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“抱歉,陛下……他们已经逃走了。”坎索·凯布里男爵说道。他面色灰败疲倦,瞧起来足有两三天没有合眼,脸上的每一丝沟壑都在冷风中愈发深刻,面孔写满挫败与恐惧。
他当然应该恐惧,这无/能的老蠢货,竟然连个人都看不住。狩猎者团队的团长詹姆·斯通心想。他此时刚刚驱马踏入蒂萨城的城门,身着沉重的禁军黑甲,尽忠职守地护卫在狼王卢西恩身侧,不过他却很怀疑对方是否用得着他的守护。
狼王看起来很年轻,不过三十几岁,面孔英俊,留有一圈漆黑短须,身材并不非常强壮,但这丝毫无损于传/奇人物那令人胆寒的威仪。他甚至无需开口,只是低头审视凯布里男爵……这一眼足以勾动渺小人类的本能恐惧。后者立即面色惨白地噤声,一如见到巨狼的兔子。
詹姆盯着卢西恩斜插在背后的两把巨剑,有那么一刻,他真以为对方会拔/出其中一把将对面那个老白/痴给砍了,而且他很明白,万一此事当真发生,即使在场所有人——包括那十余名首领级狼人一起临时倒戈,那可怜的老白/痴也一样死定。
场面一片沉默,连骏马与凛风都寂静无言。这种沉默源于本能,此时此刻,没有人敢开口说话。漫长的十秒之后,狼王强忍怒意,用钢铁一般冷硬的声音说:“三天之前你的信使告诉我,法尔卡斯·安德烈正在你的控/制之中,而且你绝不会同三河伯爵达成任何协议。而到了现在你却告诉我,法尔卡斯·安德烈和三河伯爵派来的谈判队伍一起逃走了?”
“陛下,请容我解释……确实是我看/守不力,但三河伯爵派人来这儿却并非是为了谈判,而是一早便包藏祸心。”凯布里男爵慌忙辩解。卢西恩没有叫他起来,他便跪在地上瑟瑟发/抖。
一个粗圆浑厚的声音替他求情:“陛下,外头太冷了,我们去男爵大人的厅堂里说话吧。”说话的人是卢西恩的侍卫队长瑞兹爵士,他是全境所有黑甲铁卫的总司令。作为一名高阶首领级狼人,比起狼来,瑞兹爵士更像一只藏獒,他高大强壮,皮肤黝/黑,面容凶狠果断,然而却忠心耿耿……而且只忠于卢西恩一人。
卢西恩点头同意,大家便前往蒂萨城的主堡之中。曾经属于另一个古老家族的堂皇长厅燃起熊熊炉火,火光照亮了数世纪的沧桑与奢华,恭谨地迎接长峡现任主人。待诸人坐定,凯布里男爵开始陈述事/件经过。
“我把他们安置到了城堡里,不去见他们,也没有接过纳吉伯爵的双面魔镜,只是命人严加看/守。我根本不想见他们,也绝不会和敌人达成任何协议,这一点威廉爵士可以为我作证。”凯布里男爵说道,他身边的蒂萨城黑甲铁卫队长点了点头。
“凯布里大人,恕我直言,你应该直接将他们杀了。”劳博斯·沃特公爵冷冷地说道。这位公爵率领麾下五千将士为卢西恩效命,亦是当初最早拥护卢西恩的大诸侯,是以说话一贯不留情面。“砍下他们的头挂到城外,或是遣人送回河湾镇,纳吉·克雷文就会明白了。”
“他们打着和平的旗帜,而且这等同于放弃法尔卡斯·安德烈这个人质……”
“留下双面魔镜就已足够。”沃特公爵说,立即便有人随声附和。詹姆注意到卢西恩已经皱起了眉头,看起来颇为不耐烦,却隐忍着没有开口。
“凯布里大人,请继续说下去。”瑞兹爵士说道。
凯布里男爵擦了擦冷汗:“后来谈判队伍的领队,即……河湾镇的詹姆·科蒂爵士提出异/议,要求验证/法尔卡斯爵士的死活。这是一个合理要求,我无法拒绝,而且法尔卡斯爵士还活着的消息会让他更具价值。我同意他们进入黑/牢第四层探望法尔卡斯爵士,此事由威廉爵士负责。”
威廉爵士开口介绍:“法尔卡斯·安德烈被/关/押在黑/牢最底层,就算一只苍蝇想要从那里飞到地面,都需要经过一百多人、二十多只恶狗、三层楼梯与最下层的绞盘升降梯。三层楼梯中的最下一层设有邪/恶的诅咒,若是经过者没有佩戴信物,墙壁与台阶上的雕塑就会把他们拖入墙中成为新的雕塑。第三层通常用来关/押十恶不赦的囚犯,他们将永远在黑/暗中受苦,第四层通常不是用来关人的,那层洒满了女巫酒,西奥莫家族用它来关/押一些邪/恶的东西。从黑/牢落成至今,从未出现越狱事/件……除了这次以外。我想不明白他们是怎么做到的。”威廉爵士停顿了一下,他看起来有些困惑,“我亲自监/督他们探望法尔卡斯爵士,随行者还有十名黑甲铁卫与二十名侍卫,他们一路上没有异动。”
你也把法尔卡斯·安德烈的确切位置给了他们。詹姆心想。他不太了解那位与他同名(这确实是假名,但对方的真名太拗口了)的爵士,二人只不过是几句话的交情,不过这人既然能在短短半个多月内混成骑士,并将一名传/奇土著角色的血统血清送上阵营对抗商店,想必他也能突破四层监狱,救出法尔卡斯·安德烈。作为一名角斗/士,詹姆太知道自己的同类意味着什么了……那是做到一切不可能之事的一切可能。
“詹姆·科蒂爵士?这是谁?”有人问。
“一名新晋骑士,由纳吉·克雷文伯爵和……咳,所册封,这就是几天前的事情。据我所知,他之前是一名佣兵。”凯布里男爵含糊地解释。作为蒂萨城领主,他当然知道詹姆爵士的事迹,只是对方的身份对于己方而言着实有些尴尬……别的不提,布莱斯特的领主安德瑞斯子爵就在一边坐着呢。
“这位佣兵骑士探望了法尔卡斯,然后呢?”卢西恩亲自发问。
凯布里男爵疲惫又羞愧地低下头:“当天晚上,越狱事/件就发生了。有人向我报告,黑/牢中有三名狱/卒在换班时失踪,他们很快就发现了狱/卒一/丝/不/挂的尸体,同时安德烈爵士也宣告失踪。我命令侍卫在全城搜/查,第一时间审问了詹姆爵士一行人,可是事发之时他们都好端端地在自己房间里待着,这一点门口的守卫可以作证……”
“他们肯定有同/伙。”沃特公爵的语气极为愤怒,“你应该严/刑拷/打他们,逼问他们同/伙的下落。”
瑞兹爵士则摇摇头:“只怕没那么简单,至少这所谓的同/伙看起来并不顾惜这些人的性命……”他略一停顿,又询问:“你封/锁城门了吗?说不定他们根本没出城。”
“各位大人请相信我,你们所说的我都已经想到了。我将他们关入黑/牢第三层,命人拷/问,这时候斥候来报,称城外两里格处发现了一个临时传/送阵,看起来像是前几天就已经布下的……”
“他们果然是早有预/谋!”有人高声叫道。詹姆额外看了那人一眼,他对此人很是佩服,毕竟不是谁都有底气如此大声地喊出一句废话的。
“是的,大人,他们早有预/谋。我刚刚命人去城外检/查传/送阵与搜/查附近,就得到了黑/牢里传来的消息——詹姆爵士他们也越狱了。刑/讯室里的人都死了,就连雷利爵士这样的黑甲铁卫也不例外。有人把他的头拧到了背后,削掉了他的半个脑袋,还把他挂到了刑架上。当我进去查看时,发现他嘴里塞着皮鞭,头上插着烙铁,脸正对着刑室的门。”凯布里男爵话音刚落,厅堂里顿时充满了愤怒的咒骂声。
这听起来很像是文森特干的。詹姆心想。斗兽场鼎鼎大名的“屠/夫”是个远近闻名的“艺术家”,他总是喜欢为自己的“作品”加上一些装饰。
凯布里男爵苦笑着继续说道:“我派人守住传/送点,也派人出城搜索他们的行踪,同时更是封/锁城市,将城中搜了个遍,可就是找不着他们。说句老实话,诸位大人,此时我甚至不能确定他们人在哪里,也许他们依然躲在城中,像老鼠一样藏在地洞里;也许他们已经出了城,甚至离开了我的部/队的搜索范围;也许他们已经渡河回到河湾镇,虽然我已命人封/锁通往河湾镇方向的道路……我唯一可以确定的是,他们已经逃了,彻彻底底地逃了,逃出了我们的掌控。”
厅堂里顿时一片喧哗,诸人议论纷纷,所有人都在发表意见。就在这时,卢西恩站了起来:“继续搜索。”他一旦开口,其余人便立即安静了,长厅中唯有柴火不畏惧长峡之王的威严,兀自噼啪燃/烧。“皮尔斯,城外的搜索由你负责,要带多少人由你,只一点——我不希望有任何东西能够未经我允许渡河,即使是一只老鼠;城中的搜索由威廉继续负责,你们两个必须每天向瑞兹汇报。坎索男爵,把你的地图拿来。”
接下来便是作战会/议。截至目前为止,三河依然是天险,而且这天险对于匈牙利一方极其有利——唯一能渡河的桥梁就在河湾镇的高墙之外,而那片区域正在河湾镇守军的攻击范围之内,任何人想要强行渡河,必将迎来弓/弩的疯狂洗礼。连河岸都并不安全,此岸正处于河湾镇投石机的轰击范围之内,而彼岸过于狭窄,即使他们侥幸渡河,也根本无法架设攻城器械。纳吉家族的河湾镇拥有一条天然而险恶的护城河,这家族的祖上对待神明一定非常虔诚。
然而这样的情况很快就会改变了。凛冬已至,最多再过半个月,河流便会结冰,天堑变作通途。卢西恩显然并不满足于守卫自己的领土,他想要的是彻底毁灭他的敌人——不仅是纳吉家族,还有隐藏在纳吉家族之后的吸血鬼。在另一方面,他也必须这样做。纳吉·克雷文的檄文早已传遍全境,很快便会扩散至周边邻国,他必须以雷霆之势摧毁他的敌人。若他是胜利者,那檄文便会是诽/谤,而若他失败,或是他没有立即击溃敌人,那么一切都将变得不可收拾。
——所谓的正义、道/德与律法只是上/位者哄骗他人卖命的借口,只有利益才是国王们做选择的理由。纳吉联军必须被他很快摧毁,就像他平息国境内任何一场叛乱一样迅速,否则所有人都会看到他的软弱。卢西恩以奴/隶之身登上长峡王座,他没有尊贵古老的血统、源远流长的底蕴与四面八方的朋友,所以他不能软弱。他在国王之中是如此的格格不入,全世界所有国王都天然地乐于看见他倒/台,而他绝不能给他们机会。
会/议开至中途,詹姆走出了凯布里男爵的长厅,厅堂内的闷热与气味令他过于敏/感的嗅觉饱受折磨。门口的警卫朝他鞠躬,他礼貌地点点头。“没有什么可听的了。”他在团队频道里宣布。作为唯一有资格列席作战会/议的人,方才他一直在转播会/议内容,“战事部署已经完成,只剩下对未来战局的臆测。卢西恩的诸侯需要通/过不停地吠叫来向卢西恩证明自己的价值,而我们可怜的国王必须倾听……还好我不是他,我用不着听这些废话。”
“老大,我认同沃特公爵的看法,纳吉·克雷文绝不会坐等河流结冰。”一个团员说道,“他们肯定会提前打过来,或早或晚。我和保罗想去斥候队。”
“可以。”这对于詹姆而言不过是一句话的事。“冷泉英子,你打算去哪里?”由于阵营模式的获利方式,詹姆说服她成为了自己的临时团员,所以他必须为她操点心,因为在军中安置一个女人是一件比较麻烦的事情。军中有女人,这是毋庸置疑的事,但这些女人通常被分为两类——其一,即某位大人的女人,其二,即非常非常多人的女人。而冷泉英子既不打算成为前者(詹姆对此非常遗憾),更加绝对不可能成为后者。
“我还在考虑,不过我自己搞得定。”冷泉英子淡淡地回答。
“好吧,这是当然的,你总是搞得定。不过你要知道,我想帮你和你搞不搞得定无关,懂吗?”讨好这女人真难,而我真该死,居然一直控/制不住地想讨好她。詹姆心想。“我们得在蒂萨城待一阵子。你不会打算住在城外吧?”
“营帐没什么不好的,几万/人都住在城外,总不会挤不下我一个。”
“见鬼,营帐当然不好。你的营帐会受到各种骚扰,你就会对那些混账动手,然后我就必须每天为你处理各种失踪事/件。看在上帝的份上,我为你在城里找一个舒适的地方住,你就好好住下,当作替老朋友省点事吧。你在哪里?”
冷泉英子略一迟疑,报出地址,她正在河流闸门的旁边。詹姆骑上自己的马,向她所说的地方行去。城中道路拥挤,大兵与平民塞满街道,然而他们看见他的一身钢铁玄甲,便纷纷鞠躬闪避。“你去那儿干什么?”他问。
“我们想弄明白命运团队是怎么把法尔卡斯·安德烈弄出城的。老大,这事儿可比作战会/议有/意思多了。”一个团员回答道。
“克林,你和英子在一起吗?”詹姆酸溜溜地问。克林长得比他帅,可是长得帅……哼,他也可以像莱昂纳多·迪卡普里奥或者布拉德·皮特一样帅,只不过需要花费一点塞斯泰尔斯而已。
克林迅速回答:“马上就不在了。我要回我的帐篷里烤火,这鬼天真他/妈/的冷。等你解决这个谜团之后,记得告诉我一声。”
“我用不着这么麻烦,我可以直接问。”詹姆傲慢地展示属于团队领/袖的优越感。通常情况下,只要没什么深仇大恨,角斗/士团队即使分属于不同阵营,彼此之间依然相处得非常客气。今次兵刀相见的敌人,下一次说不定会成为盟友,詹姆并不认为“另一位詹姆”会吝啬于透露这种无关阵营的小秘密。他拨打了对方的付费通讯,后者很快便接通了。
“嘿,哥们儿,你跑得有点快啊。”詹姆亲切地打了个招呼,“我还以为这回能见到你呢,河湾镇的詹姆爵士。”
“是布莱斯特的詹姆爵士。”对方更正,“说起这个,你和安德瑞斯没啥交情吧?希望没有,不然你会难过的。”
“怎么,你们要去布莱斯特吗?又或者你打算回蒂萨城,对着安德瑞斯远远地干上一枪?我记得你是个狙击手,也许我该和安德瑞斯的侍卫提个醒。”后一项显然是扯淡,根据通讯花费来看,他们早就跑远了……但布莱斯特倒有点可能。
“哦,没有,两项都不对。”对方停顿片刻,“不过这都是早晚的事儿,我不喜欢别人碰我的东西。算了不提这个,你找我什么事?”
“我只是想满足一下好奇心而已。”詹姆将有关布莱斯特的猜测暂且放下,他明白自己套不出消息了。“我刚刚听说了你的杰作……你是怎么把法尔卡斯弄出蒂萨城的?”
对方微微一怔,笑了:“这个啊?我是骑着马正大光/明地从城门出城的,我朋友在我旁边,小凯布里亲自帮我开门,还催我们跑快点。”
狗屎!詹姆差点爆粗口,好不容易才忍下。他黑着脸随口敷衍几句,便挂断了通讯。
还没到达河闸,他听到那里传来阵阵惊呼,心中立即就是一紧。待他飞速赶到,第一眼看见冷泉英子好端端地站在人群之中,心中立即放松了不少……而等他看到第二眼,瞬间就明白了诸人惊呼的原因。
河闸由粗逾成/人手臂的实心钢管铸成,宽约30多码,一旦放下,便拦腰截入河流之中。此时它被拉了起来,暴/露/出不见天日的水下部分,然而那画面令人触目惊心——钢筋铁骨的网络撕/开了一个硕/大的口子,断截处皆呈现出卷曲翻卷的凄惨形状,显然是遭某种强大外力粗/鲁撕/裂的,一些钢条上甚至还残有巨大的指印。
这看起来像是巨人干的。詹姆在心中评价。虽然他自己也做得到这一点。他走到冷泉英子身边,就听她说道:“这是路易斯·科蒂的作品。她的水怪变强了。”
“你是指场情局的路易斯·科蒂?”詹姆有些意外,“你不是说她死了吗?”
“看起来还没有。我也挺意外的,一个人叫影盟盯上,竟然还能活蹦乱跳地跑来给我们添堵。”冷泉英子摇摇头,也不知想到什么,竟然笑了出来,“不过……既然这件事是她做的,我也懒得好奇了。”那个女人做出的不可思议之事着实有些多,“从黑/牢中救走法尔卡斯·安德烈”还排不上号。
“所以他们是从河流/出城的。”詹姆哼了一声,有些不爽地抱怨:“詹姆·科蒂那个混/蛋说他是正大光/明地从城门出城,小凯布里给他开门……这果然是狗屎。”
“也许他没有骗你。你看那些指印的方向,这是路易斯·科蒂进城时留下的。”冷泉英子略一思考,迅速反应了过来,“我知道了。事情发生之后,凯布里男爵派出大批人马出城搜索,他们肯定是混进了这些人之中。”她若有所思地喃喃自语:“难怪……难怪区区一个越狱要大张旗鼓地整出这么多事,就是为了让凯布里他们焦头烂额、手忙脚乱。等过两天事/件平息,凯布里要是仔细排查,肯定会发现有士兵失踪。”
“你还想查这件事吗?”詹姆问。
“不,我已经失去兴趣了。”冷泉英子说道。她盯着河闸上的钢铁指印,“现在我打算找个暖和的房间睡上一觉,养足精神。路易斯·科蒂还活着,这可不是什么好兆头……这意味着我们有硬仗要打了。”
“抱歉,陛下……他们已经逃走了。”坎索·凯布里男爵说道。他面色灰败疲倦,瞧起来足有两三天没有合眼,脸上的每一丝沟壑都在冷风中愈发深刻,面孔写满挫败与恐惧。
他当然应该恐惧,这无/能的老蠢货,竟然连个人都看不住。狩猎者团队的团长詹姆·斯通心想。他此时刚刚驱马踏入蒂萨城的城门,身着沉重的禁军黑甲,尽忠职守地护卫在狼王卢西恩身侧,不过他却很怀疑对方是否用得着他的守护。
狼王看起来很年轻,不过三十几岁,面孔英俊,留有一圈漆黑短须,身材并不非常强壮,但这丝毫无损于传/奇人物那令人胆寒的威仪。他甚至无需开口,只是低头审视凯布里男爵……这一眼足以勾动渺小人类的本能恐惧。后者立即面色惨白地噤声,一如见到巨狼的兔子。
詹姆盯着卢西恩斜插在背后的两把巨剑,有那么一刻,他真以为对方会拔/出其中一把将对面那个老白/痴给砍了,而且他很明白,万一此事当真发生,即使在场所有人——包括那十余名首领级狼人一起临时倒戈,那可怜的老白/痴也一样死定。
场面一片沉默,连骏马与凛风都寂静无言。这种沉默源于本能,此时此刻,没有人敢开口说话。漫长的十秒之后,狼王强忍怒意,用钢铁一般冷硬的声音说:“三天之前你的信使告诉我,法尔卡斯·安德烈正在你的控/制之中,而且你绝不会同三河伯爵达成任何协议。而到了现在你却告诉我,法尔卡斯·安德烈和三河伯爵派来的谈判队伍一起逃走了?”
“陛下,请容我解释……确实是我看/守不力,但三河伯爵派人来这儿却并非是为了谈判,而是一早便包藏祸心。”凯布里男爵慌忙辩解。卢西恩没有叫他起来,他便跪在地上瑟瑟发/抖。
一个粗圆浑厚的声音替他求情:“陛下,外头太冷了,我们去男爵大人的厅堂里说话吧。”说话的人是卢西恩的侍卫队长瑞兹爵士,他是全境所有黑甲铁卫的总司令。作为一名高阶首领级狼人,比起狼来,瑞兹爵士更像一只藏獒,他高大强壮,皮肤黝/黑,面容凶狠果断,然而却忠心耿耿……而且只忠于卢西恩一人。
卢西恩点头同意,大家便前往蒂萨城的主堡之中。曾经属于另一个古老家族的堂皇长厅燃起熊熊炉火,火光照亮了数世纪的沧桑与奢华,恭谨地迎接长峡现任主人。待诸人坐定,凯布里男爵开始陈述事/件经过。
“我把他们安置到了城堡里,不去见他们,也没有接过纳吉伯爵的双面魔镜,只是命人严加看/守。我根本不想见他们,也绝不会和敌人达成任何协议,这一点威廉爵士可以为我作证。”凯布里男爵说道,他身边的蒂萨城黑甲铁卫队长点了点头。
“凯布里大人,恕我直言,你应该直接将他们杀了。”劳博斯·沃特公爵冷冷地说道。这位公爵率领麾下五千将士为卢西恩效命,亦是当初最早拥护卢西恩的大诸侯,是以说话一贯不留情面。“砍下他们的头挂到城外,或是遣人送回河湾镇,纳吉·克雷文就会明白了。”
“他们打着和平的旗帜,而且这等同于放弃法尔卡斯·安德烈这个人质……”
“留下双面魔镜就已足够。”沃特公爵说,立即便有人随声附和。詹姆注意到卢西恩已经皱起了眉头,看起来颇为不耐烦,却隐忍着没有开口。
“凯布里大人,请继续说下去。”瑞兹爵士说道。
凯布里男爵擦了擦冷汗:“后来谈判队伍的领队,即……河湾镇的詹姆·科蒂爵士提出异/议,要求验证/法尔卡斯爵士的死活。这是一个合理要求,我无法拒绝,而且法尔卡斯爵士还活着的消息会让他更具价值。我同意他们进入黑/牢第四层探望法尔卡斯爵士,此事由威廉爵士负责。”
威廉爵士开口介绍:“法尔卡斯·安德烈被/关/押在黑/牢最底层,就算一只苍蝇想要从那里飞到地面,都需要经过一百多人、二十多只恶狗、三层楼梯与最下层的绞盘升降梯。三层楼梯中的最下一层设有邪/恶的诅咒,若是经过者没有佩戴信物,墙壁与台阶上的雕塑就会把他们拖入墙中成为新的雕塑。第三层通常用来关/押十恶不赦的囚犯,他们将永远在黑/暗中受苦,第四层通常不是用来关人的,那层洒满了女巫酒,西奥莫家族用它来关/押一些邪/恶的东西。从黑/牢落成至今,从未出现越狱事/件……除了这次以外。我想不明白他们是怎么做到的。”威廉爵士停顿了一下,他看起来有些困惑,“我亲自监/督他们探望法尔卡斯爵士,随行者还有十名黑甲铁卫与二十名侍卫,他们一路上没有异动。”
你也把法尔卡斯·安德烈的确切位置给了他们。詹姆心想。他不太了解那位与他同名(这确实是假名,但对方的真名太拗口了)的爵士,二人只不过是几句话的交情,不过这人既然能在短短半个多月内混成骑士,并将一名传/奇土著角色的血统血清送上阵营对抗商店,想必他也能突破四层监狱,救出法尔卡斯·安德烈。作为一名角斗/士,詹姆太知道自己的同类意味着什么了……那是做到一切不可能之事的一切可能。
“詹姆·科蒂爵士?这是谁?”有人问。
“一名新晋骑士,由纳吉·克雷文伯爵和……咳,所册封,这就是几天前的事情。据我所知,他之前是一名佣兵。”凯布里男爵含糊地解释。作为蒂萨城领主,他当然知道詹姆爵士的事迹,只是对方的身份对于己方而言着实有些尴尬……别的不提,布莱斯特的领主安德瑞斯子爵就在一边坐着呢。
“这位佣兵骑士探望了法尔卡斯,然后呢?”卢西恩亲自发问。
凯布里男爵疲惫又羞愧地低下头:“当天晚上,越狱事/件就发生了。有人向我报告,黑/牢中有三名狱/卒在换班时失踪,他们很快就发现了狱/卒一/丝/不/挂的尸体,同时安德烈爵士也宣告失踪。我命令侍卫在全城搜/查,第一时间审问了詹姆爵士一行人,可是事发之时他们都好端端地在自己房间里待着,这一点门口的守卫可以作证……”
“他们肯定有同/伙。”沃特公爵的语气极为愤怒,“你应该严/刑拷/打他们,逼问他们同/伙的下落。”
瑞兹爵士则摇摇头:“只怕没那么简单,至少这所谓的同/伙看起来并不顾惜这些人的性命……”他略一停顿,又询问:“你封/锁城门了吗?说不定他们根本没出城。”
“各位大人请相信我,你们所说的我都已经想到了。我将他们关入黑/牢第三层,命人拷/问,这时候斥候来报,称城外两里格处发现了一个临时传/送阵,看起来像是前几天就已经布下的……”
“他们果然是早有预/谋!”有人高声叫道。詹姆额外看了那人一眼,他对此人很是佩服,毕竟不是谁都有底气如此大声地喊出一句废话的。
“是的,大人,他们早有预/谋。我刚刚命人去城外检/查传/送阵与搜/查附近,就得到了黑/牢里传来的消息——詹姆爵士他们也越狱了。刑/讯室里的人都死了,就连雷利爵士这样的黑甲铁卫也不例外。有人把他的头拧到了背后,削掉了他的半个脑袋,还把他挂到了刑架上。当我进去查看时,发现他嘴里塞着皮鞭,头上插着烙铁,脸正对着刑室的门。”凯布里男爵话音刚落,厅堂里顿时充满了愤怒的咒骂声。
这听起来很像是文森特干的。詹姆心想。斗兽场鼎鼎大名的“屠/夫”是个远近闻名的“艺术家”,他总是喜欢为自己的“作品”加上一些装饰。
凯布里男爵苦笑着继续说道:“我派人守住传/送点,也派人出城搜索他们的行踪,同时更是封/锁城市,将城中搜了个遍,可就是找不着他们。说句老实话,诸位大人,此时我甚至不能确定他们人在哪里,也许他们依然躲在城中,像老鼠一样藏在地洞里;也许他们已经出了城,甚至离开了我的部/队的搜索范围;也许他们已经渡河回到河湾镇,虽然我已命人封/锁通往河湾镇方向的道路……我唯一可以确定的是,他们已经逃了,彻彻底底地逃了,逃出了我们的掌控。”
厅堂里顿时一片喧哗,诸人议论纷纷,所有人都在发表意见。就在这时,卢西恩站了起来:“继续搜索。”他一旦开口,其余人便立即安静了,长厅中唯有柴火不畏惧长峡之王的威严,兀自噼啪燃/烧。“皮尔斯,城外的搜索由你负责,要带多少人由你,只一点——我不希望有任何东西能够未经我允许渡河,即使是一只老鼠;城中的搜索由威廉继续负责,你们两个必须每天向瑞兹汇报。坎索男爵,把你的地图拿来。”
接下来便是作战会/议。截至目前为止,三河依然是天险,而且这天险对于匈牙利一方极其有利——唯一能渡河的桥梁就在河湾镇的高墙之外,而那片区域正在河湾镇守军的攻击范围之内,任何人想要强行渡河,必将迎来弓/弩的疯狂洗礼。连河岸都并不安全,此岸正处于河湾镇投石机的轰击范围之内,而彼岸过于狭窄,即使他们侥幸渡河,也根本无法架设攻城器械。纳吉家族的河湾镇拥有一条天然而险恶的护城河,这家族的祖上对待神明一定非常虔诚。
然而这样的情况很快就会改变了。凛冬已至,最多再过半个月,河流便会结冰,天堑变作通途。卢西恩显然并不满足于守卫自己的领土,他想要的是彻底毁灭他的敌人——不仅是纳吉家族,还有隐藏在纳吉家族之后的吸血鬼。在另一方面,他也必须这样做。纳吉·克雷文的檄文早已传遍全境,很快便会扩散至周边邻国,他必须以雷霆之势摧毁他的敌人。若他是胜利者,那檄文便会是诽/谤,而若他失败,或是他没有立即击溃敌人,那么一切都将变得不可收拾。
——所谓的正义、道/德与律法只是上/位者哄骗他人卖命的借口,只有利益才是国王们做选择的理由。纳吉联军必须被他很快摧毁,就像他平息国境内任何一场叛乱一样迅速,否则所有人都会看到他的软弱。卢西恩以奴/隶之身登上长峡王座,他没有尊贵古老的血统、源远流长的底蕴与四面八方的朋友,所以他不能软弱。他在国王之中是如此的格格不入,全世界所有国王都天然地乐于看见他倒/台,而他绝不能给他们机会。
会/议开至中途,詹姆走出了凯布里男爵的长厅,厅堂内的闷热与气味令他过于敏/感的嗅觉饱受折磨。门口的警卫朝他鞠躬,他礼貌地点点头。“没有什么可听的了。”他在团队频道里宣布。作为唯一有资格列席作战会/议的人,方才他一直在转播会/议内容,“战事部署已经完成,只剩下对未来战局的臆测。卢西恩的诸侯需要通/过不停地吠叫来向卢西恩证明自己的价值,而我们可怜的国王必须倾听……还好我不是他,我用不着听这些废话。”
“老大,我认同沃特公爵的看法,纳吉·克雷文绝不会坐等河流结冰。”一个团员说道,“他们肯定会提前打过来,或早或晚。我和保罗想去斥候队。”
“可以。”这对于詹姆而言不过是一句话的事。“冷泉英子,你打算去哪里?”由于阵营模式的获利方式,詹姆说服她成为了自己的临时团员,所以他必须为她操点心,因为在军中安置一个女人是一件比较麻烦的事情。军中有女人,这是毋庸置疑的事,但这些女人通常被分为两类——其一,即某位大人的女人,其二,即非常非常多人的女人。而冷泉英子既不打算成为前者(詹姆对此非常遗憾),更加绝对不可能成为后者。
“我还在考虑,不过我自己搞得定。”冷泉英子淡淡地回答。
“好吧,这是当然的,你总是搞得定。不过你要知道,我想帮你和你搞不搞得定无关,懂吗?”讨好这女人真难,而我真该死,居然一直控/制不住地想讨好她。詹姆心想。“我们得在蒂萨城待一阵子。你不会打算住在城外吧?”
“营帐没什么不好的,几万/人都住在城外,总不会挤不下我一个。”
“见鬼,营帐当然不好。你的营帐会受到各种骚扰,你就会对那些混账动手,然后我就必须每天为你处理各种失踪事/件。看在上帝的份上,我为你在城里找一个舒适的地方住,你就好好住下,当作替老朋友省点事吧。你在哪里?”
冷泉英子略一迟疑,报出地址,她正在河流闸门的旁边。詹姆骑上自己的马,向她所说的地方行去。城中道路拥挤,大兵与平民塞满街道,然而他们看见他的一身钢铁玄甲,便纷纷鞠躬闪避。“你去那儿干什么?”他问。
“我们想弄明白命运团队是怎么把法尔卡斯·安德烈弄出城的。老大,这事儿可比作战会/议有/意思多了。”一个团员回答道。
“克林,你和英子在一起吗?”詹姆酸溜溜地问。克林长得比他帅,可是长得帅……哼,他也可以像莱昂纳多·迪卡普里奥或者布拉德·皮特一样帅,只不过需要花费一点塞斯泰尔斯而已。
克林迅速回答:“马上就不在了。我要回我的帐篷里烤火,这鬼天真他/妈/的冷。等你解决这个谜团之后,记得告诉我一声。”
“我用不着这么麻烦,我可以直接问。”詹姆傲慢地展示属于团队领/袖的优越感。通常情况下,只要没什么深仇大恨,角斗/士团队即使分属于不同阵营,彼此之间依然相处得非常客气。今次兵刀相见的敌人,下一次说不定会成为盟友,詹姆并不认为“另一位詹姆”会吝啬于透露这种无关阵营的小秘密。他拨打了对方的付费通讯,后者很快便接通了。
“嘿,哥们儿,你跑得有点快啊。”詹姆亲切地打了个招呼,“我还以为这回能见到你呢,河湾镇的詹姆爵士。”
“是布莱斯特的詹姆爵士。”对方更正,“说起这个,你和安德瑞斯没啥交情吧?希望没有,不然你会难过的。”
“怎么,你们要去布莱斯特吗?又或者你打算回蒂萨城,对着安德瑞斯远远地干上一枪?我记得你是个狙击手,也许我该和安德瑞斯的侍卫提个醒。”后一项显然是扯淡,根据通讯花费来看,他们早就跑远了……但布莱斯特倒有点可能。
“哦,没有,两项都不对。”对方停顿片刻,“不过这都是早晚的事儿,我不喜欢别人碰我的东西。算了不提这个,你找我什么事?”
“我只是想满足一下好奇心而已。”詹姆将有关布莱斯特的猜测暂且放下,他明白自己套不出消息了。“我刚刚听说了你的杰作……你是怎么把法尔卡斯弄出蒂萨城的?”
对方微微一怔,笑了:“这个啊?我是骑着马正大光/明地从城门出城的,我朋友在我旁边,小凯布里亲自帮我开门,还催我们跑快点。”
狗屎!詹姆差点爆粗口,好不容易才忍下。他黑着脸随口敷衍几句,便挂断了通讯。
还没到达河闸,他听到那里传来阵阵惊呼,心中立即就是一紧。待他飞速赶到,第一眼看见冷泉英子好端端地站在人群之中,心中立即放松了不少……而等他看到第二眼,瞬间就明白了诸人惊呼的原因。
河闸由粗逾成/人手臂的实心钢管铸成,宽约30多码,一旦放下,便拦腰截入河流之中。此时它被拉了起来,暴/露/出不见天日的水下部分,然而那画面令人触目惊心——钢筋铁骨的网络撕/开了一个硕/大的口子,断截处皆呈现出卷曲翻卷的凄惨形状,显然是遭某种强大外力粗/鲁撕/裂的,一些钢条上甚至还残有巨大的指印。
这看起来像是巨人干的。詹姆在心中评价。虽然他自己也做得到这一点。他走到冷泉英子身边,就听她说道:“这是路易斯·科蒂的作品。她的水怪变强了。”
“你是指场情局的路易斯·科蒂?”詹姆有些意外,“你不是说她死了吗?”
“看起来还没有。我也挺意外的,一个人叫影盟盯上,竟然还能活蹦乱跳地跑来给我们添堵。”冷泉英子摇摇头,也不知想到什么,竟然笑了出来,“不过……既然这件事是她做的,我也懒得好奇了。”那个女人做出的不可思议之事着实有些多,“从黑/牢中救走法尔卡斯·安德烈”还排不上号。
“所以他们是从河流/出城的。”詹姆哼了一声,有些不爽地抱怨:“詹姆·科蒂那个混/蛋说他是正大光/明地从城门出城,小凯布里给他开门……这果然是狗屎。”
“也许他没有骗你。你看那些指印的方向,这是路易斯·科蒂进城时留下的。”冷泉英子略一思考,迅速反应了过来,“我知道了。事情发生之后,凯布里男爵派出大批人马出城搜索,他们肯定是混进了这些人之中。”她若有所思地喃喃自语:“难怪……难怪区区一个越狱要大张旗鼓地整出这么多事,就是为了让凯布里他们焦头烂额、手忙脚乱。等过两天事/件平息,凯布里要是仔细排查,肯定会发现有士兵失踪。”
“你还想查这件事吗?”詹姆问。
“不,我已经失去兴趣了。”冷泉英子说道。她盯着河闸上的钢铁指印,“现在我打算找个暖和的房间睡上一觉,养足精神。路易斯·科蒂还活着,这可不是什么好兆头……这意味着我们有硬仗要打了。”