火虽远隔一山，因势头大，空气都变得焦灼燥热，令人想起那个平平无奇的夜晚，也是这样一场火，烧断了穆王的梦。
世子抓着孟湘湘的手，一路奔下登仙台，层层叠叠的长阶都像是囫囵跌下去的，他在隐蔽处牵出匹马，分外矫健地翻身而上，朝孟湘湘伸出手。孟湘湘便握住他的手上马，只听世子“吁”一声，快马嘶鸣，朝着火场奔去。
马跑得飞快，孟湘湘身上的钗环都颠散，鲜红衣带飘飞在夜空中，急促得令人喘不上气。她是不擅长骑马的，每一次出行都是坐在马车里，如今在马上被颠来颠去，她觉得自己摇摇欲坠。
冲天赤色映着人脸，越是逼近火场，越是滚烫。热气挤压人的胸腔，连喘息都变得分外困难，热气也阻隔人的感官，声音、触感尽失，都融化在热潮里。再往前，视线都被烫得模糊，分不清何处在烧，何处不在烧。马突然高扬起前蹄，几欲把马上的二人甩下去。世子忙牵引缰绳，稳住马身，却再也不能往前深入一步。
世子翻身下马，急促道：“再往深处走马进不去了，里面凶险，阿姐在这里等。”
孟湘湘伸手抓住他的手腕，“我和你一起，去接子潇回家。”
世子怔了下，拉孟湘湘下马，孟湘湘拔出马匹上别着的佩刀，割碎裙角，又用水袋浇湿，分别挡在世子和自己的脸前，勉强隔开浓烟。
两个人在滚烫的大地上艰难前行。
树枝燃烧噼啪作响，时不时还有爆裂声，火石焚尽的气味充斥在桃山的每一处。
世子的声音淹没在火声里，“子潇——子潇——”
孟湘湘便扯起嗓子一起喊，几声后灼热的气好似把肺腑都烫伤，把舌根子都烫伤。
两个人结伴往里走，呼吸开始变得艰难，火势大得骇人，是要将人吞噬进去，连空气都在燃烧，人的皮肤也好像在一起燃烧。
“郑子潇，郑子潇……”
孟湘湘已经无法再呼喊，只能嘴里不住默念着，低下头挽着世子继续往前行。烟味呛得她马上要窒息，树木纷纷倒塌，躲闪不慎便会要人性命。她觉得自己胸口痛得厉害，却不敢停下，更不敢想火场里的人是不是已经身死。
世子挥刀劈砍，想要在火里破开条路，身上却沾上火星子。他拍自己身上的火，动作越发急躁。在冲天浓烟里，一时间已经没法视物，只觉皮肤要被烤裂开。
“郑子潇！郑子潇！听到回应我！”
世子大叫着，反而被呛得喘不上气。
他弯腰拍胸脯之际，看到一棵燃着的树倒下，尖叫一声，“阿姐小心！”
他扑过去跟孟湘湘滚到一边，孟湘湘顿时觉得小腿一阵灼痛，痛到站起身子都不能。
孟湘湘好像痛出幻觉，周围的火迅速熄灭下去，变成穆王府那遗世独立的庭院。木兰树下，她与郑子潇相对跪拜。
他说，“我对湘湘，此生不敢相忘。”
他跪在木兰前的身影，如木兰风致，如松柏亭亭。
孟湘湘下意识对木兰下的翩翩君子伸手，唤他，“郑子潇……”
血气在喉咙间翻涌，她眼角刚涌出泪，就消散在灼热空气中。
她心里大抵是知道，郑子潇凶多吉少了。
登仙台上笙歌醉梦，琼楼之下血流成河，大片桃林尽数焚毁。火海覆灭桃花林，也覆灭了一片山明水秀，而郑子潇，带着长陵最后的火石，一同覆灭在这场荒唐大火中。
大火烧了三天，最终在一场瓢泼大雨下熄了。
暴雨过后，延北城中，微微泛青的天边能看到粗烟滚滚，惨淡荒唐。
姹紫嫣红楼旁的面摊刚刚开张，老板用块白巾布卖力擦着桌面，鼻尖隐约嗅到些烧焦的糊味。他手上动作一顿，先看看灶台，又看向远处的桃山，不自觉发出声悲叹。
这声叹惊动一旁的食客。
怡王笑眯眯道：“我观今日生意还不错，老板为何而叹？”
老板打量怡王一番，见他衣着矜贵，便不敢多言，只是道：“没见过这么大的火，那天晚上烧起来，硬是把我吵醒，我和我家那婆娘都怕得要命。”
怡王接过隋颜青递过的帕子，擦擦手指，“老板不必害怕，圣驾在此，会庇佑大家的。”
“诶，您说的是，我先进去看看灶上，您慢用。”
老板悻悻然转身进了里头。
地上积了浅浅一层水，踩上去有些黏稠。
姚仇敷衍行礼后坐在怡王对面。
怡王并不惊讶，笑道：“姚将军今日也是来吃面？本王不喜与人拼桌的。”
姚仇拧眉，意味深长地看了眼隋颜青，又看了眼怡王，“三日前的事……”
怡王迅速接上话，“三日前的事，圣上仁厚，并不追责姚将军，姚将军也莫要担心。”
“二王爷不妨说些亮敞话。”
姚仇拾起筷子交错削几下，像是在磨刀，“我不懂朝堂上的弯弯绕绕，如今尘埃落定，我威胁不了王爷，我就想问个明白，那些私军到底与王爷有什么关联？”
怡王嗤笑一声，“姚将军为什么要刨根问底呢？”
“因为我是长陵的将军。”
“武人罢了。”
轻描淡写一句评价，激得姚仇心头火起，紧握筷子道：“你说什么？”
怡王道：“武人不过是国之兵器，既然是兵器，何必刨根问底。”
“兵器也要知道自己侍奉的主人，到底想要什么？”
怡王看着姚儋的双眼，“姚小将军，并非本王嘲笑你，但你自始至终都是局外人。”
姚儋身形一滞，“你什么意思，我是在战场许久，远离花浊，可我总不至于对时局一无所知。”
“可将军连兄长的死都弄不明白。”
像是利刃剜开疤痕，把他的心事重新鲜血淋漓摊出来。
姚仇急促喘息几下，“我兄长不是自尽吗？”
怡王反问，“你就没想过他为何自尽？”
“因为贬谪……”
问出来姚仇自己都不信，姚儋并非仕途受挫便放弃生命的人。他知道自己是姚家长子，更知道姚家不能没有他，就算是苟延残喘，他也会支撑下去。
不知为何，姚仇不再死盯着怡王，而是看到他身旁的隋颜青。
他已经数不清多少个日夜没见过隋颜青了，那张脸他日思夜想，连带着旧日旖旎回忆一起，搅拌在脑海。
眼前隋颜青一身婢女装扮，寡淡的装束也没遮盖住艳丽的面容。只是她目光没以往那么锐利，反而有些心神不宁。
兄长的死和心爱之人，混杂在一起，姚仇在战场上磨砺出的铁骨瞬间脆弱下去，眼睛微微发涩。
怡王道：“或许因为他知道的太多，姚将军，你不要知道那么多。”
怡王仔细看了眼神情古怪的两个人，含笑说：“你们可以叙叙旧，眼见着又要落雨，本王先行一步，姚将军留步莫送。”
他仔细擦擦手指，又理整齐衣服，这才捡着没水的地悠悠离去。
如怡王所说，没过多久飘起一阵毛毛雨，随风卷进来，丝丝凉凉挠人。
隋颜青有些不知所措，起身仓惶行了个礼。
姚仇干涩道：“你……这就是你离了月升楼的去处吗？”
隋颜青躲闪他的目光，“这是我自己选的。”
“阿青！”
姚仇唤得沉痛，惊得隋颜青更不敢看他。
姚仇道：“你能告诉我，到底是怎么回事吗？你怎么变成这样？”
“我变得没那么光鲜亮丽了是吗？”
“我不是那个意思，我是觉得……你好像过得不太好。”
隋颜青双眼刷一下子红了，滑出两行泪来。
姚仇哽住，颤抖伸出手，试探着给她把泪刮去。
他是没见过隋颜青落泪的，这个女人总是自傲自矜，处变不惊，泰山崩于前而面不改色。可她现在眼里都是血丝，苦也不是稀里哗啦的痛哭，只有一丝泪含蓄落下，却把她心里的苦楚都道尽。
姚仇握住隋颜青的腕骨，摸到她掌心的茧，“阿青，是怡王伤害你了吗？”
隋颜青摇摇头，双目空洞道：“姚仇，我好像做错事了。”
“什么意思？”
“你能不能告诉我，如何分辨人心？”
姚仇被她的模样吓到，一时说不出话。
隋颜青抬袖擦擦眼，又恢复往日自持的模样，“我好像酿出大祸，但我不确定，我该怎么做？”
“你做了什么，阿青，是不是与登仙台上的事有关？”
“我不能说，我不能说……”
隋颜青抓了一把自己的手肘，硬是将自己抓出血痕来，靠疼痛维持清醒，“阿仇，你等我，我要弄明白这一切。”
姚仇担忧道：“阿青，无论发生什么，我可以与你一起熬。几年前的话现在依旧作数，在我心里你就是我夫人。”
“谢谢你。”
隋颜青声音发颤，“我要弄明白，我要赎罪的，姚仇，这些事你千万别管，千万别管。我已经害死我的师弟，我不能再拖累你。”
“阿青你别怕，他没死！”
隋颜青瞪大双眼，“你说什么？”
姚仇压低嗓音，“他没死，我暗中将他换出来，只是伤重，这些日子病得厉害。”
他望向远处，在崇山峻岭中，他仿佛能穿过万水千山，看到那破落的茅屋，里面卧着奄奄一息的病人。
郑子潇握在冰冷的榻边，艰难咳几声，直起身子把药喝尽。
世子坐在一旁，接过空药碗，手指还忍不住抖。他并不急着放碗，停在郑子潇身旁，看他苍白的唇，没有死毫血色的脸，还有黯淡无神的双目。
世子干涩道：“对不起。”
郑子潇声音发虚，“殿下，这几日你道歉已经数不清多少次了，为什么要道歉？”
“因为所有的一切，因为你和阿姐，因为那晚我什么都做不了。”
郑子潇抬手，想要捋他的鬓角，一抬臂肩膀传来撕心裂肺的痛。
他艰难闷哼一声，惶然落手，“这不是你的错。我如今能苟且偷生，因是大帅与游向明冒死相救，也因殿下一直在我病中照料。”
世子移开眼，“我说过我不会弃你。”
“殿下，该弃我了。”
“我不能。”
郑子潇苦笑道：“我如今应该是一个鬼魂，不能出现在人眼前，我只会碍着殿下。”
“子潇，我……我已经没救了。”
世子把头埋在郑子潇腿上。
他身上的重量押下去，又触及一些伤口，郑子潇忍着痛，一遍遍捋他脊背安抚他，“前路会很坎坷，陛下多疑，你要先保全性命。”
“那些梦想怎么办？”
郑子潇顿了顿，故作轻快道：“放下吧，闲散过完一生，有延成侯府庇佑，会好的。”
世子执拗道：“我有些不甘。”
“如果王爷还在，也想看你平平安安活下去，殿下，平安比什么都重要。”
“那你呢？”
郑子潇想了想，“我会装作一个鬼魂，如果殿下需要我，可以传书联系我，切忌别再被人瞧见。我想隐姓埋名，苟且渡此残生。殿下也知道，我肩上的伤，以往的好功夫都不利索，帮不了您了，我不想为您添乱。”
世子焦急道：“我不是那个意思，子潇，我是个傀儡，我明白我除了活着什么都做不了，但你不是。”
郑子潇想安抚他，他却猛得起身，对郑子潇道：“你已经为我做够多了，圣上疑心我，要拿延成侯府捆绑住我，我偏不愿，我自始至终就像你，我，阿姐，我们所有人好好的。”
说着他哽咽起来，郑子潇深吸一口气，“殿下是怎么打算的？”
“你走吧。”
“什么？”
郑子潇攥紧手，揪着被角，有些心惊。
世子道：“走吧，你们都走吧，去替我开心生活下去。”
世子抓着孟湘湘的手，一路奔下登仙台，层层叠叠的长阶都像是囫囵跌下去的，他在隐蔽处牵出匹马，分外矫健地翻身而上，朝孟湘湘伸出手。孟湘湘便握住他的手上马，只听世子“吁”一声，快马嘶鸣，朝着火场奔去。
马跑得飞快，孟湘湘身上的钗环都颠散，鲜红衣带飘飞在夜空中，急促得令人喘不上气。她是不擅长骑马的，每一次出行都是坐在马车里，如今在马上被颠来颠去，她觉得自己摇摇欲坠。
冲天赤色映着人脸，越是逼近火场，越是滚烫。热气挤压人的胸腔，连喘息都变得分外困难，热气也阻隔人的感官，声音、触感尽失，都融化在热潮里。再往前，视线都被烫得模糊，分不清何处在烧，何处不在烧。马突然高扬起前蹄，几欲把马上的二人甩下去。世子忙牵引缰绳，稳住马身，却再也不能往前深入一步。
世子翻身下马，急促道：“再往深处走马进不去了，里面凶险，阿姐在这里等。”
孟湘湘伸手抓住他的手腕，“我和你一起，去接子潇回家。”
世子怔了下，拉孟湘湘下马，孟湘湘拔出马匹上别着的佩刀，割碎裙角，又用水袋浇湿，分别挡在世子和自己的脸前，勉强隔开浓烟。
两个人在滚烫的大地上艰难前行。
树枝燃烧噼啪作响，时不时还有爆裂声，火石焚尽的气味充斥在桃山的每一处。
世子的声音淹没在火声里，“子潇——子潇——”
孟湘湘便扯起嗓子一起喊，几声后灼热的气好似把肺腑都烫伤，把舌根子都烫伤。
两个人结伴往里走，呼吸开始变得艰难，火势大得骇人，是要将人吞噬进去，连空气都在燃烧，人的皮肤也好像在一起燃烧。
“郑子潇，郑子潇……”
孟湘湘已经无法再呼喊，只能嘴里不住默念着，低下头挽着世子继续往前行。烟味呛得她马上要窒息，树木纷纷倒塌，躲闪不慎便会要人性命。她觉得自己胸口痛得厉害，却不敢停下，更不敢想火场里的人是不是已经身死。
世子挥刀劈砍，想要在火里破开条路，身上却沾上火星子。他拍自己身上的火，动作越发急躁。在冲天浓烟里，一时间已经没法视物，只觉皮肤要被烤裂开。
“郑子潇！郑子潇！听到回应我！”
世子大叫着，反而被呛得喘不上气。
他弯腰拍胸脯之际，看到一棵燃着的树倒下，尖叫一声，“阿姐小心！”
他扑过去跟孟湘湘滚到一边，孟湘湘顿时觉得小腿一阵灼痛，痛到站起身子都不能。
孟湘湘好像痛出幻觉，周围的火迅速熄灭下去，变成穆王府那遗世独立的庭院。木兰树下，她与郑子潇相对跪拜。
他说，“我对湘湘，此生不敢相忘。”
他跪在木兰前的身影，如木兰风致，如松柏亭亭。
孟湘湘下意识对木兰下的翩翩君子伸手，唤他，“郑子潇……”
血气在喉咙间翻涌，她眼角刚涌出泪，就消散在灼热空气中。
她心里大抵是知道，郑子潇凶多吉少了。
登仙台上笙歌醉梦，琼楼之下血流成河，大片桃林尽数焚毁。火海覆灭桃花林，也覆灭了一片山明水秀，而郑子潇，带着长陵最后的火石，一同覆灭在这场荒唐大火中。
大火烧了三天，最终在一场瓢泼大雨下熄了。
暴雨过后，延北城中，微微泛青的天边能看到粗烟滚滚，惨淡荒唐。
姹紫嫣红楼旁的面摊刚刚开张，老板用块白巾布卖力擦着桌面，鼻尖隐约嗅到些烧焦的糊味。他手上动作一顿，先看看灶台，又看向远处的桃山，不自觉发出声悲叹。
这声叹惊动一旁的食客。
怡王笑眯眯道：“我观今日生意还不错，老板为何而叹？”
老板打量怡王一番，见他衣着矜贵，便不敢多言，只是道：“没见过这么大的火，那天晚上烧起来，硬是把我吵醒，我和我家那婆娘都怕得要命。”
怡王接过隋颜青递过的帕子，擦擦手指，“老板不必害怕，圣驾在此，会庇佑大家的。”
“诶，您说的是，我先进去看看灶上，您慢用。”
老板悻悻然转身进了里头。
地上积了浅浅一层水，踩上去有些黏稠。
姚仇敷衍行礼后坐在怡王对面。
怡王并不惊讶，笑道：“姚将军今日也是来吃面？本王不喜与人拼桌的。”
姚仇拧眉，意味深长地看了眼隋颜青，又看了眼怡王，“三日前的事……”
怡王迅速接上话，“三日前的事，圣上仁厚，并不追责姚将军，姚将军也莫要担心。”
“二王爷不妨说些亮敞话。”
姚仇拾起筷子交错削几下，像是在磨刀，“我不懂朝堂上的弯弯绕绕，如今尘埃落定，我威胁不了王爷，我就想问个明白，那些私军到底与王爷有什么关联？”
怡王嗤笑一声，“姚将军为什么要刨根问底呢？”
“因为我是长陵的将军。”
“武人罢了。”
轻描淡写一句评价，激得姚仇心头火起，紧握筷子道：“你说什么？”
怡王道：“武人不过是国之兵器，既然是兵器，何必刨根问底。”
“兵器也要知道自己侍奉的主人，到底想要什么？”
怡王看着姚儋的双眼，“姚小将军，并非本王嘲笑你，但你自始至终都是局外人。”
姚儋身形一滞，“你什么意思，我是在战场许久，远离花浊，可我总不至于对时局一无所知。”
“可将军连兄长的死都弄不明白。”
像是利刃剜开疤痕，把他的心事重新鲜血淋漓摊出来。
姚仇急促喘息几下，“我兄长不是自尽吗？”
怡王反问，“你就没想过他为何自尽？”
“因为贬谪……”
问出来姚仇自己都不信，姚儋并非仕途受挫便放弃生命的人。他知道自己是姚家长子，更知道姚家不能没有他，就算是苟延残喘，他也会支撑下去。
不知为何，姚仇不再死盯着怡王，而是看到他身旁的隋颜青。
他已经数不清多少个日夜没见过隋颜青了，那张脸他日思夜想，连带着旧日旖旎回忆一起，搅拌在脑海。
眼前隋颜青一身婢女装扮，寡淡的装束也没遮盖住艳丽的面容。只是她目光没以往那么锐利，反而有些心神不宁。
兄长的死和心爱之人，混杂在一起，姚仇在战场上磨砺出的铁骨瞬间脆弱下去，眼睛微微发涩。
怡王道：“或许因为他知道的太多，姚将军，你不要知道那么多。”
怡王仔细看了眼神情古怪的两个人，含笑说：“你们可以叙叙旧，眼见着又要落雨，本王先行一步，姚将军留步莫送。”
他仔细擦擦手指，又理整齐衣服，这才捡着没水的地悠悠离去。
如怡王所说，没过多久飘起一阵毛毛雨，随风卷进来，丝丝凉凉挠人。
隋颜青有些不知所措，起身仓惶行了个礼。
姚仇干涩道：“你……这就是你离了月升楼的去处吗？”
隋颜青躲闪他的目光，“这是我自己选的。”
“阿青！”
姚仇唤得沉痛，惊得隋颜青更不敢看他。
姚仇道：“你能告诉我，到底是怎么回事吗？你怎么变成这样？”
“我变得没那么光鲜亮丽了是吗？”
“我不是那个意思，我是觉得……你好像过得不太好。”
隋颜青双眼刷一下子红了，滑出两行泪来。
姚仇哽住，颤抖伸出手，试探着给她把泪刮去。
他是没见过隋颜青落泪的，这个女人总是自傲自矜，处变不惊，泰山崩于前而面不改色。可她现在眼里都是血丝，苦也不是稀里哗啦的痛哭，只有一丝泪含蓄落下，却把她心里的苦楚都道尽。
姚仇握住隋颜青的腕骨，摸到她掌心的茧，“阿青，是怡王伤害你了吗？”
隋颜青摇摇头，双目空洞道：“姚仇，我好像做错事了。”
“什么意思？”
“你能不能告诉我，如何分辨人心？”
姚仇被她的模样吓到，一时说不出话。
隋颜青抬袖擦擦眼，又恢复往日自持的模样，“我好像酿出大祸，但我不确定，我该怎么做？”
“你做了什么，阿青，是不是与登仙台上的事有关？”
“我不能说，我不能说……”
隋颜青抓了一把自己的手肘，硬是将自己抓出血痕来，靠疼痛维持清醒，“阿仇，你等我，我要弄明白这一切。”
姚仇担忧道：“阿青，无论发生什么，我可以与你一起熬。几年前的话现在依旧作数，在我心里你就是我夫人。”
“谢谢你。”
隋颜青声音发颤，“我要弄明白，我要赎罪的，姚仇，这些事你千万别管，千万别管。我已经害死我的师弟，我不能再拖累你。”
“阿青你别怕，他没死！”
隋颜青瞪大双眼，“你说什么？”
姚仇压低嗓音，“他没死，我暗中将他换出来，只是伤重，这些日子病得厉害。”
他望向远处，在崇山峻岭中，他仿佛能穿过万水千山，看到那破落的茅屋，里面卧着奄奄一息的病人。
郑子潇握在冰冷的榻边，艰难咳几声，直起身子把药喝尽。
世子坐在一旁，接过空药碗，手指还忍不住抖。他并不急着放碗，停在郑子潇身旁，看他苍白的唇，没有死毫血色的脸，还有黯淡无神的双目。
世子干涩道：“对不起。”
郑子潇声音发虚，“殿下，这几日你道歉已经数不清多少次了，为什么要道歉？”
“因为所有的一切，因为你和阿姐，因为那晚我什么都做不了。”
郑子潇抬手，想要捋他的鬓角，一抬臂肩膀传来撕心裂肺的痛。
他艰难闷哼一声，惶然落手，“这不是你的错。我如今能苟且偷生，因是大帅与游向明冒死相救，也因殿下一直在我病中照料。”
世子移开眼，“我说过我不会弃你。”
“殿下，该弃我了。”
“我不能。”
郑子潇苦笑道：“我如今应该是一个鬼魂，不能出现在人眼前，我只会碍着殿下。”
“子潇，我……我已经没救了。”
世子把头埋在郑子潇腿上。
他身上的重量押下去，又触及一些伤口，郑子潇忍着痛，一遍遍捋他脊背安抚他，“前路会很坎坷，陛下多疑，你要先保全性命。”
“那些梦想怎么办？”
郑子潇顿了顿，故作轻快道：“放下吧，闲散过完一生，有延成侯府庇佑，会好的。”
世子执拗道：“我有些不甘。”
“如果王爷还在，也想看你平平安安活下去，殿下，平安比什么都重要。”
“那你呢？”
郑子潇想了想，“我会装作一个鬼魂，如果殿下需要我，可以传书联系我，切忌别再被人瞧见。我想隐姓埋名，苟且渡此残生。殿下也知道，我肩上的伤，以往的好功夫都不利索，帮不了您了，我不想为您添乱。”
世子焦急道：“我不是那个意思，子潇，我是个傀儡，我明白我除了活着什么都做不了，但你不是。”
郑子潇想安抚他，他却猛得起身，对郑子潇道：“你已经为我做够多了，圣上疑心我，要拿延成侯府捆绑住我，我偏不愿，我自始至终就像你，我，阿姐，我们所有人好好的。”
说着他哽咽起来，郑子潇深吸一口气，“殿下是怎么打算的？”
“你走吧。”
“什么？”
郑子潇攥紧手，揪着被角，有些心惊。
世子道：“走吧，你们都走吧，去替我开心生活下去。”