宇宙10第二十二章
不过多久，JS等人与身处阿弗纳斯的文森特、弗兰克二人恢复了联/系。两边经历一对照，无需李/明夜提示，大家已经明白了兄弟会本次历练的原定计划。
也许在诸人降临之前，“欺诈师”等人确实认认真真/经营过至上真神教团与死亡三神教团势力，大家在费伦各地跟邪/教找不痛快时，都不难看出兄弟会诸人的行/事痕迹，比如帮助信/仰邪/教的贵/族夺/权、隐秘污染某城邦政/府的统/治阶/级之类……但当命运与堡垒降临之后，他们充足的资源、充裕的人手，以及最重要的、开挂一般的全图机动能力，却是迫使兄弟会转变了计划。他们收缩了投放于地上世界和幽暗地域的精力，转而把计划的关键，定在了兄弟会和堡垒很难灵活进出和投射影响的地狱里。
——值得一提的是，正是在察觉到这一点之后，堡垒的“织命者”第一次悄然拨动命运的丝线，为他们送上一只阿弗纳斯的魔鬼。当然，彼时除了李/明夜之外，没有人知道那只魔鬼在未来竟然会有用。
接下来的一切都十分清晰。兄弟会以地上世界的布置为幌子，实际则是扎根于地狱之中，一方面扩充哥塔什的钢铁卫士军团，另一方面则是取信扎瑞尔，密谋布局迦南市堕/入阿弗纳斯这一大事。与此同时，他们弄来了威尔·瑞文嘉德，欺诈师还亲自为这名青年契术师植入心理暗示，想必不是为了让大公爵父子团聚的。
诸人猜测，兄弟会有/意图谋博德之门的统/治权/柄，反正他们已经玩过一次这样的把戏。大公爵和炎拳佣兵团首领并非世袭职位，因此他们不仅需要大公爵死在阿弗纳斯，还必须要使“边境之刃”成为万众瞩目的英雄，并与魔鬼解除契约，而这需要一场出色的、极具说服力的戏剧，才能使博德之门将曾经加诸于瑞文嘉德大公爵的信赖真正转移到他的儿子身上。在那之后，“边境之刃”失去了视作心灵支柱的父亲，也许会一蹶不振，也许会浴火重生，蜕变成一名坚强的领/袖……但坚强并不意味着智慧。与此同时，在他的心灵深处，某个旁人无法窥视的角落，亦会变得更加脆弱，易于切入和操控。
这是“失去”留下的空洞。
统/治权/柄能够保护它的持有者免于兵刀和毒药，甚至随着统/治疆域的扩大与统/治力量层次的提升，亦会为持有者赋予各种异能，比如强大的力量、一呼百应的魅力、洞悉灵魂的感知……它唯独绝对无法防护一类伤害，而这类伤害，通常来源于持有者自己。
比如最简单快速的自/杀，和最漫长艰难的堕/落。
人都是会变的，变得更好或是更坏，而“欺诈师”凯欧斯·加西亚对把握这一走向颇具心得。比较诛心的是，由于阿斯特罗在博德之门的权力多半是源于乌尔德·瑞文嘉德的支持，他很难反/抗威尔·瑞文嘉德，甚至无法拒绝威尔·瑞文嘉德获取统/治权/柄，与之相反，他还必须表现出支持……这实在是釜底抽薪般狠/毒又恶心的计策。
当然，阿斯特罗也不是什么软柿子，到了那时候，就会是阿斯特罗与加西亚之间的斗智斗勇了，各种乱七八糟的宫廷阴/谋和政/治博弈。只不过到了那时候，兰瑟搞不好已经进入拉玛吉斯塔，悠哉悠哉地将卡尔萨斯登神术研究了个底朝天。届时兰瑟或许会选择突破，成功了大家就彻底不用争了，失败了他大不了母巢重生多试几次，与此同时，阿斯特罗逼急了也能另起炉灶，去深水城当他一呼百应的尊贵神选，而这意味着一场席卷整个大/陆的战争……总而言之，假如兄弟会在阿弗纳斯布局成功，这大约就是之后会发生的事。
而现在，这个充斥着血与火、阴/谋与纷争的未来，最终化为泡影，破碎于一个夜晚的半个小时之内。这一夜的剧变总共加起来时间虽不长，却几经起落，跌宕起伏，最终留下了大量的残局有待收拾。
首先，主脑带着一帮死亡三神信/徒失踪了。可想而知，这批死亡三神信/徒中的绝大部分成员，即无力抵/抗“蜕变”的中低位格者，想必不会再次出现。这当然代/表着“死亡三神”这一邪/恶力量遭到了巨大打击，但与此同时，也代/表着一个崭新的夺心魔族群就此崛起。作为“英雄”，这件事情大家还是得管一管的，至少得查查主脑跑去了哪里，是否会对自身和友方势力造成威胁。当然，假如主脑决定带着大批夺心魔跑去幽暗地域争地盘，每天火并卓尔殴/打灰矮人（约克下属除外），那大家也是乐见其成，弗兰克甚至不介意两边卖点军火。
其次，迦南市的堕/落。再怎么说，大家也得把瑞文嘉德大公爵的外交团，以及弗兰克和文森特从地狱里挖出来才行。阿弗纳斯有扎瑞尔、拜尔、提亚马特等魔神，想要离开并不容易，好在此时“贤者”等法相已经无所顾忌。一句“你把人送过来，或我亲自带人过去接”之后，扎瑞尔为了保住已经到手的迦南与艾尔托瑞尔，很轻易便同意了退兵，同时也示意麾下魔鬼解除与威尔·瑞文嘉德的魔契，作为添头。于是当命运团队二人、大公爵外交团、艾尔图伽德贵/族团来到拜尔军中时，发现传说中邪/恶狡猾无/恶/不/作的大魔神拜尔，竟然是如此的温柔热心，接风引路不说，诸人临走时还送了土特产……
第三，艾尔图伽德的统/治权/柄移交问题。在付出迦南市这一代价之后，艾尔图伽德的所有贵/族大为震动，充分认知到了社/会动/荡和贵/族内斗导致统/治权/柄不明的悲惨后果，一致认为各体/系实权官僚姑且不论（这个估计有得争），首先必须迅速选出一个国王，完成继任仪式，继承统/治权/柄，使扎瑞尔手中的权/柄失效——权/柄可以自上而下地继承，亦可以自下而上地篡夺，在土地贵/族阶层完备的前提下，集体向新王宣誓效忠，助其篡夺/权/柄，亦不失为一个方法。由于博德之门为平息这场大灾变作出了突出的贡献，乌尔德·瑞文嘉德对继任国王人选的意见受到了广泛的重视。虽然目前人选还没定，但可想而知，接下来很长一段时间，博德之门都不会为与艾尔图伽德之间的关系而发愁了。
第四，艾琳没能成功干掉巴尔容器。那天事/件结束后二十来分钟，白银圣女郁闷地回到了博德之门，表示自己把人追丢/了。这意味着谋杀之神巴尔不仅在星界重生，更是在人/世/间有了一个稳固的锚点。到了法相之境，足以决定一定范围内的命运走向，其本身就是预/言类魔法中时常出现、需要解读的象征。巴尔的重生与锚点的存在，意味着巴尔教团虽然遭受重创，却很快会再度兴起，与此同时，这世上会多出许多原本命运中不存在的谋杀。只不过，像是“巴尔投影”这种层次的问题，已经跟阿斯特罗他们没有多大关系了，而是属于“贤者”他们的历练内容，阿斯特罗能做的唯有利/用手中土著势力，搜寻巴尔容器的下落罢了。对于这份工作，欠了他们一个大人情的白银圣母教也决定加入，艾琳很希望能完结那场未了的战斗。
——在此必须提一句，“贤者”等人之所以会以本尊形式参与本次历练，当然不是因为早就知道“导师”等在这里，也并不仅仅是因为前期情报中的区区资源点异动。他们之所以会来，是因为“织命者”从这份资源点例行汇报中看见了本宇宙命运的巨大扰动，感到了巴尔本尊的目光投/注，预见了谋杀之神将会因此复起，因此才亲身进入，试图在一切开始之前阻止，结果一进门就撞见“导师”，双方都是一个大无语。后来“织命者”从命运中解读出“兰瑟正在本宇宙考核”等情报，再然后，这一段历/史剧情缓缓铺陈展开，即使是法相，亦不过随波逐流而已……事至如今，即使是“织命者”，也只能感慨一句“上意果真不可违/抗”罢了。
第五，博德之门的大规模战后重建工作。哥塔什的地狱工器傀儡军团（即钢铁卫士）给博德之门造成了不小的损失，比如建筑坍塌、道路毁坏、伤亡抚恤等等，而很显然的，已故哥塔什勋爵的大部分优质资产早就被弗兰克低/价收/购了，肯定是没钱赔付，阿斯特罗也不可能去找班恩教团要赔款。好在博德之门的财政状况确实还算不错，除此之外，对魔法女神的神选而言，以成本价找几个自然系大/法/师客串一下土木老哥，也并不太困难。另外，随着与艾尔图伽德之间关系可预见的正常化，雷斯文地区的重建业已提上日程，作为河运路线的中转枢纽，想必这片地区很快就会恢复昔日的繁荣。
——值得一提的是，厄里为了备战明年指标，已经决定携贩售军火的资金入场，发上一笔灾/难财。他希望阿斯特罗低/价出/售地皮（雷斯文地区他还不要，只要博德之门），他则出钱买下，这样一来政/府有了钱，他有了资产，岂不是两全其美？阿斯特罗听后想了想，觉得盟友下属虽然试图趁火打劫，却并不是坑盟友的理由，遂打了个电/话给弗兰克。弗兰克听说后迅速冲进至高大厅，把这个自不量力的魔鬼拎走，以免他真跟阿斯特罗玩上一局资本的游戏，最后连自家城堡的地砖都输掉。
第六……
总而言之，烂摊子确实很多，而且也很烂，不过这并不妨碍大家在兰瑟滚蛋之后的第二天，于约克城堡中小聚庆祝。
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其时是傍晚，高窗外斜阳如火，屋内已灯火通明。奥利维雅为今日的会客厅做了别样布置，两列餐台贴墙放置，热餐冷食甜品冰淇淋一应俱全，吧台后的架子上更是遍陈美酒，皆是扎尔昔日收藏的上等货色。
室内分为休憩与娱乐两区，休憩区置放了十数张长沙发、环形沙发与舒适卧榻，当中一张巨大茶几，堆有多副不同纸牌。大家可以玩到本宇宙比较知名的数种纸牌游戏，也可以来一局剑湾最出名的“地/下监/牢冒险”（类似跑团）游戏，博德之门精灵之歌旅馆最出名的DM正在隔壁小间内预备。娱乐区亦不遑多让，飞镖盘、棋桌、已经堆好的“抽积木”专用桌之类常规游戏倒也罢了，这儿竟然还有一张台球桌。在今天之前，大家甚至不知道这宇宙还有台球！——当然，或许是弗兰克“发明”的也说不定。就像“地/下监/牢冒险”和“阿斯卡特拉扑克”一样。
据说奥利维雅还想请来几名小丑，给大家变变戏法，说说笑话，弗兰克知道后则笑称“不如让厄里来表演喷火”。他本人其实无所谓，但某些人连奴仆的服侍伺候都不大习惯，想必不会太喜欢聚会中有太多外人。奥利维雅听说后，适当削减了侍者的人数，乐队也暂时不上场——虽然仅是小聚，但该有的布置还是要有的，假如诸位大人起意玩“地/下监/牢冒险”，那就必须有乐队随伺在侧，以增加游戏的气氛。当然在此之前，乐队必须去隔壁跟DM好好交流一番，商量何种剧情该配何种乐曲才是。
傍晚时分，靳一梦去实验室接来了李/明夜，等二人入厅时，发现除了阿斯特罗以外，大家都已经到了。
此刻的会客厅中颇为热闹。陈英华拿出了自己珍藏的麻将，正在教海雾和克里斯，文森特则多次插话，各种指手画脚，并多次怒斥克里斯是个笨/蛋。伊恩正跟弗兰克打台球，JS对伊恩的每一杆都大放厥词，声称“要是头儿就绝不会这样打”，于是这两人打着打着就吵起来了，而弗兰克已经在清台。冈恩、萨德拉、斯/诺正在打扑克，玩法却是靳一梦曾传授给冈恩的“斗地主”——自《哈利波特》中那段军旅生活开始，这三人就是相亲相爱的长期牌搭子。唯有多米尼克乃是一股清流，此人正流窜于两列餐台之间，这里吃吃那里喝喝，一本满足，不亦乐乎。
“哎呀，两位老板来啦？”陈英华招呼了靳李二人一句，还意犹未尽，对李/明夜补充道：“大老板，你那个伤/天/害/理实验室竟然躲过一劫，可见这世上是没有报应的。”
李/明夜闻言冷笑：“这世上要真有报应，你上次偷牌就该被雷劈死了。”
海雾与克里斯的目光瞬间齐刷刷射/向陈英华，后者嘿嘿一笑，若无其事。文森特则为陈英华叫屈：“别搞笑了路易斯，他/妈/的跟你打牌，不偷牌怎么打？”大家仔细一想，竟然觉得很有道理。
李/明夜撇了撇嘴，拉着靳一梦去往餐台，一名侍者即刻跟上，将二人拣选菜肴统统记下，好等一会儿切配摆盘完奉上。这时多米尼克正巧在二人旁边，与二人不同，他选择像过去吃自助那样亲自端盘选菜。
靳一梦往多米尼克堆得满满当当的餐盘里瞟了一眼，笑道：“都成圣者了，还是那么喜欢吃东西啊。”
“有一段时间确实不那么喜欢，不过我想尽可能保留凡人时期的习惯和爱好……其实适应一下之后会觉得挺奇妙，明明还是过去吃过的那些东西，一下子全变了。”多米尼克笑眯眯地说着，随手拎起一颗樱桃丢到口/中，“你看，它的味道丝毫没有受损，只是变得更加多样和复杂，损失的也就是口感。但我也得到了别的啊，我现在能直接尝到它的每一种成分，感觉到这些成分在我体/内流淌，对我产生……好吧，其实基本没效果，要是吃一吨下去可能会有一点，但还是算了。我还能吃到水、土壤、运输的马车和那个该死的橡木箱子，春天的花和一个月前的幼果。这有什么不好？我以前买东西被骗过，现在谁都别想蒙我。”
靳一梦闻言不由失笑：“是么？”
“那当然！”多米尼克很笃定。
“好吧，那我问你，这颗樱桃啥时候开的花？”
“两个半月前……等等……”多米尼克脱口而出，瞬间恍然大悟，“两个半月前还是冬天！”
靳一梦拍了拍多米尼克的肩膀，“所以，这颗樱桃要么是用魔法保存了半年，现在拿出来高价卖的僵尸水果，要么呢，干脆是魔法温室大棚里长的反季节高价水果，而不是你下意识以为的新鲜当季水果。”
“……这有什么关系？反季节水果还更贵，我赚大了。”多米尼克当然明白靳一梦的意思，只是还在嘴硬。
“嗯，然后水果店老板在给你装袋的时候呢，告诉你试吃不要钱，买的话一颗樱桃1枚金币，现在袋子已经给你封好了恕不退货。你一听就打算翻/脸，结果这时候水果店老板把脸一抹，嘿！劳伦斯·兰瑟。”靳一梦抬手揉了揉多米尼克毛/茸/茸的脑袋，“你看吧，被不被坑跟强不强是两码事，不是你变强了就不坑你了。只要换种方式，你依然会被坑。”
“好了，你烦不烦，不要说教了。场情局真应该请你去上课才对。”李/明夜笑道，“比起劳伦斯·兰瑟，你才更像是那个打算要坑/人的，再说了，这是樱桃又不是切糕……”
三人又随便聊了几句，多米尼克便回到水果餐台，一定要把这反季节樱桃吃个够本。靳一梦瞟了一眼多米尼克欢乐的背影，若有所思地对李/明夜私/聊道：“宝贝儿，我觉得以后等咱们越来越强了，会更需要像小唐这样的心态。”
李/明夜想了想：“你的意思是变成笨/蛋吗？”
“……不全是。”靳一梦压住嘴角的笑意，“我就寻思，学者这么大一尊神，号召徒子徒孙平时要多扮演凡人时期的自己，说不定是真有点道理的。”
“我还是觉得这是在自欺欺人。”李/明夜说道。她并不会因为倡导人是至高无上的圣主学者，就认为其倡导一定是对的。“你也知道，我们跟凡人早就不一样了。”
——超凡脱俗的境界，高高在上的本质，并不是完美到毫无缺憾的。从某种意义上来说，它们本身就是代价。
即使靳一梦某段凡人时期换女人比如今的文森特还勤，但毕竟今时不同往日，现在他越来越不理解文森特对不同凡人女子一如既往的热衷。感知方面微观多样之维度所带来的复杂、真/实和丑陋姑且不论，仅仅一个十分现实的巨大隔阂，就足以阻止靳一梦对凡人女子产生超过对一块猪肉的兴趣：要知道那些女人对他们而言，比纸糊的坚强不到哪里去，而一块等待下锅的猪肉也一样。
可想而知，当文森特与凡人欢/爱时，必须要做到非常精准的控/制，与非常精确的力道，只要稍有不慎，对方立即血溅当场。诚然这对他们而言并不困难，但事情做到这份上，又有何趣味？而这只不过是圣者日常所遇到的无数麻烦之中的一桩。如今靳一梦家里所有家具都是升过级的，这不是他想花这个钱，而是他不想休整期仍生活在一个如此脆弱的世界里，连一刻都不得放松罢了。
与之相对，靳一梦也是越来越能体会到文森特对一场能出尽全力之战斗的狂/热，以及法相们对人世繁华毫不留恋，更爱停留在星界、天庭之类的异域。
那是一种……“终于能自/由呼吸”的快乐。
不再是入口即化的食物、饼干做成的房子、纸糊的家具和伸个懒腰都能不小心弄死的女人。当被敌人一拳打出一千米外时，胸口的刺痛一如少年记忆中朋友的打闹；从数十乃至数百公里外赶赴战斗现场时，喧嚣风声扑面而来，是初中体育课50米考/试的回忆；整座城堡被人拔起丢到头上，抬手撑住举起，心中闪过的是在健身房里挥汗如雨的岁月……于是心脏终于跳动，血管放松舒张，心灵允许肉/体分/泌激素，尽情享受愉悦的刺/激，不再害怕激动时使用的力道稍有过量。就这样放肆地打一架吧！不论胜败生死，只要打一架就好，因为肉/体的疼痛和肉/体的欢/愉同样难得，它们存在于难得的当下、回忆里的过去和梦里。万一错过这次，谁知道下次是什么时候？
人力有穷之后，是无穷无尽的天人合一，虽然还不是无所不能的神，却也不再是人。李/明夜终于突破成天人合一之后的某段时间里，靳一梦极度沉迷于与她做/爱，后来虽然稍有缓解，频次也居高不下，跟他们刚交往时差不多。而这当然并不仅仅是因为爱情。
“话是这么说……”靳一梦长长叹了一口气，转念一想，忽然又笑了一下，“算了，怎么舒服怎么来吧，也没人规定天人合一法相神魔都该是什么样。只要路能走通，那就都是对的。”
“说起这个，其实我倒是觉得，学者提议的并不是完全的扮演，而是通/过扮演过去的自己，来认清当下的自己。你就想啊，假如是个神魔，心里一不爽就虐/杀一百万个人泄愤，这是很正常的，没人会大惊小怪，但假如是个凡人，心里再不爽又能怎样？最多往垃/圾桶上踹一脚也就是了。”李/明夜漫不经心地说道，“但在这件事情中，‘虐/杀一百万个人’和‘踹垃/圾桶’其实是一样的，都不是事情的重点，重点是‘心情不爽’。堡垒的法相通/过扮演明白了这一点，然后他既不打算虐/杀一百万个人，也不想去踹垃/圾桶了，而是决定赢一盘游戏让自己爽起来。至于兄弟会的法相嘛，第一时间就去虐/杀了三百万个人，然后他也爽了……就像你说的，路只要能走通，那就都是对的。”
“听你的意思，是觉得堡垒法相的做法更好一些。”靳一梦笑道。
李/明夜撇撇嘴：“那可不一定，要是这局游戏我恰好排在他对面怎么办？为我的心情考虑，他还是快去杀一百万个人吧……”
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阿斯特罗迟到了约二十分钟。此人一贯守时，难得迟到一次，不过一看到他身旁那位须发皆白、头戴尖顶巫师帽、身披星月巫师长袍的儒雅老者，诸人便也了然了。
“‘贤者’阁下。”伊恩赶紧站直身/体，略微有些拘谨地打了个招呼。其他人虽然有些意外，反应却是很快，坐着的立即站起身，站着的迅速站直，纷纷向这位高阶法相问好。
“不必这样客气。我未经邀请就上/门，打扰你们聚会，实在不好意思。”“贤者”笑呵呵地说道。他抬起手往下压了压，示意大家该干嘛干嘛去。“放心，我不会打扰你们太久。”
“你们先接着玩吧。”阿斯特罗笑着对大家说道，随即望向李/明夜，“路易斯？”
李/明夜笑着点点头，随阿斯特罗和“贤者”去往会客厅外的露台。这里也已经布置完毕，茶桌沙发俱全，除此之外，还有弗兰克特意“发明”的户外烧烤架。
作为城堡主人的上司，李/明夜想了想，还是主动对“贤者”说：“‘贤者’阁下，您偏好咖啡、酒还是茶？今天的酒都很不错，但我个人更推荐卡拉图红茶——这些茶叶漂洋过海而来，并没有失去风味，反而因为特殊的储藏和发酵工艺，滋味比原先更棒。”她在进入本次历练前，曾向同为法相的奥利西欧请教过本次历练相关的堡垒法相之各项情报，得知这位堡垒法相乃是奥利西欧的老相识，且极好口腹之欲。
“贤者”眉毛微扬，表现出意动，却又叹了口气：“罢啦，这只是个幻象而已，吃喝再多都是空的。”他顿了顿，仔细端详了李/明夜一会儿，笑道：“像‘贤者’什么的，都是外人叫的，你是奥利西欧的学/生，跟我不用这么拘束。晨星那边比我更像‘贤者’的也不知有多少个！你再多叫我几句‘贤者’，我这张老脸恐怕要开始脸红了。”
李/明夜便笑问：“那我该如何称呼您呢？”
“按照斗兽场惯例，这是我们的第一次见面，我用的是‘伊尔明斯特·艾摩’这个投影，所以你以后再见到我，可以称呼我这个名字。”伊尔明斯特笑呵呵说道，“我听说你之前去过《魔戒》次级衍生宇宙，要是你在那儿接/触过‘甘道夫’，那你现在也可以用‘甘道夫’这个名字来称呼我。呵呵，我活了很久，有过很多名字。”
“等我们成为半神，开始着手点亮投影之后，就算仍然用现在的名字历练，恐怕也会莫名其妙多出许多新名字来——但这并不影响我们彼此的称呼。”阿斯特罗则笑着补充道，“我们只是照出影子的人，影子源于我们，却诞生自次级衍生宇宙的世界源之中，并不会跟我们一模一样。像是伊尔明斯特阁下这样去过两个以上主宇宙的半神，恐怕已经有几千个不同的名字在次级衍生宇宙中流传了。”
“而且有的名字还很不好听。”伊尔明斯特顺口抱怨一句。
简单来说，叫绰号代/表尊重，叫被本尊认可过的名字不仅仅代/表真正认识，还代/表着有过一段交互经历，比“认识”更加亲/密。李/明夜听后便笑道：“等我回去以后，奥利西欧大师听我称您为伊尔明斯特，他就会知道我们已经见过面了。”
“正是这样。不过到了神魔就不一样啦，神魔的所有投影都略等于本尊，因此本尊想让投影叫什么名字都可以。所以呢，《遗忘国度》的巴尔就是兄弟会的巴尔，同时也是七十二柱魔神之首和庇护所的破/坏之魔巴尔……但你们要是不幸真跟他见面了，我还是建议你们称他为‘毁灭者’尊上。”伊尔明斯特捋捋胡子，有些调皮地眨了眨眼，随即对李/明夜正色说道：“我这次过来，是受菲特之托，问你一个问题——你在真武堂的演算老/师是谁？”菲特是“织命者”无数名字中最初的那一个，他这般询问，乃是有/意收她为学/生。
虽然兄弟会诸人都一致认为他们的落败源于“织命者”的安排和演绎，就连堡垒和命运组/织中大部分成员也是作此默认，但伊尔明斯特团队、阿斯特罗与靳李二人如何能够不知道真/相？
在本次历练之中，“织命者”所做出的实质性干涉并不多，其一乃是开场不久便为诸人送上厄里，其二则是收到祈祷后出手遮掩诸人的行动步骤，除此之外他就压根没插手过，事情就自动走到了今天这一步。至于详细行动计划，虽是由阿斯特罗与靳李二人讨论制定，但用于制定计划的情报多半是由李/明夜占卜所得，除此之外，她亦在计划的制定中占据了极大比重。命运轨迹的每一次变向，都有她合情合理却又至关重要的一推。不过是对几记推手的几下遮掩，从命运的河流中抽/出了“起因”，只留下乍一看如梦幻泡影般绝不可能成真，于是也就无人关注的“结果”，最后竟然把“导师”给坑了进去……这绝不仅仅是机变或巧合能够解释的，而是极精妙的算计。
“织命者”把整件事情一捋，再一看李/明夜那六十四面骰子与她的演算之法，哪里还有不明白的，随即就见猎心喜，起了收徒之意。他认为以李/明夜表现出的对命运以及诸多未来可能之体现的熟悉，她的老/师至少是个法相级的算师，但假如对方是比较好脾气（好欺负）的那几个，那索性连商量都懒得商量了，只要她点头即可。
李/明夜略一犹豫，还是抛出了准备好的答/案：“王少华。”
“……谁？”伊尔明斯特一怔，显然完全没有预料到这个名字的出现。他略一停顿，似乎在查阅相关信息，紧接着撇了撇嘴：“你这小丫头不太实诚。”
“我的演算之术确实来自于王少华，是一场交易的附赠。”李/明夜笑吟吟地说道，半点都不心虚。至少明面上确实是如此，这是一个有据可查的解释。
阿斯特罗怕李/明夜触怒伊尔明斯特，赶紧为她解释：“我倒是知道这件事……”他简短地向伊尔明斯特解释了命运与真武堂之间的牵扯。
伊尔明斯特对《洪荒万界》不甚在意，只是在听到李/明夜曾和唐正一同去《最终幻想》之后挑了挑眉，但在他听到李/明夜曾短暂掌控扶木权/柄时，终于露/出了真正诧异的神色。他认认真真端详了李/明夜一会儿，若有所思，微微一笑：“原来如此，我明白了。”他顿了顿，又道：“所以，你在真武堂确实没有老/师？”
“没有。”李/明夜摇了摇头。
“你对命运丝线的熟悉，是因为你曾借助扶木权/柄，短暂地成为半神？”
“是的。”
“既然这样，你愿意让我的老朋友菲特当你的老/师么？”伊尔明斯特笑呵呵说道，比方才更显亲切和蔼，“就是有一点可惜，他平时比较忙，没有多少时间教你。”
“这是我的荣幸。”李/明夜立即说道，这恰是她猜测中的最好可能。挂了个“织命者”学/生的名头，她以后再也不必担心被人探究自己的演算之术，总之将一切都推给“织命者”菲特即可。与此同时，伊尔明斯特态度的转变，也让她有所明悟——那于《加勒比海盗》中悄然布局落子的三方之中，有一方已经找到了。
是堡垒的哪位大人物，又或是……李/明夜打住思绪，笑吟吟地配合着说了几句场面话。伊尔明斯特既已达成目的，便很快散去幻影，就此离去了。
直到此时，会客厅中的笑闹喧嚣才再度响起，就好似一个无形的屏障被解除。隐隐传来的笑语中，李/明夜兀自沉思，阿斯特罗则若有所思地打量着她。片刻后她才抬起头，见他露/出这般神情，遂有些无奈地叹了口气：“你有什么想问的？直接问吧。”
阿斯特罗深深凝视着李/明夜，抬手打了个响指，再次将露台空间与会客厅隔绝。“我就是在想，你是哪位阁下，或哪位尊上的眷顾者？而这又是何时发生的？”他顿了顿，语气有所转变，“以及最重要的一点——这对你究竟是好事，还是坏事？”
在大组/织中，半神层次大人物的尊称一般是阁下，亦有下级为表尊敬拍马，尊称自己未达法相的上级为阁下——值得一提的是，这也导致“阁下”这个尊称在斗兽场中相当泛滥，李/明夜就被普通角斗/士喊了不止一次两次的“阁下”——但到了神魔，则是正式场合固定称尊上，自家圣主则称上主。比较有趣的一点是，圣座组/织私下称其他圣主时最多也就到“尊上”为止，隐隐表达出自家稳压别家一头之意。
“很遗憾，你问的这三件事，我通通不知道。”李/明夜露/出一丝苦笑，“我也在寻找答/案。”
阿斯特罗沉默了两秒：“既然需要答/案，为何不直接询问？”
李/明夜叹了一口气，停顿了很久，方才开口：“因为问题不能逃避，因此寻找答/案这一过程，比单纯的答/案更加重要。假如把答/案直接送到我手上，那它就不再是答/案，而是一个……或成百上千个问题。我不想陷入那样的处境。”她略一停顿，笑了一下，“不论如何，事情总是在变好，不是吗？”
阿斯特罗便也笑了：“说的也是。”他结束了之前的话题，“对了，唐那边传来消息，还需要等一周左右——这个世界的一周。我建议你和詹姆好好休息一下，当然我也是……兄弟会既然已经离开，剩下的工作想必伊恩就能胜任。”
李/明夜颔首道：“好。”
不过多久，JS等人与身处阿弗纳斯的文森特、弗兰克二人恢复了联/系。两边经历一对照，无需李/明夜提示，大家已经明白了兄弟会本次历练的原定计划。
也许在诸人降临之前，“欺诈师”等人确实认认真真/经营过至上真神教团与死亡三神教团势力，大家在费伦各地跟邪/教找不痛快时，都不难看出兄弟会诸人的行/事痕迹，比如帮助信/仰邪/教的贵/族夺/权、隐秘污染某城邦政/府的统/治阶/级之类……但当命运与堡垒降临之后，他们充足的资源、充裕的人手，以及最重要的、开挂一般的全图机动能力，却是迫使兄弟会转变了计划。他们收缩了投放于地上世界和幽暗地域的精力，转而把计划的关键，定在了兄弟会和堡垒很难灵活进出和投射影响的地狱里。
——值得一提的是，正是在察觉到这一点之后，堡垒的“织命者”第一次悄然拨动命运的丝线，为他们送上一只阿弗纳斯的魔鬼。当然，彼时除了李/明夜之外，没有人知道那只魔鬼在未来竟然会有用。
接下来的一切都十分清晰。兄弟会以地上世界的布置为幌子，实际则是扎根于地狱之中，一方面扩充哥塔什的钢铁卫士军团，另一方面则是取信扎瑞尔，密谋布局迦南市堕/入阿弗纳斯这一大事。与此同时，他们弄来了威尔·瑞文嘉德，欺诈师还亲自为这名青年契术师植入心理暗示，想必不是为了让大公爵父子团聚的。
诸人猜测，兄弟会有/意图谋博德之门的统/治权/柄，反正他们已经玩过一次这样的把戏。大公爵和炎拳佣兵团首领并非世袭职位，因此他们不仅需要大公爵死在阿弗纳斯，还必须要使“边境之刃”成为万众瞩目的英雄，并与魔鬼解除契约，而这需要一场出色的、极具说服力的戏剧，才能使博德之门将曾经加诸于瑞文嘉德大公爵的信赖真正转移到他的儿子身上。在那之后，“边境之刃”失去了视作心灵支柱的父亲，也许会一蹶不振，也许会浴火重生，蜕变成一名坚强的领/袖……但坚强并不意味着智慧。与此同时，在他的心灵深处，某个旁人无法窥视的角落，亦会变得更加脆弱，易于切入和操控。
这是“失去”留下的空洞。
统/治权/柄能够保护它的持有者免于兵刀和毒药，甚至随着统/治疆域的扩大与统/治力量层次的提升，亦会为持有者赋予各种异能，比如强大的力量、一呼百应的魅力、洞悉灵魂的感知……它唯独绝对无法防护一类伤害，而这类伤害，通常来源于持有者自己。
比如最简单快速的自/杀，和最漫长艰难的堕/落。
人都是会变的，变得更好或是更坏，而“欺诈师”凯欧斯·加西亚对把握这一走向颇具心得。比较诛心的是，由于阿斯特罗在博德之门的权力多半是源于乌尔德·瑞文嘉德的支持，他很难反/抗威尔·瑞文嘉德，甚至无法拒绝威尔·瑞文嘉德获取统/治权/柄，与之相反，他还必须表现出支持……这实在是釜底抽薪般狠/毒又恶心的计策。
当然，阿斯特罗也不是什么软柿子，到了那时候，就会是阿斯特罗与加西亚之间的斗智斗勇了，各种乱七八糟的宫廷阴/谋和政/治博弈。只不过到了那时候，兰瑟搞不好已经进入拉玛吉斯塔，悠哉悠哉地将卡尔萨斯登神术研究了个底朝天。届时兰瑟或许会选择突破，成功了大家就彻底不用争了，失败了他大不了母巢重生多试几次，与此同时，阿斯特罗逼急了也能另起炉灶，去深水城当他一呼百应的尊贵神选，而这意味着一场席卷整个大/陆的战争……总而言之，假如兄弟会在阿弗纳斯布局成功，这大约就是之后会发生的事。
而现在，这个充斥着血与火、阴/谋与纷争的未来，最终化为泡影，破碎于一个夜晚的半个小时之内。这一夜的剧变总共加起来时间虽不长，却几经起落，跌宕起伏，最终留下了大量的残局有待收拾。
首先，主脑带着一帮死亡三神信/徒失踪了。可想而知，这批死亡三神信/徒中的绝大部分成员，即无力抵/抗“蜕变”的中低位格者，想必不会再次出现。这当然代/表着“死亡三神”这一邪/恶力量遭到了巨大打击，但与此同时，也代/表着一个崭新的夺心魔族群就此崛起。作为“英雄”，这件事情大家还是得管一管的，至少得查查主脑跑去了哪里，是否会对自身和友方势力造成威胁。当然，假如主脑决定带着大批夺心魔跑去幽暗地域争地盘，每天火并卓尔殴/打灰矮人（约克下属除外），那大家也是乐见其成，弗兰克甚至不介意两边卖点军火。
其次，迦南市的堕/落。再怎么说，大家也得把瑞文嘉德大公爵的外交团，以及弗兰克和文森特从地狱里挖出来才行。阿弗纳斯有扎瑞尔、拜尔、提亚马特等魔神，想要离开并不容易，好在此时“贤者”等法相已经无所顾忌。一句“你把人送过来，或我亲自带人过去接”之后，扎瑞尔为了保住已经到手的迦南与艾尔托瑞尔，很轻易便同意了退兵，同时也示意麾下魔鬼解除与威尔·瑞文嘉德的魔契，作为添头。于是当命运团队二人、大公爵外交团、艾尔图伽德贵/族团来到拜尔军中时，发现传说中邪/恶狡猾无/恶/不/作的大魔神拜尔，竟然是如此的温柔热心，接风引路不说，诸人临走时还送了土特产……
第三，艾尔图伽德的统/治权/柄移交问题。在付出迦南市这一代价之后，艾尔图伽德的所有贵/族大为震动，充分认知到了社/会动/荡和贵/族内斗导致统/治权/柄不明的悲惨后果，一致认为各体/系实权官僚姑且不论（这个估计有得争），首先必须迅速选出一个国王，完成继任仪式，继承统/治权/柄，使扎瑞尔手中的权/柄失效——权/柄可以自上而下地继承，亦可以自下而上地篡夺，在土地贵/族阶层完备的前提下，集体向新王宣誓效忠，助其篡夺/权/柄，亦不失为一个方法。由于博德之门为平息这场大灾变作出了突出的贡献，乌尔德·瑞文嘉德对继任国王人选的意见受到了广泛的重视。虽然目前人选还没定，但可想而知，接下来很长一段时间，博德之门都不会为与艾尔图伽德之间的关系而发愁了。
第四，艾琳没能成功干掉巴尔容器。那天事/件结束后二十来分钟，白银圣女郁闷地回到了博德之门，表示自己把人追丢/了。这意味着谋杀之神巴尔不仅在星界重生，更是在人/世/间有了一个稳固的锚点。到了法相之境，足以决定一定范围内的命运走向，其本身就是预/言类魔法中时常出现、需要解读的象征。巴尔的重生与锚点的存在，意味着巴尔教团虽然遭受重创，却很快会再度兴起，与此同时，这世上会多出许多原本命运中不存在的谋杀。只不过，像是“巴尔投影”这种层次的问题，已经跟阿斯特罗他们没有多大关系了，而是属于“贤者”他们的历练内容，阿斯特罗能做的唯有利/用手中土著势力，搜寻巴尔容器的下落罢了。对于这份工作，欠了他们一个大人情的白银圣母教也决定加入，艾琳很希望能完结那场未了的战斗。
——在此必须提一句，“贤者”等人之所以会以本尊形式参与本次历练，当然不是因为早就知道“导师”等在这里，也并不仅仅是因为前期情报中的区区资源点异动。他们之所以会来，是因为“织命者”从这份资源点例行汇报中看见了本宇宙命运的巨大扰动，感到了巴尔本尊的目光投/注，预见了谋杀之神将会因此复起，因此才亲身进入，试图在一切开始之前阻止，结果一进门就撞见“导师”，双方都是一个大无语。后来“织命者”从命运中解读出“兰瑟正在本宇宙考核”等情报，再然后，这一段历/史剧情缓缓铺陈展开，即使是法相，亦不过随波逐流而已……事至如今，即使是“织命者”，也只能感慨一句“上意果真不可违/抗”罢了。
第五，博德之门的大规模战后重建工作。哥塔什的地狱工器傀儡军团（即钢铁卫士）给博德之门造成了不小的损失，比如建筑坍塌、道路毁坏、伤亡抚恤等等，而很显然的，已故哥塔什勋爵的大部分优质资产早就被弗兰克低/价收/购了，肯定是没钱赔付，阿斯特罗也不可能去找班恩教团要赔款。好在博德之门的财政状况确实还算不错，除此之外，对魔法女神的神选而言，以成本价找几个自然系大/法/师客串一下土木老哥，也并不太困难。另外，随着与艾尔图伽德之间关系可预见的正常化，雷斯文地区的重建业已提上日程，作为河运路线的中转枢纽，想必这片地区很快就会恢复昔日的繁荣。
——值得一提的是，厄里为了备战明年指标，已经决定携贩售军火的资金入场，发上一笔灾/难财。他希望阿斯特罗低/价出/售地皮（雷斯文地区他还不要，只要博德之门），他则出钱买下，这样一来政/府有了钱，他有了资产，岂不是两全其美？阿斯特罗听后想了想，觉得盟友下属虽然试图趁火打劫，却并不是坑盟友的理由，遂打了个电/话给弗兰克。弗兰克听说后迅速冲进至高大厅，把这个自不量力的魔鬼拎走，以免他真跟阿斯特罗玩上一局资本的游戏，最后连自家城堡的地砖都输掉。
第六……
总而言之，烂摊子确实很多，而且也很烂，不过这并不妨碍大家在兰瑟滚蛋之后的第二天，于约克城堡中小聚庆祝。
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其时是傍晚，高窗外斜阳如火，屋内已灯火通明。奥利维雅为今日的会客厅做了别样布置，两列餐台贴墙放置，热餐冷食甜品冰淇淋一应俱全，吧台后的架子上更是遍陈美酒，皆是扎尔昔日收藏的上等货色。
室内分为休憩与娱乐两区，休憩区置放了十数张长沙发、环形沙发与舒适卧榻，当中一张巨大茶几，堆有多副不同纸牌。大家可以玩到本宇宙比较知名的数种纸牌游戏，也可以来一局剑湾最出名的“地/下监/牢冒险”（类似跑团）游戏，博德之门精灵之歌旅馆最出名的DM正在隔壁小间内预备。娱乐区亦不遑多让，飞镖盘、棋桌、已经堆好的“抽积木”专用桌之类常规游戏倒也罢了，这儿竟然还有一张台球桌。在今天之前，大家甚至不知道这宇宙还有台球！——当然，或许是弗兰克“发明”的也说不定。就像“地/下监/牢冒险”和“阿斯卡特拉扑克”一样。
据说奥利维雅还想请来几名小丑，给大家变变戏法，说说笑话，弗兰克知道后则笑称“不如让厄里来表演喷火”。他本人其实无所谓，但某些人连奴仆的服侍伺候都不大习惯，想必不会太喜欢聚会中有太多外人。奥利维雅听说后，适当削减了侍者的人数，乐队也暂时不上场——虽然仅是小聚，但该有的布置还是要有的，假如诸位大人起意玩“地/下监/牢冒险”，那就必须有乐队随伺在侧，以增加游戏的气氛。当然在此之前，乐队必须去隔壁跟DM好好交流一番，商量何种剧情该配何种乐曲才是。
傍晚时分，靳一梦去实验室接来了李/明夜，等二人入厅时，发现除了阿斯特罗以外，大家都已经到了。
此刻的会客厅中颇为热闹。陈英华拿出了自己珍藏的麻将，正在教海雾和克里斯，文森特则多次插话，各种指手画脚，并多次怒斥克里斯是个笨/蛋。伊恩正跟弗兰克打台球，JS对伊恩的每一杆都大放厥词，声称“要是头儿就绝不会这样打”，于是这两人打着打着就吵起来了，而弗兰克已经在清台。冈恩、萨德拉、斯/诺正在打扑克，玩法却是靳一梦曾传授给冈恩的“斗地主”——自《哈利波特》中那段军旅生活开始，这三人就是相亲相爱的长期牌搭子。唯有多米尼克乃是一股清流，此人正流窜于两列餐台之间，这里吃吃那里喝喝，一本满足，不亦乐乎。
“哎呀，两位老板来啦？”陈英华招呼了靳李二人一句，还意犹未尽，对李/明夜补充道：“大老板，你那个伤/天/害/理实验室竟然躲过一劫，可见这世上是没有报应的。”
李/明夜闻言冷笑：“这世上要真有报应，你上次偷牌就该被雷劈死了。”
海雾与克里斯的目光瞬间齐刷刷射/向陈英华，后者嘿嘿一笑，若无其事。文森特则为陈英华叫屈：“别搞笑了路易斯，他/妈/的跟你打牌，不偷牌怎么打？”大家仔细一想，竟然觉得很有道理。
李/明夜撇了撇嘴，拉着靳一梦去往餐台，一名侍者即刻跟上，将二人拣选菜肴统统记下，好等一会儿切配摆盘完奉上。这时多米尼克正巧在二人旁边，与二人不同，他选择像过去吃自助那样亲自端盘选菜。
靳一梦往多米尼克堆得满满当当的餐盘里瞟了一眼，笑道：“都成圣者了，还是那么喜欢吃东西啊。”
“有一段时间确实不那么喜欢，不过我想尽可能保留凡人时期的习惯和爱好……其实适应一下之后会觉得挺奇妙，明明还是过去吃过的那些东西，一下子全变了。”多米尼克笑眯眯地说着，随手拎起一颗樱桃丢到口/中，“你看，它的味道丝毫没有受损，只是变得更加多样和复杂，损失的也就是口感。但我也得到了别的啊，我现在能直接尝到它的每一种成分，感觉到这些成分在我体/内流淌，对我产生……好吧，其实基本没效果，要是吃一吨下去可能会有一点，但还是算了。我还能吃到水、土壤、运输的马车和那个该死的橡木箱子，春天的花和一个月前的幼果。这有什么不好？我以前买东西被骗过，现在谁都别想蒙我。”
靳一梦闻言不由失笑：“是么？”
“那当然！”多米尼克很笃定。
“好吧，那我问你，这颗樱桃啥时候开的花？”
“两个半月前……等等……”多米尼克脱口而出，瞬间恍然大悟，“两个半月前还是冬天！”
靳一梦拍了拍多米尼克的肩膀，“所以，这颗樱桃要么是用魔法保存了半年，现在拿出来高价卖的僵尸水果，要么呢，干脆是魔法温室大棚里长的反季节高价水果，而不是你下意识以为的新鲜当季水果。”
“……这有什么关系？反季节水果还更贵，我赚大了。”多米尼克当然明白靳一梦的意思，只是还在嘴硬。
“嗯，然后水果店老板在给你装袋的时候呢，告诉你试吃不要钱，买的话一颗樱桃1枚金币，现在袋子已经给你封好了恕不退货。你一听就打算翻/脸，结果这时候水果店老板把脸一抹，嘿！劳伦斯·兰瑟。”靳一梦抬手揉了揉多米尼克毛/茸/茸的脑袋，“你看吧，被不被坑跟强不强是两码事，不是你变强了就不坑你了。只要换种方式，你依然会被坑。”
“好了，你烦不烦，不要说教了。场情局真应该请你去上课才对。”李/明夜笑道，“比起劳伦斯·兰瑟，你才更像是那个打算要坑/人的，再说了，这是樱桃又不是切糕……”
三人又随便聊了几句，多米尼克便回到水果餐台，一定要把这反季节樱桃吃个够本。靳一梦瞟了一眼多米尼克欢乐的背影，若有所思地对李/明夜私/聊道：“宝贝儿，我觉得以后等咱们越来越强了，会更需要像小唐这样的心态。”
李/明夜想了想：“你的意思是变成笨/蛋吗？”
“……不全是。”靳一梦压住嘴角的笑意，“我就寻思，学者这么大一尊神，号召徒子徒孙平时要多扮演凡人时期的自己，说不定是真有点道理的。”
“我还是觉得这是在自欺欺人。”李/明夜说道。她并不会因为倡导人是至高无上的圣主学者，就认为其倡导一定是对的。“你也知道，我们跟凡人早就不一样了。”
——超凡脱俗的境界，高高在上的本质，并不是完美到毫无缺憾的。从某种意义上来说，它们本身就是代价。
即使靳一梦某段凡人时期换女人比如今的文森特还勤，但毕竟今时不同往日，现在他越来越不理解文森特对不同凡人女子一如既往的热衷。感知方面微观多样之维度所带来的复杂、真/实和丑陋姑且不论，仅仅一个十分现实的巨大隔阂，就足以阻止靳一梦对凡人女子产生超过对一块猪肉的兴趣：要知道那些女人对他们而言，比纸糊的坚强不到哪里去，而一块等待下锅的猪肉也一样。
可想而知，当文森特与凡人欢/爱时，必须要做到非常精准的控/制，与非常精确的力道，只要稍有不慎，对方立即血溅当场。诚然这对他们而言并不困难，但事情做到这份上，又有何趣味？而这只不过是圣者日常所遇到的无数麻烦之中的一桩。如今靳一梦家里所有家具都是升过级的，这不是他想花这个钱，而是他不想休整期仍生活在一个如此脆弱的世界里，连一刻都不得放松罢了。
与之相对，靳一梦也是越来越能体会到文森特对一场能出尽全力之战斗的狂/热，以及法相们对人世繁华毫不留恋，更爱停留在星界、天庭之类的异域。
那是一种……“终于能自/由呼吸”的快乐。
不再是入口即化的食物、饼干做成的房子、纸糊的家具和伸个懒腰都能不小心弄死的女人。当被敌人一拳打出一千米外时，胸口的刺痛一如少年记忆中朋友的打闹；从数十乃至数百公里外赶赴战斗现场时，喧嚣风声扑面而来，是初中体育课50米考/试的回忆；整座城堡被人拔起丢到头上，抬手撑住举起，心中闪过的是在健身房里挥汗如雨的岁月……于是心脏终于跳动，血管放松舒张，心灵允许肉/体分/泌激素，尽情享受愉悦的刺/激，不再害怕激动时使用的力道稍有过量。就这样放肆地打一架吧！不论胜败生死，只要打一架就好，因为肉/体的疼痛和肉/体的欢/愉同样难得，它们存在于难得的当下、回忆里的过去和梦里。万一错过这次，谁知道下次是什么时候？
人力有穷之后，是无穷无尽的天人合一，虽然还不是无所不能的神，却也不再是人。李/明夜终于突破成天人合一之后的某段时间里，靳一梦极度沉迷于与她做/爱，后来虽然稍有缓解，频次也居高不下，跟他们刚交往时差不多。而这当然并不仅仅是因为爱情。
“话是这么说……”靳一梦长长叹了一口气，转念一想，忽然又笑了一下，“算了，怎么舒服怎么来吧，也没人规定天人合一法相神魔都该是什么样。只要路能走通，那就都是对的。”
“说起这个，其实我倒是觉得，学者提议的并不是完全的扮演，而是通/过扮演过去的自己，来认清当下的自己。你就想啊，假如是个神魔，心里一不爽就虐/杀一百万个人泄愤，这是很正常的，没人会大惊小怪，但假如是个凡人，心里再不爽又能怎样？最多往垃/圾桶上踹一脚也就是了。”李/明夜漫不经心地说道，“但在这件事情中，‘虐/杀一百万个人’和‘踹垃/圾桶’其实是一样的，都不是事情的重点，重点是‘心情不爽’。堡垒的法相通/过扮演明白了这一点，然后他既不打算虐/杀一百万个人，也不想去踹垃/圾桶了，而是决定赢一盘游戏让自己爽起来。至于兄弟会的法相嘛，第一时间就去虐/杀了三百万个人，然后他也爽了……就像你说的，路只要能走通，那就都是对的。”
“听你的意思，是觉得堡垒法相的做法更好一些。”靳一梦笑道。
李/明夜撇撇嘴：“那可不一定，要是这局游戏我恰好排在他对面怎么办？为我的心情考虑，他还是快去杀一百万个人吧……”
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阿斯特罗迟到了约二十分钟。此人一贯守时，难得迟到一次，不过一看到他身旁那位须发皆白、头戴尖顶巫师帽、身披星月巫师长袍的儒雅老者，诸人便也了然了。
“‘贤者’阁下。”伊恩赶紧站直身/体，略微有些拘谨地打了个招呼。其他人虽然有些意外，反应却是很快，坐着的立即站起身，站着的迅速站直，纷纷向这位高阶法相问好。
“不必这样客气。我未经邀请就上/门，打扰你们聚会，实在不好意思。”“贤者”笑呵呵地说道。他抬起手往下压了压，示意大家该干嘛干嘛去。“放心，我不会打扰你们太久。”
“你们先接着玩吧。”阿斯特罗笑着对大家说道，随即望向李/明夜，“路易斯？”
李/明夜笑着点点头，随阿斯特罗和“贤者”去往会客厅外的露台。这里也已经布置完毕，茶桌沙发俱全，除此之外，还有弗兰克特意“发明”的户外烧烤架。
作为城堡主人的上司，李/明夜想了想，还是主动对“贤者”说：“‘贤者’阁下，您偏好咖啡、酒还是茶？今天的酒都很不错，但我个人更推荐卡拉图红茶——这些茶叶漂洋过海而来，并没有失去风味，反而因为特殊的储藏和发酵工艺，滋味比原先更棒。”她在进入本次历练前，曾向同为法相的奥利西欧请教过本次历练相关的堡垒法相之各项情报，得知这位堡垒法相乃是奥利西欧的老相识，且极好口腹之欲。
“贤者”眉毛微扬，表现出意动，却又叹了口气：“罢啦，这只是个幻象而已，吃喝再多都是空的。”他顿了顿，仔细端详了李/明夜一会儿，笑道：“像‘贤者’什么的，都是外人叫的，你是奥利西欧的学/生，跟我不用这么拘束。晨星那边比我更像‘贤者’的也不知有多少个！你再多叫我几句‘贤者’，我这张老脸恐怕要开始脸红了。”
李/明夜便笑问：“那我该如何称呼您呢？”
“按照斗兽场惯例，这是我们的第一次见面，我用的是‘伊尔明斯特·艾摩’这个投影，所以你以后再见到我，可以称呼我这个名字。”伊尔明斯特笑呵呵说道，“我听说你之前去过《魔戒》次级衍生宇宙，要是你在那儿接/触过‘甘道夫’，那你现在也可以用‘甘道夫’这个名字来称呼我。呵呵，我活了很久，有过很多名字。”
“等我们成为半神，开始着手点亮投影之后，就算仍然用现在的名字历练，恐怕也会莫名其妙多出许多新名字来——但这并不影响我们彼此的称呼。”阿斯特罗则笑着补充道，“我们只是照出影子的人，影子源于我们，却诞生自次级衍生宇宙的世界源之中，并不会跟我们一模一样。像是伊尔明斯特阁下这样去过两个以上主宇宙的半神，恐怕已经有几千个不同的名字在次级衍生宇宙中流传了。”
“而且有的名字还很不好听。”伊尔明斯特顺口抱怨一句。
简单来说，叫绰号代/表尊重，叫被本尊认可过的名字不仅仅代/表真正认识，还代/表着有过一段交互经历，比“认识”更加亲/密。李/明夜听后便笑道：“等我回去以后，奥利西欧大师听我称您为伊尔明斯特，他就会知道我们已经见过面了。”
“正是这样。不过到了神魔就不一样啦，神魔的所有投影都略等于本尊，因此本尊想让投影叫什么名字都可以。所以呢，《遗忘国度》的巴尔就是兄弟会的巴尔，同时也是七十二柱魔神之首和庇护所的破/坏之魔巴尔……但你们要是不幸真跟他见面了，我还是建议你们称他为‘毁灭者’尊上。”伊尔明斯特捋捋胡子，有些调皮地眨了眨眼，随即对李/明夜正色说道：“我这次过来，是受菲特之托，问你一个问题——你在真武堂的演算老/师是谁？”菲特是“织命者”无数名字中最初的那一个，他这般询问，乃是有/意收她为学/生。
虽然兄弟会诸人都一致认为他们的落败源于“织命者”的安排和演绎，就连堡垒和命运组/织中大部分成员也是作此默认，但伊尔明斯特团队、阿斯特罗与靳李二人如何能够不知道真/相？
在本次历练之中，“织命者”所做出的实质性干涉并不多，其一乃是开场不久便为诸人送上厄里，其二则是收到祈祷后出手遮掩诸人的行动步骤，除此之外他就压根没插手过，事情就自动走到了今天这一步。至于详细行动计划，虽是由阿斯特罗与靳李二人讨论制定，但用于制定计划的情报多半是由李/明夜占卜所得，除此之外，她亦在计划的制定中占据了极大比重。命运轨迹的每一次变向，都有她合情合理却又至关重要的一推。不过是对几记推手的几下遮掩，从命运的河流中抽/出了“起因”，只留下乍一看如梦幻泡影般绝不可能成真，于是也就无人关注的“结果”，最后竟然把“导师”给坑了进去……这绝不仅仅是机变或巧合能够解释的，而是极精妙的算计。
“织命者”把整件事情一捋，再一看李/明夜那六十四面骰子与她的演算之法，哪里还有不明白的，随即就见猎心喜，起了收徒之意。他认为以李/明夜表现出的对命运以及诸多未来可能之体现的熟悉，她的老/师至少是个法相级的算师，但假如对方是比较好脾气（好欺负）的那几个，那索性连商量都懒得商量了，只要她点头即可。
李/明夜略一犹豫，还是抛出了准备好的答/案：“王少华。”
“……谁？”伊尔明斯特一怔，显然完全没有预料到这个名字的出现。他略一停顿，似乎在查阅相关信息，紧接着撇了撇嘴：“你这小丫头不太实诚。”
“我的演算之术确实来自于王少华，是一场交易的附赠。”李/明夜笑吟吟地说道，半点都不心虚。至少明面上确实是如此，这是一个有据可查的解释。
阿斯特罗怕李/明夜触怒伊尔明斯特，赶紧为她解释：“我倒是知道这件事……”他简短地向伊尔明斯特解释了命运与真武堂之间的牵扯。
伊尔明斯特对《洪荒万界》不甚在意，只是在听到李/明夜曾和唐正一同去《最终幻想》之后挑了挑眉，但在他听到李/明夜曾短暂掌控扶木权/柄时，终于露/出了真正诧异的神色。他认认真真端详了李/明夜一会儿，若有所思，微微一笑：“原来如此，我明白了。”他顿了顿，又道：“所以，你在真武堂确实没有老/师？”
“没有。”李/明夜摇了摇头。
“你对命运丝线的熟悉，是因为你曾借助扶木权/柄，短暂地成为半神？”
“是的。”
“既然这样，你愿意让我的老朋友菲特当你的老/师么？”伊尔明斯特笑呵呵说道，比方才更显亲切和蔼，“就是有一点可惜，他平时比较忙，没有多少时间教你。”
“这是我的荣幸。”李/明夜立即说道，这恰是她猜测中的最好可能。挂了个“织命者”学/生的名头，她以后再也不必担心被人探究自己的演算之术，总之将一切都推给“织命者”菲特即可。与此同时，伊尔明斯特态度的转变，也让她有所明悟——那于《加勒比海盗》中悄然布局落子的三方之中，有一方已经找到了。
是堡垒的哪位大人物，又或是……李/明夜打住思绪，笑吟吟地配合着说了几句场面话。伊尔明斯特既已达成目的，便很快散去幻影，就此离去了。
直到此时，会客厅中的笑闹喧嚣才再度响起，就好似一个无形的屏障被解除。隐隐传来的笑语中，李/明夜兀自沉思，阿斯特罗则若有所思地打量着她。片刻后她才抬起头，见他露/出这般神情，遂有些无奈地叹了口气：“你有什么想问的？直接问吧。”
阿斯特罗深深凝视着李/明夜，抬手打了个响指，再次将露台空间与会客厅隔绝。“我就是在想，你是哪位阁下，或哪位尊上的眷顾者？而这又是何时发生的？”他顿了顿，语气有所转变，“以及最重要的一点——这对你究竟是好事，还是坏事？”
在大组/织中，半神层次大人物的尊称一般是阁下，亦有下级为表尊敬拍马，尊称自己未达法相的上级为阁下——值得一提的是，这也导致“阁下”这个尊称在斗兽场中相当泛滥，李/明夜就被普通角斗/士喊了不止一次两次的“阁下”——但到了神魔，则是正式场合固定称尊上，自家圣主则称上主。比较有趣的一点是，圣座组/织私下称其他圣主时最多也就到“尊上”为止，隐隐表达出自家稳压别家一头之意。
“很遗憾，你问的这三件事，我通通不知道。”李/明夜露/出一丝苦笑，“我也在寻找答/案。”
阿斯特罗沉默了两秒：“既然需要答/案，为何不直接询问？”
李/明夜叹了一口气，停顿了很久，方才开口：“因为问题不能逃避，因此寻找答/案这一过程，比单纯的答/案更加重要。假如把答/案直接送到我手上，那它就不再是答/案，而是一个……或成百上千个问题。我不想陷入那样的处境。”她略一停顿，笑了一下，“不论如何，事情总是在变好，不是吗？”
阿斯特罗便也笑了：“说的也是。”他结束了之前的话题，“对了，唐那边传来消息，还需要等一周左右——这个世界的一周。我建议你和詹姆好好休息一下，当然我也是……兄弟会既然已经离开，剩下的工作想必伊恩就能胜任。”
李/明夜颔首道：“好。”