炎天暑月,日光灼烈逼人。
骤然从算是清凉的车厢内探出,黎慕白顿觉热浪如火苗般舔舐而来,一阵目眩头晕,倚在车门几欲站立不稳。
赵曦澄已先于她下了车,习惯性地去扶她。
她抓住门框,身子往后缩了缩,深呼吸几次,方再次提脚,状似并未瞧见赵曦澄伸来的手,兀自下车。
赵曦澄怔了一怔后,随即自然而然地收回手。
城外青山绵绵,白云渺渺,衬得一泓碧天愈发清澈。
黎慕白吁去胸中闷气,大踏步走向义庄,全然不理会跟在身后的赵曦澄。
看守义庄的是曹用。
曹用家境贫寒,素日里除了奉府衙之命验尸外,便在这义庄过活。
阿弃是昨夜遇害的,西洲府衙已立案。
此时,王赟正在府衙,除了查黎家火灾外,将会顺道问一问该案。
案发后,因天气炎热,待曹用检验完毕,裴文栋就命衙役把尸首直接送到了义庄。
曹用本坐在门前的一株老树下打扇纳凉,忽见有人来,且见来人衣着不俗,心头顿生疑惑,忙起身快步迎上。
黎慕白正要把一腔准备好的说辞冲口而出时,突想起自己曾与曹用多次照过面,此番怕是只要自己一开口,曹用就会识出她的声音来。
思及至此,她赶紧闭嘴,朝曹用颔首致意,不情不愿退到赵曦澄身后。
赵曦澄斜她一眼,直接向曹用亮明身份。
横竖他今日来这义庄之事,是瞒不住西洲府衙的。况且,他本就没打算去隐瞒。
曹用何曾接待过如此身份贵重的人物,一时紧张得连话都说不利索了。
他把双手在衣摆上搓了再搓,又是跪拜叩首又是打躬作揖,把赵曦澄迎进了义庄。
外头骄阳似火,义庄里面却很是阴凉,甚至寒凉、幽闭。
黎慕白奔去验尸,赵曦澄示意杜轩跟上后,闲闲转过一圈,又踱到了门外。
曹用见跟随他的那个侍者,明明是个女子,却又作男子装扮,还戴着面纱,如今还居然验起那个小倌阿弃的尸首来,登时深感纳闷。
他琢磨不准这位凉王殿下的来意,恭敬地跟在一旁小心翼翼赔笑道:“回禀殿下,这阿弃的尸首是小人检验的。小人虽是微末之躯,但于验尸一行还颇算得心应手。殿下若是有不明之处——”
“本王是在考验人,与你无关。”赵曦澄挥手打断他的话,又与他拉家常似的闲闲扯一通,弄得曹用如坠五里雾中,愈发晕头转向了。
赵曦澄借由以阿弃的验尸格目来考较他,进而提起前西洲节度使黎光一家的火灾之事故来。
曹用顺着他的话回道:“禀殿下,黎大人与他妻女的尸首,也是小人检验的。那些验尸格目,小人至今还记得。”
“那格目本王已看过,来调查火灾事故的大理寺卿王大人亦看过。如今距那火灾已有好些时日了,既然你言之凿凿称自己仍旧记得,那本王倒要瞧瞧你所言之语是否对得上,还是你在胡吹乱嗙!”
几句话唬得曹用忙又跪下,连连叩首请罪:“小人不敢!小人不敢!”
“本王与黎家的关系,谅你应是知道的。”
“小人知道!小人知道!”曹用继续磕头道。
前些年,前任西洲节度使黎光之女黎慕白,被当今皇帝钦点给四皇子赵曦澄做正妃,此事在西洲无人不知无人不晓。
兼之黎慕白又会探案,常在西洲行伸张正义之事。
是以,黎慕白很是受西洲民众的喜爱与尊重。
后来,黎家发生火灾,黎光与妻女均在火灾中遇难丧生,西洲民众扼腕叹息了许久。
赵曦澄望着不远处的义庄,良久后方收回视线,道:“知道就好!说来听听!”
曹用磕完头,慢腾腾抬首,面上一闪而过的迟疑之色,被赵曦澄睨见。
赵曦澄眸底锋芒一露,道:“本王久闻这黎光之女甚是会断案,没承想——”他故意顿住话,只拿眼神迫人。
曹用不由头一垂,须臾后再次抬起,小心翼翼觑了觑赵曦澄,似是横下心来一般,又重重磕下,正声道:“回禀殿下,黎大人家的火灾发生后,就是小人去验尸的,那惨状,至今仍历历在目。殿下想要了解最详细的验尸格目,小人定知无不言,言无不尽!”
说完,他毅然看着立在赵曦澄身后的小厮。
赵曦澄端量他片晌,心一沉,挥手让杜轶隔开了些。
曹用这才重又叩首道:“禀殿下,黎大人一家的火灾有蹊跷。小人恳请殿下看在黎姑娘曾被陛下钦点为殿下之妻的份上,请殿下查清黎家火灾背后的真相,不能让黎大人一家就这么不明不白地去了!”
赵曦澄即刻再次望向义庄。
只见那义庄在一天明晃晃的日头里,格外幽暗,如魑如魅。破陋的门大张着,俨若血盆大口,尽情吞噬着一切企图靠近的光。
她不知何时来到了门边,在光之外的冥蒙里孤身奋战,顽强厮杀,一对眸子炯炯燃烧,烧疼了他的眼。
霎时,似有利爪大力攥了一下他的心,他胸口陡地凝滞,禁不住抬脚走向她,却被曹伯的恳求声留住。
“小人恳请殿下查清黎大人一家的火灾缘由!”曹用频频叩首,“小人恳请殿下查清黎大人一家的火灾缘由!”
赵曦澄停下跨出的步履,踅到曹用面前,冷冷问道:“黎家可与你沾亲带故?”
“殿下,黎家高门大屋的,小人若是有那个福分能与他家攀扯上一二,也就不会在这里日日与死人打交道了!是小人有幸,曾常与黎大人的女儿黎姑娘一同检验尸首。黎姑娘为人侠义又公正,小人是仵作,长年接触各种案子,看的最多的便是人心不古之事,心里也就愈加明白黎姑娘这份心肠的难能可贵,一向最是敬重佩服她。”
曹用又叩拜,接着道:“小人斗胆说句冒昧殿下的话,黎姑娘去了后,小人至今还伤心着。因此,今日小人拼着这条贱命,也要把小人知道的说给殿下听,请殿下作主!”
许是太久未下雨之故,地上颇为干燥。随着曹用的一番叩拜,大把尘土伺机扬起,漫洒空中,飘浮如烟。
正阳烁亮炫目,照得这一团骤起的尘是如斯昭彰清晰,清晰得直欲令人发指眦裂。
赵曦澄在袖中捏紧了拳,隔着烟尘去看她。
她的身影,被阻在烟尘之外。
“你说!但若让本王查知你今日所言有一丁点不实之处,本王必诛你九族!”
他语调肃杀,震慑得曹用浑身发颤,“砰砰砰”磕头不止:“小人不敢!小人不敢!小人所言,必定属实!”
扬尘又厚几分,幻成雾,是待人去拨开的浓雾。
曹用得到允许后,一字一顿把黎光与其妻女的验尸格目一五一十和盘倒出,又把自己所知道的黎家发生火灾时的情形巨细无遗叙了一遍。
似是唯恐自己说得不够详实明了,曹用特意放慢了语速,用了两刻钟多方说完。说完后,额发衣衫尽汗湿。
赵曦澄亦是一身的汗,不点头亦不言语,只剪手看着义庄。似被阳光晃到眼,他双眉深深蹙起,神色难辨。
见赵曦澄迟迟不表明态度,曹用又不断叩首道:“殿下,黎大人等的尸首是小人亲自检验,小人无一字虚言妄言,若有一句谎话,天打雷劈!”
赵曦澄转过脸,盯视他半日,问道:“这三人尸首,果真是黎光夫妇与其女的?”
“千真万确!”曹用无比肯定答道。
“为何之前你填写的尸格不如你说的详实?”
“回殿下,那是——”
黎慕白蓦地冲到曹用面前,目不转睛盯着他。
曹用一顿,见赵曦澄视线尖利扫来,忙低下头继续道:“回殿下,当时火灾现场十分混乱,小人检验完毕后,填写尸格时过于仓促。”
赵曦澄转首,见身旁的人眸光如飞刀,恨不得要在曹用身上挖个窟窿出来一般,忙暗暗掣了她一把,方觉察到她的手寒凉似冰,冰得他心头一颤。
进而,他紧紧捉住她的手不再放开。
“欺瞒之罪,可大可小!”赵曦澄陡地厉声一喝,“你于仵作一行已有二十余载,自认为这种说辞能糊弄住本王?!”
曹用身躯猛抖,伏地不起,前言不搭后语,哆哆嗦嗦道:“回——殿——殿下,是——小人——要——当时本就要写——详实一些的。是——有人——让小人——让小人这么做的——”
“是何人?”赵曦澄抢在黎慕白之前问道。
“小人——不知,那人——那人从头到脚都遮得非常严实,连嗓音都做了刻意改变,小人委实辨认不出来。那人说,小人不这样做,就要——小人家人的性命。小人无权无势,不得不照做。请殿下恕罪!请殿下开恩!”
“今日为何又不惧怕了?”赵曦澄语调冰寒。
“黎姑娘心肠好,待小人也是甚好。此事之后,小人良心上一直过不去,今日说出来了,也算了却一桩心事。”曹用跪地不起,“小人但凭殿下处置,只是恳请殿下千万要为黎大人一家作主啊!”
像是被滚烫的日头晒得发晕,黎慕白仿佛看到漫天赤炎尽向她一人倾来,杀气腾腾。
赵曦澄只觉被握在他掌心的那只手,冷汗岑岑不止,教他几乎要抓不稳了。
“你今日之言,本王自会斟酌。然而,本王暂时并不想还有他人知晓此事。”
说完,他牢牢执着黎慕白的手,径自上了马车,独留曹用犹在叩拜口称“小人明白,小人绝不泄露一字”之语。
火伞高张,乱蝉盈沸。但见进城的道上马车辚辚,黄尘滚滚,恍如一把惊涛骇浪的狼烟飞起。
骤然从算是清凉的车厢内探出,黎慕白顿觉热浪如火苗般舔舐而来,一阵目眩头晕,倚在车门几欲站立不稳。
赵曦澄已先于她下了车,习惯性地去扶她。
她抓住门框,身子往后缩了缩,深呼吸几次,方再次提脚,状似并未瞧见赵曦澄伸来的手,兀自下车。
赵曦澄怔了一怔后,随即自然而然地收回手。
城外青山绵绵,白云渺渺,衬得一泓碧天愈发清澈。
黎慕白吁去胸中闷气,大踏步走向义庄,全然不理会跟在身后的赵曦澄。
看守义庄的是曹用。
曹用家境贫寒,素日里除了奉府衙之命验尸外,便在这义庄过活。
阿弃是昨夜遇害的,西洲府衙已立案。
此时,王赟正在府衙,除了查黎家火灾外,将会顺道问一问该案。
案发后,因天气炎热,待曹用检验完毕,裴文栋就命衙役把尸首直接送到了义庄。
曹用本坐在门前的一株老树下打扇纳凉,忽见有人来,且见来人衣着不俗,心头顿生疑惑,忙起身快步迎上。
黎慕白正要把一腔准备好的说辞冲口而出时,突想起自己曾与曹用多次照过面,此番怕是只要自己一开口,曹用就会识出她的声音来。
思及至此,她赶紧闭嘴,朝曹用颔首致意,不情不愿退到赵曦澄身后。
赵曦澄斜她一眼,直接向曹用亮明身份。
横竖他今日来这义庄之事,是瞒不住西洲府衙的。况且,他本就没打算去隐瞒。
曹用何曾接待过如此身份贵重的人物,一时紧张得连话都说不利索了。
他把双手在衣摆上搓了再搓,又是跪拜叩首又是打躬作揖,把赵曦澄迎进了义庄。
外头骄阳似火,义庄里面却很是阴凉,甚至寒凉、幽闭。
黎慕白奔去验尸,赵曦澄示意杜轩跟上后,闲闲转过一圈,又踱到了门外。
曹用见跟随他的那个侍者,明明是个女子,却又作男子装扮,还戴着面纱,如今还居然验起那个小倌阿弃的尸首来,登时深感纳闷。
他琢磨不准这位凉王殿下的来意,恭敬地跟在一旁小心翼翼赔笑道:“回禀殿下,这阿弃的尸首是小人检验的。小人虽是微末之躯,但于验尸一行还颇算得心应手。殿下若是有不明之处——”
“本王是在考验人,与你无关。”赵曦澄挥手打断他的话,又与他拉家常似的闲闲扯一通,弄得曹用如坠五里雾中,愈发晕头转向了。
赵曦澄借由以阿弃的验尸格目来考较他,进而提起前西洲节度使黎光一家的火灾之事故来。
曹用顺着他的话回道:“禀殿下,黎大人与他妻女的尸首,也是小人检验的。那些验尸格目,小人至今还记得。”
“那格目本王已看过,来调查火灾事故的大理寺卿王大人亦看过。如今距那火灾已有好些时日了,既然你言之凿凿称自己仍旧记得,那本王倒要瞧瞧你所言之语是否对得上,还是你在胡吹乱嗙!”
几句话唬得曹用忙又跪下,连连叩首请罪:“小人不敢!小人不敢!”
“本王与黎家的关系,谅你应是知道的。”
“小人知道!小人知道!”曹用继续磕头道。
前些年,前任西洲节度使黎光之女黎慕白,被当今皇帝钦点给四皇子赵曦澄做正妃,此事在西洲无人不知无人不晓。
兼之黎慕白又会探案,常在西洲行伸张正义之事。
是以,黎慕白很是受西洲民众的喜爱与尊重。
后来,黎家发生火灾,黎光与妻女均在火灾中遇难丧生,西洲民众扼腕叹息了许久。
赵曦澄望着不远处的义庄,良久后方收回视线,道:“知道就好!说来听听!”
曹用磕完头,慢腾腾抬首,面上一闪而过的迟疑之色,被赵曦澄睨见。
赵曦澄眸底锋芒一露,道:“本王久闻这黎光之女甚是会断案,没承想——”他故意顿住话,只拿眼神迫人。
曹用不由头一垂,须臾后再次抬起,小心翼翼觑了觑赵曦澄,似是横下心来一般,又重重磕下,正声道:“回禀殿下,黎大人家的火灾发生后,就是小人去验尸的,那惨状,至今仍历历在目。殿下想要了解最详细的验尸格目,小人定知无不言,言无不尽!”
说完,他毅然看着立在赵曦澄身后的小厮。
赵曦澄端量他片晌,心一沉,挥手让杜轶隔开了些。
曹用这才重又叩首道:“禀殿下,黎大人一家的火灾有蹊跷。小人恳请殿下看在黎姑娘曾被陛下钦点为殿下之妻的份上,请殿下查清黎家火灾背后的真相,不能让黎大人一家就这么不明不白地去了!”
赵曦澄即刻再次望向义庄。
只见那义庄在一天明晃晃的日头里,格外幽暗,如魑如魅。破陋的门大张着,俨若血盆大口,尽情吞噬着一切企图靠近的光。
她不知何时来到了门边,在光之外的冥蒙里孤身奋战,顽强厮杀,一对眸子炯炯燃烧,烧疼了他的眼。
霎时,似有利爪大力攥了一下他的心,他胸口陡地凝滞,禁不住抬脚走向她,却被曹伯的恳求声留住。
“小人恳请殿下查清黎大人一家的火灾缘由!”曹用频频叩首,“小人恳请殿下查清黎大人一家的火灾缘由!”
赵曦澄停下跨出的步履,踅到曹用面前,冷冷问道:“黎家可与你沾亲带故?”
“殿下,黎家高门大屋的,小人若是有那个福分能与他家攀扯上一二,也就不会在这里日日与死人打交道了!是小人有幸,曾常与黎大人的女儿黎姑娘一同检验尸首。黎姑娘为人侠义又公正,小人是仵作,长年接触各种案子,看的最多的便是人心不古之事,心里也就愈加明白黎姑娘这份心肠的难能可贵,一向最是敬重佩服她。”
曹用又叩拜,接着道:“小人斗胆说句冒昧殿下的话,黎姑娘去了后,小人至今还伤心着。因此,今日小人拼着这条贱命,也要把小人知道的说给殿下听,请殿下作主!”
许是太久未下雨之故,地上颇为干燥。随着曹用的一番叩拜,大把尘土伺机扬起,漫洒空中,飘浮如烟。
正阳烁亮炫目,照得这一团骤起的尘是如斯昭彰清晰,清晰得直欲令人发指眦裂。
赵曦澄在袖中捏紧了拳,隔着烟尘去看她。
她的身影,被阻在烟尘之外。
“你说!但若让本王查知你今日所言有一丁点不实之处,本王必诛你九族!”
他语调肃杀,震慑得曹用浑身发颤,“砰砰砰”磕头不止:“小人不敢!小人不敢!小人所言,必定属实!”
扬尘又厚几分,幻成雾,是待人去拨开的浓雾。
曹用得到允许后,一字一顿把黎光与其妻女的验尸格目一五一十和盘倒出,又把自己所知道的黎家发生火灾时的情形巨细无遗叙了一遍。
似是唯恐自己说得不够详实明了,曹用特意放慢了语速,用了两刻钟多方说完。说完后,额发衣衫尽汗湿。
赵曦澄亦是一身的汗,不点头亦不言语,只剪手看着义庄。似被阳光晃到眼,他双眉深深蹙起,神色难辨。
见赵曦澄迟迟不表明态度,曹用又不断叩首道:“殿下,黎大人等的尸首是小人亲自检验,小人无一字虚言妄言,若有一句谎话,天打雷劈!”
赵曦澄转过脸,盯视他半日,问道:“这三人尸首,果真是黎光夫妇与其女的?”
“千真万确!”曹用无比肯定答道。
“为何之前你填写的尸格不如你说的详实?”
“回殿下,那是——”
黎慕白蓦地冲到曹用面前,目不转睛盯着他。
曹用一顿,见赵曦澄视线尖利扫来,忙低下头继续道:“回殿下,当时火灾现场十分混乱,小人检验完毕后,填写尸格时过于仓促。”
赵曦澄转首,见身旁的人眸光如飞刀,恨不得要在曹用身上挖个窟窿出来一般,忙暗暗掣了她一把,方觉察到她的手寒凉似冰,冰得他心头一颤。
进而,他紧紧捉住她的手不再放开。
“欺瞒之罪,可大可小!”赵曦澄陡地厉声一喝,“你于仵作一行已有二十余载,自认为这种说辞能糊弄住本王?!”
曹用身躯猛抖,伏地不起,前言不搭后语,哆哆嗦嗦道:“回——殿——殿下,是——小人——要——当时本就要写——详实一些的。是——有人——让小人——让小人这么做的——”
“是何人?”赵曦澄抢在黎慕白之前问道。
“小人——不知,那人——那人从头到脚都遮得非常严实,连嗓音都做了刻意改变,小人委实辨认不出来。那人说,小人不这样做,就要——小人家人的性命。小人无权无势,不得不照做。请殿下恕罪!请殿下开恩!”
“今日为何又不惧怕了?”赵曦澄语调冰寒。
“黎姑娘心肠好,待小人也是甚好。此事之后,小人良心上一直过不去,今日说出来了,也算了却一桩心事。”曹用跪地不起,“小人但凭殿下处置,只是恳请殿下千万要为黎大人一家作主啊!”
像是被滚烫的日头晒得发晕,黎慕白仿佛看到漫天赤炎尽向她一人倾来,杀气腾腾。
赵曦澄只觉被握在他掌心的那只手,冷汗岑岑不止,教他几乎要抓不稳了。
“你今日之言,本王自会斟酌。然而,本王暂时并不想还有他人知晓此事。”
说完,他牢牢执着黎慕白的手,径自上了马车,独留曹用犹在叩拜口称“小人明白,小人绝不泄露一字”之语。
火伞高张,乱蝉盈沸。但见进城的道上马车辚辚,黄尘滚滚,恍如一把惊涛骇浪的狼烟飞起。