宇宙7第十八章
斯塔达夫卡奥斯星球的莫戈市，一处商业航天港的着陆场，一架没有任何标识的大型飞船正在降落。充足的动力与先进的科技赋予这钢铁巨兽令人难以置信的优雅与灵活，它轻盈落地滑行，缓缓收起机翼。
一名地勤人员正在做场地巡检。他见到这艘飞船，不由“咦”了一声，“又是科洛桑的船？”
他的同伴闻言抬眼，漫不经心地瞥了瞥那艘飞船，“你怎么知道是科洛桑的船？”
“看外观就知道了。”这人说道，“科洛桑的船长得都一个样，整体呈流线型，两边有对称的翅膀。”
“好像确实是这样。”另一个人说，“为什么？这外形对远程太空飞行又没多少帮助，像这种飞船应该造成球形才对。”
“因为科洛桑的飞船是由悬浮车进化的，而他们的悬浮车最开始是模仿一种会飞的、已经灭绝的科洛桑本土生物，这种生物叫做‘鸟’。”最先开口的人用炫耀的口吻介绍道，“以前科洛桑有一家非常出名的悬浮车公司，生产一款‘飞机牌’悬浮车，那家公司很厉害，整个科洛桑的悬浮车都是他们造的。后来他们改行做飞船了。”
这二人一边漫无边际地聊着天，一边坐上工作车，前去巡检下一个地点。着陆场遥远的另一端，靳一梦朝二人的方向看了一眼。飞机牌悬浮车……
“不许笑。”李明夜极为不满地在他手心掐了一把，“你笑什么？我这身衣服还不是你选的？神经病，我现在看起来就像个闪闪发亮的煤气罐。”她今天穿了一身玫红色防寒服，丑得要命，土到掉渣。这是靳一梦买的。
“怎么可能，谁家煤气罐长这么漂亮啊？世界第八大奇迹了都。”靳一梦赶紧哄道，“我就不喜欢你那件灰不溜秋的斗篷，你看这件多亮堂，还显白。宝贝儿咱们打个商量，那灰斗篷真不好看，你甭穿了。”
“有病吧你！”李明夜莫名其妙，“我那件衣服招你惹你了？”
靳一梦仍是笑的，温言细语，“没有啊，就是它真的不好看。”
——昨天夜里，靳一梦做了个噩梦，那噩梦不过持续几秒，好似惊鸿一瞥，却令他接下来的几个小时都不得安眠。
——他梦见她的死。
依稀间，能看见极光绚烂，树影扶疏，庞大的能量似浪潮般涌动。李明夜的背影就在他眼前，她凌空悬浮，张开双手，斗篷如双翼般鼓动，有宇宙星海般的力量萦绕在她周围……然后只见一道开天辟地般恐怖的强光，她倒下了，隐隐约约露出一个人影。他看不见是谁。
他看不见是谁！
靳一梦惊醒后几乎咬牙切齿。他知道这是自己不可能做出的“预兆之梦”，使他梦见这场景的原因无需多想，必是深藏于他意识深处的尼德霍格。祂到底想怎样？如果是好心提醒，为何不让他看清凶手？如果是恶意威胁，又为何不告诉他意图？如果是随口欺骗……堂堂一代圣主，想来不会如此无聊。
彼时李明夜正在他身边酣睡，睡颜天真如同孩童。他忍不住紧紧拥抱她，不断亲吻她，直到终于将她从睡梦中唤醒，又一次地索/取她。事毕，她骂骂咧咧地让他消停了别再做春/梦，气呼呼地翻身睡去。他从背后抱住她，埋首呼吸她发间的馨香……这时他猛然意识到，那位圣主已经足够慷慨，因为凶手的身份就像白纸黑字那样清晰，就连地点也是。
李明夜不会死，除非李明夜跑不掉，而这世上能让她跑不掉的人，除了小概率降临的高阶角斗士之外，着实是屈指可数。眼下他们即将见到其中一位。
梅斯·云杜为何要杀她？靳一梦愤怒之余难免百思不得其解，但他知道自己其实并不需要答案，事关李明夜，他宁可错杀一千个，也不愿放过一个。他看见那素昧谋面的绝地大师一步步走下飞船，不由微微眯起眼，将云杜的身影锁进瞳孔里。
在靳一梦看来，这位声名赫赫的绝地大师衣着朴素，容貌庄重，跟寻常人没什么两样。对方乃是当世顶尖的传奇之一，必然不是寻常人，靳一梦知道这是由于他对原力一窍也不通，更兼之对方远比他强大，以至于以他的眼光，着实是看不出其实力深浅。
不过，那又如何？
强弱从来都不是决定生死的唯一规则。云杜再强，比之伊薇特又如何？出身主宇宙碎片、顶尖法相级的高人，还不是一样香消玉殒，化作混沌埋尸崖底。
不能在斯塔达夫卡奥斯动手，这里人多口杂，动静一大就瞒不过。靳一梦在心里暗想，在下决定之前，最好能找尼德霍格谈谈，如果“预兆之梦”是真……
凛冽苍白的阳光映入靳一梦眼底，雪亮的一缕杀意，暴虐森冷，转瞬即逝。他扯出笑容，跟其他人一起迎上去。
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“久仰盛名，云杜将军。”李明夜微笑着与梅斯·云杜握手，“初次见面，我是路易斯·科蒂，负责处理这支团队的安全问题。很荣幸能为您和共和国服务。”
“科蒂……小姐。”云杜眨了眨眼，有些意外于对方的年轻……以及言辞眉宇间流露出的、与外表完全不相符的气质。随后他惊异于她身上独特的力量，纵使她似乎在极力遮掩，却也一样瞒不过绝地大师敏锐独特的感官。就像溪流江河再如何喧豗万里，曲折隐现，仍然逃不出天空的视线。
云杜审视这名奇特的女子，“我读过你的报告，写得很好。但如果我没记错，你们这支团队的负责人应该是一位鲁迪先生？”他逐一打量面前的人。在原力感应之下，一切纤毫毕现，他颇为惊讶地发现，除去路易斯·科蒂之外，这支团队中还有几人极为不寻常。
在如今的世界中，强者其实并不稀有，得益于科技水平的高度发达，更是可以批量制造。比如大力士、千里眼、顺风耳一类在过去需要天赋、妙法与苦修的才能，在如今不过需要一场手术而已，再不济还有能使人瞬间鸟枪换炮的单兵机甲……想要变强是如此容易，少有人愿意像过去那样，花费长久岁月与无穷心血，走那锻炼□□、磨炼心灵的古道。
在绝地的功法之中，□□系出天然，自然天成的身体与天地原力存在感应，加装义体则会破坏这种感应关系，或许能强横一时，却对长期修行相当不利。故而绝地教团虽然强者辈出，却极少有人走义体的捷径，偶尔有那么一两个，也是因伤损残疾之故，不得不为。不过话又说回来了，除了绝地教团这种只招收天赋者、又有各类强力对应功法、更有系统化指导训练的组织之外，还有哪个组织哪个个人愿意——或者说，有条件——遵循古道？
像这种得天独厚的组织，当世也只有绝地教团一个，故而也没几人放着捷径不去走，非要撞那南墙。云杜见过太多绝地之外的所谓“强者”，几乎每一个都仰仗义体之便、兵器之利、武装之威，诚然能把这些运用得好也需要一定天赋，他也不否认那些人的确很是强大……但眼前这三人，却跟那些“强者”大不一样。
云杜的目光逐一掠过靳一梦、文森特和冈恩。这三人看起来都是完完全全的人类，却拥有人类决计不可能拥有的强大身体，只是自自然然地站在原地，就能令他感到那扑面而来的强横力量。尤其是第二人，以云杜宗师级的毒辣眼光，不难看出此人力量强大还在其次，关键是周身蕴藏的能量聚散随心，圆转自如，隐隐约约间，给他一种引而不发、行将突破之感。
需知人力有穷，修行者再是遵循古道，再是锻炼□□，哪怕是把力量练到登峰造极了，又能强到哪里去？不过是能举一百斤铁和能举一千斤铁的差别罢了。若是想要以凡人之躯举起一个健身房，便需要修行者以大毅力与大智慧，冲破人身与天地之间的关隘，进入天人合一之境。别的不提，若是这位天人合一的修行者能借来一丝丝的恒星之力，举起区区健身房又有何难？
人力有穷，而天地之力无穷，如果把修行者比作一条鱼，进入天人合一之境，才算是真正从小河进入了广阔无垠的大海。在过去的绝地教团，大师头衔还没那么泛滥，只有进入天人合一之境的绝地，才能正式被授予大师头衔——这同时也意味着绝地教团再也无法为这位修行者提供系统化指导了，他必须师从原力，自行摸索修炼。这里不得不提一句，正所谓行百里者半九十，绝地教团的功法其实是对修行者冲破“人力有穷”之境界极有帮助的，饶是如此，真正的绝地大师也是十分的精贵，十几二十年能出一个就不错了。
云杜当然是货真价实的绝地大师，故而他看到眼前这四人时，着实是相当吃惊。这是哪个组织又研究出厉害功法了吗？像这四个人，一百万人里都未必能出现一个，居然在这里扎堆？震惊之余，他的目光还是忍不住落在了文森特身上。作为一个带过无数学徒的绝地大师，他着实是有些教学癖发作，只恨对方居然不是绝地，否则他真想把这人带去好好教导一番。
李明夜对云杜的心理活动一无所知，更不可能想到这位绷着一张棺材脸的绝地大师居然有那么多内心戏，只是觉得这人目光有点诡异罢了。她只当对方疑心自己抢班夺权图谋不轨，遂含笑解释：“我只负责处理安全工作，合约上是这么写的，我也是这么干的，可惜截止目前为止，大家遇到的安全问题似乎有点多。并不是所有商业活动都会遇到这么多倒霉事吧？鲁迪你说呢？”
“确实如此，先是海盗，接着又是贸易联盟……唉，当初我老婆就不同意我出这趟差。”鲁迪苦笑着摇摇头，“科蒂太太，要是您回去以后想要奖金，我保证会提供三尺厚的说明。”
李明夜笑道：“三尺厚有些夸张了，不过也确实不少。幸亏把您给盼来了，云杜将军，我是真的快忙不过来了。”
云杜微微颔首，又寒暄几句，待大家略做介绍、互通姓名之后，立刻单刀直入地提出：“这里不是说话的地方，到我的船上谈。”
“如您所愿。”李明夜笑呵呵地应了，招呼大家上船。很快诸人便在会议室里坐定，李明夜将资料读出器插入投影仪，开始详细介绍他们在潘多拉星球的经历。
云杜越听越是惊异——这段经历其实没什么特别的，短短三言两语就能说完，真正令他惊异的是对方手头拥有已经整理完毕且无比详实的资料。从潘多拉星球的各类生物、纳美人各部落的不同风俗、潘多拉星球地形地貌这一类为谈判与旭日工业长期驻点所准备的材料之外，还有地狱之门基地的详细图纸，以及……
“这是‘万宝巨轮’？”云杜诧异地盯着投影仪上方缓缓旋转的影像。哪怕是万宝巨轮巡洋舰的总设计师，所拥有的图纸都不会比他所见到的更加细致，就连装配的舰载武器、弹药量等等都一应俱全。要知道万宝巨轮可是贸易联盟的现役主力战舰之一！这东西若是交给大共和国军，得到的奖励之丰厚又岂止发财所能形容？
“意外之喜罢了。”李明夜微微一笑，这确实是实话。万宝巨轮作为主力战舰，理所当然地做过许多防探测措施，不过防探测措施向来是防外不防内。彼时战舰落地，陈英华才得以侵入，她是使用了主宇宙级别的道具接入战舰，又不过是扫描而已，才得以绕开了许多安全措施。“我一位擅长获取情报的朋友帮了我这个忙。”
“哦，是哪位？”云杜颇感兴趣。
“她不在这里。”李明夜解释道，“我要离开潘多拉星域，为防那边出现变故，我让她留守探查，这几日她都潜伏在贸易联盟的战舰中。今日早些时候，她传来消息，称贸易联盟先遣部队已经向他们的上级提交了对潘多拉星球清扫完毕的报告，根据对方的回复，后续部队会在5到7个标准日（24小时）内抵达，其中包括军事部队、那支研发团队以及各类配套工程团队。”
“对潘多拉星球清扫完毕？”冈恩忍不住开口。
“报告上确实是这样，不过我所得资料与他们的报告存在数据上的极大出入。”李明夜温和地看着冈恩，“物种灭绝并不是那么简单就能做到的，就我所知，最高效的方式是气象武器，不是么？但贸易联盟并没有动用它。贸易联盟不是专门为了屠杀而来的，我更倾向于纳美人躲进了他们避难所里，报告书中提及的‘清扫完毕’，指的是那个星球上的土著生物不再能对他们造成威胁。”
“他们不会一直躲着。”靳一梦说道。
“目前难以肯定他们是否完全放弃了抵抗，不过我猜测，只要贸易联盟离开，他们就会出现了。”李明夜含笑应道，“经过此次贸易联盟的侵略，他们对共和国的看法或许会产生一些改变……当然，是否要跟他们接触，潘多拉项目是否继续进行，是否有必要谈判，该如何谈判，具体还是取决于您和旭日工业的决策。”
云杜此次前来这银河系边缘的穷乡僻壤之地，虽是将调查黑暗面视为头等大事，却也怀有慈悲之心，想要尽可能地拯救潘多拉星球上的无辜生灵，使其免遭贸易联盟侵扰。他便说道：“还是要继续跟当地人保持接触……”他说到这里，猛然意识到现实情况的复杂，“潘多拉项目是你们企业的项目，”他看向鲁迪，“但是当地情况的复杂已经远远超出商业活动的范畴，我们最应该做的不是盲目下决定，而是该先查明情况才是，否则会造成极大的被动。分离反叛势力的占区距离这儿非常遥远，他们为何如此看重超导矿石？这个问题必须得到首要的解决，之后才能依据情况作出下一步决策。”
“是，是，您说的是。”鲁迪诺诺应道。
说了等于没说，李明夜暗自腹诽。她笑容不变，开口说道：“针对这个问题，我本打算等待贸易联盟后续部队抵达之后再行探查。由于后续部队尚未抵达，我暂时没有确切方案，只能针对眼下情况做一些前期分析。”她顿了顿，手指轻点，投影仪上空光影变幻，化作一整个半透明的、栩栩如生的地狱之门基地。“他们无疑会选择地狱之门基地落脚，这是整颗星球上唯一的现代化设施，只是需要修复而已，而这正是贸易联盟机器人们除屠杀之外的唯一工作。我们首先可以确认一点，机器人优先赶工的区域必定是后续部队抵达后优先会用上的区域，这其中包括着陆场、部分矿坑、冶炼车间、主行政楼、生物实验室……”她语速不自觉加快，然而吐词清晰，逻辑顺畅，显露出明晰果决的思维，细白的手指也随之加快了舞蹈，投影仪上方光影连连变幻，几乎令人眼花缭乱。
跟上李明夜的讲述对于鲁迪这种普通人而言过于勉强，对于云杜这种素有精神修行的原力大师而言，却是恰到好处，甚至还能游刃有余。就在李明夜说话时，他索性分心将自己的意识浸入原力之中，在那抛去色相诸行，唯留法理因果的“事实”中睁开眼睛……
……一片黑暗。
在因果与真实的世界“晶石”正中，云杜茫然四顾。那些他熟悉至极、曾经推衍分析过上千次的裂隙与瑕疵，那些复杂多变、交错纠结的因果联系，那些因果联系所展示的过去种种与未来可能……它们通通消失，不复存在，只剩下一片深邃混沌的黑暗。这黑暗倒不像以往那样散发出污浊腐臭的仇恨气息，而是若宇宙那般深邃，甚至更加的浩大、激烈与磅礴。如此的强盛，他见所未见。
作为当世仅有的、在原力感知方面首屈一指的绝地大师，云杜迅速做出判断——虚无并不是真正的不存在，“世界”依然在“那里”，只是他再也无法看到，因为他所修行的功法在“那里”失去了威力。
自西斯的势力再度兴起，阴云笼罩原力，一切浑浊不清，云杜对因果联系的感知确实不像以往那样明晰，更别提他还要以有限的智慧去解读事物间无穷的因果联系——但他依然能“看到”一些真相。
比如在久远的昔日，最强绝地安纳金·天/行者不过是个来自塔图因的风沙与荒漠的奴隶小男孩，但云杜在那时就知道这个孩子必然会成为绝地武士，甚至有可能是预言中为原力带来平衡的天选之子，因为他的命运与整个银河系紧紧相连。云杜说服委员会违背传统接受这个男孩，又费劲唇舌地为彼时初出茅庐的欧比旺·肯诺比谋取到授徒资格，将那男孩交由肯诺比来教导，亦是因为他知道那二人命运相关，祸福相依，生死与共。后来发生的一切证明了云杜的正确，天/行者与欧比旺都成为了出色的绝地武士，前者更是在一次重大危机中牺牲性命以挽救败局，他光辉万丈，是共和国的英雄。
天/行者、欧比旺与整个银河系的联系太过神秘，各色因果联系构成的裂隙交错纵横，难以窥测和解读，但具体明细的晦涩并不妨碍云杜看出他们是无数未来的交点，从而得知他们不可估量的重要意义。然而此时此刻，他就连那样模糊的预感都失去了，目之所及唯有一片黑暗。
因为我正置身于黑暗之中——他猛然意识到这一点，随即豁然开朗。他知道这意味着自己已经离黑暗的源头很近了，这并非指距离，而是指联系的紧密程度。
只缘身在此山中。
云杜的惊恐、迷惑与明悟都是刹那间的事，这名绝地大师以超乎寻常的理智与磐石般永恒不变的冷静压下了自己的情绪波动。他感到欣喜，同时告诉自己，现在他需要加倍的谨慎与小心，不可遗漏任何蛛丝马迹。
他沉下心来，更仔细地听取李明夜的汇报，很快便意识到自己竟然无话可说。在探明情报、窃取机密乃至于小规模作战方案等诸多方面，刨除多年苦修带来的强大实力，自己其实并不比对方更出色。
李明夜的讲述仍在继续：“……除了潜入敌占区获取情报之外，还有许多细节需要在现场拟定，不过有几点是必须的：第一，摧毁贸易联盟战舰的反应堆和其它能源储备，使战舰的武器系统与机器人控制系统失能……”
“机器人控制系统的失能并不意味着那些机器人会失去战斗力。”云杜指出这一点，“贸易联盟在纳布星封锁行动的失败令他们长了教训，如今的战斗机器人都装设有自主化AI芯片，如果没有控制系统的控制，它们会按照预设编队和方案自主作战。”
“不过是一盘散沙罢了。”李明夜有略微的不耐烦，但随即放缓语气，“但它们依然有能力操作爆能枪、单兵空战平台等诸多武器，或许是一盘散沙，倘若数量一多，依然极为可怕。摧毁战舰动力的意义在于使贸易联盟彻底失去防护和制空能力，然后我们开着护盾，从空中对付它们。”
云杜皱起眉：“我们没有那么强大的火力。”他这次出行乃是绕开了大共和国军的诸多程序，座驾也是绝地教团的外交船，并不具备多少空中打击能力。
“是这样。”李明夜盯着他，目光炯炯，显露出超乎寻常的专注与强势，神情却仍旧温和，“好在我还有另一个方案。贸易联盟——或者说独立联邦——都是机器人部队，而机器人必须要由智慧生物率领，哪怕是格里弗斯将军那样的生化怪物。可以想象这类人身边必然戒备森严……”她说到此处，像是忽然意识到自己的逾越，倏然住口，接着莞尔一笑，“罢了，这个方案不仅危险，容错率还低。将军您还是向科洛桑打个报告吧，或是由我们出面在这里就地请个佣兵团也行，我跟这里的几家猎人工会关系不错。”
——云杜事后回想，不得不承认，从对方开口详细介绍潘多拉星球的局面开始，自己便不知不觉陷入了对方的节奏之中，可以说是整场会议都在被那路易斯·科蒂牵着鼻子走。对方实力或许不及他，然而那娓娓道来的从容与渐次递进的强势，以及无可挑剔的能力、周到详实的准备……都在潜移默化地影响他的判断。其实冷静下来一思考，事情未必没有其他解决方式，但那天会议室发生的一切，却使他不由自主地认为，在她给出的方案中做决定，是当下局面的唯一选择。
“就目前来看，此事暂时无需惊动科洛桑。”云杜说道，“佣兵团更靠不住。他们大多是罪犯，况且为钱打仗的人毫无忠诚可言，今日能为钱替我们卖命，明天就能把我们卖给贸易联盟。这件事由我们自己解决。”
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事到如今，李明夜对“护送旭日工业考察团”以及“终极武器线索”这两个任务，已经有了一个整体性的判断。
“护送旭日工业考察团”这一任务，说白了不过是个铺垫罢了，角斗士通过这一任务介入潘多拉星球的纷争。这个铺垫任务给出的时间相当充裕，这是因为在正常情况下，角斗士想要圆满完成“护送考察团”这一任务，要么得穷耗30天，要么就得帮助纳美人打跑贸易联盟的先遣部队，那可是一场硬碰硬的仗。在这30天中，角斗士必须取得纳美人信任，整合土著部队，然后还得把仗给打赢……说句老实话，他们在路上就得耗一礼拜甚至更多（中途还遇到斯塔达夫卡奥斯内乱，若是不想卷入内乱就得绕路补给），时间相当紧张，难度也非常大，对常人而言完全是不可能完成的任务，完完全全对得起斗兽场给出的难度评价。
可惜这个任务既然落入李明夜手中，便必然不会按照常规流程去走了。
面对斯塔达夫卡奥斯的未知情况以及他们甚少接触的太空，角斗士多半是多一事不如少一事，在路线规划中绕开这颗星球，哪怕真有人像李明夜这样怀着绝大自信直接莽上去，也极少有人会像她这样雁过拔毛。姑且不论她雁过拔毛时怀有什么心思，总之这样一来，当她抵达潘多拉星球时已经拥有了相当强大的武装力量，与纳美人接触、获取其信任、整合土著部队这一最耗时间的步骤便不太重要了。
事情进展到这一步时，出现了两个大分支——要知道攻破贸易联盟巡洋舰并不等同于触发“终极武器”的线索，这一线索乃是由舰载电脑中的资料触发的。如果彼时陈英华将反应堆一炸了事，再佐以寒隼团的高空导弹袭击清场，战舰自然是尸骨无存，线索也随之化为灰灰，谈判任务十有八九会圆满完成。待贸易联盟得知此事，当然会认为这颗星球已经彻底进入共和国视野，不宜再选为秘密科研基地。他们是否会放弃超导矿石，是会选择大军压境霸气攻占，还是会另择良地，这都是说不准的事，不过这一切想来也跟只能短暂停留的角斗士没太大关系了。
另一个分支，则是角斗士们发现了“终极武器”的线索，这个分支比较有意思，因为这分支分为“先遣部队被摧毁”和“先遣部队尚未被摧毁”两种情况。如果前者（大概率）发生，那研发团队恐怕是不会在任务期限内主动出现的，线索探索时间不过区区15天而已，而宇宙何其的广博？普通团队压根就没有完成探索的条件，恐怕只有那些有条件做到双阵营的中大型组织，或是有钱到能购买场情局VIP服务的土豪团队，才有足够的能力去完成这一探索。
而李明夜搞出的分支，则是小概率中的小概率，即“角斗士发现了终极武器的线索”与“先遣部队尚未被摧毁”，这也是如命运团队这种小型团队唯一有可能独立完成线索探索的分支。不得不说，她能在对终极武器这一隐藏支线任务一无所知的情况下走到这一步，除了团员厉害、装备牛逼之外，更多的还是她本人性情与能力使然。她敏锐机警，极富冒险精神，行事却又足够谨慎，天生是做角斗士的料。
很可惜，人算不如天算，云杜来了。
在李明夜看来，这家伙根本就是跑来给她添堵的，他一来，她有多少帮手没法儿用？寒隼团不能要了，战舰也不能要了，军政府也不能要了，如果她还想圆满完成谈判任务和线索探索，就得带着这么区区几十号人跟贸易联盟硬碰硬。哪怕云杜拥有能抵过以上全部助力的能力，且愿意将其化为她的助力，使得她能一路躺赢无伤完成任务，参与度也势必大打折扣，奖励直接缩水一大半。
这事儿就不能细琢磨，她那天仔细一想，气得简直吃不下饭。好在等云杜抵达之后，她第一时间找欧文派来此地开设新驻点的场情局人员确认了一下，云杜的随行人员中没有场情局已知的角斗士，这也算是一点点安慰了。
这世上能让李明夜吃不下饭的事情委实不太多，除了历练不顺之外，就只有……“我不饿了。”她苦着脸说道。眼前这餐饭令她毫无胃口。
他们明日又要启程离开斯塔达夫卡奥斯，故而今夜在莫戈市歇脚。为云杜的保密要求，李明夜没有再向军政府寻求照顾，而是以游客身份随意找了一家旅馆——然后她才知道，军政府那些不起眼的综合事务官其实有多重要。
李明夜上次下榻莫戈市，所得到的完完全全是科洛桑式的体验。上回她居住的乃是科洛桑风格的旅馆，换而言之，即各方面都与地球颇为相似，又有恰到好处的异域风情，她适应得极好。然而当这一切转为地地道道的斯塔达夫卡奥斯风格……
斯塔达夫卡奥斯是一颗相当苦寒的殖民星球，这里一年足有七个月都是零下的温度。这里的大气层乃是人工造就，或许正是这个缘故，大自然因此颇感恚怒，不时便会在略微蓄势之后，掀起一场突如其来的暴风雪，以发泄怒火。每次暴风雪过后，雪白的大地上处处隆起如同坟头包，那是被掩埋的建筑。
与单调乏味的地上世界相比，斯塔达夫卡奥斯真正的辉煌绽放于地下——这个星球有无数气势恢宏的地下城市。市政能源部门从地心里抽出源源不绝的温暖，通过四通八达的管道将其送入城市的每一个角落。其中最繁华的无疑是莫戈市，这是一个流光溢彩的奇迹。如果站在城市高处、靠进地表的所在，垂目朝下俯望，可以看到建筑林立，下至无垠，灯火辉煌，异彩纷呈。交通流熙来攘往，穿行其间，轻轨道高低错落，四通八达。人潮似海，喧嚣如沸，全然一副盛世气象。
——然而一说到吃的，这一切繁华就在刹那落尽，露出了苦寒残酷之地的本来面目。在斯塔达夫卡奥斯，鲜蔬鲜肉较为昂贵，因此这里的饮食文化颇为独特，原料多为重料耐储的腌制品，其中一些更是能跟腌鲱鱼、腌海雀、臭鲨鱼一类黑暗料理相媲美，又由于其原料多为李明夜见所未见的外星生物，其黑暗程度自然又上了一个等级。除此之外，像烈酒、腌菜、生肥肉、酸面包这类东西，当然也是少不了的……
像这些玩意儿，过去的李明夜或许能皱皱眉咽下，如今的李明夜，却是不到生死关头绝不会吃的。她最后望向那瓶烈酒，瓶盖在她隐隐期待的目光中自觉打开——然后她就迅速逃离了餐桌。“这是香菜酒吗？！”她蹿进卧室里，发出十分凄厉的惨叫，“奥丁该死，世上怎么会有这种东西啊！拿走拿走拿走，赶快拿走！旅行管家，设换气！”门旁的AI屏发出一声轻鸣，调整了空调设置。
靳一梦忍俊不禁，“这回算是长教训了。以后咱们要记着，菜单上那些乱七八糟的东西，不知道是啥千万别瞎点。”他说着抖开一个塑料袋，将桌上那一堆通通清空，想了想还是没丢进垃圾桶里，而是提着出了门，“我去倒垃圾。”他招呼道。
“快去快去快去！”李明夜大声嚷嚷道。
门外是一条长长的走廊，两侧房门皆是紧闭，地上铺设有厚重的绒毯，暖意融融流贯，温柔如春。靳一梦记得这层楼的垃圾道在走廊尽头，遂向其走去，在路过云杜的房门时，他到底心存顾忌，还是多看了一眼……就这一眼，他便停住了脚步。
房门旁有烟灰。
命运团队里一共五人，就有三个是老烟鬼，而这三人在降临此地时欣慰地发现：烟草在这个宇宙不算什么稀罕物，在旧时代的昔日，这令人着迷的小东西追随科洛桑人的脚步，征服了足足大半个银河系。不过很显然，烟这个东西到底有害，有人抽就有人不抽。比如绝地教团，这个宗教组织致力于原力与奉献，禁绝一切多余的感情，当然也禁绝一切多余的欲望。绝地武士是不允许抽烟的。
靳一梦的目光稍纵即收，继续若无其事地朝前走。没有烟头，但烟灰量不少，而且被踩过——有人在云杜门前徘徊片刻，随后他有可能离开，也有可能进去了。
靳一梦转身向电梯走去。不过多久，他来到服务处，对那礼仪机器人说：“我房里丢东西了，我要看房间监控。”
礼仪机器人抬头看向他，电子眼中流光一闪，继而露出彬彬有礼的微笑：“尊敬的贵宾科蒂先生，恒春酒店完全理解您的心情，但由于酒店尊重客人的隐私，并未在任何一间客房中装设监控设备。无法满足您的要求，我感到十分遗憾。请问您遗失了什么物品呢？”
“贵重物品！我老婆的戒指，贵得要命，卖了你都赔不起。”靳一梦焦躁地敲了敲服务处的桌子，“肯定是你们酒店清洁工偷的，我刚看了，你们雇的人工。”
“请您稍安勿躁。”礼仪机器人将自己的声音略作调整，变得更加温柔悦耳，希望能安抚自己焦虑的顾客。“我十分同情您与尊夫人的遭遇，也希望能为您挽回损失，但根据系统的查询结果，您于4小时23分前入住，在此期间，酒店方并未向您房中派遣清洁人员。戒指属于饰品，价值昂贵，但体积较小，您的夫人是否有可能将戒指遗失在床缝、地毯缝隙等不易搜查的角落里？”
“这些地方我全找遍了，全都没有！你说没清洁工就没清洁工了？中间我们出去过，要有人在那时候进去偷东西我们哪知道，还不是听你们一面之词？”靳一梦提高声音，“你们酒店是不是想包庇小偷啊？我看你们这儿压根就是个贼窝，房卡除了我和我老婆之外也就你们有了，房里没有监控，走廊总有吧？我要看监控。”
“这……”礼仪机器人露出为难的神色，“好的，我已经为您联系本酒店保安部，只是需要您填写一份调取监控录像资料的申请表，并发至保安部经理处审批，在通过审批后，这份申请表会被我方留档。请问您可以接受吗？”
“表呢？”靳一梦不耐烦地问。随着一旁的打印机发出嗡嗡声，他很快便如愿以偿，并在保安部的监控屏幕上看到了自己真正关心的答案。
斯塔达夫卡奥斯星球的莫戈市，一处商业航天港的着陆场，一架没有任何标识的大型飞船正在降落。充足的动力与先进的科技赋予这钢铁巨兽令人难以置信的优雅与灵活，它轻盈落地滑行，缓缓收起机翼。
一名地勤人员正在做场地巡检。他见到这艘飞船，不由“咦”了一声，“又是科洛桑的船？”
他的同伴闻言抬眼，漫不经心地瞥了瞥那艘飞船，“你怎么知道是科洛桑的船？”
“看外观就知道了。”这人说道，“科洛桑的船长得都一个样，整体呈流线型，两边有对称的翅膀。”
“好像确实是这样。”另一个人说，“为什么？这外形对远程太空飞行又没多少帮助，像这种飞船应该造成球形才对。”
“因为科洛桑的飞船是由悬浮车进化的，而他们的悬浮车最开始是模仿一种会飞的、已经灭绝的科洛桑本土生物，这种生物叫做‘鸟’。”最先开口的人用炫耀的口吻介绍道，“以前科洛桑有一家非常出名的悬浮车公司，生产一款‘飞机牌’悬浮车，那家公司很厉害，整个科洛桑的悬浮车都是他们造的。后来他们改行做飞船了。”
这二人一边漫无边际地聊着天，一边坐上工作车，前去巡检下一个地点。着陆场遥远的另一端，靳一梦朝二人的方向看了一眼。飞机牌悬浮车……
“不许笑。”李明夜极为不满地在他手心掐了一把，“你笑什么？我这身衣服还不是你选的？神经病，我现在看起来就像个闪闪发亮的煤气罐。”她今天穿了一身玫红色防寒服，丑得要命，土到掉渣。这是靳一梦买的。
“怎么可能，谁家煤气罐长这么漂亮啊？世界第八大奇迹了都。”靳一梦赶紧哄道，“我就不喜欢你那件灰不溜秋的斗篷，你看这件多亮堂，还显白。宝贝儿咱们打个商量，那灰斗篷真不好看，你甭穿了。”
“有病吧你！”李明夜莫名其妙，“我那件衣服招你惹你了？”
靳一梦仍是笑的，温言细语，“没有啊，就是它真的不好看。”
——昨天夜里，靳一梦做了个噩梦，那噩梦不过持续几秒，好似惊鸿一瞥，却令他接下来的几个小时都不得安眠。
——他梦见她的死。
依稀间，能看见极光绚烂，树影扶疏，庞大的能量似浪潮般涌动。李明夜的背影就在他眼前，她凌空悬浮，张开双手，斗篷如双翼般鼓动，有宇宙星海般的力量萦绕在她周围……然后只见一道开天辟地般恐怖的强光，她倒下了，隐隐约约露出一个人影。他看不见是谁。
他看不见是谁！
靳一梦惊醒后几乎咬牙切齿。他知道这是自己不可能做出的“预兆之梦”，使他梦见这场景的原因无需多想，必是深藏于他意识深处的尼德霍格。祂到底想怎样？如果是好心提醒，为何不让他看清凶手？如果是恶意威胁，又为何不告诉他意图？如果是随口欺骗……堂堂一代圣主，想来不会如此无聊。
彼时李明夜正在他身边酣睡，睡颜天真如同孩童。他忍不住紧紧拥抱她，不断亲吻她，直到终于将她从睡梦中唤醒，又一次地索/取她。事毕，她骂骂咧咧地让他消停了别再做春/梦，气呼呼地翻身睡去。他从背后抱住她，埋首呼吸她发间的馨香……这时他猛然意识到，那位圣主已经足够慷慨，因为凶手的身份就像白纸黑字那样清晰，就连地点也是。
李明夜不会死，除非李明夜跑不掉，而这世上能让她跑不掉的人，除了小概率降临的高阶角斗士之外，着实是屈指可数。眼下他们即将见到其中一位。
梅斯·云杜为何要杀她？靳一梦愤怒之余难免百思不得其解，但他知道自己其实并不需要答案，事关李明夜，他宁可错杀一千个，也不愿放过一个。他看见那素昧谋面的绝地大师一步步走下飞船，不由微微眯起眼，将云杜的身影锁进瞳孔里。
在靳一梦看来，这位声名赫赫的绝地大师衣着朴素，容貌庄重，跟寻常人没什么两样。对方乃是当世顶尖的传奇之一，必然不是寻常人，靳一梦知道这是由于他对原力一窍也不通，更兼之对方远比他强大，以至于以他的眼光，着实是看不出其实力深浅。
不过，那又如何？
强弱从来都不是决定生死的唯一规则。云杜再强，比之伊薇特又如何？出身主宇宙碎片、顶尖法相级的高人，还不是一样香消玉殒，化作混沌埋尸崖底。
不能在斯塔达夫卡奥斯动手，这里人多口杂，动静一大就瞒不过。靳一梦在心里暗想，在下决定之前，最好能找尼德霍格谈谈，如果“预兆之梦”是真……
凛冽苍白的阳光映入靳一梦眼底，雪亮的一缕杀意，暴虐森冷，转瞬即逝。他扯出笑容，跟其他人一起迎上去。
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“久仰盛名，云杜将军。”李明夜微笑着与梅斯·云杜握手，“初次见面，我是路易斯·科蒂，负责处理这支团队的安全问题。很荣幸能为您和共和国服务。”
“科蒂……小姐。”云杜眨了眨眼，有些意外于对方的年轻……以及言辞眉宇间流露出的、与外表完全不相符的气质。随后他惊异于她身上独特的力量，纵使她似乎在极力遮掩，却也一样瞒不过绝地大师敏锐独特的感官。就像溪流江河再如何喧豗万里，曲折隐现，仍然逃不出天空的视线。
云杜审视这名奇特的女子，“我读过你的报告，写得很好。但如果我没记错，你们这支团队的负责人应该是一位鲁迪先生？”他逐一打量面前的人。在原力感应之下，一切纤毫毕现，他颇为惊讶地发现，除去路易斯·科蒂之外，这支团队中还有几人极为不寻常。
在如今的世界中，强者其实并不稀有，得益于科技水平的高度发达，更是可以批量制造。比如大力士、千里眼、顺风耳一类在过去需要天赋、妙法与苦修的才能，在如今不过需要一场手术而已，再不济还有能使人瞬间鸟枪换炮的单兵机甲……想要变强是如此容易，少有人愿意像过去那样，花费长久岁月与无穷心血，走那锻炼□□、磨炼心灵的古道。
在绝地的功法之中，□□系出天然，自然天成的身体与天地原力存在感应，加装义体则会破坏这种感应关系，或许能强横一时，却对长期修行相当不利。故而绝地教团虽然强者辈出，却极少有人走义体的捷径，偶尔有那么一两个，也是因伤损残疾之故，不得不为。不过话又说回来了，除了绝地教团这种只招收天赋者、又有各类强力对应功法、更有系统化指导训练的组织之外，还有哪个组织哪个个人愿意——或者说，有条件——遵循古道？
像这种得天独厚的组织，当世也只有绝地教团一个，故而也没几人放着捷径不去走，非要撞那南墙。云杜见过太多绝地之外的所谓“强者”，几乎每一个都仰仗义体之便、兵器之利、武装之威，诚然能把这些运用得好也需要一定天赋，他也不否认那些人的确很是强大……但眼前这三人，却跟那些“强者”大不一样。
云杜的目光逐一掠过靳一梦、文森特和冈恩。这三人看起来都是完完全全的人类，却拥有人类决计不可能拥有的强大身体，只是自自然然地站在原地，就能令他感到那扑面而来的强横力量。尤其是第二人，以云杜宗师级的毒辣眼光，不难看出此人力量强大还在其次，关键是周身蕴藏的能量聚散随心，圆转自如，隐隐约约间，给他一种引而不发、行将突破之感。
需知人力有穷，修行者再是遵循古道，再是锻炼□□，哪怕是把力量练到登峰造极了，又能强到哪里去？不过是能举一百斤铁和能举一千斤铁的差别罢了。若是想要以凡人之躯举起一个健身房，便需要修行者以大毅力与大智慧，冲破人身与天地之间的关隘，进入天人合一之境。别的不提，若是这位天人合一的修行者能借来一丝丝的恒星之力，举起区区健身房又有何难？
人力有穷，而天地之力无穷，如果把修行者比作一条鱼，进入天人合一之境，才算是真正从小河进入了广阔无垠的大海。在过去的绝地教团，大师头衔还没那么泛滥，只有进入天人合一之境的绝地，才能正式被授予大师头衔——这同时也意味着绝地教团再也无法为这位修行者提供系统化指导了，他必须师从原力，自行摸索修炼。这里不得不提一句，正所谓行百里者半九十，绝地教团的功法其实是对修行者冲破“人力有穷”之境界极有帮助的，饶是如此，真正的绝地大师也是十分的精贵，十几二十年能出一个就不错了。
云杜当然是货真价实的绝地大师，故而他看到眼前这四人时，着实是相当吃惊。这是哪个组织又研究出厉害功法了吗？像这四个人，一百万人里都未必能出现一个，居然在这里扎堆？震惊之余，他的目光还是忍不住落在了文森特身上。作为一个带过无数学徒的绝地大师，他着实是有些教学癖发作，只恨对方居然不是绝地，否则他真想把这人带去好好教导一番。
李明夜对云杜的心理活动一无所知，更不可能想到这位绷着一张棺材脸的绝地大师居然有那么多内心戏，只是觉得这人目光有点诡异罢了。她只当对方疑心自己抢班夺权图谋不轨，遂含笑解释：“我只负责处理安全工作，合约上是这么写的，我也是这么干的，可惜截止目前为止，大家遇到的安全问题似乎有点多。并不是所有商业活动都会遇到这么多倒霉事吧？鲁迪你说呢？”
“确实如此，先是海盗，接着又是贸易联盟……唉，当初我老婆就不同意我出这趟差。”鲁迪苦笑着摇摇头，“科蒂太太，要是您回去以后想要奖金，我保证会提供三尺厚的说明。”
李明夜笑道：“三尺厚有些夸张了，不过也确实不少。幸亏把您给盼来了，云杜将军，我是真的快忙不过来了。”
云杜微微颔首，又寒暄几句，待大家略做介绍、互通姓名之后，立刻单刀直入地提出：“这里不是说话的地方，到我的船上谈。”
“如您所愿。”李明夜笑呵呵地应了，招呼大家上船。很快诸人便在会议室里坐定，李明夜将资料读出器插入投影仪，开始详细介绍他们在潘多拉星球的经历。
云杜越听越是惊异——这段经历其实没什么特别的，短短三言两语就能说完，真正令他惊异的是对方手头拥有已经整理完毕且无比详实的资料。从潘多拉星球的各类生物、纳美人各部落的不同风俗、潘多拉星球地形地貌这一类为谈判与旭日工业长期驻点所准备的材料之外，还有地狱之门基地的详细图纸，以及……
“这是‘万宝巨轮’？”云杜诧异地盯着投影仪上方缓缓旋转的影像。哪怕是万宝巨轮巡洋舰的总设计师，所拥有的图纸都不会比他所见到的更加细致，就连装配的舰载武器、弹药量等等都一应俱全。要知道万宝巨轮可是贸易联盟的现役主力战舰之一！这东西若是交给大共和国军，得到的奖励之丰厚又岂止发财所能形容？
“意外之喜罢了。”李明夜微微一笑，这确实是实话。万宝巨轮作为主力战舰，理所当然地做过许多防探测措施，不过防探测措施向来是防外不防内。彼时战舰落地，陈英华才得以侵入，她是使用了主宇宙级别的道具接入战舰，又不过是扫描而已，才得以绕开了许多安全措施。“我一位擅长获取情报的朋友帮了我这个忙。”
“哦，是哪位？”云杜颇感兴趣。
“她不在这里。”李明夜解释道，“我要离开潘多拉星域，为防那边出现变故，我让她留守探查，这几日她都潜伏在贸易联盟的战舰中。今日早些时候，她传来消息，称贸易联盟先遣部队已经向他们的上级提交了对潘多拉星球清扫完毕的报告，根据对方的回复，后续部队会在5到7个标准日（24小时）内抵达，其中包括军事部队、那支研发团队以及各类配套工程团队。”
“对潘多拉星球清扫完毕？”冈恩忍不住开口。
“报告上确实是这样，不过我所得资料与他们的报告存在数据上的极大出入。”李明夜温和地看着冈恩，“物种灭绝并不是那么简单就能做到的，就我所知，最高效的方式是气象武器，不是么？但贸易联盟并没有动用它。贸易联盟不是专门为了屠杀而来的，我更倾向于纳美人躲进了他们避难所里，报告书中提及的‘清扫完毕’，指的是那个星球上的土著生物不再能对他们造成威胁。”
“他们不会一直躲着。”靳一梦说道。
“目前难以肯定他们是否完全放弃了抵抗，不过我猜测，只要贸易联盟离开，他们就会出现了。”李明夜含笑应道，“经过此次贸易联盟的侵略，他们对共和国的看法或许会产生一些改变……当然，是否要跟他们接触，潘多拉项目是否继续进行，是否有必要谈判，该如何谈判，具体还是取决于您和旭日工业的决策。”
云杜此次前来这银河系边缘的穷乡僻壤之地，虽是将调查黑暗面视为头等大事，却也怀有慈悲之心，想要尽可能地拯救潘多拉星球上的无辜生灵，使其免遭贸易联盟侵扰。他便说道：“还是要继续跟当地人保持接触……”他说到这里，猛然意识到现实情况的复杂，“潘多拉项目是你们企业的项目，”他看向鲁迪，“但是当地情况的复杂已经远远超出商业活动的范畴，我们最应该做的不是盲目下决定，而是该先查明情况才是，否则会造成极大的被动。分离反叛势力的占区距离这儿非常遥远，他们为何如此看重超导矿石？这个问题必须得到首要的解决，之后才能依据情况作出下一步决策。”
“是，是，您说的是。”鲁迪诺诺应道。
说了等于没说，李明夜暗自腹诽。她笑容不变，开口说道：“针对这个问题，我本打算等待贸易联盟后续部队抵达之后再行探查。由于后续部队尚未抵达，我暂时没有确切方案，只能针对眼下情况做一些前期分析。”她顿了顿，手指轻点，投影仪上空光影变幻，化作一整个半透明的、栩栩如生的地狱之门基地。“他们无疑会选择地狱之门基地落脚，这是整颗星球上唯一的现代化设施，只是需要修复而已，而这正是贸易联盟机器人们除屠杀之外的唯一工作。我们首先可以确认一点，机器人优先赶工的区域必定是后续部队抵达后优先会用上的区域，这其中包括着陆场、部分矿坑、冶炼车间、主行政楼、生物实验室……”她语速不自觉加快，然而吐词清晰，逻辑顺畅，显露出明晰果决的思维，细白的手指也随之加快了舞蹈，投影仪上方光影连连变幻，几乎令人眼花缭乱。
跟上李明夜的讲述对于鲁迪这种普通人而言过于勉强，对于云杜这种素有精神修行的原力大师而言，却是恰到好处，甚至还能游刃有余。就在李明夜说话时，他索性分心将自己的意识浸入原力之中，在那抛去色相诸行，唯留法理因果的“事实”中睁开眼睛……
……一片黑暗。
在因果与真实的世界“晶石”正中，云杜茫然四顾。那些他熟悉至极、曾经推衍分析过上千次的裂隙与瑕疵，那些复杂多变、交错纠结的因果联系，那些因果联系所展示的过去种种与未来可能……它们通通消失，不复存在，只剩下一片深邃混沌的黑暗。这黑暗倒不像以往那样散发出污浊腐臭的仇恨气息，而是若宇宙那般深邃，甚至更加的浩大、激烈与磅礴。如此的强盛，他见所未见。
作为当世仅有的、在原力感知方面首屈一指的绝地大师，云杜迅速做出判断——虚无并不是真正的不存在，“世界”依然在“那里”，只是他再也无法看到，因为他所修行的功法在“那里”失去了威力。
自西斯的势力再度兴起，阴云笼罩原力，一切浑浊不清，云杜对因果联系的感知确实不像以往那样明晰，更别提他还要以有限的智慧去解读事物间无穷的因果联系——但他依然能“看到”一些真相。
比如在久远的昔日，最强绝地安纳金·天/行者不过是个来自塔图因的风沙与荒漠的奴隶小男孩，但云杜在那时就知道这个孩子必然会成为绝地武士，甚至有可能是预言中为原力带来平衡的天选之子，因为他的命运与整个银河系紧紧相连。云杜说服委员会违背传统接受这个男孩，又费劲唇舌地为彼时初出茅庐的欧比旺·肯诺比谋取到授徒资格，将那男孩交由肯诺比来教导，亦是因为他知道那二人命运相关，祸福相依，生死与共。后来发生的一切证明了云杜的正确，天/行者与欧比旺都成为了出色的绝地武士，前者更是在一次重大危机中牺牲性命以挽救败局，他光辉万丈，是共和国的英雄。
天/行者、欧比旺与整个银河系的联系太过神秘，各色因果联系构成的裂隙交错纵横，难以窥测和解读，但具体明细的晦涩并不妨碍云杜看出他们是无数未来的交点，从而得知他们不可估量的重要意义。然而此时此刻，他就连那样模糊的预感都失去了，目之所及唯有一片黑暗。
因为我正置身于黑暗之中——他猛然意识到这一点，随即豁然开朗。他知道这意味着自己已经离黑暗的源头很近了，这并非指距离，而是指联系的紧密程度。
只缘身在此山中。
云杜的惊恐、迷惑与明悟都是刹那间的事，这名绝地大师以超乎寻常的理智与磐石般永恒不变的冷静压下了自己的情绪波动。他感到欣喜，同时告诉自己，现在他需要加倍的谨慎与小心，不可遗漏任何蛛丝马迹。
他沉下心来，更仔细地听取李明夜的汇报，很快便意识到自己竟然无话可说。在探明情报、窃取机密乃至于小规模作战方案等诸多方面，刨除多年苦修带来的强大实力，自己其实并不比对方更出色。
李明夜的讲述仍在继续：“……除了潜入敌占区获取情报之外，还有许多细节需要在现场拟定，不过有几点是必须的：第一，摧毁贸易联盟战舰的反应堆和其它能源储备，使战舰的武器系统与机器人控制系统失能……”
“机器人控制系统的失能并不意味着那些机器人会失去战斗力。”云杜指出这一点，“贸易联盟在纳布星封锁行动的失败令他们长了教训，如今的战斗机器人都装设有自主化AI芯片，如果没有控制系统的控制，它们会按照预设编队和方案自主作战。”
“不过是一盘散沙罢了。”李明夜有略微的不耐烦，但随即放缓语气，“但它们依然有能力操作爆能枪、单兵空战平台等诸多武器，或许是一盘散沙，倘若数量一多，依然极为可怕。摧毁战舰动力的意义在于使贸易联盟彻底失去防护和制空能力，然后我们开着护盾，从空中对付它们。”
云杜皱起眉：“我们没有那么强大的火力。”他这次出行乃是绕开了大共和国军的诸多程序，座驾也是绝地教团的外交船，并不具备多少空中打击能力。
“是这样。”李明夜盯着他，目光炯炯，显露出超乎寻常的专注与强势，神情却仍旧温和，“好在我还有另一个方案。贸易联盟——或者说独立联邦——都是机器人部队，而机器人必须要由智慧生物率领，哪怕是格里弗斯将军那样的生化怪物。可以想象这类人身边必然戒备森严……”她说到此处，像是忽然意识到自己的逾越，倏然住口，接着莞尔一笑，“罢了，这个方案不仅危险，容错率还低。将军您还是向科洛桑打个报告吧，或是由我们出面在这里就地请个佣兵团也行，我跟这里的几家猎人工会关系不错。”
——云杜事后回想，不得不承认，从对方开口详细介绍潘多拉星球的局面开始，自己便不知不觉陷入了对方的节奏之中，可以说是整场会议都在被那路易斯·科蒂牵着鼻子走。对方实力或许不及他，然而那娓娓道来的从容与渐次递进的强势，以及无可挑剔的能力、周到详实的准备……都在潜移默化地影响他的判断。其实冷静下来一思考，事情未必没有其他解决方式，但那天会议室发生的一切，却使他不由自主地认为，在她给出的方案中做决定，是当下局面的唯一选择。
“就目前来看，此事暂时无需惊动科洛桑。”云杜说道，“佣兵团更靠不住。他们大多是罪犯，况且为钱打仗的人毫无忠诚可言，今日能为钱替我们卖命，明天就能把我们卖给贸易联盟。这件事由我们自己解决。”
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事到如今，李明夜对“护送旭日工业考察团”以及“终极武器线索”这两个任务，已经有了一个整体性的判断。
“护送旭日工业考察团”这一任务，说白了不过是个铺垫罢了，角斗士通过这一任务介入潘多拉星球的纷争。这个铺垫任务给出的时间相当充裕，这是因为在正常情况下，角斗士想要圆满完成“护送考察团”这一任务，要么得穷耗30天，要么就得帮助纳美人打跑贸易联盟的先遣部队，那可是一场硬碰硬的仗。在这30天中，角斗士必须取得纳美人信任，整合土著部队，然后还得把仗给打赢……说句老实话，他们在路上就得耗一礼拜甚至更多（中途还遇到斯塔达夫卡奥斯内乱，若是不想卷入内乱就得绕路补给），时间相当紧张，难度也非常大，对常人而言完全是不可能完成的任务，完完全全对得起斗兽场给出的难度评价。
可惜这个任务既然落入李明夜手中，便必然不会按照常规流程去走了。
面对斯塔达夫卡奥斯的未知情况以及他们甚少接触的太空，角斗士多半是多一事不如少一事，在路线规划中绕开这颗星球，哪怕真有人像李明夜这样怀着绝大自信直接莽上去，也极少有人会像她这样雁过拔毛。姑且不论她雁过拔毛时怀有什么心思，总之这样一来，当她抵达潘多拉星球时已经拥有了相当强大的武装力量，与纳美人接触、获取其信任、整合土著部队这一最耗时间的步骤便不太重要了。
事情进展到这一步时，出现了两个大分支——要知道攻破贸易联盟巡洋舰并不等同于触发“终极武器”的线索，这一线索乃是由舰载电脑中的资料触发的。如果彼时陈英华将反应堆一炸了事，再佐以寒隼团的高空导弹袭击清场，战舰自然是尸骨无存，线索也随之化为灰灰，谈判任务十有八九会圆满完成。待贸易联盟得知此事，当然会认为这颗星球已经彻底进入共和国视野，不宜再选为秘密科研基地。他们是否会放弃超导矿石，是会选择大军压境霸气攻占，还是会另择良地，这都是说不准的事，不过这一切想来也跟只能短暂停留的角斗士没太大关系了。
另一个分支，则是角斗士们发现了“终极武器”的线索，这个分支比较有意思，因为这分支分为“先遣部队被摧毁”和“先遣部队尚未被摧毁”两种情况。如果前者（大概率）发生，那研发团队恐怕是不会在任务期限内主动出现的，线索探索时间不过区区15天而已，而宇宙何其的广博？普通团队压根就没有完成探索的条件，恐怕只有那些有条件做到双阵营的中大型组织，或是有钱到能购买场情局VIP服务的土豪团队，才有足够的能力去完成这一探索。
而李明夜搞出的分支，则是小概率中的小概率，即“角斗士发现了终极武器的线索”与“先遣部队尚未被摧毁”，这也是如命运团队这种小型团队唯一有可能独立完成线索探索的分支。不得不说，她能在对终极武器这一隐藏支线任务一无所知的情况下走到这一步，除了团员厉害、装备牛逼之外，更多的还是她本人性情与能力使然。她敏锐机警，极富冒险精神，行事却又足够谨慎，天生是做角斗士的料。
很可惜，人算不如天算，云杜来了。
在李明夜看来，这家伙根本就是跑来给她添堵的，他一来，她有多少帮手没法儿用？寒隼团不能要了，战舰也不能要了，军政府也不能要了，如果她还想圆满完成谈判任务和线索探索，就得带着这么区区几十号人跟贸易联盟硬碰硬。哪怕云杜拥有能抵过以上全部助力的能力，且愿意将其化为她的助力，使得她能一路躺赢无伤完成任务，参与度也势必大打折扣，奖励直接缩水一大半。
这事儿就不能细琢磨，她那天仔细一想，气得简直吃不下饭。好在等云杜抵达之后，她第一时间找欧文派来此地开设新驻点的场情局人员确认了一下，云杜的随行人员中没有场情局已知的角斗士，这也算是一点点安慰了。
这世上能让李明夜吃不下饭的事情委实不太多，除了历练不顺之外，就只有……“我不饿了。”她苦着脸说道。眼前这餐饭令她毫无胃口。
他们明日又要启程离开斯塔达夫卡奥斯，故而今夜在莫戈市歇脚。为云杜的保密要求，李明夜没有再向军政府寻求照顾，而是以游客身份随意找了一家旅馆——然后她才知道，军政府那些不起眼的综合事务官其实有多重要。
李明夜上次下榻莫戈市，所得到的完完全全是科洛桑式的体验。上回她居住的乃是科洛桑风格的旅馆，换而言之，即各方面都与地球颇为相似，又有恰到好处的异域风情，她适应得极好。然而当这一切转为地地道道的斯塔达夫卡奥斯风格……
斯塔达夫卡奥斯是一颗相当苦寒的殖民星球，这里一年足有七个月都是零下的温度。这里的大气层乃是人工造就，或许正是这个缘故，大自然因此颇感恚怒，不时便会在略微蓄势之后，掀起一场突如其来的暴风雪，以发泄怒火。每次暴风雪过后，雪白的大地上处处隆起如同坟头包，那是被掩埋的建筑。
与单调乏味的地上世界相比，斯塔达夫卡奥斯真正的辉煌绽放于地下——这个星球有无数气势恢宏的地下城市。市政能源部门从地心里抽出源源不绝的温暖，通过四通八达的管道将其送入城市的每一个角落。其中最繁华的无疑是莫戈市，这是一个流光溢彩的奇迹。如果站在城市高处、靠进地表的所在，垂目朝下俯望，可以看到建筑林立，下至无垠，灯火辉煌，异彩纷呈。交通流熙来攘往，穿行其间，轻轨道高低错落，四通八达。人潮似海，喧嚣如沸，全然一副盛世气象。
——然而一说到吃的，这一切繁华就在刹那落尽，露出了苦寒残酷之地的本来面目。在斯塔达夫卡奥斯，鲜蔬鲜肉较为昂贵，因此这里的饮食文化颇为独特，原料多为重料耐储的腌制品，其中一些更是能跟腌鲱鱼、腌海雀、臭鲨鱼一类黑暗料理相媲美，又由于其原料多为李明夜见所未见的外星生物，其黑暗程度自然又上了一个等级。除此之外，像烈酒、腌菜、生肥肉、酸面包这类东西，当然也是少不了的……
像这些玩意儿，过去的李明夜或许能皱皱眉咽下，如今的李明夜，却是不到生死关头绝不会吃的。她最后望向那瓶烈酒，瓶盖在她隐隐期待的目光中自觉打开——然后她就迅速逃离了餐桌。“这是香菜酒吗？！”她蹿进卧室里，发出十分凄厉的惨叫，“奥丁该死，世上怎么会有这种东西啊！拿走拿走拿走，赶快拿走！旅行管家，设换气！”门旁的AI屏发出一声轻鸣，调整了空调设置。
靳一梦忍俊不禁，“这回算是长教训了。以后咱们要记着，菜单上那些乱七八糟的东西，不知道是啥千万别瞎点。”他说着抖开一个塑料袋，将桌上那一堆通通清空，想了想还是没丢进垃圾桶里，而是提着出了门，“我去倒垃圾。”他招呼道。
“快去快去快去！”李明夜大声嚷嚷道。
门外是一条长长的走廊，两侧房门皆是紧闭，地上铺设有厚重的绒毯，暖意融融流贯，温柔如春。靳一梦记得这层楼的垃圾道在走廊尽头，遂向其走去，在路过云杜的房门时，他到底心存顾忌，还是多看了一眼……就这一眼，他便停住了脚步。
房门旁有烟灰。
命运团队里一共五人，就有三个是老烟鬼，而这三人在降临此地时欣慰地发现：烟草在这个宇宙不算什么稀罕物，在旧时代的昔日，这令人着迷的小东西追随科洛桑人的脚步，征服了足足大半个银河系。不过很显然，烟这个东西到底有害，有人抽就有人不抽。比如绝地教团，这个宗教组织致力于原力与奉献，禁绝一切多余的感情，当然也禁绝一切多余的欲望。绝地武士是不允许抽烟的。
靳一梦的目光稍纵即收，继续若无其事地朝前走。没有烟头，但烟灰量不少，而且被踩过——有人在云杜门前徘徊片刻，随后他有可能离开，也有可能进去了。
靳一梦转身向电梯走去。不过多久，他来到服务处，对那礼仪机器人说：“我房里丢东西了，我要看房间监控。”
礼仪机器人抬头看向他，电子眼中流光一闪，继而露出彬彬有礼的微笑：“尊敬的贵宾科蒂先生，恒春酒店完全理解您的心情，但由于酒店尊重客人的隐私，并未在任何一间客房中装设监控设备。无法满足您的要求，我感到十分遗憾。请问您遗失了什么物品呢？”
“贵重物品！我老婆的戒指，贵得要命，卖了你都赔不起。”靳一梦焦躁地敲了敲服务处的桌子，“肯定是你们酒店清洁工偷的，我刚看了，你们雇的人工。”
“请您稍安勿躁。”礼仪机器人将自己的声音略作调整，变得更加温柔悦耳，希望能安抚自己焦虑的顾客。“我十分同情您与尊夫人的遭遇，也希望能为您挽回损失，但根据系统的查询结果，您于4小时23分前入住，在此期间，酒店方并未向您房中派遣清洁人员。戒指属于饰品，价值昂贵，但体积较小，您的夫人是否有可能将戒指遗失在床缝、地毯缝隙等不易搜查的角落里？”
“这些地方我全找遍了，全都没有！你说没清洁工就没清洁工了？中间我们出去过，要有人在那时候进去偷东西我们哪知道，还不是听你们一面之词？”靳一梦提高声音，“你们酒店是不是想包庇小偷啊？我看你们这儿压根就是个贼窝，房卡除了我和我老婆之外也就你们有了，房里没有监控，走廊总有吧？我要看监控。”
“这……”礼仪机器人露出为难的神色，“好的，我已经为您联系本酒店保安部，只是需要您填写一份调取监控录像资料的申请表，并发至保安部经理处审批，在通过审批后，这份申请表会被我方留档。请问您可以接受吗？”
“表呢？”靳一梦不耐烦地问。随着一旁的打印机发出嗡嗡声，他很快便如愿以偿，并在保安部的监控屏幕上看到了自己真正关心的答案。