只为博自己一笑。你不能淡泊名利，不能看淡一切，不能安贫乐道，不能固守愁城，只能在命运地推动下，逼着自己，强迫着自己，让自己没有感情，没有是非，只有利益，不谈利，就得死。
每一个人，都像炼制金刚蛊的过程一样，完成九十九场的血腥厮杀，甚至有的蛊虫，本就是一个母体，什么血亲，什么朋友，为了生存，什么都可以舍弃，可是这样的生活，真的是人的生活吗？
想到这里，连蓉避无可避想到了长风镖局。
哪怕刀光剑影，刀山血海，哪怕火中取栗，千里犯险，但是他们心中总是怀揣着一腔正气，他们讲诚信，重感情，循道义，守承诺，视名利于无物，重友谊超生死，不怕艰难，不惧艰险，为了心中的“道”他们舍生忘死，时刻可以殉之而保住自身的精神世界。这是多么让人羡慕的生活，哪怕很短，也足以让人慰藉平生。
试问人世间，谁愿意活成行尸走肉，如提线木偶一般被命运和权力的十指操控，不得自由，没有尊严，苟活于世而心有不甘？谁不愿意快意恩仇，仗剑江湖，赏万里春色，宁静淡薄，看淡名利，守一方气节？
这或许，是自己除了恩情以外，念念不忘长风镖局的原因吧？
倾盆大雨哗哗作响，让沉思的连蓉根本没有听到身后的脚步。
当她听到时，这人已经站在院内门口。
是程铁衣。
看到这个人的一刹那，连蓉的心都开始怦怦乱跳。
他不是和自己绝交了么？他不是言道自己下毒杀人不留情面枉为人么？他不是说上次下不了手，这一次要和自己决一生死么？
这是，长风镖局都出了事？铁衣，来取自己的性命来了？
见他一脸沉痛，只怕长风镖局是死伤惨重，想到自己第二个“家”就这样被自己连累到如今这个地步，想到荣渔的死，想到这一路上的几次险死还生，想到自己的副手都能背叛自己，连蓉此刻真的觉得有些累了，见了铁衣，便先开口道：“见你神色，只怕长风镖局定是损失惨重，你是来取我性命的吗？”
铁衣摇了摇头，铁衣想到她救了天凤，救了如风，更是对郭旭尽心尽力，这一路上医治众人而不停歇，如果没有她，可能长风镖局的损失只怕比今日还要多，自己却没有给她一个辩解的机会，如今又因为天凤来求她，此时大雨依旧不停，它如人的伤心一般，洒在这个世界的每一个角落，更如重重珠帘，横在铁衣和连蓉中间，让这对年少旧友，仿佛隔着千山万水，彼此都看不清彼此的模样。
铁衣甩出前襟，当膝一跪！
连蓉的脚已经不听使唤了，牙齿间不知道为什么冷得直打颤。她很想问问铁衣究竟发生了什么，但是心中一种极其不好的预感萦绕心头，让她全身都哆嗦起来，很想说什么，可是牙齿舌头都不听使唤，任由大雨下着，冰雨浇着，铁衣跪着。
见连蓉脸色惨白慌乱，铁衣还以为是自己的冤枉让她痛不欲生，心下更是自责，可是想到天凤，铁衣跪伏于地，言道：“连姑娘，前事是我不明就里就出口伤人，望你不要怪罪，只求你救天凤一命，程铁衣此生之命，交付你手！”
连蓉觉得腿上的筋都酸软了，站都站不住的感觉，她勉强让自己不要倒下，看着铁衣背上的包袱，知道那一定是自己交给他保管的赤水的圣池金连，不知道为什么，泪水就不听劝告冲出压抑和重围跑出了眼眶。
他知道了，他什么都知道了。
他知道圣池金连可以救公主，他知道自己先前见死不救了。
至于谁说的，还用问么？
难怪今日，死的是荣渔。
这么多年，七位星使表面恩恩怨怨，有是有非，但是私底下都可以结交，给人留一线生机，无非是想着共同抵抗教内的残暴，抵抗玲珑棋局对每个人命运不公的宣判，但是面对权力的压迫，有的人选择共同谋划，有的人选择出卖和背叛！
他是自己在教内最先交好的朋友，和自己数次出任务，大家互相信任，交付生死，有好几次都是他救了自己才活下来。如今，为了利益，说出卖自己就出卖自己！连蓉突然很想笑，觉得这人心，比冷雨还寒凉。
铁衣跪伏在地上，听不到连蓉有任何反应，他可以等，可以任她打，任她骂，可是她不能没有反应！天凤，等不起了。
“连姑娘，要杀要剐，我一人承担，这一切都是我的过错，请你救救天凤，拜托了！”
任由雨水混合着泪水涌出，连蓉踉跄着走到铁衣身边，“你求我救她？”
她的声音充满了颤抖和压抑的凄厉，铁衣很想和她说对不起。
……
“情爱如浮萍，本就漂浮不定，如果所托非人，或许就会和褚姑娘一般抱憾终身。”
“好在我和他们不一样，我有了你，此生此世，已经无憾了。”
……
天凤没有时间了，铁衣只得言道：“拜托了！”
连蓉知道此时此刻的铁衣天人交战，内心良心的谴责和心爱女子的垂危让他选无可选，无路可走，她定了定神，才避免彻底悲伤过度昏厥过去，看到了铁衣的双眸中的内疚、愧悔和多种复杂的情绪，心中冷笑着，没想到这一刻才看清这张网背后的织就者，这一切怎么怪铁衣呢？有心人的推动，让铁衣让自己，都没了选择……
“你先起来吧。”连蓉很想扶铁衣，可是稍稍一用力，就难免支持不住的眩晕，铁衣赶紧起身扶起她，以免她倒地不起。
连蓉啊连蓉，枉你挣扎求生十几载，但是自己孤身一人，哪斗得过命运和权力的倾轧呢？
“我知道此时此刻我说什么，都是错。但是蓉蓉，朋友之间有错就要认，不是么？”铁衣看到连蓉听到自己叫她‘蓉蓉’时那一瞬间的恍惚，接着说道：“我知道自己不可原谅，明明冤枉了你，还求你诊治，但是好朋友，本就当有什么说什么，方能无愧于心。”
“我知道，我不会怪你的。”连蓉看着铁衣，他憔悴了很多，想必凤姑娘的情况，一定很糟糕。
二人正说着，就见郭旭急忙追了来。
郭旭一进去就瞧见二人全身湿透，一个神色内疚，仿佛良心的谴责不堪重负，一个心如死灰，仿佛看透世情难退出。
“蓉蓉，我…”郭旭很想说点什么。
“少局主，铁衣，进来说吧。”连蓉带着二人进了堂屋。
铁衣扶着蓉蓉坐下，仅仅是两日，蓉蓉再也没了当初在自己怀中失声痛哭的无助，没了艰难中挣扎求存的坚韧，她好像变了一个人一般，没有生气。
还是郭旭率先打破了沉默，“我本想和铁衣一同来，但是去了他的房间才知道他先行一步，蓉蓉，铁衣其人，向来耿直，这中间的误会，我和他都说明了。”
连蓉点了点头，“我知道，假扮我的是谁，我心中有数，夜色难明，你们分辨不清，也是情有可原。”
见连蓉依旧通情达理，郭旭心下颇感欣慰，继续说道：“这两日，我们遇见了桑伊桑兄，他言明公主的变异情蛊，蓉蓉你是有办法的，此事可当真？”
“是真的。”连蓉机械地点了点头，她就知道，是桑伊！
铁衣一副万顷波浪中终于寻到一浮木的表情，“真的吗？太好了！”
郭旭却心细地多，言道：“你不是见死不救的人，听桑兄说，如果你出手，用了这朵圣池金连，赤水就得被处死，你是因此才无法选择的对么？”
连蓉双眉微蹙，最高明的计谋，便是阳谋，你知道了也无可奈何，但还是言道：“少局主，长风镖局一路行镖，经过千难万险，终于将我送到杭州，此镖是顺利结束了。”
“不错。”郭旭纳罕，怎么连蓉突然说起这个？
“这一路，虽然我出手了几次，救了大家，但是大家伙为我保镖，也是理所应当，按理说，你我应两不拖欠才是。”
见连蓉一副公事公办的模样，郭旭反而有些意外，和铁衣对视一眼，见铁衣一脸焦急，知道他的心事，还是言道，“虽然如此，但是你和长风镖局情分颇深，哪有拖欠之说？蓉蓉，我们应该是好朋友。”
“我知道少局主，铁衣和采玉姐姐向来视我如亲如友，纵然铁衣之前对我有误会，也是有心人挑拨，大家中计也是无奈。只是，事到如今，我不得不说一些事。”连蓉从怀中取出一封信交给了郭旭，“少局主，我漂泊半生，无所依归，如今玲珑棋局开局在即，是生是死，难以预料，妡儿是我在这世上最牵挂的人，最后的大战，我不希望她参加，更不希望她再和星月教有任何牵扯，麻烦以后长风镖局可以照顾她，她年龄小，还望少局主和铁衣，多多担待。”
郭旭将信迟疑着收下，终于问出心中的那一句，“救公主，你需要付出什么？”
铁衣一听，认定其中还有别情，还想再问些什么，却听连蓉说道：“这是我想拜托您的第二件事，圣池金连，是赤水的任务，我取了来用，只怕对他性命有碍，因为我，长风镖局被牵扯到玲珑棋局的彀中，星月教找上你们，双方决一死战是在所难免，还望最后关头，少局主您可以对赤水照拂一二。”
“蓉蓉，你对我说实话，施救天凤，你会怎么做？”铁衣直接开门见山。
“我身中奇毒，本来不能动用内力，但是为救凤姑娘，可能需要服药，只怕大战在即武功全然不能动用，到那时，只能靠你们保护我了。”连蓉也并没有隐瞒。
铁衣继续追问道：“你没有骗我吧？”
连蓉摇了摇头，“我不能失去武功，否则玲珑棋局一定活不下来。加上教主她一直催促不停，让我对你们施以毒手，我没有听从，只怕第一个处置的就是我。何况，失去了圣池金连，赤水的性命也很危险，我不能为了自己，害了朋友，因此一直难以抉择。”
听了连蓉的解释，郭旭说道：“既然这玲珑棋局，长风镖局已经避无可避，我曾经说过，不论是鬼豳楼，还是星月教，蓉蓉，我们一起面对。因此不论是保护你还是赤水，都是责无旁贷。更何况，就算没有此事，我们也绝不会放任你不管。”
“郭旭说得对，”铁衣见连蓉终于答应治疗天凤，悬着的心终于有了着落，“不论是何种情况，大家一同面对。刀光剑影，也难敌生死之交！”
“我要给赤水留一封信，你们稍等片刻。”见连蓉转身离去，铁衣的眼神紧紧盯着她离去的方向，郭旭安慰地拍了拍铁衣的肩膀，“铁衣，蓉蓉定会尽力，公主一定会没事的。”
“我知道。”铁衣还是蹙着眉，“只是，还是觉得蓉蓉有事瞒着我们一样。”
“人生在世，凡事不能都清清楚楚，每个人都有自己的秘密，我们不能让别人将一切都公布于众。”郭旭劝道，“她肯治疗凤姑娘，相信付出的代价一定不小，或许没有她说的那般简单，事成之后，我们要多加照顾，接下来的玲珑棋局，一定要保她的生存。”
铁衣听了郭旭的话，坚毅地点了点头。
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“高兄，那一切拜托了。”封平和云五在山庄门口送别高谦。
“没想到，这一路竟然如此惊险。”本来是带着大部队来，如今却要送棺椁回京，高谦的心里也不是滋味，“待郭旭回来了，和他说我定把这件事办好，让他放心，告诉他我在京城等他。”
“放心，”石秀才言道，“高兄，山高水长，你一路小心。”
“京城再聚！”
望着高谦远走的身影，众人都有些惆怅。
石秀才一转身就看见脸色不自然的如风，见如风注意到自己就转身离去，石秀才赶紧追了上去。
“唉，如风，你怎么生气了？”石秀才边追边解释，“那九环金刀高谦是个男人，又不是个女子，我和他说两句，也不碍什么吧？”
“你和他说话，关我什么事！”如风气的言道。
“怎么了嘛？”石秀才委屈道，“可是我哪里做的不好，惹你生气了？”
知道自己语气不好，如风声音也软了下来，“没什么，只是快到八月十五了，我一想到这个日子，就想到尧亲王，紫水晶，崔婷，洪坤，想到，想到如雪，她死的太不值得了！”
“如风，别这样。”石秀才将双目含泪的如风搂入怀中。
“我知道，过去的事只能过去，我们每个人都得在这风雨中成长，可是一想到如雪，我就心痛。”如风的哭诉如冷雨一般沁入了石秀才的心脾。
“长风镖局和翁泰北的合作，也是迫不得已。何况珊珊的外祖父已死，我们如今已经不能把珊珊送到黄山，她小小年纪就背负着满门喋血的血海深仇和尧亲王的藏宝图两件大事，江湖险恶，敌人环伺，不知道多少人想抓到她独吞宝藏，如雪的仇，容我们以后再报，如今珊珊的事，才是头等大事。”石秀才将如风扶起，慢条斯理和她言道，“如风，你是风雪山庄的大小姐，做事要分得清轻重缓急。何况就算是如雪，也不希望看到你每日伤心难过。”
“我知道。”如风擦干了眼泪坚强说道，“我知道珊珊的事才是如今迫在眉睫必须解决的问题。石秀才，如今奇松老人已死，鲁班神斧门纵有旁系，但是他们心思复杂，把珊珊交给他们我实在不放心，你说这孩子如今怎么安置才好？”
“如果你不介意成婚前就有个孩子的话，我自是没意见的。”石秀才得意地扇起扇子。
见石秀才的样子，如风气的锤他，“人家和你说的是正经事！”
“我说的就是正经事啊！”石秀才反驳道，“除了风雪山庄，哪还有妥当的容身之处？何况别人你也不放心，反正我石秀才别的优点没有，容人之量还是有的！就看你的意思了。”
“什么我的意思？”如风不明就里。
“你愿不愿意做石夫人？”石秀才慎重地说出这句话，小心翼翼地看着如风的脸色。
“这和‘石夫人’有什么关系！”如风怒道，“石秀才，你再胡说八道，我就宰了你！”
“别这样嘛！”石秀才边躲边叫，“人家说的有什么不对嘛！”
看着两个人你追我逃，明着出招交手，实则打情骂俏的欢欣模样，坐在亭中的石曼姝却阴沉着脸色，崔婷，八月十五。
这一次郭旭回来，丝毫不掩饰和采玉的种种，自己看在眼中，知道是毫无机会了，为什么，为什么自己一个亲人都没有呢？