宁若英与梅寒卿大吃一惊。梅寒卿扶起陆云白，见他伤口是两个黑点，且有一丝黑血缓缓溢出，更惊道：“糟了！这蛇毒很烈！”但见他双指连戳，封住陆云白的几大穴道，阻缓其血液流动，他再转头瞧见宁若英已刺出一剑，将小毒蛇斩作两截。梅寒卿抬头一瞧，道：“应该是树上盘着的毒蛇，落在了陆兄的脖颈处。”
便在梅寒卿一抬头间，宁若英已从他手中接过陆云白，低下头，一口吸在陆云白的脖颈伤口处，允吸片刻，再“噗”地一口吐出去，草上沾的尽是黑血。如此这般，她连吸了七口毒血，才见那血由黑色转成暗红色。
宁若英再要低头去吸，却被梅寒卿拦下。梅寒卿道：“你不怕自己也中这蛇毒吗？”宁若英道：“怕。”她的嘴唇已呈黑紫色，舌头被蛇毒麻痹，说起话来也不大利索，但仍断断续续地反问道：“难……难道我便不救……不救云白哥哥吗？”她挪开梅寒卿阻拦的手臂，又伏在陆云白的脖颈处继续吮吸毒血。
梅寒卿摇头道：“陆兄倒下了，我可以背他下山。假若你也倒下了，我一个人，如何带你们二人一起下山？”
宁若英又吐了三次毒血，发觉自己手足也麻痹了，再无力去吸那毒血，侧头看沾在草上的血液，已然从暗红色转为鲜红色。她心里祈祷自己的努力不要白费，云白哥哥千万不要有事，正想着，自己也晕了过去。
梅寒卿打算用双臂各挟一人，带他们下山求医，先用左臂挟住宁若英，颇为轻松，暗想这姑娘真轻。他再用右臂去挟陆云白，却无论如何也拎不起来，心中只叹：“这厮太重了！这厮好似随身带了一百万金银般，否则怎会如此这般的重？”梅寒卿又稍一思索，决定换了一个方式，先背起陆云白，再挟起宁若英，一试即成，他带着二人直往山下奔去，连拴在半山的马匹也顾不上。
正奔走间，忽然山路边的长草丛中站起一人来，梅寒卿险些撞上他，疾往另一侧闪避。他脚步一滞，眼见便要摔倒，忙运内功消去前倾之力，又将陆云白与宁若英反向一推，让他们稳稳落在地上，自己却不得不顺着山道直往下滚了十余丈远，被硬泥块和碎石粒硌得浑身疼痛。梅寒卿坐起身来，接着月光一瞧，草丛中站起的那人须发花白，身形佝偻，还背着只竹篓。
梅寒卿一边揉着膝盖走上前，一边冲着老者拱手谢过，道：“老伯，你没事吧？在下因好友被蛇咬了，心急如焚，惊吓了老伯，还望老伯海涵。”他走到宁若英与陆云白身边，俯身查看，二人仍是昏迷，方才没有摔伤，但宁若英嘴唇的乌紫颜色更深。却听身边一个苍老声音道：“被甚么样的蛇咬了？”
梅寒卿一看，原来那背着竹篓的佝偻老伯走到自己身边，心想这老伯夜间行走山路，应该见多识广，忙道：“是颜色斑斓的仅一尺多长的小蛇。”
老伯又问道：“可是这样的？”他用一支三尺长的铁火钳，用竹篓里夹出一条小蛇，送到梅寒卿面前让他辨认。梅寒卿道：“长短差不多，颜色还要更鲜艳些。”老伯点点头，放回小蛇又重新夹出一条，问道：“这条呢？”梅寒卿见那蛇吐着信子，不由得往后退了一步，道：“就是这样的，小心，它有剧毒。”
老伯收回毒蛇，坐在地上一边翻找包裹一边说道：“老汉姓田，捕蛇为生。方才若不是壮士闪避及时，老汉这条命恐怕就交代了。”田老汉掏出三只小瓷瓶，一红一白一黑，将白色瓷瓶递给梅寒卿，道：“你快将这白色药丸，取二颗给你朋友服下。”又递上装了水的葫芦。
梅寒卿依言，陆续扶起宁若英与陆云白，给二人各喂下二粒白丸。田老汉问道：“你这二位朋友竟先后被同一条毒蛇咬伤，也是蹊跷。”梅寒卿道：“那倒不是。这位陆兄先被咬了，我这妹子替他吸了毒血，自己也中了蛇毒。”
田老汉“唉呀”一声，蹲下身查看陆云白与宁若英。田老汉眉头紧锁，脸上皱纹挤在一起，更显苍老，缓缓说道：“这男子无甚大碍了。只是这姑娘，哎，可惜了。”梅寒卿惊道：“老伯，这药丸对她没有效用吗？”田老汉摇头道：“这样厉害的蛇毒，她也敢吮吸，那蛇毒侵其五脏六腑，她这是以命换命呀。”梅寒卿急道：“可有甚么办法救她？”田老汉摇头道：“即便华佗在世，也难救她。”
过了一阵，陆云白睁开眼睛，恢复神智，却听梅寒卿讲述宁若英如何救他，如何遇到田老汉，但宁若英以命换命已危在旦夕的情况。田老汉补充道：“若非这姑娘替你吮吸蛇毒，你在遇上老汉之前就已毒发身亡了。”陆云白一时惊得不知如何言语，见宁若英这般模样，不禁落下泪来，定了定神之后，问那田老汉道：“老伯，你有甚么办法救她？我愿拿性命去换她。”田老汉摇摇头，补充道：“这种蛇毒发得很快，小半个时辰，人就没了。”
梅寒卿用手指搭在宁若英的手腕处，察看她的脉象，忽地手指微微一颤。陆云白万分紧张，道：“如何？”梅寒卿道：“宁姑娘的脉象由虚转实，由弱变强了，全不似蛇毒发作之症状。”田老汉围上来仔细瞧她，喜道：“这姑娘的嘴巴也不像之前那么乌紫了，确实在好转！真是奇哉怪哉！好像她体内本身已存有解毒之药丸一般。老汉这么多年从未见过有人吮吸这样的蛇毒，竟还能保住小命的。”
梅寒卿想了想，恍然道：“宁姑娘体内确有毒物，是她那个世子弟弟逼她服食的，目的是要她在一年之内找到她爹爹与弟弟，同回西夏见她娘亲。我猜那毒丸竟歪打正着，恰巧帮宁姑娘抵御了蛇毒。”
田老汉取出几枚细针，扎破宁若英右手的指尖，放出一些黑血。等月过中天，宁若英的指尖已然不见黑血，嘴唇也渐渐转红，又过一盏茶工夫，宁若英醒转过来，睁眼便瞧见陆云白站在自己身前，恍惚间也不知自己是生是死，但总归是与云白哥哥同生共死。
陆云白激动地喊道：“醒了！醒了！”梅寒卿独自一人去半山腰上牵回四匹马，正往下走着，忽听到陆云白声音，知道宁若英醒了，扔了缰绳便要飞奔而来。那田老汉急道：“牵着马！别让马跑了！”梅寒卿嘿嘿一笑，乖乖转回身，又牵着马走下来。
田老汉邀请三人去他家里坐坐，喝碗茶水。三人拗不过田老汉的盛情，只得随他回村。宁若英与陆云白身体虚弱，伏在马背上慢慢行走。那田老汉也不曾骑过马，梅寒卿教他伏在马背上，他自己则一左一右牵着二匹马，徒步慢慢走着。
田老汉向他们介绍有些蛇只有夜间才出来，而自己以捕蛇为生，平日里都交由孙女卖给医馆药铺，换取一些家用的碎银。田老汉仅有这个孙女相伴，名叫田婉儿，年方二八，却已是十里八乡中最出名的美人胚子，甚至还有外乡相貌俊朗的年轻进士跑来向自己提亲，可他孙女眼光颇高，竟连这进士也看不入眼。
梅寒卿哈哈笑道：“依我看，不是你孙女眼光太高，可能是她早就心有所属了。”田老汉神色一黯，叹道：“不过婉儿也是命苦，前些日子在镇上的福来客栈被人调戏，幸亏得人相救。”梅寒卿正色道：“我们三人方才在杀熊寨门外也听到贼人谈及此事，没想到那日遭山贼谭小七调戏的竟是婉儿姑娘。”
田老汉哀叹一声，又道：“谁知我那可怜的婉儿，第二日又被杀熊寨的三当家从半道中劫上山去。幸亏她平日里随身带着锄草的弯刀，趁贼人没有防备，便用刀扎伤了守门的贼人，摸着黑一路逃回家来。老汉这几日正寻思着要不要与婉儿搬离此地，免受山贼侵扰。”梅寒卿面色一沉，冷冷地道：“老伯放心，你是我等的救命恩人，我们正愁不知该如何报答老伯。如今杀熊寨那群畜生竟敢欺辱婉儿姑娘，我们三人岂会坐视不理！等他二人恢复体力，我们便上山去捉那三当家来，交给婉儿姑娘处置。”
四人行了二十多里地，终于到了田老汉的村子。宁若英伏在马背上，抬头看去，发现这竟是一个人口颇密的村落，一眼望去，至少有超过百户的人家，比寻常镇子里的人还要多。此时天色微明，公鸡打鸣的声音在村子里此起彼落，偶尔还有犬吠声夹杂其中。
田老汉住的屋子在村落最北边，屋前有一块花圃，正开着五颜六色的鲜花。众人来到屋前，田老汉让梅寒卿将马匹缰绳都系在花圃围栏上。梅寒卿道：“老伯，还是把马匹系远些吧，万一它们不小心踏坏了这些好看的花，我们都不知该怎么赔啊？”田老汉道：“没事的，这些花都是我孙女平日养着玩的，也不卖钱。我常常说她，种这些花有甚么用，还不如种些蔬果呢。这些马若真的踏坏了花，老汉便立即把蔬菜种下去。”
屋门虚掩，田老汉推门进去，见孙女穿着衣裳伏在床上，也没盖被子。梅寒卿左右各扶着宁若英与陆云白，正要跨进门，却一眼瞧见被褥堆放在床侧，心想也不知婉儿姑娘有没有穿好衣裳，赶紧缩足，退出门外。宁若英问道：“梅大哥，怎么了？”梅寒卿道：“没事，先让田老汉唤醒他孙女，等人家穿好衣衫，我们这些外人再进门去。”
说话之间，忽听门内的田老汉一声怪叫，接着便是他撕心裂肺的嚎啕痛哭之声。梅寒卿、宁若英与陆云白心知屋内生了变故，赶紧冲进去，但见田老汉抱着孙女一个劲地痛哭。而田婉儿双手垂下不动，右手仍握着一个开了瓶盖的青色小瓷瓶，其嘴角、鼻边、耳中都流出血来，竟是服毒身亡，气绝多时。
梅寒卿瞋目切齿，怒喝道：“直娘的杀熊寨！”奔出门外，翻身跃上马背，便要直往杀熊岭而去，忽听身后宁若英喊道：“梅大哥！”梅寒卿拽住缰绳，回头一瞧，宁若英与陆云白都奔了出来，但身体虚弱，扶着篱笆栏才勉强站住。
宁若英道：“我与你一起去！”梅寒卿摇头道：“不行，你站都站不稳，还是留在这里照看好田老伯。我去取那三当家的人头，很快便回来！”宁若英道：“梅大哥！你忘了卓茂德那厮也在杀熊寨中，你一人如何是他对手？”陆云白道：“若英姑娘说的对，我们一起去！”宁若英侧头对陆云白道：“陆大哥，我们必须留一人在这里，要照顾好田老伯，千万别让田老伯寻了短见。”
梅寒卿点头同意，伸手将宁若英拽上马，坐在自己身前，道：“我来骑马。你专心施展内功，尽快恢复体力。”说罢，扬起马鞭抽打马臀，二人一骑，飞似的跑了出去。
不多时到了山道上，那马又因碎石硬泥而不敢快跑，却被梅寒卿一马鞭抽下，只能吃痛狂奔。二人很快来到杀熊寨寨门口，二个喝酒守夜的山贼已被替换成四个手持钢刀的山贼。其中一个山贼上前问话：“何人如此大胆，敢直闯我们杀熊寨？”
宁若英调匀气息，已恢复了三成功力，缓缓睁开双眼，道：“麟州城义士总统领、华山派明知书前来拜会山门，请躲在你们寨中的卓茂德速速交还司订九门秘籍！”
四个山贼互相看了看，满脸怀疑。他们并不清楚卓茂德是谁，却听过华山派明知书的名头，更知道这明姑姑早已被江湖人士尊为中原武林第一人，如此这般的大人物怎么会来自己这小小的杀熊岭呢？先前那山贼壮着胆又问道：“你看着不过十八九岁，你是明知书明女侠？”
宁若英道：“明知书是我亲姑姑，她随后便到。你们且把我前面的话传进去！”那山贼看看三个同伴，低声道：“我进去通报试试，你们先别放他们进来。”
眼见那山贼跑进寨中，梅寒卿轻声问道：“你说，这样真能将卓茂德吓跑吗？”宁若英嘴唇微动，也轻声道：“很快便见分晓。”等过一柱香时间，忽听寨门内喧声大作，木门被二排山贼拉开，一人身穿玄色外袍，内衬绸衫，在众山贼簇拥下走出寨门，来到宁若英与梅寒卿身前。
宁若英一看这人，很是眼熟，忽然想起他的姓名，问道：“阁下莫不是虎掌门里号称‘名震西陲’的双钩裴三？”此人正是裴三，他当年在西夏败在宁若英手中时，宁若英尚是个不足十岁的女娃，故而一时也没有认出宁若英来。但他听闻宁若英此言已是脸色大变，他偷偷从西夏潜回大宋，已用心掩藏身份，特意借一个山贼窝落脚，自认为无人认识自己。怎料这找上门来的姑娘竟一语道破自己来历，更可怕的是这姑娘自称是明知书的侄女，那岂不是明知书也已知道自己落脚此地，心里不由得又惊又怕，暗叹这明知书真如神仙似的，自己如此小心翼翼的掩藏，却还是逃不过她的眼睛。
宁若英观察他的神色，知道裴三没有认出自己，便再诈他一诈，道：“姑姑说了，你们虎掌门私下与卓茂德联系，用九门秘籍的消息换取卓茂德对你们重归中原的默许。实在是荒唐！”裴三闻言，顿时面如死灰，他哪里知道宁若英在机缘巧合之下曾听到卓茂德与韩雅量的对话，才知晓他们与卓茂德之间的交易。裴三心想苦心经营的计划，居然已被明知书戳破了，这明知书也太可怕了。
宁若英又问道：“卓茂德呢？姑姑让他交出秘籍。”裴三这时已被宁若英的几句话说得气势全无，只得乖乖答道：“裴三决不敢诓骗明姑姑。那卓茂德确实不在此间！姑姑如果不信，等她老人家到了，可以亲自去搜。”
宁若英又问：“把你们杀熊寨的当家都请出来，姑姑想见一见其中的三当家。”裴三答道：“裴三不敢欺瞒明姑姑，杀熊寨目前只有我一个当家，虎掌门其他几位弟兄仍在西夏兴庆府。只因裴三行三，便让小的们称呼我作杀熊寨三当家。”
宁若英与梅寒卿对视一眼，心知这裴三没有撒谎，那么前几日掳走田婉儿，毁了姑娘家的清白，致使田婉儿服毒自杀的便是眼前此人，而且卓茂德那厮果然被明知书的威名吓跑了。宁若英清清嗓子，道：“裴三，关于卓茂德一事，姑姑要单独问你，你随我们来。你手下这些小的，就别跟着了，留在寨中看门吧。”
裴三一听是要问卓茂德的事，连连点头道：“裴某愿弃暗投明，为姑姑效犬马之劳。姑姑尽管问，裴某知无不言。”
梅寒卿勒转马头，宁若英一招手，道：“裴寨主快骑上马，随我走吧。”
裴三听她对自己称呼由裴三变为裴寨主，心中又惊又喜，自己若能攀上明知书这棵大树，可比卓茂德那棵歪脖子老树要粗上百倍。
裴三骑上一匹黑色骏马，跟在宁若英身后，径直往田老汉的村落而来。裴三一路上不断说些讨好恭维的话，却见宁梅二人都不接茬，颇有些自讨无趣。过了大半个时辰，三人已行至田家村外，裴三瞧着村口巨石上刻写的“田家村”三个字，满眼的不屑，一转头瞧见宁若英正看向自己，连忙收起表情，恭维道：“姑姑住在这个地方，太委屈了。裴三一定要劝姑姑移步，去我杀熊岭小住几日。”
三人穿过村道，来到最北边的田老汉家。裴三见二人停下，问道：“这就到了？江湖上说咱明姑姑风光霁月，果真名不虚传，不仅住在这么小的村落里，还挑个最北边最破旧的屋子住。”却见宁若英与梅寒卿都冷冷地看着自己，直将自己心里看得发毛。
宁若英道：“姑姑在里面等你，进去吧。”
裴三推门进去，却见门里面是一个年轻剑客、一个抱着孙女哭泣的老汉，哪里有明知书的影子？他正想退出门去，宁若英与梅寒卿已一左一右立在门口，堵住他的去路。
宁若英用剑柄顶住裴三的后腰，道：“你仔细瞧瞧，这死去的姑娘，你可认识！”裴三吞咽口水，不得不走上前，田老汉忽地将孙女的面庞对向裴三。裴三大惊失色：“是她？”他想往后退，腰间又被剑柄顶住，无法退后。
裴三连忙解释道：“我没杀她，我真没杀她。你跟明姑姑说，我没杀这姑娘！”他仍是以为明姑姑在幕后谋划了这一切。
宁若英道：“这姑娘因被你玷污，这才服毒自杀。你还敢说你不是凶手？”
裴三“噗通”跪在地上，哀求道：“求姑娘把明姑姑请出来吧，裴三要跟她老人家解释，裴三冤枉啊！裴三是有错，万不该见色起意，劫这姑娘上山，但裴三决没有玷污姑娘，这姑娘用刀扎伤一个看门的，自己就跑下山了。”
便在梅寒卿一抬头间，宁若英已从他手中接过陆云白，低下头，一口吸在陆云白的脖颈伤口处，允吸片刻，再“噗”地一口吐出去，草上沾的尽是黑血。如此这般，她连吸了七口毒血，才见那血由黑色转成暗红色。
宁若英再要低头去吸，却被梅寒卿拦下。梅寒卿道：“你不怕自己也中这蛇毒吗？”宁若英道：“怕。”她的嘴唇已呈黑紫色，舌头被蛇毒麻痹，说起话来也不大利索，但仍断断续续地反问道：“难……难道我便不救……不救云白哥哥吗？”她挪开梅寒卿阻拦的手臂，又伏在陆云白的脖颈处继续吮吸毒血。
梅寒卿摇头道：“陆兄倒下了，我可以背他下山。假若你也倒下了，我一个人，如何带你们二人一起下山？”
宁若英又吐了三次毒血，发觉自己手足也麻痹了，再无力去吸那毒血，侧头看沾在草上的血液，已然从暗红色转为鲜红色。她心里祈祷自己的努力不要白费，云白哥哥千万不要有事，正想着，自己也晕了过去。
梅寒卿打算用双臂各挟一人，带他们下山求医，先用左臂挟住宁若英，颇为轻松，暗想这姑娘真轻。他再用右臂去挟陆云白，却无论如何也拎不起来，心中只叹：“这厮太重了！这厮好似随身带了一百万金银般，否则怎会如此这般的重？”梅寒卿又稍一思索，决定换了一个方式，先背起陆云白，再挟起宁若英，一试即成，他带着二人直往山下奔去，连拴在半山的马匹也顾不上。
正奔走间，忽然山路边的长草丛中站起一人来，梅寒卿险些撞上他，疾往另一侧闪避。他脚步一滞，眼见便要摔倒，忙运内功消去前倾之力，又将陆云白与宁若英反向一推，让他们稳稳落在地上，自己却不得不顺着山道直往下滚了十余丈远，被硬泥块和碎石粒硌得浑身疼痛。梅寒卿坐起身来，接着月光一瞧，草丛中站起的那人须发花白，身形佝偻，还背着只竹篓。
梅寒卿一边揉着膝盖走上前，一边冲着老者拱手谢过，道：“老伯，你没事吧？在下因好友被蛇咬了，心急如焚，惊吓了老伯，还望老伯海涵。”他走到宁若英与陆云白身边，俯身查看，二人仍是昏迷，方才没有摔伤，但宁若英嘴唇的乌紫颜色更深。却听身边一个苍老声音道：“被甚么样的蛇咬了？”
梅寒卿一看，原来那背着竹篓的佝偻老伯走到自己身边，心想这老伯夜间行走山路，应该见多识广，忙道：“是颜色斑斓的仅一尺多长的小蛇。”
老伯又问道：“可是这样的？”他用一支三尺长的铁火钳，用竹篓里夹出一条小蛇，送到梅寒卿面前让他辨认。梅寒卿道：“长短差不多，颜色还要更鲜艳些。”老伯点点头，放回小蛇又重新夹出一条，问道：“这条呢？”梅寒卿见那蛇吐着信子，不由得往后退了一步，道：“就是这样的，小心，它有剧毒。”
老伯收回毒蛇，坐在地上一边翻找包裹一边说道：“老汉姓田，捕蛇为生。方才若不是壮士闪避及时，老汉这条命恐怕就交代了。”田老汉掏出三只小瓷瓶，一红一白一黑，将白色瓷瓶递给梅寒卿，道：“你快将这白色药丸，取二颗给你朋友服下。”又递上装了水的葫芦。
梅寒卿依言，陆续扶起宁若英与陆云白，给二人各喂下二粒白丸。田老汉问道：“你这二位朋友竟先后被同一条毒蛇咬伤，也是蹊跷。”梅寒卿道：“那倒不是。这位陆兄先被咬了，我这妹子替他吸了毒血，自己也中了蛇毒。”
田老汉“唉呀”一声，蹲下身查看陆云白与宁若英。田老汉眉头紧锁，脸上皱纹挤在一起，更显苍老，缓缓说道：“这男子无甚大碍了。只是这姑娘，哎，可惜了。”梅寒卿惊道：“老伯，这药丸对她没有效用吗？”田老汉摇头道：“这样厉害的蛇毒，她也敢吮吸，那蛇毒侵其五脏六腑，她这是以命换命呀。”梅寒卿急道：“可有甚么办法救她？”田老汉摇头道：“即便华佗在世，也难救她。”
过了一阵，陆云白睁开眼睛，恢复神智，却听梅寒卿讲述宁若英如何救他，如何遇到田老汉，但宁若英以命换命已危在旦夕的情况。田老汉补充道：“若非这姑娘替你吮吸蛇毒，你在遇上老汉之前就已毒发身亡了。”陆云白一时惊得不知如何言语，见宁若英这般模样，不禁落下泪来，定了定神之后，问那田老汉道：“老伯，你有甚么办法救她？我愿拿性命去换她。”田老汉摇摇头，补充道：“这种蛇毒发得很快，小半个时辰，人就没了。”
梅寒卿用手指搭在宁若英的手腕处，察看她的脉象，忽地手指微微一颤。陆云白万分紧张，道：“如何？”梅寒卿道：“宁姑娘的脉象由虚转实，由弱变强了，全不似蛇毒发作之症状。”田老汉围上来仔细瞧她，喜道：“这姑娘的嘴巴也不像之前那么乌紫了，确实在好转！真是奇哉怪哉！好像她体内本身已存有解毒之药丸一般。老汉这么多年从未见过有人吮吸这样的蛇毒，竟还能保住小命的。”
梅寒卿想了想，恍然道：“宁姑娘体内确有毒物，是她那个世子弟弟逼她服食的，目的是要她在一年之内找到她爹爹与弟弟，同回西夏见她娘亲。我猜那毒丸竟歪打正着，恰巧帮宁姑娘抵御了蛇毒。”
田老汉取出几枚细针，扎破宁若英右手的指尖，放出一些黑血。等月过中天，宁若英的指尖已然不见黑血，嘴唇也渐渐转红，又过一盏茶工夫，宁若英醒转过来，睁眼便瞧见陆云白站在自己身前，恍惚间也不知自己是生是死，但总归是与云白哥哥同生共死。
陆云白激动地喊道：“醒了！醒了！”梅寒卿独自一人去半山腰上牵回四匹马，正往下走着，忽听到陆云白声音，知道宁若英醒了，扔了缰绳便要飞奔而来。那田老汉急道：“牵着马！别让马跑了！”梅寒卿嘿嘿一笑，乖乖转回身，又牵着马走下来。
田老汉邀请三人去他家里坐坐，喝碗茶水。三人拗不过田老汉的盛情，只得随他回村。宁若英与陆云白身体虚弱，伏在马背上慢慢行走。那田老汉也不曾骑过马，梅寒卿教他伏在马背上，他自己则一左一右牵着二匹马，徒步慢慢走着。
田老汉向他们介绍有些蛇只有夜间才出来，而自己以捕蛇为生，平日里都交由孙女卖给医馆药铺，换取一些家用的碎银。田老汉仅有这个孙女相伴，名叫田婉儿，年方二八，却已是十里八乡中最出名的美人胚子，甚至还有外乡相貌俊朗的年轻进士跑来向自己提亲，可他孙女眼光颇高，竟连这进士也看不入眼。
梅寒卿哈哈笑道：“依我看，不是你孙女眼光太高，可能是她早就心有所属了。”田老汉神色一黯，叹道：“不过婉儿也是命苦，前些日子在镇上的福来客栈被人调戏，幸亏得人相救。”梅寒卿正色道：“我们三人方才在杀熊寨门外也听到贼人谈及此事，没想到那日遭山贼谭小七调戏的竟是婉儿姑娘。”
田老汉哀叹一声，又道：“谁知我那可怜的婉儿，第二日又被杀熊寨的三当家从半道中劫上山去。幸亏她平日里随身带着锄草的弯刀，趁贼人没有防备，便用刀扎伤了守门的贼人，摸着黑一路逃回家来。老汉这几日正寻思着要不要与婉儿搬离此地，免受山贼侵扰。”梅寒卿面色一沉，冷冷地道：“老伯放心，你是我等的救命恩人，我们正愁不知该如何报答老伯。如今杀熊寨那群畜生竟敢欺辱婉儿姑娘，我们三人岂会坐视不理！等他二人恢复体力，我们便上山去捉那三当家来，交给婉儿姑娘处置。”
四人行了二十多里地，终于到了田老汉的村子。宁若英伏在马背上，抬头看去，发现这竟是一个人口颇密的村落，一眼望去，至少有超过百户的人家，比寻常镇子里的人还要多。此时天色微明，公鸡打鸣的声音在村子里此起彼落，偶尔还有犬吠声夹杂其中。
田老汉住的屋子在村落最北边，屋前有一块花圃，正开着五颜六色的鲜花。众人来到屋前，田老汉让梅寒卿将马匹缰绳都系在花圃围栏上。梅寒卿道：“老伯，还是把马匹系远些吧，万一它们不小心踏坏了这些好看的花，我们都不知该怎么赔啊？”田老汉道：“没事的，这些花都是我孙女平日养着玩的，也不卖钱。我常常说她，种这些花有甚么用，还不如种些蔬果呢。这些马若真的踏坏了花，老汉便立即把蔬菜种下去。”
屋门虚掩，田老汉推门进去，见孙女穿着衣裳伏在床上，也没盖被子。梅寒卿左右各扶着宁若英与陆云白，正要跨进门，却一眼瞧见被褥堆放在床侧，心想也不知婉儿姑娘有没有穿好衣裳，赶紧缩足，退出门外。宁若英问道：“梅大哥，怎么了？”梅寒卿道：“没事，先让田老汉唤醒他孙女，等人家穿好衣衫，我们这些外人再进门去。”
说话之间，忽听门内的田老汉一声怪叫，接着便是他撕心裂肺的嚎啕痛哭之声。梅寒卿、宁若英与陆云白心知屋内生了变故，赶紧冲进去，但见田老汉抱着孙女一个劲地痛哭。而田婉儿双手垂下不动，右手仍握着一个开了瓶盖的青色小瓷瓶，其嘴角、鼻边、耳中都流出血来，竟是服毒身亡，气绝多时。
梅寒卿瞋目切齿，怒喝道：“直娘的杀熊寨！”奔出门外，翻身跃上马背，便要直往杀熊岭而去，忽听身后宁若英喊道：“梅大哥！”梅寒卿拽住缰绳，回头一瞧，宁若英与陆云白都奔了出来，但身体虚弱，扶着篱笆栏才勉强站住。
宁若英道：“我与你一起去！”梅寒卿摇头道：“不行，你站都站不稳，还是留在这里照看好田老伯。我去取那三当家的人头，很快便回来！”宁若英道：“梅大哥！你忘了卓茂德那厮也在杀熊寨中，你一人如何是他对手？”陆云白道：“若英姑娘说的对，我们一起去！”宁若英侧头对陆云白道：“陆大哥，我们必须留一人在这里，要照顾好田老伯，千万别让田老伯寻了短见。”
梅寒卿点头同意，伸手将宁若英拽上马，坐在自己身前，道：“我来骑马。你专心施展内功，尽快恢复体力。”说罢，扬起马鞭抽打马臀，二人一骑，飞似的跑了出去。
不多时到了山道上，那马又因碎石硬泥而不敢快跑，却被梅寒卿一马鞭抽下，只能吃痛狂奔。二人很快来到杀熊寨寨门口，二个喝酒守夜的山贼已被替换成四个手持钢刀的山贼。其中一个山贼上前问话：“何人如此大胆，敢直闯我们杀熊寨？”
宁若英调匀气息，已恢复了三成功力，缓缓睁开双眼，道：“麟州城义士总统领、华山派明知书前来拜会山门，请躲在你们寨中的卓茂德速速交还司订九门秘籍！”
四个山贼互相看了看，满脸怀疑。他们并不清楚卓茂德是谁，却听过华山派明知书的名头，更知道这明姑姑早已被江湖人士尊为中原武林第一人，如此这般的大人物怎么会来自己这小小的杀熊岭呢？先前那山贼壮着胆又问道：“你看着不过十八九岁，你是明知书明女侠？”
宁若英道：“明知书是我亲姑姑，她随后便到。你们且把我前面的话传进去！”那山贼看看三个同伴，低声道：“我进去通报试试，你们先别放他们进来。”
眼见那山贼跑进寨中，梅寒卿轻声问道：“你说，这样真能将卓茂德吓跑吗？”宁若英嘴唇微动，也轻声道：“很快便见分晓。”等过一柱香时间，忽听寨门内喧声大作，木门被二排山贼拉开，一人身穿玄色外袍，内衬绸衫，在众山贼簇拥下走出寨门，来到宁若英与梅寒卿身前。
宁若英一看这人，很是眼熟，忽然想起他的姓名，问道：“阁下莫不是虎掌门里号称‘名震西陲’的双钩裴三？”此人正是裴三，他当年在西夏败在宁若英手中时，宁若英尚是个不足十岁的女娃，故而一时也没有认出宁若英来。但他听闻宁若英此言已是脸色大变，他偷偷从西夏潜回大宋，已用心掩藏身份，特意借一个山贼窝落脚，自认为无人认识自己。怎料这找上门来的姑娘竟一语道破自己来历，更可怕的是这姑娘自称是明知书的侄女，那岂不是明知书也已知道自己落脚此地，心里不由得又惊又怕，暗叹这明知书真如神仙似的，自己如此小心翼翼的掩藏，却还是逃不过她的眼睛。
宁若英观察他的神色，知道裴三没有认出自己，便再诈他一诈，道：“姑姑说了，你们虎掌门私下与卓茂德联系，用九门秘籍的消息换取卓茂德对你们重归中原的默许。实在是荒唐！”裴三闻言，顿时面如死灰，他哪里知道宁若英在机缘巧合之下曾听到卓茂德与韩雅量的对话，才知晓他们与卓茂德之间的交易。裴三心想苦心经营的计划，居然已被明知书戳破了，这明知书也太可怕了。
宁若英又问道：“卓茂德呢？姑姑让他交出秘籍。”裴三这时已被宁若英的几句话说得气势全无，只得乖乖答道：“裴三决不敢诓骗明姑姑。那卓茂德确实不在此间！姑姑如果不信，等她老人家到了，可以亲自去搜。”
宁若英又问：“把你们杀熊寨的当家都请出来，姑姑想见一见其中的三当家。”裴三答道：“裴三不敢欺瞒明姑姑，杀熊寨目前只有我一个当家，虎掌门其他几位弟兄仍在西夏兴庆府。只因裴三行三，便让小的们称呼我作杀熊寨三当家。”
宁若英与梅寒卿对视一眼，心知这裴三没有撒谎，那么前几日掳走田婉儿，毁了姑娘家的清白，致使田婉儿服毒自杀的便是眼前此人，而且卓茂德那厮果然被明知书的威名吓跑了。宁若英清清嗓子，道：“裴三，关于卓茂德一事，姑姑要单独问你，你随我们来。你手下这些小的，就别跟着了，留在寨中看门吧。”
裴三一听是要问卓茂德的事，连连点头道：“裴某愿弃暗投明，为姑姑效犬马之劳。姑姑尽管问，裴某知无不言。”
梅寒卿勒转马头，宁若英一招手，道：“裴寨主快骑上马，随我走吧。”
裴三听她对自己称呼由裴三变为裴寨主，心中又惊又喜，自己若能攀上明知书这棵大树，可比卓茂德那棵歪脖子老树要粗上百倍。
裴三骑上一匹黑色骏马，跟在宁若英身后，径直往田老汉的村落而来。裴三一路上不断说些讨好恭维的话，却见宁梅二人都不接茬，颇有些自讨无趣。过了大半个时辰，三人已行至田家村外，裴三瞧着村口巨石上刻写的“田家村”三个字，满眼的不屑，一转头瞧见宁若英正看向自己，连忙收起表情，恭维道：“姑姑住在这个地方，太委屈了。裴三一定要劝姑姑移步，去我杀熊岭小住几日。”
三人穿过村道，来到最北边的田老汉家。裴三见二人停下，问道：“这就到了？江湖上说咱明姑姑风光霁月，果真名不虚传，不仅住在这么小的村落里，还挑个最北边最破旧的屋子住。”却见宁若英与梅寒卿都冷冷地看着自己，直将自己心里看得发毛。
宁若英道：“姑姑在里面等你，进去吧。”
裴三推门进去，却见门里面是一个年轻剑客、一个抱着孙女哭泣的老汉，哪里有明知书的影子？他正想退出门去，宁若英与梅寒卿已一左一右立在门口，堵住他的去路。
宁若英用剑柄顶住裴三的后腰，道：“你仔细瞧瞧，这死去的姑娘，你可认识！”裴三吞咽口水，不得不走上前，田老汉忽地将孙女的面庞对向裴三。裴三大惊失色：“是她？”他想往后退，腰间又被剑柄顶住，无法退后。
裴三连忙解释道：“我没杀她，我真没杀她。你跟明姑姑说，我没杀这姑娘！”他仍是以为明姑姑在幕后谋划了这一切。
宁若英道：“这姑娘因被你玷污，这才服毒自杀。你还敢说你不是凶手？”
裴三“噗通”跪在地上，哀求道：“求姑娘把明姑姑请出来吧，裴三要跟她老人家解释，裴三冤枉啊！裴三是有错，万不该见色起意，劫这姑娘上山，但裴三决没有玷污姑娘，这姑娘用刀扎伤一个看门的，自己就跑下山了。”