满床笏（三）
书香门第的闺秀对床笫的态度应该是大方而淡漠的。尤其大爷身子弱，又没个房里人，大奶奶也从来没见识过女子一副喉咙可以叫出这样的娇媚——简直是下流。
她自然也想象不出那紧闭的朱门内会是怎样的酣战，总有半个时辰那道门才被打开，只见丫鬟拿大铜盆打了水，又煎固元姜茶来吃。
裴容廷今儿是有正事，外头一大摊子戏酒，还等他赴筵呢。他在里间换衣裳，银瓶便躲到碧纱橱下绾头发去了。她用红绒线绾上一窝丝杭州攒儿，正对着水银镜重戴白玉兰绒花，忽听见脚步声，转头一瞧，便见裴容廷已经穿戴妥当，站在花罩底下。
他早已恢复了寻常模样，高高的个头，绯衣玉带，鎏金乌纱翼善冠，十分绰耀。
裴容廷走到妆台前，拿过银瓶手里的绒花，道：“我走了。”
银瓶还有点儿不好意思，点头道：“嗳。”
裴容廷似笑非笑道：“你就没什么嘱咐我的话？”
银瓶想了想，在镜子里乜着他，捂嘴笑道：“是了。大人打扮得这么帅气，可得叫小厮们看紧了，别回头错认成新郎官，拉回家和人家小姐拜堂去了——”
“小鬼头。”裴容廷咬牙哧了一声，也没想同她计较，把绒花簪在她的髻上，提袍走了。倒是银瓶忙跟了上去，也不敢拉他那贵重的袍子，只好叫了两声“大人”，赶到门口，站在门槛子上看着梧桐树下的他，终于道：“大人待会儿少吃点儿酒吧，仔细身子。”
她扣着门旁的雕刻花样，小声道：“我等着大人回来。”
裴容廷笑了笑，依旧轻哧一声：“小鬼头。”
他终于听着了心之所想，尽管还是那三个字，却悄然多了一分心满意足。
银瓶打发走了裴容廷，坐回妆台前继续戴她的簪环，拾掇好了，方悄步走去跨院的耳房。
桂娘住在那儿。她这两天发烧，正卧在床上盖着被子出汗，银瓶走到床边，见她已经睡着了，便要摸摸她的额头。就在这时，有个小丫头蹑手蹑脚打帘进来，轻声道：“姑娘，大奶奶打发人来请你去呢。”
银瓶愣了愣，问道：“大奶奶说因为什么事了没有？”
小丫头摇了摇头，又道：“刚才大奶奶来过一趟，我说爷正有事儿，她就回去了。后来她又打发人来问过两三次——”
银瓶红了红脸，忙摇手止住了小丫头的言语，提裙出门，自往大奶奶的院儿去了。等她过了垂花门，被小丫头引着到了大奶奶房里，进了西耳房，只见临窗一张大炕，底下四张官帽椅，都是青缎引枕褥垫，高几香案，炉瓶茶具，与二房里相差无几。
下人们都被遣出去了，只大奶奶一个人，穿着沉香妆花袄儿，蓝缎裙，坐在大炕上迎她。
“见过大奶奶。”
“嗳。给银姑娘看座。”
小丫头搬来一张青瓷绣墩，银瓶推让了几番，才上前坐了一点儿。
这窗子朝西，正是日照斜阳燕雀归林的时候，西晒的金光刺眼，模糊了窗下的光景。
银瓶离得近了，方看清大奶奶脸上不大自在的脸色，不免纳罕。小丫头端了茶来，大奶奶故意端出主子的款儿来，端庄凝重地吃她的茶，抻着银瓶干等了半天，方才说了几句不咸不淡的话。
话锋一转，忽然转到了桂娘身上，她道：“当初和姑娘一起进府来的那个小丫头，叫桂娘的，不知二爷对她可有什么打算吗？”
她这话是问裴容廷有没有也将其收房的打算。
银瓶不明所以，只得老实道：“二爷大抵是没有那意思，至于有没有其他的打算，我就不知道了。大奶奶这么问，是——”
大奶奶听见后，终于笑了，又问：“她多大年纪？”
银瓶只得道：“桂娘属兔，今年十八岁。”
“好好好，年纪也相当。”大奶奶拍手道，“既然二爷没留她的意思，我这里倒有一桩亲事堪配她！我那陪房的小儿子，姓李，今年十九岁，还没娶媳妇儿。那日她娘来找我要说门亲事，我选了一遍，就看中了桂娘那孩子。那李家小子我看着长大的，人老实，生得也周正，他娘虽是服侍人的，但在府里也有头有脸，家当也配得上。等回头我亲自给他们操办婚事，绝不能亏待了她。”
银瓶忖了忖，笑道：“多谢大奶奶提拔，只是我平日与桂娘说话，倒不见她有嫁人的心思。”
大奶奶不以为然道：“女大不中留，难道她一辈子不嫁人？她是府上的奴才，除了留给你们二爷消受，也不过配一个小厮，那李家已算好人家儿了。难道姑娘信不过我的话？”
银瓶忙说了几声“不”，大奶奶便笑道：“那有我和你作保，你还怕什么？而且不但婚事我给他们操办，将来养下孩子，我也做主销了他们奴籍，像正常人家的孩子识字读书，你看可好？”
此番话倒当真戳动了银瓶。她也替桂娘打算过将来，只是碍着桂娘的过去，就算得了自由身，也难嫁个正经人家，若是她留在府内，配一个得脸的小厮，未来孩子落个自由，也算是一条出路了。
大奶奶见银瓶脸上似有动容之意，便笑道：“姑娘也瞧着好吧？那姑娘就回去问问二爷的意思，二爷若肯放手，我这边也就着手办起来了。”
银瓶只是表面应和下来，同时也存了心眼。桂娘还病着，她没去打搅，只等晚间裴容廷回来，先和他说。
等到前厅灯火下楼台，已经过了一更，裴容廷终于回来，披着秋夜的月色和寒露。银瓶见他吃了酒，忙沏了梅子茶来给他漱口。
俗话说，“酒是色媒人，风流茶说合”，裴容廷吃了酒又吃了茶，灯下看美人，更触动了心肠，便除了外袍倚在罗汉榻上，把银瓶揽在怀里说话。
银瓶趁机把大奶奶的话复述了一遍，又问他的意思。
裴容廷打心里过了过，道：“我不管。我买她来原是为了陪着你，你自己做主就是了。”
银瓶递过茶杯来，笑道：“大奶奶说那李家的小子生得好，性子也好，我没见过，总是心里没底。爷可知道他们的底细吗？”
裴容廷闲闲哧道：“我哪有心思惦记这些有的没的。”
他吃了酒，人也比往常松散，换了竹青的熟罗贴里，倚卧在榻上，恍若玉山倾颓。他呷了一口梅子茶，又道：“你要想知道，明儿问问静安他们就是了。我也乏了，你叫他们掇水进来，等我洗了睡吧。”
转天一早儿，银瓶找准机会便揪住了静安，细细盘问他李家的事。她问来的消息倒与大奶奶说得差不多，那李家小子的确是踏实性子，认得字，并不吃酒赌钱，长得也端正。她听说后，倒真的有些动心，想去问问桂娘，奈何桂娘的高热还没完全退散，整天睡着，倒是大奶奶心急，又打发人来问。
银瓶只好说：“二爷虽肯了，但总还要问问桂娘的意思，怕是要等她身子好些再回奶奶的话。”
然而这八字还没一撇的话传到大奶奶耳朵里，便成了板上钉钉。她是读书人家的小姐，从小当惯了主子，丫鬟在眼中不过是个玩意儿，心想二爷都应允了，那桂娘愿不愿意又有什么要紧？
大奶奶当下便找来李瑞两口子，夸下海口，大包大揽，又要帮他们置办彩礼，只把两口子喜得不要的，忙跪下来奉承。大奶奶总算有了事可忙，也当桩正经事办起来。
过了两日，家中的筵席总算热闹过了，人人神疲力倦，只有大奶奶精神百倍。裴容廷升了官，比从前还要忙碌，成日不在家；桂娘也渐渐病退，这一日早上终于能起身，正拥被倚在榻上吃药，忽然见门帘一掀，是银瓶走进来。
桂娘咳了两声，勉强笑道：“你还是别进来的好，屋子里才煎了药，仔细药气冲撞了你。”
银瓶笑道：“哎哟，我哪里就这样娇气了。”说着，她走到床边坐下，替桂娘整了整头上搭着的青绸汗巾，又道，“现在有一桩喜事，但要先问问你的意思。”
桂娘听见“喜事”两个字，先怔住了。银瓶已经讲起来，仔仔细细把大奶奶的意思和李家的情形说给她听，可才开了个头，桂娘便摇拨浪鼓似的摇起头来，咬牙道：“不中用。”
银瓶笑道：“你先听我说完，我看那小子倒还好——”
“姑娘不必说了，想让我嫁人，除非等我死了。”桂娘打断了她，苍白的脸，垂着眼睛，吊梢眼勾起来，可眼中只有茫茫暗淡。
银瓶没明白她的意思，悄声问道：“那你将来有什么打算？总不能一辈子不嫁人吧？”
“怎么不能！”桂娘一开口便剧烈咳嗽起来，银瓶忙去替她拍打，她却推开银瓶的手，喘着气道，“既是二爷买了我来陪着姑娘，你在一日，我便服侍你一日。若有一日不得不散了，我自去寻个去处，便是当街讨饭，剃了头当尼姑，也再不嫁男人。”
发起烧来头疼，因此桂娘太阳穴上贴了红膏药。她穿着红小衣，红缎袄，头上搭着天青的汗巾，身上拥着闪缎翠蓝锁线棉被，艳俗的色泽，然而她眉头紧锁，神色凛然，冷艳的脸，是彩绘绣像画里才会有的贞洁烈女。
银瓶一时被震慑住了，半日方道：“你也别把话说得这样绝对，其实也不是所有男人都不堪，你若不喜欢这李家的就罢了，等回头咱们遇见好的，再慢慢……”
桂娘冷冷笑了笑，道：“我知道姑娘是为了我好，可并不是所有人都有你的运气。二爷待你的样子，大约一万个人里也找不出一个。”她低下头，抓紧了被子，再说话的时候嘴里像含了热豆腐，“我九岁就被老子卖了，特意往脏地方卖，就为了多卖两个钱，还赌债。记得我离开家的那日，天还没亮，下了很大的雨，弟弟跟着人牙子的车一路追出村口，哭着往我袖子里塞了两个煮鸡子儿。可是，又有什么办法呢？后来辗转着……辗转着我到了苏州白家，做了戏子——戏子粉头，也是一样。”
她疲惫地倚在身后的护炕上，仰头缓缓吐出一口气，不让眼泪掉下来：“银瓶，有时……有时我真羡慕你，可是我知道人各有命，强求不来的。我一世为人，已经吃够了男人的苦，恨不得他们立即就死了，更别说——”
银瓶捂住她的嘴，忙不迭道：“姐姐！别说了，你的心思，我都知道了。”
桂娘的眼泪始终没有掉下来，倒是银瓶哭得上气不接下气，桂娘好笑又无奈，反爬起来劝她。就在这时，忽听窗外一个小丫头叫道：“银姑娘，大奶奶打发人来请你过去呢。”
银瓶忖度大奶奶又要问她桂娘的意思，便把桂娘推回了枕上，道：“姐姐好好歇着吧，我过去正好和大奶奶推掉这件事。”
她抽出手帕子，一壁抹眼睛，一壁出门往大房去了。谁知她才进正房起坐间，便见除了大奶奶坐在榻上，地上站着几个穿青绢夹袄的管家婆子，另有一对夫妇挨着炕沿站，都有说有笑的。
她自然也想象不出那紧闭的朱门内会是怎样的酣战，总有半个时辰那道门才被打开，只见丫鬟拿大铜盆打了水，又煎固元姜茶来吃。
裴容廷今儿是有正事，外头一大摊子戏酒，还等他赴筵呢。他在里间换衣裳，银瓶便躲到碧纱橱下绾头发去了。她用红绒线绾上一窝丝杭州攒儿，正对着水银镜重戴白玉兰绒花，忽听见脚步声，转头一瞧，便见裴容廷已经穿戴妥当，站在花罩底下。
他早已恢复了寻常模样，高高的个头，绯衣玉带，鎏金乌纱翼善冠，十分绰耀。
裴容廷走到妆台前，拿过银瓶手里的绒花，道：“我走了。”
银瓶还有点儿不好意思，点头道：“嗳。”
裴容廷似笑非笑道：“你就没什么嘱咐我的话？”
银瓶想了想，在镜子里乜着他，捂嘴笑道：“是了。大人打扮得这么帅气，可得叫小厮们看紧了，别回头错认成新郎官，拉回家和人家小姐拜堂去了——”
“小鬼头。”裴容廷咬牙哧了一声，也没想同她计较，把绒花簪在她的髻上，提袍走了。倒是银瓶忙跟了上去，也不敢拉他那贵重的袍子，只好叫了两声“大人”，赶到门口，站在门槛子上看着梧桐树下的他，终于道：“大人待会儿少吃点儿酒吧，仔细身子。”
她扣着门旁的雕刻花样，小声道：“我等着大人回来。”
裴容廷笑了笑，依旧轻哧一声：“小鬼头。”
他终于听着了心之所想，尽管还是那三个字，却悄然多了一分心满意足。
银瓶打发走了裴容廷，坐回妆台前继续戴她的簪环，拾掇好了，方悄步走去跨院的耳房。
桂娘住在那儿。她这两天发烧，正卧在床上盖着被子出汗，银瓶走到床边，见她已经睡着了，便要摸摸她的额头。就在这时，有个小丫头蹑手蹑脚打帘进来，轻声道：“姑娘，大奶奶打发人来请你去呢。”
银瓶愣了愣，问道：“大奶奶说因为什么事了没有？”
小丫头摇了摇头，又道：“刚才大奶奶来过一趟，我说爷正有事儿，她就回去了。后来她又打发人来问过两三次——”
银瓶红了红脸，忙摇手止住了小丫头的言语，提裙出门，自往大奶奶的院儿去了。等她过了垂花门，被小丫头引着到了大奶奶房里，进了西耳房，只见临窗一张大炕，底下四张官帽椅，都是青缎引枕褥垫，高几香案，炉瓶茶具，与二房里相差无几。
下人们都被遣出去了，只大奶奶一个人，穿着沉香妆花袄儿，蓝缎裙，坐在大炕上迎她。
“见过大奶奶。”
“嗳。给银姑娘看座。”
小丫头搬来一张青瓷绣墩，银瓶推让了几番，才上前坐了一点儿。
这窗子朝西，正是日照斜阳燕雀归林的时候，西晒的金光刺眼，模糊了窗下的光景。
银瓶离得近了，方看清大奶奶脸上不大自在的脸色，不免纳罕。小丫头端了茶来，大奶奶故意端出主子的款儿来，端庄凝重地吃她的茶，抻着银瓶干等了半天，方才说了几句不咸不淡的话。
话锋一转，忽然转到了桂娘身上，她道：“当初和姑娘一起进府来的那个小丫头，叫桂娘的，不知二爷对她可有什么打算吗？”
她这话是问裴容廷有没有也将其收房的打算。
银瓶不明所以，只得老实道：“二爷大抵是没有那意思，至于有没有其他的打算，我就不知道了。大奶奶这么问，是——”
大奶奶听见后，终于笑了，又问：“她多大年纪？”
银瓶只得道：“桂娘属兔，今年十八岁。”
“好好好，年纪也相当。”大奶奶拍手道，“既然二爷没留她的意思，我这里倒有一桩亲事堪配她！我那陪房的小儿子，姓李，今年十九岁，还没娶媳妇儿。那日她娘来找我要说门亲事，我选了一遍，就看中了桂娘那孩子。那李家小子我看着长大的，人老实，生得也周正，他娘虽是服侍人的，但在府里也有头有脸，家当也配得上。等回头我亲自给他们操办婚事，绝不能亏待了她。”
银瓶忖了忖，笑道：“多谢大奶奶提拔，只是我平日与桂娘说话，倒不见她有嫁人的心思。”
大奶奶不以为然道：“女大不中留，难道她一辈子不嫁人？她是府上的奴才，除了留给你们二爷消受，也不过配一个小厮，那李家已算好人家儿了。难道姑娘信不过我的话？”
银瓶忙说了几声“不”，大奶奶便笑道：“那有我和你作保，你还怕什么？而且不但婚事我给他们操办，将来养下孩子，我也做主销了他们奴籍，像正常人家的孩子识字读书，你看可好？”
此番话倒当真戳动了银瓶。她也替桂娘打算过将来，只是碍着桂娘的过去，就算得了自由身，也难嫁个正经人家，若是她留在府内，配一个得脸的小厮，未来孩子落个自由，也算是一条出路了。
大奶奶见银瓶脸上似有动容之意，便笑道：“姑娘也瞧着好吧？那姑娘就回去问问二爷的意思，二爷若肯放手，我这边也就着手办起来了。”
银瓶只是表面应和下来，同时也存了心眼。桂娘还病着，她没去打搅，只等晚间裴容廷回来，先和他说。
等到前厅灯火下楼台，已经过了一更，裴容廷终于回来，披着秋夜的月色和寒露。银瓶见他吃了酒，忙沏了梅子茶来给他漱口。
俗话说，“酒是色媒人，风流茶说合”，裴容廷吃了酒又吃了茶，灯下看美人，更触动了心肠，便除了外袍倚在罗汉榻上，把银瓶揽在怀里说话。
银瓶趁机把大奶奶的话复述了一遍，又问他的意思。
裴容廷打心里过了过，道：“我不管。我买她来原是为了陪着你，你自己做主就是了。”
银瓶递过茶杯来，笑道：“大奶奶说那李家的小子生得好，性子也好，我没见过，总是心里没底。爷可知道他们的底细吗？”
裴容廷闲闲哧道：“我哪有心思惦记这些有的没的。”
他吃了酒，人也比往常松散，换了竹青的熟罗贴里，倚卧在榻上，恍若玉山倾颓。他呷了一口梅子茶，又道：“你要想知道，明儿问问静安他们就是了。我也乏了，你叫他们掇水进来，等我洗了睡吧。”
转天一早儿，银瓶找准机会便揪住了静安，细细盘问他李家的事。她问来的消息倒与大奶奶说得差不多，那李家小子的确是踏实性子，认得字，并不吃酒赌钱，长得也端正。她听说后，倒真的有些动心，想去问问桂娘，奈何桂娘的高热还没完全退散，整天睡着，倒是大奶奶心急，又打发人来问。
银瓶只好说：“二爷虽肯了，但总还要问问桂娘的意思，怕是要等她身子好些再回奶奶的话。”
然而这八字还没一撇的话传到大奶奶耳朵里，便成了板上钉钉。她是读书人家的小姐，从小当惯了主子，丫鬟在眼中不过是个玩意儿，心想二爷都应允了，那桂娘愿不愿意又有什么要紧？
大奶奶当下便找来李瑞两口子，夸下海口，大包大揽，又要帮他们置办彩礼，只把两口子喜得不要的，忙跪下来奉承。大奶奶总算有了事可忙，也当桩正经事办起来。
过了两日，家中的筵席总算热闹过了，人人神疲力倦，只有大奶奶精神百倍。裴容廷升了官，比从前还要忙碌，成日不在家；桂娘也渐渐病退，这一日早上终于能起身，正拥被倚在榻上吃药，忽然见门帘一掀，是银瓶走进来。
桂娘咳了两声，勉强笑道：“你还是别进来的好，屋子里才煎了药，仔细药气冲撞了你。”
银瓶笑道：“哎哟，我哪里就这样娇气了。”说着，她走到床边坐下，替桂娘整了整头上搭着的青绸汗巾，又道，“现在有一桩喜事，但要先问问你的意思。”
桂娘听见“喜事”两个字，先怔住了。银瓶已经讲起来，仔仔细细把大奶奶的意思和李家的情形说给她听，可才开了个头，桂娘便摇拨浪鼓似的摇起头来，咬牙道：“不中用。”
银瓶笑道：“你先听我说完，我看那小子倒还好——”
“姑娘不必说了，想让我嫁人，除非等我死了。”桂娘打断了她，苍白的脸，垂着眼睛，吊梢眼勾起来，可眼中只有茫茫暗淡。
银瓶没明白她的意思，悄声问道：“那你将来有什么打算？总不能一辈子不嫁人吧？”
“怎么不能！”桂娘一开口便剧烈咳嗽起来，银瓶忙去替她拍打，她却推开银瓶的手，喘着气道，“既是二爷买了我来陪着姑娘，你在一日，我便服侍你一日。若有一日不得不散了，我自去寻个去处，便是当街讨饭，剃了头当尼姑，也再不嫁男人。”
发起烧来头疼，因此桂娘太阳穴上贴了红膏药。她穿着红小衣，红缎袄，头上搭着天青的汗巾，身上拥着闪缎翠蓝锁线棉被，艳俗的色泽，然而她眉头紧锁，神色凛然，冷艳的脸，是彩绘绣像画里才会有的贞洁烈女。
银瓶一时被震慑住了，半日方道：“你也别把话说得这样绝对，其实也不是所有男人都不堪，你若不喜欢这李家的就罢了，等回头咱们遇见好的，再慢慢……”
桂娘冷冷笑了笑，道：“我知道姑娘是为了我好，可并不是所有人都有你的运气。二爷待你的样子，大约一万个人里也找不出一个。”她低下头，抓紧了被子，再说话的时候嘴里像含了热豆腐，“我九岁就被老子卖了，特意往脏地方卖，就为了多卖两个钱，还赌债。记得我离开家的那日，天还没亮，下了很大的雨，弟弟跟着人牙子的车一路追出村口，哭着往我袖子里塞了两个煮鸡子儿。可是，又有什么办法呢？后来辗转着……辗转着我到了苏州白家，做了戏子——戏子粉头，也是一样。”
她疲惫地倚在身后的护炕上，仰头缓缓吐出一口气，不让眼泪掉下来：“银瓶，有时……有时我真羡慕你，可是我知道人各有命，强求不来的。我一世为人，已经吃够了男人的苦，恨不得他们立即就死了，更别说——”
银瓶捂住她的嘴，忙不迭道：“姐姐！别说了，你的心思，我都知道了。”
桂娘的眼泪始终没有掉下来，倒是银瓶哭得上气不接下气，桂娘好笑又无奈，反爬起来劝她。就在这时，忽听窗外一个小丫头叫道：“银姑娘，大奶奶打发人来请你过去呢。”
银瓶忖度大奶奶又要问她桂娘的意思，便把桂娘推回了枕上，道：“姐姐好好歇着吧，我过去正好和大奶奶推掉这件事。”
她抽出手帕子，一壁抹眼睛，一壁出门往大房去了。谁知她才进正房起坐间，便见除了大奶奶坐在榻上，地上站着几个穿青绢夹袄的管家婆子，另有一对夫妇挨着炕沿站，都有说有笑的。